第47章 工廠事宜 這已經違反工廠的員工規定了……
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第47章 工廠事宜 這已經違反工廠的員工規定了……
“發生什麽事了嗎, 梅諾？”
見她神色不佳，前來查看農奴狀況的農莊管事布萊克不由得小心翼翼地上前詢問。
還在布盧維城堡工作時，布萊克曾經在芬恩的課堂上見過梅諾, 她常和另一個叫羅塞特的女仆待在一塊，不過之後他和艾瑪都前去農莊當了管事, 所以和她並沒有太多交際。
盡管擔心這樣的貿然詢問會不會顯得有些唐突, 但畢竟這裏是他所管理的貝格農莊, 同為領主大人辦事，如果他有這個能力的話，布萊克還是很樂意在這種時候為梅諾提供幫助。
於是梅諾愁眉苦臉地將方才所想解釋了一通, 她深深地嘆了口氣, “我在想, 是不是我講的方式有問題？”
但聽完她糾結的緣由，布萊克立刻搖了搖頭, “不，不是你的原因。”
同其他農莊管事不一樣，布萊克是農奴出身，因此他也格外了解其他農奴的想法。
由於沒有威廉那樣高人一等的氣焰，加上性格怯弱, 布萊克表現出來的言行通常比較溫和, 於是貝格農莊的農奴們漸漸接受了他成為管事這件事——
農莊管事會和農奴一塊幹農活, 也不會隨意揮鞭抽打他們，這可是十分稀奇的事情，連原本不待見他的亨利也不再刻意懈怠工作挑釁，布萊克同貝格農莊的農奴們相處得很好。
“除了勞作，農奴在農莊裏是沒有其他事情的，如果在工作的時候還要閑話, 休耕地裏的工作就幹不完了，管事很可能為此責罰他們，這樣一來，他們連說話都不自由。”腦海裏不自覺想起在阿蘭德農莊時的事情，布萊克的話不免微微一頓。
“所以很多農奴都喜歡用一些管事們聽不懂的俚俗方言交流，”布萊克發覺了梅諾眼底的訝異，“因為這樣管事會誤以為他們只是在自言自語地發牢騷，不會覺得他們偷懶閑聊。”
這倒是梅諾完全不知道的事情，畢竟她對農莊的所以了解都是從那些需要每天替領主大人整理的事務簡報中中得來的，但她還是不知道這些和農奴們不願意認真上她的課有什麽關系。
見她不解，布萊克說得越發直白，“因為他們不覺得識字有什麽必要性。”
在農莊裏本來就不會有多少閑暇的時間，簡單的俚語蠻話已經足夠農奴去應付和其他人的日常交流，又哪裏還需要那些紙面上的繁覆字母符號呢？
更何況，連威廉這樣出身較好的農莊管事都會因為塞勒涅帶走記名冊所使用的羊皮紙而感到肉疼，其他農奴就更不用多說了，他們根本用不上這些東西。
蠟板和銅筆的價格的確低廉，但這是相對於擁有伯爵采邑的領主大人來說的。
普通農奴甚至連薩維什王國的貨幣都少有接觸，他們將份地的收成上交，再留下部分用於維持生存，怎麽可能再用這些辛苦得來的谷物去交換書寫工具呢？
精神上不需要，物質上沒有閑錢，農奴們因此將包括識字在內的學校教育視為領地貴族的專屬特權。
既然貴族才需要這些，那他們學來又有什麽用？農奴們正是這樣看待學堂的，他們更多地將這當成農莊日常工作以外的消遣，至少這還算新奇的事情。
梅諾啞然了一會兒。
事實上，城堡的仆人們對識字課也有過抵觸的時候，不過同農奴們不一樣，他們擔心的是上課會耽誤工作，影響後續發放的薪資，卻並不會覺得這是完全無用的東西。
對他們來說，艾彌爾最普通的抄寫員也比其他手藝精良的老鐵匠更加體面而受人尊敬，這是所有收入微薄的家庭都知道的事情。
倘若不是因為承擔不起修道院學校的高昂學費，現在艾彌爾人人都會是貴族府邸上清閑非常的文員。
所以梅諾實在沒有想到，農奴們竟然是抱著這樣消極的想法看待她們的支教工作的。
也許她該想想其他辦法。
見梅諾如此，布萊克寬慰了一句，“其實你不用太過擔心，大家只是一時沒反應過來。”
