第107章 西域王子
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第107章 西域王子
匈奴王子？
人高馬大？威風凜凜？
橫掃馬球場？都城之中無人能敵？
簡直是豈有此理！
這下子，鐘寶珠和魏驍再也沒了玩樂的心思。
兩個人把書信往案上一拍，氣勢洶洶地就去找了鐘老太爺。
“爺爺！”
“爺爺……”
“嗯？”
鐘寶珠忽然覺得，有什麽地方不對勁。
他皺起小臉，轉過頭去，看向魏驍。
你喊我爺爺什麽？
魏驍梗著脖子，面不改色，但還是改了口：“老太傅。”
鐘寶珠這才滿意，把腦袋轉回來。
兩個人齊聲道：“我們要回去了！”
“噢？”
老太爺有點兒驚奇，頗為好笑地看著他們。
“你們這兩個小鬼頭，這又是怎麽了？”
“前幾日說要回去，你們還一臉的不情願。”
“這會兒，怎麽又改主意了？”
魏驍昂首挺胸，鐘寶珠也揚起小臉。
“敢問老太傅，倘若有敵軍進犯我大慶，該當如何？”
“敢問爺爺，倘若有人辱我大慶國威，該當如何？”
“怎麽了？”老太爺疑惑問，“哪國進犯了？我和阿二怎麽沒收到消息？”
鐘寶珠振振有詞：“爺爺，您的消息渠道太慢了。”
魏驍頷首附和：“正是。”
“匈奴王子都殺到都城了，您還不知道嗎？”
“他帶著一眾侍從，在都城裏為非作歹，橫行霸道。”
“我們必須馬上回去，給匈奴一點顏色看看！”
“省得匈奴以為，我大慶朝中無人了。”
兩個少年一唱一和，把情況描述得無比危急。
老太爺一聽見“匈奴王子”四個字，便什麽都明白了。
他沒忍住笑了一聲，追問道：“在都城裏？”
兩個少年用力點頭：“嗯。”
“只怕是在都城馬球場裏吧？”
“嗯……”
魏驍紅了臉：“正是。”
“爺爺——”
鐘寶珠撲上前去，抱住老太爺的胳膊，左右搖晃，拖著長音撒嬌。
“走嘛！反正日子也差不多了！您不是也想回去了嗎？”
老太爺笑起來，往後一仰，靠在憑幾上。
他故意逗鐘寶珠玩兒。
“爺爺可不想回去，爺爺還想在楚州多待一些時日呢。”
“別呀！”
見勸不動老太爺，鐘寶珠幹脆上手，抱著他的胳膊，就要把他拖起來。
“走！爺爺，我們走！”
“我們現在就去渡口！”
“魏驍，快過來幫忙！我們兩個把我爺爺給扛走！”
老太爺原本還想再逗他們一會兒，見他們真有些急了，才趕忙喊停。
“好了好了！回去回去！”
“寶珠，派人去跟你二伯父、二伯母說一聲。”
“七殿下，請你派人前往渡口，命客船準備好。”
“總不能一聲不吭就走吧？你們兩個鳧水回去？”
“好！”
兩個少年應了一聲，各自下去行動起來。
“二伯父！二伯母！”
“止戈！”
“快準備好！我們要回去了！”
*
翌日清晨。
一大早，鐘寶珠和魏驍就起了床。
兩個人整裝待發，或背著弓箭，或抱著包袱。
都昂首挺胸，一臉堅定。
論耍威風，他們可不會被匈奴王子給比下去！
不光是老太爺，就連鐘二爺和二夫人，都被他們嚇了一跳。
“哎喲，這又是怎麽了？”
“在楚州玩得不高興，巴不得要走了？”
只一句話，兩個少年都亂了陣腳，急忙解釋。
“不是！不是！”
“二伯父和二伯母招待我們，招待得很好！”
“是我們自己……”
老太爺也笑著道：“不關你們的事，他們兩個氣血上頭，要壯我大慶國威呢。”
“嗯！”
鐘寶珠用力點頭，握緊拳頭，高高舉起。
“擊退匈奴！揚我國威！”
鐘二爺與二夫人，原本也是和他們鬧著玩兒的。
見他們如此著急，便也不逗他們了。
夫妻二人笑著，請這一老兩小上了馬車。
馬車行進，一路朝城外渡口駛去。
還是那艘被鐘府包下來的客船，停在渡口等候。
只是這回，上船的人多了一個魏驍。
魏驍原本是騎馬過來的。
如今他和鐘寶珠之間的誤會解開了，他自然要跟著鐘寶珠一起坐船。
鐘二爺特意命人，在鐘寶珠的船艙旁邊，另開一個船艙，布置妥當，給魏驍居住。
不過他不知道，這一路上，這個船艙，大概是不會住人了。
魏驍要和鐘寶珠一塊兒睡。
鐘二爺與二夫人，把一老兩小送上船，又叮囑了他們兩句，才依依不舍地下船去。
鐘寶珠也朝他們揮揮手：“二伯父、二伯母，年節見！”
“好。”
若無意外，今年過年，他們就能回都城了。
船上船下，依依惜別。
鐘二爺與二夫人站在岸上，一直到船只遠去，隱沒在青山之間。
夫妻二人才攜手離開。
另一邊。
鐘寶珠和魏驍上了船，也安分不下來。
從都城來楚州，是順水但逆風。
