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日月如飛，很快初四，縣衙眾人重回公廨。
諸事繁忙，好在正月中治安尚且平穩，沒什麽大案要案，應萬初等人便能安心料理各項公務，其中重要的一項，便是長寺湖的河道修繕——為了辦成上元燈會，陶融帶著眾差兵通渠治水、環湖築堤，終日不停勞作，如此，到了十四這日，樁樁件件，緊趕慢趕，也大都妥了。
這天，伍英識親自來監督花燈商給湖岸的燈架上掛燈籠。
這花燈商來自臨近的繁成縣，是應萬初看了許多圖冊後選中的，因為已預付了一半的款項，夥計們幹起活來倒也盡心。
伍英識看了半天，心忖，從前上元乞巧中秋，城裏總是節味寡淡，很不夠熱鬧，本縣也沒什麽像樣的花燈鋪子，要是這次燈節辦得漂亮，不僅讓百姓生活多些姿彩，這生意說不定也能做起來，不失為民生之道。
忙至天色漸晚。
陶融那邊，那塊刻著‘長寺湖’三字、救過鄧秋性命的大石，總算被眾人齊力搬了上來，並洗刷幹凈、補了新漆，擺放妥當了。他便趕過來，朝伍英識說了幾句，又問：“這燈是不是掛得差不多了？”
伍英識：“早著呢，才一半。”
陶融驚愕：“大人這是花了多少錢？我都擔心他今天不能從州府平安回來。”
今天應萬初去泓州府述職，正好向靖也總算要啟程回京，兩人便一道出發，到現在還沒見人回來。
至於這些精致漂亮的花燈，根本就沒走公賬——伍英識都想幫著算算，應縣事當這幾個月的官，裏外裏到底貼了多少錢。
“你先回去吧，”他說，“我看著弄完這些，順便等等。”
“行，”陶融點頭，“對了，繁成縣的那條大游船已經推過來了，好險，差點就過不了那段河道，只是前面還有一段路水也淺，估計還要再推，不過其他的小船，明天早上能下水的，我先讓他們放下去試試，有問題也來得及處理，不耽誤晚上的事。”
大小游船都是為了湊個熱鬧，長寺湖既然治理到今天，趁著上元節，正該煥發新面貌。
伍英識便說：“行，辛苦了。”
陶融卻‘嘖’了一聲，學了一遍他那句‘辛苦了’，打趣道：“老伍，我發現你說話跟大人越來越像了。”
伍英識：“什麽啊？”
陶融抱起手臂，“這又沒什麽不好，像個正經官了！而且這幾天大人一直在公廨處理公務，事情都交給我們辦，說明他對我們也越來越放心了，就葛鞍餘賜他們幾個，雖然活比以前多，可勁頭也比以前足，他們都說，穿著這身官服，每天幹正經事，走在路上都有底氣。”
伍英識一笑，“看來以前正經事真是幹少了，行了，你們快走吧。”
陶融便領著眾人先回縣衙，伍英識等到日落西山，燈掛完了，縣事大人還是沒回來。
無法，他只好下值回家。
第二天一早，來到縣衙，應萬初已經在了。
——一來就有官司要斷，卻非要案，而是家事。
“……真沒什麽，他們兩個沒不和，就是各自身邊的小兄弟講義氣，背地裏編排了幾句，大人，都是男子漢大丈夫，這種小事沒必要管他們的……”
陶融在應萬初面前絮絮叨叨解釋，伍英識聽來聽去，心下了然，背手邁步進去，一臉看熱鬧的表情。
應萬初擡眼見他，再打量上下，便道：“你早就知道了吧？”
伍英識說：“知道什麽？哦，是說餘賜和葛鞍不和的事，是吧？”
他朝陶融擡擡下巴，兩人都覺得這雞毛蒜皮的小事，宛如小兒爭果子，無需在意。
應萬初道：“不能這麽說，他們同在公廨，還要一起做事，何必傷了和氣？”
伍英識道：“那你打算怎麽辦？”
應萬初輕笑，轉朝陶融道：“今天繁成縣的游船要來，我知道河道有一段淺水路，游船已經擱淺了兩次，他們可是拒絕了久安縣的邀請，專門賞臉過來的，為此，我們該派些人手相助。”
陶融忙道：“大人吩咐吧。”
伍英識挑起眉，“這是要幹什麽？”
應萬初道：“讓葛鞍和餘賜都去，多帶點人，但不管別人站在什麽位置，我要他們兩個一前一後、相協相助，等游船到了長寺湖裏，就讓他們兩個手拉手一起牽繩劄樁，再然後，傍晚時，也讓他們兩個配合著舉燭點燈——總之，給我好好親近親近。”
