轉頭空 壯士奮死，穴蟻潰堤
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轉頭空壯士奮死，穴蟻潰堤
當副將帶著手下人趕來時，孟廣才堪堪行出二裏。見對面幾眾追來，十分罕見地並未生氣動怒。只睜了睜眼，喚名問道：“鄭巖，你們怎麽來了？可是營裏出了事？”
鄭姓副將聽來，將手一合，跨在馬上行禮答：“軍中無事！是屬下不放心，才帶人找到這兒的！”
照孟廣之前性子，聊至此處必要發威，趕著幾人回去才算罷休。今回卻只搖了搖頭，嘆聲“糊塗”繼續道：“你我都出來了，營裏誰管著呢？沒個人管，出事還不是或早或晚？”
“回將軍，營中料理已囑咐過付斌了！他人做事仔細，從沒出過岔子！”哪成想鄭巖料理得明明白白，回話亦多了三分穩重。
“好……好啊……”孟廣聽了，輕輕呼出口氣。今夜紫騅啼似乎格外乖巧，不再是過去人來瘋的模樣。蹄子踏在地上輕靈脆生，與天邊群星相得益彰。
眾人結伴又行過一裏，老將軍腦筋愈發清楚了。指指副將身邊道：“軍中少不得你！留下倆人護送就行，其餘快些回營吧！”
鄭巖本欲爭辯，不知怎地突然想起兩人昨日交談。生生截住話頭，從新行禮道：“屬下遵命！”接著率人先一步折返大營。
孟廣臉上升起輪滿月似的笑，雖是無聲無息，但比任何時候都要寬慰欣喜。似乎這一腔熱血、滿心憤懣，終於迎來了懂得的人。
這上頭秦淮幫不了他。朝堂和睦、政治清明的中州，是塊兒仙源福地。生在那兒的人，無論說什麽、勸什麽，都像假惺惺做戲。是而秦淮並沒聽其訴苦，更沒強裝領悟理解。只把這些年中，所思所想和盤托出，句句出自真心。關於這一點，孟廣很感激。
聽著鄭巖幾人逐漸遠去的馬蹄聲，老將軍閉起眼、仰起頭。沖破最後一重拘束，將神思徹底放縱在星空下。苦笑沁透眉峰，沒一會兒便鎖進了眼裏。回望自己的軍旅生涯，孟廣只覺可笑可悲。
說可笑，是為漫長歲月裏的單純。天天只想著怎麽帶兵、怎麽練兵，毫不在意朝堂中事。更希望那另有企圖的禍心鬼胎，別來染指這片還算幹凈的軍營。他畫地為牢，憑一身之力，撐起南夏僅剩的幾分血性。但朝廷裏那幫軟骨頭，開口閉口道德文章，實則一肚子男盜女娼。隨著大戰開啟，他們終於尋得機會，把臟水潑進豹突營。
孟廣再一次想起了那三百官兵。作為派系鬥爭下的犧牲品，三百條鮮活生命停留在某一天裏，再沒有了下文。壯士軍前百戰死，蠅蟲嘈嘈謗血屍。
笑容從臉上掉下來，換了額上百折千痕，每一下皆是愁悶、每一道俱為怨憤。“可悲啊……”苦澀自心底反芻上來，像嘔出的膽汁，“躲了這麽久，終究沒翻出那群人魔掌……”
孟廣有些恍惚。他回憶起當日，儲陳一人舌戰朝堂，只為守住英雄最後的尊嚴。那是自己第一次當逃兵，站在人堆兒裏，咬碎了牙卻不知該說什麽話。
韁繩捏到呀呀作響，孟廣嘴裏的酒味兒，被血腥氣沖淡。他睜開眼，精光直上、沖射牛鬥，老將軍頂著頭上金輪，暗自發誓道：“邑梁城外即為吾之墳塋！中州多少不怕死的，拿出來讓老子好好見識見識！”
“哈哈哈……哈哈哈哈哈……”笑聲猶如奔雷，炸開在曠野郊原。孟廣手下一個使勁，紫騅啼登時撒開力氣，駿奔疾馳仿佛山間落巖。
