第 7 章
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第 7 章
“跟.......跟你回京城？”
“對，”裴之珩的語氣平淡，“我在揚州的事情辦完了，下個月便要回京，你跟我一起走，到了京城，我會給你安排一個住處，你是我的外室，等到合適的時機，我會給你一個名分。”
名分。
這兩個字像一塊巨石，砸進了楚辭心裏那片剛剛泛起漣漪的湖。
她張了張嘴，想要拒絕，可拒絕的話語卡在喉嚨裏，怎麽都吐不出來。
桌上的那張賣身契，是她十幾年來做夢都想得到的東西，是她所有痛苦的根源，也是她通向自由的鑰匙。
它就在那裏，觸手可及。
只要她應下和他一同進京這件事，桌上的那張紙就是她的了，她就可以離開倚翠樓，離開秦淮河，離開那個只有一方小天井的屋子。
她可以去京城，去那個她只在書上看到過的天子待著的地方，她可以穿喜歡的衣裳，吃想吃的吃食，睡著屬於自己的床榻，再也不用被逼著穿不合身的衣裳，不用被逼著維持身材，不用擔心有朝一日再被哪個恩客給買走，再也不用站在臺上對著那些油膩且令人生厭的目光強行微笑。
可是，腦海裏忽然蹦出的名字就像一根刺，紮在她心裏最柔軟的地方，拔不出來，碰一下就生疼。
“我......”她開口，聲音沙啞，“我能想一想嗎？”
裴之珩看了她一眼，恢覆了慣常的淡漠，“可以，想多久？”
“三日。”
“好，三日後給我答覆。”
他站起來，走到房門口忽然停了下來，沒有回頭，“楚辭，”他道，“我知道你和裴晏之的事，你不必瞞我。”
“我的人打了他的事，我也知道，”他解釋著，語氣還是淡淡的，“我是想說，那不是我授意的，是手底下的人不懂事自作主張了，我已經處置了他們。”
他頓了頓，“但我還是要提醒你一下，在這個世界上，光有一腔真心是不夠的，裴宴之連自己都養不活，拿什麽來養你？他說要中舉人中進士，你知道天底下有多少秀才參加科舉嗎？你不知道。那你又可知三年一科考，每一次會取多少舉人？從秀才到舉人，再到進士，這條路有多難走，他可知曉？”
楚辭沒有說話，也不敢開口反駁，因為她深知，裴之珩說的字字句句都是對的，她無法反駁。
“往好聽了點說，就算他當真中了進士，”裴之珩繼續說道，“他會被分配到哪個縣取做個縣令，尚不得而知，十年八年熬不出頭是再尋常不過的事，你覺得他真的有本事將你從裴家手中搶走？”
“楚辭，你已經不是小孩子了，你應該知道，這世上的事，並不是靠著一腔熱血就能辦成的，如果一腔熱血能做到，你如今也不會是現在這番模樣，若是沒有我的兩千兩，而今的你......”