正如先前農奴們也不信任領主會為將新犁免費贈送給各農莊使用，還會好心到為他們提供夥食一樣，布萊克覺t得這需要時間，“等領主大人頒布了新政令，他們會理解的。”
按照以往的經驗，領主大人甚少會安排無意義的事情，能被提拔為農莊管事，布萊克也不是傻子，他知道這必然同領主大人先前反覆提及的農莊改革有關系。
不僅是他，如今還在擔任農莊管事的都不是傑弗裏和庫伯那樣沒眼見力的家夥，他們私下都在議論領主大人排遣她的仆人前來農莊支教是什麽意圖。
“不會只是借口支教，實則監視農莊吧？”有管事這樣猜測。
沒有人回答他的問題。
就在半個月前，城堡地牢中的那些罪犯被衛兵們集中處決，等消息傳到各農莊的時候，絞刑架就已經清理過了兩回。
不得不說，這雷厲風行的架勢令這些管事感到毛骨悚然，他們並不敢在這種時候觸了領主大人的眉頭。
“我們，還是聽領主大人的命令吧，”管事們最後妥協一樣說道，“反正她也不會隨意撤換我們的職位，要是像傑弗裏和庫伯那樣被揪出錯來，那可就都完了。”
要知道，這位領主可真幹得出讓農奴當管事的事情來。
管事們到現在都還對布萊克和艾瑪這兩個農奴也能成為農莊管事這件事情耿耿於懷，自然也不屑於同他們討論。
不過除了布萊克和艾瑪，阿蘭德農莊的管事威廉也沒有同這些管事聚集在一處。
自打領主大人下令減免農莊稅收條目，他就明裏暗裏受到了不少管事的敵視，但威廉對此毫不在意，他甚至還樂於遠離這些到現在都看不清局勢的蠢貨。
如今艾彌爾的發展勢頭正好，連安浦斯那樣的大領地都願意同他們的領主大人行商，這些人卻還只看得見管事身上的那點便宜，簡直是鼠目寸光。
“他們要是學聰明點，我過得倒還沒這麽滋潤。”威廉如此評價。
但凡這些管事稍微關註一下領主大人在農莊以外的政令，他們立刻就會發現新的財源——那座看似毫不起眼的磚窯廠可是輕易聚攏了艾彌爾所有貴族富商的資金。
連安浦斯那些外來的精明商人也將他們的錢財大筆大筆地砸在工廠裏，威廉相信，他所得到的報酬必然會比投入的多。
被威廉寄予厚望的磚窯廠確實很惹人註意，至少對菲斯克子爵的管家查爾斯來說，他以往從未見過這麽大規模的制磚場地。
有了安浦斯的包票合作，現在整個工廠到處是往來運輸磚胚燒制新磚的工人，他沒有落腳的地方，只得先行來到了休息間裏默默等待此行的目標。
西蒙斯剛進門就輕微皺起了眉頭，“查爾斯先生，您不應該進來這裏，這已經違反工廠的員工規定了。”
他指著墻上用墨水隨意塗抹著的“禁止無關人員進出”的標語，很顯然，這裏的無關人員包含了他口中的查爾斯。
西蒙斯身上的工服還沾著灰塵，胡子許久沒有修理，除去著裝還算規整以外，看上去同街上的流浪漢也沒什麽區別。
前來探望他的管家查爾斯視線將他上下一掃，隨即身體倚著手杖前傾了些許，“西蒙斯閣下，奉菲斯克子爵的命令，查爾斯前來向您轉達他最誠摯的問候，並確認您一切安好。”
身為埃爾南多子爵的親弟弟，西蒙斯的父親也是普通領民眼中身份尊貴的男爵，但因為某些特殊的原因，他沒能繼承爵位，查爾斯猶豫再三，最終選擇了一個相對折中的敬稱。
“我明白你的意思，告訴叔叔他我沒事，你先回去吧。”西蒙斯將手中的木質模具和鋼絲弓放在桌面上。
他剛從廠房的工作臺回來，待會還要去檢查晾坯架上的磚坯定型是否正常，實在沒有多餘的精力來應付查爾斯。
老管家的腳步沒有移動，他眼神犀利地觀察著西蒙斯的動作，良久深深嘆了口氣，“子爵大人不希望您繼續留在這裏。”
無論如何，西蒙斯作為菲斯克子爵的親侄子，卻在離開修道院後成了磚瓦匠甘達爾手底下的學徒，這無疑成為了其他領地貴族宴會上的談資笑料，他對埃爾南多家族的聲譽產生了諸多負面影響。
“恕我提醒，”查爾斯擡眼正視著他，“就算您已經主動放棄了原有封地的繼承權，子爵大人也不會放任您待在這樣的地方。”
