第八十八章
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第八十八章
夜色漸濃如硯中未磨開的墨。
別墅裏的燈一盞盞熄了，只剩廊下一盞舊式壁燈還昏昏地亮著，在青石磚上投下一圈朦朧光暈，飛蛾繞著燈罩打轉，影子落在墻上，忽大忽小。
遠處偶爾傳來幾聲夜鳥的低鳴，很快又被風吹散。整座宅子靜了下來，白日的瑣碎與人聲仿佛沈入深水，只餘下一種空曠的、久違的安寧。
昭寧進了屋，先去浴室沖了澡。熱水澆在身上時，她才覺出骨縫裏泛著酸，像是被人拆散了又重新拼起來似的，每一寸關節都不大對勁。
浴室的水汽終於散盡，鏡面上蒙著的白霧凝成細密水珠，一道道蜿蜒滑落，像淚，又不像。昭寧扶著洗手臺邊緣站了會兒，只覺額角陣陣發緊，太陽穴突突地跳著，頭重得像是灌滿了濕沙，沈甸甸地往下墜。
她對著鏡子看了看自己——臉色蒼白，嘴唇卻反常地紅，像是被什麽東西從裏面燒出來的。
好久沒生病了。這是要生病了嗎？
床頭手機在暗裏嗡震了幾回，屏幕明明滅滅，在黑暗裏投出一小片冷白的光。
她無心去看，只胡亂用毛巾揉了幾下頭發，力道重了些，扯得頭皮發疼。半濕的發尾貼在頸後，涼意順著脊背往下滑，她也不管，便裹著那點潮氣蜷進被褥深處。
幾乎是沾枕的剎那，意識便沈進了混沌的泥淖。像是被人一把拽進了深水裏，四面八方都是黑的、沈的、冷的，她想浮上來，卻使不上半分力氣。
夜裏卻睡得極不安穩。
起初是冷。那種冷不是尋常的涼，是從骨頭縫裏一點點滲出來的寒意，像有人把冰碴子順著血管往裏灌。她蜷緊身子，膝蓋抵著胸口，雙臂環抱住自己，仍止不住打顫，齒關輕輕磕著，在寂靜裏發出細碎的、令人心慌的微響。
到了後半夜，卻又無端燥熱起來。被褥裏仿佛藏了一盆暗火，燎得人口幹舌燥，喉嚨裏像撒了層粗砂，每一次吞咽都刮得生疼。她下意識去扯領口，指尖觸到自己的鎖骨，燙得指尖一縮。
貝睿銘淩晨驚醒時，只覺得懷裏擁著一團火球，燙得驚人。
他睡眠一向淺，早年養成的習慣，稍有異動便會醒。此刻掌心貼著昭寧的腰側，隔著薄薄的絲質睡衣，那熱度幾乎灼人。他驟然睜眼，睡意全消，另一只手已撐起身來，“啪”一聲按亮了壁燈。
昏黃的光暈在黑暗中慢慢洇開，像一滴墨落在宣紙上。他看清昭寧的樣子，心便往下一沈。
她整張臉燒得緋紅，從顴骨到耳根都泛著不正常的潮紅，連脖頸都透出一層薄汗浸濕的緋色，細密的汗珠沿著鬢角往下淌，洇濕了枕巾。
她呼吸又急又重，胸腔劇烈地起伏著，鼻翼翕動，嘴唇微微張開，像是在竭力攫取更多的空氣。身子緊緊蜷著，雙手攥著被角，指節泛白，仿佛要將自己藏進更深的陰影裏。
貝睿銘靜默看了片刻，沒有急著去掀被子，也沒有貿然去抱她。他只是輕輕握住她搭在枕邊的手——那手心滾熱綿軟，指尖卻微微打著顫，像是握著一塊被火烤軟了又要散掉的蠟。
“昭寧？”他低聲喚了一句，聲音壓得極低極柔，像是怕驚動什麽易碎的東西。
她只模糊地蹙了蹙眉，眉心擰出淺淺的褶皺，唇間溢出一點含混的嗚咽，像是陷在掙不脫的夢魘裏，想應他卻應不出聲。那只手在他掌心裏微微掙了一下，隨即又軟下去，沒了力氣。
貝睿銘不再遲疑。他松開她的手，動作輕而快地掀開被子一角，探手去摸她的腳踝——那裏也燙，但不及額上。
他摸過手機，屏幕的光映在他臉上，照出一片沈凝的神色。他直接撥通了值班醫生的電話，指尖在屏幕上點得又穩又急，像是做過千百遍那樣熟練，聲音卻壓得低低的，像是怕驚擾了她。
“張醫生，是我。昭寧燒起來了，摸著不低，人也不太清醒……對，夜裏開始的，之前沒什麽征兆。麻煩您來一趟，我在門口等你。”
掛了電話，他把手機撂在床頭，翻身下床。
赤腳踩在冰涼的地板上，也顧不上去找拖鞋。他去洗手間擰了一條溫熱的毛巾，折好，回來輕輕敷在她額上。指尖拂開她額前被汗浸濕的碎發，那頭發濕漉漉地貼在皮膚上，他一根一根地撥開，指腹不經意觸到她的眉心——燙的，連呼出來的氣都是燙的。
昭寧在昏沈中似乎感知到了那點涼意，眉心微微松了松，喉嚨裏滾出一聲極輕的嘆息，像是溺水的人終於浮上來換了口氣。
貝睿銘在床沿坐下，沒有開大燈，只就著壁燈那點昏黃的光看著她。
他的手沒有從她額上移開，掌心覆著毛巾，拇指輕輕按著她的太陽穴，力道極輕極緩，一圈一圈地揉。
窗外的夜鳥又叫了一聲，很快被風吹散。