他的話沒有說完，給了她最後一絲顏面，也保存了她的一絲體面，門在他身後關上，發出“哢噠”一聲輕響。
楚辭呆坐在原地，楞了好久。
是啊，沒有裴之珩的兩千兩，她現在應該只是某個富家公子的玩物，時不時來上倚翠樓點上她，然後在房間裏做著不堪的事，還要笑臉相迎，努力迎合著。
她不是沒有看見過其他姑娘諂媚的模樣，也不是沒有看見過那些個富家公子當著大家的面就要脫去姑娘衣服的模樣，無論是官員還是商販，都逃不脫一個色字。
她只是運氣好，遇上了裴之珩罷了，若是沒有他，如今的她也是樓裏眾多陪客姑娘裏的一員。
那天夜裏，楚辭並沒有去見裴宴之。
她坐在窗前，手裏攥著那支簪子，將那簪子來回摩挲了一遍又一遍，摩挲到指尖都開始微微發燙。
碧桃端了一碗銀耳蓮子羹進來，擱在桌上，欲言又止地看著她。
“碧桃，”楚辭忽然問，“如果，你是我的話，你會如何選？”
碧桃沈默了很久，然後開了口，“辭姐兒，我說句不好聽的，你別生氣。”
“你說吧。”
“我覺得，你應該和裴三爺一起走。”
楚辭轉過頭來看她，“為何？”
“因為......”碧桃咬了咬唇，“我覺得裴宴之他......他給不了你安穩，我承認他是個很好的人，我也知道他對你是真心的，可是辭姐兒，你在這倚翠樓裏待了那麽多年了，還沒看見過那些被所謂真心辜負的姑娘們嗎？”
“要是真心真的能餵飽人，那那些姑娘到最後也不至於落得個亂葬崗的下場了，你若是真一門心思和柳媽媽還有裴三爺鬧翻了跟著他，指不定要吃多少苦呢！”
“辭姐兒，你想想，他能給你什麽，一間破廟嗎？還是一身和他一樣的青布衣衫，帶著許多補丁，一日三餐都吃不飽，你還要跟著他顛沛流離東躲西藏的，他真的還有心思去參加科考嗎，這樣的日子，你當真過得了嗎？”
楚辭一直聽著，沒有說話，瞳孔漸漸空洞起來，她看向了窗外，看著那方小小的天空，看著樹葉被風吹動。
“可是裴三爺不一樣，”碧桃的聲音漸漸低了下去，“他有銀子，有權勢，能給你安穩，也能護得你周全，他說了會給你名分，你要知道，裴家的姨太太可是多少人求都求不來的福分，你到了進城之後穿金戴銀，吃香的喝辣的，再也不用看任何人的臉色。”
說罷，她定定地看著楚辭，“辭姐兒，這才是你該過的日子。”
楚辭沈默著，手裏還握著那根銀簪子。
不知過了多久，她輕聲道：“碧桃，你說得都對，每一句都對。”
“那你......”
“可我心裏，有別的想法。”
她站起來，走到窗前，將窗戶開到最大，夜風灌了進來，帶著秦淮河的水汽和遠處畫舫的絲竹聲。
她仰起頭來看天，那一方小小的天，今晚的天空之中沒有星星，只有一層厚厚的雲，把月亮遮得只能看見一角。
“我不怕窮的，也不怕苦的，在這裏待了那麽久，只有他一個人對我說會來贖我，只有他一個人沒有用那種看物件兒的眼神看我，也只有他一人願意為我親手刻上一支簪子。”
她的聲音很輕，輕得像一片羽毛落在水面上，不曾泛起一點漣漪。
“碧桃，你知道嗎，那日他在後門等我，把簪子遞給我的時候，我看見了他的那雙手上全是傷口，他一個讀書人，手指卻像是經歷了好多磨難，刻出來的蘭花都是歪歪扭扭的，花瓣上還有一道刀痕。”
她笑了一下，眼淚順著臉頰流下來，“可那簪子，真的是我收到過最好的東西了，沒有帶著任何目的，只是單純地想贈與我。”
碧桃不曾開口接話，她只是站在那裏，看著楚辭那單薄的背影，裹著一件月白色的衫子，像是隨時都會被風吹走。
她想說什麽，張了張嘴，又閉上了。
最後她只是輕輕地嘆了口氣，轉身出去了。
她伺候過太多這樣的姑娘了，沒有哪一個是能夠善始善終的，看見過太多像楚辭這樣沈溺在那所謂愛情的海洋之中，以為自己能夠得到對方的所有，便傾盡了真心。
卻不想，換來的皆是背叛。
碧桃知道，她說再多並沒有用，楚辭打小主意就正，若不是倚翠樓困住了她，楚辭指不定在這廣大的天地間折騰出什麽模樣來。
既如此，好的壞的，都由她自己做主。
三天的時間，就像三把鈍刀子，一刀一刀地割著楚辭。
第一天，她去見了裴之珩。
裴之珩住在揚州城裏最大的一處宅子內，這所宅子原本是一鹽商購下，如今借給他住的，五進五出的院子，比著倚翠樓大了十倍不止。
