雲幕張 青竹晨風，少年志宏
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雲幕張青竹晨風，少年志宏
韓凜放下面塑，眼神疏忽陰冷下來。對面之人打個顫兒，稍微停頓一下說：“那幾個混混，確是南夏太師派來的。只是奇怪，照理說南夏那邊總該想到憑這麽幾個街頭無賴，是做不成事的，完全沒有必要多此一舉。”
“哼。”韓凜唇角勾起弧度，皮笑肉不笑的樣子愈加狠厲，“他們可不傻，用些那樣的人，無非就是想試探朕到底是不是個楞頭青？會不會多疑？能不能看穿？或者有沒有安排好暗衛？”
“所以主子才故意跟秦公子說並未派人跟著，讓我們按兵不動？”來人一時口快，將心裏話問了出來。
一記冷冽眼神掃過，伴著更加沒有溫度的語氣：“做好你的差事，其他不用多管。”
“是！是！”那人順從回答，而後快步退了出去。刺骨寒意從骨頭縫子裏鉆出來，比秋夜露水還要冷。
韓凜只身在有些顛簸的車裏，思緒隨道路不斷延伸。他微閉起雙眼，回想今日從見到巫馬開始的點點滴滴。
這一整天太師恭敬得甚至可以說是謙卑，一路上也未有什麽言語，不是在客氣陪笑，就是在感嘆讚美，全然不似上次宴席間的主動出擊。這回他確實盡可能隱藏掉了自己，只為觀察周圍的一切，那麽他會觀察到什麽呢？
一絲笑意出現在韓凜唇邊。
是的，他會看到一個年輕氣盛的帝王，不分場合的對自己身邊那位戍衛總領示好。還能看到這個皇帝一片赤誠，不僅將國家商號對外來使節開放，更有一番爭榮誇耀之心。
之後呢？之後這個皇帝，竟然玩心大起，全然不顧後果地在燈會上閑逛，遭遇歹人攔路都生不出什麽戒心。
“對，就是這樣，這些就是南夏太師應該看到的。”始終掛在唇邊的那抹笑，逐漸在韓凜臉上放大。就著窗外若有若無的月光，顯得難以捉摸。
他將手搭在座位上，摸到身旁的面塑。韓凜眼神溫柔下來，用指腹不斷摩挲著它，心底升騰起一股裹挾著愧疚的喜悅。他索性閉上眼睛，用全身心去感受指尖傳來的觸感，腦海裏掠過的盡是今晚與秦川相處的畫面。
另一輛馬車中，秦川催促車夫快步趕回府裏。正堂裏留了燈，但秦淮已經歇下。原本以為，明日蕭先生正式入府為師，父親會有些話交代，自己這才緊趕慢趕回來，卻不成想這一次，父親反而十分放心。
這讓秦川生出被信任的感覺，覺得自己離心中那個目標、那個人又更近了些。回到臥房，秦川打水洗漱，換下一身行頭。
這一日，他是真得累了。倒不是因為接待，而是他在韓凜身邊每分每秒，都要看著這位同窗好友，對各方人物應對自如。不僅舉止得體從容，言辭也游刃有餘。
秦川是替韓凜累得慌。他知道，對方向來不喜這些，當年韓凜最是個心直口快的人，厭惡一切迎來送往、虛與委蛇的客套，如今卻學得那麽快、那麽好。
那一襲黃袍與他既是榮耀也是枷鎖，賦予他天上地下獨一份的尊貴，也綁住了那個無拘無束的少年。這樣想著，秦川吹熄燈、躺到床上。
他強迫自己入睡，明天一早要迎接新師父，父親既給了自己信任，那自己就不能讓他失望。可越是逼迫自己平靜下來，秦川心頭就越是翻湧。
韓凜那一聲聲“小川”總在耳邊縈繞不去，掌心留下的餘溫此刻似乎依然有著熱度。順著手臂一路蔓延至耳根，直教秦川面上發燙。他胡亂晃晃頭，腦海裏韓凜笑容更加清晰起來。
艱難捱過大半夜，天際微微發亮時秦川一個打挺，從床上坐起來。他先整理好床鋪，而後穿戴齊整、洗漱停當，步至院中準備每日例行的晨練。
