前夫
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常樂縣，是個不怎麽樣的地界。
此地民生雕敝，到處破破爛爛，綱紀維持得相當勉強，雖無奸惡大盜，常有蟊賊蠢材。
縣衙成日吵鬧如集市，處理不完的賭酒鬥狠、田舍雞鴨、買賣斤兩一類的破事兒，以至縣事一職，成了塊體察民情的踏板，歷任大人們囊中有錢、朝中有友，來此傾聽一番民聲，便匆匆離去，任期皆不過數月。
伍英識等人疲於應付，很受折磨，待等來這又一位新縣事，聽說乃新科進士，又是當朝相君公主跟前的紅人——沒完沒了了還——是以未見面就有三分厭惡，見了面更是人以貌相，十分瞧不上眼。
回到公廨，應萬初見過了主簿鄧勉等人，便去梳洗更衣。
梁季倫將宋綺娘的屍身帶回縣衙剖驗，驗屍房門前，伍英識和季遵道打賭這位新縣事能待上多久。季遵道篤定至多兩個月，時候一到就回京城過年，耽誤不得，伍英識說就他那副看一眼屍體便七竅生煙的尊容，一個月夠嗆。
季遵道：“賭一壺白河燒！要上等！不過老伍，我看那姓應的……”
餘下半句嗆在喉嚨裏，差點沒岔了氣——‘姓應的’忽然降臨，他身後的主簿鄧勉滿臉苦相，朝兩位同僚拼了命擠眉弄眼——季遵道噎了噎嗓子，心虛地退後一步。
官袍加身，改卻三分書生氣，應萬初心平氣和：“怎麽樣了？”——倒像什麽也沒聽見。
伍英識站正腰桿，似笑非笑：“梁先生已經驗畢，正在填驗屍單，大人要進去嗎？”
應萬初道：“驗屍結果是探破命案的關鍵，我自然要進去。”
邊上的季遵道直覺情況覆雜，趕緊垂下眼來，裝作什麽也沒聽見。
伍英識輕飄飄地掃一眼他剛才捂臉忍吐、餘紅未消的耳畔，冷淡一笑，伸手：“請。”
手裏儼然又是一塊雪白的帕子。
應萬初審時度勢，明白這帕子關系到他能否聽完這份重要的驗屍結果，輕重緩急，不能不分，他便咬住後牙、擡手一抽，掩住口鼻後，昂首闊步走了進去。
血跡拭盡後，宋綺娘的屍身如一座雪白的雕塑，透出森森的寒氣。
梁季倫仍舊老樣子，沒什麽表情，將填好的驗屍單交上，說：“死者頭骨上的缺口為方形，長寬約半寸，邊緣鈍圓，兇器推測為錘、榔頭一類的工具，或者兇手力氣足夠大的話，也可能是鐵杵，頸部、雙目和唇部的傷口平直，推斷兇器是較窄的利刃。”他看了眼伍英識，“我比對過從鐵匠鋪拿來的所有器具，都不符合，太大了。”
伍英識道：“那利刃呢？是什麽？匕首？”
“從傷口皮膚牽連的情況來看，應該是某種鋒利但窄小的刀具，尋常的匕首也太大了，”梁季倫說著，指向宋綺娘的鼻子，“她的鼻腔中有些許灰燼，雙手指縫殘餘類似焦木的黑灰。”
伍英識道：“老陶剛才派人送回了部分問訊的口供，昨晚四更時，距離案發的雙雁巷約半裏的一處荒廢的院子失火，附近的住民聽見更夫的火情示警出來撲救，我們從巷子裏也找到了一只木桶，綺娘當時應該剛幫著救完火回來。”
梁季倫點頭，“除這些外，死者兩側大腿上和腰腹位置的數處燒傷疤，以及左臂外側的這塊較大的傷疤，皆為陳舊傷痕，已經康覆，宋綺娘在遇害前是一位年輕、健康的女子，無傷，無疾病。”
伍英識神色深沈，不知在想什麽。
應萬初把視線從宋綺娘身上移開，放下帕子，向梁季倫問道：“梁先生，宋綺娘受了如此重的傷，應該很快就會氣絕而亡，是不是？”
梁季倫道：“不超過半炷香的時間，如果兇手砸在她頭上的那一下更用力一些，她會當場身亡。”
“所以老劉發現她的時候，兇手剛剛離開。”
伍英識撂下這句，匆匆出去，抓著個差役就大喝：“讓陶融盡快將可能的目擊者和關聯人員帶回縣衙！老丁呢？！老丁怎麽還沒回來？”
應萬初頭一次見識縣丞大人這憑空暴跳、說風見雨的陣仗，一時陷入沈默。
