試探
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林驚羽是被一陣輕緩的敲門聲驚醒的。
三短一長，節律分明，是組織獨有的聯絡暗號。他驟然翻身坐起，指尖探入枕下，攥住那柄淬毒匕首，指節泛白。隨即足尖輕點地面，貼著墻根挪至門邊，壓低嗓音，聲線緊繃：“誰？”
“我。”門外傳來一道蒼老沙啞的男聲，語氣平淡，“送菜的。”
林驚羽辨出聲音，緊繃的身形稍緩，將匕首塞回枕下，擡手拉開門閂。一個身形佝僂的老者拎著一籃青菜閃身而入，看似步履遲緩，動作卻比外表利落數倍，周身藏著久經世事的沈穩。此人便是老魏，明面上是這間廢棄當鋪的掌櫃，暗地裏，是組織駐北平情報站的站長，也是他的聯絡人。
老魏將菜籃擱在桌角，指尖探入籃底夾層，抽出一張折疊整齊的紙條，遞到林驚羽面前：“上頭的命令，催你加快進度。那邊又增派了一組人手盯梢，你再不動手，他們便要換人接手。”
林驚羽接過紙條，匆匆掃過一眼，宣紙上僅有四字，筆鋒淩厲：七日為期。
他面無表情地將紙條湊到油燈旁，橘色火苗舔舐紙邊，素紙瞬間卷曲、焦黑，最終化作一捧細碎的灰燼，飄落在冰冷的地面上。
“知道了。”他聲音平淡，聽不出絲毫情緒。
老魏擡眸看他，渾濁的眼底掠過一絲覆雜，欲言又止，最終只化作一聲沈重的嘆息：“萬事小心，你若是死了，這亂世裏，沒人會給你收屍。”
言罷，老者拎起空菜籃，悄無聲息地退出門外，暗室的木門緩緩合上，再度陷入死寂。
林驚羽立在空蕩蕩的房間裏，望著地上那撮尚未涼透的紙灰，久久未曾挪動腳步。
七天。
他只剩七天的時間。
戲班的日子依舊按部就班，波瀾不驚。
清晨練功，午後排戲，入夜登臺。林驚羽每日拉琴、用膳、歇息，一言一行都覆刻著琴師阿鴻的模樣，活得如同一個真正的戲班樂師。只是每當夜深人靜，眾人皆眠時，他便會翻身翻窗而出，借著夜色掩護，潛入戒備森嚴的司令府。
第一次暗中勘查，定在接到命令的次日深夜。
司令府坐落於北平城東，三進院落占地寬廣，兩丈有餘的高墻環繞四方，四角崗亭矗立，守衛每兩個時辰輪換一班，戒備森嚴。林驚羽耗費三天時間，摸清了崗哨輪換的規律，尋到圍墻東南角一處死角——那裏生著一棵老槐樹，枝椏橫斜越過墻頭，恰好可供借力翻墻。
他身著一襲黑色夜行衣，身形輕捷如貓，貼著墻根無聲潛行，不留半點聲響。雲層遮蔽月色，天地間一片濃黑，正是行事的絕佳時機。
翻墻、落地、貼墻、屏息，整套動作一氣呵成，利落至極。
司令府後院辟有一座花園，假山疊翠，池塘映影，回廊曲折，白日看去雅致清幽，入夜後卻處處皆是藏身之地，亦處處暗藏危機。林驚羽沿著回廊的陰影緩緩移動，腦海中飛速記下每一處易暴露的方位，分毫不敢懈怠。
段凜戈的書房位於二進院落正房，這是情報中早已標註的信息，可他必須親自確認：窗欞方位、門戶朝向、守衛布防、撤退路線，每一處細節都關乎生死。
他悄無聲息繞過一隊巡邏衛兵，貼著墻根滑至書房窗下。
窗扇半掩，暖黃的燈光從縫隙中透出，暈開一片柔和的光暈。
林驚羽屏住呼吸，微微探出頭，透過窗縫向內望去。
段凜戈端坐於書桌前，面前攤著一張軍用地圖，他褪去筆挺軍裝，只著一件深灰色襯衫，袖口卷至小臂，露出一截結實有力的手腕。桌上綠罩臺燈聚光於地圖之上，將他大半張臉隱在陰影裏，唯有下頜線條，被燈光勾勒得冷硬分明。
林驚羽看不清地圖上的字跡，卻能清晰捕捉到他的神情：眉頭緊鎖，指尖無意識地輕叩桌面，一下，又一下，節奏沈緩，透著難以言說的焦灼。
他在思慮，在做一個關乎大局的艱難抉擇。
