第44章 代國篇13 王侯將相寧有種乎
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第44章 代國篇13 王侯將相寧有種乎
即使有宋昌在場控制局面, 學館前的亂象還是持續了大半個時辰，士兵們投鼠忌器，怕傷到更多無辜百姓, 而鬧事者卻無所畏懼。
等宋昌將鬧事者全部扣押, 又苦口婆心地安撫了許久百姓和學子後，已過午時。
他擦了擦臉上的汗, 望向頭頂上的太陽，下屬趕緊遞上一盞晾了許久的茶。
“人都抓完了嗎？”宋昌一口將茶飲盡, 叉著腰站在學館門口，氣喘籲籲。
下屬接過空茶盞：“都抓完了，大人現在進宮嗎？”
宋昌點頭，轉身望向學館內：“吳先生頭上的傷怎麽樣了？”
“找了醫士來看過, 還好沒有傷到要害，已經上好藥包紮了。”下屬答道。
宋昌又看一眼門前的狼藉, 眉頭深深皺起：“走, 進宮去。”
不多時，宋昌和吳先生一同入宮，被引至明光殿偏殿。
薄青窈端坐於上首, 面色沈靜，可周身都透出一股少見的威嚴。
兩人趕忙行禮：“參加太後。”
“起身吧，賜座。”
兩人這才起身入座，神色恭敬又緊張。
薄青窈先看向吳先生, 目光掠過他頭上纏著的繃帶，語氣雖嚴肅，第一句話卻也沒有直接談起公事：“吳先生，你頭上的傷如何了？”
吳先生一怔，顯然沒料到太後會先問及他的傷情, 有些受寵若驚，連忙躬身：“回太後，草民無礙，謝太後關懷。”
薄青窈微微頷首，卻仍未 放松幾分：“無礙便好，晚些時候叫宮中的醫士再給你看看，先坐吧。”
見吳先生坐下，薄青窈這才轉入正題，語氣冷靜：“二位都說說吧，學館之事的前因後果以及你這邊的調查結果，都仔細講來，不得遺漏一字。”
吳先生先道：“是，自草民受太後之命創辦學館以來，素來謹記太後教誨，興教化、育學子，不管寒門貴門，皆一視同仁，絕無苛待之舉。”
薄青窈看向他：“可今日學館門前那些人口中所說之事，聽上去並不是完全杜撰而來。”
聞言，吳先生的面色緊繃起來：“草民不敢隱瞞太後，前幾日學館中確有一名寒門學子被草民勸退。”
薄青窈輕點著身前的案幾：“勸退的理由是什麽？”
吳先生頓了一下，小心斟酌著字句：“勸退的理由是，品行不端。”
“那學子在學館期間曾多次偷盜同窗財物，還對女學子說過數次下流之語，並且屢教不改，草民無奈之下，才依規將其勸退，此事學館內諸位學子與助教皆可作證。”
這位吳先生是薄青窈在眾多讀書人中挑出來的，自然是相信他的為人和能力的。
她點點頭，眼底掠過一絲了然。
果然，傳言並非真相，那鬧事者不過是借了“苛待寒門”的由頭，刻意煽動不明真相者來鬧事。
她轉向宋昌：“宋中尉，鬧事者現押在何處？這名被勸退的學子可在其列？”
宋昌回稟：“回太後，鬧事者共計十七人，皆已羈押在廷尉大獄中，大多是些游手好閑之輩，張廷尉已將他們一一傳喚審問過，那名學子就在其中，他交代是那些人主動為他打抱不平，他什麽都不知道。”
“但據圍觀的百姓所言，此人一開始就在書館前鬧得極為賣力，後來更是大力慫恿旁人，帶頭動手打砸學館，態度極為囂張，看上去不像是完全不知情的樣子。”宋昌又補充道。
薄青窈眉心微蹙：“這人的身份背景可查過了？”
宋昌點頭：“臣已經派人去查過了，此人名叫何旭，乃是晉陽城近郊的農戶子弟，父母皆是本分農人，家中無任何官場上的牽扯，也無往來密切的權貴親友，家世普通，沒什麽特別之處。”
