謊言
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謊言
一陣混亂的翻找後，蔡掌櫃白著臉拿出一支卷軸，抽掉紙夾，遞到伍英識面前。
“你，你看，這是他的畫像。”她聲音顫抖地說。
伍英識接了，展開一看，是個笑容平靜的男子，和縣衙那位賀阿平相比更清俊一些，絲毫不顯年長。
這倒是幫了縣衙的忙，伍英識道：“這個男人應該叫賀阿義，你所說的那個賀老二賀阿平，是他的弟弟。賀阿義是溢香茶樓的夥計，在老家還有老婆。”
‘咚’的一聲，蔡掌櫃重重坐進椅子裏！
心跳激烈如雷，她眼前一片空白，一邊重重喘氣，一邊茫無目的地四下張望。
不遠處的店員見狀嚇得不輕，忙上去擔心地問：“掌櫃的，你沒事吧？”
“沒，沒，”蔡掌櫃雙目無神道，“你們，你們去前頭看店。”
將店員們都驅散，她才竭力冷靜下來，看向伍英識：“他說，他是主家的買辦，我托人打聽過，我……原來，原來不是大嫂，竟是他自己的老婆！我居然還幫著他準備送給接生婆的綢布，我怎麽這麽蠢！”
“他是可以冒用弟弟的名義接近你，但他怎麽能做到一直不讓你發現？”伍英識問，“難道你和真正的賀阿平在主家公事上從不接觸？”
“不接觸，”蔡掌櫃怔怔地搖頭，“這間鋪子是二小姐的，我只見二小姐和她院裏的管事娘子。”
“你們認識多久了？”伍英識又問。
蔡掌櫃垂下眼簾，好一會兒，才低聲道：“今年三月，二小姐叫了我們幾個掌櫃去府裏問話，出府的時候，在外邊遇見了他……他說他負責采買茶葉，在大少爺手下做事。”
——我見著了他，他留意了我，然後事情便就……
這些背後的故事自然無需細究。
今年三月，也就是賀阿義的妻子初有身孕的時候。
伍英識遂直接問：“現在他人在什麽地方？”
蔡掌櫃恨恨別過臉，“我不知道！”
“蔡掌櫃，”伍英識耐著性子，“賀阿義的老婆馬上就要生了，他身為丈夫和父親，這麽躲著可不行。”
“你說什麽？”蔡掌櫃吃了一驚，緩了緩，正色起來，道：“我真的不知道。”
伍英識看她不像說謊，便改問道：“那你最近一次見他是什麽時候？”
蔡掌櫃皺眉：“為什麽要問這些？他出什麽事了？”
應、伍二人對視一眼，伍英識道：“他失蹤了，他弟弟到縣衙報案，所以我們才找到了你這裏。”
蔡掌櫃一楞，“失蹤？”
一時間接收太多消息，以至於太陽穴轟轟作疼，她楞在當下，許久才找回理智，緩緩平覆呼吸，開口道：“有四五天了，我記得是十四那天，他和我一起吃過午飯，就出城回老家了。”
伍英識：“在哪裏吃飯？”
蔡掌櫃：“我家。”
“你家？”伍英識皺眉，“你是說，你和丈夫的那個家？”
“和他沒關系，是我的家！我自己的家！”蔡掌櫃惱道，“難道只有男人能有家？他那個家成天什麽樣的女人都有，比窯子還臟，請我我都懶得回去！”
伍英識頓了頓，道：“我沒有說你不能有家，你丈夫三心二意也不是我們的錯。”
蔡掌櫃微愕，頓時收斂了一些，咬唇道：“大人恕罪。”
伍英識點到即止，繼續問道：“蔡掌櫃，既然你和自稱賀阿平的賀阿義相處已久，你們一直住在一起？”
“不是，他有自己的住處，只是……”
“只是什麽……”
蔡掌櫃有些疲倦，懨懨道：“我前些天身體不適，他說放心不下，就收拾了些東西，搬到我家去了。”
伍英識神色一緊：“哪一天？”
“大概，初二，初三？”
伍英識立刻看一眼應萬初。