林驚羽心頭驀然一動，忽然窺見段凜戈不為人知的一面：褪去軍裝威嚴，遠離副官簇擁，卸下冷硬多疑的面具，他不過是一個深夜仍伏案操勞的掌權者，滿身疲憊，無人可見。
他看得太久，竟忘了收斂氣息。
段凜戈忽然擡眼，目光銳利如刀，直直朝窗口方向看來。
林驚羽猛地縮回身子，後背緊緊抵住冰冷的墻壁，心臟狂跳不止，連呼吸都瞬間停滯。
數秒後，屋內傳來椅子挪動的輕響，段凜戈起身了，沈穩的腳步聲一步步朝窗口走來。
林驚羽指尖死死按住腰間匕首，腦海中飛速計算：從窗口至圍墻約五十步，翻墻需五秒，若被發現，他僅有兩成生機，八成可能，當場斃命於此。
腳步聲在窗前戛然而止。
林驚羽聽見窗扇被推開的聲響，夜風裹挾著涼意灌入屋內，吹動桌上紙張簌簌作響。
“來人。”段凜戈的聲音從頭頂傳來，低沈冷冽，帶著不容置疑的威嚴。
林驚羽的心瞬間提到了嗓子眼。
“帥座。”沈副官的聲音從院門口傳來，恭敬而警覺。
“後院增派一隊巡邏，今夜風噪，擾人心神。”
“是！”
窗扇緩緩合上，腳步聲再度折返書桌，屋內重歸平靜。
林驚羽緩緩吐出一口濁氣，才發覺後背夜行衣早已被冷汗浸透，黏膩地貼在身上。
他不敢多做停留，循著原路悄然退至後院，借力翻墻而出。落地之時，雙腿竟隱隱發軟，分不清是驚魂未定，還是心底莫名翻湧的悸動。
他蹲在墻根暗處，手掌按在胸口，感受著胸腔裏近乎撞破胸膛的心跳。
差一點，就差一步，便會暴露無遺。
他深吸一口氣，壓下翻湧的心緒，起身融入無邊夜色之中。
戲班的日常依舊，可林驚羽再也無法全然心無旁騖。
白日排戲時，玉蘭一眼便看出他心不在焉，琴音雜亂，毫無章法。
“阿鴻，你這琴拉得跟鋸木頭一般，魂兒飄到哪兒去了？”玉蘭從戲臺上躍下，一身艷麗戲服未曾卸下，水袖輕揚，拂過他的臉頰，語氣帶著幾分嗔怪。
林驚羽回過神，扯出一抹淺淡的笑意：“沒什麽，昨夜睡得不安穩。”
“睡得不安穩？”玉蘭湊到他身邊，壓低聲音，眼底閃著促狹的光，“怕是去私會哪家相好了吧？”
“休要胡說。”林驚羽輕輕推開他湊過來的臉。
玉蘭也不惱，笑著旋身，水袖在空中劃出一道優美的弧線。他本就是為戲臺而生的人，一顰一笑，一舉一動，皆帶著戲韻，連行走都如踩臺步般靈動。戲班上下人人都喜歡他，唯有林驚羽知道，這份嬉笑打鬧之下，藏著不為人知的心事。
曾有一夜，他翻窗歸來，看見玉蘭獨自坐在庭院石凳上，不唱不笑，只是仰頭望著天邊明月，眼底盛滿了他讀不懂的落寞與滄桑。
這亂世之中，人人都有秘密。他林驚羽有，玉蘭亦有。只不過，林驚羽的秘密，是足以致命的殺機。
“阿鴻。”玉蘭忽然斂去笑意，收了水袖，湊近他耳邊，語氣認真而鄭重，“你近日莫要總往司令府那邊湊，我聽聞，段帥生性多疑，狠厲果決，被他盯上的人，絕無好下場。”
林驚羽心頭一緊，指尖攥緊琴弓，面上卻依舊不動聲色：“我何曾往那邊跑過，不過是安心拉琴，是你多想了。”
“是嗎？”玉蘭望著他，化著濃妝的眼眸裏，透著幾分看透不說透的認真，“便算我多嘴吧。”
林驚羽不再答話，低頭調試琴弦，掩飾心底的波瀾。
玉蘭轉身離去，走了幾步又回頭，揚聲說道：“晚間我請你吃面，城西老孫家的，你不是一直愛吃嗎？”
城西，正是他秘密聯絡點所在的方位。
林驚羽擡眸望去，玉蘭的身影已消失在走廊盡頭，水袖殘影轉瞬即逝。他垂下眼簾，指尖撫過琴弦，心緒紛亂。
當夜，林驚羽如約赴約。
老孫家面館藏在城西窄巷之中，門臉狹小，卻煙火氣十足，夜裏九點依舊座無虛席，面香與熱氣交織，滿是人間暖意。玉蘭換了一身素凈灰布長衫，卸去戲妝，眉眼清雋，宛若一介清秀少年。他坐在角落，桌上擺著兩碗面，一碗清湯陽春面，一碗紅燒牛肉面。
