你不爭，我爭
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你不爭，我爭
臘月二十七，京城落了一場大雪。昭陽殿的暖閣裏燒著銀絲炭，融融暖意與窗外的冰天雪地恍如兩個世界。
蘇雲亭靠在軟榻上，身上蓋著厚厚的錦被。他的傷已經好了大半，但楚環妤不許他下床，說是要“養透了，免得落下病根”。
玲瓏端著藥碗進來，見蘇雲亭又想起身，連忙快走幾步：“蘇先生別動！藥灑了又要重新煎。”
蘇雲亭只好躺回去，無奈道：“玲瓏姑娘，我不過是皮外傷，又不是斷了腿，整日躺著實在……”
“殿下說了，要養透。”玲瓏將藥碗遞給他，“蘇先生若不聽話，我就去稟報殿下。”
蘇雲亭接過碗，一飲而盡，苦得直皺眉。玲瓏從袖中掏出一塊蜜餞遞過去，他接過含在嘴裏，眉間褶皺漸漸舒展。
“蘇先生，”玲瓏在一旁坐下，開始整理藥箱，“你以前在江南，也這麽不聽大夫的話嗎？”
“我平日裏不生病。”蘇雲亭道，“在江南時，整日東奔西跑，哪有功夫生病。”
玲瓏手上動作一頓，擡眼看他：“那蘇先生這些年，一定很辛苦吧？”
蘇雲亭怔了怔，輕聲道：“習慣了。”
窗外雪花簌簌落下，暖閣裏安靜得能聽見炭火輕微的劈啪聲。
玲瓏低頭整理藥箱，耳根卻悄悄紅了。這幾日她日日來送藥送飯，與蘇雲亭說話的機會多了，不知不覺間，竟有些盼著這個時候。
蘇雲亭看著她的側臉，忽然道：“玲瓏姑娘，你在公主身邊多少年了？”
“十年了。”玲瓏道，“奴婢八歲就跟著殿下了。”
“十年……”蘇雲亭喃喃道，“那一定很辛苦吧？”
玲瓏搖頭：“殿下對奴婢很好，從不打罵。奴婢雖是侍女，但殿下拿奴婢當姐妹看。”
蘇雲亭看著她，輕聲道：“那你一定很厲害。”
玲瓏一楞：“什麽？”
“在公主身邊十年，還能讓公主拿你當姐妹。”蘇雲亭笑了，“這可不是一般人能做到的。”
玲瓏臉更熱了，低下頭去：“蘇先生別取笑奴婢了。”
“不是取笑。”蘇雲亭認真道，“是真的佩服。”
玲瓏擡起頭，對上他清澈的目光，心跳漏了一拍。她慌忙站起身：“藥、藥碗奴婢收走了。蘇先生好好歇著。”
她端起藥碗快步往外走，走到門口時，聽見身後傳來一聲極輕的：“明日見。”
玲瓏腳步一頓，唇角不自覺揚起，低聲道：“明日見。”
門簾落下，蘇雲亭看著那晃動的珠簾，唇角也微微上揚。
他想起第一次見玲瓏時，她跟在公主身後，一雙眼睛又大又亮，像林間的小鹿。這幾日相處下來，發現她性子溫柔卻堅韌，做事利落又細心。給他送藥時，總是先把藥吹涼些，怕他燙著；見他皺眉，就遞上一塊蜜餞；見他躺著無聊，就偷偷帶幾本閑書來給他解悶。
這些細微處的好，像冬日裏的炭火，一點一點暖進心裏。
他靠在軟榻上，閉上眼睛。腦海裏浮現的，全是那雙亮晶晶的眼睛。
窗外的雪，下得更大了。
後宮，淑寧殿。
王淑妃坐在妝臺前，對鏡卸下釵環。銅鏡裏映出一張保養得宜的臉，三十五六歲的年紀，看著卻像二十出頭。
“娘娘，”心腹宮女碧桃輕聲道，“老爺那邊傳話來了。”
“說。”王淑妃繼續卸妝，語氣淡淡。
“老爺說，長公主在西市那番話，讓咱們的人不好再明著動作。但暗地裏的事，已經安排好了。”
“嗯。”王淑妃點頭，“讓他先別急。等過了年再說。”
“是。”碧桃又道，“還有一事。皇後娘娘那邊，最近在查宮務的賬目。李貴妃倒臺後，宮裏不少差事都空出來了，皇後想重新分配。”