從楚州回都城，是逆水但順風。
兩相消解，來回的路程差不多。
但他二人，還是嫌回去的日子太長了。
他們恨不得叫船只日行千裏，睡上一覺，第二日就抵達都城。
可是沒法子。
他們只能在船板上紮紮馬步，打打拳法。
為來日的一場大戰，做好準備！
老太爺見他們這樣慷慨激昂，也沒再掃他們的興。
只是擔心他們受傷，特意命人將船只開得平穩一些，又命人給他們準備了專治跌打損傷的藥膏。
船板上，風吹過。
鐘寶珠雙腿微彎，雙手平舉，目視前方。
魏驍在他身旁，同樣結結實實地紮著馬步，不動如山。
不知道過了多久，鐘寶珠開了口。
“魏驍，我們好像很久都沒有鍛煉了。”
“那是你。”
“記得去年，我們在南臺山上、南臺寺裏，立下誓言，說要強身健體。”
“那是你。”
“結果一轉眼，過了一年半，我們都把這件事情給忘了。”
“那是你。”
魏驍面不改色，連說三遍“那是你”。
鐘寶珠煩得不行，用手肘捅了他一下。
“換句話說。”
“只有你疏於鍛煉，我沒有。”
“再換一句。”
“我已經練出腹肌來了，你要看嗎？”
魏驍一邊說，一邊轉向鐘寶珠，朝他那邊挺了挺腰。
鐘寶珠“嗷”的一嗓子喊出來：“不要！”
“好罷。”
魏驍轉回身去，似乎還有點兒遺憾。
他嘆了口氣，意猶未盡道：“我們一起睡覺的時候，你應該有摸到過。”
鐘寶珠張大嘴巴：“我沒有！”
“很硬很結實，一塊一塊的。”
“魏驍！”
鐘寶珠大喊一聲，捂著耳朵，別過頭去，不想理他。
“你怎麽這麽討厭啊？我不想聽你炫耀！”
“我……”魏驍一噎，大為震驚，“炫耀？”
“對啊！”鐘寶珠大聲質問，“你就是在炫耀我沒有的東西！你有腹肌，我沒有！這下你滿意了吧？”
“你……”
魏驍深吸一口氣，不知道該說什麽。
他明明是在引誘，是在勾引鐘寶珠！
鐘寶珠到底是怎麽理解成炫耀的？
鐘寶珠扭過頭去，不想理他。
魏驍也沈默著，繼續紮馬步。
兩個人安安靜靜的，繼續鍛煉。
又過了好一會兒，鐘寶珠才轉回頭來。
他捂著酸疼的脖子，喊了一聲：“魏驍。”
魏驍面無表情，努力維持著冷漠的模樣：“幹嘛？”
“你對我炫耀，你還生氣了？”
鐘寶珠不敢相信，但還是哄了他兩句。
“別生氣了，看著我說話嘛！”
魏驍轉過頭，毫無波瀾地看著他：“幹嘛？”
“你還記得——”鐘寶珠問，“去年在南臺山上，我們為什麽要強身健體嗎？”
“記得。”
“我也記得。”鐘寶珠點點頭，“因為那個夢。”
他繼續道：“那個時候，我們都以為，夢裏的那個人是魏昂。”
“可是現在，魏昂好像安分下來了。”
兩個人南下楚州，幾個好友給他們寫信，有時也會讓魏昂寫上兩筆。
魏昂倒也體面，只是問他們楚州好不好玩、在外是否平安。
這樣一來——
鐘寶珠問：“夢裏挾持我們的那個人，究竟是誰呢？”
他二人心眼大，有什麽事情，沒幾日就拋到腦後去了。
這件事情，也是鐘寶珠忽然之間，才想起來的。
他這樣一說，魏驍也陷入了沈思。
他沈吟道：“或許幕後黑手，另有其人。”
“嗯。”鐘寶珠點點頭，“有可能是劉文修。”
“畢竟他只是被流放了，又不是死掉了。”
“對。”魏驍頷首，“又或許是——”
“有我們從中周旋，事情已經變得和夢裏不一樣了。”
“也有可能。”鐘寶珠深以為然，“幕後黑手怕我們了！”
“嗯。”
“不過，魏驍你說，除了以前的魏昂，還有誰覬覦皇位？”
魏驍思忖良久：“想不出來。”
“皇兄文韜武略，兄弟姐妹無人不服。”
“除非他真的藏得很深，從來不曾表露出來。”
“一時之間，我也想不出來有誰還覬覦皇位。”
“算了算了。”鐘寶珠擺擺手，“那就不用想了，不會有事的。”
一日一日過去，鐘寶珠原本面對噩夢的恐懼，也被沖淡了許多。
他現在是全然不怕了。
魏驍正色道：“但我們兩個，還是要勤加鍛煉。”
“知道了！”
鐘寶珠“哈”的一聲，靠在船壁上，歪歪扭扭地紮了個馬步。
魏驍看著他無憂無慮的模樣，不由地擔憂起來。
他在心裏，默默地給自己加了半個時辰的拳法。
鐘寶珠不練，那他就多練一會兒罷。
*
秋風颯颯，江水奔流。
船只行進，乘風破浪。
不到十日，一行人便回到了都城外。
臨出發前，鐘寶珠和魏驍特意給幾個好友寫了信。
他們估算著時日，想著他們差不多快到了，便也結伴出城，來渡口接他們。
靠近岸邊，江水流速減緩，船上夥計收起船帆。
鐘寶珠和魏驍站在船頭，遠遠地就看見渡口上站著一排人。