一開始，他心還是靜不下來。好像總有股若有似無的火苗，時不時就竄起來撩撥一下。但當他試著想象自己征戰沙場、平定四方的樣子，秦川神情變得專註起來。
每一次揮拳發力，皆帶著淩厲的鋒芒。他雖明白父親的教導，也知道戰爭的慘烈與犧牲，甚至做好了這一輩子都無緣出征的打算。然而韓凜的夢想就是一統天下，這是昔年第一次聽宮裏老師講，初時中州是如何向南夏與北夷繳納歲供、以求平安時就許下的宏願。
那時韓凜只有九歲，一臉嚴肅地對師父說：“今後，我定要中州萬邦來朝！”他說得那麽決絕堅定，帶著童音的小小沙啞。而當時秦川就坐在他身旁，從那時起這句話就深深烙印在了年幼的心上。
後來兩人相伴長大，他們都明白想要平定中原、萬邦臣服，並不是憑一腔熱血就能做到的。他們身上背負的擔子，也讓兩個少年人愈發惺惺相惜。哪怕歷經重重風波，兩人不得不暫時疏遠，但彼此依然為著那個共同夢想，在各自道路上負重前行。
往事如同一本大部頭的舊書被再次翻開。秦川隨之進入到一種類似“無我之境”的狀態。專註變為沈浸，不是他拖著身體去做什麽，而是身軀引導著他帶起掌風獵獵，閃轉騰挪間盡顯年少風姿。
直到陽光似一柄利刃劃開清晨靜謐，直刺進他的眼中，秦川這才如夢初醒地停下步伐。衣衫已被汗水濕透，發絲也貼在臉上引起陣窸窣的輕癢。他看了看天，覺得時辰差不多了，便回屋整理一番，換上平日裏接待貴客才穿的衣服，去正堂見了父親。
秦淮端坐堂中，也是一身見客時的打扮，見到秦川並未說什麽，只是點了點頭。相顧無言之下，秦川發現時間好像沒有那麽難捱了。以前他最怕就是父親的沈默，仿佛一雙無形卻有力的大手壓著他，讓他迷惑也讓他緊張。
可現在，自己好像讀懂得了這份沈默。雖然只是些許皮毛，可那重量似乎開始變得有了實體，終於能夠感知到了。
約莫一盞茶後，秦淮起身示意，秦川跟著向門外走去。鐘禮、鐘廉兩位管家並幾個要緊管事的也都換了裝束，隨他父子二人一路出了府門，分左右而列。
眼看快到辰時正，馬車聲傳入眾人耳中。只見那輛圍著青色粗布的車，由一匹稍顯瘦弱的馬拉著。車夫原本還有些無精打采，瞧前方陣仗如此之大，趕忙晃晃腦袋讓自己清醒。
將車趕至秦府門口，他邊拉著韁繩邊沖車裏喊道：“先生，到地方了。”
衣料摩挲聲傳來，下來位身形高挑的男子。還未來得及與眾人照面，倒先向車內伸出雙臂，一面托舉一面說：“小松，你可慢點。”就聽幾聲孩童歡笑，一個垂髫小兒自男子手臂間鉆出，一下被放到地上。
鐘禮眼疾手快，忙上前付了車費。還特特多給了一吊，道是清早趕路辛苦，讓車夫買碗茶吃。
蕭路帶著那小男孩，走到秦氏父子面前施禮道：“秦將軍，四日之期已到，蕭某如約前來。”
秦川看得有些發怔，他雖也感受到了這位蕭先生的疏離，卻不像秦淮那般善於想象。秦川只覺此人分明就是天上謫仙，一張臉清冷俊朗，不似書生文弱但也沒有攻擊性。周身散發出高貴的氣質，又不是韓凜那種富貴天成，而是一段潤物細無聲的純然姿態。一襲艾青色長衫，襯得他眉目如畫、烏發如瀑。
“蕭先生守時守信，秦某謝過！”父親的回禮讓秦川想起了今日正事。
緊跟上前拜道：“秦川拜見蕭先生！”
蕭路向他看去，這兩父子長得有幾分相似。只不過秦淮多了些歲月風霜，而秦川正是青春鼎盛的年紀。一雙眼睛如星辰般鑲嵌在臉上，光芒足以令周圍一切黯然失色。同他父親一樣，這孩子身上也沒有習武之人的殺氣狠厲，反倒多了些開朗與豁達。
蕭路想著，伸手扶起秦川，這下子讓秦淮都有些意外。今日蕭先生，身上好像多了絲人氣兒，雖然還是淡淡的一團影，可好歹有了輪廓。