中州大營外，蕭路披衣而立，他神情淡然，既無挪步也沒有張望，只如此這般站著。長風擦過衣角時掀起波瀾幾縷，颯颯間若秀竹微拂、勁松輕擺。啼聲若隱若現，起初還聽不太分明。好在赤勒烏一眼辨出遠方身形，急追幾步剎在蕭路面前。
秦淮見其等在外頭，又不知過了多少時辰，心下難免焦躁介懷。不顧馬匹未穩，一把甩了韁繩縱身躍下。僅一個對視功夫，秦淮便明了蕭路所謂何來。
把赤勒烏交代給身旁兵丁，兩人一前一後進入營中。再看秦淮已收了性、懈了急，張口一句便直奔重點。“這回消息，來得切實嗎？”
“嗯，訊息跟馮異撒出的暗探對上了！數目詳實、布局準確，想來不會有錯！”
“好，這情報來得及時。”秦淮並沒有笑，相反心裏原本就空的地方，現在更空了。
“報信兒的姓名來歷都記下了嗎？到時候動起手來錯拿錯傷，倒教人誤會中州朝廷過河拆橋、卸磨殺驢。”
“放心，全記好了。”蕭路克制住厭惡與鄙夷，盡可能平靜回道：“一個是邑梁太守，另一個是桐原部將，馮異都安排妥了。”
“這就行了。”秦淮話音兒，簡直能讓路過的風結上凍。他撩開帷幔，將馬策洩憤似擲在案頭。
接下蕭路遞來的兩封密信，對面沒說什麽只是坐著等。他需要秦淮盡早跟自己同步消息，這當口兒上慢就是快。
“孟廣匯五城兵力於邑梁郊外，再加豹突營八千多人，還真湊到了七萬。”秦淮一面看一面提煉著關鍵字句，“人數著實不少，但與號稱精兵十二萬，差得就太多了。”
蕭路點點頭。“何況五城裏被拉到前線湊數的，不是平日沒見過刀槍的老百姓，就是根本沒上過戰場的閑散兵。”
“具體部署有嗎？”秦淮看完第一封信，已大致猜出了孟廣計劃。
“有！”蕭路拆開信封，塞進對方手裏，“桐原部將寫得詳細，甚至還畫了草圖。”
讀信期間，馮異進了大帳。那信他早就看過，如今立在沙盤前，單等秦大將軍做出最終布置。不出所料秦淮盯著草圖仔細瞧過片刻，起身行至大帳右側。蕭路緊隨在後，片刻不敢分神。
那股熟悉的壓迫力又回來了，捂著帳中燭火跳也跳不動。陰影打在沙盤上，恰好是邑梁平原跟兩旁臺地。“南夏鋪排果如預期——”秦淮開門見山，“豹突精銳當前，五城兵馬殿後，臺地廣布斥候弩手。”跟著他擡起眼，詢問馮異意見。
所幸對方亦不喜官場推諉，見秦淮想聽聽自己看法，連忙執禮道：“中路發兵時號稱鐵騎十五萬，然實際人數只在十萬左右。”
“如今一路掠地攻城，刨除死者傷員與各處派差之人，再把飛騎營摳出去，實際兵力約為八萬左右。”話說到這兒，馮異特地停了一停，以手點指兩方臺地。“如此一來，人數上我們討不到便宜，地形上又不比對面熟悉，想要取勝還需從此處做文章。”
“好！”秦淮一記拍案，隨後做出安排，“你連夜點出一萬人馬，分別交給劉隆、王梁。命其酉初之前，務必拿下兩側臺地，從後完成包抄，等待出擊信號。其餘人等與我列陣，如無指派不得擅離職守，違者立斬不赦。”
“屬下遵命！”馮異躬身領命，走出帳外連呼三聲，“擂鼓聚將——擂鼓聚將——擂鼓聚將——”
沈暗暗羲和難馭，陰慘慘玄冥羅布。昏茫黮濁、幽晦霾蒙，當真格外適合離別。蕭路佇在帳前，向著遠處極力眺望，明知什麽都看不見，依然不願收回目光。他不喜歡這樣的天兒，總覺透不過氣。
兵甲撞擊聲淩厲悅耳，使人不禁失了神。蕭路剛想張嘴，對面那座高大身影卻已步至跟前道：“師父早啊！”