再看宋綺娘的屍身，思忖片刻道：“刺目、傷唇、試圖割斷脖子，這些施虐行為有強烈的權力與控制感，他在表達什麽？”
梁季倫道：“也許是擔心死者記住了他的樣子，也許他在憤恨死者說了不該說的，看了不該看的。”
“把人抓來一問就知道了，”伍英識返回來，“當這種東西的老婆，‘不該說’、‘不該看’的可太多了。”
應萬初見他已篤定兇手就是楊武，不由皺了皺眉。
不多時，奔走了半日的陶縣尉，終於回來了。
他身為縣尉，有捕盜緝拿、司法審獄之責，但宋綺娘一案是本縣多年來第一樁惡性命案，辦起來倒是手生。
一開始還有些章法，陸續送回更夫等人的數份供詞，之後逐漸離譜起來，以至於回來時，一口氣帶回與本案有關的知情人士三十多個，縣衙大堂搖身一變成了酒肆茶寮，眾人說書論道、唾沫橫飛，嘰嘰喳喳地談論昨晚聽到的風吹草動，大肆渲染天色之異常，繪聲繪色描述宋綺娘的可怖死狀……驚恐之中，透著一股詭異的興奮。
應萬初來到此間，先是驚訝，接著眸光暗淡、緘默不言。
陶融在鬧哄哄裏滿頭大汗地辯解：“老伍，你不知道，這些人都是昨晚一同救火的百姓、死者住處的近鄰，以及了解宋楊糾葛的坊間消息人士。”
“所以你就把人都拉到縣衙來唱大戲？”伍英識氣不打一處來，“你脖子上那是豬腦子嗎？！”
陶融委屈道：“他們一個個說的比唱的還離奇，我想著大家一起分辨分辨，再說不是你讓我帶人回來的嘛。”
伍英識頭痛至極，正待大喝一聲、震住全場，忽聽‘嘭！嘭！’兩聲巨響，原來是應萬初敲響了身前書案，把眾人震得愕然看了過去。
“本官乃新任縣事，應萬初，”應萬初長身玉立、頗為威嚴，“今逢此大案，得諸位如此踴躍相助，應某深感寬慰，在此許諾，如有提供重要線索者，賞五百錢，如有關聯信息，有助破案者，賞二百錢，本官賞罰分明，絕不食言。”
……
一陣楞神後，眾人剛要拍手叫好，就聽那位應縣事又道：“但如有刻意混淆視聽、無中生有者，也定嚴懲不貸！陶縣尉，季司法，你二人帶人給在場所有人一一詳細問訊，理出口供，命差兵守住縣衙大門，在問訊結束之前，只許進，不許出。”
……
鬧哄哄的縣衙大堂，瞬間就如啞了的鸚鵡籠，方才還七嘴八舌的百姓們面面相覷，難以置信。
伍英識也詫異了一下。
看著應萬初，他眼中光芒閃動，著實想不通一個人怎能兼有‘面薄胃淺’和‘凜然難犯’這兩副面孔，正覺得好笑，忽有人飛奔來報道：
“大人！找到楊武了！”
丁掌帶人找到楊武時，人家正在本縣著名的青樓風塵嘆裏醉生夢死。
丁捕頭怒火中燒，也沒那份閑心給他打點衣裳，把人從被窩裏挖出來架著就走，一路拖到縣衙，進了訊問堂往地上一扔，粗聲道：“大人！人帶來了！”
伍英識站在堂下，頭又痛了。
眼看楊武這爛醉如泥、衣冠不整、臭不可聞的德行，他擔心身後端坐的縣事大人一時激動、怒發沖冠，便轉身道：“大人，卑職自請審訊楊武，請大人先行去用午膳。”
吃飯，喝茶，去幹什麽都行，別杵在這兒妨礙我收拾這狗東西！
應萬初卻不為所動，看了伍英識一眼，輕輕說： “不急。楊武是本案的重大嫌疑人，我應當參與審訊。”
伍英識：“……”
他耐心下來，又道：“楊武這人滿口謊言，目無法紀，是個十足的無賴，大人何不將審訊一事交由卑職等諸人，我……”
“伍縣丞，”應萬初平靜地打斷了他的話，“我和你一樣，也想盡快破案，所以你我應當共同努力。來人，把楊武潑醒了，我倒要看看他如何無賴。”
伍英識無可奈何，便揮揮手，邊上的捕快立刻提起一桶涼水上前‘嘩啦’澆下。
澆完一看，姓楊的口涎橫流，只是眼皮耷拉一下，不見醒過來的跡象，捕快早有準備，再提一桶潑下去，順便拎起他的耳朵，照臉上甩了兩個響亮的耳光，這醉漢才喘了兩口氣，慢慢睜開眼，醒了。
