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關於伍英識和這二位人物的交情，應萬初其實早就有意問個清楚。
他問得委婉，伍英識卻答得迫不及待，將五年間那些是是非非的交情一字不落、和盤托出——唯恐縣事大人過度聯想，產生什麽無端猜測。
“也就是說，春喜因為葉冬歡的事，對你有些感激之情。”應萬初總結道。
“是啊。”伍英識點頭。
應萬初一笑，“我倒是覺得，春喜姑娘性格直率，膽識過人，恩怨分明，又有悲憫之心，你們相識五年……”
“等等，等等，”伍英識越聽越不對勁，“你到底想說什麽？”
應萬初什麽也不說，只是微微挑著眉，唇邊噙著一點笑意看著他。
伍英識頓時毛骨悚然，兩手一同擡起，做了個違背本能的‘投降’動作，道：“你饒了我吧！什麽都沒有！”
應萬初失笑，說：“好了，開個玩笑。”
伍英識松了口氣，想喝口茶壓壓驚，拿起茶杯剛呷半口，又聽應萬初語出驚人：“那麽，梁先生呢？”
“噗！”他一口噴了出來！
幸好應萬初人在另一邊，未被殃及，伍英識卻簡直要瘋，撂下茶杯，暴躁道：“縣事大人謹言慎行啊！我和梁先生那就更加什麽都沒有了啊！”
應萬初莫名其妙地看著他，說：“我是問你，是否覺得梁先生這次有些異常。”
伍英識：“……”
仿佛吞了只鴨子，他再次艱難去摸茶壺，覺得自己很需要再喝點茶壓壓驚。
“英識，”應萬初蹙眉，“你想到哪裏去了？”
“沒有沒有，”伍英識不自然地僵了一下，“呃，怎麽個異常？是因為他難得對案情發表意見了？”
“嗯。”應萬初點頭。
伍英識想了想，“他這個人面冷心熱，如果和春喜一樣相信吳陽是清白的，會動惻隱之心，也很正常。”
應萬初對他的話並無異議，但對他隨口說的這句‘面冷心熱’，卻有些奇怪的感觸。
常樂縣如此亂糟糟的攤子，能安安穩穩到今天，這一群關系密切的人，大概都發揮著不可或缺的作用，英識和梁先生之間的互相信任，看來不弱於他和陶融等人。
另一邊，楚媽媽對伍英識的到來仍十分歡迎。
她很快整治出幾樣菜來，端進屋來時還笑說：“伍縣丞，聽說你養了一些漂亮的鳥兒，你不知道，少爺小時候也很喜歡看鳥，總是扒在窗口、踮著腳往外頭的天上看，一看就入了迷。”
伍英識楞了一下，不由看向應萬初，面容舒展開來，流露出驚喜之情。
“怎麽，很難以置信？”應萬初說。
“不不不。”伍英識搖頭，心想，難怪，他有一雙這麽靈動漂亮、炯炯有神的眼睛。
楚媽媽放好了飯菜，觀察他二人，尤其她家少爺，提起少年趣事，怎麽也不笑一笑？便納罕道：“我看你們怎麽不大高興呢？”
“啊？”伍英識轉頭，“沒有啊。”
應萬初擡眼看向楚媽媽，淡淡道：“我們沒有不大高興，只是有些公務煩心。”
已經過去了一整天，案子如利劍懸在頭頂，人人心裏都繃著一根弦，倒也著實快樂不起來。
“可我都聽說啦，”楚媽媽笑道，“那忠仆殺人案子不是已經破了嗎？傍晚時候，街上許多人在說呢。”
“許多人在說什麽？”應萬初眉頭一皺。
伍英識卻已轉過彎來，不等楚媽媽開口，忽地一拍桌子、咬牙怒道：“豈有此理！秦家這一夥目無王……”
手臂乍被按住，應萬初鎮靜的目光投過來，“英識。”
伍英識就像被人捏了七寸，況且這一捏力道適中、恰到好處，讓他瞬間偃旗息鼓，閉上嘴，沈默地看著他。
楚媽媽卻微微驚異，道：“這是怎麽了？難道是我說錯話了？”
“沒有，”應萬初收回手，溫和道，“媽媽坐下吧，把外面的傳聞仔細說給我們聽聽。”
外頭的秦叔聽見動靜，這時也跟了進來，問：“說什麽呢？”
應萬初遂讓他也一起坐下，秦叔一聽是說那案子，便說：“嗐，可不是嗎，外面都在說，秦家長、秦家短的，聽得我耳朵都起繭子了，我都想去改姓。”
應萬初一笑，“那倒不必。”
楚媽媽還是不放心，問道：“難道傳的那些話不真嗎？人家都說，是秦家的小姐被人害了，家裏有個仆人看見了那賊人，便就挺身而出，殺了那人為主子報仇，等報完了仇，他又從從容容地自盡身亡，真是義薄雲天呢。”