略略寒暄過後，鐘廉回稟接風宴備妥，專為蕭先生洗塵。一聽有好吃的，蕭路身邊小童笑得高興，拉著他就要進去。
蕭路倒也不惱，只是蹲下身囑咐道：“小松，今後你就要跟我住在這裏了。秦府不比村居，還是要懂些規矩分寸，知道了嗎？”
看著小童聳拉腦袋答應，秦淮笑說：“不妨，不妨，孩子嘛天性自然才最好！”說著把人讓進入府內。
好在蕭路不是惺惺作態之人，領著小松很自然地跟著入了堂內。但瞧桌上珍饈齊備，雖是高規格的禮儀相待，卻絲毫不見誇張逢迎。令賓客感覺十分舒適，心下不禁又對秦淮青眼三分。
席間兩方人並未過多言語，亦不曾推杯讓菜，只是很愜意舒適地用完一餐。而後蕭路和小松就在鐘禮引路下，去往住所別苑，秦家父子二人只是在旁相陪，無意再問任何問題。
蕭路對這住處很是滿意，能看得出主人家是真花了心思誠意相邀。別苑內回廊曲折幽靜馨雅不說，更有桿桿翠竹掩映，微風拂過龍吟細細、煞是怡人。
“秦將軍，我想與令郎單獨聊兩句，不知是否方便。”蕭路走至竹林處停下腳步。
“先生不必客氣。從現在起，犬子教導全憑您安排。”秦淮說完也不多做停留，隨眾人一起離去。
當下情形實屬秦川意料之內。可原本他以為兩人間總要客氣推拉一番，沒想到這位蕭先生竟如此直接，倒是很對自己脾氣。
蕭路走到靠近竹林的一處回廊邊坐下，拍了拍自己身邊空位示意秦川過去。待他坐定，聲音邊從耳畔傳來，和著清風穿過竹葉的響動，竟是這般清靈渺遠，如深山空谷、幽蘭拂動。
“秦川，如今我既已是你師父，自然希望你我二人能夠開誠布公，接下來才好相處。”直呼其名的對話，使秦川生出種親切感。
“先生想了解些什麽呢？”對方說得直接，秦川問得也直接。
蕭路笑了。他的笑可真好看，滿是落木蕭蕭下的荒涼之態。“什麽都可以，你可以慢慢說，我們還有很多時間。”
低著頭，秦川回想自有記憶以來的種種，慢慢開口道：“打我出生，就背著名相嫡孫的光環，人人都說我這孩子命好。可幼年時母親過世，父親並未續娶也無有妾室，秦家所有都系在我這一脈上……”敘述令他眸中的光亮暗淡下去，如深水般毫無波瀾，這不是少年人該有的眼神。
“我自己孤零零長到四五歲，與父親相處的時間簡直屈指可數，就更別提祖父了。打小都是禮叔和廉叔陪著我，那段日子我不太愛說話，每天一副心事重重的樣子。直到有一天，父親帶回旨意，說我將成為五皇子的伴讀，與他一同學文習武！”
說到“五皇子”時，秦川眼裏的星光被點亮了。那蕩漾波光極盡溫柔，宛若七夕之夜的星河。
“從那天開始，我有了夥伴！他比我大上兩歲，我們幾乎天天在一起——一起上書房、一起習步射，一起逃課挨罰。也就是從那時候起，我能經常見到父親了，教導我們騎射兵法的就是他。雖然我們逃過不少課，但父親的課卻從來沒有缺席過，一方面是畏懼他的威嚴，另一方面是為著我們共同的目標……”
秦川自顧自講著，看得出他完全沈浸在了那段時光裏。在那裏，歲月都被抹上了溫和的底色，裝點回憶。
“那個目標就是一統天下嗎。”蕭路適時出口，沒有征詢意味，像在說給自己聽。
“是，從那天聽到他的誓願後，這就成了我們兩個共同的目標！”秦川很是坦誠，不欲在這位蕭先生面前隱瞞什麽。直覺告訴他，無論怎樣偽裝，都會被看穿的。
