轉頭空 臨風把盞，盡付笑談
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轉頭空臨風把盞，盡付笑談
像是有意要佐證這句話，當秦淮一襲長衫牽著愛馬，出現在馮異面前時，對方登時就慌了。急匆匆道：“大將軍，這……”
接下來的話，蕭路沒讓他說完，只拍拍其肩膀，搖了兩下頭。許是當年匆匆一見教馮異印象深刻，又許是上回說服松寧舉城投降令人刮目相看。不管怎麽說，蕭路這廂一出馬，馮異果不再問，二眾目送秦淮離了中州大營。
城外涼棚內，日光將支竿打得晶晶亮。孟廣身著甲胄坐在桌子邊等，玉照璁則在不遠處撒歡兒。太陽拂過馬兒毛發，描出一圈毛茸茸的邊兒。
將手掌覆在甲上感受著，果然不那麽涼了。孟廣到得很早，這會子已坐了小半時辰。原本是不必如此匆忙的，可坐在這兒，一邊等日落一邊盼故舊，心裏頭踏實。臨行前他猶豫再三，究竟該不該延續老習慣？最後還是選擇遵從內心，因其相信秦淮能夠理解，這般所為並非有意防範，實是性格使然。
涼棚另一側爐子上，似乎燉煮著什麽東西。熱氣滾滾團團散在風裏，香味徐徐不斷。握著手裏玩意兒似的茶杯，孟廣又一次想起昨晚那場談話。起因還要從，太師托人捎來書信說起。信中字字持重沈穩，正所謂諄諄懇切、規勸不倦。
軍中副將就著那信，再次向孟廣提議，放棄郊外屯兵之計，退回城中閉門固守，在消耗中尋找戰機。
“唉……”嘆息猶如烏雲，遮蔽住月光。他收回那雙始終向外眺望的眼睛，身姿挺拔宛若山間巨石。
“你真以為，我沒盤算過這條路子，考慮過這個計劃嗎？你以為我執意屯兵郊外，為的就是給豹突營戰死軍士報仇嗎？”他嗓音沈實，掉在地上幾乎能砸出坑來。
“呵呵……呵呵呵……”接下來是很長一段笑。熟悉孟廣的人都清楚，這座山一樣的老將軍，從沒發出過如此無奈蒼涼的動靜。
“堅守城池、閉門不出……只會熬幹百官對朝廷最後一絲信任，甚至可能激起民變吶……”他低著頭，看樣子是打算把心裏話全說出來，“不錯，我孟廣是個粗人！但還沒渾到拿人命，不當回事兒的地步！”
老將軍出言狠厲，招招式式卻只朝著自己。“你看看那滿朝官員，除了零星幾位有志之士，誰還把家國患難放在心上？只怕連獻媚奏疏都已寫好，只等朝堂覆滅、新君坐殿，拿出來換個富貴榮華。”
孟廣此言令副將心驚，身處大帳卻一個勁兒冒冷氣。他是對方一手提拔上來的，終日醉心軍營，從未想過廟堂傾軋，殺人有時根本不必見血。
“朝廷需要一場大勝扭轉局面。”孟廣說著，側臉線條猶如刀砍斧鑿，“只要勝了，那幫心存觀望者便會有所畏懼。陛下跟太師，也就有了更多調度空間。到時鹿死誰手，猶未可知。”
眼見氛圍回歸沈寂，副將試探道：“將軍思慮深遠屬下佩服！但把守城池再尋戰機，豈非更加穩妥？”
孟廣轉過身，直視副將雙眸。“哈哈哈，豹突營總共多少人？守得住多少城池？”這次他笑得豪氣幹雲，口裏卻依舊是否定，“那時節不管是徹底圍死我們，還是幹脆繞過我們，不過對方一句話的事兒！別忘了那東西兩路，最終都要並進中線的！”
副將臉色已然難看到極點。他做夢也想不到，豹突營竟是被自己人，一步步逼上前線的。這感覺叫人憤怒，更叫人窩火，國難當頭，首鼠兩端者倒能臥榻安睡，心系天下者卻要拼死一搏。
“這不公平……不公平……”牙齒幾被咬碎，化作點點血腥氣彌漫進副將嘴裏。這話他當然沒有說出來，只在心裏默默念叨。比起中州人，他現在更想提刀，砍了那起子南夏蛀蟲。
