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第22章 農莊動亂 “衛兵大人 他們這是在造反……

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第22章 農莊動亂 “衛兵大人 他們這是在造反……

對菲爾德農莊的許多農奴來說,只要份地的收成足夠他們填飽肚子,那就意味著他們不需要再對耕地付諸多餘的勞作,因為這些勞作所帶來的價值只歸屬於他們的領主。

誠然,領主賜予了農奴土地的使用權,讓他們可以通過勞作獲得一定的收入維持生計,但農奴同樣也在領主的自營地上辛苦工作,他們覺得這已足以抵消那些施舍下來的恩惠。

沒有餓殍的威脅,這才是對農奴來說最基本、最重要的生存需要。

所以,當領主大t人頒布政令表示表現良好的農莊可以獲得城堡供應的夥食時,菲爾德農莊的農奴們忽然就像打了雞血一樣賣力地幹起活來。

不用花錢就能領到豐厚的餐補,而條件只是他們能夠認真完成農莊的日常工作,天底下哪裏還有這樣便宜的事情?

農奴們自然懷疑過這位領主是否只是做做樣子。

也許她只是想欺騙他們老實地幹完秋播撒種耙地的活,然後再下令終止政令,找借口將她付出的錢財通通以征稅的形式收回呢?這樣的事情太多了。

但這樣的猜疑並沒有持續多久。

吃上第一頓飽飯時,農奴們還會惴惴不安地考慮下一頓飯該從哪裏來,但當他們連續三天、五天,甚至一周都能用新鮮的魚肉和蔬菜填飽肚子時,那些妄自的揣測就變成了無言的感激。

“別發呆了,卡爾,”路易催促著,順手用木耙將丟下去的麥種重新覆蓋上泥土,“快點把這片地弄完,待會大家可以早點吃午飯了。”

卡爾揉了揉酸脹的腰,抓著木耙疲憊道:“知道了知道了,我就歇會兒而已。”

他擡眼看了看右側條田,瑪倫娜正彎腰不知疲倦地耙著地,她分明消瘦得厲害,面容粗糙、背脊也因長期勞作變了形狀,但卡爾莫名覺得她看上去還很有勁兒。

“你們一點都不累嗎?”卡爾嘀嘀咕咕地垂下腦袋,頗有些惆悵地嘆了口氣。

好吧,他該好好幹活了。

白天在耕地上的工作是最消耗心神的,但等到太陽慢慢離開農莊,卡爾就只需要回到家中做點簡單的木工活。

也許是修理農具,又或者是編織籃子什麽的,這對他來說會輕松上不少。

雖然沒有太多閑暇的時間,但他好歹還能通過勞作換取足以充饑的食物。

這樣想著,卡爾勉強打起精神投入到了給耕地播種的工作中——但他全然沒料到他們的管事庫伯會矢口否認了這些辛苦。

“一群偷閑的懶豬,都什麽時候了還有這麽多畝地沒處理幹凈,你們配吃這頓飯嗎?”庫伯將馬鞭抽在地上,揚起了一陣塵土,離他近些的幾個農奴禁不住後退了些許,“都滾回家去,今天農莊沒有你們的飯!”

瑪倫娜渾濁的眼珠子動了動,“可管事大人,我們是按您的要求在工作。”

會為完成勞作的農莊提供食物,這不是領主大人的命令嗎?

其餘農奴敢怒不敢言地瞪著庫伯。但這位管事長相兇戾,行事素來橫暴,哪裏會在乎他眼中這些卑賤而沒有自由的牲口呢?

於是庫伯冷哼一聲,如往常一樣擡鞭狠狠地抽向了瑪倫娜,老農奴吃痛悶哼了一聲,瘦成皮包骨的身體卻還顫巍巍地扶著木耙站著,那雙無神的眼睛也艱難地擠出了怨憤之色。

“怎麽,我讓你們滾回去待著,都沒聽見嗎!?”庫伯舉著鞭子指著其他農奴,圓睜著的眼自他們臉上一一橫過,“沒有做好工作,還想著要吃飯,我呸!馬上給我滾,滾遠點!”

路易忍不住了,“你在胡說什麽,我明明看見領主大人派人來了農莊,倉庫裏多出的那些面粉不就是!”

他如此拼命地勞作,就是因為確定了領主並沒有欺騙他們。

其他農奴附和著他,同樣不肯就此離去,這令庫伯越發不悅。

“呵,你叫什麽來著,”庫伯轉頭斜睨著他,“啊——我想起來了,路易是吧?”

他猛然揚鞭抽打過來,路易來不及躲閃,眼瞼底下瞬間起了一道血印。

“就你有眼睛,你看見了!但那又怎麽樣!?領主大人送過來的東西,願不願意給你們也是由我說了算!”

庫伯實在是感到了糟心!

看看那個領主都做了什麽?她取消了那麽多征稅條目,還不許他們再多收取一些份地的收成,這難道不是在刻意打壓他們這些農莊管事嗎?

自然,他不敢也沒有辦法威脅到有著城堡衛兵護衛著的伯爵小姐,但庫伯大可將氣撒在這些怯懦而低劣的農奴身上,他篤定他們會滿懷怨恨地咽下這口惡氣。

誰讓農奴生來沒有尊嚴,連他們自己也忘了幹凈的面目價值幾許呢?

