第23章 接見使臣 “她不是已經病得出不了城堡……
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第23章 接見使臣 “她不是已經病得出不了城堡……
安浦斯顧問兼使臣赫琉斯整理著領口，再三確認自己的著裝不會辱沒了公爵大人的顏面後才滿意地點了點頭。
今天是他奉莫爾根公爵的命令前往艾彌爾辦理商人行會事宜的日子，但赫琉斯非常清楚，他肩上的重任遠不止於此。
原本，公爵大人對那位艾彌爾新領主提出的商路毫無興致，安浦斯的官員們也一致認為：他們完全沒有必要浪費資源接觸這樣發展落後的小領地。
於是赫琉斯按照公爵的命令，隨意地在答覆公函上以清剿沿途盜匪、護衛安浦斯商人的要求婉拒了艾彌爾的提議。
但萬萬沒想到的是，那位領主竟然真的派遣衛兵執行了這令人聽到就會眉頭發皺的條件，甚至還只用了不到一個月的時間！
這武德充沛的架勢瞬間令安浦斯感到了震驚，畢竟在莫爾根公爵和他的近臣的印象中，艾彌爾領主克勞德一直無所作為，而他所在的領地也衰落已久。
“他們有了新領主？而且還是克勞德的女兒？”聽到傳訊衛兵的回報，安浦斯公爵皺著眉頭百思不得其解，“她不是已經病得出不了城堡了？”
王國邊陲總共也就那麽兩三個領地，莫爾根雖然不大瞧得上那個瘋瘋癲癲的伯爵克勞德，但倒是清楚地記得他和一只名為伊薇莉婭的美麗精靈有個常年養在城堡裏不見人的女兒。
當然，艾彌爾的領主究竟是誰對莫爾根來說倒也不重要，重要的是，現在他需要重新考慮這條商路對安浦斯是否有利可圖。
“蘇裏爾的軍隊切斷了通往倫巴赫的道路，我想那位領主應該是打算謀求新的對外商貿途徑，”赫琉斯如此分析，“對安浦斯而言，這未必是件壞事，我們飼養的獸人奴隸太多，但現在其他領地也不需要了。”
安浦斯的奴隸貿易經營了數十年的時間，但常年接觸的那些領地人口增長得很快，市場飽和嚴重，現在已經很少會從他們這裏購入奴隸以彌補匱乏的勞動力，這自然不利於安浦斯經濟的持續發展。
倘若能在艾彌爾打開新的奴隸市場，安浦斯也許可以再大掙一筆。
赫琉斯和其他近臣如此想著，他們也如實同公爵大人陳述了商路的利弊。
“哼，你們想得倒挺好，”莫爾根的小兒子西奧多聽完忍不住沖他們翻了個白眼，“她的衛兵這麽輕易就把那些麻煩的盜匪處理了，要是真的打通了商路，誰能保證她對安浦斯不會有其他想法？”
這高傲的姿態令在場的安浦斯官員頓時變了臉色，赫琉斯更是一口氣悶在喉嚨裏，不上不下的直發堵。
公爵夫人早逝，公爵大人對西奧多嬌慣太過，養成了如今一副目中無人的樣子，連他這樣的近身顧問都不被放在眼裏，實在是令人失望。
好在，在這些緊要的事情上，安浦斯公爵還不至於昏了腦袋。
隨著奴隸貿易的飽和，安浦斯近年來的發展愈發遲滯，他們現在迫切地需要找到領地的新出路。
深谙領地治理的莫爾根自然也清楚地知道這一點，所以他沒有太多猶豫就同意了與艾彌爾通商的決議。
不過西奧多的話雖然難聽，卻也並非沒有道理。
出於對商貿控制權和艾彌爾領主態度的擔憂，莫爾根還是授意了經驗豐富的赫琉斯以辦理行會事宜為名暗中查探艾彌爾的實際狀況——當然，最好不要起任何沖突。
但對赫琉斯來說，處理這些外交問題其實算不上什麽困難，他現在的煩惱主要是出在自己人身上。
