第47章 代國篇16 今日下館子
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第47章 代國篇16 今日下館子
被抓的那人名叫錢三, 是宮中掖廷署的一名灑掃宮人，平日裏沈默寡言，但幹活利索勤快, 所以人緣意外的不錯, 許多宮的宮人都與他有過來往，各宮發生的事也會在閑聊中說起。
也因此, 當錢三在話語中有意無意地挑起一些事端時，旁人也不會往他身上聯想, 一來二去，原本宮人間扯皮拌嘴的小事漸漸醞釀成了不可調和的爭端，而就像一片平靜許久的湖面下忽然不間斷地冒出些看似不大的漣漪，在有心人的不斷攪動下, 用不了多久，整片湖面都會沸騰起來, 沈在湖底的泥沙也就這樣被翻到了日光下。
至於這麽做的動機, 起初錢三也是咬死了不肯開口，只說自己是冤枉的，什麽都不知道, 但在宋昌等人收集到的如山鐵證下，也由不得他狡辯。
最終，在被關進廷尉司的第七日，錢三的身心皆已崩潰, 終究扛不住，交代了一切。
原來錢三並不是表面上看上去這麽老實心善，他自始至終痛恨著把前來投奔的他趕出家門、逼進宮中為奴的兄姐，也因此仇視著周圍的一切。
錢三是家中幼子，從小父母愛之如命, 當年父母外出謀生，將他們三個孩子都留在了家中，後來父母在外站穩了腳跟，便很快將最疼愛的幼子接過去享福，而他的兄姐只能在祖父母的撫養下艱難長大。
可好景不長，一次意外中他的父母被山匪所殺，給他留下了一大筆銀錢，他又在狐朋狗友的引誘下，整日眠花宿柳，出入賭場，沒多久便將家產敗了個幹幹凈凈。
一無所有的錢三只能灰溜溜地回了故鄉，他從病重的祖父母那裏問到了兄姐如今所在，沒有一句交代就收拾行裝趕來代國投奔。
可讓他沒想到的是，兄姐居然將他拒之門外，阿兄竟然還打了他，揚言若再看到他，便將他打死，錢三走投無路之下，只能入宮為奴。
在宮裏的日子於他而言是度日如年，他恨著宮外的兄姐，也痛恨著宮裏這些當面一套背後一套的宮人，而他最痛恨的是便是高高在上的太後和代王。
老天對他是如此的不公平，不僅帶走了他的父母，讓他身無分文，如喪家之犬，還讓他成了一個最低賤的宮人，讓一個女人和一個乳臭未幹的小孩當他的主子。
在這樣的不甘和仇恨的滋養下，錢三不動聲色地收集著一切可能有用的信息，很快就瞄準了太後極為重視的晉陽學館。
他入宮前在城裏游蕩的那些日子，與在學館念書的何旭喝過幾次酒，聽聞他被學館趕了出來，錢三便趁著能出宮的日子，不露痕跡地勸說、鼓動他去鬧事，還用這些年攢下的所有月俸找了一幫游手好閑之徒來，讓這些人打著“看不慣權貴欺淩寒門學子”的名義找上何旭的家門，說會助他一臂之力。
何旭本就心有不甘，只是苦於膽子小，如今“有了人撐腰”，立刻付諸了行動。
可沒想到一場動亂下來，廷尉司將何旭和這些人全都抓了起來，嚴刑審訊，這下子錢三才慌了神，生怕他供出自己來。
錢三想到的第一個念頭就是要殺人滅口，然後便有了何旭中毒之事。
為了掩蓋自己在此事中的痕跡，也為了報覆滿宮的宮人，錢三開始在宮中四處散播假消息，挑撥離間，甚至還參與了原本宮人間偶爾的博戲，讓更多宮人卷了進來。