也就是說，賀阿義借著照顧蔡掌櫃的名義總算能登堂入室，這才連招呼也不打一聲就從溢香茶樓消失了。
“蔡掌櫃，”伍英識又問道，“在這之前，你從沒有問過賀阿義住在哪裏？”
“我知道，不，是他跟我說，他說在城南有一個小宅子，是多年來辛苦攢錢買下的，但我並沒去過……”
又像想起來什麽似的，蔡掌櫃重重一拍扶手，恨聲道：“難怪！我說了幾次想去看看，他總是找借口推辭，說什麽屋子無人收拾，亂得很，什麽趕著出城……我真是蠢，竟然一點兒都沒有懷疑！”
這所謂的宅子應當是賀阿平的，賀阿義冒用弟弟的身份，便將這些也統統搬過來圓謊，這樣即便蔡掌櫃前去打聽，也問不出破綻來。
伍英識想了想，又道：“以前你們不住在一處，他騙你他是畢家的買辦，你或許看不出來，但你們同居一室後，你也沒發現他有什麽不對？他總該出門幹活。”
“沒有，”蔡掌櫃自嘲一笑，“他早就跟我說了幾次，說是家裏大嫂要生了，要找大哥商議事情，所以這幾個月讓主子少給他派活兒……真是好一個天衣無縫的謊話，把我騙得團團轉。那些天他雖然住在我這裏，期間還跑了好幾趟老家，但都是一兩天就回來了。”
伍英識：“可是自從那天午後，他就再也沒有回來？”
“沒有，”蔡掌櫃心中極亂，不勝其煩地閉了閉眼，“沒有。”
果真如此，蔡掌櫃對賀阿義的行蹤就很難有確切的消息了，她所面對的一切都是謊言。
問到這裏，伍英識看向應萬初。
應萬初朝他點一點頭，兩人心中都想到了一條很重要的線索：賀阿義以賀阿平的名義和蔡掌櫃暗通款曲，現在賀阿義失蹤了，誰會是最可能的嫌疑人呢？
“自古捉奸拿贓，”伍英識湊到應萬初耳邊，“這蔡掌櫃的丈夫聽著也不像是個軟蛋。”
應萬初點頭，示意他繼續問。伍英識便轉向蔡掌櫃，再問道：“蔡掌櫃，你的丈夫對你和賀阿義的事是否知情？”
蔡掌櫃聽見這話，倒是不以為意，冷冷一笑道：“知道啊，我讓他寫休書了，是他自己不願意。”
“為什麽？”伍英識問，
“他想耗著我，”蔡掌櫃慢慢站起身，“他有錢有地有房產，也不缺女人，卻不願意我好過一點兒，不過也無所謂，我們已經一兩年不在一處了。”
說著，她忽然伸手撫上小腹，面色悲傷起來，“可惜，可惜我本來，還以為老天爺對我不錯。”
應萬初視線隨著她的動作下移，不禁神色一凜。
“你有身孕？”他直截了當道，將伍英識驚得瞪眼看了過去。
“嗯，”蔡掌櫃答得也十分坦然，“你們說賀阿義在老家的娘子馬上要生了？她真是個可憐人，終究是我對不住她，但我也不是有心的，以後我不會再見賀阿義，他是發財得勢，還是病了死了，都與我無關。”
應萬初默默舒了口氣，正色道：“蔡掌櫃，我們要見一見你的丈夫。”
“見他？”蔡掌櫃微微挑眉，下一刻，她醒悟過來，圓睜雙目：“你們難道是懷疑……”
應、伍二人面無表情地看著她。
蔡掌櫃立刻道：“不可能，他可不在乎我找了多少男人，你們更應該去查查賀阿義是不是還騙了別的蠢女人。”
這可說不準，伍英識心想。
取得蔡掌櫃丈夫的身份和行蹤後，兩人帶著賀阿義的畫像離開雪中春店鋪。
這一趟不算白忙，至少他們知道了賀阿義從溢香茶樓不告而別，是搬到了蔡掌櫃的私宅去住，直到十四那日他和蔡掌櫃一起用過午飯後離開。這之後他的行蹤成謎，眼下可知，他並沒有回鄉，更沒有出現在溢香茶樓。
“蔡掌櫃的丈夫有很大嫌疑，我們必須見上一面。”伍英識道。
應萬初點頭，伍英識又道：“我看我們直接請他到縣衙去吧。”
“為什麽？”應萬初問。