太像了，真是太像了。從前只記得他兩人樣貌有似，而今竟連聲音也這般如出一轍。卡頓並不自然，好在秦川善解人意，只做不察。等蕭路收拾起思緒時，對方已然立了片刻。
“叫你們飛騎營守後方，還真是大材小用了。”許是急於將話題轉出去，蕭路連回聲招呼都忘了。
“讓他們沈沈性子也好。”秦川倒不以為意，“太順了，人容易飄。”他一手捏住刀柄，一手自然垂於身側，深色鬥篷在風中獵獵作響。
“各處安排妥了吧？”話送出口蕭路才覺失言。足可見再通明豁達之人，亦有放不下的牽絆掛念。
“師父放心，全布置妥了。”別看秦川對自己父親，開口閉口皆稱大將軍職。到了蕭路跟前，恭謹順從一如往常。
“除派去各地村莊暗查情況的，其餘人等皆分散值守。”他答得詳細，只是後半句臨了也沒說出來。秦川相信父親，絕不會讓對面打到這兒來。
“天色還早，我陪師父擺一局吧。”安慰來得不動聲色，更顯出其心思縝密、沈著冷靜。蕭路點點頭，又往遠方眺過一眼，轉身進了大帳。
這廂黑白徐展，那廂列陣南北。勁飈卷砂削人面，亂石紛飛愁仙顏。南夏老人們都說，活了多半輩兒也未見如此場景，定是極兇之兆。
虧得秦淮與孟廣兩位主帥思慮周詳，眼見怒風呼號、賊霧彌漫，便提前止了行軍。兩廂對望處，人影幢幢、旌旗蕩蕩，只是看不太真切。
秦淮虛瞇著眼朝上望去，暗自感慨此一局，連老天都在幫中州。五城裏勉強湊出的人頭，不過是瓦合之卒、蟻聚之兵，好天兒好道兒尚不能確保意志紀律，匡倫這等邪祟異象。
然而危險意味著機會，同樣意味著挑戰，就像這天色是助力亦是考驗。看不見太陽、瞧不著主帥，士卒們精力體力比平時消耗更快。相反信心卻會因等待，進一步流失消散。是以秦淮當即傳令，命左右人等遞話全軍——撐過一個白天，月升之時即為獲勝之刻。到時候五城同下，功勳卓著、彪炳千古。
對峙進行快一個時辰，南夏方已有些抱怨冒出頭來。起初畏於豹突營威名，只以眼神默默傳遞，後來私語之聲就像一個個蟻穴，啃噬起原就不多的信賴。他們當中，有人說豹突營不過是些花架子，碰著中州軍隊便沒了膽量。有人說能打就快些打，不敢打就別楞充胖子。還有人說給大家夥拘在這兒，坐不得坐、歇不得歇，又累又渴強似上刑發配。
這些個穢語汙言，孟廣不是沒有料到。奈何豹突營遠道而來，與那五城守兵不屬同批，上頭將領尚且意見相左、各自從事。往下傳話阻礙重重不說，傳到最後必定歪曲原意，真真費力不討好。
“嗯，這麽下去不是個事兒，得想個辦法出來。”孟廣身為老將，雖聽不見那些動靜，卻對戰場氛圍有著刻進骨子裏的敏銳。
“將軍，屬下帶人前去叫陣！不信他們不應戰！”鄭巖還是那麽快人快語，性子像極了年輕時的孟廣。
“他那個人，怎會為此等雕蟲小技動怒……只怕你越叫，對面兒越穩如泰山……”不知是不是裹了風，付斌覺著這聲音有些遠還有些飄。
“這麽著吧，你帶五百弟兄，去前頭摸摸底。”孟廣略作沈吟，將手一指付斌，“千萬記住，不要冒險突入。寧可半途而回、從長計議，也不交氣盛之敵，助他人威風。”
“屬下遵命！”付斌架臂抱拳，領命後撥轉馬頭。他明白孟將軍此番用意，現在的豹突營經不起半點蠶食瓜分。
付姓軍官心思細膩，於右翼處點了五百人，飛也似沖出陣中。結果還沒跑出多遠，便見中州將軍馮異率眾攔住去路，立馬橫戈、拈弓搭箭，端的副萬夫莫開之勢。