在錢三的供述下，廷尉司一連抓了數名為錢三傳遞消息、夾帶毒物、疏通關系的宮人，他們的證詞和屋中的搜到的證物都能證明錢三所言確有其事，加之去往錢三兄姐家中調查的人也很快傳回消息，兄姐所說與錢三的供詞相差無幾，唯有前往錢三祖父母家中的人，因路程極遠，還沒有消息傳來，但這點細枝末節也不甚重要了。
真相終於水落石出，廷尉司很快以此結案，按宮規處置了錢三和這批宮人，唯有薄青窈始終覺得這個真相似乎有哪裏不對勁，但具體是何處，她也說不出來。
還是穗兒勸她許久，她才勉強擱下此事。
這日，薄青窈和穗兒正在殿內研究準備交給禾桑居的新花樣子，外頭進來宮人稟報：“太後，膳房的孟管事和她女兒來給您請安。”
薄青窈從鋪滿一案的布料裏擡起頭，清了清嗓子：“請她們進來吧。”
穗兒放下手中的東西，一邊給她捏著肩膀，一邊向殿門看去。
只見孟秀帶著女兒孟安從外頭進來，恭敬地走到殿中，結結實實地行了個大禮：“奴婢和安兒給太後請安！給您添福添壽了！”
這孟秀便是薄青窈她們初到代國時，臨時頂替上來的宮外廚娘，三年過去，她已經當上了膳房裏的小管事，孟安便是她的獨女，在薄青窈的安排下也進了晉陽書館念書。
母女倆感念薄青窈的關照，每逢初二都會來給她請安，一般就是坐著陪她喝喝茶聊聊天。
薄青窈露出一個真切的笑意：“都起來吧，難為你們每月都記著日子。”
母女倆落座，孟秀還是三年前那副豐腴健壯的樣子，瞧著就氣血十足，還沒說話就已笑了起來：“太後對我們母女這般的恩惠，我們若是連請安的日子都記不住，那豈不是太忘恩負義了！”
她女兒孟安和她簡直是一個模子裏刻出來的，同樣圓盤似的臉蛋，氣色紅潤，身形也比同齡女孩子要高大一些，眉眼間帶著她阿母的爽朗，還多了幾絲少女的俏皮：“是的是的，我阿母說得沒錯，莫不是太後嫌我們母女煩了，這話是要送客的意思？”
孟安說著俏皮打趣的話，絲毫不怕怪罪。
薄青窈被她逗得笑出了聲，伸出指尖朝她那邊點了點：“你瞧瞧這是給我請安來了，還是尋我的樂子來了？我要是敢說不讓你們來，只怕咱們的孟管事能帶著女兒在殿門前守到海枯石爛。”
幾人便這般閑聊起來，從膳房近來改進的新菜式，說到宮內宮外的一些瑣事，語氣親熱不已。
聊了片刻，孟秀瞥見案上的繡樣：“太後畫的這繡樣真好看，針法別致，花色也雅致，想來是要做新的衣料吧？”
薄青窈點點頭，讓穗兒拿了幾塊花樣給她們瞧瞧：“閑著無事便畫了這些，倒也沒想著立即做衣裳。”
孟秀和孟安連忙接過，細細翻看了起來。
孟秀一邊看，一邊讚薄青窈心思精巧，又道孟安的畫功又精進了，學館裏先生時常誇她，若薄青窈不嫌棄，以後這樣的花樣子可以叫孟安來幫她畫。
而孟安看著看著，卻忽而想起一件事來。
她有些猶豫地看了上首的薄青窈一眼，薄青窈同樣也發現了她，便問她有什麽話想說。
孟安抿唇，看了看左右，薄青窈會意，讓穗兒吩咐其他侍候的宮人下去，關上殿門。
孟秀也放下手中的花樣看了過來：“安兒有什麽話就說，太後最疼你了。”
孟安這才深吸一口氣，神色忽而變得認真起來：“太後，我前幾日在宮外遇見一件事，似乎與之前的學館鬧事以及中毒有關。”
這兩件事她都聽在宮中當值的阿母講過，印象極其深刻。