“你連這都不懂？”伍英識說，目光往他受寒泛白的嘴唇上掃一眼，“當官爺，偶爾擺擺架子才更有威信。”
應萬初失笑，“好吧。”
午後不多時，那個著名的丈夫還未趕到縣衙，葛鞍和春喜兩人竟回來了。
伍英識聽到消息，心裏一沈——這兩個楞頭青難不成沒找到人家？
好在，即便沒有上官的信任，葛爺和春喜姑娘還是不負期望，把事情辦得清清楚楚。
“大人，”春喜規規矩矩道，“賀家在沈箸鎮堰口村，就在村口，一打聽就找著了。”
規矩了一句話的工夫，她便忍不住了，激動道：“賀阿義的娘子昨天已經生啦！是個兒子，又白又漂亮！他娘子名叫鄭香芽，才二十歲，我看她氣色挺不錯的，孩子也好，她家雖然看著不怎麽富裕，但院子很幹凈，屋裏也很整潔，對了，有個鄰居家的何嬸在照顧她們母子，何嬸人也很好……”
“春喜，春喜，”伍英識止住她，“你先說重點。”
“哦，”春喜噎了一下，“鄭香芽說，賀阿義已經兩個多月沒回過家了，上次回去，距離上上次也是一兩個月，總之就是不著家，倒是賀阿平這半年常回去。何嬸也說，賀阿平每次回去都給她拿些吃的用的，請她多看顧他大嫂。再就是，五天前，賀阿平回去了一趟，告訴鄭香芽，已經在城裏找遍了都沒找到賀阿義，準備報官。”
伍英識點點頭，“好。”
應萬初微微一笑，朝春喜和葛鞍道：“喝口熱茶再說。”
“不用，”春喜將手一擺，“還有，我到左鄰右舍都問了一遍，村民說，賀家兄弟關系不怎麽樣，賀阿平讀了書，去城裏給大戶人家做事，很有出息，人也厚道，賀阿義的脾氣卻不怎麽樣，對他老婆……對他娘子也不好，但賀阿平對大哥大嫂還是很敬重。”
伍英識訝異，將她二人打量一遍，也笑了，“不錯，這趟差事辦得不錯。”
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“你，你看，這是他的畫像。”她聲音顫抖地說。
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這倒是幫了縣衙的忙，伍英識道：“這個男人應該叫賀阿義，你所說的那個賀老二賀阿平，是他的弟弟。賀阿義是溢香茶樓的夥計，在老家還有老婆。”
‘咚’的一聲，蔡掌櫃重重坐進椅子裏！
心跳激烈如雷，她眼前一片空白，一邊重重喘氣，一邊茫無目的地四下張望。
不遠處的店員見狀嚇得不輕，忙上去擔心地問：“掌櫃的，你沒事吧？”
“沒，沒，”蔡掌櫃雙目無神道，“你們，你們去前頭看店。”
將店員們都驅散，她才竭力冷靜下來，看向伍英識：“他說，他是主家的買辦，我托人打聽過，我……原來，原來不是大嫂，竟是他自己的老婆！我居然還幫著他準備送給接生婆的綢布，我怎麽這麽蠢！”
“他是可以冒用弟弟的名義接近你，但他怎麽能做到一直不讓你發現？”伍英識問，“難道你和真正的賀阿平在主家公事上從不接觸？”
“不接觸，”蔡掌櫃怔怔地搖頭，“這間鋪子是二小姐的，我只見二小姐和她院裏的管事娘子。”
“你們認識多久了？”伍英識又問。
蔡掌櫃垂下眼簾，好一會兒，才低聲道：“今年三月，二小姐叫了我們幾個掌櫃去府裏問話，出府的時候，在外邊遇見了他……他說他負責采買茶葉，在大少爺手下做事。”
——我見著了他，他留意了我，然後事情便就……
這些背後的故事自然無需細究。
今年三月，也就是賀阿義的妻子初有身孕的時候。
伍英識遂直接問：“現在他人在什麽地方？”