他低頭看著她燒得緋紅的臉，目光沈沈的，像是藏了許多東西，又像是什麽都沒有。只是那只手一直沒有停，一下，一下，慢慢地揉著。
直到門外響起車子的引擎聲。
昭寧覺得自己像是被埋在了厚厚的棉絮底下，沈甸甸的，透不過氣來。
不知過了多久，意識才像水底的泡泡，慢悠悠、晃晃蕩蕩地浮上來。眼皮沈得像灌了鉛，她費了老大的勁兒，才掀開一條縫。入目的光線模糊成一片，好一會兒，才慢慢聚出一個人的輪廓。
嗓子眼像是粘住了，幹得發疼。她動了動嘴唇，發出的聲音輕得像一縷將斷未斷的絲：“渴……”
那聲音雖輕，貝睿銘卻像是一直懸著心在等。他神色微微一緊，立刻俯下身來，湊得近了些，聲音壓得又低又柔，像是怕驚著她：“難受得厲害？想喝水是不是？”
昭寧辨出他的話，極慢、極輕地點了一下頭，眉頭卻因為這細微的動作蹙了起來，聲音更弱了些，帶著委屈的尾音：“頭好痛……”
他眼底的心疼幾乎要漫出來，搭在床沿的手指不由得收緊。另一只手早已探向床頭櫃，將備在那裏的溫水杯端過來，又熟練地將吸管插好，小心地遞到她唇邊，哄著：“乖，慢慢喝，別急。”
昭寧迷迷糊糊地想擡手去扶杯子，手指剛一動，手背上的輸液針便牽起一陣細微的刺痛。
“別動。”他眼疾手快，輕輕按住她那只手，掌心覆在她手背上，力度恰到好處地克制著，“正打著點滴呢，別碰著了。”
她便也不再掙紮，就著他遞來的吸管，小口小口地抿。溫熱的液體緩緩滑過幹涸刺痛的喉嚨，像久旱的土地遇了甘霖，那股子火燒火燎的難受才總算褪下去一些。
等吊瓶裏的鹽水見了底，貝睿銘按了鈴。
護士推門進來，量過體溫，又利落地拔了針，看著溫度計上的數字，笑了笑：“溫度總算降下來些了。過會兒可以吃點流食，白粥是最好的。”
貝睿銘起身將護士送到門口，低聲說了句“多謝”，才轉身回來。
昭寧擡手摸了摸自己仍在發燙的額角，腦子還是昏昏沈沈的，像是裹了一層濕棉花。她啞著嗓子問：“我這是……怎麽了？”
他在床沿坐下，沒急著答話，先輕輕拉下她放在額角的手，然後俯身，用自己的額頭貼了貼她的。
片刻後，他才直起身來，語氣緩了緩，像是斟酌著用詞：“總算退了點兒。”一邊說，一邊將她的手仔細掖回被子裏，“張醫生說是著涼。這幾天你太累，猛然放松下來，身子扛不住，半夜就燒起來了。”
昭寧沒接話。她靜靜地看了他一會兒，然後伸出手，抓過他微涼的手掌，貼在自己滾燙的臉頰上。他掌心的溫度剛剛好，涼絲絲的，熨帖著那片灼熱，舒服得很。她像 只尋著了好地方的貓，輕輕蹭了蹭，才從喉嚨裏低低地喟嘆出一聲滿足。
過了好一會兒，她才開口，聲音裏還帶著病後的慵懶和沙啞：“現在幾點了？”
貝睿銘任她貼著，另一只手的指腹極輕極緩地撫過她泛紅的臉側，眼底的神色軟得不像話：“十一點多了。”他低頭看她，溫聲問，“起來吃點東西，好不好？”
昭寧點了點頭，撐著胳膊想要坐起來，肩背剛離開枕頭一點兒，就被他輕輕按了回去。
她擡眼看他，有點不解。
“想去洗手間……”她小聲說，聲音裏帶著一點不好意思。
他聞言，眼裏浮起一點笑意，卻沒多說什麽，只是俯身，一手托住她的背，一手攬住膝彎，連人帶被攏進懷裏，穩穩地抱了起來。
等她梳洗妥當，慢慢從浴室走出來時，趙阿姨已經把清粥和幾樣素淡小菜擺在了臥室外的小廳圓桌上。
昭寧在桌邊坐下，卻沒有動筷子。她安安靜靜地坐了一會兒，然後伸出手，輕輕拽了拽貝睿銘的衣角。那動作輕極了，像只小奶貓伸出爪子搭在人身上，帶著點依賴，又帶著點撒嬌的意味：“嗯，不想一個人吃……”
貝睿銘低頭看她，眼裏漾開淡淡的笑意。他伸手輕輕捏了捏她的鼻尖，語氣裏是藏不住的縱容：“我陪你。”轉頭又對趙阿姨溫聲說了一句，“把我的午餐也端到這裏來吧。”
昭寧捧著粥碗，小口小口地抿著。筷子在幾碟小菜間猶豫地移了移，最終只夾起一根青菜，慢慢地送進嘴裏。
她吃東西的模樣素來是有些香甜的，讓人看著便覺得有胃口，可這會兒卻像只病蔫了的貓兒，懨懨的，什麽都提不起勁兒。想來是燒了這一場，脾胃也跟著弱了。
貝睿銘看在眼裏，沒說什麽，只是放下自己的筷子，拿起小勺，舀了半勺蒸蛋，遞到她唇邊，輕聲哄著：“再吃一點？”
昭寧看了他一眼，乖乖張嘴咽了下去。只是目光掠過桌上那碟糖醋排骨時，便輕輕別開了臉，像是聞不得那個油腥氣。
他見她實在沒胃口，便也不忍心再勸。自己胡亂吃了半碗飯，也就擱了筷子