這話一出，薄青窈臉上的笑意稍淡，身子微微坐直：“安兒，你繼續說。”
孟安點點頭，將她遇見的那件事仔仔細細地說了出來。
原來那何旭中毒後，又在宮中的醫署住了許久，在眾多的醫士的救治下，神志好歹是清楚了，只是記性和反應似乎都差了許多。
現下案子已結，何旭也受了罰，廷尉司便將他送回了家中，而書館的同窗們也商量著要去他家看望他。
帶頭的人將何旭的近況描述得極為淒慘，願意不計前嫌去看望他的學子越來越多，孟安卻是第一個跳出來反對的。
她從前就極為討厭何旭，一聽說是他帶頭打砸的學館，現在又罪有應得地變成了個傻子，更是一眼都不想見。
要照孟安的脾氣，往後在街上遇上一次揍他一次，管他是真傻還是假傻。
奈何學子中就是有那麽幾個咋咋呼呼又同情心泛濫的人，說什麽好歹是同窗一場，以後可能也見不著了，孟安寡不敵眾，只能被一群同窗架著去了。
只是她去了，卻連門也懶得進，見鄰人家有一只極可愛的、肉嘟嘟的小黃狗跑了出來，她眼睛一亮，蹲到角落裏同小黃狗玩去了。
孟安記得她那時正將小黃狗的兩只前爪擡起來，教它像人那樣走路，才蹲著走了沒幾步，就撞上了一個人。
那人鬼鬼祟祟的，在她們一群人來之後就扒著墻往何旭家裏張望，她和小黃狗玩了多久，那人就偷看了多久。
“我撞到他之後，他狠狠瞪了我一眼，也不說話，快步轉身走了，接著一塊腰牌從他身上掉了下來，他也沒察覺，很快就沒影了。”
孟安將袖中放了許久的東西拿出來，放到了薄青窈的案上，那是一塊寫著“鴻雁樓”三個字的腰牌，看著有些舊了。
薄青窈神色一凜，目光在“鴻雁樓”三個字上來來回回地掃視。
鴻雁樓是晉陽城中的一家酒樓，物美價廉，深受百姓青睞，但讓薄青窈震驚的並不是這個，而是讓何旭中毒的那份吃食，正是出自鴻雁樓。
可案發時廷尉司便已調查過，那份吃食確實是鴻雁樓售出的，但並不知是誰買走的，鴻雁樓上下也並無疑點，他們便將重點放在了尋找買吃食的人和傳遞入宮的人身上，而沒有繼續詳查鴻雁樓。
本已塵埃落地的案子忽然可能又有了新線索，薄青窈有些不敢確定，語氣卻急切了幾分：“萬一這腰牌是那人拾得的，或偷來的呢？而他並不是鴻雁樓的人？”
“不會的，那人應當就是鴻雁樓的人，”孟安篤定地說道，“我與他撞的那一下，聞見了他身上的味道，那是長久在庖廚中勞作的人才會有的氣味，煙火混著油脂和柴薪一起，同我阿母身上的味道一模一樣，這種味道，我絕不會認錯！”
聽了這話，一旁的孟秀擡起自己的衣袖仔細聞了聞，納悶道，沒有味道啊？
孟安想了想又道：“既有鴻雁樓的腰牌，又有庖廚的味道，若是他是撿來的腰牌，會不會太過巧合了？反正安兒的第一感覺，那人一定是鴻雁樓的人！”
薄青窈的指尖驟然收緊，她壓下心中的波瀾，目光認真地看向孟安：“安兒，你還能記得那人的長相特征嗎？”
孟安用力點頭：“當然！我現在就可以畫出來！”
*
良家子的屋舍裏。
竇漪房剛整理好手中的宮務記檔，便見趙姈端著一碗溫水從門前走過，目光掃過她時帶著幾分明顯的敵意，連半分往日的客套都沒有，反倒轉身走向一旁坐著刺繡的蘇凝月，語氣詭異地柔和了幾分：“凝月，你繡得真好看，這花樣是從哪兒學的？”