蔡掌櫃恨恨別過臉，“我不知道！”
“蔡掌櫃，”伍英識耐著性子，“賀阿義的老婆馬上就要生了，他身為丈夫和父親，這麽躲著可不行。”
“你說什麽？”蔡掌櫃吃了一驚，緩了緩，正色起來，道：“我真的不知道。”
伍英識看她不像說謊，便改問道：“那你最近一次見他是什麽時候？”
蔡掌櫃皺眉：“為什麽要問這些？他出什麽事了？”
應、伍二人對視一眼，伍英識道：“他失蹤了，他弟弟到縣衙報案，所以我們才找到了你這裏。”
蔡掌櫃一楞，“失蹤？”
一時間接收太多消息，以至於太陽穴轟轟作疼，她楞在當下，許久才找回理智，緩緩平覆呼吸，開口道：“有四五天了，我記得是十四那天，他和我一起吃過午飯，就出城回老家了。”
伍英識：“在哪裏吃飯？”
蔡掌櫃：“我家。”
“你家？”伍英識皺眉，“你是說，你和丈夫的那個家？”
“和他沒關系，是我的家！我自己的家！”蔡掌櫃惱道，“難道只有男人能有家？他那個家成天什麽樣的女人都有，比窯子還臟，請我我都懶得回去！”
伍英識頓了頓，道：“我沒有說你不能有家，你丈夫三心二意也不是我們的錯。”
蔡掌櫃微愕，頓時收斂了一些，咬唇道：“大人恕罪。”
伍英識點到即止，繼續問道：“蔡掌櫃，既然你和自稱賀阿平的賀阿義相處已久，你們一直住在一起？”
“不是，他有自己的住處，只是……”
“只是什麽……”
蔡掌櫃有些疲倦，懨懨道：“我前些天身體不適，他說放心不下，就收拾了些東西，搬到我家去了。”
伍英識神色一緊：“哪一天？”
“大概，初二，初三？”
伍英識立刻看一眼應萬初。
也就是說，賀阿義借著照顧蔡掌櫃的名義總算能登堂入室，這才連招呼也不打一聲就從溢香茶樓消失了。
“蔡掌櫃，”伍英識又問道，“在這之前，你從沒有問過賀阿義住在哪裏？”
“我知道，不，是他跟我說，他說在城南有一個小宅子，是多年來辛苦攢錢買下的，但我並沒去過……”
又像想起來什麽似的，蔡掌櫃重重一拍扶手，恨聲道：“難怪！我說了幾次想去看看，他總是找借口推辭，說什麽屋子無人收拾，亂得很，什麽趕著出城……我真是蠢，竟然一點兒都沒有懷疑！”
這所謂的宅子應當是賀阿平的，賀阿義冒用弟弟的身份，便將這些也統統搬過來圓謊，這樣即便蔡掌櫃前去打聽，也問不出破綻來。
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“沒有，”蔡掌櫃自嘲一笑，“他早就跟我說了幾次，說是家裏大嫂要生了，要找大哥商議事情，所以這幾個月讓主子少給他派活兒……真是好一個天衣無縫的謊話，把我騙得團團轉。那些天他雖然住在我這裏，期間還跑了好幾趟老家，但都是一兩天就回來了。”
伍英識：“可是自從那天午後，他就再也沒有回來？”
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果真如此，蔡掌櫃對賀阿義的行蹤就很難有確切的消息了，她所面對的一切都是謊言。
問到這裏，伍英識看向應萬初。
應萬初朝他點一點頭，兩人心中都想到了一條很重要的線索：賀阿義以賀阿平的名義和蔡掌櫃暗通款曲，現在賀阿義失蹤了，誰會是最可能的嫌疑人呢？
“自古捉奸拿贓，”伍英識湊到應萬初耳邊，“這蔡掌櫃的丈夫聽著也不像是個軟蛋。”
應萬初點頭，示意他繼續問。伍英識便轉向蔡掌櫃，再問道：“蔡掌櫃，你的丈夫對你和賀阿義的事是否知情？”