“陽春面是你的，少油少鹽，貼合你那嬌弱的腸胃。”玉蘭將面碗推至他面前，語氣自然。
林驚羽落座，拿起筷子嘗了一口，面條筋道爽滑，湯頭鮮醇濃郁，可他食不知味，毫無胃口。
玉蘭大口吃著牛肉面，吃得鼻尖冒汗，含糊不清地說道：“你這人，什麽都好，就是心事太重，吃碗面都如同服藥一般，苦大仇深的。”
林驚羽未曾反駁。他確實日日服藥，組織下發的藥片，號稱能增強體力、提升夜視能力，可長期服用，早已傷了脾胃，不過兩年光景，昔日康健的身子，早已不堪重負。
“玉蘭，”林驚羽放下筷子，輕聲開口，“你當初為何遠赴北平？”
玉蘭楞了一瞬，隨即笑道：“自然是為了討生活，還能有何緣由？”
“你祖籍天津，那裏亦可謀生。”
玉蘭臉上的笑意漸漸淡去，他夾起一塊牛肉，慢慢咀嚼，良久才咽下：“天津，我待不下去了。有位大帥之子看中我，逼我入府唱堂會，一朝便罷，竟要我困在府中一輩子，我不願，便逃來了北平。”
林驚羽望著他，玉蘭臉上無悲無喜，只有一種底層之人在強權之下，無力反抗的麻木，這神情，他在這亂世裏見過太多次。
“你恨他嗎？”林驚羽輕聲問。
“恨？恨又有何用，我不過一介戲子，手無寸鐵，又不能殺了他。”玉蘭低頭攪著碗中的面條，語氣平淡得近乎蒼涼。
林驚羽的指尖猛地一頓，心頭驟然一震。
“阿鴻，那你呢？”玉蘭忽然擡眸，目光直直看向他，“你為何來北平？”
林驚羽沈默片刻，終究只是說道：“與你一樣，討生活。”
玉蘭盯著他看了幾秒，忽然笑了，笑意卻未達眼底：“是啊，我們都是亂世裏討生活的人，吃面吧，再涼就不好吃了。”
二人再無言語，各自安靜吃面，唯有碗筷輕碰的聲響，淹沒在面館的喧鬧之中。
分別之時，玉蘭立在巷口，晚風拂動他的衣擺，他語氣鄭重：“阿鴻，無論你要做什麽，活著才是最重要的，人死了，便真的什麽都沒了。”
林驚羽沒有回應，只是靜靜站著。
玉蘭轉身離去，單薄的背影漸漸融進夜色深處，再無蹤跡。
林驚羽立在巷中，深秋晚風帶著刺骨涼意，灌入衣領。他擡手探入懷中，指尖觸到匕首冰冷的刀柄，寒意直抵心底。
活著最重要。
可若活著的意義，只是取人性命，這般活著，還算活著嗎？
他搖了搖頭，強行驅散這荒誕的念頭，轉身朝著聯絡點的方向走去。
第四天深夜，林驚羽再次潛入司令府。
這一次，他未去書房，而是悄然摸至段凜戈的臥室附近。他要摸清目標睡眠時的狀態：是否警覺，有無貼身守衛，門窗是否緊鎖。
段凜戈的臥室與書房僅有一扇雕花木門相隔，外間站著兩名值夜衛兵，可林驚羽觀察許久，發現他們每隔半個時辰便會困倦瞌睡，想來是段凜戈從無半夜起身的習慣，守衛也漸漸松懈。
他躲在走廊立柱之後，屏息聆聽，屋內一片靜謐，唯有平穩均勻的呼吸聲，斷斷續續傳來。
段凜戈睡得很沈。
林驚羽在心中默默計算距離：從立柱至臥室門十五步，門至床邊十步，床邊至下手位置三步，共計二十八步。若一切順利，十秒內便可完成刺殺。
十秒，便可了結一條性命。
他閉上雙眼，在腦海中反覆演練：翻窗、落地、拔刀、刺入，隨後撤退，從臥室至後院圍墻，不過四十秒。
五十秒，定能全身而退。
可就在他睜眼，準備抽身之時，屋內的呼吸聲驟然停止。
林驚羽身形瞬間僵住，一動不敢動。只聽見床榻上傳來窸窸窣窣的響動，緊接著，是一聲低沈沙啞、帶著睡意的咳嗽。
段凜戈醒了。
他屏住呼吸，將身形徹底縮進陰影之中，祈禱月色不要穿透雲層，暴露自己的蹤跡。
腳步聲從內室傳來，段凜戈起身穿鞋，步伐緩慢，帶著剛睡醒的慵懶。
林驚羽的手，再次按在了匕首之上。
臥室門被輕輕推開，段凜戈緩步走出，他身著一襲白色睡袍，額前碎發散落，褪去白日的冷硬淩厲，周身滿是疲憊倦意。他未曾看向走廊方向，徑直朝著院子角落的凈房走去。