“牧師小姐，瞧瞧這是什麽東西？這些艾浦草可比你的冥想有趣多了。”西奧多舔舐了嘴唇，他拖著浮誇的腔調，想要盡量顯出自己的高雅來。
這輕浮的姿態引得馬車上的小牧師不安地抓緊了自己的法杖，她灰金色的雙眸掃過西奧多的雙手，神色有些沮喪的樣子，“勳爵閣下，如果您沒有重要的事情，可以讓我安靜地待著嗎？”
嘖，沒勁。
西奧多揉碎了手中的艾浦草，忽然覺得主教區的光明聖女倒也不比安浦斯的普通修女來得有意思。
隨行的黑袍修士和安浦斯衛兵都低垂著腦袋，他們不想觸了勳爵大人的黴頭。
瞧見這狀況，赫琉斯深深嘆了口氣，莉莉安娜小姐會出現在出行隊伍裏尚且有她的理由，但他實在不理解公爵大人為何要放任西奧多這樣的傻瓜也一同前來。
如果他的擔憂沒有錯的話，西奧多絕對會成為這次出行的大問題。
懷著這樣的想法，赫琉斯在一路不斷的唉聲嘆氣中抵達了艾彌爾領地。
“領主親衛隊隊長，騎士塔蘭，代塞勒涅小姐歡迎安浦斯的客人。”兩列卸下頭盔的衛兵整齊地排列在艾彌爾西城門，而為首的騎士頗為有禮地沖他們頷了頷首。
聽到她冷冽的聲音，赫琉斯不由得擡眸掃視過這些艾彌爾衛兵，其中半數以上的清秀面孔令他感到了十足的訝異。
難道就是這樣一支大部分由女性組成的衛兵隊伍成功清剿了附近的盜匪？這還真是讓人難以置信。
盡管心中驚訝，但赫琉斯還是紳士地脫帽躬身回禮，“西奧多勳爵攜安浦斯顧問赫琉斯誠摯問候艾彌爾領主。”
雖然他的舉止看上去實在是溫文爾雅，但顧問代替勳爵與其他領地交涉的做法還是有些古怪，塔蘭的視線若有所思地落在了西奧多身上，那位身份高貴的勳爵這會兒正不合時宜地皺著眉頭。
堂堂領主卻只派遣了這麽多女衛兵來迎接他們，莫非是瞧不上安浦斯不成？
西奧多拽著韁繩不大高興，但他勉強還記著莫爾根臨行前的交代，好歹是沒在人前嚷嚷出聲，白白丟了安浦斯的體面。
至於莉莉安娜，她依然待在那輛馬車裏，似乎全然沒有留意到外面的動靜。
待一行人在衛兵的全程護衛下浩浩蕩蕩地穿過幹凈的街道，赫琉斯率先註意到了聖瑪利亞廣場神像前的露天壕溝。
眼睜睜看著那些工人將新鑿出的土塊隨意堆放在神像附近，任是見多識廣的赫琉斯也不由得為此驚呼出聲：“阿爾拉彌斯在上，他們這是在幹什麽？”
為什麽要在神像前挖掘壕溝？這可是對光明女神的大不敬。莫非身為精靈的艾彌爾領主已經對他們的信仰深惡痛絕到了這樣的地步？艾彌爾人難道就這樣任由他們的領主在此胡作非為嗎？
塔蘭莫名其妙地看了他一眼，“那是領地的排水渠。”
騎士隊長簡明扼要地同安浦斯的使臣們說明了她們的領主修建排水渠的經過，赫琉斯驚疑不定地點著頭默默思索，而西奧多則大為不解。
“汙水裏藏著教義上都沒有記載過的種族？這怎麽可能，不會是胡扯的吧。”他理所當然地將塔蘭口中的細菌視為了同精靈、獸人一樣的異族。
但這不善的口氣立刻引得艾彌爾的衛兵們不住側目，眼看那位騎士隊長也面無表情地望過來，赫琉斯深吸了一口氣，強撐笑容道：“勳爵真是說笑了，我想領主大人自有她的考量。”
在別人家的領地裏貶低他們的領主，他有時候真想不明白西奧多的腦子裏都裝了些什麽東西。
他咬字時刻意加重了“勳爵”二字的語調，西奧多察覺到他的提醒，這才僵著臉乖乖閉了嘴。
在他們都未留意的時候，車隊末尾的小牧師探出了腦袋，對著神情莊重的女神像輕聲禱告了兩句。
身邊的黑袍修士眼神空洞地看著她，肩上的黑鷹甩著羽毛很是焦躁。
.