“當然，我也明白先生的意思。戰爭，不是那麽輕易的事情。它幹系著千萬將士的生死，幹系著更多無辜百姓的生命。民生、經濟、存續、繁衍，無一不是戰爭的代價。所以我答應過父親，亦在心中暗自立誓，絕不輕言戰端！若中州國力未到，我便做柱石，撐住他的江山，保他平安順遂；若時機成熟，便做利劍，為他掃平中原……”秦川說。
“之後呢？”蕭路問得很隱晦。
之後秦川笑了，笑容是傷感的落寞。“之後……便做羅傘，守護一方太平……當然，如果那時我還有機會的話……”他轉過身，眼睛直直地望向對方，“蕭先生，不管您是否相信，我並不喜歡戰爭……中原分裂百多年，多少無辜之人死在一次又一次的權力更疊中……但維持現狀絕非救國濟民之法，只有開創一個沒有動蕩的紀年，他們才能真正得以生息……為此我願做修羅，只是不知道待太平之日，我還有沒有機會……或者有沒有可能……成為庇護一方子民的那個人……”
蕭路被這番話觸動了。他終於明白，為何秦淮會執意請自己前來教導這個孩子。恐怕秦川的堅持和善良乃至內心的掙紮，早就被他父親看在眼裏。為了不使這孩子誤入歧途、心魔成祟，才要能引領他人生方向的人，讓他可以心志堅定地走下去。
他吸了口氣，拍拍秦川肩膀道：“明起辰時，你要日日按時來這別苑。想守住一方安寧，你要學得還有很多，但只要保持本心，一切就都有可能。”
秦川霎時間轉悲為喜，立馬彎腰行過一禮說：“多謝蕭先生！”
“呵呵，還真是個心思單純的孩子。”蕭路跟著笑了。只是他沒有告訴秦川，但凡帝王心術皆是不可捉摸。那位摯友成了皇帝，還能保持多少初心不改，終究是個未知數。
他拿過隨身竹笛，緩緩吹奏出一曲。秦川倚著廊柱瞇著雙眼，看日光在瓦間跳躍，這一刻他感受到了溫暖。
笛聲飄過竹林、透過回廊，穿過一間間屋舍。斷斷續續傳到了秦淮耳畔，雖只有些微的曲調，卻依舊令他心下安寧。
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韓凜放下面塑，眼神疏忽陰冷下來。對面之人打個顫兒，稍微停頓一下說：“那幾個混混，確是南夏太師派來的。只是奇怪，照理說南夏那邊總該想到憑這麽幾個街頭無賴，是做不成事的，完全沒有必要多此一舉。”
“哼。”韓凜唇角勾起弧度，皮笑肉不笑的樣子愈加狠厲，“他們可不傻，用些那樣的人，無非就是想試探朕到底是不是個楞頭青？會不會多疑？能不能看穿？或者有沒有安排好暗衛？”
“所以主子才故意跟秦公子說並未派人跟著，讓我們按兵不動？”來人一時口快，將心裏話問了出來。
一記冷冽眼神掃過，伴著更加沒有溫度的語氣：“做好你的差事，其他不用多管。”
“是！是！”那人順從回答，而後快步退了出去。刺骨寒意從骨頭縫子裏鉆出來，比秋夜露水還要冷。
韓凜只身在有些顛簸的車裏，思緒隨道路不斷延伸。他微閉起雙眼，回想今日從見到巫馬開始的點點滴滴。
這一整天太師恭敬得甚至可以說是謙卑，一路上也未有什麽言語，不是在客氣陪笑，就是在感嘆讚美，全然不似上次宴席間的主動出擊。這回他確實盡可能隱藏掉了自己，只為觀察周圍的一切，那麽他會觀察到什麽呢？
一絲笑意出現在韓凜唇邊。
是的，他會看到一個年輕氣盛的帝王，不分場合的對自己身邊那位戍衛總領示好。還能看到這個皇帝一片赤誠，不僅將國家商號對外來使節開放，更有一番爭榮誇耀之心。
之後呢？之後這個皇帝，竟然玩心大起，全然不顧後果地在燈會上閑逛，遭遇歹人攔路都生不出什麽戒心。
“對，就是這樣，這些就是南夏太師應該看到的。”始終掛在唇邊的那抹笑，逐漸在韓凜臉上放大。就著窗外若有若無的月光，顯得難以捉摸。