王淑妃手中的梳子頓了頓。
宮務管理權是後宮權力的核心。誰掌握了宮務，誰就掌握了後宮的人脈、財權和消息渠道。
李貴妃在時，仗著皇帝寵愛，從皇後手裏搶走了大半宮務。如今李貴妃倒了，這些權力自然要重新分配。
皇後是六宮之主，按理說該全部收回去。但皇帝不會讓皇後一家獨大。平衡，才是帝王心術。
“皇後想怎麽分？”王淑妃問。
“還沒定。”碧桃道，“但聽說明年開春，宮裏要選一批新的女官。人選由皇後定，但皇上那邊也會過目。”
王淑妃放下梳子，陷入沈思。
她在後宮蟄伏多年，從不與皇後爭鋒。李貴妃在時，她安分守己，不爭不搶。如今李貴妃倒了，朝中少了三皇子，她的四皇子就是除太子外最年長的皇子。
是該動一動了。
“碧桃，”她起身走到窗邊，“明日去給皇後請安時，帶上那套紅寶石頭面。”
碧桃一楞：“娘娘，那不是您最心愛的……”
“本宮知道。”王淑妃淡淡道，“皇後娘娘是六宮之主，本宮孝敬她，是應該的。”
碧桃明白了：“是。”
王淑妃看著窗外的雪，目光深遠。
皇後，你不爭，是因為你已經有了太子，有了長公主，有了皇帝的敬重。可我呢？我什麽都沒有。
我不爭，我的兒子怎麽辦？
臘月二十八，皇後宮中。
楚環妤來給母後請安時，正撞見王淑妃從殿內出來。
“淑妃娘娘安。”楚環妤笑著行禮。
王淑妃連忙還禮：“長公主客氣了。”她打量楚環妤一眼，笑道，“幾日不見，公主氣色更好了。這婚事定了，果然人逢喜事精神爽。”
楚環妤笑道：“淑妃娘娘說笑了。娘娘今日來給母後請安？”
“是。”王淑妃點頭，“給皇後娘娘送了些年禮。快過年了，該有的禮數不能少。”
兩人寒暄幾句，王淑妃便告辭了。楚環妤看著她遠去的背影，眉頭微蹙。
“殿下，”玲瓏低聲道，“淑妃娘娘今日怎麽來這麽早？還帶了那麽貴重的禮。”
楚環妤沒說話，轉身進了殿內。
皇後蘇雲舒正坐在暖炕上，面前擺著那套紅寶石頭面。她一件件拿起來看，又放下，神色淡淡的。
“母後。”楚環妤上前行禮。
“來了。”皇後示意她坐，“見過淑妃了？”
“見了。”楚環妤坐下，看著那套頭面，“母後，淑妃娘娘這是……”
“示好。”皇後淡淡道，“李貴妃倒了，她想補上去。”
楚環妤皺眉：“她想跟母後爭？”
皇後笑了：“她不爭，難道等別人爭？她有四皇子，又有王佑安在朝中撐著，自然不甘心只做個淑妃。”
“可父皇對她……”楚環妤猶豫了一下。
“你父皇對她，不過是尋常恩寵。”皇後道，“但你父皇的心思，你又不是不知道。他從來不會讓後宮一家獨大。以前有李貴妃制衡本宮，現在李貴妃倒了，他自然要再扶一個起來。”
楚環妤心中一沈：“所以，淑妃是父皇選的？”
“也不全是。”皇後搖頭，“她自己也有這個心。你父皇只是順水推舟。”
楚環妤沈默片刻：“那母後打算怎麽辦？”
皇後看著她，忽然笑了：“你這是在擔心母後？”
楚環妤點頭。
皇後握住她的手：“妤兒，母後在宮中二十多年，什麽風浪沒見過？淑妃想爭，就讓她爭。本宮只要做好分內的事，你父皇就挑不出錯。”
“可是……”
“沒有可是。”皇後打斷她，“妤兒，你要記住，在後宮，不爭就是爭。你越是爭，越容易出錯。你安分守己，做好該做的事，你父皇自然會看在眼裏。”
楚環妤若有所思地點頭。
皇後又道：“倒是你，婚期定在三月，該準備的東西都要提前備好。嫁衣、嫁妝、禮儀……這些事，本宮會替你安排。你自己也要學學，怎麽做一個好妻子。”