貝睿銘將水杯遞過去時，指尖在她手背上停了一停：“還有些低燒。”他垂眼看了看護士剛送來的藥片，又看向她，“吃完藥再躺一會兒。”
昭寧應了一聲，目光卻往書房的方向飄。她心裏還惦著周一開會的文件，剛要起身，手腕便被輕輕按住了。
“生病還工作，”貝睿銘不緊不慢地說，“可沒有獎金領。”
“我又不缺獎金。”
“那扣零花錢。”
昭寧擡眼看他，想說什麽，又咽了回去。他說話的語氣向來是這樣，溫溫和和的，卻叫人沒法反駁。
“躺著太無聊了……”她小聲說，手指揪著被角。
“生病就是要休息。”他接過她手裏的水杯，擱到床頭櫃上，動作不急不緩，像是這件事沒有什麽商量的餘地。
昭寧沒再作聲，手卻悄悄往枕頭底下摸。手機還沒夠到，一只手已經先她一步探了過來，兩根手指夾住手機邊緣，輕巧地抽走了。
貝睿銘將手機放進自己口袋裏，拍了拍，低頭看她：“再睡一會兒。”
“睡不著。”
“睡不著也要睡。”他在床邊坐下，語氣還是那樣柔和，“睡醒了就好了。”
昭寧不說話了，只拿眼睛看他。她半張臉埋在被子裏，露出的雙頰還帶著病中的嫣紅，睫毛微微顫著，一副不服氣又拿他沒辦法的樣子。
她伸手扯了扯他的袖子，輕輕晃了晃：“睡不著嘛……”
貝睿銘看著那只扯著自己袖子的手，沒動。
“除非——”她的聲音拖長了，濕漉漉的眼睛望著他，裏頭像蓄了一汪水，“你給我講睡前故事。”
他低頭看她。她今日病著，整個人像被水洗過一遍，褪去了平日裏的清冷，只剩下一層薄薄的、柔軟的什麽覆在面上。粉白的臉，烏黑的睫毛，那雙眼睛就這樣直直地望著他，半分閃躲也沒有。
貝睿銘忽然覺得，她說要什麽，他大約都是會給的。
“想聽什麽？”他聽見自己問。
“你會講睡前故事嗎？”昭寧打量著他，目光裏帶著一點狐疑，又有一點藏不住的期待。
“不會。”他笑了笑，倒也坦蕩，“但可以現學現賣。有特別想聽的嗎？”
昭寧歪著頭想了想，眼睛忽然亮了一亮：“那就來個簡單的——《白雪公主和七個小矮人》。”
貝睿銘挑了挑眉，眼底漾開一點笑意：“遵命，我的公主殿下。”
他俯下身，一只手穿過她的膝彎，另一只手攬住她的背，穩穩地將人抱了起來。昭寧沒防備，輕呼了一聲，下意識攀住他的肩。他低頭看她一眼，沒說話，只是嘴角微微揚了揚。
裏間臥室的窗簾半掩著，午後光線濾進來，柔柔和和地鋪了滿床。他將她輕輕放在床上，枕頭凹陷下去，她的頭發散開來，鋪在枕面上。
他隨即也上了床，隨手扯過被子，蓋在兩人身上，動作自然得像做過千百回。
貝睿銘半靠在軟枕上，手臂伸過來，輕輕一帶，將她攏進懷裏。他的體溫隔著衣料透過來，幹燥而溫暖。他一只手拿起手機，另一只手搭在她的肩上，拇指無意識地摩挲著她的肩頭。
“今天講《白雪公主和七個小矮人》，”他開口，嗓音低沈溫潤，在安靜的臥室裏低低鋪開，像陳年的威士忌，慵懶又迷人，“從前，在遙遠的一個國度裏，住著一個國王和王後……”
他的聲音並不刻意壓低，卻自然帶著哄慰的意味。每個字都落得恰到好處，不急不緩，像冬日裏煨在爐火旁的溫度。
昭寧蜷在他臂彎裏，聽著他的心跳在耳畔一下一下地跳，聽著那個熟悉的故事從他嘴裏說出，忽然覺得有些恍惚——像是在一個安全得不需要任何防備的地方，什麽都不用想，什麽都不必擔心。
意識漸漸模糊，像沈入溫水裏。她仿佛回到小時候入睡前的夜晚，也是這樣有人在她耳邊低低地說著話，聲音忽遠忽近，像隔著一層薄霧。
二十分鐘後，懷裏的人呼吸變得均勻綿長，徹底睡熟了。
貝睿銘停下講述，低頭看她。她的睫毛像兩把小扇子，在眼瞼下投出細密的影子，隨著呼吸微微顫動。臉頰上那兩團嫣紅還沒褪盡，襯著白凈的皮膚，像宣紙上洇開的淡墨。
他試著抽出手臂，手在半空中頓了頓——最終還是靜靜落回原處。
他就這樣看著她。她睡著的時候和醒著時判若兩人，褪去了平日的銳利，只剩下柔軟的輪廓。眉心舒展著，嘴唇微微抿著，像一個毫無防備的孩子。
葉子暉昨天在機場航站樓說的話忽然又浮上來。他說昭寧小時候粉雕玉琢的漂亮，聰明的招人稀罕，帶她出去時時刻擔心有人會把她拐走。
貝睿銘當時只是笑了笑，此刻卻忽然真切地體會到了那種心情。
這安靜睡著的模樣，的確招得人想揉進懷裏疼惜，想護著不讓任何人驚擾。
若不是父母分離，母親生病，她長到如今，會是什麽樣呢？會不會少些防備，多些天真，像未經風雨的花，開得恣意張揚些？