沒什麽特別的牽扯，又為何要鬧得這般不計後果？
殿內一時陷入安靜。
宋昌沈思片刻，忽然想起方才下屬帶回的一則消息：“不過臣派去的人走訪了他家附近幾戶人家，鄰居都說這人雖然平時有些小偷小摸的習慣，但極為膽小怕事，借他一百個膽子也不敢公然打砸朝廷創辦的學館。”
吳先生也像是想起什麽似的，連聲道：“對對對，這人確實極為膽小，有幾次偷盜被當場抓獲，他嚇得連連下跪磕頭，被草民勸退後也不敢爭辯，當日便立刻離開了學館。”
薄青窈的目光沈了幾分：“那便是了，事出反常必有妖，那人這般帶頭賣力，要麽是得了重利，要麽是被人拿了把柄，二者必居其一。”
說完，她擡眼看向宋昌：“你傳令下去，讓張廷尉繼續審訊那些人，尤其是那名學子，要想辦法撬開他的嘴，另外派人密切留意他家中的情況，看是否有可疑人員出入，又或是他父母近來手頭忽然寬裕起來之類的情況，任何蛛絲馬跡都不得遺漏，要即刻入宮稟報。”
宋昌領命：“是，臣遵命。”
交代好這邊，薄青窈又看向吳先生，語氣溫和下來：“先生且安心回學館，安撫學子與助教，整頓學館秩序，所需人力和物資都可向宮中報備，此次之事你受了驚嚇，往後也需多加留意，若察覺有異，可隨時向宋中尉求助。。”
吳先生連忙起身謝恩：“草民深謝太後體恤，定當盡快將學館秩序恢覆。”
二人很快離去，薄青窈卻沒有回殿休息，當即起身：“備輦，去廷尉司。”
張廷尉聽說太後駕臨，忙不疊率下屬出門迎候，不敢有半分怠慢，親自引著薄青窈前往案卷存放處。
薄青窈端坐於案幾前，翻開一卷案卷，見上面的墨跡尚未完全幹透，想來廷尉司也是不久前才審問完畢。
她的神色愈發沈靜，仔細翻看著每一處審訊記錄。
只見卷宗上記載得清楚，那些游手好閑之人皆說自己是被人用重金收買，只知道按吩咐前往學館鬧事，鬧得越大越好，至於收買他們的人並未與他們見過面，只留下了鬧事的話術與銀兩。
這十餘人交代的話相差無幾，連彼此鬧事時的分工都可以互相印證，應當是真的。
“看來，所有的線索終究還是要回到那名學子身上。”薄青窈合上卷宗，語氣篤定。
從廷尉司出來時，太陽已悄然沒了影子，掖廷署的宮人們也早早將宮中各處的燭燈點上。
薄青窈擡眼，在明明滅滅的燈火中望向晉陽城門的方向，眉頭緊蹙。
既然知曉了學館鬧事背後有人指使，這一次成功了，那幕後之人或許不會只止於這一次作亂，極有可能已經在謀劃著下一次動亂了，甚至勾結其他勢力，危及代國都城安危。
她當即召來宮人，神情嚴肅：“速去傳我詔令給宋昌，令他即刻加派兵力，加緊各城門來往通行的搜查，嚴禁任何形跡可疑之人隨意進出，同時加強城中各處的巡邏，尤其是學館、官府周邊，晝夜安排人值守，若有任何異常，即刻上報。”
宮人應聲下去，薄青窈這才坐上步輦，返回內宮。
待步輦停在明光殿前時，夜幕已徹底降臨，搖曳的燈火映著殿內的寂靜，也映著她有些凝重的神色。
奔波了一整日，午後也並未休息，薄青窈這時候反倒沒了倦意。
她揮手屏退了周遭伺候的宮人，只留下穗兒：“夜裏風輕，陪我出去走走吧。”
穗兒應下，很快從殿裏取了一件薄披風，輕輕披在薄青窈肩上。
春日的夜晚，晚風不冷不熱，帶著草木的清香，吹散了一整日的沈悶。