經過立柱之時，他忽然停下腳步。
林驚羽屏住呼吸，借著微弱天光，看清他的側臉。月光輕灑，他睫毛纖長，在眼下投出一片淺影，唇瓣微抿，似是困於夢境，又似是心頭藏著萬千思慮。
片刻後，段凜戈打了個哈欠，再度邁步，朝著凈房走去。
林驚羽抓住這轉瞬即逝的時機，身形輕捷如影，無聲無息退出走廊，躲進花園假山之後，隨即循著原路，翻墻離開司令府。
他蹲在墻根下，久久未曾起身。
雙手止不住地顫抖。
並非因為恐懼，而是因為方才，段凜戈從他身前走過，相距不足三步，毫無防備，只要他拔刀出手，便可一切了結。
可他，終究沒有動。
甚至連動手的念頭，都未曾升起。
林驚羽擡手插進發絲，狠狠扯了一把，借著尖銳的疼痛，逼迫自己清醒。
“林驚羽，你到底在做什麽？”他低聲質問自己，卻得不到任何回應。
他踉蹌著起身，扶著墻壁站穩，夜風吹幹額頭冷汗，寒意刺骨，讓他忍不住打了個寒顫。
他摸出懷中最後一顆桂花糖，塞進嘴裏。
甜膩的味道在舌尖炸開，甜得發齁，甜得眼眶發酸，幾乎要落下淚來。
第五日，段凜戈再度現身隆福戲園。
這一次，他並非孤身前來，身側跟著沈副官，還有一位未曾見過的中年男子。那人身著長衫，戴著金絲眼鏡，看似文弱賬房先生，可走路悄無聲息，手指修長、虎口布滿厚繭，分明是常年握槍之人。
三人落座二樓雅座，段凜戈居於正中，沈副官與陌生男子分立左右。
林驚羽在臺上拉奏《游園驚夢》，琴音婉轉，餘光卻始終牢牢鎖定二樓雅座。
段凜戈今日無心聽戲，正與那陌生男子低聲交談，神情凝重肅穆。林驚羽聽不清對話內容，卻看見陌生男子從懷中掏出一張照片，遞到段凜戈面前。
段凜戈接過照片，只看一眼，臉色驟然一變。
他將照片翻轉，盯著背面良久，隨即擡眼，目光如利刃般，直直掃向臺下。
林驚羽及時垂下眼簾，專註於指尖琴弦，可那道冰冷銳利的目光，從他身上掠過，依舊讓他如墜冰窖。
散戲之後，林驚羽未曾如往常般前往後臺收拾，而是躲進戲園二樓雜物間，此處視野開闊，可清晰窺見後門走廊，又絕不會被人察覺。
段凜戈帶著沈副官與陌生男子從後門走出，陌生男子先行離去，消失在夜色裏。段凜戈立在臺階上，點燃一支香煙，星火在夜色中明滅。
沈副官立在他身後，猶豫良久，終是開口：“帥座，關於琴師阿鴻的底細，屬下查到了端倪。”
“查出來了？”段凜戈未曾回頭，聲音低沈。
“蘇州那邊傳回消息，周明遠確實有一徒弟名喚周鴻，三年前周明遠過世後，周鴻便離開蘇州，此後行蹤成謎。只是……”
“只是什麽？”
沈副官壓低聲音，語氣篤定：“周明遠的鄰居稱，周鴻左手有一處幼時燙傷留下的疤痕，可屬下多次觀察，阿鴻的手上，並無此痕。”
段凜戈吸了一口煙，緩緩吐出煙霧，霧氣彌漫，模糊了他的神情：“所以，這個阿鴻，根本不是周鴻。”
“屬下雖不敢全然確定，但……”
“無需確定，”段凜戈掐滅煙頭，語氣冷冽，“繼續追查，摸清他的真實身份，切記，打草驚蛇。”
“是！”
段凜戈走下臺階，前行數步，忽然駐足：“沈懷安。”
“屬下在！”
“你說，一個刺客，為何要送我一碗桂花湯圓？”
沈副官一楞，一時不知如何作答。
段凜戈未曾等他回應，輕聲自語：“太甜了，甜得，不像是藏著殺機。”
他唇角勾起一抹極淡的笑意，如月光掠過水面，轉瞬即逝，隨即大步走向等候在門口的汽車，絕塵而去。
林驚羽透過雜物間門縫，將這一切盡收眼底，渾身血液仿佛瞬間凝固，冰涼刺骨。
他們已經識破了他的身份，開始徹查。
他再也沒有，分毫多餘的時間了。