“把話告訴你，可不是想看你這副樣子的！”孟廣從表情中，讀出了對方所想，“豹突營不養閑兵！若是非要爭個是非對錯，脫了這身軍裝，隨你怎麽論去！”
響鼓連天氣貫虹，玄光乍舞賽金蛇。拿耳朵聽就知道是匹好馬，孟廣不由得興奮起來，收了那些惱人念頭，趕著便要往前迎。可兩條腿怎麽也追不上四個蹄兒，方才還不知野到哪裏去的玉照璁，倏忽間奔至秦淮跟前。
圍著對方那匹毛色通黑的駿馬，左瞧右看、上瞅下量。來人笑意盈盈，泰然端坐馬上，晴山藍長衫飄曳風裏，再襯著這墨色八尺龍，端的水墨恣肆、豪邁丹青。
“哈哈哈，賢弟還是這般守約守時！”孟廣大步流星迎上前來，口中之言卻不像兩人多年未見。
秦淮甩了韁繩躍下馬背，起手便是一禮：“得兄相約，怎敢不從？還請恕愚弟遲來之罪！”
面前之人對虛禮還是那般態度。手雖扶著秦淮胳膊，眼卻已轉向了那匹馬，感慨大發道：“良駒，良駒，實在良駒！”
“哈哈哈，孟兄謬讚啦！”秦淮口中謙讓，笑裏只並不半分客套，隨即拍拍馬背說：“行了，去玩兒吧！今兒啊有你瘋的！”
好似封印解除般，兩馬登時發動八蹄，沖將似奔向遠處。一青一漆須臾便消失在晚霞盡頭。
“哈哈哈哈哈，好好好！”一臉三個好字，把孟廣臉膛都擂紅了。自己多久沒這麽痛痛快快笑過了？他真是連想都不願想。
兩人相讓著走向涼棚，遠處嘶鳴聲聲入耳，是歡悅更是感奮。秦淮拿餘光瞥著那棚，寬桌大凳、旺竈熱鍋，當真麻雀雖小五臟俱全。
沒行幾步，孟廣與秦淮便來至案邊。對方伸掌請道：“賢弟快坐！等暖暖身子再用飯！”正說話間，二馬陡然自遠處沖回，繞了個圈又往南面去了。那速度真是一個不輸一個，咬得比鐵鏈子都緊。
“哈哈哈，如此良駒，想必賢弟沒少費功夫吧？”孟廣到底是孟廣，一見著好馬，萬般事由顧不上管。這不倆人還沒坐定，話題就又跑偏了。“但不知叫個什麽名姓！馬來馬去的，豈非霸王風月、輕賤良駒？”
他問得率直而自然，秦淮卻從這幾句話裏捕捉到了異常。眼前這人變了！不管對方自身是否覺察，秦淮都能拍著胸脯作保。
“呵呵呵，賢弟今日好生小氣啊！”好在孟廣一直盯著別處，並沒往他身上瞧。加之其官場行走多年，一招太極推得天衣無縫。
只聽秦淮樂呵呵道：“孟兄那玉照璁，愚弟打過幾回照面，不也才知曉個品種？俗話說兄友弟恭，此事合該自兄長起耳！”
“哈哈哈，賢弟這是怨我吶！”對面說完，禁不住仰頭大笑。“當日往來，賢弟皆以尋常馬匹迎送，又何必深究？如今故交重逢、新朋得遇，自然知無不言、言無不盡！”
話畢他指著西北一抹青雜，道出其性命來歷。“那家夥名紫騅啼，取迎霞落草、啼鳴不休之意。”
“好意頭！孟兄，好意頭啊！”秦淮先讚上一句，而後恭敬奉上答案，“赤勒烏——沒什麽特別說道，只撿了好聽來念。”
“赤勒烏……赤勒烏……”孟廣反覆咂嘛過兩遍，哈哈笑道：“像你能起的名字！賢弟雅士風流、不拘小節，做哥哥的不如你啊！”一邊說一邊按了秦淮肩膀，兩人終於面對面坐下。
茶水早已等了許久，這廂甫一坐定，那廂便火急火燎撤了殘杯，奉上嶄新香茗。秦淮揭蓋瞧了，是素有“武夷仙品”之稱的大紅袍，湯色橙亮、氣馥如蘭。
品著茶、就著香，兩位將軍一開口只話些家常瑣碎，毫不涉及軍中之事。孟家人丁興旺，兒子閨女一大堆，親孫外孫更是十根指頭數不完。