兩人踏著淡淡的月光，沿著宮殿外的小徑緩緩前行，沒有宮人的跟隨，沒有繁瑣的禮節，只有宮燈的微光，將兩人並肩的身影拉得很長。
不知不覺，她和穗兒竟已經從漢宮走到了這裏。
穗兒一直默默地扶著她的手臂，見她眉心始終舒展不開，終究還是忍不住出聲寬慰：“太後，這事一定會水落石出的，您不要太過憂心了。”
“對了，您今早吩咐我派人暗中探查那五位良家子近日的行蹤，已經查過了，除了尚服局和尚食局的三人曾跟著采辦出過幾次宮，其餘三人連日來皆在各自當差的地方值守，沒有接觸過什麽特別的人，也沒有什麽不尋常的表現，曾去采辦的三人也是有其他宮人一路同行，沒有單獨行動過。”
說罷，穗兒微微垂首，語氣裏帶著幾分愧疚：“是我沒用了，沒能查到什麽關鍵的線索，幫不上太後的忙。”
她跟隨薄青窈多年，早已將薄青窈視作親人，見自己沒法替她分憂，心中滿是自責。
薄青窈聞言，腳步微微一頓，轉過身看見穗兒愧疚的神情，她臉上原本緊繃的神色漸漸舒緩，嘴角牽起一抹溫和的笑意：“傻穗兒，這有什麽好愧疚的？我吩咐你去查，本就只是碰碰運氣，如今能確定她們暫無異常，已是極大的收獲，怎麽能說沒有用呢？”
穗兒聽著，眼中動容：“謝太後，我往後定當更加仔細，定當會幫您將那些在背後搗鬼的人找出來。”
薄青窈輕輕拍了拍她的手臂：“不必急於一時，暗中留意就好，那些藏在暗處的人，遲早有一日會露出馬腳。”
晚風拂過，吹起薄青窈的披風，也吹動了宮墻上的藤蔓，沙沙作響，像是有人在說話。
兩個時辰前，新入宮良家子們的屋舍裏傳出一陣吵鬧聲。
趙姈本就出自長安富貴之家，自入代宮以來便整日抱怨這裏的簡陋，尤其嫌棄宮中的衣裳粗糙：“真是窮鄉僻壤，這衣裳怎麽這麽磨人，這叫我怎麽穿啊！”
她同衛玉姬坐在榻邊，毫無顧忌地抱怨著這些日子在宮中的煩心事，聽得衛玉姬心驚膽戰，忍不住道：“趙姐姐，小聲些吧，萬一讓人聽去了可不好……”
誰知這句話反倒激起了趙姈的怒氣：“我們這屋裏還有誰會偷聽這些話，告到上頭去？不就是那個竇漪房嗎？”
趙姈從離開漢宮起，就看這個竇漪房不順眼。
她在家中時便是眾星捧月，即使入宮了也有許多宮人舍人上趕著與她交好，唯獨這個竇漪房，將趙姈視作無物，平日裏她根本指使不動這人做事。
趙姈和竇漪房的梁子便是從這時結下的，她越看得竇漪房，越覺得她假清高，裝聖人，表面裝得和善有愛，實則心黑手重，一路上讓自己吃了多少個悶虧，她可一筆筆都記著。
光是罵罵竇漪房還不解氣，趙姈又將目標轉移到衛玉姬身上：“衛妹妹，你不會是也讓那竇漪房收買了吧？還是你怕了她？”
衛玉姬被她這陰森森的語氣嚇得一抖，連忙說了幾句軟話討好她。
衛玉姬這段日子在尚食局過得也不順心，本以為進了宮很快就能見到代王，可代王遲遲未歸，她每日裏洗菜、做飯、處理膳房瑣事，累得腰酸背痛，根本就是白費力氣。
久而久之，衛玉姬便將所有的怨氣撒在了性子懦弱的蘇凝月身上，常常把自己的活推給她做，蘇凝月膽小怯懦，絲毫不敢反抗，只能低著頭老實應下。
念及此，衛玉姬在屋裏看了一圈：“那個蘇凝月呢？怎麽不在？”
趙姈沒心思理這個，整個人往榻上一躺，扯過被子蒙住頭。
衛玉姬自討了沒趣，訕訕在原地站了會兒，接著也回了自己榻上坐著發呆。
早就屋裏的編排聲響起時，竇漪房就沖蘇凝月使了個眼色，兩人一同躲了出去，各自去司局裏主動加班去了。