楚辭被領進去的時候，裴之珩正在書房裏寫字。
他寫的是一副對聯，“海內存知己，天涯若比鄰。”
字寫得很漂亮，顏體，方正渾厚，力透紙背，楚辭站在書案前，看著那幾個字，忽然覺得“天涯若比鄰”這五個字格外刺眼。
天涯就是天涯，比鄰就是比鄰，天涯若比鄰，那都是騙人的。
“想好了？”
裴之珩放下筆，擡起頭來看著她。
楚辭沒有回答，而是問了一個不相幹的問題，“裴三爺，我想問一下你為什麽想帶我回京城嗎？”
裴之珩楞了楞，似乎沒想到她會問這個。
“你不需要知道為什麽。”
“我需要。”楚辭擡眸，直視著他，“如果你只是需要一個外室，揚州城裏多的是比我漂亮，比我會伺候人的姑娘，你花兩千兩買下我，又不碰我，還教我念詩，現在又要帶我回京城，我不相信你沒有原因。”
裴之珩看著她，眼裏閃過一絲意外，“你很聰明。”
“我不是聰明，我只是想知道自己到底值什麽價，倚翠樓裏什麽樣的姑娘沒有，裴三爺花兩千兩買一個花瓶供著，我不太信罷了。”
他沈默了一會兒，然後走到了窗前，背對著她，聲音低沈得像是在自言自語。
“我有一個妹妹，同你差不多大，她叫裴之瑤，是我最小的妹妹，也是我最疼愛的妹妹。”
他頓了頓，接著道：“三年前，她被一個書生騙了，他花言巧語地哄著她，將她騙出了府，騙得之瑤收拾了細軟同他一道私奔了。”
“那個書生拿走了她所有的首飾和銀子，丟下她一個人跑了，她在外面不知道受了多少苦，吃了多少罪，等我找到她的時候，她衣不蔽體地躺在一處破廟的草席上......”
“她瘋了。”
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“對，”裴之珩的語氣平淡，“我在揚州的事情辦完了，下個月便要回京，你跟我一起走，到了京城，我會給你安排一個住處，你是我的外室，等到合適的時機，我會給你一個名分。”
名分。
這兩個字像一塊巨石，砸進了楚辭心裏那片剛剛泛起漣漪的湖。
她張了張嘴，想要拒絕，可拒絕的話語卡在喉嚨裏，怎麽都吐不出來。
桌上的那張賣身契，是她十幾年來做夢都想得到的東西，是她所有痛苦的根源，也是她通向自由的鑰匙。
它就在那裏，觸手可及。
只要她應下和他一同進京這件事，桌上的那張紙就是她的了，她就可以離開倚翠樓，離開秦淮河，離開那個只有一方小天井的屋子。
她可以去京城，去那個她只在書上看到過的天子待著的地方，她可以穿喜歡的衣裳，吃想吃的吃食，睡著屬於自己的床榻，再也不用被逼著穿不合身的衣裳，不用被逼著維持身材，不用擔心有朝一日再被哪個恩客給買走，再也不用站在臺上對著那些油膩且令人生厭的目光強行微笑。
可是，腦海裏忽然蹦出的名字就像一根刺，紮在她心裏最柔軟的地方，拔不出來，碰一下就生疼。
“我......”她開口，聲音沙啞，“我能想一想嗎？”
裴之珩看了她一眼，恢覆了慣常的淡漠，“可以，想多久？”
“三日。”
“好，三日後給我答覆。”
他站起來，走到房門口忽然停了下來，沒有回頭，“楚辭，”他道，“我知道你和裴晏之的事，你不必瞞我。”
“我的人打了他的事，我也知道，”他解釋著，語氣還是淡淡的，“我是想說，那不是我授意的，是手底下的人不懂事自作主張了，我已經處置了他們。”
他頓了頓，“但我還是要提醒你一下，在這個世界上，光有一腔真心是不夠的，裴宴之連自己都養不活，拿什麽來養你？他說要中舉人中進士，你知道天底下有多少秀才參加科舉嗎？你不知道。那你又可知三年一科考，每一次會取多少舉人？從秀才到舉人，再到進士，這條路有多難走，他可知曉？”
楚辭沒有說話，也不敢開口反駁，因為她深知，裴之珩說的字字句句都是對的，她無法反駁。
“往好聽了點說，就算他當真中了進士，”裴之珩繼續說道，“他會被分配到哪個縣取做個縣令，尚不得而知，十年八年熬不出頭是再尋常不過的事，你覺得他真的有本事將你從裴家手中搶走？”
“楚辭，你已經不是小孩子了，你應該知道，這世上的事，並不是靠著一腔熱血就能辦成的，如果一腔熱血能做到，你如今也不會是現在這番模樣，若是沒有我的兩千兩，而今的你......”