是而先頭秦淮問得較多，孟廣亦瞇著笑盡力作答。及至提起年前，賀禮中丹金樅磨的無事牌，對方才轉了音調，一聲比一聲高。“嘿，你那塊兒牌子啊，小孫子見了就沒離過手！日日戴在身上不說，睡覺都壓在枕頭底下，生怕有人惦記似的！”
秦淮飲下口茶，連聲道著過獎。順此言語，話題自然而然引到了中州、引到了秦家。“常言道，虎父無犬子！賢弟妙算神機、運籌帷幄，令郎自是驍勇善戰、文武兼資，著實教人羨慕！”
這番誇讚若是落在別張嘴裏，秦淮定要懷疑背後用意。但放在孟廣身上，其心誠意真，笑出的皺紋裏亦撚著熱忱。
“府上那位蕭先生更不必說，縱橫捭闔之能，經天緯地之才……結盟雲溪、勸降松寧，只其一人方能抵千軍萬馬……”推敲出中州合盟雲溪，秦淮並不吃驚。說起松寧舉城歸降，他臉上也沒什麽表情。真正刺痛這位大將軍的，是對方好似哀嘆的語氣。
“孟兄，這……”秦淮張了張嘴，這才發現自己沒想好要說什麽。
幸而孟廣及時攔住了他，擺擺手道：“哎，不管中州人還是南夏人，能力強就是能力強！賢弟無需過謙，更無需過多遮掩！”
秦淮定定看向對面，思忖片刻只得認下：“孟兄說得有理！做弟弟的過於迂腐了！”
“呵呵呵，你這人啊什麽都好……”孟廣將嗓門略略提高了些，仰頭飲下熱茶的動作，一如回顧昔年歲月。後面話沒有說完，他相信秦淮聽得明白。
果然隨著一聲清脆，對方喝幹茶湯將杯擲在桌上。拉開架勢抹抹嘴，胳膊一支道：“嗯，舒服！痛快！”
“哈哈哈哈哈哈，真好賢弟也！”孟廣拍案大笑，跌宕起伏處，比臺上戲腔更有過之。“這些年裏啊，我總想起咱們一塊兒喝酒吃肉的時候。”
新茶添了上來，孟廣稍作停頓，接著往下說：“如今請你嘗嘗我府裏手藝！不是做哥哥的說句狂話，只怕尋遍南北也找不得這般好味，哈哈哈！”
秦淮這才意識到，棚裏忙來忙去、燒飯遞茶俱是孟府庖廚家丁，怪道行為舉止彬彬有禮，無一處照顧不周。可他也清楚，孟廣不是那等驕橫之人，此番所為全是為著這場重聚。
斜陽殘照黯群川，晚風瀟然蕩郊原。跟著聲氣壯如牛地吆喝，那口足有一尺二分的大鍋，被幾人合力擡上桌來。頃刻間便堆得滿滿當當，香味兒直往鼻竅中鉆。秦淮打直雙目往鍋內瞧，只見赤醬油亮、肉排酥爛，尖兒上不斷冒著熱氣。山楂切成兩半燉在裏頭，早成軟泥一樣，靠著皮跟核方能稍稍辨別一二。
“紅燜羝肉，可是我看家絕活啊！”孟廣湊近鍋沿兒使勁兒嗅著，“可惜府裏親眷吃不慣這口兒，有這喜好的我又不願跟他們喝酒！多虧今日賢弟賞光，讓我好生解解饞蟲，嘿嘿嘿！”笑聲未及落地，大壇大碗便擺上了案。秦淮留心聞過一下，是名酒杜康。
其實以孟廣之臂力，單手拎壇本是小菜一碟。可他仍舊站起身來，雙手捧過酒壇，規規矩矩滿上兩碗。秦淮亦不曾耽擱，與對方同時立起，神情肅穆、畢恭畢敬。壇身一擱驚起木桌震動，碗裏瓊漿溢出些許，旋即留下兩圈兒酒印兒。
孟秦二人端起海碗，相視頷首、異口同聲：“敬天下死難將士！丹心碧血、萬古流芳！”接著將酒澆在地上，動作緩慢而鄭重。
第二輪是秦淮倒的。他學著孟廣樣子，雙手奉壇，先給對面兄長滿上，再把自己那碗斟好。放壇擎杯一氣呵成，中途並未有半分遲疑。
秦淮端著滿滿一碗酒，心裏卻比手上沈了千斤不止。他很想說些什麽來開懷，思來想去只化作句：“愚弟先幹為敬！”言罷昂頭豪飲，轉瞬之間喝個罄盡。
“好，好酒量！”孟廣擊節而讚，一齊仰首喝幹。玉液順著胡須滴淌下去，沾上胸甲放出爍爍寒光。
不用誰來相讓，兩人默契歸坐。一手執箸一手扶碟，狼吞虎咽、大快朵頤。其間碗盞翻飛自不必提，便是擲下的骨頭都能堆成一座小山。