——擡眼一看，是造訪過數次的縣衙訊問堂，再一看，是打過數次交道的縣丞捕頭等官爺，楊前夫雖然身上濕涼，臉也痛辣，倒是一點兒不害怕。“幹什麽呢？”他餳著眼打量周身上下，“嗯？我衣裳呢？卿花那個沒情意的小娘兒們，連我衣裳都扒了？”
“睜開你的狗眼看看！”丁掌喝道，“縣丞大人在此，楊武，我問你，昨晚四更時分，你人在何處？”
“四更？”楊武淫/笑，“您說呢？我那時候正快活呢，風塵嘆的卿花，真是個乖丫頭……”
“放肆！”丁掌上前將他上身僅有的裏衣一揪，“說！你是不是躲在雙雁巷？是不是殺了宋綺娘？！”
“什麽？”楊武清醒了大半，呆呆地看他，“殺了誰？宋綺娘？那臭娘兒們死啦？”
丁掌怒不可遏，擡手剛要打，應萬初叫他：“住手！”
丁掌動作一停，看向伍英識。
伍英識揮手：“松開。”
“哼！”丁掌憤憤松手，楊武卻反應過來，瞪起眼睛大叫道：“我可沒殺人！昨天我從天黑就進了風塵嘆，四更時正忙著呢，鬼去了什麽雙雁巷？你們別想冤枉我！”
“有什麽人作證？” 伍英識問。
“多了去了！”楊武嚷起來，“卿花，還有她那兒的小丫頭，對！還有看門的！”
伍英識心中一沈。
楊武雖時常狎妓，卻並非有錢有勢的人，還沒那個本事讓這麽多人替他作偽證，“風塵嘆的人帶回來沒有？”他問。
丁掌傻了眼，“沒，沒……”
“還不快去！”
風塵嘆眾人已經聽聞了命案的事，丁掌去而覆返，嚇得她們慌張不已。
待來到訊問堂，被問及昨晚的事，卿花哆嗦嗦地說楊武昨夜確實一直飲酒作樂，直到五更才歇下，送茶水的女仆和看門的龜仆也說楊武入夜時進了風塵嘆，後來樓裏二更閉門，五更過後才開，這期間無人進出。
證人證詞俱在，應萬初看見伍英識垂在身側，漸漸緊握的雙手。
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此地民生雕敝，到處破破爛爛，綱紀維持得相當勉強，雖無奸惡大盜，常有蟊賊蠢材。
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伍英識等人疲於應付，很受折磨，待等來這又一位新縣事，聽說乃新科進士，又是當朝相君公主跟前的紅人——沒完沒了了還——是以未見面就有三分厭惡，見了面更是人以貌相，十分瞧不上眼。
回到公廨，應萬初見過了主簿鄧勉等人，便去梳洗更衣。
梁季倫將宋綺娘的屍身帶回縣衙剖驗，驗屍房門前，伍英識和季遵道打賭這位新縣事能待上多久。季遵道篤定至多兩個月，時候一到就回京城過年，耽誤不得，伍英識說就他那副看一眼屍體便七竅生煙的尊容，一個月夠嗆。
季遵道：“賭一壺白河燒！要上等！不過老伍，我看那姓應的……”
餘下半句嗆在喉嚨裏，差點沒岔了氣——‘姓應的’忽然降臨，他身後的主簿鄧勉滿臉苦相，朝兩位同僚拼了命擠眉弄眼——季遵道噎了噎嗓子，心虛地退後一步。
官袍加身，改卻三分書生氣，應萬初心平氣和：“怎麽樣了？”——倒像什麽也沒聽見。
伍英識站正腰桿，似笑非笑：“梁先生已經驗畢，正在填驗屍單，大人要進去嗎？”
應萬初道：“驗屍結果是探破命案的關鍵，我自然要進去。”
邊上的季遵道直覺情況覆雜，趕緊垂下眼來，裝作什麽也沒聽見。
伍英識輕飄飄地掃一眼他剛才捂臉忍吐、餘紅未消的耳畔，冷淡一笑，伸手：“請。”
手裏儼然又是一塊雪白的帕子。
應萬初審時度勢，明白這帕子關系到他能否聽完這份重要的驗屍結果，輕重緩急，不能不分，他便咬住後牙、擡手一抽，掩住口鼻後，昂首闊步走了進去。