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林驚羽是被一陣輕緩的敲門聲驚醒的。
三短一長，節律分明，是組織獨有的聯絡暗號。他驟然翻身坐起，指尖探入枕下，攥住那柄淬毒匕首，指節泛白。隨即足尖輕點地面，貼著墻根挪至門邊，壓低嗓音，聲線緊繃：“誰？”
“我。”門外傳來一道蒼老沙啞的男聲，語氣平淡，“送菜的。”
林驚羽辨出聲音，緊繃的身形稍緩，將匕首塞回枕下，擡手拉開門閂。一個身形佝僂的老者拎著一籃青菜閃身而入，看似步履遲緩，動作卻比外表利落數倍，周身藏著久經世事的沈穩。此人便是老魏，明面上是這間廢棄當鋪的掌櫃，暗地裏，是組織駐北平情報站的站長，也是他的聯絡人。
老魏將菜籃擱在桌角，指尖探入籃底夾層，抽出一張折疊整齊的紙條，遞到林驚羽面前：“上頭的命令，催你加快進度。那邊又增派了一組人手盯梢，你再不動手，他們便要換人接手。”
林驚羽接過紙條，匆匆掃過一眼，宣紙上僅有四字，筆鋒淩厲：七日為期。
他面無表情地將紙條湊到油燈旁，橘色火苗舔舐紙邊，素紙瞬間卷曲、焦黑，最終化作一捧細碎的灰燼，飄落在冰冷的地面上。
“知道了。”他聲音平淡，聽不出絲毫情緒。
老魏擡眸看他，渾濁的眼底掠過一絲覆雜，欲言又止，最終只化作一聲沈重的嘆息：“萬事小心，你若是死了，這亂世裏，沒人會給你收屍。”
言罷，老者拎起空菜籃，悄無聲息地退出門外，暗室的木門緩緩合上，再度陷入死寂。
林驚羽立在空蕩蕩的房間裏，望著地上那撮尚未涼透的紙灰，久久未曾挪動腳步。
七天。
他只剩七天的時間。
戲班的日子依舊按部就班，波瀾不驚。
清晨練功，午後排戲，入夜登臺。林驚羽每日拉琴、用膳、歇息，一言一行都覆刻著琴師阿鴻的模樣，活得如同一個真正的戲班樂師。只是每當夜深人靜，眾人皆眠時，他便會翻身翻窗而出，借著夜色掩護，潛入戒備森嚴的司令府。
第一次暗中勘查，定在接到命令的次日深夜。
司令府坐落於北平城東，三進院落占地寬廣，兩丈有餘的高墻環繞四方，四角崗亭矗立，守衛每兩個時辰輪換一班，戒備森嚴。林驚羽耗費三天時間，摸清了崗哨輪換的規律，尋到圍墻東南角一處死角——那裏生著一棵老槐樹，枝椏橫斜越過墻頭，恰好可供借力翻墻。
他身著一襲黑色夜行衣，身形輕捷如貓，貼著墻根無聲潛行，不留半點聲響。雲層遮蔽月色，天地間一片濃黑，正是行事的絕佳時機。
翻墻、落地、貼墻、屏息，整套動作一氣呵成，利落至極。
司令府後院辟有一座花園，假山疊翠，池塘映影，回廊曲折，白日看去雅致清幽，入夜後卻處處皆是藏身之地，亦處處暗藏危機。林驚羽沿著回廊的陰影緩緩移動，腦海中飛速記下每一處易暴露的方位，分毫不敢懈怠。
段凜戈的書房位於二進院落正房，這是情報中早已標註的信息，可他必須親自確認：窗欞方位、門戶朝向、守衛布防、撤退路線，每一處細節都關乎生死。
他悄無聲息繞過一隊巡邏衛兵，貼著墻根滑至書房窗下。
窗扇半掩，暖黃的燈光從縫隙中透出，暈開一片柔和的光暈。
林驚羽屏住呼吸，微微探出頭，透過窗縫向內望去。
段凜戈端坐於書桌前，面前攤著一張軍用地圖，他褪去筆挺軍裝，只著一件深灰色襯衫，袖口卷至小臂，露出一截結實有力的手腕。桌上綠罩臺燈聚光於地圖之上，將他大半張臉隱在陰影裏，唯有下頜線條，被燈光勾勒得冷硬分明。
林驚羽看不清地圖上的字跡，卻能清晰捕捉到他的神情：眉頭緊鎖，指尖無意識地輕叩桌面，一下，又一下，節奏沈緩，透著難以言說的焦灼。
他在思慮，在做一個關乎大局的艱難抉擇。
林驚羽心頭驀然一動，忽然窺見段凜戈不為人知的一面：褪去軍裝威嚴，遠離副官簇擁，卸下冷硬多疑的面具，他不過是一個深夜仍伏案操勞的掌權者，滿身疲憊，無人可見。