念頭如風掠過水面，只留下淺淺的漣漪。
他低頭，唇輕輕落在她的發頂。那觸感柔軟得像初春的新葉，帶著洗發水淡淡的香氣。他闔上眼，手臂收得緊了一些，與她一同沈入夢境。
窗外有鳥叫了一聲，又安靜了。午後陽光慢慢移過來，照在床角，暖洋洋的，一動不動。
廚房裏，趙阿姨正對著撤下的碗碟發愁。
手裏那塊抹布來來回回擦著桌面，眼睛卻落在幾乎沒動的糖醋排骨上，語氣裏帶著些無措：“昭寧生病沒胃口就算了，怎麽小銘也沒動幾筷子？”她直起身，把那碟排骨端到眼前看了看，“是我今天做的菜不合口味？”
許叔坐在餐桌旁，老花鏡架在鼻梁上，手裏正拆著一個遙控器。
聞言從鏡片上方瞥她一眼，螺絲刀在塑料外殼上輕輕一磕，不緊不慢道：“你想多了。兩人一個病著，一個心疼病人，哪來胃口吃飯。”語氣平淡，卻透著股篤定。
趙阿姨把排骨放回桌上，拉開冰箱門，目光在各式食材間游移，嘴裏念叨著：“那晚上……總得做點開胃的才行。
昭寧那孩子倒是不挑食，生病時候還是要挑一些的，小銘的嘴又刁——”
“煮魚片粥吧。”許叔突然出聲，手裏的遙控器“哢噠”一聲合攏，螺絲刀擱在一旁，取下眼鏡慢條斯理地擦了擦，“老夫人讓人送的桂魚也該到了。”
趙阿姨眼睛一亮，雙手在圍裙上拍了拍，轉過身來：“哎呦！魚片粥！這個好！”她雙手合十，眉開眼笑的，“還是老太太想得周到，清淡又養人。”話音未落，忽然想起什麽，身子往前探了探，壓低了些聲音，“老太太這是得了信兒？”
“早起就來過電話，想讓兩人今晚回老宅吃飯的。”許叔把修好的遙控器推到她那邊，起身往儲物間走，邊走邊說，“估計是想孩子們了。”
趙阿姨點點頭，關了冰箱門，接過遙控器塞進抽屜裏，手上不停，嘴裏已經盤算開了：“我一會兒給昭寧做點她愛吃的山楂糕，開胃！生病嘴裏發苦，酸甜口最提神。明兒也可以做些鮮花餅，玫瑰花醬還有半罐呢——”
“挺好，昭寧愛吃。”許叔應了一聲，工具箱提進儲物間，門剛合上，門鈴恰好響了。
趙阿姨小跑著去應門，拉開門果然見老霍提著水桶和一簍大閘蟹站在門外，桶裏五六尾桂魚正甩著銀亮的水花，水珠濺在門檻上。
她連忙側身讓人進來，嘴裏笑道：“正說著魚呢，可不就來了——老霍你這腳程倒是巧。”
老霍嘿了一聲，把東西往廚房拎，水桶擱在竈臺邊，魚兒撲騰了兩下。
書房裏，潘素的手在電話機上停了片刻，指尖還搭在聽筒上，不知在想什麽。半晌才收回手，側過身對門口的周阿姨輕聲說：“把桂魚和螃蟹理一些出來，稍後讓人給小銘送去。今天備的料就先做了吧，晚上貝寧和她妹妹要過來。”
周阿姨應了聲“好”，目光在她臉上停了停，見沒別的吩咐，才輕輕帶上書房門退了出去。
貝效稷架著老花鏡，正站在書案前細細端詳一幅山水立軸，聞言回頭看了一眼。
見潘素將那張便簽紙往茶幾邊沿推了推，神色淡淡的，便笑著摘下眼鏡，擱在案上，慢步踱過來：“剛才不還興致勃勃的？獅子頭、蟹粉豆腐……菜譜換了好幾輪，怎麽轉眼就沒精神了？”
潘素靠在沙發扶手上，手指無意識地摩挲著袖口的滾邊，語氣裏透著心疼：“昭寧病了，正發燒呢，我哪還有心思。”她頓了頓，眉頭微微蹙起，“父母分開住，孩子兩頭奔波，兩頭都要操心，實在不容易。往後嫁過來，總不用再這樣辛苦了。”
貝效稷踱步到她跟前，鏡片後的目光溫和，伸手拍了拍她的肩，笑道：“嫁過來也還是要回娘家的。”他頓了頓，語氣緩下來，“這次是借著昭寧外公生病，兩家才見上面，終歸算是探病。得讓小銘安排個時間，我們和昭寧父母、長輩們正式見一見，該有的禮數不能省。”
潘素神色舒展了些，點頭道：“是這話，半點馬虎不得。”她想了想，又補了一句，“過兩日我得提醒提醒沈潔，不能總這麽稀裏糊塗的。兩家雖然見過面了，可正經的禮節還沒走——”
“不急在這一兩天。”貝效稷轉身往書桌走，背影從容，“等昭寧病好了，請她來家裏，你慢慢給她調養。孩子們這幾天都連軸轉，是該好好的調理調理。”
潘素點點頭，又低聲絮絮地念了幾句“也不知道燒退了沒有”“年輕人不知照顧自己”之類的話，才起身往廚房去了。
走到門口時回頭看了一眼，貝效稷已經重新戴上老花鏡，正俯身看那幅立軸，神態安然。她便沒再出聲，輕輕帶上門走了。 最後修正時間2026年4月4日 松梅