血跡拭盡後，宋綺娘的屍身如一座雪白的雕塑，透出森森的寒氣。
梁季倫仍舊老樣子，沒什麽表情，將填好的驗屍單交上，說：“死者頭骨上的缺口為方形，長寬約半寸，邊緣鈍圓，兇器推測為錘、榔頭一類的工具，或者兇手力氣足夠大的話，也可能是鐵杵，頸部、雙目和唇部的傷口平直，推斷兇器是較窄的利刃。”他看了眼伍英識，“我比對過從鐵匠鋪拿來的所有器具，都不符合，太大了。”
伍英識道：“那利刃呢？是什麽？匕首？”
“從傷口皮膚牽連的情況來看，應該是某種鋒利但窄小的刀具，尋常的匕首也太大了，”梁季倫說著，指向宋綺娘的鼻子，“她的鼻腔中有些許灰燼，雙手指縫殘餘類似焦木的黑灰。”
伍英識道：“老陶剛才派人送回了部分問訊的口供，昨晚四更時，距離案發的雙雁巷約半裏的一處荒廢的院子失火，附近的住民聽見更夫的火情示警出來撲救，我們從巷子裏也找到了一只木桶，綺娘當時應該剛幫著救完火回來。”
梁季倫點頭，“除這些外，死者兩側大腿上和腰腹位置的數處燒傷疤，以及左臂外側的這塊較大的傷疤，皆為陳舊傷痕，已經康覆，宋綺娘在遇害前是一位年輕、健康的女子，無傷，無疾病。”
伍英識神色深沈，不知在想什麽。
應萬初把視線從宋綺娘身上移開，放下帕子，向梁季倫問道：“梁先生，宋綺娘受了如此重的傷，應該很快就會氣絕而亡，是不是？”
梁季倫道：“不超過半炷香的時間，如果兇手砸在她頭上的那一下更用力一些，她會當場身亡。”
“所以老劉發現她的時候，兇手剛剛離開。”
伍英識撂下這句，匆匆出去，抓著個差役就大喝：“讓陶融盡快將可能的目擊者和關聯人員帶回縣衙！老丁呢？！老丁怎麽還沒回來？”
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再看宋綺娘的屍身，思忖片刻道：“刺目、傷唇、試圖割斷脖子，這些施虐行為有強烈的權力與控制感，他在表達什麽？”
梁季倫道：“也許是擔心死者記住了他的樣子，也許他在憤恨死者說了不該說的，看了不該看的。”
“把人抓來一問就知道了，”伍英識返回來，“當這種東西的老婆，‘不該說’、‘不該看’的可太多了。”
應萬初見他已篤定兇手就是楊武，不由皺了皺眉。
不多時，奔走了半日的陶縣尉，終於回來了。
他身為縣尉，有捕盜緝拿、司法審獄之責，但宋綺娘一案是本縣多年來第一樁惡性命案，辦起來倒是手生。
一開始還有些章法，陸續送回更夫等人的數份供詞，之後逐漸離譜起來，以至於回來時，一口氣帶回與本案有關的知情人士三十多個，縣衙大堂搖身一變成了酒肆茶寮，眾人說書論道、唾沫橫飛，嘰嘰喳喳地談論昨晚聽到的風吹草動，大肆渲染天色之異常，繪聲繪色描述宋綺娘的可怖死狀……驚恐之中，透著一股詭異的興奮。
應萬初來到此間，先是驚訝，接著眸光暗淡、緘默不言。
陶融在鬧哄哄裏滿頭大汗地辯解：“老伍，你不知道，這些人都是昨晚一同救火的百姓、死者住處的近鄰，以及了解宋楊糾葛的坊間消息人士。”
“所以你就把人都拉到縣衙來唱大戲？”伍英識氣不打一處來，“你脖子上那是豬腦子嗎？！”
陶融委屈道：“他們一個個說的比唱的還離奇，我想著大家一起分辨分辨，再說不是你讓我帶人回來的嘛。”
伍英識頭痛至極，正待大喝一聲、震住全場，忽聽‘嘭！嘭！’兩聲巨響，原來是應萬初敲響了身前書案，把眾人震得愕然看了過去。
“本官乃新任縣事，應萬初，”應萬初長身玉立、頗為威嚴，“今逢此大案，得諸位如此踴躍相助，應某深感寬慰，在此許諾，如有提供重要線索者，賞五百錢，如有關聯信息，有助破案者，賞二百錢，本官賞罰分明，絕不食言。”
……