蘇凝月有些驚訝，也有些不好意思，輕聲與趙姈說起話來。
竇漪房心中泛起一絲疑惑。
趙姈這人眼高於頂，她們幾人中除了衛玉 姬，誰也別想在她哪兒得個好臉色，竇漪房還好，並不在乎這個，但蘇凝月卻是常被她用話語譏諷，今兒個怎麽對自己的態度這麽差，反倒與蘇凝月熱絡了起來。
還來不及思索太多，竇漪房看了看外頭的時辰，連忙起身，拿起案上的記檔就往宮正司趕。
自從不用演戲後，宮正大人每回前往明光殿呈送宮務記檔時，都會特意帶上她，說是讓她多熟悉宮中規矩、學習處理事務，還有在太後跟前的應答。
待她的身影消失在門外，趙姈立刻放下手中的絲線，上前一把拉住蘇凝月的手腕，將她拽到屋角僻靜處，壓低聲音囑咐道：“我勸你啊，以後少和竇漪房走在一起，小心哪一日她突然翻了臉，把你也推進河裏去！”
蘇凝月聞言，輕輕掙開她的手，正色道：“趙姐姐你別這麽說，竇姐姐不是那樣的人，當日她雖看著你掉下去了，但最終還是伸手救了你不是嗎？只是後來確有急事，才不得不先走，我相信她的為人，趙姐姐你別多想了。”
這番話聽得趙姈氣不打一處來，眉頭緊鎖，語氣也沈了下來：“我也是看你那日安慰我、照料我，怕你被她蒙蔽，才好心提醒你！你倒好，反而幫著她說話，既然你不領情，那以後我也不提醒你了！”
說罷，便轉身要走，滿臉的不悅。
蘇凝月見狀，連忙上前挽住她的手，語氣瞬間軟了下來，細聲細氣地道歉：“趙姐姐，對不起對不起，是我不好，不該說這些話，你別生我的氣了……我知道姐姐是為了我好，但我夾在中間也為難，您和竇姐姐都是我的好姐姐，小月不想看到你們任何一個人不開心，姐姐就原諒小月這一次好不好？”
她語氣軟糯，神色委屈又為難。
趙姈本就沒多大的氣，見狀也只能嘆一口氣：“罷了罷了，我也不和你計較了，只是你自己心裏有數就好。”
蘇凝月連忙點頭，臉上又恢覆了往日的柔和笑意。
*
劉恒從承明殿過來的時候，薄青窈已換上了出宮的裝束。
見她這樣打扮，劉恒好奇地看了一圈，行禮問道：“母後您這是要去哪兒？”
薄青窈見他這副模樣，笑著讓他起身：“起來吧，今日的朝政和功課都做完了嗎？”
劉恒點點頭：“都做好了，還看了兩卷書，習了一卷字，宮人來報說您叫兒臣，兒臣便趕緊過來了……”
他想了又想，還是沒想明白：“您這是要做什麽呀？”
薄青窈見狀，便也不賣關子了，轉身從一旁的屏風取出另一套早就備好的裝束，遞到劉恒手裏，臉上露出一抹難得的輕快笑意：“快去把這身衣裳換上，母後今日請客，請恒兒下館子。”
不多時，一輛小車從宮中駛出，不一會兒後便來到鴻雁樓附近。
鴻雁樓前人來人往，小車拐進一條相鄰的小巷，母子二人這才低調下車。
這些年為籌建學館、督促農桑、安撫民心，薄青窈與劉恒時常微服出宮，深入民間。
甚至來到代國的第二年，母子二人還曾親自下地耕種，與百姓們在田埂上閑談，詢問疾苦，是以晉陽城中認識太後和代王的百姓不在少數。
她們今日此行是為查案，未免暴露身份，讓更多人知曉，便同鴻雁樓的東家打好了招呼，直接從密道上了三層的雅間。
