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秦瑤環曾住過的院子，現如今早已荒廢無人了，院中那棵銀杏樹在入冬後落盡了葉子，只剩光禿禿的樹幹，突兀地仰在四角天空裏。
挖了小半個時辰，終於，在一記重重的鐵鍬下，第一塊屬於秦小姐的屍骨掙開黃土，露了出來。
——負冤深埋、不見天日五年之久，她再次出現在了眾人眼前。
應萬初與伍英識並肩站立，看著一塊、一塊的白骨被挖出，再由梁季倫親自拼在一起，最終，組成了一副完整森白的遺骸。
“各處骨骼完整，可以看見死者的顱骨纖細，額部較垂直，眉弓不明顯，顴骨平滑，以及從骨盆上看，”梁季倫輕聲道，“這是一位未曾生育過的年輕女性的遺骨，各長骨與軀幹骨等，也都符合秦瑤環的年齡和體貌特征。”
哀泣哭聲從未斷絕，此時更是撕心裂肺。
應萬初道：“有勞梁先生了。”
梁季倫淡淡點一點頭，回頭看一眼那句白骨，微不可聞地嘆了口氣。
“大人，”秦少夫人顫聲開口，“如果，縣衙不再需要對瑤妹的屍骨做什麽，請您允許我……將她安葬。”
應萬初看向她：“少夫人是何時知道這件事的？”
秦少夫人擦了擦眼淚，說：“我懷疑瑤妹被害，但沒有證據，秦揚起初還有些驚懼，後來漸漸，也就不當一回事了，直到……去年秋天，他在郊外摔斷了腿，染上骨毒，病得越來越重，以至於連日高熱，神志不清，我趁機問他，瑤妹當年是怎麽回事，他忽然驚恐萬狀，日夜胡言亂語，反反覆覆說，他不想殺人，他不是要殺人的……那時我才確定，瑤妹真的被害了。”
“那你又是怎麽知道，這件事和秦老夫人，還有管家有關？”
秦少夫人道：“當年金媽媽撿到了秦揚的扇墜，秦安卻隱瞞了下來，我婆母那時一口咬定人是失蹤了，且不肯去找，再加上，秦安是這家裏奴才堆裏的大爺，周媽媽是我婆母最親近的人，這些年他們兩個如何體面、如何說一不二，我都看在眼裏，真有什麽瞞著我的事，只能他們三個去做。”
應萬初輕點了點頭，伍英識道：“少夫人，當年你的孩子……”
秦少夫人臉色泛白，淡笑一聲，說：“嗯，沒了……不過，現在我身邊有孩子，這個孩子雖然沒有個好父親、好祖父，他的母親卻是個善良溫和、品行端正的人，他有這點血脈，我也會好好教養他，讓他至少，做個好人。”
伍英識看看應萬初，這廂的故事大概只能問到這裏，接下來，就是解開林榮和吳陽之死的謎團了。
秦安和仆婦周氏跪在一旁，伍英識讓人將二人提上前來，當著秦瑤環屍首的面問道：“秦瑤環早已身死，這件事，林榮知不知情？”
周媽媽連連搖頭，秦安垂著臉道：“他，他大概，後來是知道的。”
“什麽叫大概、後來？”伍英識厲聲道，“把話說清楚。”
秦安立刻匐地，發著抖說：“小人，小人不敢跟他說實話呀！是他揪著不放，老夫人發了話不讓找，他還是偷偷地找，後來，他們一家人離開了府裏，走前，我跟他說，別找了，小姐她……現在安安穩穩的，下輩子也許能投個好人家。”
“你暗示他秦瑤環已經死了？”伍英識瞇起眼。
“我也是想讓他放下這件事，出了府，好好過日子。”秦安囁嚅道。
應萬初便問：“那林榮找上門來，說看見了吳陽那天，你又暗示了什麽？”
秦安驚恐道：“我沒有！我真的沒有！我只說他看走了眼，姓吳的早都不知道死在哪兒、臭在哪兒了！讓他別胡思亂想。”
應萬初心中微沈。
難道，林榮從一開始的相信吳陽，到疑心生變，認定是吳陽帶走了、並最終害死了秦小姐，所以出手殺人？
可是，他沒有殺了吳陽的能力。
除非……他有幫手。
他如此沈思，伍英識察言觀色，便問秦安：“秦安，前日午後至傍晚，你人在哪裏？”
“在府裏！”秦安脫口就說，忽然一想不對，“哦不，前天下午，我送老夫人出門上香，去了紅福寺，日落方回。”
“同行有誰？期間你有沒有單獨離開？”
“只有老夫人和周媽媽，沒有離開，沒有離開……”