拿眼大概掃過一遍，付斌心知面前至少千人規模。敵眾我寡、力量懸殊，對方事先截斷前路，定是有備而來。幾番尋思之下撤軍回轉，將詳細情況稟告孟廣。
沒了日頭參照時間，人們只能以身體感知其流逝，無奈戰場博弈格外損神耗氣。即使報時號角一遍又一遍吹，大夥兒依舊料定，豹突營隱瞞時刻，為怯戰找理由。
第二輪試探仍由付斌率領，人數也增加不少。豈料對面守陣者，換了馮異手下李忠不說，身後兵丁更擴充至三千。付姓軍官有些奇怪，對面兒怎地不聲不響，多出來這麽些人？
然連番鎩羽究竟太損士氣，更叫那班北人小看了豹突營。是以這回付斌選擇正面突入，但瞧其韁繩一抖、胳臂一揮，兩千人馬同心合意，直沖中州將士而來。
讓他感到興奮的是，對面兒李忠著實算條硬漢子。眼睜睜看人沖下，卻連胳膊都沒縮上一縮，瞅準兩方距離，只擡手喊了聲“放”。頃刻間矢如雨下、萬箭齊發，瞄的不是兵丁人命而是馬匹前蹄。
好在豹突營個頂個訓練有素，驟起驟停一如刀擡刀落。望著地上釘作一排的箭矢，付斌心內泛起掙紮。他清楚這是一次警告，明打明告訴豹突營，中州先見之明、料事如神，進前一步管教你們有去無回。
“忍”字頭上一把刀，果然不假。當付斌包羞含恥下令後撤時，他嘗到了嘴裏的鐵銹味兒。取出背後弓箭，付姓軍官舉臂控弦，射落前方三桿旗幟，以示回擊。
“豈有此理，那廝忒得糟踐人！”聽其講述完來龍去脈，鄭巖無論如何呆不住了，執禮向孟廣請纓道：“將軍，讓我帶兩千弟兄殺過去！必能打開缺口，迫使中州軍隊出戰！”
孟廣對此像是司空見慣，輕飄飄一句便戳破了鄭巖幻想。“這時節打開的，只會是陷阱……落個兩廂失聯更是得不償失，再等等吧……”
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當副將帶著手下人趕來時，孟廣才堪堪行出二裏。見對面幾眾追來，十分罕見地並未生氣動怒。只睜了睜眼，喚名問道：“鄭巖，你們怎麽來了？可是營裏出了事？”
鄭姓副將聽來，將手一合，跨在馬上行禮答：“軍中無事！是屬下不放心，才帶人找到這兒的！”
照孟廣之前性子，聊至此處必要發威，趕著幾人回去才算罷休。今回卻只搖了搖頭，嘆聲“糊塗”繼續道：“你我都出來了，營裏誰管著呢？沒個人管，出事還不是或早或晚？”
“回將軍，營中料理已囑咐過付斌了！他人做事仔細，從沒出過岔子！”哪成想鄭巖料理得明明白白，回話亦多了三分穩重。
“好……好啊……”孟廣聽了，輕輕呼出口氣。今夜紫騅啼似乎格外乖巧，不再是過去人來瘋的模樣。蹄子踏在地上輕靈脆生，與天邊群星相得益彰。
眾人結伴又行過一裏，老將軍腦筋愈發清楚了。指指副將身邊道：“軍中少不得你！留下倆人護送就行，其餘快些回營吧！”
鄭巖本欲爭辯，不知怎地突然想起兩人昨日交談。生生截住話頭，從新行禮道：“屬下遵命！”接著率人先一步折返大營。
孟廣臉上升起輪滿月似的笑，雖是無聲無息，但比任何時候都要寬慰欣喜。似乎這一腔熱血、滿心憤懣，終於迎來了懂得的人。
這上頭秦淮幫不了他。朝堂和睦、政治清明的中州，是塊兒仙源福地。生在那兒的人，無論說什麽、勸什麽，都像假惺惺做戲。是而秦淮並沒聽其訴苦，更沒強裝領悟理解。只把這些年中，所思所想和盤托出，句句出自真心。關於這一點，孟廣很感激。