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夜色漸濃如硯中未磨開的墨。
別墅裏的燈一盞盞熄了，只剩廊下一盞舊式壁燈還昏昏地亮著，在青石磚上投下一圈朦朧光暈，飛蛾繞著燈罩打轉，影子落在墻上，忽大忽小。
遠處偶爾傳來幾聲夜鳥的低鳴，很快又被風吹散。整座宅子靜了下來，白日的瑣碎與人聲仿佛沈入深水，只餘下一種空曠的、久違的安寧。
昭寧進了屋，先去浴室沖了澡。熱水澆在身上時，她才覺出骨縫裏泛著酸，像是被人拆散了又重新拼起來似的，每一寸關節都不大對勁。
浴室的水汽終於散盡，鏡面上蒙著的白霧凝成細密水珠，一道道蜿蜒滑落，像淚，又不像。昭寧扶著洗手臺邊緣站了會兒，只覺額角陣陣發緊，太陽穴突突地跳著，頭重得像是灌滿了濕沙，沈甸甸地往下墜。
她對著鏡子看了看自己——臉色蒼白，嘴唇卻反常地紅，像是被什麽東西從裏面燒出來的。
好久沒生病了。這是要生病了嗎？
床頭手機在暗裏嗡震了幾回，屏幕明明滅滅，在黑暗裏投出一小片冷白的光。
她無心去看，只胡亂用毛巾揉了幾下頭發，力道重了些，扯得頭皮發疼。半濕的發尾貼在頸後，涼意順著脊背往下滑，她也不管，便裹著那點潮氣蜷進被褥深處。
幾乎是沾枕的剎那，意識便沈進了混沌的泥淖。像是被人一把拽進了深水裏，四面八方都是黑的、沈的、冷的，她想浮上來，卻使不上半分力氣。
夜裏卻睡得極不安穩。
起初是冷。那種冷不是尋常的涼，是從骨頭縫裏一點點滲出來的寒意，像有人把冰碴子順著血管往裏灌。她蜷緊身子，膝蓋抵著胸口，雙臂環抱住自己，仍止不住打顫，齒關輕輕磕著，在寂靜裏發出細碎的、令人心慌的微響。
到了後半夜，卻又無端燥熱起來。被褥裏仿佛藏了一盆暗火，燎得人口幹舌燥，喉嚨裏像撒了層粗砂，每一次吞咽都刮得生疼。她下意識去扯領口，指尖觸到自己的鎖骨，燙得指尖一縮。
貝睿銘淩晨驚醒時，只覺得懷裏擁著一團火球，燙得驚人。
他睡眠一向淺，早年養成的習慣，稍有異動便會醒。此刻掌心貼著昭寧的腰側，隔著薄薄的絲質睡衣，那熱度幾乎灼人。他驟然睜眼，睡意全消，另一只手已撐起身來，“啪”一聲按亮了壁燈。
昏黃的光暈在黑暗中慢慢洇開，像一滴墨落在宣紙上。他看清昭寧的樣子，心便往下一沈。
她整張臉燒得緋紅，從顴骨到耳根都泛著不正常的潮紅，連脖頸都透出一層薄汗浸濕的緋色，細密的汗珠沿著鬢角往下淌，洇濕了枕巾。
她呼吸又急又重，胸腔劇烈地起伏著，鼻翼翕動，嘴唇微微張開，像是在竭力攫取更多的空氣。身子緊緊蜷著，雙手攥著被角，指節泛白，仿佛要將自己藏進更深的陰影裏。
貝睿銘靜默看了片刻，沒有急著去掀被子，也沒有貿然去抱她。他只是輕輕握住她搭在枕邊的手——那手心滾熱綿軟，指尖卻微微打著顫，像是握著一塊被火烤軟了又要散掉的蠟。
“昭寧？”他低聲喚了一句，聲音壓得極低極柔，像是怕驚動什麽易碎的東西。
她只模糊地蹙了蹙眉，眉心擰出淺淺的褶皺，唇間溢出一點含混的嗚咽，像是陷在掙不脫的夢魘裏，想應他卻應不出聲。那只手在他掌心裏微微掙了一下，隨即又軟下去，沒了力氣。
貝睿銘不再遲疑。他松開她的手，動作輕而快地掀開被子一角，探手去摸她的腳踝——那裏也燙，但不及額上。
他摸過手機，屏幕的光映在他臉上，照出一片沈凝的神色。他直接撥通了值班醫生的電話，指尖在屏幕上點得又穩又急，像是做過千百遍那樣熟練，聲音卻壓得低低的，像是怕驚擾了她。
“張醫生，是我。昭寧燒起來了，摸著不低，人也不太清醒……對，夜裏開始的，之前沒什麽征兆。麻煩您來一趟，我在門口等你。”
掛了電話，他把手機撂在床頭，翻身下床。
赤腳踩在冰涼的地板上，也顧不上去找拖鞋。他去洗手間擰了一條溫熱的毛巾，折好，回來輕輕敷在她額上。指尖拂開她額前被汗浸濕的碎發，那頭發濕漉漉地貼在皮膚上，他一根一根地撥開，指腹不經意觸到她的眉心——燙的，連呼出來的氣都是燙的。
昭寧在昏沈中似乎感知到了那點涼意，眉心微微松了松，喉嚨裏滾出一聲極輕的嘆息，像是溺水的人終於浮上來換了口氣。
貝睿銘在床沿坐下，沒有開大燈，只就著壁燈那點昏黃的光看著她。
他的手沒有從她額上移開，掌心覆著毛巾，拇指輕輕按著她的太陽穴，力道極輕極緩，一圈一圈地揉。
窗外的夜鳥又叫了一聲，很快被風吹散。