等到忙完所有事情，蘇凝月揣著尚食局今日新做的點心去宮正司找到竇漪房，兩人都不想回屋，便提著吃食拐彎去了內宮裏的一處池苑，想借著夜色散散心。
池苑邊的草叢正郁郁青青，兩人找了塊幹凈的青石坐下，一邊小口吃著東西，一邊低聲說著悄悄話。
蘇凝月咬了一口點心，望著被風吹皺的池面，語氣裏有幾分委屈：“竇姐姐，我知道趙姈和衛玉姬為何總是刁難我，說到底還是我的出身太低，沒有她們那樣的家世和身份，所以才被她們瞧不起。”
竇漪房聞言，狠狠咬了一大口吃食，塞得嘴裏滿滿的，半晌才說得出話來：“小月，出身並不能決定什麽的，我的出身也不好，一個無依無靠的農家女，可哪又怎樣？有個人說過，王侯將相寧有種乎！如今在我們頭上的這些人，難道從一開始就坐得那麽高嗎？”
竇漪房將手裏的吃食全丟進嘴裏，腹中饑餓的感覺總算消失了許多：“我覺得肯定不是，所以我相信，只要我們一直努力，總有一日那上頭的位置或許也能換我們坐上一坐。”
她側頭，揚起下巴笑起來：“別理那些輕飄飄的蒼蠅，她們成日裏只知道嗡嗡嗡，總有嗡不動的那一日。”
蘇凝月擡眼看著鬥志十足的竇漪房，眼底閃過一絲光亮，深深點頭，語氣裏滿是認同：“嗯！姐姐說得對！”
又見竇漪房這一路上總是時不時反手捏肩膀，看起來很不舒服，蘇凝月便起身，給她揉了揉肩膀：“姐姐一整日在宮正司忙碌，一定累壞了，我給姐姐捏捏肩。”
竇漪房一開始還有些不習慣，可奈何蘇凝月揉捏得實在到位，一整日伏案的僵硬很快便消失了，竇漪房舒服地瞇了瞇眼，回頭看她：“等會兒你坐著，換我給你捏捏腿。”
蘇凝月笑著點點頭，又聽得竇漪房問：“小月你這手法是從哪兒學的啊？按著特別舒服有勁，我也想學一學。”
蘇凝月一頓，含糊道：“嗯，從前在家時學過，也給家裏老人按過，姐姐若是想學的話，小月之後教你。”
“那好啊。”竇漪房朗聲道。
兩人互相照料著，說著心底的悄悄話，月光灑在她們身上，透著幾分難得的青澀與暖意。
薄青窈和穗兒沒有發出半點動靜，聽了一會兒後離開了，穗兒湊到薄青窈耳邊輕聲道：“看著她們，總能想起我剛入宮的時候。”
兩人走出一段距離，薄青窈輕笑：“是嗎？”
穗兒點頭：“那時候剛入宮，什麽都不懂，只知道要多做事，總想著要拼命往上爬，這樣就可以實現心願，讓自己和家人都過得好。”
薄青窈側頭看她：“那穗兒現在有實現當時的願望嗎？”
穗兒微微一怔，很快點點頭，臉上帶著幸福又滿足的笑容。
*
就在一切都穩步進行時，廷尉司裏忽然傳來消息，原本單獨關押的那名學子毫無征兆地中毒倒地，幸而醫士去得及時，將他的小命從鬼門關搶了回來。
只是那人醒來後，神志便有些不清醒了，總是說胡話，張廷尉問他什麽，他都只是呆滯地看著面前的墻壁。
張廷尉戰戰兢兢到明光殿請罪時，也帶來了最新的調查結果，那學子吃下的飯不是宮中尚食局所送，而是不知何人從宮外買來的，調換了尚食局送來的飯食，放到了那學子跟前。
順著那吃食的線索，他們摸到了宮外的一家酒樓，可調查了那東家和樓裏所有夥計後，也沒能找到什麽有用的線索，酒樓生意很好，每日要接待上百名客人，夥計也記不住有哪些人來買過這樣的吃食。
這條線索似乎到這裏便斷了。
就在宋昌他們還沒商量出個所以然，頭發胡子大把大把掉時，離都許久、視察民情的劉恒終於要回來了。