他看得太久，竟忘了收斂氣息。
段凜戈忽然擡眼，目光銳利如刀，直直朝窗口方向看來。
林驚羽猛地縮回身子，後背緊緊抵住冰冷的墻壁，心臟狂跳不止，連呼吸都瞬間停滯。
數秒後，屋內傳來椅子挪動的輕響，段凜戈起身了，沈穩的腳步聲一步步朝窗口走來。
林驚羽指尖死死按住腰間匕首，腦海中飛速計算：從窗口至圍墻約五十步，翻墻需五秒，若被發現，他僅有兩成生機，八成可能，當場斃命於此。
腳步聲在窗前戛然而止。
林驚羽聽見窗扇被推開的聲響，夜風裹挾著涼意灌入屋內，吹動桌上紙張簌簌作響。
“來人。”段凜戈的聲音從頭頂傳來，低沈冷冽，帶著不容置疑的威嚴。
林驚羽的心瞬間提到了嗓子眼。
“帥座。”沈副官的聲音從院門口傳來，恭敬而警覺。
“後院增派一隊巡邏，今夜風噪，擾人心神。”
“是！”
窗扇緩緩合上，腳步聲再度折返書桌，屋內重歸平靜。
林驚羽緩緩吐出一口濁氣，才發覺後背夜行衣早已被冷汗浸透，黏膩地貼在身上。
他不敢多做停留，循著原路悄然退至後院，借力翻墻而出。落地之時，雙腿竟隱隱發軟，分不清是驚魂未定，還是心底莫名翻湧的悸動。
他蹲在墻根暗處，手掌按在胸口，感受著胸腔裏近乎撞破胸膛的心跳。
差一點，就差一步，便會暴露無遺。
他深吸一口氣，壓下翻湧的心緒，起身融入無邊夜色之中。
戲班的日常依舊，可林驚羽再也無法全然心無旁騖。
白日排戲時，玉蘭一眼便看出他心不在焉，琴音雜亂，毫無章法。
“阿鴻，你這琴拉得跟鋸木頭一般，魂兒飄到哪兒去了？”玉蘭從戲臺上躍下，一身艷麗戲服未曾卸下，水袖輕揚，拂過他的臉頰，語氣帶著幾分嗔怪。
林驚羽回過神，扯出一抹淺淡的笑意：“沒什麽，昨夜睡得不安穩。”
“睡得不安穩？”玉蘭湊到他身邊，壓低聲音，眼底閃著促狹的光，“怕是去私會哪家相好了吧？”
“休要胡說。”林驚羽輕輕推開他湊過來的臉。
玉蘭也不惱，笑著旋身，水袖在空中劃出一道優美的弧線。他本就是為戲臺而生的人，一顰一笑，一舉一動，皆帶著戲韻，連行走都如踩臺步般靈動。戲班上下人人都喜歡他，唯有林驚羽知道，這份嬉笑打鬧之下，藏著不為人知的心事。
曾有一夜，他翻窗歸來，看見玉蘭獨自坐在庭院石凳上，不唱不笑，只是仰頭望著天邊明月，眼底盛滿了他讀不懂的落寞與滄桑。
這亂世之中，人人都有秘密。他林驚羽有，玉蘭亦有。只不過，林驚羽的秘密，是足以致命的殺機。
“阿鴻。”玉蘭忽然斂去笑意，收了水袖，湊近他耳邊，語氣認真而鄭重，“你近日莫要總往司令府那邊湊，我聽聞，段帥生性多疑，狠厲果決，被他盯上的人，絕無好下場。”
林驚羽心頭一緊，指尖攥緊琴弓，面上卻依舊不動聲色：“我何曾往那邊跑過，不過是安心拉琴，是你多想了。”
“是嗎？”玉蘭望著他，化著濃妝的眼眸裏，透著幾分看透不說透的認真，“便算我多嘴吧。”
林驚羽不再答話，低頭調試琴弦，掩飾心底的波瀾。
玉蘭轉身離去，走了幾步又回頭，揚聲說道：“晚間我請你吃面，城西老孫家的，你不是一直愛吃嗎？”
城西，正是他秘密聯絡點所在的方位。
林驚羽擡眸望去，玉蘭的身影已消失在走廊盡頭，水袖殘影轉瞬即逝。他垂下眼簾，指尖撫過琴弦，心緒紛亂。
當夜，林驚羽如約赴約。
老孫家面館藏在城西窄巷之中，門臉狹小，卻煙火氣十足，夜裏九點依舊座無虛席，面香與熱氣交織，滿是人間暖意。玉蘭換了一身素凈灰布長衫，卸去戲妝，眉眼清雋，宛若一介清秀少年。他坐在角落，桌上擺著兩碗面，一碗清湯陽春面，一碗紅燒牛肉面。
“陽春面是你的，少油少鹽，貼合你那嬌弱的腸胃。”玉蘭將面碗推至他面前，語氣自然。