伍英識便在應萬初耳邊道：“紅福寺在城南，離圃區大概十裏。”
十裏路途，來回不易，但這次上香也太巧了一些，秦家這麽大的排場，老夫人出門卻只有兩個人同行？
伍英識剛要說話，應萬初忽然悄聲叫住他：“英識。”
“嗯？”
應萬初看看他，又看了一眼正在屍坑下檢查的梁季倫，“我想起來另一件事，也許可以幫我們確認林榮之死是否有隱情。”
“是什麽？”
應萬初便湊到他耳邊，仔細叮囑一番，伍英識聽完，有些為難道：“但是，我們縣衙，好像沒有有這種本事的人。”
“我可以，”應萬初說，“你先去安排，我之後跟你解釋。”
“啊？”伍英識一楞，“哦，好。”
他於是走向秦府眾人，朝差兵們吩咐道：
“秦府上下一幹人等，在結案前不許離開半步，也不可接觸外人，涉及知情不報、私自處理屍首等罪，之後再論，在此之前，各位都要手書一份陳情文書，季司法，你帶人留在這裏，我倒要看看，這次還有沒有人手眼通天，能把事情再給我傳遍全城。”
“是。”季遵道領命。
——將秦瑤環的遺骨整理妥當後，梁季倫將她帶回了縣衙。
臨近正午，朔風凜冽，應萬初本想趕去圃區詢問陶融的進展，結果剛出秦府大門，便有差兵急匆匆趕過來，稟告道：“大人，那個，州府的王長史，他又來了。”
不僅來了，這王長史還十萬火急讓應萬初等人回縣衙去，匯報案情進展。
伍英識簡直氣笑了。
“以前但凡有點正事找他，他比當朝丞相還忙，根本見不著人影，怎麽這兩天還沒完沒了了？”
然而畢竟是州府上官，再不滿意，也需得聽令行事，二人只好趕回縣衙。
那王長史一見面，又是一番客套，客套完了，便說不錯，真不錯，“想不到應縣事這麽快就破了案子，真乃可喜可賀，府君聽聞消息，十分高興，連連讚賞……”
應萬初皺眉打斷了他的話，“誰說已經破了案子？”
“應縣事何必謙虛？”王長史笑道，“再者，這忠仆殺賊一事，實則是一樁美談，應縣事也不用擔心命案傳揚出去，有損咱們常樂縣在外的名聲了！畢竟前兩樁兇案，造成的影響實在不小，現在好了，如此一來，公主殿下那邊也好交差，蒔花圃區一事，自然也能繼續推進，既不是四處齊美？”
應萬初不說話，靜靜地看著他。
伍英識見如此，上前一步，規規矩矩地說道：“長史誤會了，傳聞不可信，案子今早才算有了確切進展。”
說著，將秦家隱瞞真相、秦揚辱妹殺人一事簡略說了一遍。
他說一句，王長史臉上的笑意便減退一分，直至面沈如鐵、寒似閻羅。
許久，他才捋了捋胡子，語氣古怪道：“二位是說，你們常樂縣出了個罔顧人倫的敗類，做出那等喪盡天良之事，之前的縣事卻昏聵無能，不曾調查清楚，反而誣陷了無辜百姓？”
從‘咱們’成了‘你們’，看來常樂縣地位降得夠快的。
應萬初道：“現已掘出秦瑤環的屍骨，並有秦府涉案人員的口供，王長史，下官並未說之前的縣事昏聵無能，但五年前的失蹤案，今日算是告破了。”
王長史從鼻子裏長長哼了一聲，轉過身背對他們，久久不發一言。
伍英識看這小老頭拿喬，看得直翻白眼，有心想撇下他去幹正事，又不好給應萬初惹麻煩。
也不知道幾時半會，王長史可算舍得轉過身來，瞥他二人一眼，慢悠悠道：“應縣事，府君聽聞消息，十分高興，要是我將你們方才所說的再行回稟，他大概就要十分不高興了。”
應萬初：“府君大人高興與否，下官不能左右。”
王長史一頓，沈聲道：“應縣事慎言，好吧，我這次前來，是奉府君之命，督促應縣事盡快結案，結那‘忠仆殺人’、‘從容自戕’之案。”
應萬初蹙眉，“下官不解。”
“怎麽不解？”王長史一笑，“應縣事何必裝糊塗，這件案子如何結才是最好的結果，你難道不知道？什麽秦家王家，哪家宅子裏沒有點汙濁？何必把那些見不得人的臟事抖出來？太難看了。”
“那不是見不得人的臟事！”應萬初厲聲道，“那是秦瑤環無端被辱、被害的冤屈，她的清白公道，若不在人心，那就在我常樂縣衙之驚堂木下！”
“你……”