西蒙斯擦拭著模具上殘留的粘土，語氣平淡非常，“菲斯克叔叔不會這樣想的，麻煩您告訴他，現在廠裏的員工越來越多，我現在的工作很忙，暫時沒空回去看望他。”
查爾斯眉心一跳，手杖在地上猛然用力敲了敲，“西蒙斯閣下，如果您是這樣想的話，恐怕子爵大人非要親自前來了。”
“胡說什麽，叔叔那麽忙，怎麽會跑來工廠裏？”西蒙斯不解看著他，卻見查爾斯的表情全然不像是在胡說，他的嘴唇猶豫地動了動，“……真的要過來？”
查爾斯一臉“那不然呢”的樣子，“領主大人將要同安浦斯協商粘土磚的出口事宜，到時候不止是子爵大人，其他享有工廠議事權的股東們也都會前來查看進展。”
然後他們就會驚奇地發現埃爾南多家族的孩子竟然落魄到同那些無家可歸的游民一起待在這種地方工作！
查爾斯簡直不敢想這會惹來多少非議。
比起他，西蒙斯倒是挺淡定，“查爾斯，你總是在意其他人的言論。”
“聽著，我不需要埃爾南多的名義，這同我已經沒有關系了，”他忽然正色起來，“我很抱歉讓菲斯克叔叔如此費心，倘若現在還是不幸對他造成了困擾，請讓他一定要及時前去法庭公開聲明，將西蒙斯徹底從埃爾南多家族中除名才好。”
他當然清楚查爾斯到底是在擔心什麽，但西蒙斯眼裏根本沒有所謂的家族榮譽，他完全不在乎這些。
查爾斯悲痛地閉上了眼睛，“男爵大人會對您失望的。”
“別跟我提他！”
西蒙斯立刻瞪眼看過去，他原本還算溫和的語氣也銳利起來，“你們願意袒護他，可我情願去見魔鬼也做不到這些，既然如此，你也還是要和我爭辯嗎，查爾斯？”
沒辦法，查爾斯將勸解矛盾的話咽下，他又嘆了口氣，“隨您的意吧，但我會將今天的對話如實匯報給子爵大人。”
西蒙斯沒再說話，他只是心不在焉地看著查爾斯帶著手杖出門去，而後繼續整理起他的那些制磚工具來。
其實他已經不再算是學徒了，但西蒙斯依然覺得他砌的磚不夠好。
“為什麽沒有早點學會呢？”年輕的磚瓦匠喃喃自語，手中模具因為他的突然用力而輕微地變了形狀。
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見她神色不佳，前來查看農奴狀況的農莊管事布萊克不由得小心翼翼地上前詢問。
還在布盧維城堡工作時，布萊克曾經在芬恩的課堂上見過梅諾, 她常和另一個叫羅塞特的女仆待在一塊，不過之後他和艾瑪都前去農莊當了管事, 所以和她並沒有太多交際。
盡管擔心這樣的貿然詢問會不會顯得有些唐突, 但畢竟這裏是他所管理的貝格農莊, 同為領主大人辦事，如果他有這個能力的話，布萊克還是很樂意在這種時候為梅諾提供幫助。
於是梅諾愁眉苦臉地將方才所想解釋了一通, 她深深地嘆了口氣, “我在想, 是不是我講的方式有問題？”
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由於沒有威廉那樣高人一等的氣焰，加上性格怯弱, 布萊克表現出來的言行通常比較溫和, 於是貝格農莊的農奴們漸漸接受了他成為管事這件事——
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“除了勞作，農奴在農莊裏是沒有其他事情的，如果在工作的時候還要閑話, 休耕地裏的工作就幹不完了，管事很可能為此責罰他們，這樣一來，他們連說話都不自由。”腦海裏不自覺想起在阿蘭德農莊時的事情，布萊克的話不免微微一頓。
“所以很多農奴都喜歡用一些管事們聽不懂的俚俗方言交流，”布萊克發覺了梅諾眼底的訝異，“因為這樣管事會誤以為他們只是在自言自語地發牢騷，不會覺得他們偷懶閑聊。”
這倒是梅諾完全不知道的事情，畢竟她對農莊的所以了解都是從那些需要每天替領主大人整理的事務簡報中中得來的，但她還是不知道這些和農奴們不願意認真上她的課有什麽關系。