兩個少年朝他們用力揮手：“阿驥！延慶！書儀！阿淩！”
幾個好友也朝他們招招手：“鐘寶珠！魏驍！”
不多時，船只靠岸。
鐘寶珠和魏驍踩著木板，跳到岸上。
“朋友們！好久不見！”
兩個少年張開雙臂，作勢要和他們擁抱。
幾個好友也撲上前，要和他們親熱親熱。
可就在這時，忽然有人伸出手，拽住他們的衣領，把他們拽開。
下一刻，李淩撥開人群，擠上前去，照著鐘寶珠和魏驍的肩膀，就是兩巴掌。
“鐘寶珠！魏驍！”
“你們兩個怎麽回事？”
“結伴私奔去楚州？”
“疼！”鐘寶珠揉著肩膀，一臉不服氣，“什麽私奔？說得這麽難聽！”
“就是私奔。”李淩道，“孤男寡男，一聲不吭，就跑走了。不是私奔是什麽？”
“對。”魏驍頷首，“就是私奔。”
“什麽？！”李淩震驚，指著魏驍，“你還承認了！”
鐘寶珠皺起小臉：“我否認，你不高興。魏驍承認，你還不高興。你到底想讓我們怎麽樣嘛？”
“我……”李淩一噎，“我想讓你們給我賠禮道歉！說你們錯了，你們不該把我一個人丟在弘文館裏！”
鐘寶珠和魏驍對視一眼，異口同聲道：“不可能！”
“啊？！”
李淩哀嚎一聲。
“你們就這樣欺負我！”
“對呀。”
鐘寶珠笑嘻嘻地應了一聲，又走上前，摟住魏驥、郭延慶和溫書儀的肩膀。
“朋友們，你們過得還好嗎？”
幾個好友連連點頭：“很好。”
李淩見狀，嚎得更兇了。
只有魏驍看不下去，走上前去，拍了一下他的肩膀。
“別嚎了。不知道的以為狼來了呢。”
“嗚嗚……”李淩捂住嘴，“我盡量不哭得很大聲。”
來接鐘寶珠和魏驍的，除了幾個好友，自然還有他們的家裏人。
鐘府闔府，還有太子殿下與驃騎大將軍，都過來了。
此時此刻，一行人正圍在鐘老太傅身旁，噓寒問暖。
這一來一回，老太爺並無大礙，反倒精神抖擻。
眾人便也放下心來，又來看鐘寶珠和魏驍。
他們兩個自然也沒事，還在原地蹦跶了兩圈。
只有鐘尋——
幾位長輩占走了前排的位置，他也不好上去擠。
他就站在人群外面，略略靠後的地方，看著鐘寶珠和魏驍。
他們回來了，眾人皆喜笑顏開，只有鐘尋愁眉不展，憂心忡忡。
他是當真沒有想到，寶珠都去楚州了，七殿下還能追著過去。
兩個少年這一去，他又沒在身旁看著。
不知道是不是……
就在這時，魏昭走到他身旁，輕輕握了一下他的手。
他低聲寬慰道：“阿尋，好了，別擔心了。”
“阿驍和寶珠這不是好好的嗎？你的擔心實屬多慮了。”
“他們不是這麽沒分寸的小孩，嗯？”
鐘尋嘆了口氣，最後還是點了點頭。
他們人太多，也不好在渡口久留。
一行人簡單說兩句話，便要回去了。
鐘府眾人，扶著老太爺上了馬車。
鐘寶珠和魏驍，還有幾個好友，則在魏昭和鐘尋的帶領下，騎馬回城。
坐了十來日的船，可把他們給悶壞了。
為著他二人不告而別的事情，李淩還有點兒生悶氣。
鐘寶珠和魏驍晾了他一會兒，也晾夠了，便來哄他。
“好了好了。”鐘寶珠道，“李淩，現在不是跟我們置氣的時候。”
魏驍也伸出手，用馬鞭柄，碰了一下李淩的衣袖：“快跟我們說說，那個匈奴王子的事情。”
“誒！”
話音剛落，幾個好友連忙出聲阻止。
“七哥，噓——”
“怎麽了？”魏驍皺眉，“還說不得了？”
“不是。”魏驥解釋道，“七哥，你有所不知，‘匈奴’是蔑稱。”
“那又如何？”魏驍理直氣壯。
溫書儀解釋道：“從前大慶與匈奴打仗，自然可以喊他們‘匈奴’。”
“如今大慶與他們，達成一致，宣布停戰，已有五年了。”
“再喊他們‘匈奴’，自然是不合適了。”
“沒必要在這種細枝末節上，跟他們計較。”
魏驥和郭延慶點了點頭，壓低聲音。
“前幾日，我們喊他們‘匈奴’，被太子殿下聽見了，太子殿下也叮囑我們留神。”
魏驍笑了一聲：“他自己也罵匈奴人，還說他們是野人。”
溫書儀又道：“他們這回前來朝拜，不僅上了奏表，願意繼續稱臣，尊大慶為‘父國’，還帶了不少東西。”
“黃金瑪瑙自不必說，還有幾百匹精良戰馬。”
“嗯。”魏驍頷首。
這就不奇怪了。
對方俯首稱臣，姿態擺得這樣低，還帶了不少好東西。
他們作為“父國”，確實沒必要一口一個“匈奴”。
倒顯得他們心胸狹窄。
鐘寶珠問：“那要怎麽喊他們？”
溫書儀道：“喊‘夏國’，或者‘西夏’。”
“噢。”鐘寶珠點點頭，“你們信裏的那個王子，又是什麽來頭？”
“王子名叫‘默多’，是西夏老單於最小的兒子。”