日光消弭下最後一絲顏色，紫騅啼與赤勒烏撒夠了野，結伴歸來吃起早先備好的草料。有些酒肉墊肚，孟廣氣色明顯好了不少。他舉著肉排指指二馬方向，目光卻始終盯在秦淮臉上。
“昔日賢弟為盡地主之誼，不便在人前顯能顯貴……然明日沙場真刀真槍，賢弟也要亮出些真本事，方不負你我知己一場……”好一個霽月光風孟將軍，話兒挑得直白，理兒亮得坦率。
秦淮知其看穿了自己當年是在做戲，只不慌不忙敬上杯酒說：“愚弟有錯在先，當自罰三杯！”
說著就要往下灌，好在孟廣手快一把摁住。然而此間動作也使秦淮覺察到，其左肩舊傷惡化嚴重，平日裏不過硬挺罷了。
收回胳膊，孟廣搖搖頭道：“我這不是怪你……畢竟那時，你我沒得選擇……”
秦淮楞住了。他不清楚這些年裏，對方都經歷過什麽，但能讓要強了大半輩兒的人說出這種話，絕非不痛不癢兩三次挫折所能做到。
孟廣再悶下一口酒，晃蕩在嘴裏比藥汁子還苦。“我這人吶，脾氣粗、性子急……逞了快一輩子強才明白……心高拗不過天，氣傲爭不過命……”手有些打顫，狂藥傾瀉下來，從碗裏轉過一圈撒到桌上。笑聲愈發蒼涼悲壯，醉花蒙在眼上，猶似點點淚光。
或許酒入愁腸，總能醉得比平時快吧？不一會兒功夫，對面之人是腦袋也歪了、嘴巴也瓢了。神思卻比任何時候，都冷靜清醒。
“唉，看明白了……可看明白又有什麽用呢……”孟廣揚著頭，只顧往嘴裏灌酒，“要我說，還是看不明白得好……什麽都敢說，什麽都敢做……好過白受那窩囊氣……”三言兩語間，秦淮便將孟廣近來遭遇，猜出個七七八八。
兩人俱是出身軍營，很多事不必多言亦可感同身受，根本無需動用謀略算計。能讓這般好漢甘願低頭認命，無非是“不由己”三個字。最難得是看透了人心之後，依舊選擇對自己坦誠。
這跟當年不一樣。那時節直率，更像是孟廣的一種本能，面兒上張牙舞爪，內裏只怕比孩子還天真。今日再見，他本可以佯作偽行，卻仍顧著舊情以誠相待，沒有分毫欺瞞。這是怎樣一種信任啊？秦淮心裏，翻起斟怒海狂濤。
他喝幹半碗殘酒，把目光投向遠處峰巒疊嶂。“看明白，看不明白……百年後又有什麽分別呢……”秦淮聲量不算高，卻撞得孟廣兩耳發疼。“青山如故、夕陽幾度，塵間種種是非成敗轉頭即空……於天地不過瞬息的熱鬧……”
他伸直雙腿，把半邊兒身子靠在桌上。“便是三皇五帝又怎麽樣……哪一個逃得了興衰更替、榮枯輪轉……一樣，都一樣……”秦淮沈默下來，任由冷風在面前呼嘯而過。
是的，他早就想明白了。今日之南夏，無非他朝之中州。自古以來便沒有一家一姓、千秋萬代這樣的事，要想社稷久安、江山永寧，靠得從來不是帝王將相，而是人——是一個又一個的普通人。不分尊卑、無論貴賤，沒什麽官爺王公，更沒什麽地主老財。有的只是不再以姓氏血脈延續的國家，跟裏頭那些能夠為自己做主的百姓。
酒還是喝空了，連帶那鍋紅燜羝肉一起，幹幹凈凈、空空蕩蕩。孟廣醉得很厲害，幸而紫騅啼善解其意，馱著他走得又慢又穩。秦淮矗立郊原之上，目送知己緩緩消失於夜色。一聲呼哨喚過赤勒烏，繼而翻身上馬。
他並沒有醉。說得再準確些，便是再來三鬥，仍不足以使秦淮打晃。這般海量的確得天獨厚，但也令其終身抱憾。永訣當前自己竟連一醉相送都做不到，當真石友愧對、蘭交負疚。
擡頭望了眼月亮，秦淮嘆息著撥轉馬首。赤勒烏接收到指令，倏閃之間四蹄騰空，朝著來時路飛奔疾去。