楚環妤嬌嗔：“母後……”
皇後笑了，拉著她的手細細叮囑：“嫁了人，就不能像在宮裏那麽任性了。沈清硯是好人，但好人也有脾氣。你要學會體諒他，包容他。有什麽事，好好說，不要發脾氣。他為你做了那麽多，你也要為他著想。”
楚環妤低著頭，乖乖聽著。
皇後說了一通，見她這副模樣，心中又是欣慰又是不舍。
“妤兒，”她輕聲道，“母後只盼你以後，平平安安，和和美美。”
楚環妤眼眶一熱，撲進皇後懷裏：“母後，女兒舍不得你。”
皇後抱著她，輕輕拍著她的背：“傻孩子，又不是嫁到天邊去。想母後了，隨時可以回來看。”
母女倆相擁而坐，窗外的雪不知什麽時候停了，陽光透過窗欞灑進來，暖意融融。
*
毓秀宮，四皇子楚玘的書房。
楚玘正在畫一幅雪景圖。他畫得很認真，筆下的雪松蒼勁有力，遠山如黛，意境清遠。
王淑妃走進來時，他正往畫上題字。
“玘兒。”王淑妃在書案旁坐下，看著他畫畫。
“母妃。”楚玘放下筆，起身行禮，“您怎麽來了？”
“來看看你。”王淑妃拿起那幅畫，端詳片刻，“畫得真好。”
楚玘笑了：“母妃過獎了。”
王淑妃看著兒子，心中百感交集。十六歲的楚玘，溫潤如玉，眉眼間全是書卷氣。他從小就不喜歡舞刀弄槍，只愛讀書作畫，連老師都說他“有魏晉風骨”。
可這樣的性子，在皇家，是福是禍？
“玘兒，”王淑妃放下畫，“母妃有話跟你說。”
楚玘見母親神色鄭重，也正色道：“母妃請講。”
“你可知，李貴妃倒了，三皇子被廢了？”
楚玘點頭：“兒臣知道。”
“那你可知，這意味著什麽？”
楚玘想了想：“朝中少了一個皇子，後宮少了一個貴妃。”
王淑妃搖頭：“不止這些。”
她看著兒子，一字一句道：“這意味著，你成了除太子之外，最年長的皇子。”
楚玘一怔，隨即明白了母親的意思，臉色微微變了：“母妃，您……”
“玘兒，你聽母妃說完。”王淑妃握住他的手，“母妃不是要你去爭什麽。但你要知道，你不爭，別人也會把你當靶子。太子那邊的人會防著你，朝中那些見風使舵的人會捧著你。你躲不掉的。”
楚玘沈默。
“母妃只希望你能明白，”王淑妃輕聲道，“這世上，不是你想不爭，就能不爭的。”
楚玘擡起頭，看著母親眼中的憂慮和期待，心中湧起覆雜的情緒。
他確實不想爭。他只想安安靜靜地讀書作畫，游山玩水。可他是皇子，生在皇家，就註定了不可能置身事外。
“母妃，”他輕聲道，“兒臣明白您的苦心。但兒臣……不想與太子哥哥為敵。”
王淑妃心中一痛，卻強笑道：“母妃不是要你與太子為敵。只是讓你多留些心眼，多為自己打算。”
楚玘點頭：“兒臣知道了。”
王淑妃起身，走到門口時，回頭看了兒子一眼。他還坐在書案前，手裏拿著筆，卻沒有再畫，只是看著窗外，神情落寞。
她心中一酸，快步離開了。
夜裏，王佑安秘密入宮，在淑寧殿與王淑妃密談。
“父親，”王淑妃壓低聲音，“沈清硯那邊，查得如何了？”
王佑安從袖中取出一疊紙：“這是沈清硯在揚州查案時的一些……往來記錄。”
王淑妃接過，一頁頁翻看。大多是沈清硯與當地官員的公務文書、會面記錄，都是正常公務。但其中有一頁，引起了她的註意。
“這是……”她指著那頁紙。
“沈清硯在揚州時，曾與一位揚州本地的商人有過幾次接觸。”王佑安道，“此人姓孫，叫孫德財，是揚州最大的糧商。沈清硯查鹽案期間，孫德財曾主動提供過一些線索，幫了不少忙。”