聽著鄭巖幾人逐漸遠去的馬蹄聲，老將軍閉起眼、仰起頭。沖破最後一重拘束，將神思徹底放縱在星空下。苦笑沁透眉峰，沒一會兒便鎖進了眼裏。回望自己的軍旅生涯，孟廣只覺可笑可悲。
說可笑，是為漫長歲月裏的單純。天天只想著怎麽帶兵、怎麽練兵，毫不在意朝堂中事。更希望那另有企圖的禍心鬼胎，別來染指這片還算幹凈的軍營。他畫地為牢，憑一身之力，撐起南夏僅剩的幾分血性。但朝廷裏那幫軟骨頭，開口閉口道德文章，實則一肚子男盜女娼。隨著大戰開啟，他們終於尋得機會，把臟水潑進豹突營。
孟廣再一次想起了那三百官兵。作為派系鬥爭下的犧牲品，三百條鮮活生命停留在某一天裏，再沒有了下文。壯士軍前百戰死，蠅蟲嘈嘈謗血屍。
笑容從臉上掉下來，換了額上百折千痕，每一下皆是愁悶、每一道俱為怨憤。“可悲啊……”苦澀自心底反芻上來，像嘔出的膽汁，“躲了這麽久，終究沒翻出那群人魔掌……”
孟廣有些恍惚。他回憶起當日，儲陳一人舌戰朝堂，只為守住英雄最後的尊嚴。那是自己第一次當逃兵，站在人堆兒裏，咬碎了牙卻不知該說什麽話。
韁繩捏到呀呀作響，孟廣嘴裏的酒味兒，被血腥氣沖淡。他睜開眼，精光直上、沖射牛鬥，老將軍頂著頭上金輪，暗自發誓道：“邑梁城外即為吾之墳塋！中州多少不怕死的，拿出來讓老子好好見識見識！”
“哈哈哈……哈哈哈哈哈……”笑聲猶如奔雷，炸開在曠野郊原。孟廣手下一個使勁，紫騅啼登時撒開力氣，駿奔疾馳仿佛山間落巖。
中州大營外，蕭路披衣而立，他神情淡然，既無挪步也沒有張望，只如此這般站著。長風擦過衣角時掀起波瀾幾縷，颯颯間若秀竹微拂、勁松輕擺。啼聲若隱若現，起初還聽不太分明。好在赤勒烏一眼辨出遠方身形，急追幾步剎在蕭路面前。
秦淮見其等在外頭，又不知過了多少時辰，心下難免焦躁介懷。不顧馬匹未穩，一把甩了韁繩縱身躍下。僅一個對視功夫，秦淮便明了蕭路所謂何來。
把赤勒烏交代給身旁兵丁，兩人一前一後進入營中。再看秦淮已收了性、懈了急，張口一句便直奔重點。“這回消息，來得切實嗎？”
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“報信兒的姓名來歷都記下了嗎？到時候動起手來錯拿錯傷，倒教人誤會中州朝廷過河拆橋、卸磨殺驢。”
“放心，全記好了。”蕭路克制住厭惡與鄙夷，盡可能平靜回道：“一個是邑梁太守，另一個是桐原部將，馮異都安排妥了。”
“這就行了。”秦淮話音兒，簡直能讓路過的風結上凍。他撩開帷幔，將馬策洩憤似擲在案頭。
接下蕭路遞來的兩封密信，對面沒說什麽只是坐著等。他需要秦淮盡早跟自己同步消息，這當口兒上慢就是快。
“孟廣匯五城兵力於邑梁郊外，再加豹突營八千多人，還真湊到了七萬。”秦淮一面看一面提煉著關鍵字句，“人數著實不少，但與號稱精兵十二萬，差得就太多了。”
蕭路點點頭。“何況五城裏被拉到前線湊數的，不是平日沒見過刀槍的老百姓，就是根本沒上過戰場的閑散兵。”
“具體部署有嗎？”秦淮看完第一封信，已大致猜出了孟廣計劃。
“有！”蕭路拆開信封，塞進對方手裏，“桐原部將寫得詳細，甚至還畫了草圖。”
讀信期間，馮異進了大帳。那信他早就看過，如今立在沙盤前，單等秦大將軍做出最終布置。不出所料秦淮盯著草圖仔細瞧過片刻，起身行至大帳右側。蕭路緊隨在後，片刻不敢分神。