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像是有意要佐證這句話，當秦淮一襲長衫牽著愛馬，出現在馮異面前時，對方登時就慌了。急匆匆道：“大將軍，這……”
接下來的話，蕭路沒讓他說完，只拍拍其肩膀，搖了兩下頭。許是當年匆匆一見教馮異印象深刻，又許是上回說服松寧舉城投降令人刮目相看。不管怎麽說，蕭路這廂一出馬，馮異果不再問，二眾目送秦淮離了中州大營。
城外涼棚內，日光將支竿打得晶晶亮。孟廣身著甲胄坐在桌子邊等，玉照璁則在不遠處撒歡兒。太陽拂過馬兒毛發，描出一圈毛茸茸的邊兒。
將手掌覆在甲上感受著，果然不那麽涼了。孟廣到得很早，這會子已坐了小半時辰。原本是不必如此匆忙的，可坐在這兒，一邊等日落一邊盼故舊，心裏頭踏實。臨行前他猶豫再三，究竟該不該延續老習慣？最後還是選擇遵從內心，因其相信秦淮能夠理解，這般所為並非有意防範，實是性格使然。
涼棚另一側爐子上，似乎燉煮著什麽東西。熱氣滾滾團團散在風裏，香味徐徐不斷。握著手裏玩意兒似的茶杯，孟廣又一次想起昨晚那場談話。起因還要從，太師托人捎來書信說起。信中字字持重沈穩，正所謂諄諄懇切、規勸不倦。
軍中副將就著那信，再次向孟廣提議，放棄郊外屯兵之計，退回城中閉門固守，在消耗中尋找戰機。
“唉……”嘆息猶如烏雲，遮蔽住月光。他收回那雙始終向外眺望的眼睛，身姿挺拔宛若山間巨石。
“你真以為，我沒盤算過這條路子，考慮過這個計劃嗎？你以為我執意屯兵郊外，為的就是給豹突營戰死軍士報仇嗎？”他嗓音沈實，掉在地上幾乎能砸出坑來。
“呵呵……呵呵呵……”接下來是很長一段笑。熟悉孟廣的人都清楚，這座山一樣的老將軍，從沒發出過如此無奈蒼涼的動靜。
“堅守城池、閉門不出……只會熬幹百官對朝廷最後一絲信任，甚至可能激起民變吶……”他低著頭，看樣子是打算把心裏話全說出來，“不錯，我孟廣是個粗人！但還沒渾到拿人命，不當回事兒的地步！”
老將軍出言狠厲，招招式式卻只朝著自己。“你看看那滿朝官員，除了零星幾位有志之士，誰還把家國患難放在心上？只怕連獻媚奏疏都已寫好，只等朝堂覆滅、新君坐殿，拿出來換個富貴榮華。”
孟廣此言令副將心驚，身處大帳卻一個勁兒冒冷氣。他是對方一手提拔上來的，終日醉心軍營，從未想過廟堂傾軋，殺人有時根本不必見血。
“朝廷需要一場大勝扭轉局面。”孟廣說著，側臉線條猶如刀砍斧鑿，“只要勝了，那幫心存觀望者便會有所畏懼。陛下跟太師，也就有了更多調度空間。到時鹿死誰手，猶未可知。”
眼見氛圍回歸沈寂，副將試探道：“將軍思慮深遠屬下佩服！但把守城池再尋戰機，豈非更加穩妥？”
孟廣轉過身，直視副將雙眸。“哈哈哈，豹突營總共多少人？守得住多少城池？”這次他笑得豪氣幹雲，口裏卻依舊是否定，“那時節不管是徹底圍死我們，還是幹脆繞過我們，不過對方一句話的事兒！別忘了那東西兩路，最終都要並進中線的！”
副將臉色已然難看到極點。他做夢也想不到，豹突營竟是被自己人，一步步逼上前線的。這感覺叫人憤怒，更叫人窩火，國難當頭，首鼠兩端者倒能臥榻安睡，心系天下者卻要拼死一搏。
“這不公平……不公平……”牙齒幾被咬碎，化作點點血腥氣彌漫進副將嘴裏。這話他當然沒有說出來，只在心裏默默念叨。比起中州人，他現在更想提刀，砍了那起子南夏蛀蟲。