林驚羽落座，拿起筷子嘗了一口，面條筋道爽滑，湯頭鮮醇濃郁，可他食不知味，毫無胃口。
玉蘭大口吃著牛肉面，吃得鼻尖冒汗，含糊不清地說道：“你這人，什麽都好，就是心事太重，吃碗面都如同服藥一般，苦大仇深的。”
林驚羽未曾反駁。他確實日日服藥，組織下發的藥片，號稱能增強體力、提升夜視能力，可長期服用，早已傷了脾胃，不過兩年光景，昔日康健的身子，早已不堪重負。
“玉蘭，”林驚羽放下筷子，輕聲開口，“你當初為何遠赴北平？”
玉蘭楞了一瞬，隨即笑道：“自然是為了討生活，還能有何緣由？”
“你祖籍天津，那裏亦可謀生。”
玉蘭臉上的笑意漸漸淡去，他夾起一塊牛肉，慢慢咀嚼，良久才咽下：“天津，我待不下去了。有位大帥之子看中我，逼我入府唱堂會，一朝便罷，竟要我困在府中一輩子，我不願，便逃來了北平。”
林驚羽望著他，玉蘭臉上無悲無喜，只有一種底層之人在強權之下，無力反抗的麻木，這神情，他在這亂世裏見過太多次。
“你恨他嗎？”林驚羽輕聲問。
“恨？恨又有何用，我不過一介戲子，手無寸鐵，又不能殺了他。”玉蘭低頭攪著碗中的面條，語氣平淡得近乎蒼涼。
林驚羽的指尖猛地一頓，心頭驟然一震。
“阿鴻，那你呢？”玉蘭忽然擡眸，目光直直看向他，“你為何來北平？”
林驚羽沈默片刻，終究只是說道：“與你一樣，討生活。”
玉蘭盯著他看了幾秒，忽然笑了，笑意卻未達眼底：“是啊，我們都是亂世裏討生活的人，吃面吧，再涼就不好吃了。”
二人再無言語，各自安靜吃面，唯有碗筷輕碰的聲響，淹沒在面館的喧鬧之中。
分別之時，玉蘭立在巷口，晚風拂動他的衣擺，他語氣鄭重：“阿鴻，無論你要做什麽，活著才是最重要的，人死了，便真的什麽都沒了。”
林驚羽沒有回應，只是靜靜站著。
玉蘭轉身離去，單薄的背影漸漸融進夜色深處，再無蹤跡。
林驚羽立在巷中，深秋晚風帶著刺骨涼意，灌入衣領。他擡手探入懷中，指尖觸到匕首冰冷的刀柄，寒意直抵心底。
活著最重要。
可若活著的意義，只是取人性命，這般活著，還算活著嗎？
他搖了搖頭，強行驅散這荒誕的念頭，轉身朝著聯絡點的方向走去。
第四天深夜，林驚羽再次潛入司令府。
這一次，他未去書房，而是悄然摸至段凜戈的臥室附近。他要摸清目標睡眠時的狀態：是否警覺，有無貼身守衛，門窗是否緊鎖。
段凜戈的臥室與書房僅有一扇雕花木門相隔，外間站著兩名值夜衛兵，可林驚羽觀察許久，發現他們每隔半個時辰便會困倦瞌睡，想來是段凜戈從無半夜起身的習慣，守衛也漸漸松懈。
他躲在走廊立柱之後，屏息聆聽，屋內一片靜謐，唯有平穩均勻的呼吸聲，斷斷續續傳來。
段凜戈睡得很沈。
林驚羽在心中默默計算距離：從立柱至臥室門十五步，門至床邊十步，床邊至下手位置三步，共計二十八步。若一切順利，十秒內便可完成刺殺。
十秒，便可了結一條性命。
他閉上雙眼，在腦海中反覆演練：翻窗、落地、拔刀、刺入，隨後撤退，從臥室至後院圍墻，不過四十秒。
五十秒，定能全身而退。
可就在他睜眼，準備抽身之時，屋內的呼吸聲驟然停止。
林驚羽身形瞬間僵住，一動不敢動。只聽見床榻上傳來窸窸窣窣的響動，緊接著，是一聲低沈沙啞、帶著睡意的咳嗽。
段凜戈醒了。
他屏住呼吸，將身形徹底縮進陰影之中，祈禱月色不要穿透雲層，暴露自己的蹤跡。
腳步聲從內室傳來，段凜戈起身穿鞋，步伐緩慢，帶著剛睡醒的慵懶。
林驚羽的手，再次按在了匕首之上。
臥室門被輕輕推開，段凜戈緩步走出，他身著一襲白色睡袍，額前碎發散落，褪去白日的冷硬淩厲，周身滿是疲憊倦意。他未曾看向走廊方向，徑直朝著院子角落的凈房走去。