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即使有宋昌在場控制局面, 學館前的亂象還是持續了大半個時辰，士兵們投鼠忌器，怕傷到更多無辜百姓, 而鬧事者卻無所畏懼。
等宋昌將鬧事者全部扣押, 又苦口婆心地安撫了許久百姓和學子後，已過午時。
他擦了擦臉上的汗, 望向頭頂上的太陽，下屬趕緊遞上一盞晾了許久的茶。
“人都抓完了嗎？”宋昌一口將茶飲盡, 叉著腰站在學館門口，氣喘籲籲。
下屬接過空茶盞：“都抓完了，大人現在進宮嗎？”
宋昌點頭，轉身望向學館內：“吳先生頭上的傷怎麽樣了？”
“找了醫士來看過, 還好沒有傷到要害，已經上好藥包紮了。”下屬答道。
宋昌又看一眼門前的狼藉, 眉頭深深皺起：“走, 進宮去。”
不多時，宋昌和吳先生一同入宮，被引至明光殿偏殿。
薄青窈端坐於上首, 面色沈靜，可周身都透出一股少見的威嚴。
兩人趕忙行禮：“參加太後。”
“起身吧，賜座。”
兩人這才起身入座，神色恭敬又緊張。
薄青窈先看向吳先生, 目光掠過他頭上纏著的繃帶，語氣雖嚴肅，第一句話卻也沒有直接談起公事：“吳先生，你頭上的傷如何了？”
吳先生一怔，顯然沒料到太後會先問及他的傷情, 有些受寵若驚，連忙躬身：“回太後，草民無礙，謝太後關懷。”
薄青窈微微頷首，卻仍未 放松幾分：“無礙便好，晚些時候叫宮中的醫士再給你看看，先坐吧。”
見吳先生坐下，薄青窈這才轉入正題，語氣冷靜：“二位都說說吧，學館之事的前因後果以及你這邊的調查結果，都仔細講來，不得遺漏一字。”
吳先生先道：“是，自草民受太後之命創辦學館以來，素來謹記太後教誨，興教化、育學子，不管寒門貴門，皆一視同仁，絕無苛待之舉。”
薄青窈看向他：“可今日學館門前那些人口中所說之事，聽上去並不是完全杜撰而來。”
聞言，吳先生的面色緊繃起來：“草民不敢隱瞞太後，前幾日學館中確有一名寒門學子被草民勸退。”
薄青窈輕點著身前的案幾：“勸退的理由是什麽？”
吳先生頓了一下，小心斟酌著字句：“勸退的理由是，品行不端。”
“那學子在學館期間曾多次偷盜同窗財物，還對女學子說過數次下流之語，並且屢教不改，草民無奈之下，才依規將其勸退，此事學館內諸位學子與助教皆可作證。”
這位吳先生是薄青窈在眾多讀書人中挑出來的，自然是相信他的為人和能力的。
她點點頭，眼底掠過一絲了然。
果然，傳言並非真相，那鬧事者不過是借了“苛待寒門”的由頭，刻意煽動不明真相者來鬧事。
她轉向宋昌：“宋中尉，鬧事者現押在何處？這名被勸退的學子可在其列？”
宋昌回稟：“回太後，鬧事者共計十七人，皆已羈押在廷尉大獄中，大多是些游手好閑之輩，張廷尉已將他們一一傳喚審問過，那名學子就在其中，他交代是那些人主動為他打抱不平，他什麽都不知道。”
“但據圍觀的百姓所言，此人一開始就在書館前鬧得極為賣力，後來更是大力慫恿旁人，帶頭動手打砸學館，態度極為囂張，看上去不像是完全不知情的樣子。”宋昌又補充道。
薄青窈眉心微蹙：“這人的身份背景可查過了？”
宋昌點頭：“臣已經派人去查過了，此人名叫何旭，乃是晉陽城近郊的農戶子弟，父母皆是本分農人，家中無任何官場上的牽扯，也無往來密切的權貴親友，家世普通，沒什麽特別之處。”