見她不解，布萊克說得越發直白，“因為他們不覺得識字有什麽必要性。”
在農莊裏本來就不會有多少閑暇的時間，簡單的俚語蠻話已經足夠農奴去應付和其他人的日常交流，又哪裏還需要那些紙面上的繁覆字母符號呢？
更何況，連威廉這樣出身較好的農莊管事都會因為塞勒涅帶走記名冊所使用的羊皮紙而感到肉疼，其他農奴就更不用多說了，他們根本用不上這些東西。
蠟板和銅筆的價格的確低廉，但這是相對於擁有伯爵采邑的領主大人來說的。
普通農奴甚至連薩維什王國的貨幣都少有接觸，他們將份地的收成上交，再留下部分用於維持生存，怎麽可能再用這些辛苦得來的谷物去交換書寫工具呢？
精神上不需要，物質上沒有閑錢，農奴們因此將包括識字在內的學校教育視為領地貴族的專屬特權。
既然貴族才需要這些，那他們學來又有什麽用？農奴們正是這樣看待學堂的，他們更多地將這當成農莊日常工作以外的消遣，至少這還算新奇的事情。
梅諾啞然了一會兒。
事實上，城堡的仆人們對識字課也有過抵觸的時候，不過同農奴們不一樣，他們擔心的是上課會耽誤工作，影響後續發放的薪資，卻並不會覺得這是完全無用的東西。
對他們來說，艾彌爾最普通的抄寫員也比其他手藝精良的老鐵匠更加體面而受人尊敬，這是所有收入微薄的家庭都知道的事情。
倘若不是因為承擔不起修道院學校的高昂學費，現在艾彌爾人人都會是貴族府邸上清閑非常的文員。
所以梅諾實在沒有想到，農奴們竟然是抱著這樣消極的想法看待她們的支教工作的。
也許她該想想其他辦法。
見梅諾如此，布萊克寬慰了一句，“其實你不用太過擔心，大家只是一時沒反應過來。”
正如先前農奴們也不信任領主會為將新犁免費贈送給各農莊使用，還會好心到為他們提供夥食一樣，布萊克覺t得這需要時間，“等領主大人頒布了新政令，他們會理解的。”
按照以往的經驗，領主大人甚少會安排無意義的事情，能被提拔為農莊管事，布萊克也不是傻子，他知道這必然同領主大人先前反覆提及的農莊改革有關系。
不僅是他，如今還在擔任農莊管事的都不是傑弗裏和庫伯那樣沒眼見力的家夥，他們私下都在議論領主大人排遣她的仆人前來農莊支教是什麽意圖。
“不會只是借口支教，實則監視農莊吧？”有管事這樣猜測。
沒有人回答他的問題。
就在半個月前，城堡地牢中的那些罪犯被衛兵們集中處決，等消息傳到各農莊的時候，絞刑架就已經清理過了兩回。
不得不說，這雷厲風行的架勢令這些管事感到毛骨悚然，他們並不敢在這種時候觸了領主大人的眉頭。
“我們，還是聽領主大人的命令吧，”管事們最後妥協一樣說道，“反正她也不會隨意撤換我們的職位，要是像傑弗裏和庫伯那樣被揪出錯來，那可就都完了。”
要知道，這位領主可真幹得出讓農奴當管事的事情來。
管事們到現在都還對布萊克和艾瑪這兩個農奴也能成為農莊管事這件事情耿耿於懷，自然也不屑於同他們討論。
不過除了布萊克和艾瑪，阿蘭德農莊的管事威廉也沒有同這些管事聚集在一處。
自打領主大人下令減免農莊稅收條目，他就明裏暗裏受到了不少管事的敵視，但威廉對此毫不在意，他甚至還樂於遠離這些到現在都看不清局勢的蠢貨。
如今艾彌爾的發展勢頭正好，連安浦斯那樣的大領地都願意同他們的領主大人行商，這些人卻還只看得見管事身上的那點便宜，簡直是鼠目寸光。
“他們要是學聰明點，我過得倒還沒這麽滋潤。”威廉如此評價。
但凡這些管事稍微關註一下領主大人在農莊以外的政令，他們立刻就會發現新的財源——那座看似毫不起眼的磚窯廠可是輕易聚攏了艾彌爾所有貴族富商的資金。
連安浦斯那些外來的精明商人也將他們的錢財大筆大筆地砸在工廠裏，威廉相信，他所得到的報酬必然會比投入的多。