伍英識：“……噗！”
他實在憋不住笑，尤其應萬初還一副極正經的表情，看得他笑得不住發抖，連連說：“好好好，可行。”
陶融也抿著嘴強忍笑意，道：“明，明白。”
陶融離開後，伍英識才笑道：“這麽親近一天下來，他們兩個非得臊死不可，什麽不和恐怕都想不起來了，虧你想得出來。”
應萬初道：“以前學堂先生常用的法子，學來一用罷了。”
“是嗎？”伍英識道，“行吧，對了，你昨天一切順利嗎？”
“還好，”應萬初淡淡道，“你去忙吧，我也要去和鄧主簿商議事情了。”
伍英識微微一楞。
這些天他一直如此，仿佛已提前為離任做起了準備，無暇多說一句閑話，但今天似乎更冷淡了。
“哦，”伍英識收起笑容，“行，今天圃區訂的花肥到了，我得去看看……那我走了。”
“嗯。”
伍英識匆匆離去，留下應萬初獨自一人，微不可聞地嘆了口氣。
泓州府府君似乎已聽到風聲，昨天對他十分客氣，這讓他再一次意識到，自己在這常樂縣留不了多久了。
——因為縣事大人的命令，葛鞍和餘賜這天煎熬得像鍋裏的小魚。
一整天下來，如伍英識所言，已各自內心麻木、滿臉臊紅，到了晚上點燈時，兩人點一盞花燈便嘆一口氣，此起彼伏、沒完沒了。
邊上其他的差兵看在眼裏，面上不動聲色，背地裏笑到肚痛，尤其是先前那為餘賜百般不平的幾個小兄弟，再也不敢嘀咕一句了。
如此，便至夜晚來臨，
今夜元宵佳節，街市不禁，與往年不同的是，登上城西高處極目遠眺，可見長寺湖兩岸迤邐不絕的街市燈火，於無邊夜色中形成一道光華璀璨、斑斕耀眼的銀河——常樂縣暌違多年的上元燈節，今日終於再現。
河岸游人如織，更有穿著新衣的青年男女，三兩好友相伴，言笑晏晏，一派生動。
繁成縣的游船在整個泓州府都有名氣，游船上有男女樂師、歌者，都是有名之人，所到之處，皆有人追捧，因此游船剛與湖中心點起船燈、慢慢駛近岸邊，周遭便爆發出一陣歡呼之聲。
應萬初等人此時正在剛開張的溢香茶樓的二樓喝茶。
聽見呼聲，往下一看，遙遙見那游船的甲板上出現了數名盛裝華服的美麗女子，或琵琶、或箏、或琴，正要彈奏。
季遵道忙拍陶融：“快看快看！”
陶融探身看了一眼，說：“這麽吵，岸邊的人能聽見嗎？”
季遵道說：“聽不聽得見不重要，她們可是繁成縣最有名的歌姬樂師，平常想聽曲，要花不少錢的。”
伍英識說：“你怎麽知道，你去逛過？”
說著掃一眼應萬初。
季遵道說：“你少在大人面前抹黑我，再說我有那個錢嗎？這次也是沾了咱們全縣百姓的光，不管了，我下去逛逛。”
說著便當真起身離去。
此時鄧秋正親自端了茶點過來，應萬初和伍英識道了‘多謝’，鄧秋微笑說：“多謝諸位的大人賞臉。”
言罷，無意往陶融的方向輕輕瞥了一眼。
陶融一頓，發現她今天似乎有些不同，頭上戴的，不正是自己送的鬧蛾發釵？
不禁心頭歡喜，一時看呆了。
“咳！”伍英識重重咳嗽一聲。
陶融這才醒神，立刻紅了臉。
伍英識朝鄧秋道：“鄧秋姑娘，今天外面很熱鬧，要是店裏忙得過來，不如你和老陶一起下去走走，看看燈，猜猜燈謎，說說話，畢竟過節嘛，你說呢？”
陶融一滯，心提了起來。
他和鄧秋雖漸漸相熟，卻總沒把話說出口，現在年節過了，茶樓也開業了，以後兩人只會更忙，他正愁著呢。
應萬初也把溫和的目光投向了鄧秋。
伍英識此話並不冒失，他們都看得出來，鄧秋今日刻意裝扮了一番，格外美麗，應該也是和外面那些游玩的年輕姑娘一樣，打算走一走的。
果然，鄧秋輕聲道：“那……好吧。”
陶融‘唰’地站了起來，“好，好，好……”
他如此，哪還有一點縣尉的威嚴，簡直是冒著傻氣了。
伍英識為了忍笑，把頭低得不能再低，等二人走了，才長嘆一口氣，道：“我的天哪，以前我怎麽沒發現他楞成這樣？”
應萬初慢慢喝一口茶，道：“也許鄧秋姑娘就喜歡這樣的呢？”
伍英識沒想到他如此一語中的，不由驚訝看向他，半晌，點頭道：“是，你說得對。”