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被抓的那人名叫錢三, 是宮中掖廷署的一名灑掃宮人，平日裏沈默寡言，但幹活利索勤快, 所以人緣意外的不錯, 許多宮的宮人都與他有過來往，各宮發生的事也會在閑聊中說起。
也因此, 當錢三在話語中有意無意地挑起一些事端時，旁人也不會往他身上聯想, 一來二去，原本宮人間扯皮拌嘴的小事漸漸醞釀成了不可調和的爭端，而就像一片平靜許久的湖面下忽然不間斷地冒出些看似不大的漣漪，在有心人的不斷攪動下, 用不了多久，整片湖面都會沸騰起來, 沈在湖底的泥沙也就這樣被翻到了日光下。
至於這麽做的動機, 起初錢三也是咬死了不肯開口，只說自己是冤枉的，什麽都不知道, 但在宋昌等人收集到的如山鐵證下，也由不得他狡辯。
最終，在被關進廷尉司的第七日，錢三的身心皆已崩潰, 終究扛不住，交代了一切。
原來錢三並不是表面上看上去這麽老實心善，他自始至終痛恨著把前來投奔的他趕出家門、逼進宮中為奴的兄姐，也因此仇視著周圍的一切。
錢三是家中幼子，從小父母愛之如命, 當年父母外出謀生，將他們三個孩子都留在了家中，後來父母在外站穩了腳跟，便很快將最疼愛的幼子接過去享福，而他的兄姐只能在祖父母的撫養下艱難長大。
可好景不長，一次意外中他的父母被山匪所殺，給他留下了一大筆銀錢，他又在狐朋狗友的引誘下，整日眠花宿柳，出入賭場，沒多久便將家產敗了個幹幹凈凈。
一無所有的錢三只能灰溜溜地回了故鄉，他從病重的祖父母那裏問到了兄姐如今所在，沒有一句交代就收拾行裝趕來代國投奔。
可讓他沒想到的是，兄姐居然將他拒之門外，阿兄竟然還打了他，揚言若再看到他，便將他打死，錢三走投無路之下，只能入宮為奴。
在宮裏的日子於他而言是度日如年，他恨著宮外的兄姐，也痛恨著宮裏這些當面一套背後一套的宮人，而他最痛恨的是便是高高在上的太後和代王。
老天對他是如此的不公平，不僅帶走了他的父母，讓他身無分文，如喪家之犬，還讓他成了一個最低賤的宮人，讓一個女人和一個乳臭未幹的小孩當他的主子。
在這樣的不甘和仇恨的滋養下，錢三不動聲色地收集著一切可能有用的信息，很快就瞄準了太後極為重視的晉陽學館。
他入宮前在城裏游蕩的那些日子，與在學館念書的何旭喝過幾次酒，聽聞他被學館趕了出來，錢三便趁著能出宮的日子，不露痕跡地勸說、鼓動他去鬧事，還用這些年攢下的所有月俸找了一幫游手好閑之徒來，讓這些人打著“看不慣權貴欺淩寒門學子”的名義找上何旭的家門，說會助他一臂之力。
何旭本就心有不甘，只是苦於膽子小，如今“有了人撐腰”，立刻付諸了行動。
可沒想到一場動亂下來，廷尉司將何旭和這些人全都抓了起來，嚴刑審訊，這下子錢三才慌了神，生怕他供出自己來。
錢三想到的第一個念頭就是要殺人滅口，然後便有了何旭中毒之事。
為了掩蓋自己在此事中的痕跡，也為了報覆滿宮的宮人，錢三開始在宮中四處散播假消息，挑撥離間，甚至還參與了原本宮人間偶爾的博戲，讓更多宮人卷了進來。
在錢三的供述下，廷尉司一連抓了數名為錢三傳遞消息、夾帶毒物、疏通關系的宮人，他們的證詞和屋中的搜到的證物都能證明錢三所言確有其事，加之去往錢三兄姐家中調查的人也很快傳回消息，兄姐所說與錢三的供詞相差無幾，唯有前往錢三祖父母家中的人，因路程極遠，還沒有消息傳來，但這點細枝末節也不甚重要了。