“這有什麽問題？”王淑妃問。
“問題不大。”王佑安道，“但孫德財此人，背景不太幹凈。他早年發家時，曾與鹽梟有過來往。雖然這些年洗白了，但若翻舊賬，還是能翻出些東西來。”
王淑妃明白了：“父親是想說，沈清硯與不清不白的人有往來？”
“不止。”王佑安壓低聲音，“孫德財有個女兒，今年十七，據說才貌雙全。沈清硯在揚州時，曾去孫家赴過宴。孫德財對外人說過，想把女兒許給沈清硯。”
王淑妃眼睛一亮：“沈清硯答應了？”
“沒有。”王佑安搖頭，“但這話傳出去，誰知道是真是假？若是讓人以為，沈清硯在揚州時與商人女兒有私情，甚至收了好處……”
王淑妃點頭，將那張紙小心收好：“這個可以留著。等合適的時機，放出去。”
“還有別的嗎？”她又問。
“太子那邊，查到了一件事。”王佑安壓低聲音，“太子與邊軍的一位將領，有私下往來。”
“什麽將領？”
“鎮北將軍趙虎臣。”王佑安道，“此人是太子的舅舅蘇家的舊部。這些年，太子暗中給趙虎臣送過不少銀兩和物資。”
王淑妃皺眉：“太子與邊軍將領有往來，這……”
“若在平時，不算什麽大事。”王佑安冷笑，“但若傳成‘太子結交邊將，圖謀不軌’呢？”
王淑妃心中一凜。
這種事，可大可小。往小了說，是太子關心邊防；往大了說，就是結交武將，心懷不軌。
“父親打算怎麽做？”
“不急。”王佑安道，“這些東西，要等最好的時機再用。現在先用那些流言，慢慢磨。”
王淑妃點頭：“父親說得是。”
王佑安起身：“時候不早了，臣先告退。淑妃娘娘在宮中，也要多加小心。”
“父親放心。”王淑妃送他到門口，“女兒知道該怎麽做。”
王佑安離開後，王淑妃站在窗前，看著外面的夜色。
雪又下起來了，紛紛揚揚，將整座皇宮籠罩在一片素白之中。
她想起兒子楚玘的臉，想起他說“不想與太子哥哥為敵”時的落寞神情。
心中一痛，卻又堅定了幾分。
玘兒，你不爭，母妃替你爭。
這江山，憑什麽只能太子坐？
雪落無聲，暗流洶湧。
*
第二日清晨，玲瓏照例去給蘇雲亭送藥。
推開門，卻見蘇雲亭已經下了床，正站在窗前活動筋骨。
“蘇先生！”玲瓏急了，“你怎麽下床了？殿下說了要好好養著！”
蘇雲亭轉過身，笑道：“玲瓏姑娘，我真的沒事了。你看——”
他擡起手臂做了個伸展動作，扯到傷口，齜牙咧嘴了一下。
玲瓏又好氣又好笑，上前扶住他：“逞什麽能？快躺回去。”
蘇雲亭被她按回軟榻上，看著她氣鼓鼓的臉，忽然道：“玲瓏姑娘，你有沒有想過……以後的事？”
玲瓏一楞：“什麽以後？”
“就是……”蘇雲亭斟酌著措辭，“沈大人和公主成親後，你打算怎麽辦？”
玲瓏低下頭：“奴婢自然跟著公主。公主去哪，奴婢就去哪。”
“那……”蘇雲亭耳根微紅，“那若有人想娶你呢？”
玲瓏臉騰地紅了，手裏的藥碗差點掉在地上：“蘇、蘇先生說什麽呢！”
蘇雲亭看著她的反應，心中有了數，輕聲道：“沒什麽。就是隨便問問。”
玲瓏低著頭，心跳如鼓。她飛快地看了蘇雲亭一眼，又低下頭去。
“藥涼了，”她小聲道，“蘇先生快喝吧。”
蘇雲亭接過碗，一口飲盡。因為嘴裏已經有了蜜餞的甜味，所以這藥顯得沒那麽難喝。
兩人都沒說話，但暖閣裏的溫度，好像比剛才高了些。
許是雪後初晴，陽光正好。