應萬初淡笑笑，轉臉往窗外看去，見湖上大小游船挨挨擠擠，人群中笑語不斷，臉上浮起幾分欣慰。
眼看他又不說話了，伍英識神色微凝，便也喝了口茶。
靜默半晌，開口道：“調令到底什麽時候到，你心裏有底嗎？”
應萬初一雙眼眸立刻轉了過來，看著他：“怎麽突然問這個？”
伍英識意味深長地笑了笑，道：“小時候，我跟隨師傅練拳腳，常常見比我大的師兄們陸續離開，每當他們要走的前些日子，師傅一定會找由頭將他們罵幾頓，甚至他們走的時候，師傅也是一副不耐煩、要走趕緊走的樣子，不肯多說話。”
應萬初臉色漸漸變了。
“我一開始不明白，等我十七歲，決定去參加武舉，也要走了，師傅還是那樣，對我愛答不理，找到機會就挑我的刺，讓我很生氣，本來僅有的那些分別的心情也沒有了，只想著快點走，省得這老頭子再罵我。”
伍英識說著，目光落在應萬初的臉上，眼裏浮起笑意來。
“應縣事，看來你不僅從你先生那裏學來了懲治不和下屬的法子，也從我師傅那裏學到了這排解離別愁緒的本領。”
話說出口，他舒了口氣，低聲道：“可我們不是小孩子了。”
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“行，”陶融點頭，“對了，繁成縣的那條大游船已經推過來了，好險，差點就過不了那段河道，只是前面還有一段路水也淺，估計還要再推，不過其他的小船，明天早上能下水的，我先讓他們放下去試試，有問題也來得及處理，不耽誤晚上的事。”
大小游船都是為了湊個熱鬧，長寺湖既然治理到今天，趁著上元節，正該煥發新面貌。
伍英識便說：“行，辛苦了。”
陶融卻‘嘖’了一聲，學了一遍他那句‘辛苦了’，打趣道：“老伍，我發現你說話跟大人越來越像了。”
伍英識：“什麽啊？”
陶融抱起手臂，“這又沒什麽不好，像個正經官了！而且這幾天大人一直在公廨處理公務，事情都交給我們辦，說明他對我們也越來越放心了，就葛鞍餘賜他們幾個，雖然活比以前多，可勁頭也比以前足，他們都說，穿著這身官服，每天幹正經事，走在路上都有底氣。”
伍英識一笑，“看來以前正經事真是幹少了，行了，你們快走吧。”
陶融便領著眾人先回縣衙，伍英識等到日落西山，燈掛完了，縣事大人還是沒回來。
無法，他只好下值回家。
第二天一早，來到縣衙，應萬初已經在了。
——一來就有官司要斷，卻非要案，而是家事。
“……真沒什麽，他們兩個沒不和，就是各自身邊的小兄弟講義氣，背地裏編排了幾句，大人，都是男子漢大丈夫，這種小事沒必要管他們的……”
陶融在應萬初面前絮絮叨叨解釋，伍英識聽來聽去，心下了然，背手邁步進去，一臉看熱鬧的表情。
應萬初擡眼見他，再打量上下，便道：“你早就知道了吧？”
伍英識說：“知道什麽？哦，是說餘賜和葛鞍不和的事，是吧？”
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應萬初道：“不能這麽說，他們同在公廨，還要一起做事，何必傷了和氣？”
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應萬初輕笑，轉朝陶融道：“今天繁成縣的游船要來，我知道河道有一段淺水路，游船已經擱淺了兩次，他們可是拒絕了久安縣的邀請，專門賞臉過來的，為此，我們該派些人手相助。”
陶融忙道：“大人吩咐吧。”
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泓州府府君似乎已聽到風聲，昨天對他十分客氣，這讓他再一次意識到，自己在這常樂縣留不了多久了。
——因為縣事大人的命令，葛鞍和餘賜這天煎熬得像鍋裏的小魚。
一整天下來，如伍英識所言，已各自內心麻木、滿臉臊紅，到了晚上點燈時，兩人點一盞花燈便嘆一口氣，此起彼伏、沒完沒了。