他低頭看著她燒得緋紅的臉，目光沈沈的，像是藏了許多東西，又像是什麽都沒有。只是那只手一直沒有停，一下，一下，慢慢地揉著。
直到門外響起車子的引擎聲。
昭寧覺得自己像是被埋在了厚厚的棉絮底下，沈甸甸的，透不過氣來。
不知過了多久，意識才像水底的泡泡，慢悠悠、晃晃蕩蕩地浮上來。眼皮沈得像灌了鉛，她費了老大的勁兒，才掀開一條縫。入目的光線模糊成一片，好一會兒，才慢慢聚出一個人的輪廓。
嗓子眼像是粘住了，幹得發疼。她動了動嘴唇，發出的聲音輕得像一縷將斷未斷的絲：“渴……”
那聲音雖輕，貝睿銘卻像是一直懸著心在等。他神色微微一緊，立刻俯下身來，湊得近了些，聲音壓得又低又柔，像是怕驚著她：“難受得厲害？想喝水是不是？”
昭寧辨出他的話，極慢、極輕地點了一下頭，眉頭卻因為這細微的動作蹙了起來，聲音更弱了些，帶著委屈的尾音：“頭好痛……”
他眼底的心疼幾乎要漫出來，搭在床沿的手指不由得收緊。另一只手早已探向床頭櫃，將備在那裏的溫水杯端過來，又熟練地將吸管插好，小心地遞到她唇邊，哄著：“乖，慢慢喝，別急。”
昭寧迷迷糊糊地想擡手去扶杯子，手指剛一動，手背上的輸液針便牽起一陣細微的刺痛。
“別動。”他眼疾手快，輕輕按住她那只手，掌心覆在她手背上，力度恰到好處地克制著，“正打著點滴呢，別碰著了。”
她便也不再掙紮，就著他遞來的吸管，小口小口地抿。溫熱的液體緩緩滑過幹涸刺痛的喉嚨，像久旱的土地遇了甘霖，那股子火燒火燎的難受才總算褪下去一些。
等吊瓶裏的鹽水見了底，貝睿銘按了鈴。
護士推門進來，量過體溫，又利落地拔了針，看著溫度計上的數字，笑了笑：“溫度總算降下來些了。過會兒可以吃點流食，白粥是最好的。”
貝睿銘起身將護士送到門口，低聲說了句“多謝”，才轉身回來。
昭寧擡手摸了摸自己仍在發燙的額角，腦子還是昏昏沈沈的，像是裹了一層濕棉花。她啞著嗓子問：“我這是……怎麽了？”
他在床沿坐下，沒急著答話，先輕輕拉下她放在額角的手，然後俯身，用自己的額頭貼了貼她的。
片刻後，他才直起身來，語氣緩了緩，像是斟酌著用詞：“總算退了點兒。”一邊說，一邊將她的手仔細掖回被子裏，“張醫生說是著涼。這幾天你太累，猛然放松下來，身子扛不住，半夜就燒起來了。”
昭寧沒接話。她靜靜地看了他一會兒，然後伸出手，抓過他微涼的手掌，貼在自己滾燙的臉頰上。他掌心的溫度剛剛好，涼絲絲的，熨帖著那片灼熱，舒服得很。她像 只尋著了好地方的貓，輕輕蹭了蹭，才從喉嚨裏低低地喟嘆出一聲滿足。
過了好一會兒，她才開口，聲音裏還帶著病後的慵懶和沙啞：“現在幾點了？”
貝睿銘任她貼著，另一只手的指腹極輕極緩地撫過她泛紅的臉側，眼底的神色軟得不像話：“十一點多了。”他低頭看她，溫聲問，“起來吃點東西，好不好？”
昭寧點了點頭，撐著胳膊想要坐起來，肩背剛離開枕頭一點兒，就被他輕輕按了回去。
她擡眼看他，有點不解。
“想去洗手間……”她小聲說，聲音裏帶著一點不好意思。
他聞言，眼裏浮起一點笑意，卻沒多說什麽，只是俯身，一手托住她的背，一手攬住膝彎，連人帶被攏進懷裏，穩穩地抱了起來。
等她梳洗妥當，慢慢從浴室走出來時，趙阿姨已經把清粥和幾樣素淡小菜擺在了臥室外的小廳圓桌上。
昭寧在桌邊坐下，卻沒有動筷子。她安安靜靜地坐了一會兒，然後伸出手，輕輕拽了拽貝睿銘的衣角。那動作輕極了，像只小奶貓伸出爪子搭在人身上，帶著點依賴，又帶著點撒嬌的意味：“嗯，不想一個人吃……”
貝睿銘低頭看她，眼裏漾開淡淡的笑意。他伸手輕輕捏了捏她的鼻尖，語氣裏是藏不住的縱容：“我陪你。”轉頭又對趙阿姨溫聲說了一句，“把我的午餐也端到這裏來吧。”
昭寧捧著粥碗，小口小口地抿著。筷子在幾碟小菜間猶豫地移了移，最終只夾起一根青菜，慢慢地送進嘴裏。
她吃東西的模樣素來是有些香甜的，讓人看著便覺得有胃口，可這會兒卻像只病蔫了的貓兒，懨懨的，什麽都提不起勁兒。想來是燒了這一場，脾胃也跟著弱了。
貝睿銘看在眼裏，沒說什麽，只是放下自己的筷子，拿起小勺，舀了半勺蒸蛋，遞到她唇邊，輕聲哄著：“再吃一點？”
昭寧看了他一眼，乖乖張嘴咽了下去。只是目光掠過桌上那碟糖醋排骨時，便輕輕別開了臉，像是聞不得那個油腥氣。
他見她實在沒胃口，便也不忍心再勸。自己胡亂吃了半碗飯，也就擱了筷子