魏驍問：“他來做什麽？總不能是特意來挑釁的。”
“老單於年紀大了，不便舟車勞頓，便派遣自己最寵愛的小兒子，前來朝拜。”
“這陣子，默多便帶著他的一眾侍從，四處玩耍。”
“據說——”
溫書儀頓了頓。
鐘寶珠和魏驍疑惑地湊上前去。
“據說什麽？”
“據說，老單於有把默多留在大慶，作為質子的意思。”
兩個少年都有點兒驚訝：“是嗎？”
溫書儀道：“我也只是揣測。”
“草原那邊，尚未完全開化。”
“老單於叫默多留下，學習大慶文化，也是情有可原。”
“前陣子，默多還特意來了弘文館一趟。”
提起這件事情，魏驥和郭延慶就有點苦惱。
兩個小的捂著耳朵，抓著頭發。
“我不想和他一起念書！”
“能不能讓他去國子監啊？”
溫書儀道：“恐怕不能。”
“他畢竟是一國王子，要來也是來弘文館。”
於是兩個小的嚎得更厲害了：“啊！”
鐘寶珠又問：“那馬球呢？”
“都城之中，當真沒有能打過他的人嗎？”
溫書儀解釋道：“他帶來一眾侍從，各個人高馬大，而且弓馬嫻熟。”
“都城與他同歲的少年，確實沒有能勝過他的。”
魏驍皺眉，看向李淩：“李淩，你也不行？”
李淩沒好氣道：“就我一個，我怎麽打？”
他看向幾個好友：“他們幾個……”
“溫書儀擅文，阿驥和延慶又還沒長大。”
“鐘寶珠那兩個表哥還差不多……”
就是榮夫人母家，安平侯府的兩位小公子。
“但我們又不是很熟，也不默契。”
“拼盡全力，還是輸了他們一個球。”
“我倒是想打，沒有合適的隊友啊。”
鐘寶珠指著魏驍，問：“那我哥和他哥呢，沒上場嗎？”
“寶珠，你傻了？”李淩拍著自己的腦袋，“那默多和我們差不多年紀。”
“本來就是小孩子鬧著玩兒，要是真讓你哥和他哥上場，才是被人笑掉大牙。”
“顯得我們多輸不起似的。”
鐘寶珠摸著下巴，若有所思：“原來如此。”
“不要緊！”
鐘寶珠舉起手，魏驍也拍了一下他的肩膀。
“我們兩個回來了！”
“李淩，你不用再強撐了！”
李淩無奈道：“你們兩個，快點回去，吃好喝好休息好，調整好狀態。”
“知道了。”
兩個少年齊聲應道。
“有我和魏驍在，你就放心吧。”
“既然要上場，還得再找幾個人。”
正如李淩所說，溫書儀、魏驥和郭延慶都不太合適。
李淩道：“這你們不用擔心。”
“寶珠的兩個表哥算上，還有國子監的幾個少年，也是高高大大的，和他們比起來，毫不遜色。”
“只是還不夠默契，再磨合幾日就好了。”
“好。”
鐘寶珠和魏驍對視一眼。
“那日子就定在三日後！我們去城外小皇叔的馬球場裏，一決高下！”
“行。”
幾個人轉過頭，看向溫書儀。
“溫書儀，有勞你，寫一封戰書，派人送給默多。”
溫書儀笑著，無奈地應了一聲：“好。”
魏驍叮囑道：“字寫得好看一點。如果可以，就用漢文和草原文字寫兩封。”
鐘寶珠揚起下巴：“措辭要嚴肅一些，最好帶一點兒殺氣！”
“好。”
可就在這時，一群少年面前，忽然傳來一個有點兒別扭的聲音。
“我……我看得懂漢字！”
眾人擡頭，循聲看去。
只見一個十四五歲的西域少年，帶著一眾侍從，擋在他們面前。
他膚色略黑，身披單邊袍子，腳踩牛皮靴子，披散著頭發，脖子上還掛著一串狼牙項鏈。
他擡起手，朝魏昭和鐘尋行了個禮：“太子殿下，鐘大公子。”
鐘寶珠和魏驍對視一眼，看來這位就是……
溫書儀率先反應過來，抱拳行禮：“默多王子。”
幾個好友也朝他拱了拱手。
默多卻不理會他們，只是盯著鐘寶珠和魏驍。
他似乎還不太會說漢話，說起話來，一頓一頓的。
“既然要下戰書，何必……派人轉送？直接給我，便是了。”
“好啊！”
鐘寶珠和魏驍當即應下。
兩個人或揚起小臉，或擡起下巴，毫不畏懼。
“那就今日，我們去馬球場！”
“好。”
李淩忙道：“阿驍、寶珠，你們兩個才剛回來……”
鐘尋也皺起眉頭，不太讚許，只是魏昭握著他的手，他到底也沒說什麽。
魏昭自然是支持鐘寶珠和魏驍的。
他和阿尋的弟弟，當然要威風凜凜，怎麽能被區區西域王子比下去？
“不用怕！”魏驍道，“去，把你看好的人都喊過來。”
李淩遲疑片刻，到底還是應了：“行，我去喊他們。”
李淩騎著馬，轉身就走了。
鐘寶珠和魏驍騎在馬背上，毫不畏懼地看著默多。
“王子也請快下去準備吧！”
比打馬球，他們可不會輸！
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匈奴王子？