他將手搭在座位上，摸到身旁的面塑。韓凜眼神溫柔下來，用指腹不斷摩挲著它，心底升騰起一股裹挾著愧疚的喜悅。他索性閉上眼睛，用全身心去感受指尖傳來的觸感，腦海裏掠過的盡是今晚與秦川相處的畫面。
另一輛馬車中，秦川催促車夫快步趕回府裏。正堂裏留了燈，但秦淮已經歇下。原本以為，明日蕭先生正式入府為師，父親會有些話交代，自己這才緊趕慢趕回來，卻不成想這一次，父親反而十分放心。
這讓秦川生出被信任的感覺，覺得自己離心中那個目標、那個人又更近了些。回到臥房，秦川打水洗漱，換下一身行頭。
這一日，他是真得累了。倒不是因為接待，而是他在韓凜身邊每分每秒，都要看著這位同窗好友，對各方人物應對自如。不僅舉止得體從容，言辭也游刃有餘。
秦川是替韓凜累得慌。他知道，對方向來不喜這些，當年韓凜最是個心直口快的人，厭惡一切迎來送往、虛與委蛇的客套，如今卻學得那麽快、那麽好。
那一襲黃袍與他既是榮耀也是枷鎖，賦予他天上地下獨一份的尊貴，也綁住了那個無拘無束的少年。這樣想著，秦川吹熄燈、躺到床上。
他強迫自己入睡，明天一早要迎接新師父，父親既給了自己信任，那自己就不能讓他失望。可越是逼迫自己平靜下來，秦川心頭就越是翻湧。
韓凜那一聲聲“小川”總在耳邊縈繞不去，掌心留下的餘溫此刻似乎依然有著熱度。順著手臂一路蔓延至耳根，直教秦川面上發燙。他胡亂晃晃頭，腦海裏韓凜笑容更加清晰起來。
艱難捱過大半夜，天際微微發亮時秦川一個打挺，從床上坐起來。他先整理好床鋪，而後穿戴齊整、洗漱停當，步至院中準備每日例行的晨練。
一開始，他心還是靜不下來。好像總有股若有似無的火苗，時不時就竄起來撩撥一下。但當他試著想象自己征戰沙場、平定四方的樣子，秦川神情變得專註起來。
每一次揮拳發力，皆帶著淩厲的鋒芒。他雖明白父親的教導，也知道戰爭的慘烈與犧牲，甚至做好了這一輩子都無緣出征的打算。然而韓凜的夢想就是一統天下，這是昔年第一次聽宮裏老師講，初時中州是如何向南夏與北夷繳納歲供、以求平安時就許下的宏願。
那時韓凜只有九歲，一臉嚴肅地對師父說：“今後，我定要中州萬邦來朝！”他說得那麽決絕堅定，帶著童音的小小沙啞。而當時秦川就坐在他身旁，從那時起這句話就深深烙印在了年幼的心上。
後來兩人相伴長大，他們都明白想要平定中原、萬邦臣服，並不是憑一腔熱血就能做到的。他們身上背負的擔子，也讓兩個少年人愈發惺惺相惜。哪怕歷經重重風波，兩人不得不暫時疏遠，但彼此依然為著那個共同夢想，在各自道路上負重前行。
往事如同一本大部頭的舊書被再次翻開。秦川隨之進入到一種類似“無我之境”的狀態。專註變為沈浸，不是他拖著身體去做什麽，而是身軀引導著他帶起掌風獵獵，閃轉騰挪間盡顯年少風姿。
直到陽光似一柄利刃劃開清晨靜謐，直刺進他的眼中，秦川這才如夢初醒地停下步伐。衣衫已被汗水濕透，發絲也貼在臉上引起陣窸窣的輕癢。他看了看天，覺得時辰差不多了，便回屋整理一番，換上平日裏接待貴客才穿的衣服，去正堂見了父親。
秦淮端坐堂中，也是一身見客時的打扮，見到秦川並未說什麽，只是點了點頭。相顧無言之下，秦川發現時間好像沒有那麽難捱了。以前他最怕就是父親的沈默，仿佛一雙無形卻有力的大手壓著他，讓他迷惑也讓他緊張。
可現在，自己好像讀懂得了這份沈默。雖然只是些許皮毛，可那重量似乎開始變得有了實體，終於能夠感知到了。