卡爾錯愕地看著庫伯發瘋一樣追著狼狽摔倒的路易抽打,口裏還罵罵咧咧地吐些汙言穢語,而瑪倫娜悲戚地嗚咽一聲,竟然撲上前去攔住了管事揚鞭的右臂。

“哈,你個瘋女人,倒還敢攔著我了!”庫伯惡聲惡氣地罵了一句,將要用力扯回他的馬鞭時,卡爾腦子驟然嗡鳴,沒來由地趕上前來按住了他。

庫伯勃然大怒,“你們想幹什麽!?造反了不是!”

卡爾壓住他肥胖身體的手不住哆嗦,但還是大聲叫喊道:“路易,快來幫幫忙,我們不能這樣由他欺侮。”

庫伯現在發了大火,要是放任他起來,他們會被折磨瘋的!

但路易這時疼得仰躺在地上,盡管他聽到卡爾的話掙紮著要起,抽搐發腫的小腿卻沒了氣力。

瑪倫娜和卡爾絕望地看著庫伯將要掙脫掣肘,心中不住希冀著慈愛的光明女神能夠可憐他們這一回。

然而女神不會突然降臨她的神跡,令卡爾振奮起精神的是一雙粗糲的手。

“讓我來!”有農奴丟下手裏的木耙,飛快地配合瑪倫娜扯住了庫伯的右臂,其餘農奴呆楞一瞬,神色漸漸不平起來,他們也陸陸續續地帶著農具走上前去。

“這混賬家夥,早該挨人收拾了!”農奴們趁亂揮拳打在庫伯的腰腹上,“把他綁起來,吊到磨坊屋上去!”

“該死的東西,他昨天還無緣無故抽了我好幾鞭子!”

一群人群情激憤,吵嚷的聲音越來越大,而庫伯終於驚恐地大喊大叫起來,“等等,蠢驢們,你們想幹什麽!?還不快放開我!?”

這叫囂的姿態令農奴們越發不滿,他們揪著庫伯的頭發,將他用牽犁用的麻繩捆了起來,洩憤一樣用那條馬鞭輪流抽打著他,疼得庫伯嗚哇亂叫。

“你們這是在幹什麽!?”正在巡視農莊的威爾斯瞧見這狀況吃了一驚,他方才聽到了許多雜亂的聲音,湊近了才發現農奴們竟然在如此對待菲爾德農莊的管事。

庫伯像是見了救星一樣,“衛兵大人,他們這是在造反,您不能放過這些家夥!”

威爾斯皺眉看著他狼狽的樣子,卻沒有聽信這一面之詞。

領主大人交代過許多次,農莊裏發生任何事情都必須先公正地聽取農奴們的意見。

因此他詢問了其中看上去外傷比較明顯的路易,接著是神色哀戚的瑪倫娜,而後是主動供認事情經過的卡爾和其他農奴。

事實在威爾斯這裏漸漸清晰起來:菲爾德農莊的管事庫伯借故惡意淩虐路易,引發了長期積怨的農奴們暴起反抗,最終變成了眼前混亂的局面。

庫伯慌張地為自己申辯,“衛兵大人,難道身為農莊管事,我還不能管教自己手底下的農奴嗎?”

“哼,你可以試試和領主大人這樣解釋,”威爾斯冷冷地看著他,“竟敢克扣布盧維城堡裏出來的東西,你膽子倒是不小。”

原本因領主衛兵的到來感到恐慌的農奴們面面相覷,他們還以為威爾斯會更願意相信管事的話,卻沒想到他直接訓斥了庫伯。

菲爾德農莊發生了這樣的動亂,威爾斯和其餘衛兵當即把庫伯扣押回了城堡,將事情交由他們的領主大人來處理。

而塞勒涅抽空聽完匯報,當天就將庫伯丟進了地牢裏待著。

出於安撫農奴不安情緒的需要,她還交代威爾斯攜帶傷藥寬慰了那名受傷的農奴,並轉達了她對他們敢於反抗管事不當行為的讚揚。

但現在,菲爾德農莊也失去了他們的管事,秋播事宜沒有了合適的安排,塞勒涅必須得盡快挑選其他人負責農莊的管理工作。

吸取了之前在貝格農莊的教訓,她沒再要求農奴們自行選出新的管事,而將這重要的任務交給了她認為已有足夠經驗的艾瑪。

布萊克現在已經可以獨自勝任貝格農莊的工作,而對菲爾德農莊的農奴來說,領主大人才剛為他們懲罰了行事跋扈的庫伯,艾瑪同樣也是農奴出身,這無疑令他們感到了親近。

“所以領主大人真的不打算處罰我們了?”借著休息的時間,卡爾小心翼翼地打量著不遠處看上去很和氣的新管事,聲音仍有些猶豫。

他還是不敢相信領主非但沒有偏袒庫伯,還出乎意料地選擇了讓一個農奴(至少過去是吧)來擔任菲爾德農莊的新管事。

路易拖著一瘸一拐的雙腿倚在木籬笆上,眼神發怯但還是答道:“應該,不會了吧……”

天際的太陽正高高升起,農奴們細碎輕快的談論聲在農莊的風裏跳躍,而瑪倫娜抱著她的木耙歇在條田裏,她表情呆滯地望著不遠處的城堡塔尖,不知道在想些什麽。

作者有t話說:

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已修。

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