人高馬大？威風凜凜？
橫掃馬球場？都城之中無人能敵？
簡直是豈有此理！
這下子，鐘寶珠和魏驍再也沒了玩樂的心思。
兩個人把書信往案上一拍，氣勢洶洶地就去找了鐘老太爺。
“爺爺！”
“爺爺……”
“嗯？”
鐘寶珠忽然覺得，有什麽地方不對勁。
他皺起小臉，轉過頭去，看向魏驍。
你喊我爺爺什麽？
魏驍梗著脖子，面不改色，但還是改了口：“老太傅。”
鐘寶珠這才滿意，把腦袋轉回來。
兩個人齊聲道：“我們要回去了！”
“噢？”
老太爺有點兒驚奇，頗為好笑地看著他們。
“你們這兩個小鬼頭，這又是怎麽了？”
“前幾日說要回去，你們還一臉的不情願。”
“這會兒，怎麽又改主意了？”
魏驍昂首挺胸，鐘寶珠也揚起小臉。
“敢問老太傅，倘若有敵軍進犯我大慶，該當如何？”
“敢問爺爺，倘若有人辱我大慶國威，該當如何？”
“怎麽了？”老太爺疑惑問，“哪國進犯了？我和阿二怎麽沒收到消息？”
鐘寶珠振振有詞：“爺爺，您的消息渠道太慢了。”
魏驍頷首附和：“正是。”
“匈奴王子都殺到都城了，您還不知道嗎？”
“他帶著一眾侍從，在都城裏為非作歹，橫行霸道。”
“我們必須馬上回去，給匈奴一點顏色看看！”
“省得匈奴以為，我大慶朝中無人了。”
兩個少年一唱一和，把情況描述得無比危急。
老太爺一聽見“匈奴王子”四個字，便什麽都明白了。
他沒忍住笑了一聲，追問道：“在都城裏？”
兩個少年用力點頭：“嗯。”
“只怕是在都城馬球場裏吧？”
“嗯……”
魏驍紅了臉：“正是。”
“爺爺——”
鐘寶珠撲上前去，抱住老太爺的胳膊，左右搖晃，拖著長音撒嬌。
“走嘛！反正日子也差不多了！您不是也想回去了嗎？”
老太爺笑起來，往後一仰，靠在憑幾上。
他故意逗鐘寶珠玩兒。
“爺爺可不想回去，爺爺還想在楚州多待一些時日呢。”
“別呀！”
見勸不動老太爺，鐘寶珠幹脆上手，抱著他的胳膊，就要把他拖起來。
“走！爺爺，我們走！”
“我們現在就去渡口！”
“魏驍，快過來幫忙！我們兩個把我爺爺給扛走！”
老太爺原本還想再逗他們一會兒，見他們真有些急了，才趕忙喊停。
“好了好了！回去回去！”
“寶珠，派人去跟你二伯父、二伯母說一聲。”
“七殿下，請你派人前往渡口，命客船準備好。”
“總不能一聲不吭就走吧？你們兩個鳧水回去？”
“好！”
兩個少年應了一聲，各自下去行動起來。
“二伯父！二伯母！”
“止戈！”
“快準備好！我們要回去了！”
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翌日清晨。
一大早，鐘寶珠和魏驍就起了床。
兩個人整裝待發，或背著弓箭，或抱著包袱。
都昂首挺胸，一臉堅定。
論耍威風，他們可不會被匈奴王子給比下去！
不光是老太爺，就連鐘二爺和二夫人，都被他們嚇了一跳。
“哎喲，這又是怎麽了？”
“在楚州玩得不高興，巴不得要走了？”
只一句話，兩個少年都亂了陣腳，急忙解釋。
“不是！不是！”
“二伯父和二伯母招待我們，招待得很好！”
“是我們自己……”
老太爺也笑著道：“不關你們的事，他們兩個氣血上頭，要壯我大慶國威呢。”
“嗯！”
鐘寶珠用力點頭，握緊拳頭，高高舉起。
“擊退匈奴！揚我國威！”
鐘二爺與二夫人，原本也是和他們鬧著玩兒的。
見他們如此著急，便也不逗他們了。
夫妻二人笑著，請這一老兩小上了馬車。
馬車行進，一路朝城外渡口駛去。
還是那艘被鐘府包下來的客船，停在渡口等候。
只是這回，上船的人多了一個魏驍。
魏驍原本是騎馬過來的。
如今他和鐘寶珠之間的誤會解開了，他自然要跟著鐘寶珠一起坐船。
鐘二爺特意命人，在鐘寶珠的船艙旁邊，另開一個船艙，布置妥當，給魏驍居住。
不過他不知道，這一路上，這個船艙，大概是不會住人了。
魏驍要和鐘寶珠一塊兒睡。
鐘二爺與二夫人，把一老兩小送上船，又叮囑了他們兩句，才依依不舍地下船去。
鐘寶珠也朝他們揮揮手：“二伯父、二伯母，年節見！”
“好。”
若無意外，今年過年，他們就能回都城了。
船上船下，依依惜別。
鐘二爺與二夫人站在岸上，一直到船只遠去，隱沒在青山之間。
夫妻二人才攜手離開。
另一邊。
鐘寶珠和魏驍上了船，也安分不下來。
從都城來楚州，是順水但逆風。
從楚州回都城，是逆水但順風。