那股熟悉的壓迫力又回來了，捂著帳中燭火跳也跳不動。陰影打在沙盤上，恰好是邑梁平原跟兩旁臺地。“南夏鋪排果如預期——”秦淮開門見山，“豹突精銳當前，五城兵馬殿後，臺地廣布斥候弩手。”跟著他擡起眼，詢問馮異意見。
所幸對方亦不喜官場推諉，見秦淮想聽聽自己看法，連忙執禮道：“中路發兵時號稱鐵騎十五萬，然實際人數只在十萬左右。”
“如今一路掠地攻城，刨除死者傷員與各處派差之人，再把飛騎營摳出去，實際兵力約為八萬左右。”話說到這兒，馮異特地停了一停，以手點指兩方臺地。“如此一來，人數上我們討不到便宜，地形上又不比對面熟悉，想要取勝還需從此處做文章。”
“好！”秦淮一記拍案，隨後做出安排，“你連夜點出一萬人馬，分別交給劉隆、王梁。命其酉初之前，務必拿下兩側臺地，從後完成包抄，等待出擊信號。其餘人等與我列陣，如無指派不得擅離職守，違者立斬不赦。”
“屬下遵命！”馮異躬身領命，走出帳外連呼三聲，“擂鼓聚將——擂鼓聚將——擂鼓聚將——”
沈暗暗羲和難馭，陰慘慘玄冥羅布。昏茫黮濁、幽晦霾蒙，當真格外適合離別。蕭路佇在帳前，向著遠處極力眺望，明知什麽都看不見，依然不願收回目光。他不喜歡這樣的天兒，總覺透不過氣。
兵甲撞擊聲淩厲悅耳，使人不禁失了神。蕭路剛想張嘴，對面那座高大身影卻已步至跟前道：“師父早啊！”
太像了，真是太像了。從前只記得他兩人樣貌有似，而今竟連聲音也這般如出一轍。卡頓並不自然，好在秦川善解人意，只做不察。等蕭路收拾起思緒時，對方已然立了片刻。
“叫你們飛騎營守後方，還真是大材小用了。”許是急於將話題轉出去，蕭路連回聲招呼都忘了。
“讓他們沈沈性子也好。”秦川倒不以為意，“太順了，人容易飄。”他一手捏住刀柄，一手自然垂於身側，深色鬥篷在風中獵獵作響。
“各處安排妥了吧？”話送出口蕭路才覺失言。足可見再通明豁達之人，亦有放不下的牽絆掛念。
“師父放心，全布置妥了。”別看秦川對自己父親，開口閉口皆稱大將軍職。到了蕭路跟前，恭謹順從一如往常。
“除派去各地村莊暗查情況的，其餘人等皆分散值守。”他答得詳細，只是後半句臨了也沒說出來。秦川相信父親，絕不會讓對面打到這兒來。
“天色還早，我陪師父擺一局吧。”安慰來得不動聲色，更顯出其心思縝密、沈著冷靜。蕭路點點頭，又往遠方眺過一眼，轉身進了大帳。
這廂黑白徐展，那廂列陣南北。勁飈卷砂削人面，亂石紛飛愁仙顏。南夏老人們都說，活了多半輩兒也未見如此場景，定是極兇之兆。
虧得秦淮與孟廣兩位主帥思慮周詳，眼見怒風呼號、賊霧彌漫，便提前止了行軍。兩廂對望處，人影幢幢、旌旗蕩蕩，只是看不太真切。
秦淮虛瞇著眼朝上望去，暗自感慨此一局，連老天都在幫中州。五城裏勉強湊出的人頭，不過是瓦合之卒、蟻聚之兵，好天兒好道兒尚不能確保意志紀律，匡倫這等邪祟異象。
然而危險意味著機會，同樣意味著挑戰，就像這天色是助力亦是考驗。看不見太陽、瞧不著主帥，士卒們精力體力比平時消耗更快。相反信心卻會因等待，進一步流失消散。是以秦淮當即傳令，命左右人等遞話全軍——撐過一個白天，月升之時即為獲勝之刻。到時候五城同下，功勳卓著、彪炳千古。