抵達布盧維城堡時，塞勒涅帶著洛裏安親自接見了安浦斯的使臣們，赫伯特和克勞狄婭為他們安排了精致的宴席。
不過她也只是來走個過場，同看上去還算聰明的赫琉斯假意寒暄了幾句，塞勒涅就興致缺缺地坐在主位上旁觀她的審計官同安浦斯顧問扯皮商會的事情，偶爾倒也出聲應和洛裏安兩句。
饒是如此，她也時不時為他們交談中突然出現的區域管轄權、公共基金、市場壟斷權這些專業詞匯而感到困惑。
好吧，塞勒涅忽然理解其他人聽她講述現代知識時的那種迷茫從何而來了。
中古人不理解現代社會的光怪陸離，現代人也不理解中世紀的生存邏輯，他們之間天然有著數百年的隔閡。
或許她偶爾也該懷念一下現代社會？
這樣想著，塞勒涅莫名覺得哪裏有些怪異，可還不等她再仔細地思索一番，匆匆而來的赫伯特就神色凝重地告訴了她一件重要的事。
聖靈會主教區的牧師，光明聖女莉莉安娜請求面見領主。
作者有話說：
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安浦斯顧問兼使臣赫琉斯整理著領口，再三確認自己的著裝不會辱沒了公爵大人的顏面後才滿意地點了點頭。
今天是他奉莫爾根公爵的命令前往艾彌爾辦理商人行會事宜的日子，但赫琉斯非常清楚，他肩上的重任遠不止於此。
原本，公爵大人對那位艾彌爾新領主提出的商路毫無興致，安浦斯的官員們也一致認為：他們完全沒有必要浪費資源接觸這樣發展落後的小領地。
於是赫琉斯按照公爵的命令，隨意地在答覆公函上以清剿沿途盜匪、護衛安浦斯商人的要求婉拒了艾彌爾的提議。
但萬萬沒想到的是，那位領主竟然真的派遣衛兵執行了這令人聽到就會眉頭發皺的條件，甚至還只用了不到一個月的時間！
這武德充沛的架勢瞬間令安浦斯感到了震驚，畢竟在莫爾根公爵和他的近臣的印象中，艾彌爾領主克勞德一直無所作為，而他所在的領地也衰落已久。
“他們有了新領主？而且還是克勞德的女兒？”聽到傳訊衛兵的回報，安浦斯公爵皺著眉頭百思不得其解，“她不是已經病得出不了城堡了？”
王國邊陲總共也就那麽兩三個領地，莫爾根雖然不大瞧得上那個瘋瘋癲癲的伯爵克勞德，但倒是清楚地記得他和一只名為伊薇莉婭的美麗精靈有個常年養在城堡裏不見人的女兒。
當然，艾彌爾的領主究竟是誰對莫爾根來說倒也不重要，重要的是，現在他需要重新考慮這條商路對安浦斯是否有利可圖。
“蘇裏爾的軍隊切斷了通往倫巴赫的道路，我想那位領主應該是打算謀求新的對外商貿途徑，”赫琉斯如此分析，“對安浦斯而言，這未必是件壞事，我們飼養的獸人奴隸太多，但現在其他領地也不需要了。”
安浦斯的奴隸貿易經營了數十年的時間，但常年接觸的那些領地人口增長得很快，市場飽和嚴重，現在已經很少會從他們這裏購入奴隸以彌補匱乏的勞動力，這自然不利於安浦斯經濟的持續發展。
倘若能在艾彌爾打開新的奴隸市場，安浦斯也許可以再大掙一筆。
赫琉斯和其他近臣如此想著，他們也如實同公爵大人陳述了商路的利弊。
“哼，你們想得倒挺好，”莫爾根的小兒子西奧多聽完忍不住沖他們翻了個白眼，“她的衛兵這麽輕易就把那些麻煩的盜匪處理了，要是真的打通了商路，誰能保證她對安浦斯不會有其他想法？”
這高傲的姿態令在場的安浦斯官員頓時變了臉色，赫琉斯更是一口氣悶在喉嚨裏，不上不下的直發堵。
公爵夫人早逝，公爵大人對西奧多嬌慣太過，養成了如今一副目中無人的樣子，連他這樣的近身顧問都不被放在眼裏，實在是令人失望。
好在，在這些緊要的事情上，安浦斯公爵還不至於昏了腦袋。
隨著奴隸貿易的飽和，安浦斯近年來的發展愈發遲滯，他們現在迫切地需要找到領地的新出路。
深谙領地治理的莫爾根自然也清楚地知道這一點，所以他沒有太多猶豫就同意了與艾彌爾通商的決議。
不過西奧多的話雖然難聽，卻也並非沒有道理。
出於對商貿控制權和艾彌爾領主態度的擔憂，莫爾根還是授意了經驗豐富的赫琉斯以辦理行會事宜為名暗中查探艾彌爾的實際狀況——當然，最好不要起任何沖突。
但對赫琉斯來說，處理這些外交問題其實算不上什麽困難，他現在的煩惱主要是出在自己人身上。
“牧師小姐，瞧瞧這是什麽東西？這些艾浦草可比你的冥想有趣多了。”西奧多舔舐了嘴唇，他拖著浮誇的腔調，想要盡量顯出自己的高雅來。