兩相消解，來回的路程差不多。
但他二人，還是嫌回去的日子太長了。
他們恨不得叫船只日行千裏，睡上一覺，第二日就抵達都城。
可是沒法子。
他們只能在船板上紮紮馬步，打打拳法。
為來日的一場大戰，做好準備！
老太爺見他們這樣慷慨激昂，也沒再掃他們的興。
只是擔心他們受傷，特意命人將船只開得平穩一些，又命人給他們準備了專治跌打損傷的藥膏。
船板上，風吹過。
鐘寶珠雙腿微彎，雙手平舉，目視前方。
魏驍在他身旁，同樣結結實實地紮著馬步，不動如山。
不知道過了多久，鐘寶珠開了口。
“魏驍，我們好像很久都沒有鍛煉了。”
“那是你。”
“記得去年，我們在南臺山上、南臺寺裏，立下誓言，說要強身健體。”
“那是你。”
“結果一轉眼，過了一年半，我們都把這件事情給忘了。”
“那是你。”
魏驍面不改色，連說三遍“那是你”。
鐘寶珠煩得不行，用手肘捅了他一下。
“換句話說。”
“只有你疏於鍛煉，我沒有。”
“再換一句。”
“我已經練出腹肌來了，你要看嗎？”
魏驍一邊說，一邊轉向鐘寶珠，朝他那邊挺了挺腰。
鐘寶珠“嗷”的一嗓子喊出來：“不要！”
“好罷。”
魏驍轉回身去，似乎還有點兒遺憾。
他嘆了口氣，意猶未盡道：“我們一起睡覺的時候，你應該有摸到過。”
鐘寶珠張大嘴巴：“我沒有！”
“很硬很結實，一塊一塊的。”
“魏驍！”
鐘寶珠大喊一聲，捂著耳朵，別過頭去，不想理他。
“你怎麽這麽討厭啊？我不想聽你炫耀！”
“我……”魏驍一噎，大為震驚，“炫耀？”
“對啊！”鐘寶珠大聲質問，“你就是在炫耀我沒有的東西！你有腹肌，我沒有！這下你滿意了吧？”
“你……”
魏驍深吸一口氣，不知道該說什麽。
他明明是在引誘，是在勾引鐘寶珠！
鐘寶珠到底是怎麽理解成炫耀的？
鐘寶珠扭過頭去，不想理他。
魏驍也沈默著，繼續紮馬步。
兩個人安安靜靜的，繼續鍛煉。
又過了好一會兒，鐘寶珠才轉回頭來。
他捂著酸疼的脖子，喊了一聲：“魏驍。”
魏驍面無表情，努力維持著冷漠的模樣：“幹嘛？”
“你對我炫耀，你還生氣了？”
鐘寶珠不敢相信，但還是哄了他兩句。
“別生氣了，看著我說話嘛！”
魏驍轉過頭，毫無波瀾地看著他：“幹嘛？”
“你還記得——”鐘寶珠問，“去年在南臺山上，我們為什麽要強身健體嗎？”
“記得。”
“我也記得。”鐘寶珠點點頭，“因為那個夢。”
他繼續道：“那個時候，我們都以為，夢裏的那個人是魏昂。”
“可是現在，魏昂好像安分下來了。”
兩個人南下楚州，幾個好友給他們寫信，有時也會讓魏昂寫上兩筆。
魏昂倒也體面，只是問他們楚州好不好玩、在外是否平安。
這樣一來——
鐘寶珠問：“夢裏挾持我們的那個人，究竟是誰呢？”
他二人心眼大，有什麽事情，沒幾日就拋到腦後去了。
這件事情，也是鐘寶珠忽然之間，才想起來的。
他這樣一說，魏驍也陷入了沈思。
他沈吟道：“或許幕後黑手，另有其人。”
“嗯。”鐘寶珠點點頭，“有可能是劉文修。”
“畢竟他只是被流放了，又不是死掉了。”
“對。”魏驍頷首，“又或許是——”
“有我們從中周旋，事情已經變得和夢裏不一樣了。”
“也有可能。”鐘寶珠深以為然，“幕後黑手怕我們了！”
“嗯。”
“不過，魏驍你說，除了以前的魏昂，還有誰覬覦皇位？”
魏驍思忖良久：“想不出來。”
“皇兄文韜武略，兄弟姐妹無人不服。”
“除非他真的藏得很深，從來不曾表露出來。”
“一時之間，我也想不出來有誰還覬覦皇位。”
“算了算了。”鐘寶珠擺擺手，“那就不用想了，不會有事的。”
一日一日過去，鐘寶珠原本面對噩夢的恐懼，也被沖淡了許多。
他現在是全然不怕了。
魏驍正色道：“但我們兩個，還是要勤加鍛煉。”
“知道了！”
鐘寶珠“哈”的一聲，靠在船壁上，歪歪扭扭地紮了個馬步。
魏驍看著他無憂無慮的模樣，不由地擔憂起來。
他在心裏，默默地給自己加了半個時辰的拳法。
鐘寶珠不練，那他就多練一會兒罷。
*
秋風颯颯，江水奔流。
船只行進，乘風破浪。
不到十日，一行人便回到了都城外。
臨出發前，鐘寶珠和魏驍特意給幾個好友寫了信。
他們估算著時日，想著他們差不多快到了，便也結伴出城，來渡口接他們。
靠近岸邊，江水流速減緩，船上夥計收起船帆。
鐘寶珠和魏驍站在船頭，遠遠地就看見渡口上站著一排人。