邊上其他的差兵看在眼裏，面上不動聲色，背地裏笑到肚痛，尤其是先前那為餘賜百般不平的幾個小兄弟，再也不敢嘀咕一句了。
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今夜元宵佳節，街市不禁，與往年不同的是，登上城西高處極目遠眺，可見長寺湖兩岸迤邐不絕的街市燈火，於無邊夜色中形成一道光華璀璨、斑斕耀眼的銀河——常樂縣暌違多年的上元燈節，今日終於再現。
河岸游人如織，更有穿著新衣的青年男女，三兩好友相伴，言笑晏晏，一派生動。
繁成縣的游船在整個泓州府都有名氣，游船上有男女樂師、歌者，都是有名之人，所到之處，皆有人追捧，因此游船剛與湖中心點起船燈、慢慢駛近岸邊，周遭便爆發出一陣歡呼之聲。
應萬初等人此時正在剛開張的溢香茶樓的二樓喝茶。
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季遵道忙拍陶融：“快看快看！”
陶融探身看了一眼，說：“這麽吵，岸邊的人能聽見嗎？”
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伍英識說：“你怎麽知道，你去逛過？”
說著掃一眼應萬初。
季遵道說：“你少在大人面前抹黑我，再說我有那個錢嗎？這次也是沾了咱們全縣百姓的光，不管了，我下去逛逛。”
說著便當真起身離去。
此時鄧秋正親自端了茶點過來，應萬初和伍英識道了‘多謝’，鄧秋微笑說：“多謝諸位的大人賞臉。”
言罷，無意往陶融的方向輕輕瞥了一眼。
陶融一頓，發現她今天似乎有些不同，頭上戴的，不正是自己送的鬧蛾發釵？
不禁心頭歡喜，一時看呆了。
“咳！”伍英識重重咳嗽一聲。
陶融這才醒神，立刻紅了臉。
伍英識朝鄧秋道：“鄧秋姑娘，今天外面很熱鬧，要是店裏忙得過來，不如你和老陶一起下去走走，看看燈，猜猜燈謎，說說話，畢竟過節嘛，你說呢？”
陶融一滯，心提了起來。
他和鄧秋雖漸漸相熟，卻總沒把話說出口，現在年節過了，茶樓也開業了，以後兩人只會更忙，他正愁著呢。
應萬初也把溫和的目光投向了鄧秋。
伍英識此話並不冒失，他們都看得出來，鄧秋今日刻意裝扮了一番，格外美麗，應該也是和外面那些游玩的年輕姑娘一樣，打算走一走的。
果然，鄧秋輕聲道：“那……好吧。”
陶融‘唰’地站了起來，“好，好，好……”
他如此，哪還有一點縣尉的威嚴，簡直是冒著傻氣了。
伍英識為了忍笑，把頭低得不能再低，等二人走了，才長嘆一口氣，道：“我的天哪，以前我怎麽沒發現他楞成這樣？”
應萬初慢慢喝一口茶，道：“也許鄧秋姑娘就喜歡這樣的呢？”
伍英識沒想到他如此一語中的，不由驚訝看向他，半晌，點頭道：“是，你說得對。”
應萬初淡笑笑，轉臉往窗外看去，見湖上大小游船挨挨擠擠，人群中笑語不斷，臉上浮起幾分欣慰。
眼看他又不說話了，伍英識神色微凝，便也喝了口茶。
靜默半晌，開口道：“調令到底什麽時候到，你心裏有底嗎？”
應萬初一雙眼眸立刻轉了過來，看著他：“怎麽突然問這個？”
伍英識意味深長地笑了笑，道：“小時候，我跟隨師傅練拳腳，常常見比我大的師兄們陸續離開，每當他們要走的前些日子，師傅一定會找由頭將他們罵幾頓，甚至他們走的時候，師傅也是一副不耐煩、要走趕緊走的樣子，不肯多說話。”
應萬初臉色漸漸變了。
“我一開始不明白，等我十七歲，決定去參加武舉，也要走了，師傅還是那樣，對我愛答不理，找到機會就挑我的刺，讓我很生氣，本來僅有的那些分別的心情也沒有了，只想著快點走，省得這老頭子再罵我。”
伍英識說著，目光落在應萬初的臉上，眼裏浮起笑意來。
“應縣事，看來你不僅從你先生那裏學來了懲治不和下屬的法子，也從我師傅那裏學到了這排解離別愁緒的本領。”
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