約莫一盞茶後，秦淮起身示意，秦川跟著向門外走去。鐘禮、鐘廉兩位管家並幾個要緊管事的也都換了裝束，隨他父子二人一路出了府門，分左右而列。
眼看快到辰時正，馬車聲傳入眾人耳中。只見那輛圍著青色粗布的車，由一匹稍顯瘦弱的馬拉著。車夫原本還有些無精打采，瞧前方陣仗如此之大，趕忙晃晃腦袋讓自己清醒。
將車趕至秦府門口，他邊拉著韁繩邊沖車裏喊道：“先生，到地方了。”
衣料摩挲聲傳來，下來位身形高挑的男子。還未來得及與眾人照面，倒先向車內伸出雙臂，一面托舉一面說：“小松，你可慢點。”就聽幾聲孩童歡笑，一個垂髫小兒自男子手臂間鉆出，一下被放到地上。
鐘禮眼疾手快，忙上前付了車費。還特特多給了一吊，道是清早趕路辛苦，讓車夫買碗茶吃。
蕭路帶著那小男孩，走到秦氏父子面前施禮道：“秦將軍，四日之期已到，蕭某如約前來。”
秦川看得有些發怔，他雖也感受到了這位蕭先生的疏離，卻不像秦淮那般善於想象。秦川只覺此人分明就是天上謫仙，一張臉清冷俊朗，不似書生文弱但也沒有攻擊性。周身散發出高貴的氣質，又不是韓凜那種富貴天成，而是一段潤物細無聲的純然姿態。一襲艾青色長衫，襯得他眉目如畫、烏發如瀑。
“蕭先生守時守信，秦某謝過！”父親的回禮讓秦川想起了今日正事。
緊跟上前拜道：“秦川拜見蕭先生！”
蕭路向他看去，這兩父子長得有幾分相似。只不過秦淮多了些歲月風霜，而秦川正是青春鼎盛的年紀。一雙眼睛如星辰般鑲嵌在臉上，光芒足以令周圍一切黯然失色。同他父親一樣，這孩子身上也沒有習武之人的殺氣狠厲，反倒多了些開朗與豁達。
蕭路想著，伸手扶起秦川，這下子讓秦淮都有些意外。今日蕭先生，身上好像多了絲人氣兒，雖然還是淡淡的一團影，可好歹有了輪廓。
略略寒暄過後，鐘廉回稟接風宴備妥，專為蕭先生洗塵。一聽有好吃的，蕭路身邊小童笑得高興，拉著他就要進去。
蕭路倒也不惱，只是蹲下身囑咐道：“小松，今後你就要跟我住在這裏了。秦府不比村居，還是要懂些規矩分寸，知道了嗎？”
看著小童聳拉腦袋答應，秦淮笑說：“不妨，不妨，孩子嘛天性自然才最好！”說著把人讓進入府內。
好在蕭路不是惺惺作態之人，領著小松很自然地跟著入了堂內。但瞧桌上珍饈齊備，雖是高規格的禮儀相待，卻絲毫不見誇張逢迎。令賓客感覺十分舒適，心下不禁又對秦淮青眼三分。
席間兩方人並未過多言語，亦不曾推杯讓菜，只是很愜意舒適地用完一餐。而後蕭路和小松就在鐘禮引路下，去往住所別苑，秦家父子二人只是在旁相陪，無意再問任何問題。
蕭路對這住處很是滿意，能看得出主人家是真花了心思誠意相邀。別苑內回廊曲折幽靜馨雅不說，更有桿桿翠竹掩映，微風拂過龍吟細細、煞是怡人。
“秦將軍，我想與令郎單獨聊兩句，不知是否方便。”蕭路走至竹林處停下腳步。
“先生不必客氣。從現在起，犬子教導全憑您安排。”秦淮說完也不多做停留，隨眾人一起離去。
當下情形實屬秦川意料之內。可原本他以為兩人間總要客氣推拉一番，沒想到這位蕭先生竟如此直接，倒是很對自己脾氣。
蕭路走到靠近竹林的一處回廊邊坐下，拍了拍自己身邊空位示意秦川過去。待他坐定，聲音邊從耳畔傳來，和著清風穿過竹葉的響動，竟是這般清靈渺遠，如深山空谷、幽蘭拂動。
“秦川，如今我既已是你師父，自然希望你我二人能夠開誠布公，接下來才好相處。”直呼其名的對話，使秦川生出種親切感。
“先生想了解些什麽呢？”對方說得直接，秦川問得也直接。
蕭路笑了。他的笑可真好看，滿是落木蕭蕭下的荒涼之態。“什麽都可以，你可以慢慢說，我們還有很多時間。”