兩個少年朝他們用力揮手：“阿驥！延慶！書儀！阿淩！”
幾個好友也朝他們招招手：“鐘寶珠！魏驍！”
不多時，船只靠岸。
鐘寶珠和魏驍踩著木板，跳到岸上。
“朋友們！好久不見！”
兩個少年張開雙臂，作勢要和他們擁抱。
幾個好友也撲上前，要和他們親熱親熱。
可就在這時，忽然有人伸出手，拽住他們的衣領，把他們拽開。
下一刻，李淩撥開人群，擠上前去，照著鐘寶珠和魏驍的肩膀，就是兩巴掌。
“鐘寶珠！魏驍！”
“你們兩個怎麽回事？”
“結伴私奔去楚州？”
“疼！”鐘寶珠揉著肩膀，一臉不服氣，“什麽私奔？說得這麽難聽！”
“就是私奔。”李淩道，“孤男寡男，一聲不吭，就跑走了。不是私奔是什麽？”
“對。”魏驍頷首，“就是私奔。”
“什麽？！”李淩震驚，指著魏驍，“你還承認了！”
鐘寶珠皺起小臉：“我否認，你不高興。魏驍承認，你還不高興。你到底想讓我們怎麽樣嘛？”
“我……”李淩一噎，“我想讓你們給我賠禮道歉！說你們錯了，你們不該把我一個人丟在弘文館裏！”
鐘寶珠和魏驍對視一眼，異口同聲道：“不可能！”
“啊？！”
李淩哀嚎一聲。
“你們就這樣欺負我！”
“對呀。”
鐘寶珠笑嘻嘻地應了一聲，又走上前，摟住魏驥、郭延慶和溫書儀的肩膀。
“朋友們，你們過得還好嗎？”
幾個好友連連點頭：“很好。”
李淩見狀，嚎得更兇了。
只有魏驍看不下去，走上前去，拍了一下他的肩膀。
“別嚎了。不知道的以為狼來了呢。”
“嗚嗚……”李淩捂住嘴，“我盡量不哭得很大聲。”
來接鐘寶珠和魏驍的，除了幾個好友，自然還有他們的家裏人。
鐘府闔府，還有太子殿下與驃騎大將軍，都過來了。
此時此刻，一行人正圍在鐘老太傅身旁，噓寒問暖。
這一來一回，老太爺並無大礙，反倒精神抖擻。
眾人便也放下心來，又來看鐘寶珠和魏驍。
他們兩個自然也沒事，還在原地蹦跶了兩圈。
只有鐘尋——
幾位長輩占走了前排的位置，他也不好上去擠。
他就站在人群外面，略略靠後的地方，看著鐘寶珠和魏驍。
他們回來了，眾人皆喜笑顏開，只有鐘尋愁眉不展，憂心忡忡。
他是當真沒有想到，寶珠都去楚州了，七殿下還能追著過去。
兩個少年這一去，他又沒在身旁看著。
不知道是不是……
就在這時，魏昭走到他身旁，輕輕握了一下他的手。
他低聲寬慰道：“阿尋，好了，別擔心了。”
“阿驍和寶珠這不是好好的嗎？你的擔心實屬多慮了。”
“他們不是這麽沒分寸的小孩，嗯？”
鐘尋嘆了口氣，最後還是點了點頭。
他們人太多，也不好在渡口久留。
一行人簡單說兩句話，便要回去了。
鐘府眾人，扶著老太爺上了馬車。
鐘寶珠和魏驍，還有幾個好友，則在魏昭和鐘尋的帶領下，騎馬回城。
坐了十來日的船，可把他們給悶壞了。
為著他二人不告而別的事情，李淩還有點兒生悶氣。
鐘寶珠和魏驍晾了他一會兒，也晾夠了，便來哄他。
“好了好了。”鐘寶珠道，“李淩，現在不是跟我們置氣的時候。”
魏驍也伸出手，用馬鞭柄，碰了一下李淩的衣袖：“快跟我們說說，那個匈奴王子的事情。”
“誒！”
話音剛落，幾個好友連忙出聲阻止。
“七哥，噓——”
“怎麽了？”魏驍皺眉，“還說不得了？”
“不是。”魏驥解釋道，“七哥，你有所不知，‘匈奴’是蔑稱。”
“那又如何？”魏驍理直氣壯。
溫書儀解釋道：“從前大慶與匈奴打仗，自然可以喊他們‘匈奴’。”
“如今大慶與他們，達成一致，宣布停戰，已有五年了。”
“再喊他們‘匈奴’，自然是不合適了。”
“沒必要在這種細枝末節上，跟他們計較。”
魏驥和郭延慶點了點頭，壓低聲音。
“前幾日，我們喊他們‘匈奴’，被太子殿下聽見了，太子殿下也叮囑我們留神。”
魏驍笑了一聲：“他自己也罵匈奴人，還說他們是野人。”
溫書儀又道：“他們這回前來朝拜，不僅上了奏表，願意繼續稱臣，尊大慶為‘父國’，還帶了不少東西。”
“黃金瑪瑙自不必說，還有幾百匹精良戰馬。”
“嗯。”魏驍頷首。
這就不奇怪了。
對方俯首稱臣，姿態擺得這樣低，還帶了不少好東西。
他們作為“父國”，確實沒必要一口一個“匈奴”。
倒顯得他們心胸狹窄。
鐘寶珠問：“那要怎麽喊他們？”
溫書儀道：“喊‘夏國’，或者‘西夏’。”
“噢。”鐘寶珠點點頭，“你們信裏的那個王子，又是什麽來頭？”
“王子名叫‘默多’，是西夏老單於最小的兒子。”
魏驍問：“他來做什麽？總不能是特意來挑釁的。”