“把話告訴你，可不是想看你這副樣子的！”孟廣從表情中，讀出了對方所想，“豹突營不養閑兵！若是非要爭個是非對錯，脫了這身軍裝，隨你怎麽論去！”
響鼓連天氣貫虹，玄光乍舞賽金蛇。拿耳朵聽就知道是匹好馬，孟廣不由得興奮起來，收了那些惱人念頭，趕著便要往前迎。可兩條腿怎麽也追不上四個蹄兒，方才還不知野到哪裏去的玉照璁，倏忽間奔至秦淮跟前。
圍著對方那匹毛色通黑的駿馬，左瞧右看、上瞅下量。來人笑意盈盈，泰然端坐馬上，晴山藍長衫飄曳風裏，再襯著這墨色八尺龍，端的水墨恣肆、豪邁丹青。
“哈哈哈，賢弟還是這般守約守時！”孟廣大步流星迎上前來，口中之言卻不像兩人多年未見。
秦淮甩了韁繩躍下馬背，起手便是一禮：“得兄相約，怎敢不從？還請恕愚弟遲來之罪！”
面前之人對虛禮還是那般態度。手雖扶著秦淮胳膊，眼卻已轉向了那匹馬，感慨大發道：“良駒，良駒，實在良駒！”
“哈哈哈，孟兄謬讚啦！”秦淮口中謙讓，笑裏只並不半分客套，隨即拍拍馬背說：“行了，去玩兒吧！今兒啊有你瘋的！”
好似封印解除般，兩馬登時發動八蹄，沖將似奔向遠處。一青一漆須臾便消失在晚霞盡頭。
“哈哈哈哈哈，好好好！”一臉三個好字，把孟廣臉膛都擂紅了。自己多久沒這麽痛痛快快笑過了？他真是連想都不願想。
兩人相讓著走向涼棚，遠處嘶鳴聲聲入耳，是歡悅更是感奮。秦淮拿餘光瞥著那棚，寬桌大凳、旺竈熱鍋，當真麻雀雖小五臟俱全。
沒行幾步，孟廣與秦淮便來至案邊。對方伸掌請道：“賢弟快坐！等暖暖身子再用飯！”正說話間，二馬陡然自遠處沖回，繞了個圈又往南面去了。那速度真是一個不輸一個，咬得比鐵鏈子都緊。
“哈哈哈，如此良駒，想必賢弟沒少費功夫吧？”孟廣到底是孟廣，一見著好馬，萬般事由顧不上管。這不倆人還沒坐定，話題就又跑偏了。“但不知叫個什麽名姓！馬來馬去的，豈非霸王風月、輕賤良駒？”
他問得率直而自然，秦淮卻從這幾句話裏捕捉到了異常。眼前這人變了！不管對方自身是否覺察，秦淮都能拍著胸脯作保。
“呵呵呵，賢弟今日好生小氣啊！”好在孟廣一直盯著別處，並沒往他身上瞧。加之其官場行走多年，一招太極推得天衣無縫。
只聽秦淮樂呵呵道：“孟兄那玉照璁，愚弟打過幾回照面，不也才知曉個品種？俗話說兄友弟恭，此事合該自兄長起耳！”
“哈哈哈，賢弟這是怨我吶！”對面說完，禁不住仰頭大笑。“當日往來，賢弟皆以尋常馬匹迎送，又何必深究？如今故交重逢、新朋得遇，自然知無不言、言無不盡！”
話畢他指著西北一抹青雜，道出其性命來歷。“那家夥名紫騅啼，取迎霞落草、啼鳴不休之意。”
“好意頭！孟兄，好意頭啊！”秦淮先讚上一句，而後恭敬奉上答案，“赤勒烏——沒什麽特別說道，只撿了好聽來念。”
“赤勒烏……赤勒烏……”孟廣反覆咂嘛過兩遍，哈哈笑道：“像你能起的名字！賢弟雅士風流、不拘小節，做哥哥的不如你啊！”一邊說一邊按了秦淮肩膀，兩人終於面對面坐下。
茶水早已等了許久，這廂甫一坐定，那廂便火急火燎撤了殘杯，奉上嶄新香茗。秦淮揭蓋瞧了，是素有“武夷仙品”之稱的大紅袍，湯色橙亮、氣馥如蘭。
品著茶、就著香，兩位將軍一開口只話些家常瑣碎，毫不涉及軍中之事。孟家人丁興旺，兒子閨女一大堆，親孫外孫更是十根指頭數不完。
是而先頭秦淮問得較多，孟廣亦瞇著笑盡力作答。及至提起年前，賀禮中丹金樅磨的無事牌，對方才轉了音調，一聲比一聲高。“嘿，你那塊兒牌子啊，小孫子見了就沒離過手！日日戴在身上不說，睡覺都壓在枕頭底下，生怕有人惦記似的！”