“義薄雲天？”饒是伍英識，也震驚於民間對這種故事的粉飾能力，“還從從容容？”
秦叔和楚媽媽面面相覷，應萬初沈默片刻後，淡聲道：“忠仆護主、忠臣救駕，向來是民俗故事中廣受歡迎的橋段，傳出去，人家要以為我們常樂縣不是出了一樁命案，而是一樁美談。”
伍英識冷哼一聲。
應萬初又忽然看著秦叔和楚媽媽二人問：“如果是我被人害死了，你們會為我報仇嗎？”
“什麽？”兩人大驚失色。
伍英識臉立刻黑了，沈聲道：“胡說什麽呢？！”
“難道你有危險嗎？”楚媽媽連忙問。
又萬分緊張起來，拍著邊上秦叔的手臂說：“我就說我們這個宅子人太少了！該多安排些守衛，白天夜裏都不能松懈，老秦！你說呢？”
秦叔忙說：“對對對！少爺，我去安排，去找人！”
楚媽媽又心酸道：“這離家千裏的，要是少爺你有什麽事，就算我們豁出命去給你報了仇，又有什麽用呢？你人能回來嗎？什麽美談，什麽忠仆，我看啊，全都是沒用的東西！”
“好了好了，”應萬初只好一笑，“是我不好，不該逗你們，行了，讓我和英識聊一聊，你們去忙吧。”
秦叔拉著楚媽媽出去，伍英識等他們帶上了房門，才看著應萬初道：“在這裏雖然只有秦叔和楚媽媽，但你在京城還有父母兄嫂，有一大家子人，不該隨便說這種話。”
“是不該說，”應萬初道，“不管我是有一大家子人，還是只孤身一個，性命總是很重要的。”
伍英識點頭，“嗯。”
但默然片刻，又開口道：“不過，如果你真有什麽事，我會為你報仇的。”
應萬初雙目微微圓睜：“你說什麽？”
“雖然你人是回不來，但總有些用處，至少我心裏會好受點。”伍英識聳聳肩，說得風輕雲淡。
應萬初深深看了他一眼，許久，才輕笑道：“你忘了自己的身份了，你是朝廷命官，是……”
“八品。”伍英識長嘆一聲，目光轉向他。
兩人視線相觸，恰如擺錘撞鐘，‘嗡’地一聲，震得四周顫動、經久不息，應萬初心中陡然生出一種奇怪的感覺，方才那句‘我會為你報仇’給他帶來的震撼雖大，卻遠不及這一刻的凝視。
“我……”
伍英識剛說了一個字，就被門外一道聲音打斷：
“少爺，伍縣丞，縣衙的梁先生來了！”
——梁季倫的造訪令人意外，更意外的是，他解釋道：“本想去找伍縣丞，但他不在家，我便想到他會來這裏，縣事大人，打擾了。”
“找我？”伍英識詫異。
應萬初看看二人，“那麽，二位要……”
“不用，”梁季倫道，“縣事大人也在，就更好了。”
應萬初點頭，“請。”
話雖如此，得知打擾了二位用飯，梁季倫還是十分抱歉，甚至提出讓他們先吃，伍英識看他怎麽看怎麽奇怪，以前從沒見梁先生這麽扭捏，便說：“怎麽了這是？出什麽事了？”
應萬初請他坐下，梁季倫只好坐下，慢聲道：“我知道，縣衙查案仍未結束，也是我自己給林榮驗屍，我想，二位大人，是定會接著查下去的。”
伍英識不解地看了眼應萬初，“是啊，所以呢？”
“傍晚時候，我在市集聽到了些許流言，所以……”
“所以梁先生放心不下，擔心縣衙會就此結案？”應萬初問。
他這話讓伍英識很訝異，畢竟秦叔和楚媽媽是對案子一無所知，他們誤解在所難免，怎麽梁先生也擔心起來了？
這個樣子，再加上先前梁季倫的表現，實在太反常了。
“梁先生，”應萬初適時道，“我有一問，還請解答。”
梁季倫：“請說。”
“當年吳陽在秦小姐失蹤後被捕，他有傷在身尚未恢覆，但那個時候，卻能成功逃出縣衙大牢，我一直覺得難以置信，可惜的是，英識他們幾個當時都不在，我無人可問，所以，對於這件事，梁先生有什麽看法？”
伍英識慢慢張了張嘴，“呃……”
梁季倫卻十分平靜，道：“當初葉冬歡駕車載一對少年男女出城，大人覺得他做錯了嗎？”
“當然沒有，”應萬初說，“他承受了遠不該由他承受的一切。”
梁季倫點頭，接著面不改色說：“那當年，我送一個被誣陷入獄、有傷在身的人出城，大概也算不上有錯。”
伍英識徹底楞了。
“什麽？！”