王長史氣得胡子發抖，伍英識適時道：“王長史，州府要我們結案，是說忠仆殺了逃犯，也就是要坐實吳陽當年的罪行？這恐怕又是另一個無辜之人的清白公道了。”
“我不是來同你們商量的！”王長史喝道，“此乃州府上官之命，二位年輕人，孰輕孰重，可要掂量清楚！若一意孤行，他日府君親臨，二位七品縣事、八品縣丞，難道要抗命不成？明日午時見不到案情文書，小心你們烏紗不保！”
說著怒瞪他們一眼，拂袖揚長而去。
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——負冤深埋、不見天日五年之久，她再次出現在了眾人眼前。
應萬初與伍英識並肩站立，看著一塊、一塊的白骨被挖出，再由梁季倫親自拼在一起，最終，組成了一副完整森白的遺骸。
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哀泣哭聲從未斷絕，此時更是撕心裂肺。
應萬初道：“有勞梁先生了。”
梁季倫淡淡點一點頭，回頭看一眼那句白骨，微不可聞地嘆了口氣。
“大人，”秦少夫人顫聲開口，“如果，縣衙不再需要對瑤妹的屍骨做什麽，請您允許我……將她安葬。”
應萬初看向她：“少夫人是何時知道這件事的？”
秦少夫人擦了擦眼淚，說：“我懷疑瑤妹被害，但沒有證據，秦揚起初還有些驚懼，後來漸漸，也就不當一回事了，直到……去年秋天，他在郊外摔斷了腿，染上骨毒，病得越來越重，以至於連日高熱，神志不清，我趁機問他，瑤妹當年是怎麽回事，他忽然驚恐萬狀，日夜胡言亂語，反反覆覆說，他不想殺人，他不是要殺人的……那時我才確定，瑤妹真的被害了。”
“那你又是怎麽知道，這件事和秦老夫人，還有管家有關？”
秦少夫人道：“當年金媽媽撿到了秦揚的扇墜，秦安卻隱瞞了下來，我婆母那時一口咬定人是失蹤了，且不肯去找，再加上，秦安是這家裏奴才堆裏的大爺，周媽媽是我婆母最親近的人，這些年他們兩個如何體面、如何說一不二，我都看在眼裏，真有什麽瞞著我的事，只能他們三個去做。”
應萬初輕點了點頭，伍英識道：“少夫人，當年你的孩子……”
秦少夫人臉色泛白，淡笑一聲，說：“嗯，沒了……不過，現在我身邊有孩子，這個孩子雖然沒有個好父親、好祖父，他的母親卻是個善良溫和、品行端正的人，他有這點血脈，我也會好好教養他，讓他至少，做個好人。”
伍英識看看應萬初，這廂的故事大概只能問到這裏，接下來，就是解開林榮和吳陽之死的謎團了。
秦安和仆婦周氏跪在一旁，伍英識讓人將二人提上前來，當著秦瑤環屍首的面問道：“秦瑤環早已身死，這件事，林榮知不知情？”
周媽媽連連搖頭，秦安垂著臉道：“他，他大概，後來是知道的。”
“什麽叫大概、後來？”伍英識厲聲道，“把話說清楚。”
秦安立刻匐地，發著抖說：“小人，小人不敢跟他說實話呀！是他揪著不放，老夫人發了話不讓找，他還是偷偷地找，後來，他們一家人離開了府裏，走前，我跟他說，別找了，小姐她……現在安安穩穩的，下輩子也許能投個好人家。”
“你暗示他秦瑤環已經死了？”伍英識瞇起眼。
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應萬初便問：“那林榮找上門來，說看見了吳陽那天，你又暗示了什麽？”
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他如此沈思，伍英識察言觀色，便問秦安：“秦安，前日午後至傍晚，你人在哪裏？”
“在府裏！”秦安脫口就說，忽然一想不對，“哦不，前天下午，我送老夫人出門上香，去了紅福寺，日落方回。”
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“只有老夫人和周媽媽，沒有離開，沒有離開……”