貝睿銘將水杯遞過去時，指尖在她手背上停了一停：“還有些低燒。”他垂眼看了看護士剛送來的藥片，又看向她，“吃完藥再躺一會兒。”
昭寧應了一聲，目光卻往書房的方向飄。她心裏還惦著周一開會的文件，剛要起身，手腕便被輕輕按住了。
“生病還工作，”貝睿銘不緊不慢地說，“可沒有獎金領。”
“我又不缺獎金。”
“那扣零花錢。”
昭寧擡眼看他，想說什麽，又咽了回去。他說話的語氣向來是這樣，溫溫和和的，卻叫人沒法反駁。
“躺著太無聊了……”她小聲說，手指揪著被角。
“生病就是要休息。”他接過她手裏的水杯，擱到床頭櫃上，動作不急不緩，像是這件事沒有什麽商量的餘地。
昭寧沒再作聲，手卻悄悄往枕頭底下摸。手機還沒夠到，一只手已經先她一步探了過來，兩根手指夾住手機邊緣，輕巧地抽走了。
貝睿銘將手機放進自己口袋裏，拍了拍，低頭看她：“再睡一會兒。”
“睡不著。”
“睡不著也要睡。”他在床邊坐下，語氣還是那樣柔和，“睡醒了就好了。”
昭寧不說話了，只拿眼睛看他。她半張臉埋在被子裏，露出的雙頰還帶著病中的嫣紅，睫毛微微顫著，一副不服氣又拿他沒辦法的樣子。
她伸手扯了扯他的袖子，輕輕晃了晃：“睡不著嘛……”
貝睿銘看著那只扯著自己袖子的手，沒動。
“除非——”她的聲音拖長了，濕漉漉的眼睛望著他，裏頭像蓄了一汪水，“你給我講睡前故事。”
他低頭看她。她今日病著，整個人像被水洗過一遍，褪去了平日裏的清冷，只剩下一層薄薄的、柔軟的什麽覆在面上。粉白的臉，烏黑的睫毛，那雙眼睛就這樣直直地望著他，半分閃躲也沒有。
貝睿銘忽然覺得，她說要什麽，他大約都是會給的。
“想聽什麽？”他聽見自己問。
“你會講睡前故事嗎？”昭寧打量著他，目光裏帶著一點狐疑，又有一點藏不住的期待。
“不會。”他笑了笑，倒也坦蕩，“但可以現學現賣。有特別想聽的嗎？”
昭寧歪著頭想了想，眼睛忽然亮了一亮：“那就來個簡單的——《白雪公主和七個小矮人》。”
貝睿銘挑了挑眉，眼底漾開一點笑意：“遵命，我的公主殿下。”
他俯下身，一只手穿過她的膝彎，另一只手攬住她的背，穩穩地將人抱了起來。昭寧沒防備，輕呼了一聲，下意識攀住他的肩。他低頭看她一眼，沒說話，只是嘴角微微揚了揚。
裏間臥室的窗簾半掩著，午後光線濾進來，柔柔和和地鋪了滿床。他將她輕輕放在床上，枕頭凹陷下去，她的頭發散開來，鋪在枕面上。
他隨即也上了床，隨手扯過被子，蓋在兩人身上，動作自然得像做過千百回。
貝睿銘半靠在軟枕上，手臂伸過來，輕輕一帶，將她攏進懷裏。他的體溫隔著衣料透過來，幹燥而溫暖。他一只手拿起手機，另一只手搭在她的肩上，拇指無意識地摩挲著她的肩頭。
“今天講《白雪公主和七個小矮人》，”他開口，嗓音低沈溫潤，在安靜的臥室裏低低鋪開，像陳年的威士忌，慵懶又迷人，“從前，在遙遠的一個國度裏，住著一個國王和王後……”
他的聲音並不刻意壓低，卻自然帶著哄慰的意味。每個字都落得恰到好處，不急不緩，像冬日裏煨在爐火旁的溫度。
昭寧蜷在他臂彎裏，聽著他的心跳在耳畔一下一下地跳，聽著那個熟悉的故事從他嘴裏說出，忽然覺得有些恍惚——像是在一個安全得不需要任何防備的地方，什麽都不用想，什麽都不必擔心。
意識漸漸模糊，像沈入溫水裏。她仿佛回到小時候入睡前的夜晚，也是這樣有人在她耳邊低低地說著話，聲音忽遠忽近，像隔著一層薄霧。
二十分鐘後，懷裏的人呼吸變得均勻綿長，徹底睡熟了。
貝睿銘停下講述，低頭看她。她的睫毛像兩把小扇子，在眼瞼下投出細密的影子，隨著呼吸微微顫動。臉頰上那兩團嫣紅還沒褪盡，襯著白凈的皮膚，像宣紙上洇開的淡墨。
他試著抽出手臂，手在半空中頓了頓——最終還是靜靜落回原處。
他就這樣看著她。她睡著的時候和醒著時判若兩人，褪去了平日的銳利，只剩下柔軟的輪廓。眉心舒展著，嘴唇微微抿著，像一個毫無防備的孩子。
葉子暉昨天在機場航站樓說的話忽然又浮上來。他說昭寧小時候粉雕玉琢的漂亮，聰明的招人稀罕，帶她出去時時刻擔心有人會把她拐走。
貝睿銘當時只是笑了笑，此刻卻忽然真切地體會到了那種心情。
這安靜睡著的模樣，的確招得人想揉進懷裏疼惜，想護著不讓任何人驚擾。
若不是父母分離，母親生病，她長到如今，會是什麽樣呢？會不會少些防備，多些天真，像未經風雨的花，開得恣意張揚些？
念頭如風掠過水面，只留下淺淺的漣漪。