經過立柱之時，他忽然停下腳步。
林驚羽屏住呼吸，借著微弱天光，看清他的側臉。月光輕灑，他睫毛纖長，在眼下投出一片淺影，唇瓣微抿，似是困於夢境，又似是心頭藏著萬千思慮。
片刻後，段凜戈打了個哈欠，再度邁步，朝著凈房走去。
林驚羽抓住這轉瞬即逝的時機，身形輕捷如影，無聲無息退出走廊，躲進花園假山之後，隨即循著原路，翻墻離開司令府。
他蹲在墻根下，久久未曾起身。
雙手止不住地顫抖。
並非因為恐懼，而是因為方才，段凜戈從他身前走過，相距不足三步，毫無防備，只要他拔刀出手，便可一切了結。
可他，終究沒有動。
甚至連動手的念頭，都未曾升起。
林驚羽擡手插進發絲，狠狠扯了一把，借著尖銳的疼痛，逼迫自己清醒。
“林驚羽，你到底在做什麽？”他低聲質問自己，卻得不到任何回應。
他踉蹌著起身，扶著墻壁站穩，夜風吹幹額頭冷汗，寒意刺骨，讓他忍不住打了個寒顫。
他摸出懷中最後一顆桂花糖，塞進嘴裏。
甜膩的味道在舌尖炸開，甜得發齁，甜得眼眶發酸，幾乎要落下淚來。
第五日，段凜戈再度現身隆福戲園。
這一次，他並非孤身前來，身側跟著沈副官，還有一位未曾見過的中年男子。那人身著長衫，戴著金絲眼鏡，看似文弱賬房先生，可走路悄無聲息，手指修長、虎口布滿厚繭，分明是常年握槍之人。
三人落座二樓雅座，段凜戈居於正中，沈副官與陌生男子分立左右。
林驚羽在臺上拉奏《游園驚夢》，琴音婉轉，餘光卻始終牢牢鎖定二樓雅座。
段凜戈今日無心聽戲，正與那陌生男子低聲交談，神情凝重肅穆。林驚羽聽不清對話內容，卻看見陌生男子從懷中掏出一張照片，遞到段凜戈面前。
段凜戈接過照片，只看一眼，臉色驟然一變。
他將照片翻轉，盯著背面良久，隨即擡眼，目光如利刃般，直直掃向臺下。
林驚羽及時垂下眼簾，專註於指尖琴弦，可那道冰冷銳利的目光，從他身上掠過，依舊讓他如墜冰窖。
散戲之後，林驚羽未曾如往常般前往後臺收拾，而是躲進戲園二樓雜物間，此處視野開闊，可清晰窺見後門走廊，又絕不會被人察覺。
段凜戈帶著沈副官與陌生男子從後門走出，陌生男子先行離去，消失在夜色裏。段凜戈立在臺階上，點燃一支香煙，星火在夜色中明滅。
沈副官立在他身後，猶豫良久，終是開口：“帥座，關於琴師阿鴻的底細，屬下查到了端倪。”
“查出來了？”段凜戈未曾回頭，聲音低沈。
“蘇州那邊傳回消息，周明遠確實有一徒弟名喚周鴻，三年前周明遠過世後，周鴻便離開蘇州，此後行蹤成謎。只是……”
“只是什麽？”
沈副官壓低聲音，語氣篤定：“周明遠的鄰居稱，周鴻左手有一處幼時燙傷留下的疤痕，可屬下多次觀察，阿鴻的手上，並無此痕。”
段凜戈吸了一口煙，緩緩吐出煙霧，霧氣彌漫，模糊了他的神情：“所以，這個阿鴻，根本不是周鴻。”
“屬下雖不敢全然確定，但……”
“無需確定，”段凜戈掐滅煙頭，語氣冷冽，“繼續追查，摸清他的真實身份，切記，打草驚蛇。”
“是！”
段凜戈走下臺階，前行數步，忽然駐足：“沈懷安。”
“屬下在！”
“你說，一個刺客，為何要送我一碗桂花湯圓？”
沈副官一楞，一時不知如何作答。
段凜戈未曾等他回應，輕聲自語：“太甜了，甜得，不像是藏著殺機。”
他唇角勾起一抹極淡的笑意，如月光掠過水面，轉瞬即逝，隨即大步走向等候在門口的汽車，絕塵而去。
林驚羽透過雜物間門縫，將這一切盡收眼底，渾身血液仿佛瞬間凝固，冰涼刺骨。
他們已經識破了他的身份，開始徹查。
他再也沒有，分毫多餘的時間了。
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