他的話沒有說完，給了她最後一絲顏面，也保存了她的一絲體面，門在他身後關上，發出“哢噠”一聲輕響。
楚辭呆坐在原地，楞了好久。
是啊，沒有裴之珩的兩千兩，她現在應該只是某個富家公子的玩物，時不時來上倚翠樓點上她，然後在房間裏做著不堪的事，還要笑臉相迎，努力迎合著。
她不是沒有看見過其他姑娘諂媚的模樣，也不是沒有看見過那些個富家公子當著大家的面就要脫去姑娘衣服的模樣，無論是官員還是商販，都逃不脫一個色字。
她只是運氣好，遇上了裴之珩罷了，若是沒有他，如今的她也是樓裏眾多陪客姑娘裏的一員。
那天夜裏，楚辭並沒有去見裴宴之。
她坐在窗前，手裏攥著那支簪子，將那簪子來回摩挲了一遍又一遍，摩挲到指尖都開始微微發燙。
碧桃端了一碗銀耳蓮子羹進來，擱在桌上，欲言又止地看著她。
“碧桃，”楚辭忽然問，“如果，你是我的話，你會如何選？”
碧桃沈默了很久，然後開了口，“辭姐兒，我說句不好聽的，你別生氣。”
“你說吧。”
“我覺得，你應該和裴三爺一起走。”
楚辭轉過頭來看她，“為何？”
“因為......”碧桃咬了咬唇，“我覺得裴宴之他......他給不了你安穩，我承認他是個很好的人，我也知道他對你是真心的，可是辭姐兒，你在這倚翠樓裏待了那麽多年了，還沒看見過那些被所謂真心辜負的姑娘們嗎？”
“要是真心真的能餵飽人，那那些姑娘到最後也不至於落得個亂葬崗的下場了，你若是真一門心思和柳媽媽還有裴三爺鬧翻了跟著他，指不定要吃多少苦呢！”
“辭姐兒，你想想，他能給你什麽，一間破廟嗎？還是一身和他一樣的青布衣衫，帶著許多補丁，一日三餐都吃不飽，你還要跟著他顛沛流離東躲西藏的，他真的還有心思去參加科考嗎，這樣的日子，你當真過得了嗎？”
楚辭一直聽著，沒有說話，瞳孔漸漸空洞起來，她看向了窗外，看著那方小小的天空，看著樹葉被風吹動。
“可是裴三爺不一樣，”碧桃的聲音漸漸低了下去，“他有銀子，有權勢，能給你安穩，也能護得你周全，他說了會給你名分，你要知道，裴家的姨太太可是多少人求都求不來的福分，你到了進城之後穿金戴銀，吃香的喝辣的，再也不用看任何人的臉色。”
說罷，她定定地看著楚辭，“辭姐兒，這才是你該過的日子。”
楚辭沈默著，手裏還握著那根銀簪子。
不知過了多久，她輕聲道：“碧桃，你說得都對，每一句都對。”
“那你......”
