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第46章 搜捕 崔櫻

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第46章 搜捕 崔櫻

宋潤向著眼前女子踉蹌而去, 左腳絆著右腳,直直摔倒在地。

沁寧急忙上前攙扶。

這一摔倒讓宋潤清醒了幾分。

“卿娘勿怪,是在下失禮了。”

“原是我易容在先,怎會怪公子見我真容後吃驚。”沁寧裝作並不知曉他失態的真正原因。

二人在火盆中燒掉沁寧先前所穿的衣裳, 隨後重新上路。

宋潤端坐車中, 心中波瀾不止。

他暗嘆造化弄人, 在馮沁寧身上尋不到曾經的感覺,如今上蒼卻將卿娘送到他面前,令他找回了當初的悸動。

可這般心動, 豈不是對他心中沁寧的背叛?

他不知道是該慶幸與卿娘的相遇,還是該苦惱今後應如何與其相處, 方對得起他的沁寧。

他的一顆心像是被架在火上烤, 每一刻都是煎熬。

灼痛裏又滲出幾分甘意,教他欲拒還迎,欲罷不能。

*

沐恒在瑞親王府與父母共用午膳, 出府後去了熙園。

他與沁寧在此度過了一段柔情時光,如今看來, 沁寧當時的小意溫柔不過是虛與委蛇。他雖已知曉她在做戲, 仍偏愛這園中纏繞著回憶的一草一木。

沿途搜尋與對車馬行的盤查一無所獲, 除夕夜持路引出城的馬車仍在排查中。他方才又傳令——於中原各城鎮,嚴查所有客棧新入住的客人。

近年來, 京畿至中原路途順達,若不能在中原一帶截住沁寧,往西南,山高路險,向東南,水網縱橫, 屆時,沁寧便似魚兒從江河入了海,更難網到。

這卻不是沐恒最擔心之處。

他此刻最牽腸的,乃是沁寧闖入窮山惡水,遭遇悍匪馬賊。

縱然她易了容,那些餓紅了眼的豺狼又哪裏會挑食?

若是她不慎露了真容,一名絕色卻手無縛雞之力的女子更是猶如一塊香肉掉進了狼群。

沐恒從昨夜至今未曾合眼,稍後還要進宮赴宴,他只覺心中壓著疲憊,卻無半分睡意。他獨自坐在廳中,面沈如水,直到入宮的時辰。

待他入了東華門,仍由安順引路,去往玉華殿。

擡檐子的兩名小火者是安順一手栽培的親信,因著這份放心,安順一路上話也密了:“今晚宮宴段侯爺向聖人告了假,說是金翎郡主有恙……”

他本欲接著說:郡主的夫君昨夜領了差事出京,須得半月方回,郡主許是因此心中憋著郁氣,故而動了胎氣。

可話至嘴邊,卻見沐恒垂著目光,似是充耳未聞。

安順喚了一聲:“恒哥兒。”

沐恒正念著沁寧,被這一聲喚回神來,目光落在安順面上。

安順不再續前話,轉而說道:“皇後娘娘的外甥女崔櫻小姐午後已入宮。娘娘安排她在晚宴上獻舞。”

沐恒似笑非笑地一勾唇:“崔氏家主的嫡女竟做起了舞娘。”

上次他入中宮謁見,崔後屢屢提及崔櫻,意在撮合。

安順笑道:“是跳給陛下看,亦是跳給殿下看。”

沐恒撚著玉扳指悠悠說道:“今晚的宴席想必熱鬧。”

*

一輛軒車於黃昏時分抵達邢臺。

驛站前,宋潤正要攜卿娘下車,心中驀地想到——她乃是別人府裏簽了死契的逃奴,那主家很可能正在四處拿人,驛站人多嘴雜,一旦漏了行跡……

“繼續走。”宋潤對車夫下令。

車子轉過街角,一陣密如驟雨的馬蹄聲向著驛站而來。

宋潤帶沁寧住進了一處清雅院落。他官階雖低,門第卻高,可入住當地官府接待過往貴客的行館。

邢臺縣丞親自趕來探望。沁寧避在內室,側耳聽外間交談。

縣丞先說起宋尚書對他的提攜之恩,又誇宋潤一表人才,錦繡良緣亦令人稱羨。

寒暄過後,他話鋒一轉:“昨夜有西夏細作潛逃出京,宸王麾下的西北軍正自京畿一帶一路往中原追捕。本城驛站現已住滿軍爺,今夜便要逐一搜查客棧、逐戶調查百姓是否留宿了生人。”

宋潤哪裏會想到,所謂的西夏細作與自己新收留的女子有關,只道事發突然。

“如此陣仗,那細作所盜情報想必非同小可。”

縣丞跟著推測一番,最後說道:“公子只管安寢,行館不在搜查之列。”

待縣丞離去,宋潤進了內室,卻見屋中女子面色蒼白,雙唇微顫。

他連忙問道:“卿娘,你可是身子不適?”

沁寧的眼淚如斷了線的珠子,哽咽說道:“宋公子,我不能與你相伴了……”

宋潤面色一變,“你不隨我去睢陽了麽?你要去往何處?”