對峙進行快一個時辰，南夏方已有些抱怨冒出頭來。起初畏於豹突營威名，只以眼神默默傳遞，後來私語之聲就像一個個蟻穴，啃噬起原就不多的信賴。他們當中，有人說豹突營不過是些花架子，碰著中州軍隊便沒了膽量。有人說能打就快些打，不敢打就別楞充胖子。還有人說給大家夥拘在這兒，坐不得坐、歇不得歇，又累又渴強似上刑發配。
這些個穢語汙言，孟廣不是沒有料到。奈何豹突營遠道而來，與那五城守兵不屬同批，上頭將領尚且意見相左、各自從事。往下傳話阻礙重重不說，傳到最後必定歪曲原意，真真費力不討好。
“嗯，這麽下去不是個事兒，得想個辦法出來。”孟廣身為老將，雖聽不見那些動靜，卻對戰場氛圍有著刻進骨子裏的敏銳。
“將軍，屬下帶人前去叫陣！不信他們不應戰！”鄭巖還是那麽快人快語，性子像極了年輕時的孟廣。
“他那個人，怎會為此等雕蟲小技動怒……只怕你越叫，對面兒越穩如泰山……”不知是不是裹了風，付斌覺著這聲音有些遠還有些飄。
“這麽著吧，你帶五百弟兄，去前頭摸摸底。”孟廣略作沈吟，將手一指付斌，“千萬記住，不要冒險突入。寧可半途而回、從長計議，也不交氣盛之敵，助他人威風。”
“屬下遵命！”付斌架臂抱拳，領命後撥轉馬頭。他明白孟將軍此番用意，現在的豹突營經不起半點蠶食瓜分。
付姓軍官心思細膩，於右翼處點了五百人，飛也似沖出陣中。結果還沒跑出多遠，便見中州將軍馮異率眾攔住去路，立馬橫戈、拈弓搭箭，端的副萬夫莫開之勢。
拿眼大概掃過一遍，付斌心知面前至少千人規模。敵眾我寡、力量懸殊，對方事先截斷前路，定是有備而來。幾番尋思之下撤軍回轉，將詳細情況稟告孟廣。
沒了日頭參照時間，人們只能以身體感知其流逝，無奈戰場博弈格外損神耗氣。即使報時號角一遍又一遍吹，大夥兒依舊料定，豹突營隱瞞時刻，為怯戰找理由。
第二輪試探仍由付斌率領，人數也增加不少。豈料對面守陣者，換了馮異手下李忠不說，身後兵丁更擴充至三千。付姓軍官有些奇怪，對面兒怎地不聲不響，多出來這麽些人？
然連番鎩羽究竟太損士氣，更叫那班北人小看了豹突營。是以這回付斌選擇正面突入，但瞧其韁繩一抖、胳臂一揮，兩千人馬同心合意，直沖中州將士而來。
讓他感到興奮的是，對面兒李忠著實算條硬漢子。眼睜睜看人沖下，卻連胳膊都沒縮上一縮，瞅準兩方距離，只擡手喊了聲“放”。頃刻間矢如雨下、萬箭齊發，瞄的不是兵丁人命而是馬匹前蹄。
好在豹突營個頂個訓練有素，驟起驟停一如刀擡刀落。望著地上釘作一排的箭矢，付斌心內泛起掙紮。他清楚這是一次警告，明打明告訴豹突營，中州先見之明、料事如神，進前一步管教你們有去無回。
“忍”字頭上一把刀，果然不假。當付斌包羞含恥下令後撤時，他嘗到了嘴裏的鐵銹味兒。取出背後弓箭，付姓軍官舉臂控弦，射落前方三桿旗幟，以示回擊。
“豈有此理，那廝忒得糟踐人！”聽其講述完來龍去脈，鄭巖無論如何呆不住了，執禮向孟廣請纓道：“將軍，讓我帶兩千弟兄殺過去！必能打開缺口，迫使中州軍隊出戰！”
孟廣對此像是司空見慣，輕飄飄一句便戳破了鄭巖幻想。“這時節打開的，只會是陷阱……落個兩廂失聯更是得不償失，再等等吧……”
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