“老單於年紀大了，不便舟車勞頓，便派遣自己最寵愛的小兒子，前來朝拜。”
“這陣子，默多便帶著他的一眾侍從，四處玩耍。”
“據說——”
溫書儀頓了頓。
鐘寶珠和魏驍疑惑地湊上前去。
“據說什麽？”
“據說，老單於有把默多留在大慶，作為質子的意思。”
兩個少年都有點兒驚訝：“是嗎？”
溫書儀道：“我也只是揣測。”
“草原那邊，尚未完全開化。”
“老單於叫默多留下，學習大慶文化，也是情有可原。”
“前陣子，默多還特意來了弘文館一趟。”
提起這件事情，魏驥和郭延慶就有點苦惱。
兩個小的捂著耳朵，抓著頭發。
“我不想和他一起念書！”
“能不能讓他去國子監啊？”
溫書儀道：“恐怕不能。”
“他畢竟是一國王子，要來也是來弘文館。”
於是兩個小的嚎得更厲害了：“啊！”
鐘寶珠又問：“那馬球呢？”
“都城之中，當真沒有能打過他的人嗎？”
溫書儀解釋道：“他帶來一眾侍從，各個人高馬大，而且弓馬嫻熟。”
“都城與他同歲的少年，確實沒有能勝過他的。”
魏驍皺眉，看向李淩：“李淩，你也不行？”
李淩沒好氣道：“就我一個，我怎麽打？”
他看向幾個好友：“他們幾個……”
“溫書儀擅文，阿驥和延慶又還沒長大。”
“鐘寶珠那兩個表哥還差不多……”
就是榮夫人母家，安平侯府的兩位小公子。
“但我們又不是很熟，也不默契。”
“拼盡全力，還是輸了他們一個球。”
“我倒是想打，沒有合適的隊友啊。”
鐘寶珠指著魏驍，問：“那我哥和他哥呢，沒上場嗎？”
“寶珠，你傻了？”李淩拍著自己的腦袋，“那默多和我們差不多年紀。”
“本來就是小孩子鬧著玩兒，要是真讓你哥和他哥上場，才是被人笑掉大牙。”
“顯得我們多輸不起似的。”
鐘寶珠摸著下巴，若有所思：“原來如此。”
“不要緊！”
鐘寶珠舉起手，魏驍也拍了一下他的肩膀。
“我們兩個回來了！”
“李淩，你不用再強撐了！”
李淩無奈道：“你們兩個，快點回去，吃好喝好休息好，調整好狀態。”
“知道了。”
兩個少年齊聲應道。
“有我和魏驍在，你就放心吧。”
“既然要上場，還得再找幾個人。”
正如李淩所說，溫書儀、魏驥和郭延慶都不太合適。
李淩道：“這你們不用擔心。”
“寶珠的兩個表哥算上，還有國子監的幾個少年，也是高高大大的，和他們比起來，毫不遜色。”
“只是還不夠默契，再磨合幾日就好了。”
“好。”
鐘寶珠和魏驍對視一眼。
“那日子就定在三日後！我們去城外小皇叔的馬球場裏，一決高下！”
“行。”
幾個人轉過頭，看向溫書儀。
“溫書儀，有勞你，寫一封戰書，派人送給默多。”
溫書儀笑著，無奈地應了一聲：“好。”
魏驍叮囑道：“字寫得好看一點。如果可以，就用漢文和草原文字寫兩封。”
鐘寶珠揚起下巴：“措辭要嚴肅一些，最好帶一點兒殺氣！”
“好。”
可就在這時，一群少年面前，忽然傳來一個有點兒別扭的聲音。
“我……我看得懂漢字！”
眾人擡頭，循聲看去。
只見一個十四五歲的西域少年，帶著一眾侍從，擋在他們面前。
他膚色略黑，身披單邊袍子，腳踩牛皮靴子，披散著頭發，脖子上還掛著一串狼牙項鏈。
他擡起手，朝魏昭和鐘尋行了個禮：“太子殿下，鐘大公子。”
鐘寶珠和魏驍對視一眼，看來這位就是……
溫書儀率先反應過來，抱拳行禮：“默多王子。”
幾個好友也朝他拱了拱手。
默多卻不理會他們，只是盯著鐘寶珠和魏驍。
他似乎還不太會說漢話，說起話來，一頓一頓的。
“既然要下戰書，何必……派人轉送？直接給我，便是了。”
“好啊！”
鐘寶珠和魏驍當即應下。
兩個人或揚起小臉，或擡起下巴，毫不畏懼。
“那就今日，我們去馬球場！”
“好。”
李淩忙道：“阿驍、寶珠，你們兩個才剛回來……”
鐘尋也皺起眉頭，不太讚許，只是魏昭握著他的手，他到底也沒說什麽。
魏昭自然是支持鐘寶珠和魏驍的。
他和阿尋的弟弟，當然要威風凜凜，怎麽能被區區西域王子比下去？
“不用怕！”魏驍道，“去，把你看好的人都喊過來。”
李淩遲疑片刻，到底還是應了：“行，我去喊他們。”
李淩騎著馬，轉身就走了。
鐘寶珠和魏驍騎在馬背上，毫不畏懼地看著默多。
“王子也請快下去準備吧！”
比打馬球，他們可不會輸！
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