被威廉寄予厚望的磚窯廠確實很惹人註意，至少對菲斯克子爵的管家查爾斯來說，他以往從未見過這麽大規模的制磚場地。
有了安浦斯的包票合作，現在整個工廠到處是往來運輸磚胚燒制新磚的工人，他沒有落腳的地方，只得先行來到了休息間裏默默等待此行的目標。
西蒙斯剛進門就輕微皺起了眉頭，“查爾斯先生，您不應該進來這裏，這已經違反工廠的員工規定了。”
他指著墻上用墨水隨意塗抹著的“禁止無關人員進出”的標語，很顯然，這裏的無關人員包含了他口中的查爾斯。
西蒙斯身上的工服還沾著灰塵，胡子許久沒有修理，除去著裝還算規整以外，看上去同街上的流浪漢也沒什麽區別。
前來探望他的管家查爾斯視線將他上下一掃，隨即身體倚著手杖前傾了些許，“西蒙斯閣下，奉菲斯克子爵的命令，查爾斯前來向您轉達他最誠摯的問候，並確認您一切安好。”
身為埃爾南多子爵的親弟弟，西蒙斯的父親也是普通領民眼中身份尊貴的男爵，但因為某些特殊的原因，他沒能繼承爵位，查爾斯猶豫再三，最終選擇了一個相對折中的敬稱。
“我明白你的意思，告訴叔叔他我沒事，你先回去吧。”西蒙斯將手中的木質模具和鋼絲弓放在桌面上。
他剛從廠房的工作臺回來，待會還要去檢查晾坯架上的磚坯定型是否正常，實在沒有多餘的精力來應付查爾斯。
老管家的腳步沒有移動，他眼神犀利地觀察著西蒙斯的動作，良久深深嘆了口氣，“子爵大人不希望您繼續留在這裏。”
無論如何，西蒙斯作為菲斯克子爵的親侄子，卻在離開修道院後成了磚瓦匠甘達爾手底下的學徒，這無疑成為了其他領地貴族宴會上的談資笑料，他對埃爾南多家族的聲譽產生了諸多負面影響。
“恕我提醒，”查爾斯擡眼正視著他，“就算您已經主動放棄了原有封地的繼承權，子爵大人也不會放任您待在這樣的地方。”
西蒙斯擦拭著模具上殘留的粘土，語氣平淡非常，“菲斯克叔叔不會這樣想的，麻煩您告訴他，現在廠裏的員工越來越多，我現在的工作很忙，暫時沒空回去看望他。”
查爾斯眉心一跳，手杖在地上猛然用力敲了敲，“西蒙斯閣下，如果您是這樣想的話，恐怕子爵大人非要親自前來了。”
“胡說什麽，叔叔那麽忙，怎麽會跑來工廠裏？”西蒙斯不解看著他，卻見查爾斯的表情全然不像是在胡說，他的嘴唇猶豫地動了動，“……真的要過來？”
查爾斯一臉“那不然呢”的樣子，“領主大人將要同安浦斯協商粘土磚的出口事宜，到時候不止是子爵大人，其他享有工廠議事權的股東們也都會前來查看進展。”
然後他們就會驚奇地發現埃爾南多家族的孩子竟然落魄到同那些無家可歸的游民一起待在這種地方工作！
查爾斯簡直不敢想這會惹來多少非議。
比起他，西蒙斯倒是挺淡定，“查爾斯，你總是在意其他人的言論。”
“聽著，我不需要埃爾南多的名義，這同我已經沒有關系了，”他忽然正色起來，“我很抱歉讓菲斯克叔叔如此費心，倘若現在還是不幸對他造成了困擾，請讓他一定要及時前去法庭公開聲明，將西蒙斯徹底從埃爾南多家族中除名才好。”
他當然清楚查爾斯到底是在擔心什麽，但西蒙斯眼裏根本沒有所謂的家族榮譽，他完全不在乎這些。
查爾斯悲痛地閉上了眼睛，“男爵大人會對您失望的。”
“別跟我提他！”
西蒙斯立刻瞪眼看過去，他原本還算溫和的語氣也銳利起來，“你們願意袒護他，可我情願去見魔鬼也做不到這些，既然如此，你也還是要和我爭辯嗎，查爾斯？”
沒辦法，查爾斯將勸解矛盾的話咽下，他又嘆了口氣，“隨您的意吧，但我會將今天的對話如實匯報給子爵大人。”
西蒙斯沒再說話，他只是心不在焉地看著查爾斯帶著手杖出門去，而後繼續整理起他的那些制磚工具來。
其實他已經不再算是學徒了，但西蒙斯依然覺得他砌的磚不夠好。
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