真相終於水落石出，廷尉司很快以此結案，按宮規處置了錢三和這批宮人，唯有薄青窈始終覺得這個真相似乎有哪裏不對勁，但具體是何處，她也說不出來。
還是穗兒勸她許久，她才勉強擱下此事。
這日，薄青窈和穗兒正在殿內研究準備交給禾桑居的新花樣子，外頭進來宮人稟報：“太後，膳房的孟管事和她女兒來給您請安。”
薄青窈從鋪滿一案的布料裏擡起頭，清了清嗓子：“請她們進來吧。”
穗兒放下手中的東西，一邊給她捏著肩膀，一邊向殿門看去。
只見孟秀帶著女兒孟安從外頭進來，恭敬地走到殿中，結結實實地行了個大禮：“奴婢和安兒給太後請安！給您添福添壽了！”
這孟秀便是薄青窈她們初到代國時，臨時頂替上來的宮外廚娘，三年過去，她已經當上了膳房裏的小管事，孟安便是她的獨女，在薄青窈的安排下也進了晉陽書館念書。
母女倆感念薄青窈的關照，每逢初二都會來給她請安，一般就是坐著陪她喝喝茶聊聊天。
薄青窈露出一個真切的笑意：“都起來吧，難為你們每月都記著日子。”
母女倆落座，孟秀還是三年前那副豐腴健壯的樣子，瞧著就氣血十足，還沒說話就已笑了起來：“太後對我們母女這般的恩惠，我們若是連請安的日子都記不住，那豈不是太忘恩負義了！”
她女兒孟安和她簡直是一個模子裏刻出來的，同樣圓盤似的臉蛋，氣色紅潤，身形也比同齡女孩子要高大一些，眉眼間帶著她阿母的爽朗，還多了幾絲少女的俏皮：“是的是的，我阿母說得沒錯，莫不是太後嫌我們母女煩了，這話是要送客的意思？”
孟安說著俏皮打趣的話，絲毫不怕怪罪。
薄青窈被她逗得笑出了聲，伸出指尖朝她那邊點了點：“你瞧瞧這是給我請安來了，還是尋我的樂子來了？我要是敢說不讓你們來，只怕咱們的孟管事能帶著女兒在殿門前守到海枯石爛。”
幾人便這般閑聊起來，從膳房近來改進的新菜式，說到宮內宮外的一些瑣事，語氣親熱不已。
聊了片刻，孟秀瞥見案上的繡樣：“太後畫的這繡樣真好看，針法別致，花色也雅致，想來是要做新的衣料吧？”
薄青窈點點頭，讓穗兒拿了幾塊花樣給她們瞧瞧：“閑著無事便畫了這些，倒也沒想著立即做衣裳。”
孟秀和孟安連忙接過，細細翻看了起來。
孟秀一邊看，一邊讚薄青窈心思精巧，又道孟安的畫功又精進了，學館裏先生時常誇她，若薄青窈不嫌棄，以後這樣的花樣子可以叫孟安來幫她畫。
而孟安看著看著，卻忽而想起一件事來。
她有些猶豫地看了上首的薄青窈一眼，薄青窈同樣也發現了她，便問她有什麽話想說。
孟安抿唇，看了看左右，薄青窈會意，讓穗兒吩咐其他侍候的宮人下去，關上殿門。
孟秀也放下手中的花樣看了過來：“安兒有什麽話就說，太後最疼你了。”
孟安這才深吸一口氣，神色忽而變得認真起來：“太後，我前幾日在宮外遇見一件事，似乎與之前的學館鬧事以及中毒有關。”
這兩件事她都聽在宮中當值的阿母講過，印象極其深刻。
這話一出，薄青窈臉上的笑意稍淡，身子微微坐直：“安兒，你繼續說。”
孟安點點頭，將她遇見的那件事仔仔細細地說了出來。
原來那何旭中毒後，又在宮中的醫署住了許久，在眾多的醫士的救治下，神志好歹是清楚了，只是記性和反應似乎都差了許多。