這輕浮的姿態引得馬車上的小牧師不安地抓緊了自己的法杖，她灰金色的雙眸掃過西奧多的雙手，神色有些沮喪的樣子，“勳爵閣下，如果您沒有重要的事情，可以讓我安靜地待著嗎？”
嘖，沒勁。
西奧多揉碎了手中的艾浦草，忽然覺得主教區的光明聖女倒也不比安浦斯的普通修女來得有意思。
隨行的黑袍修士和安浦斯衛兵都低垂著腦袋，他們不想觸了勳爵大人的黴頭。
瞧見這狀況，赫琉斯深深嘆了口氣，莉莉安娜小姐會出現在出行隊伍裏尚且有她的理由，但他實在不理解公爵大人為何要放任西奧多這樣的傻瓜也一同前來。
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“領主親衛隊隊長，騎士塔蘭，代塞勒涅小姐歡迎安浦斯的客人。”兩列卸下頭盔的衛兵整齊地排列在艾彌爾西城門，而為首的騎士頗為有禮地沖他們頷了頷首。
聽到她冷冽的聲音，赫琉斯不由得擡眸掃視過這些艾彌爾衛兵，其中半數以上的清秀面孔令他感到了十足的訝異。
難道就是這樣一支大部分由女性組成的衛兵隊伍成功清剿了附近的盜匪？這還真是讓人難以置信。
盡管心中驚訝，但赫琉斯還是紳士地脫帽躬身回禮，“西奧多勳爵攜安浦斯顧問赫琉斯誠摯問候艾彌爾領主。”
雖然他的舉止看上去實在是溫文爾雅，但顧問代替勳爵與其他領地交涉的做法還是有些古怪，塔蘭的視線若有所思地落在了西奧多身上，那位身份高貴的勳爵這會兒正不合時宜地皺著眉頭。
堂堂領主卻只派遣了這麽多女衛兵來迎接他們，莫非是瞧不上安浦斯不成？
西奧多拽著韁繩不大高興，但他勉強還記著莫爾根臨行前的交代，好歹是沒在人前嚷嚷出聲，白白丟了安浦斯的體面。
至於莉莉安娜，她依然待在那輛馬車裏，似乎全然沒有留意到外面的動靜。
待一行人在衛兵的全程護衛下浩浩蕩蕩地穿過幹凈的街道，赫琉斯率先註意到了聖瑪利亞廣場神像前的露天壕溝。
眼睜睜看著那些工人將新鑿出的土塊隨意堆放在神像附近，任是見多識廣的赫琉斯也不由得為此驚呼出聲：“阿爾拉彌斯在上，他們這是在幹什麽？”
為什麽要在神像前挖掘壕溝？這可是對光明女神的大不敬。莫非身為精靈的艾彌爾領主已經對他們的信仰深惡痛絕到了這樣的地步？艾彌爾人難道就這樣任由他們的領主在此胡作非為嗎？
塔蘭莫名其妙地看了他一眼，“那是領地的排水渠。”
騎士隊長簡明扼要地同安浦斯的使臣們說明了她們的領主修建排水渠的經過，赫琉斯驚疑不定地點著頭默默思索，而西奧多則大為不解。
“汙水裏藏著教義上都沒有記載過的種族？這怎麽可能，不會是胡扯的吧。”他理所當然地將塔蘭口中的細菌視為了同精靈、獸人一樣的異族。
但這不善的口氣立刻引得艾彌爾的衛兵們不住側目，眼看那位騎士隊長也面無表情地望過來，赫琉斯深吸了一口氣，強撐笑容道：“勳爵真是說笑了，我想領主大人自有她的考量。”
在別人家的領地裏貶低他們的領主，他有時候真想不明白西奧多的腦子裏都裝了些什麽東西。
他咬字時刻意加重了“勳爵”二字的語調，西奧多察覺到他的提醒，這才僵著臉乖乖閉了嘴。
在他們都未留意的時候，車隊末尾的小牧師探出了腦袋，對著神情莊重的女神像輕聲禱告了兩句。
身邊的黑袍修士眼神空洞地看著她，肩上的黑鷹甩著羽毛很是焦躁。
.
抵達布盧維城堡時，塞勒涅帶著洛裏安親自接見了安浦斯的使臣們，赫伯特和克勞狄婭為他們安排了精致的宴席。
不過她也只是來走個過場，同看上去還算聰明的赫琉斯假意寒暄了幾句，塞勒涅就興致缺缺地坐在主位上旁觀她的審計官同安浦斯顧問扯皮商會的事情，偶爾倒也出聲應和洛裏安兩句。
饒是如此，她也時不時為他們交談中突然出現的區域管轄權、公共基金、市場壟斷權這些專業詞匯而感到困惑。
好吧，塞勒涅忽然理解其他人聽她講述現代知識時的那種迷茫從何而來了。
中古人不理解現代社會的光怪陸離，現代人也不理解中世紀的生存邏輯，他們之間天然有著數百年的隔閡。
或許她偶爾也該懷念一下現代社會？
這樣想著，塞勒涅莫名覺得哪裏有些怪異，可還不等她再仔細地思索一番，匆匆而來的赫伯特就神色凝重地告訴了她一件重要的事。
聖靈會主教區的牧師，光明聖女莉莉安娜請求面見領主。
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