秦淮飲下口茶，連聲道著過獎。順此言語，話題自然而然引到了中州、引到了秦家。“常言道，虎父無犬子！賢弟妙算神機、運籌帷幄，令郎自是驍勇善戰、文武兼資，著實教人羨慕！”
這番誇讚若是落在別張嘴裏，秦淮定要懷疑背後用意。但放在孟廣身上，其心誠意真，笑出的皺紋裏亦撚著熱忱。
“府上那位蕭先生更不必說，縱橫捭闔之能，經天緯地之才……結盟雲溪、勸降松寧，只其一人方能抵千軍萬馬……”推敲出中州合盟雲溪，秦淮並不吃驚。說起松寧舉城歸降，他臉上也沒什麽表情。真正刺痛這位大將軍的，是對方好似哀嘆的語氣。
“孟兄，這……”秦淮張了張嘴，這才發現自己沒想好要說什麽。
幸而孟廣及時攔住了他，擺擺手道：“哎，不管中州人還是南夏人，能力強就是能力強！賢弟無需過謙，更無需過多遮掩！”
秦淮定定看向對面，思忖片刻只得認下：“孟兄說得有理！做弟弟的過於迂腐了！”
“呵呵呵，你這人啊什麽都好……”孟廣將嗓門略略提高了些，仰頭飲下熱茶的動作，一如回顧昔年歲月。後面話沒有說完，他相信秦淮聽得明白。
果然隨著一聲清脆，對方喝幹茶湯將杯擲在桌上。拉開架勢抹抹嘴，胳膊一支道：“嗯，舒服！痛快！”
“哈哈哈哈哈哈，真好賢弟也！”孟廣拍案大笑，跌宕起伏處，比臺上戲腔更有過之。“這些年裏啊，我總想起咱們一塊兒喝酒吃肉的時候。”
新茶添了上來，孟廣稍作停頓，接著往下說：“如今請你嘗嘗我府裏手藝！不是做哥哥的說句狂話，只怕尋遍南北也找不得這般好味，哈哈哈！”
秦淮這才意識到，棚裏忙來忙去、燒飯遞茶俱是孟府庖廚家丁，怪道行為舉止彬彬有禮，無一處照顧不周。可他也清楚，孟廣不是那等驕橫之人，此番所為全是為著這場重聚。
斜陽殘照黯群川，晚風瀟然蕩郊原。跟著聲氣壯如牛地吆喝，那口足有一尺二分的大鍋，被幾人合力擡上桌來。頃刻間便堆得滿滿當當，香味兒直往鼻竅中鉆。秦淮打直雙目往鍋內瞧，只見赤醬油亮、肉排酥爛，尖兒上不斷冒著熱氣。山楂切成兩半燉在裏頭，早成軟泥一樣，靠著皮跟核方能稍稍辨別一二。
“紅燜羝肉，可是我看家絕活啊！”孟廣湊近鍋沿兒使勁兒嗅著，“可惜府裏親眷吃不慣這口兒，有這喜好的我又不願跟他們喝酒！多虧今日賢弟賞光，讓我好生解解饞蟲，嘿嘿嘿！”笑聲未及落地，大壇大碗便擺上了案。秦淮留心聞過一下，是名酒杜康。
其實以孟廣之臂力，單手拎壇本是小菜一碟。可他仍舊站起身來，雙手捧過酒壇，規規矩矩滿上兩碗。秦淮亦不曾耽擱，與對方同時立起，神情肅穆、畢恭畢敬。壇身一擱驚起木桌震動，碗裏瓊漿溢出些許，旋即留下兩圈兒酒印兒。
孟秦二人端起海碗，相視頷首、異口同聲：“敬天下死難將士！丹心碧血、萬古流芳！”接著將酒澆在地上，動作緩慢而鄭重。
第二輪是秦淮倒的。他學著孟廣樣子，雙手奉壇，先給對面兄長滿上，再把自己那碗斟好。放壇擎杯一氣呵成，中途並未有半分遲疑。
秦淮端著滿滿一碗酒，心裏卻比手上沈了千斤不止。他很想說些什麽來開懷，思來想去只化作句：“愚弟先幹為敬！”言罷昂頭豪飲，轉瞬之間喝個罄盡。
“好，好酒量！”孟廣擊節而讚，一齊仰首喝幹。玉液順著胡須滴淌下去，沾上胸甲放出爍爍寒光。
不用誰來相讓，兩人默契歸坐。一手執箸一手扶碟，狼吞虎咽、大快朵頤。其間碗盞翻飛自不必提，便是擲下的骨頭都能堆成一座小山。