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臘月二十七，京城落了一場大雪。昭陽殿的暖閣裏燒著銀絲炭，融融暖意與窗外的冰天雪地恍如兩個世界。
蘇雲亭靠在軟榻上，身上蓋著厚厚的錦被。他的傷已經好了大半，但楚環妤不許他下床，說是要“養透了，免得落下病根”。
玲瓏端著藥碗進來，見蘇雲亭又想起身，連忙快走幾步：“蘇先生別動！藥灑了又要重新煎。”
蘇雲亭只好躺回去，無奈道：“玲瓏姑娘，我不過是皮外傷，又不是斷了腿，整日躺著實在……”
“殿下說了，要養透。”玲瓏將藥碗遞給他，“蘇先生若不聽話，我就去稟報殿下。”
蘇雲亭接過碗，一飲而盡，苦得直皺眉。玲瓏從袖中掏出一塊蜜餞遞過去，他接過含在嘴裏，眉間褶皺漸漸舒展。
“蘇先生，”玲瓏在一旁坐下，開始整理藥箱，“你以前在江南，也這麽不聽大夫的話嗎？”
“我平日裏不生病。”蘇雲亭道，“在江南時，整日東奔西跑，哪有功夫生病。”
玲瓏手上動作一頓，擡眼看他：“那蘇先生這些年，一定很辛苦吧？”
蘇雲亭怔了怔，輕聲道：“習慣了。”
窗外雪花簌簌落下，暖閣裏安靜得能聽見炭火輕微的劈啪聲。
玲瓏低頭整理藥箱，耳根卻悄悄紅了。這幾日她日日來送藥送飯，與蘇雲亭說話的機會多了，不知不覺間，竟有些盼著這個時候。
蘇雲亭看著她的側臉，忽然道：“玲瓏姑娘，你在公主身邊多少年了？”
“十年了。”玲瓏道，“奴婢八歲就跟著殿下了。”
“十年……”蘇雲亭喃喃道，“那一定很辛苦吧？”
玲瓏搖頭：“殿下對奴婢很好，從不打罵。奴婢雖是侍女，但殿下拿奴婢當姐妹看。”
蘇雲亭看著她，輕聲道：“那你一定很厲害。”
玲瓏一楞：“什麽？”
“在公主身邊十年，還能讓公主拿你當姐妹。”蘇雲亭笑了，“這可不是一般人能做到的。”
玲瓏臉更熱了，低下頭去：“蘇先生別取笑奴婢了。”
“不是取笑。”蘇雲亭認真道，“是真的佩服。”
玲瓏擡起頭，對上他清澈的目光，心跳漏了一拍。她慌忙站起身：“藥、藥碗奴婢收走了。蘇先生好好歇著。”
她端起藥碗快步往外走，走到門口時，聽見身後傳來一聲極輕的：“明日見。”
玲瓏腳步一頓，唇角不自覺揚起，低聲道：“明日見。”
門簾落下，蘇雲亭看著那晃動的珠簾，唇角也微微上揚。
他想起第一次見玲瓏時，她跟在公主身後，一雙眼睛又大又亮，像林間的小鹿。這幾日相處下來，發現她性子溫柔卻堅韌，做事利落又細心。給他送藥時，總是先把藥吹涼些，怕他燙著；見他皺眉，就遞上一塊蜜餞；見他躺著無聊，就偷偷帶幾本閑書來給他解悶。
這些細微處的好，像冬日裏的炭火，一點一點暖進心裏。
他靠在軟榻上，閉上眼睛。腦海裏浮現的，全是那雙亮晶晶的眼睛。
窗外的雪，下得更大了。
後宮，淑寧殿。
王淑妃坐在妝臺前，對鏡卸下釵環。銅鏡裏映出一張保養得宜的臉，三十五六歲的年紀，看著卻像二十出頭。
“娘娘，”心腹宮女碧桃輕聲道，“老爺那邊傳話來了。”
“說。”王淑妃繼續卸妝，語氣淡淡。
“老爺說，長公主在西市那番話，讓咱們的人不好再明著動作。但暗地裏的事，已經安排好了。”
“嗯。”王淑妃點頭，“讓他先別急。等過了年再說。”
“是。”碧桃又道，“還有一事。皇後娘娘那邊，最近在查宮務的賬目。李貴妃倒臺後，宮裏不少差事都空出來了，皇後想重新分配。”
王淑妃手中的梳子頓了頓。
宮務管理權是後宮權力的核心。誰掌握了宮務，誰就掌握了後宮的人脈、財權和消息渠道。