沒什麽特別的牽扯，又為何要鬧得這般不計後果？
殿內一時陷入安靜。
宋昌沈思片刻，忽然想起方才下屬帶回的一則消息：“不過臣派去的人走訪了他家附近幾戶人家，鄰居都說這人雖然平時有些小偷小摸的習慣，但極為膽小怕事，借他一百個膽子也不敢公然打砸朝廷創辦的學館。”
吳先生也像是想起什麽似的，連聲道：“對對對，這人確實極為膽小，有幾次偷盜被當場抓獲，他嚇得連連下跪磕頭，被草民勸退後也不敢爭辯，當日便立刻離開了學館。”
薄青窈的目光沈了幾分：“那便是了，事出反常必有妖，那人這般帶頭賣力，要麽是得了重利，要麽是被人拿了把柄，二者必居其一。”
說完，她擡眼看向宋昌：“你傳令下去，讓張廷尉繼續審訊那些人，尤其是那名學子，要想辦法撬開他的嘴，另外派人密切留意他家中的情況，看是否有可疑人員出入，又或是他父母近來手頭忽然寬裕起來之類的情況，任何蛛絲馬跡都不得遺漏，要即刻入宮稟報。”
宋昌領命：“是，臣遵命。”
交代好這邊，薄青窈又看向吳先生，語氣溫和下來：“先生且安心回學館，安撫學子與助教，整頓學館秩序，所需人力和物資都可向宮中報備，此次之事你受了驚嚇，往後也需多加留意，若察覺有異，可隨時向宋中尉求助。。”
吳先生連忙起身謝恩：“草民深謝太後體恤，定當盡快將學館秩序恢覆。”
二人很快離去，薄青窈卻沒有回殿休息，當即起身：“備輦，去廷尉司。”
張廷尉聽說太後駕臨，忙不疊率下屬出門迎候，不敢有半分怠慢，親自引著薄青窈前往案卷存放處。
薄青窈端坐於案幾前，翻開一卷案卷，見上面的墨跡尚未完全幹透，想來廷尉司也是不久前才審問完畢。
她的神色愈發沈靜，仔細翻看著每一處審訊記錄。
只見卷宗上記載得清楚，那些游手好閑之人皆說自己是被人用重金收買，只知道按吩咐前往學館鬧事，鬧得越大越好，至於收買他們的人並未與他們見過面，只留下了鬧事的話術與銀兩。
這十餘人交代的話相差無幾，連彼此鬧事時的分工都可以互相印證，應當是真的。
“看來，所有的線索終究還是要回到那名學子身上。”薄青窈合上卷宗，語氣篤定。
從廷尉司出來時，太陽已悄然沒了影子，掖廷署的宮人們也早早將宮中各處的燭燈點上。
薄青窈擡眼，在明明滅滅的燈火中望向晉陽城門的方向，眉頭緊蹙。
既然知曉了學館鬧事背後有人指使，這一次成功了，那幕後之人或許不會只止於這一次作亂，極有可能已經在謀劃著下一次動亂了，甚至勾結其他勢力，危及代國都城安危。
她當即召來宮人，神情嚴肅：“速去傳我詔令給宋昌，令他即刻加派兵力，加緊各城門來往通行的搜查，嚴禁任何形跡可疑之人隨意進出，同時加強城中各處的巡邏，尤其是學館、官府周邊，晝夜安排人值守，若有任何異常，即刻上報。”
宮人應聲下去，薄青窈這才坐上步輦，返回內宮。
待步輦停在明光殿前時，夜幕已徹底降臨，搖曳的燈火映著殿內的寂靜，也映著她有些凝重的神色。
奔波了一整日，午後也並未休息，薄青窈這時候反倒沒了倦意。
她揮手屏退了周遭伺候的宮人，只留下穗兒：“夜裏風輕，陪我出去走走吧。”
穗兒應下，很快從殿裏取了一件薄披風，輕輕披在薄青窈肩上。
春日的夜晚，晚風不冷不熱，帶著草木的清香，吹散了一整日的沈悶。
兩人踏著淡淡的月光，沿著宮殿外的小徑緩緩前行，沒有宮人的跟隨，沒有繁瑣的禮節，只有宮燈的微光，將兩人並肩的身影拉得很長。