現下案子已結，何旭也受了罰，廷尉司便將他送回了家中，而書館的同窗們也商量著要去他家看望他。
帶頭的人將何旭的近況描述得極為淒慘，願意不計前嫌去看望他的學子越來越多，孟安卻是第一個跳出來反對的。
她從前就極為討厭何旭，一聽說是他帶頭打砸的學館，現在又罪有應得地變成了個傻子，更是一眼都不想見。
要照孟安的脾氣，往後在街上遇上一次揍他一次，管他是真傻還是假傻。
奈何學子中就是有那麽幾個咋咋呼呼又同情心泛濫的人，說什麽好歹是同窗一場，以後可能也見不著了，孟安寡不敵眾，只能被一群同窗架著去了。
只是她去了，卻連門也懶得進，見鄰人家有一只極可愛的、肉嘟嘟的小黃狗跑了出來，她眼睛一亮，蹲到角落裏同小黃狗玩去了。
孟安記得她那時正將小黃狗的兩只前爪擡起來，教它像人那樣走路，才蹲著走了沒幾步，就撞上了一個人。
那人鬼鬼祟祟的，在她們一群人來之後就扒著墻往何旭家裏張望，她和小黃狗玩了多久，那人就偷看了多久。
“我撞到他之後，他狠狠瞪了我一眼，也不說話，快步轉身走了，接著一塊腰牌從他身上掉了下來，他也沒察覺，很快就沒影了。”
孟安將袖中放了許久的東西拿出來，放到了薄青窈的案上，那是一塊寫著“鴻雁樓”三個字的腰牌，看著有些舊了。
薄青窈神色一凜，目光在“鴻雁樓”三個字上來來回回地掃視。
鴻雁樓是晉陽城中的一家酒樓，物美價廉，深受百姓青睞，但讓薄青窈震驚的並不是這個，而是讓何旭中毒的那份吃食，正是出自鴻雁樓。
可案發時廷尉司便已調查過，那份吃食確實是鴻雁樓售出的，但並不知是誰買走的，鴻雁樓上下也並無疑點，他們便將重點放在了尋找買吃食的人和傳遞入宮的人身上，而沒有繼續詳查鴻雁樓。
本已塵埃落地的案子忽然可能又有了新線索，薄青窈有些不敢確定，語氣卻急切了幾分：“萬一這腰牌是那人拾得的，或偷來的呢？而他並不是鴻雁樓的人？”
“不會的，那人應當就是鴻雁樓的人，”孟安篤定地說道，“我與他撞的那一下，聞見了他身上的味道，那是長久在庖廚中勞作的人才會有的氣味，煙火混著油脂和柴薪一起，同我阿母身上的味道一模一樣，這種味道，我絕不會認錯！”
聽了這話，一旁的孟秀擡起自己的衣袖仔細聞了聞，納悶道，沒有味道啊？
孟安想了想又道：“既有鴻雁樓的腰牌，又有庖廚的味道，若是他是撿來的腰牌，會不會太過巧合了？反正安兒的第一感覺，那人一定是鴻雁樓的人！”
薄青窈的指尖驟然收緊，她壓下心中的波瀾，目光認真地看向孟安：“安兒，你還能記得那人的長相特征嗎？”
孟安用力點頭：“當然！我現在就可以畫出來！”
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良家子的屋舍裏。
竇漪房剛整理好手中的宮務記檔，便見趙姈端著一碗溫水從門前走過，目光掃過她時帶著幾分明顯的敵意，連半分往日的客套都沒有，反倒轉身走向一旁坐著刺繡的蘇凝月，語氣詭異地柔和了幾分：“凝月，你繡得真好看，這花樣是從哪兒學的？”
蘇凝月有些驚訝，也有些不好意思，輕聲與趙姈說起話來。
竇漪房心中泛起一絲疑惑。