李貴妃在時，仗著皇帝寵愛，從皇後手裏搶走了大半宮務。如今李貴妃倒了，這些權力自然要重新分配。
皇後是六宮之主，按理說該全部收回去。但皇帝不會讓皇後一家獨大。平衡，才是帝王心術。
“皇後想怎麽分？”王淑妃問。
“還沒定。”碧桃道，“但聽說明年開春，宮裏要選一批新的女官。人選由皇後定，但皇上那邊也會過目。”
王淑妃放下梳子，陷入沈思。
她在後宮蟄伏多年，從不與皇後爭鋒。李貴妃在時，她安分守己，不爭不搶。如今李貴妃倒了，朝中少了三皇子，她的四皇子就是除太子外最年長的皇子。
是該動一動了。
“碧桃，”她起身走到窗邊，“明日去給皇後請安時，帶上那套紅寶石頭面。”
碧桃一楞：“娘娘，那不是您最心愛的……”
“本宮知道。”王淑妃淡淡道，“皇後娘娘是六宮之主，本宮孝敬她，是應該的。”
碧桃明白了：“是。”
王淑妃看著窗外的雪，目光深遠。
皇後，你不爭，是因為你已經有了太子，有了長公主，有了皇帝的敬重。可我呢？我什麽都沒有。
我不爭，我的兒子怎麽辦？
臘月二十八，皇後宮中。
楚環妤來給母後請安時，正撞見王淑妃從殿內出來。
“淑妃娘娘安。”楚環妤笑著行禮。
王淑妃連忙還禮：“長公主客氣了。”她打量楚環妤一眼，笑道，“幾日不見，公主氣色更好了。這婚事定了，果然人逢喜事精神爽。”
楚環妤笑道：“淑妃娘娘說笑了。娘娘今日來給母後請安？”
“是。”王淑妃點頭，“給皇後娘娘送了些年禮。快過年了，該有的禮數不能少。”
兩人寒暄幾句，王淑妃便告辭了。楚環妤看著她遠去的背影，眉頭微蹙。
“殿下，”玲瓏低聲道，“淑妃娘娘今日怎麽來這麽早？還帶了那麽貴重的禮。”
楚環妤沒說話，轉身進了殿內。
皇後蘇雲舒正坐在暖炕上，面前擺著那套紅寶石頭面。她一件件拿起來看，又放下，神色淡淡的。
“母後。”楚環妤上前行禮。
“來了。”皇後示意她坐，“見過淑妃了？”
“見了。”楚環妤坐下，看著那套頭面，“母後，淑妃娘娘這是……”
“示好。”皇後淡淡道，“李貴妃倒了，她想補上去。”
楚環妤皺眉：“她想跟母後爭？”
皇後笑了：“她不爭，難道等別人爭？她有四皇子，又有王佑安在朝中撐著，自然不甘心只做個淑妃。”
“可父皇對她……”楚環妤猶豫了一下。
“你父皇對她，不過是尋常恩寵。”皇後道，“但你父皇的心思，你又不是不知道。他從來不會讓後宮一家獨大。以前有李貴妃制衡本宮，現在李貴妃倒了，他自然要再扶一個起來。”
楚環妤心中一沈：“所以，淑妃是父皇選的？”
“也不全是。”皇後搖頭，“她自己也有這個心。你父皇只是順水推舟。”
楚環妤沈默片刻：“那母後打算怎麽辦？”
皇後看著她，忽然笑了：“你這是在擔心母後？”
楚環妤點頭。
皇後握住她的手：“妤兒，母後在宮中二十多年，什麽風浪沒見過？淑妃想爭，就讓她爭。本宮只要做好分內的事，你父皇就挑不出錯。”
“可是……”
“沒有可是。”皇後打斷她，“妤兒，你要記住，在後宮，不爭就是爭。你越是爭，越容易出錯。你安分守己，做好該做的事，你父皇自然會看在眼裏。”
楚環妤若有所思地點頭。
皇後又道：“倒是你，婚期定在三月，該準備的東西都要提前備好。嫁衣、嫁妝、禮儀……這些事，本宮會替你安排。你自己也要學學，怎麽做一個好妻子。”
楚環妤嬌嗔：“母後……”