不知不覺，她和穗兒竟已經從漢宮走到了這裏。
穗兒一直默默地扶著她的手臂，見她眉心始終舒展不開，終究還是忍不住出聲寬慰：“太後，這事一定會水落石出的，您不要太過憂心了。”
“對了，您今早吩咐我派人暗中探查那五位良家子近日的行蹤，已經查過了，除了尚服局和尚食局的三人曾跟著采辦出過幾次宮，其餘三人連日來皆在各自當差的地方值守，沒有接觸過什麽特別的人，也沒有什麽不尋常的表現，曾去采辦的三人也是有其他宮人一路同行，沒有單獨行動過。”
說罷，穗兒微微垂首，語氣裏帶著幾分愧疚：“是我沒用了，沒能查到什麽關鍵的線索，幫不上太後的忙。”
她跟隨薄青窈多年，早已將薄青窈視作親人，見自己沒法替她分憂，心中滿是自責。
薄青窈聞言，腳步微微一頓，轉過身看見穗兒愧疚的神情，她臉上原本緊繃的神色漸漸舒緩，嘴角牽起一抹溫和的笑意：“傻穗兒，這有什麽好愧疚的？我吩咐你去查，本就只是碰碰運氣，如今能確定她們暫無異常，已是極大的收獲，怎麽能說沒有用呢？”
穗兒聽著，眼中動容：“謝太後，我往後定當更加仔細，定當會幫您將那些在背後搗鬼的人找出來。”
薄青窈輕輕拍了拍她的手臂：“不必急於一時，暗中留意就好，那些藏在暗處的人，遲早有一日會露出馬腳。”
晚風拂過，吹起薄青窈的披風，也吹動了宮墻上的藤蔓，沙沙作響，像是有人在說話。
兩個時辰前，新入宮良家子們的屋舍裏傳出一陣吵鬧聲。
趙姈本就出自長安富貴之家，自入代宮以來便整日抱怨這裏的簡陋，尤其嫌棄宮中的衣裳粗糙：“真是窮鄉僻壤，這衣裳怎麽這麽磨人，這叫我怎麽穿啊！”
她同衛玉姬坐在榻邊，毫無顧忌地抱怨著這些日子在宮中的煩心事，聽得衛玉姬心驚膽戰，忍不住道：“趙姐姐，小聲些吧，萬一讓人聽去了可不好……”
誰知這句話反倒激起了趙姈的怒氣：“我們這屋裏還有誰會偷聽這些話，告到上頭去？不就是那個竇漪房嗎？”
趙姈從離開漢宮起，就看這個竇漪房不順眼。
她在家中時便是眾星捧月，即使入宮了也有許多宮人舍人上趕著與她交好，唯獨這個竇漪房，將趙姈視作無物，平日裏她根本指使不動這人做事。
趙姈和竇漪房的梁子便是從這時結下的，她越看得竇漪房，越覺得她假清高，裝聖人，表面裝得和善有愛，實則心黑手重，一路上讓自己吃了多少個悶虧，她可一筆筆都記著。
光是罵罵竇漪房還不解氣，趙姈又將目標轉移到衛玉姬身上：“衛妹妹，你不會是也讓那竇漪房收買了吧？還是你怕了她？”
衛玉姬被她這陰森森的語氣嚇得一抖，連忙說了幾句軟話討好她。
衛玉姬這段日子在尚食局過得也不順心，本以為進了宮很快就能見到代王，可代王遲遲未歸，她每日裏洗菜、做飯、處理膳房瑣事，累得腰酸背痛，根本就是白費力氣。
久而久之，衛玉姬便將所有的怨氣撒在了性子懦弱的蘇凝月身上，常常把自己的活推給她做，蘇凝月膽小怯懦，絲毫不敢反抗，只能低著頭老實應下。
念及此，衛玉姬在屋裏看了一圈：“那個蘇凝月呢？怎麽不在？”
趙姈沒心思理這個，整個人往榻上一躺，扯過被子蒙住頭。
衛玉姬自討了沒趣，訕訕在原地站了會兒，接著也回了自己榻上坐著發呆。
早就屋裏的編排聲響起時，竇漪房就沖蘇凝月使了個眼色，兩人一同躲了出去，各自去司局裏主動加班去了。
等到忙完所有事情，蘇凝月揣著尚食局今日新做的點心去宮正司找到竇漪房，兩人都不想回屋，便提著吃食拐彎去了內宮裏的一處池苑，想借著夜色散散心。