一陣楞神後，眾人剛要拍手叫好，就聽那位應縣事又道：“但如有刻意混淆視聽、無中生有者，也定嚴懲不貸！陶縣尉，季司法，你二人帶人給在場所有人一一詳細問訊，理出口供，命差兵守住縣衙大門，在問訊結束之前，只許進，不許出。”
……
鬧哄哄的縣衙大堂，瞬間就如啞了的鸚鵡籠，方才還七嘴八舌的百姓們面面相覷，難以置信。
伍英識也詫異了一下。
看著應萬初，他眼中光芒閃動，著實想不通一個人怎能兼有‘面薄胃淺’和‘凜然難犯’這兩副面孔，正覺得好笑，忽有人飛奔來報道：
“大人！找到楊武了！”
丁掌帶人找到楊武時，人家正在本縣著名的青樓風塵嘆裏醉生夢死。
丁捕頭怒火中燒，也沒那份閑心給他打點衣裳，把人從被窩裏挖出來架著就走，一路拖到縣衙，進了訊問堂往地上一扔，粗聲道：“大人！人帶來了！”
伍英識站在堂下，頭又痛了。
眼看楊武這爛醉如泥、衣冠不整、臭不可聞的德行，他擔心身後端坐的縣事大人一時激動、怒發沖冠，便轉身道：“大人，卑職自請審訊楊武，請大人先行去用午膳。”
吃飯，喝茶，去幹什麽都行，別杵在這兒妨礙我收拾這狗東西！
應萬初卻不為所動，看了伍英識一眼，輕輕說： “不急。楊武是本案的重大嫌疑人，我應當參與審訊。”
伍英識：“……”
他耐心下來，又道：“楊武這人滿口謊言，目無法紀，是個十足的無賴，大人何不將審訊一事交由卑職等諸人，我……”
“伍縣丞，”應萬初平靜地打斷了他的話，“我和你一樣，也想盡快破案，所以你我應當共同努力。來人，把楊武潑醒了，我倒要看看他如何無賴。”
伍英識無可奈何，便揮揮手，邊上的捕快立刻提起一桶涼水上前‘嘩啦’澆下。
澆完一看，姓楊的口涎橫流，只是眼皮耷拉一下，不見醒過來的跡象，捕快早有準備，再提一桶潑下去，順便拎起他的耳朵，照臉上甩了兩個響亮的耳光，這醉漢才喘了兩口氣，慢慢睜開眼，醒了。
——擡眼一看，是造訪過數次的縣衙訊問堂，再一看，是打過數次交道的縣丞捕頭等官爺，楊前夫雖然身上濕涼，臉也痛辣，倒是一點兒不害怕。“幹什麽呢？”他餳著眼打量周身上下，“嗯？我衣裳呢？卿花那個沒情意的小娘兒們，連我衣裳都扒了？”
“睜開你的狗眼看看！”丁掌喝道，“縣丞大人在此，楊武，我問你，昨晚四更時分，你人在何處？”
“四更？”楊武淫/笑，“您說呢？我那時候正快活呢，風塵嘆的卿花，真是個乖丫頭……”
“放肆！”丁掌上前將他上身僅有的裏衣一揪，“說！你是不是躲在雙雁巷？是不是殺了宋綺娘？！”
“什麽？”楊武清醒了大半，呆呆地看他，“殺了誰？宋綺娘？那臭娘兒們死啦？”
丁掌怒不可遏，擡手剛要打，應萬初叫他：“住手！”
丁掌動作一停，看向伍英識。
伍英識揮手：“松開。”
“哼！”丁掌憤憤松手，楊武卻反應過來，瞪起眼睛大叫道：“我可沒殺人！昨天我從天黑就進了風塵嘆，四更時正忙著呢，鬼去了什麽雙雁巷？你們別想冤枉我！”
“有什麽人作證？” 伍英識問。
“多了去了！”楊武嚷起來，“卿花，還有她那兒的小丫頭，對！還有看門的！”
伍英識心中一沈。
楊武雖時常狎妓，卻並非有錢有勢的人，還沒那個本事讓這麽多人替他作偽證，“風塵嘆的人帶回來沒有？”他問。
丁掌傻了眼，“沒，沒……”
“還不快去！”
風塵嘆眾人已經聽聞了命案的事，丁掌去而覆返，嚇得她們慌張不已。
待來到訊問堂，被問及昨晚的事，卿花哆嗦嗦地說楊武昨夜確實一直飲酒作樂，直到五更才歇下，送茶水的女仆和看門的龜仆也說楊武入夜時進了風塵嘆，後來樓裏二更閉門，五更過後才開，這期間無人進出。
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