低著頭，秦川回想自有記憶以來的種種，慢慢開口道：“打我出生，就背著名相嫡孫的光環，人人都說我這孩子命好。可幼年時母親過世，父親並未續娶也無有妾室，秦家所有都系在我這一脈上……”敘述令他眸中的光亮暗淡下去，如深水般毫無波瀾，這不是少年人該有的眼神。
“我自己孤零零長到四五歲，與父親相處的時間簡直屈指可數，就更別提祖父了。打小都是禮叔和廉叔陪著我，那段日子我不太愛說話，每天一副心事重重的樣子。直到有一天，父親帶回旨意，說我將成為五皇子的伴讀，與他一同學文習武！”
說到“五皇子”時，秦川眼裏的星光被點亮了。那蕩漾波光極盡溫柔，宛若七夕之夜的星河。
“從那天開始，我有了夥伴！他比我大上兩歲，我們幾乎天天在一起——一起上書房、一起習步射，一起逃課挨罰。也就是從那時候起，我能經常見到父親了，教導我們騎射兵法的就是他。雖然我們逃過不少課，但父親的課卻從來沒有缺席過，一方面是畏懼他的威嚴，另一方面是為著我們共同的目標……”
秦川自顧自講著，看得出他完全沈浸在了那段時光裏。在那裏，歲月都被抹上了溫和的底色，裝點回憶。
“那個目標就是一統天下嗎。”蕭路適時出口，沒有征詢意味，像在說給自己聽。
“是，從那天聽到他的誓願後，這就成了我們兩個共同的目標！”秦川很是坦誠，不欲在這位蕭先生面前隱瞞什麽。直覺告訴他，無論怎樣偽裝，都會被看穿的。
“當然，我也明白先生的意思。戰爭，不是那麽輕易的事情。它幹系著千萬將士的生死，幹系著更多無辜百姓的生命。民生、經濟、存續、繁衍，無一不是戰爭的代價。所以我答應過父親，亦在心中暗自立誓，絕不輕言戰端！若中州國力未到，我便做柱石，撐住他的江山，保他平安順遂；若時機成熟，便做利劍，為他掃平中原……”秦川說。
“之後呢？”蕭路問得很隱晦。
之後秦川笑了，笑容是傷感的落寞。“之後……便做羅傘，守護一方太平……當然，如果那時我還有機會的話……”他轉過身，眼睛直直地望向對方，“蕭先生，不管您是否相信，我並不喜歡戰爭……中原分裂百多年，多少無辜之人死在一次又一次的權力更疊中……但維持現狀絕非救國濟民之法，只有開創一個沒有動蕩的紀年，他們才能真正得以生息……為此我願做修羅，只是不知道待太平之日，我還有沒有機會……或者有沒有可能……成為庇護一方子民的那個人……”
蕭路被這番話觸動了。他終於明白，為何秦淮會執意請自己前來教導這個孩子。恐怕秦川的堅持和善良乃至內心的掙紮，早就被他父親看在眼裏。為了不使這孩子誤入歧途、心魔成祟，才要能引領他人生方向的人，讓他可以心志堅定地走下去。
他吸了口氣，拍拍秦川肩膀道：“明起辰時，你要日日按時來這別苑。想守住一方安寧，你要學得還有很多，但只要保持本心，一切就都有可能。”
秦川霎時間轉悲為喜，立馬彎腰行過一禮說：“多謝蕭先生！”
“呵呵，還真是個心思單純的孩子。”蕭路跟著笑了。只是他沒有告訴秦川，但凡帝王心術皆是不可捉摸。那位摯友成了皇帝，還能保持多少初心不改，終究是個未知數。
他拿過隨身竹笛，緩緩吹奏出一曲。秦川倚著廊柱瞇著雙眼，看日光在瓦間跳躍，這一刻他感受到了溫暖。
笛聲飄過竹林、透過回廊，穿過一間間屋舍。斷斷續續傳到了秦淮耳畔，雖只有些微的曲調，卻依舊令他心下安寧。
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