趙姈這人眼高於頂，她們幾人中除了衛玉 姬，誰也別想在她哪兒得個好臉色，竇漪房還好，並不在乎這個，但蘇凝月卻是常被她用話語譏諷，今兒個怎麽對自己的態度這麽差，反倒與蘇凝月熱絡了起來。
還來不及思索太多，竇漪房看了看外頭的時辰，連忙起身，拿起案上的記檔就往宮正司趕。
自從不用演戲後，宮正大人每回前往明光殿呈送宮務記檔時，都會特意帶上她，說是讓她多熟悉宮中規矩、學習處理事務，還有在太後跟前的應答。
待她的身影消失在門外，趙姈立刻放下手中的絲線，上前一把拉住蘇凝月的手腕，將她拽到屋角僻靜處，壓低聲音囑咐道：“我勸你啊，以後少和竇漪房走在一起，小心哪一日她突然翻了臉，把你也推進河裏去！”
蘇凝月聞言，輕輕掙開她的手，正色道：“趙姐姐你別這麽說，竇姐姐不是那樣的人，當日她雖看著你掉下去了，但最終還是伸手救了你不是嗎？只是後來確有急事，才不得不先走，我相信她的為人，趙姐姐你別多想了。”
這番話聽得趙姈氣不打一處來，眉頭緊鎖，語氣也沈了下來：“我也是看你那日安慰我、照料我，怕你被她蒙蔽，才好心提醒你！你倒好，反而幫著她說話，既然你不領情，那以後我也不提醒你了！”
說罷，便轉身要走，滿臉的不悅。
蘇凝月見狀，連忙上前挽住她的手，語氣瞬間軟了下來，細聲細氣地道歉：“趙姐姐，對不起對不起，是我不好，不該說這些話，你別生我的氣了……我知道姐姐是為了我好，但我夾在中間也為難，您和竇姐姐都是我的好姐姐，小月不想看到你們任何一個人不開心，姐姐就原諒小月這一次好不好？”
她語氣軟糯，神色委屈又為難。
趙姈本就沒多大的氣，見狀也只能嘆一口氣：“罷了罷了，我也不和你計較了，只是你自己心裏有數就好。”
蘇凝月連忙點頭，臉上又恢覆了往日的柔和笑意。
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劉恒從承明殿過來的時候，薄青窈已換上了出宮的裝束。
見她這樣打扮，劉恒好奇地看了一圈，行禮問道：“母後您這是要去哪兒？”
薄青窈見他這副模樣，笑著讓他起身：“起來吧，今日的朝政和功課都做完了嗎？”
劉恒點點頭：“都做好了，還看了兩卷書，習了一卷字，宮人來報說您叫兒臣，兒臣便趕緊過來了……”
他想了又想，還是沒想明白：“您這是要做什麽呀？”
薄青窈見狀，便也不賣關子了，轉身從一旁的屏風取出另一套早就備好的裝束，遞到劉恒手裏，臉上露出一抹難得的輕快笑意：“快去把這身衣裳換上，母後今日請客，請恒兒下館子。”
不多時，一輛小車從宮中駛出，不一會兒後便來到鴻雁樓附近。
鴻雁樓前人來人往，小車拐進一條相鄰的小巷，母子二人這才低調下車。
這些年為籌建學館、督促農桑、安撫民心，薄青窈與劉恒時常微服出宮，深入民間。
甚至來到代國的第二年，母子二人還曾親自下地耕種，與百姓們在田埂上閑談，詢問疾苦，是以晉陽城中認識太後和代王的百姓不在少數。
她們今日此行是為查案，未免暴露身份，讓更多人知曉，便同鴻雁樓的東家打好了招呼，直接從密道上了三層的雅間。
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