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應萬初便湊到他耳邊，仔細叮囑一番，伍英識聽完，有些為難道：“但是，我們縣衙，好像沒有有這種本事的人。”
“我可以，”應萬初說，“你先去安排，我之後跟你解釋。”
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“是。”季遵道領命。
——將秦瑤環的遺骨整理妥當後，梁季倫將她帶回了縣衙。
臨近正午，朔風凜冽，應萬初本想趕去圃區詢問陶融的進展，結果剛出秦府大門，便有差兵急匆匆趕過來，稟告道：“大人，那個，州府的王長史，他又來了。”
不僅來了，這王長史還十萬火急讓應萬初等人回縣衙去，匯報案情進展。
伍英識簡直氣笑了。
“以前但凡有點正事找他，他比當朝丞相還忙，根本見不著人影，怎麽這兩天還沒完沒了了？”
然而畢竟是州府上官，再不滿意，也需得聽令行事，二人只好趕回縣衙。
那王長史一見面，又是一番客套，客套完了，便說不錯，真不錯，“想不到應縣事這麽快就破了案子，真乃可喜可賀，府君聽聞消息，十分高興，連連讚賞……”
應萬初皺眉打斷了他的話，“誰說已經破了案子？”
“應縣事何必謙虛？”王長史笑道，“再者，這忠仆殺賊一事，實則是一樁美談，應縣事也不用擔心命案傳揚出去，有損咱們常樂縣在外的名聲了！畢竟前兩樁兇案，造成的影響實在不小，現在好了，如此一來，公主殿下那邊也好交差，蒔花圃區一事，自然也能繼續推進，既不是四處齊美？”
應萬初不說話，靜靜地看著他。
伍英識見如此，上前一步，規規矩矩地說道：“長史誤會了，傳聞不可信，案子今早才算有了確切進展。”
說著，將秦家隱瞞真相、秦揚辱妹殺人一事簡略說了一遍。
他說一句，王長史臉上的笑意便減退一分，直至面沈如鐵、寒似閻羅。
許久，他才捋了捋胡子，語氣古怪道：“二位是說，你們常樂縣出了個罔顧人倫的敗類，做出那等喪盡天良之事，之前的縣事卻昏聵無能，不曾調查清楚，反而誣陷了無辜百姓？”
從‘咱們’成了‘你們’，看來常樂縣地位降得夠快的。
應萬初道：“現已掘出秦瑤環的屍骨，並有秦府涉案人員的口供，王長史，下官並未說之前的縣事昏聵無能，但五年前的失蹤案，今日算是告破了。”
王長史從鼻子裏長長哼了一聲，轉過身背對他們，久久不發一言。
伍英識看這小老頭拿喬，看得直翻白眼，有心想撇下他去幹正事，又不好給應萬初惹麻煩。
也不知道幾時半會，王長史可算舍得轉過身來，瞥他二人一眼，慢悠悠道：“應縣事，府君聽聞消息，十分高興，要是我將你們方才所說的再行回稟，他大概就要十分不高興了。”
應萬初：“府君大人高興與否，下官不能左右。”
王長史一頓，沈聲道：“應縣事慎言，好吧，我這次前來，是奉府君之命，督促應縣事盡快結案，結那‘忠仆殺人’、‘從容自戕’之案。”
應萬初蹙眉，“下官不解。”
“怎麽不解？”王長史一笑，“應縣事何必裝糊塗，這件案子如何結才是最好的結果，你難道不知道？什麽秦家王家，哪家宅子裏沒有點汙濁？何必把那些見不得人的臟事抖出來？太難看了。”
“那不是見不得人的臟事！”應萬初厲聲道，“那是秦瑤環無端被辱、被害的冤屈，她的清白公道，若不在人心，那就在我常樂縣衙之驚堂木下！”
“你……”
王長史氣得胡子發抖，伍英識適時道：“王長史，州府要我們結案，是說忠仆殺了逃犯，也就是要坐實吳陽當年的罪行？這恐怕又是另一個無辜之人的清白公道了。”
“我不是來同你們商量的！”王長史喝道，“此乃州府上官之命，二位年輕人，孰輕孰重，可要掂量清楚！若一意孤行，他日府君親臨，二位七品縣事、八品縣丞，難道要抗命不成？明日午時見不到案情文書，小心你們烏紗不保！”
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