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關於伍英識和這二位人物的交情，應萬初其實早就有意問個清楚。
他問得委婉，伍英識卻答得迫不及待，將五年間那些是是非非的交情一字不落、和盤托出——唯恐縣事大人過度聯想，產生什麽無端猜測。
“也就是說，春喜因為葉冬歡的事，對你有些感激之情。”應萬初總結道。
“是啊。”伍英識點頭。
應萬初一笑，“我倒是覺得，春喜姑娘性格直率，膽識過人，恩怨分明，又有悲憫之心，你們相識五年……”
“等等，等等，”伍英識越聽越不對勁，“你到底想說什麽？”
應萬初什麽也不說，只是微微挑著眉，唇邊噙著一點笑意看著他。
伍英識頓時毛骨悚然，兩手一同擡起，做了個違背本能的‘投降’動作，道：“你饒了我吧！什麽都沒有！”
應萬初失笑，說：“好了，開個玩笑。”
伍英識松了口氣，想喝口茶壓壓驚，拿起茶杯剛呷半口，又聽應萬初語出驚人：“那麽，梁先生呢？”
“噗！”他一口噴了出來！
幸好應萬初人在另一邊，未被殃及，伍英識卻簡直要瘋，撂下茶杯，暴躁道：“縣事大人謹言慎行啊！我和梁先生那就更加什麽都沒有了啊！”
應萬初莫名其妙地看著他，說：“我是問你，是否覺得梁先生這次有些異常。”
伍英識：“……”
仿佛吞了只鴨子，他再次艱難去摸茶壺，覺得自己很需要再喝點茶壓壓驚。
“英識，”應萬初蹙眉，“你想到哪裏去了？”
“沒有沒有，”伍英識不自然地僵了一下，“呃，怎麽個異常？是因為他難得對案情發表意見了？”
“嗯。”應萬初點頭。
伍英識想了想，“他這個人面冷心熱，如果和春喜一樣相信吳陽是清白的，會動惻隱之心，也很正常。”
應萬初對他的話並無異議，但對他隨口說的這句‘面冷心熱’，卻有些奇怪的感觸。
常樂縣如此亂糟糟的攤子，能安安穩穩到今天，這一群關系密切的人，大概都發揮著不可或缺的作用，英識和梁先生之間的互相信任，看來不弱於他和陶融等人。
另一邊，楚媽媽對伍英識的到來仍十分歡迎。
她很快整治出幾樣菜來，端進屋來時還笑說：“伍縣丞，聽說你養了一些漂亮的鳥兒，你不知道，少爺小時候也很喜歡看鳥，總是扒在窗口、踮著腳往外頭的天上看，一看就入了迷。”
伍英識楞了一下，不由看向應萬初，面容舒展開來，流露出驚喜之情。
“怎麽，很難以置信？”應萬初說。
“不不不。”伍英識搖頭，心想，難怪，他有一雙這麽靈動漂亮、炯炯有神的眼睛。
楚媽媽放好了飯菜，觀察他二人，尤其她家少爺，提起少年趣事，怎麽也不笑一笑？便納罕道：“我看你們怎麽不大高興呢？”
“啊？”伍英識轉頭，“沒有啊。”
應萬初擡眼看向楚媽媽，淡淡道：“我們沒有不大高興，只是有些公務煩心。”
已經過去了一整天，案子如利劍懸在頭頂，人人心裏都繃著一根弦，倒也著實快樂不起來。
“可我都聽說啦，”楚媽媽笑道，“那忠仆殺人案子不是已經破了嗎？傍晚時候，街上許多人在說呢。”
“許多人在說什麽？”應萬初眉頭一皺。
伍英識卻已轉過彎來，不等楚媽媽開口，忽地一拍桌子、咬牙怒道：“豈有此理！秦家這一夥目無王……”
手臂乍被按住，應萬初鎮靜的目光投過來，“英識。”
伍英識就像被人捏了七寸，況且這一捏力道適中、恰到好處，讓他瞬間偃旗息鼓，閉上嘴，沈默地看著他。
楚媽媽卻微微驚異，道：“這是怎麽了？難道是我說錯話了？”
“沒有，”應萬初收回手，溫和道，“媽媽坐下吧，把外面的傳聞仔細說給我們聽聽。”
外頭的秦叔聽見動靜，這時也跟了進來，問：“說什麽呢？”
應萬初遂讓他也一起坐下，秦叔一聽是說那案子，便說：“嗐，可不是嗎，外面都在說，秦家長、秦家短的，聽得我耳朵都起繭子了，我都想去改姓。”
應萬初一笑，“那倒不必。”
楚媽媽還是不放心，問道：“難道傳的那些話不真嗎？人家都說，是秦家的小姐被人害了，家裏有個仆人看見了那賊人，便就挺身而出，殺了那人為主子報仇，等報完了仇，他又從從容容地自盡身亡，真是義薄雲天呢。”