池苑邊的草叢正郁郁青青，兩人找了塊幹凈的青石坐下，一邊小口吃著東西，一邊低聲說著悄悄話。
蘇凝月咬了一口點心，望著被風吹皺的池面，語氣裏有幾分委屈：“竇姐姐，我知道趙姈和衛玉姬為何總是刁難我，說到底還是我的出身太低，沒有她們那樣的家世和身份，所以才被她們瞧不起。”
竇漪房聞言，狠狠咬了一大口吃食，塞得嘴裏滿滿的，半晌才說得出話來：“小月，出身並不能決定什麽的，我的出身也不好，一個無依無靠的農家女，可哪又怎樣？有個人說過，王侯將相寧有種乎！如今在我們頭上的這些人，難道從一開始就坐得那麽高嗎？”
竇漪房將手裏的吃食全丟進嘴裏，腹中饑餓的感覺總算消失了許多：“我覺得肯定不是，所以我相信，只要我們一直努力，總有一日那上頭的位置或許也能換我們坐上一坐。”
她側頭，揚起下巴笑起來：“別理那些輕飄飄的蒼蠅，她們成日裏只知道嗡嗡嗡，總有嗡不動的那一日。”
蘇凝月擡眼看著鬥志十足的竇漪房，眼底閃過一絲光亮，深深點頭，語氣裏滿是認同：“嗯！姐姐說得對！”
又見竇漪房這一路上總是時不時反手捏肩膀，看起來很不舒服，蘇凝月便起身，給她揉了揉肩膀：“姐姐一整日在宮正司忙碌，一定累壞了，我給姐姐捏捏肩。”
竇漪房一開始還有些不習慣，可奈何蘇凝月揉捏得實在到位，一整日伏案的僵硬很快便消失了，竇漪房舒服地瞇了瞇眼，回頭看她：“等會兒你坐著，換我給你捏捏腿。”
蘇凝月笑著點點頭，又聽得竇漪房問：“小月你這手法是從哪兒學的啊？按著特別舒服有勁，我也想學一學。”
蘇凝月一頓，含糊道：“嗯，從前在家時學過，也給家裏老人按過，姐姐若是想學的話，小月之後教你。”
“那好啊。”竇漪房朗聲道。
兩人互相照料著，說著心底的悄悄話，月光灑在她們身上，透著幾分難得的青澀與暖意。
薄青窈和穗兒沒有發出半點動靜，聽了一會兒後離開了，穗兒湊到薄青窈耳邊輕聲道：“看著她們，總能想起我剛入宮的時候。”
兩人走出一段距離，薄青窈輕笑：“是嗎？”
穗兒點頭：“那時候剛入宮，什麽都不懂，只知道要多做事，總想著要拼命往上爬，這樣就可以實現心願，讓自己和家人都過得好。”
薄青窈側頭看她：“那穗兒現在有實現當時的願望嗎？”
穗兒微微一怔，很快點點頭，臉上帶著幸福又滿足的笑容。
*
就在一切都穩步進行時，廷尉司裏忽然傳來消息，原本單獨關押的那名學子毫無征兆地中毒倒地，幸而醫士去得及時，將他的小命從鬼門關搶了回來。
只是那人醒來後，神志便有些不清醒了，總是說胡話，張廷尉問他什麽，他都只是呆滯地看著面前的墻壁。
張廷尉戰戰兢兢到明光殿請罪時，也帶來了最新的調查結果，那學子吃下的飯不是宮中尚食局所送，而是不知何人從宮外買來的，調換了尚食局送來的飯食，放到了那學子跟前。
順著那吃食的線索，他們摸到了宮外的一家酒樓，可調查了那東家和樓裏所有夥計後，也沒能找到什麽有用的線索，酒樓生意很好，每日要接待上百名客人，夥計也記不住有哪些人來買過這樣的吃食。
這條線索似乎到這裏便斷了。
就在宋昌他們還沒商量出個所以然，頭發胡子大把大把掉時，離都許久、視察民情的劉恒終於要回來了。
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