他低頭，唇輕輕落在她的發頂。那觸感柔軟得像初春的新葉，帶著洗發水淡淡的香氣。他闔上眼，手臂收得緊了一些，與她一同沈入夢境。
窗外有鳥叫了一聲，又安靜了。午後陽光慢慢移過來，照在床角，暖洋洋的，一動不動。
廚房裏，趙阿姨正對著撤下的碗碟發愁。
手裏那塊抹布來來回回擦著桌面，眼睛卻落在幾乎沒動的糖醋排骨上，語氣裏帶著些無措：“昭寧生病沒胃口就算了，怎麽小銘也沒動幾筷子？”她直起身，把那碟排骨端到眼前看了看，“是我今天做的菜不合口味？”
許叔坐在餐桌旁，老花鏡架在鼻梁上，手裏正拆著一個遙控器。
聞言從鏡片上方瞥她一眼，螺絲刀在塑料外殼上輕輕一磕，不緊不慢道：“你想多了。兩人一個病著，一個心疼病人，哪來胃口吃飯。”語氣平淡，卻透著股篤定。
趙阿姨把排骨放回桌上，拉開冰箱門，目光在各式食材間游移，嘴裏念叨著：“那晚上……總得做點開胃的才行。
昭寧那孩子倒是不挑食，生病時候還是要挑一些的，小銘的嘴又刁——”
“煮魚片粥吧。”許叔突然出聲，手裏的遙控器“哢噠”一聲合攏，螺絲刀擱在一旁，取下眼鏡慢條斯理地擦了擦，“老夫人讓人送的桂魚也該到了。”
趙阿姨眼睛一亮，雙手在圍裙上拍了拍，轉過身來：“哎呦！魚片粥！這個好！”她雙手合十，眉開眼笑的，“還是老太太想得周到，清淡又養人。”話音未落，忽然想起什麽，身子往前探了探，壓低了些聲音，“老太太這是得了信兒？”
“早起就來過電話，想讓兩人今晚回老宅吃飯的。”許叔把修好的遙控器推到她那邊，起身往儲物間走，邊走邊說，“估計是想孩子們了。”
趙阿姨點點頭，關了冰箱門，接過遙控器塞進抽屜裏，手上不停，嘴裏已經盤算開了：“我一會兒給昭寧做點她愛吃的山楂糕，開胃！生病嘴裏發苦，酸甜口最提神。明兒也可以做些鮮花餅，玫瑰花醬還有半罐呢——”
“挺好，昭寧愛吃。”許叔應了一聲，工具箱提進儲物間，門剛合上，門鈴恰好響了。
趙阿姨小跑著去應門，拉開門果然見老霍提著水桶和一簍大閘蟹站在門外，桶裏五六尾桂魚正甩著銀亮的水花，水珠濺在門檻上。
她連忙側身讓人進來，嘴裏笑道：“正說著魚呢，可不就來了——老霍你這腳程倒是巧。”
老霍嘿了一聲，把東西往廚房拎，水桶擱在竈臺邊，魚兒撲騰了兩下。
書房裏，潘素的手在電話機上停了片刻，指尖還搭在聽筒上，不知在想什麽。半晌才收回手，側過身對門口的周阿姨輕聲說：“把桂魚和螃蟹理一些出來，稍後讓人給小銘送去。今天備的料就先做了吧，晚上貝寧和她妹妹要過來。”
周阿姨應了聲“好”，目光在她臉上停了停，見沒別的吩咐，才輕輕帶上書房門退了出去。
貝效稷架著老花鏡，正站在書案前細細端詳一幅山水立軸，聞言回頭看了一眼。
見潘素將那張便簽紙往茶幾邊沿推了推，神色淡淡的，便笑著摘下眼鏡，擱在案上，慢步踱過來：“剛才不還興致勃勃的？獅子頭、蟹粉豆腐……菜譜換了好幾輪，怎麽轉眼就沒精神了？”
潘素靠在沙發扶手上，手指無意識地摩挲著袖口的滾邊，語氣裏透著心疼：“昭寧病了，正發燒呢，我哪還有心思。”她頓了頓，眉頭微微蹙起，“父母分開住，孩子兩頭奔波，兩頭都要操心，實在不容易。往後嫁過來，總不用再這樣辛苦了。”
貝效稷踱步到她跟前，鏡片後的目光溫和，伸手拍了拍她的肩，笑道：“嫁過來也還是要回娘家的。”他頓了頓，語氣緩下來，“這次是借著昭寧外公生病，兩家才見上面，終歸算是探病。得讓小銘安排個時間，我們和昭寧父母、長輩們正式見一見，該有的禮數不能省。”
潘素神色舒展了些，點頭道：“是這話，半點馬虎不得。”她想了想，又補了一句，“過兩日我得提醒提醒沈潔，不能總這麽稀裏糊塗的。兩家雖然見過面了，可正經的禮節還沒走——”
“不急在這一兩天。”貝效稷轉身往書桌走，背影從容，“等昭寧病好了，請她來家裏，你慢慢給她調養。孩子們這幾天都連軸轉，是該好好的調理調理。”
潘素點點頭，又低聲絮絮地念了幾句“也不知道燒退了沒有”“年輕人不知照顧自己”之類的話，才起身往廚房去了。
走到門口時回頭看了一眼，貝效稷已經重新戴上老花鏡，正俯身看那幅立軸，神態安然。她便沒再出聲，輕輕帶上門走了。 最後修正時間2026年4月4日 松梅
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