“可我心裏，有別的想法。”
她站起來，走到窗前，將窗戶開到最大，夜風灌了進來，帶著秦淮河的水汽和遠處畫舫的絲竹聲。
她仰起頭來看天，那一方小小的天，今晚的天空之中沒有星星，只有一層厚厚的雲，把月亮遮得只能看見一角。
“我不怕窮的，也不怕苦的，在這裏待了那麽久，只有他一個人對我說會來贖我，只有他一個人沒有用那種看物件兒的眼神看我，也只有他一人願意為我親手刻上一支簪子。”
她的聲音很輕，輕得像一片羽毛落在水面上，不曾泛起一點漣漪。
“碧桃，你知道嗎，那日他在後門等我，把簪子遞給我的時候，我看見了他的那雙手上全是傷口，他一個讀書人，手指卻像是經歷了好多磨難，刻出來的蘭花都是歪歪扭扭的，花瓣上還有一道刀痕。”
她笑了一下，眼淚順著臉頰流下來，“可那簪子，真的是我收到過最好的東西了，沒有帶著任何目的，只是單純地想贈與我。”
碧桃不曾開口接話，她只是站在那裏，看著楚辭那單薄的背影，裹著一件月白色的衫子，像是隨時都會被風吹走。
她想說什麽，張了張嘴，又閉上了。
最後她只是輕輕地嘆了口氣，轉身出去了。
她伺候過太多這樣的姑娘了，沒有哪一個是能夠善始善終的，看見過太多像楚辭這樣沈溺在那所謂愛情的海洋之中，以為自己能夠得到對方的所有，便傾盡了真心。
卻不想，換來的皆是背叛。
碧桃知道，她說再多並沒有用，楚辭打小主意就正，若不是倚翠樓困住了她，楚辭指不定在這廣大的天地間折騰出什麽模樣來。
既如此，好的壞的，都由她自己做主。
三天的時間，就像三把鈍刀子，一刀一刀地割著楚辭。
第一天，她去見了裴之珩。
裴之珩住在揚州城裏最大的一處宅子內，這所宅子原本是一鹽商購下，如今借給他住的，五進五出的院子，比著倚翠樓大了十倍不止。
楚辭被領進去的時候，裴之珩正在書房裏寫字。
他寫的是一副對聯，“海內存知己，天涯若比鄰。”
字寫得很漂亮，顏體，方正渾厚，力透紙背，楚辭站在書案前，看著那幾個字，忽然覺得“天涯若比鄰”這五個字格外刺眼。
天涯就是天涯，比鄰就是比鄰，天涯若比鄰，那都是騙人的。
“想好了？”
裴之珩放下筆，擡起頭來看著她。
楚辭沒有回答，而是問了一個不相幹的問題，“裴三爺，我想問一下你為什麽想帶我回京城嗎？”
裴之珩楞了楞，似乎沒想到她會問這個。
“你不需要知道為什麽。”
“我需要。”楚辭擡眸，直視著他，“如果你只是需要一個外室，揚州城裏多的是比我漂亮，比我會伺候人的姑娘，你花兩千兩買下我，又不碰我，還教我念詩，現在又要帶我回京城，我不相信你沒有原因。”
裴之珩看著她，眼裏閃過一絲意外，“你很聰明。”
“我不是聰明，我只是想知道自己到底值什麽價，倚翠樓裏什麽樣的姑娘沒有，裴三爺花兩千兩買一個花瓶供著，我不太信罷了。”
他沈默了一會兒，然後走到了窗前，背對著她，聲音低沈得像是在自言自語。
“我有一個妹妹，同你差不多大，她叫裴之瑤，是我最小的妹妹，也是我最疼愛的妹妹。”
他頓了頓，接著道：“三年前，她被一個書生騙了，他花言巧語地哄著她，將她騙出了府，騙得之瑤收拾了細軟同他一道私奔了。”
“那個書生拿走了她所有的首飾和銀子，丟下她一個人跑了，她在外面不知道受了多少苦，吃了多少罪，等我找到她的時候，她衣不蔽體地躺在一處破廟的草席上......”
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