皇後笑了，拉著她的手細細叮囑：“嫁了人，就不能像在宮裏那麽任性了。沈清硯是好人，但好人也有脾氣。你要學會體諒他，包容他。有什麽事，好好說，不要發脾氣。他為你做了那麽多，你也要為他著想。”
楚環妤低著頭，乖乖聽著。
皇後說了一通，見她這副模樣，心中又是欣慰又是不舍。
“妤兒，”她輕聲道，“母後只盼你以後，平平安安，和和美美。”
楚環妤眼眶一熱，撲進皇後懷裏：“母後，女兒舍不得你。”
皇後抱著她，輕輕拍著她的背：“傻孩子，又不是嫁到天邊去。想母後了，隨時可以回來看。”
母女倆相擁而坐，窗外的雪不知什麽時候停了，陽光透過窗欞灑進來，暖意融融。
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毓秀宮，四皇子楚玘的書房。
楚玘正在畫一幅雪景圖。他畫得很認真，筆下的雪松蒼勁有力，遠山如黛，意境清遠。
王淑妃走進來時，他正往畫上題字。
“玘兒。”王淑妃在書案旁坐下，看著他畫畫。
“母妃。”楚玘放下筆，起身行禮，“您怎麽來了？”
“來看看你。”王淑妃拿起那幅畫，端詳片刻，“畫得真好。”
楚玘笑了：“母妃過獎了。”
王淑妃看著兒子，心中百感交集。十六歲的楚玘，溫潤如玉，眉眼間全是書卷氣。他從小就不喜歡舞刀弄槍，只愛讀書作畫，連老師都說他“有魏晉風骨”。
可這樣的性子，在皇家，是福是禍？
“玘兒，”王淑妃放下畫，“母妃有話跟你說。”
楚玘見母親神色鄭重，也正色道：“母妃請講。”
“你可知，李貴妃倒了，三皇子被廢了？”
楚玘點頭：“兒臣知道。”
“那你可知，這意味著什麽？”
楚玘想了想：“朝中少了一個皇子，後宮少了一個貴妃。”
王淑妃搖頭：“不止這些。”
她看著兒子，一字一句道：“這意味著，你成了除太子之外，最年長的皇子。”
楚玘一怔，隨即明白了母親的意思，臉色微微變了：“母妃，您……”
“玘兒，你聽母妃說完。”王淑妃握住他的手，“母妃不是要你去爭什麽。但你要知道，你不爭，別人也會把你當靶子。太子那邊的人會防著你，朝中那些見風使舵的人會捧著你。你躲不掉的。”
楚玘沈默。
“母妃只希望你能明白，”王淑妃輕聲道，“這世上，不是你想不爭，就能不爭的。”
楚玘擡起頭，看著母親眼中的憂慮和期待，心中湧起覆雜的情緒。
他確實不想爭。他只想安安靜靜地讀書作畫，游山玩水。可他是皇子，生在皇家，就註定了不可能置身事外。
“母妃，”他輕聲道，“兒臣明白您的苦心。但兒臣……不想與太子哥哥為敵。”
王淑妃心中一痛，卻強笑道：“母妃不是要你與太子為敵。只是讓你多留些心眼，多為自己打算。”
楚玘點頭：“兒臣知道了。”
王淑妃起身，走到門口時，回頭看了兒子一眼。他還坐在書案前，手裏拿著筆，卻沒有再畫，只是看著窗外，神情落寞。
她心中一酸，快步離開了。
夜裏，王佑安秘密入宮，在淑寧殿與王淑妃密談。
“父親，”王淑妃壓低聲音，“沈清硯那邊，查得如何了？”
王佑安從袖中取出一疊紙：“這是沈清硯在揚州查案時的一些……往來記錄。”
王淑妃接過，一頁頁翻看。大多是沈清硯與當地官員的公務文書、會面記錄，都是正常公務。但其中有一頁，引起了她的註意。
“這是……”她指著那頁紙。
“沈清硯在揚州時，曾與一位揚州本地的商人有過幾次接觸。”王佑安道，“此人姓孫，叫孫德財，是揚州最大的糧商。沈清硯查鹽案期間，孫德財曾主動提供過一些線索，幫了不少忙。”