“義薄雲天？”饒是伍英識，也震驚於民間對這種故事的粉飾能力，“還從從容容？”
秦叔和楚媽媽面面相覷，應萬初沈默片刻後，淡聲道：“忠仆護主、忠臣救駕，向來是民俗故事中廣受歡迎的橋段，傳出去，人家要以為我們常樂縣不是出了一樁命案，而是一樁美談。”
伍英識冷哼一聲。
應萬初又忽然看著秦叔和楚媽媽二人問：“如果是我被人害死了，你們會為我報仇嗎？”
“什麽？”兩人大驚失色。
伍英識臉立刻黑了，沈聲道：“胡說什麽呢？！”
“難道你有危險嗎？”楚媽媽連忙問。
又萬分緊張起來，拍著邊上秦叔的手臂說：“我就說我們這個宅子人太少了！該多安排些守衛，白天夜裏都不能松懈，老秦！你說呢？”
秦叔忙說：“對對對！少爺，我去安排，去找人！”
楚媽媽又心酸道：“這離家千裏的，要是少爺你有什麽事，就算我們豁出命去給你報了仇，又有什麽用呢？你人能回來嗎？什麽美談，什麽忠仆，我看啊，全都是沒用的東西！”
“好了好了，”應萬初只好一笑，“是我不好，不該逗你們，行了，讓我和英識聊一聊，你們去忙吧。”
秦叔拉著楚媽媽出去，伍英識等他們帶上了房門，才看著應萬初道：“在這裏雖然只有秦叔和楚媽媽，但你在京城還有父母兄嫂，有一大家子人，不該隨便說這種話。”
“是不該說，”應萬初道，“不管我是有一大家子人，還是只孤身一個，性命總是很重要的。”
伍英識點頭，“嗯。”
但默然片刻，又開口道：“不過，如果你真有什麽事，我會為你報仇的。”
應萬初雙目微微圓睜：“你說什麽？”
“雖然你人是回不來，但總有些用處，至少我心裏會好受點。”伍英識聳聳肩，說得風輕雲淡。
應萬初深深看了他一眼，許久，才輕笑道：“你忘了自己的身份了，你是朝廷命官，是……”
“八品。”伍英識長嘆一聲，目光轉向他。
兩人視線相觸，恰如擺錘撞鐘，‘嗡’地一聲，震得四周顫動、經久不息，應萬初心中陡然生出一種奇怪的感覺，方才那句‘我會為你報仇’給他帶來的震撼雖大，卻遠不及這一刻的凝視。
“我……”
伍英識剛說了一個字，就被門外一道聲音打斷：
“少爺，伍縣丞，縣衙的梁先生來了！”
——梁季倫的造訪令人意外，更意外的是，他解釋道：“本想去找伍縣丞，但他不在家，我便想到他會來這裏，縣事大人，打擾了。”
“找我？”伍英識詫異。
應萬初看看二人，“那麽，二位要……”
“不用，”梁季倫道，“縣事大人也在，就更好了。”
應萬初點頭，“請。”
話雖如此，得知打擾了二位用飯，梁季倫還是十分抱歉，甚至提出讓他們先吃，伍英識看他怎麽看怎麽奇怪，以前從沒見梁先生這麽扭捏，便說：“怎麽了這是？出什麽事了？”
應萬初請他坐下，梁季倫只好坐下，慢聲道：“我知道，縣衙查案仍未結束，也是我自己給林榮驗屍，我想，二位大人，是定會接著查下去的。”
伍英識不解地看了眼應萬初，“是啊，所以呢？”
“傍晚時候，我在市集聽到了些許流言，所以……”
“所以梁先生放心不下，擔心縣衙會就此結案？”應萬初問。
他這話讓伍英識很訝異，畢竟秦叔和楚媽媽是對案子一無所知，他們誤解在所難免，怎麽梁先生也擔心起來了？
這個樣子，再加上先前梁季倫的表現，實在太反常了。
“梁先生，”應萬初適時道，“我有一問，還請解答。”
梁季倫：“請說。”
“當年吳陽在秦小姐失蹤後被捕，他有傷在身尚未恢覆，但那個時候，卻能成功逃出縣衙大牢，我一直覺得難以置信，可惜的是，英識他們幾個當時都不在，我無人可問，所以，對於這件事，梁先生有什麽看法？”
伍英識慢慢張了張嘴，“呃……”
梁季倫卻十分平靜，道：“當初葉冬歡駕車載一對少年男女出城，大人覺得他做錯了嗎？”
“當然沒有，”應萬初說，“他承受了遠不該由他承受的一切。”
梁季倫點頭，接著面不改色說：“那當年，我送一個被誣陷入獄、有傷在身的人出城，大概也算不上有錯。”
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