蔡掌櫃聽見這話，倒是不以為意，冷冷一笑道：“知道啊，我讓他寫休書了，是他自己不願意。”
“為什麽？”伍英識問，
“他想耗著我，”蔡掌櫃慢慢站起身，“他有錢有地有房產，也不缺女人，卻不願意我好過一點兒，不過也無所謂，我們已經一兩年不在一處了。”
說著，她忽然伸手撫上小腹，面色悲傷起來，“可惜，可惜我本來，還以為老天爺對我不錯。”
應萬初視線隨著她的動作下移，不禁神色一凜。
“你有身孕？”他直截了當道，將伍英識驚得瞪眼看了過去。
“嗯，”蔡掌櫃答得也十分坦然，“你們說賀阿義在老家的娘子馬上要生了？她真是個可憐人，終究是我對不住她，但我也不是有心的，以後我不會再見賀阿義，他是發財得勢，還是病了死了，都與我無關。”
應萬初默默舒了口氣，正色道：“蔡掌櫃，我們要見一見你的丈夫。”
“見他？”蔡掌櫃微微挑眉，下一刻，她醒悟過來，圓睜雙目：“你們難道是懷疑……”
應、伍二人面無表情地看著她。
蔡掌櫃立刻道：“不可能，他可不在乎我找了多少男人，你們更應該去查查賀阿義是不是還騙了別的蠢女人。”
這可說不準，伍英識心想。
取得蔡掌櫃丈夫的身份和行蹤後，兩人帶著賀阿義的畫像離開雪中春店鋪。
這一趟不算白忙，至少他們知道了賀阿義從溢香茶樓不告而別，是搬到了蔡掌櫃的私宅去住，直到十四那日他和蔡掌櫃一起用過午飯後離開。這之後他的行蹤成謎，眼下可知，他並沒有回鄉，更沒有出現在溢香茶樓。
“蔡掌櫃的丈夫有很大嫌疑，我們必須見上一面。”伍英識道。
應萬初點頭，伍英識又道：“我看我們直接請他到縣衙去吧。”
“為什麽？”應萬初問。
“你連這都不懂？”伍英識說，目光往他受寒泛白的嘴唇上掃一眼，“當官爺，偶爾擺擺架子才更有威信。”
應萬初失笑，“好吧。”
午後不多時，那個著名的丈夫還未趕到縣衙，葛鞍和春喜兩人竟回來了。
伍英識聽到消息，心裏一沈——這兩個楞頭青難不成沒找到人家？
好在，即便沒有上官的信任，葛爺和春喜姑娘還是不負期望，把事情辦得清清楚楚。
“大人，”春喜規規矩矩道，“賀家在沈箸鎮堰口村，就在村口，一打聽就找著了。”
規矩了一句話的工夫，她便忍不住了，激動道：“賀阿義的娘子昨天已經生啦！是個兒子，又白又漂亮！他娘子名叫鄭香芽，才二十歲，我看她氣色挺不錯的，孩子也好，她家雖然看著不怎麽富裕，但院子很幹凈，屋裏也很整潔，對了，有個鄰居家的何嬸在照顧她們母子，何嬸人也很好……”
“春喜，春喜，”伍英識止住她，“你先說重點。”
“哦，”春喜噎了一下，“鄭香芽說，賀阿義已經兩個多月沒回過家了，上次回去，距離上上次也是一兩個月，總之就是不著家，倒是賀阿平這半年常回去。何嬸也說，賀阿平每次回去都給她拿些吃的用的，請她多看顧他大嫂。再就是，五天前，賀阿平回去了一趟，告訴鄭香芽，已經在城裏找遍了都沒找到賀阿義，準備報官。”
伍英識點點頭，“好。”
應萬初微微一笑，朝春喜和葛鞍道：“喝口熱茶再說。”
“不用，”春喜將手一擺，“還有，我到左鄰右舍都問了一遍，村民說，賀家兄弟關系不怎麽樣，賀阿平讀了書，去城裏給大戶人家做事，很有出息，人也厚道，賀阿義的脾氣卻不怎麽樣，對他老婆……對他娘子也不好，但賀阿平對大哥大嫂還是很敬重。”
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