“這有什麽問題？”王淑妃問。
“問題不大。”王佑安道，“但孫德財此人，背景不太幹凈。他早年發家時，曾與鹽梟有過來往。雖然這些年洗白了，但若翻舊賬，還是能翻出些東西來。”
王淑妃明白了：“父親是想說，沈清硯與不清不白的人有往來？”
“不止。”王佑安壓低聲音，“孫德財有個女兒，今年十七，據說才貌雙全。沈清硯在揚州時，曾去孫家赴過宴。孫德財對外人說過，想把女兒許給沈清硯。”
王淑妃眼睛一亮：“沈清硯答應了？”
“沒有。”王佑安搖頭，“但這話傳出去，誰知道是真是假？若是讓人以為，沈清硯在揚州時與商人女兒有私情，甚至收了好處……”
王淑妃點頭，將那張紙小心收好：“這個可以留著。等合適的時機，放出去。”
“還有別的嗎？”她又問。
“太子那邊，查到了一件事。”王佑安壓低聲音，“太子與邊軍的一位將領，有私下往來。”
“什麽將領？”
“鎮北將軍趙虎臣。”王佑安道，“此人是太子的舅舅蘇家的舊部。這些年，太子暗中給趙虎臣送過不少銀兩和物資。”
王淑妃皺眉：“太子與邊軍將領有往來，這……”
“若在平時，不算什麽大事。”王佑安冷笑，“但若傳成‘太子結交邊將，圖謀不軌’呢？”
王淑妃心中一凜。
這種事，可大可小。往小了說，是太子關心邊防；往大了說，就是結交武將，心懷不軌。
“父親打算怎麽做？”
“不急。”王佑安道，“這些東西，要等最好的時機再用。現在先用那些流言，慢慢磨。”
王淑妃點頭：“父親說得是。”
王佑安起身：“時候不早了，臣先告退。淑妃娘娘在宮中，也要多加小心。”
“父親放心。”王淑妃送他到門口，“女兒知道該怎麽做。”
王佑安離開後，王淑妃站在窗前，看著外面的夜色。
雪又下起來了，紛紛揚揚，將整座皇宮籠罩在一片素白之中。
她想起兒子楚玘的臉，想起他說“不想與太子哥哥為敵”時的落寞神情。
心中一痛，卻又堅定了幾分。
玘兒，你不爭，母妃替你爭。
這江山，憑什麽只能太子坐？
雪落無聲，暗流洶湧。
*
第二日清晨，玲瓏照例去給蘇雲亭送藥。
推開門，卻見蘇雲亭已經下了床，正站在窗前活動筋骨。
“蘇先生！”玲瓏急了，“你怎麽下床了？殿下說了要好好養著！”
蘇雲亭轉過身，笑道：“玲瓏姑娘，我真的沒事了。你看——”
他擡起手臂做了個伸展動作，扯到傷口，齜牙咧嘴了一下。
玲瓏又好氣又好笑，上前扶住他：“逞什麽能？快躺回去。”
蘇雲亭被她按回軟榻上，看著她氣鼓鼓的臉，忽然道：“玲瓏姑娘，你有沒有想過……以後的事？”
玲瓏一楞：“什麽以後？”
“就是……”蘇雲亭斟酌著措辭，“沈大人和公主成親後，你打算怎麽辦？”
玲瓏低下頭：“奴婢自然跟著公主。公主去哪，奴婢就去哪。”
“那……”蘇雲亭耳根微紅，“那若有人想娶你呢？”
玲瓏臉騰地紅了，手裏的藥碗差點掉在地上：“蘇、蘇先生說什麽呢！”
蘇雲亭看著她的反應，心中有了數，輕聲道：“沒什麽。就是隨便問問。”
玲瓏低著頭，心跳如鼓。她飛快地看了蘇雲亭一眼，又低下頭去。
“藥涼了，”她小聲道，“蘇先生快喝吧。”
蘇雲亭接過碗，一口飲盡。因為嘴裏已經有了蜜餞的甜味，所以這藥顯得沒那麽難喝。
兩人都沒說話，但暖閣裏的溫度，好像比剛才高了些。
許是雪後初晴，陽光正好。
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