日光消弭下最後一絲顏色，紫騅啼與赤勒烏撒夠了野，結伴歸來吃起早先備好的草料。有些酒肉墊肚，孟廣氣色明顯好了不少。他舉著肉排指指二馬方向，目光卻始終盯在秦淮臉上。
“昔日賢弟為盡地主之誼，不便在人前顯能顯貴……然明日沙場真刀真槍，賢弟也要亮出些真本事，方不負你我知己一場……”好一個霽月光風孟將軍，話兒挑得直白，理兒亮得坦率。
秦淮知其看穿了自己當年是在做戲，只不慌不忙敬上杯酒說：“愚弟有錯在先，當自罰三杯！”
說著就要往下灌，好在孟廣手快一把摁住。然而此間動作也使秦淮覺察到，其左肩舊傷惡化嚴重，平日裏不過硬挺罷了。
收回胳膊，孟廣搖搖頭道：“我這不是怪你……畢竟那時，你我沒得選擇……”
秦淮楞住了。他不清楚這些年裏，對方都經歷過什麽，但能讓要強了大半輩兒的人說出這種話，絕非不痛不癢兩三次挫折所能做到。
孟廣再悶下一口酒，晃蕩在嘴裏比藥汁子還苦。“我這人吶，脾氣粗、性子急……逞了快一輩子強才明白……心高拗不過天，氣傲爭不過命……”手有些打顫，狂藥傾瀉下來，從碗裏轉過一圈撒到桌上。笑聲愈發蒼涼悲壯，醉花蒙在眼上，猶似點點淚光。
或許酒入愁腸，總能醉得比平時快吧？不一會兒功夫，對面之人是腦袋也歪了、嘴巴也瓢了。神思卻比任何時候，都冷靜清醒。
“唉，看明白了……可看明白又有什麽用呢……”孟廣揚著頭，只顧往嘴裏灌酒，“要我說，還是看不明白得好……什麽都敢說，什麽都敢做……好過白受那窩囊氣……”三言兩語間，秦淮便將孟廣近來遭遇，猜出個七七八八。
兩人俱是出身軍營，很多事不必多言亦可感同身受，根本無需動用謀略算計。能讓這般好漢甘願低頭認命，無非是“不由己”三個字。最難得是看透了人心之後，依舊選擇對自己坦誠。
這跟當年不一樣。那時節直率，更像是孟廣的一種本能，面兒上張牙舞爪，內裏只怕比孩子還天真。今日再見，他本可以佯作偽行，卻仍顧著舊情以誠相待，沒有分毫欺瞞。這是怎樣一種信任啊？秦淮心裏，翻起斟怒海狂濤。
他喝幹半碗殘酒，把目光投向遠處峰巒疊嶂。“看明白，看不明白……百年後又有什麽分別呢……”秦淮聲量不算高，卻撞得孟廣兩耳發疼。“青山如故、夕陽幾度，塵間種種是非成敗轉頭即空……於天地不過瞬息的熱鬧……”
他伸直雙腿，把半邊兒身子靠在桌上。“便是三皇五帝又怎麽樣……哪一個逃得了興衰更替、榮枯輪轉……一樣，都一樣……”秦淮沈默下來，任由冷風在面前呼嘯而過。
是的，他早就想明白了。今日之南夏，無非他朝之中州。自古以來便沒有一家一姓、千秋萬代這樣的事，要想社稷久安、江山永寧，靠得從來不是帝王將相，而是人——是一個又一個的普通人。不分尊卑、無論貴賤，沒什麽官爺王公，更沒什麽地主老財。有的只是不再以姓氏血脈延續的國家，跟裏頭那些能夠為自己做主的百姓。
酒還是喝空了，連帶那鍋紅燜羝肉一起，幹幹凈凈、空空蕩蕩。孟廣醉得很厲害，幸而紫騅啼善解其意，馱著他走得又慢又穩。秦淮矗立郊原之上，目送知己緩緩消失於夜色。一聲呼哨喚過赤勒烏，繼而翻身上馬。
他並沒有醉。說得再準確些，便是再來三鬥，仍不足以使秦淮打晃。這般海量的確得天獨厚，但也令其終身抱憾。永訣當前自己竟連一醉相送都做不到，當真石友愧對、蘭交負疚。
擡頭望了眼月亮，秦淮嘆息著撥轉馬首。赤勒烏接收到指令，倏閃之間四蹄騰空，朝著來時路飛奔疾去。
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