沁寧方才聽得此番搜捕動用了西北軍,心知哪有什麽細作,不過是沐恒翻天覆地也要擒到她。

她原還存著一絲僥幸,以為逃出京畿算是過了最難的一關,餘下便是應對宸王府的暗衛在各地追索,只要萬事小心,未必不能瞞天過海,偷偷伴著潤哥兒。

可此刻,她心中一片寒涼。

午間他們投宿時未遇搜查,晚間便開始排查客棧,可見今日雖不搜行館,再過幾日,難保不查出京辦差的官員。

查到潤哥兒頭上不過是早晚的事。

若她在潤哥兒身邊被擒獲,沐恒必將遷怒於他。

她要先離開潤哥兒。

可又當去往何處?

她想到,中原一帶宋郡的陳郡守為官清正、不畏強權天下聞名。她雖未作成馮沁寧,卻仍是陳沁寧,手中有良民戶帖,親生父母尚在江陽,若是能得到陳郡守庇護,縱是宸王之尊,也不好明著強搶民女。

她思定後說道:“我父母乃宋城人,當年迫於饑寒將我與兄長發賣,我想尋他們。”

宋潤斷然說道:“你先隨我去睢陽交差,之後我陪你去宋城尋親。”

沁寧不得已狠著心說道:“公子辦完睢陽的事務還是早日歸家吧,天下女子沒有不渴望夫君陪在身邊的,更別說是有了身孕之後。還望公子莫要辜負賢妻美妾!”

宋潤聽罷,面上一片灰暗,只道是方才那縣丞提及他的妻妾,更問及產期,卿娘聽後這才不願再與他同行。

他對卿娘生情,本就心中有愧,不知日後如何與她相處,又如何對得起心中的沁寧?如今卿娘欲先一步抽身,倒是幫他做了抉擇。

可他怎舍放手!

“沿途正嚴查細作,你若獨行,一旦被盤查出無良民戶籍,立時便會被扣下。你不如先隨我去睢陽,我可設法為你辦下合法身份,之後你可再圖尋親。”

宋潤言辭懇切,句句在理,沁寧一時難以回絕。

她將心一橫,決定與沐恒賭一把時間,先隨潤哥兒到睢陽,再轉道前往鄰近的宋城。

她應道:“但憑公子安排。”

*

玉華殿內,一名身著淺碧色紗裙的女子手持一柄以杭綢精工制成的蓮花,踏著樂聲舞入。

此女柳眉彎彎,秋瞳剪水,氣質清冷,正是崔後母族清河崔氏的貴女崔櫻。

初時樂曲舒緩,崔櫻柔折腰肢,輕甩水袖,擬出粼粼綠波之態,又做出探身采蓮之姿,隨著樂聲轉急,她旋動裙裾如碧荷翻浪,將手中綢蓮劃出一道道柔美的弧光。

一最舞畢,她若出水芙蓉般施施然而立,滿堂喝彩,她向禦座上的官家盈盈下拜。

“臣女恭祝陛下新歲吉祥,萬福金安,願我大梁山河永固,國祚昌隆!”

“櫻兒長大了,越發清麗脫俗。方才一舞,著實賞心悅目。”沐麒語帶長輩的慈愛,“想要什麽賞賜,朕今日定當滿足。”

不待崔櫻答話,崔後便含笑望向天子:“櫻兒待字閨中,神女有夢,陛下何不賜她一位如意郎君,成就一樁佳話?”

沐麒幾不可察地皺了皺眉,旋即笑道:“朕這個做姑父的竟不知曉,櫻兒已心有所屬?”

崔櫻臻首低垂,頰染紅霞。

“女兒家面薄,”崔後再次接話,目光落在沐恒身上,“不若讓櫻兒將手中綢蓮贈與席間心儀之人。陛下以為如何?”

滿堂公卿皆是玲瓏心肝,豈會看不出皇後此舉意在令天子為宸王與崔櫻賜婚。一時間,殿內靜得只聞得燭花輕爆。

沐麒並不願見沐恒與清河崔氏聯姻。他本料定崔櫻身為貴女,絕無勇氣當眾吐露心上男子的之名,他便可順勢恩賞珠玉,將此事暫且帶過。

不防皇後竟想出了贈花一策,要他當場開金口。

多年來,大梁帝後相敬如賓。沐麒憑崔氏女鞏固皇權,又何嘗不知崔後心中裝的從來都是母族榮耀。他們之間,何曾有過真心?

可縱使崔後今日自作主張,清河崔氏的臉面卻不好當場駁回。

“櫻兒,便依你姑母的意思。”沐麒淡淡撂下一句。

在滿座無聲的凝視中,崔櫻手捧綢蓮,步履輕緩地向沐恒席前走去。

沐恒把玩著手中一串白蜜蠟念珠。

崔櫻腳步一頓。

兩人目光無聲交匯。片刻後,崔櫻轉向天子禦座,俯身下拜。

“回稟陛下,臣女尚無心儀之人。”

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