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第71章 朝堂風緊

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第71章 朝堂風緊

寢殿內,墨香與暖爐的熱氣交織,靜得只餘紙張翻動聲與研磨的細響。

沈清辭垂眸立於案側,指尖握著墨錠,手腕輕旋,動作不急不緩。一襲素色衣衫襯得他身姿清瘦,眉眼溫順平靜,沒有半分往日的倔強與鋒芒。

蕭燼批閱奏折的朱筆起落,目光卻總會不自覺地偏斜,落在那個安靜研磨的人身上。

五日的管教,將那只驕傲的白鶴,打磨成了這副溫馴的模樣。

他放下朱筆,側首看向沈清辭,語氣漫不經心:"前日戶部奏請江南漕運改制,你昔日在翰林院曾勘校過漕運典籍,依你之見,此法可行否?"

刻意的試探。

他想知道,這個一心向往朝堂的探花郎,心裏是否還藏著那份執念。

沈清辭研磨的動作沒有半分停頓,連眼皮都未擡:"臣久居深宮,不問政事已久,朝堂國策,自有陛下與諸位大人定奪。臣愚鈍,不敢妄議。"

無貪戀,無渴求,無抱怨。

字字將自己剝離在朝堂之外,溫順得無懈可擊。

蕭燼又追了一句:"你曾十年苦讀,一朝登科,難道就半點不懷念那些筆墨歲月?"

這一次,沈清辭終於擡眸。

那雙眼睛澄澈幹凈,沒有半分不甘,只有一片溫順的平靜:"寒窗苦讀,不過求一份安身立命之所。如今能伴在陛下身側,已是最好的歸宿,別無他求。"

滴水不漏,完美到讓蕭燼再也挑不出半分疑心。

他輕笑一聲,眼底的警惕盡數散去,擡手摩挲上沈清辭柔軟的發絲,動作溫柔而貪戀:"你能這般想,便最好。清辭,只要你安分留在朕身邊,朕護你一世安穩,無人敢置喙你半分。"

掌心的溫度順著發絲蔓延,帶著蝕骨的溫柔。

沈清辭微微垂眸,任由他輕撫,面上依舊溫順平靜,心底卻掀起一片冰冷的嘲諷。

安穩?

這囚籠一般的安穩,他不稀罕。

他的目光不動聲色地掠過殿門,掠過廊下那兩道沈默佇立的黑影,指尖悄然收緊,將暗衛換班的時辰、值守的間隙,一字一句刻在心底。

表面溫順如羔羊,內裏清醒如寒刃。

這場偽裝,他會演到底,直到抓住那一線生機。

暮色西沈,霞光漫過窗欞。宮人輕手輕腳擺上晚膳,蕭燼牽著沈清辭的手落座,親自為他布菜,語氣溫柔:"多吃些,你身子弱,需好好補養。"

沈清辭順從頷首,安靜進食,乖巧得令人心頭發軟。

一餐飯食,滿是溫情脈脈的假象。

夜色漸深,蕭燼擁著沈清辭躺入床榻,手臂收緊,下巴抵在他發頂,呼吸溫熱均勻。連日輟朝與政務操勞,讓他很快沈入了深眠。

懷中的人,是他此生唯一的執念。

他信了那份順從,信了那份認命,信了他甘願留下的謊言。

沈清辭等了很久。

等到那道均勻的呼吸聲徹底穩定,等到身上那只手臂的力道漸漸松弛,他才緩緩睜開眼睛。

眼底沒有半分睡意,沒有半分溫情,只有一片冰冷的清明與決絕。

他安靜地躺在蕭燼的懷裏,聽著耳邊沈穩的呼吸,腦海中,逃生的路線被一遍遍推演,暗衛的破綻被一次次確認。

他擡起手,緩慢地、輕柔地,將蕭燼搭在他腰間的那只手擡起來,一毫一寸地向外移動,直到那只手完全離開他的身體。

蕭燼沒有動靜。

沈清辭屏住呼吸,等了片刻,才慢慢坐起身。

黑暗中,他回頭看了一眼身後熟睡的男人。

那張臉在夜色裏放松下來,褪去了所有帝王的威壓與偏執,只剩下幾分沈眠時特有的平靜,甚至帶著一絲不屬於他平日裏的、脆弱的溫柔。

沈清辭看著那張臉,心裏什麽感覺都沒有,只有一片冷靜的、澄澈的恨意。

他悄無聲息地滑下床榻,赤著腳踩在冰冷的金磚上,走到窗邊。

夜風從窗縫裏透進來,帶著深宮特有的冷意,吹在臉上,讓他清醒得幾乎要刺痛。他隔著那層薄薄的窗紙,看著外面廊下那兩道黑影——暗衛,寸步不離。

換班,是在三更時分。

那是唯一的間隙,只有半刻鐘。

半刻鐘,夠了,只要夠了。

沈清辭在心底將所有步驟再推演了一遍,確認無誤,才重新回到床榻上,躺進蕭燼的懷裏,將那只沈睡的手重新放回了自己腰間。

恨意如藤蔓,在心底瘋狂滋生。對自由的執念,如烈火,灼燒著他的每一寸骨血。

一個熟睡,滿心安穩。一個清醒,暗懷鋒芒。

墨邊心事,無人知曉。

翌日清晨,鐘磬聲響徹紫禁城。

蕭燼起身更衣,龍袍加身,眉眼間的溫柔盡數褪去,恢覆了帝王該有的冷冽威嚴。臨行前,他俯身捏了捏沈清辭的臉頰,語氣帶著慣有的溫柔與警告:"乖乖等朕回來,莫要胡思亂想。"

沈清辭溫順點頭,眼底一片澄澈。

蕭燼滿意離去。

金鑾殿上,百官肅立,氣氛壓抑得近乎凝滯。

五日輟朝,對於從未有過一日懈怠的蕭燼而言,是前所未有的荒唐。奏折堆積,政令停滯,早已引得朝野震動。

朝禮畢,無人率先奏報政務。

三位須發皆白的元老重臣齊齊跨步而出,聯名奏折高高舉起,脊背挺直,字字鏗鏘:"陛下!臣等有本啟奏!"

為首的老太師聲音洪亮,響徹大殿:"陛下登基以來,勤政愛民,乃我大靖千古明君。可近日輟朝五日,荒廢政務,坊間流言四起,皆言陛下沈溺私情,耽於溫柔鄉。臣等痛心疾首,懇請陛下以祖宗基業為重,以黎民百姓為重,遠離私情,清心理政!"

"臣等附議!"

數十位官員齊齊跪地,聲音整齊劃一,震徹殿宇,聯名奏折如山般摞在一處。

滿朝文武無人敢明言私情之人是誰,卻都心照不宣,認定是後宮藏了絕色美人,迷了帝王心智。

龍椅之上,蕭燼端坐,冕旒遮擋了他的神情,周身氣壓驟然降至冰點。

他不在意這些人的非議,也不在意自己的名聲。可這些人對他的事指手畫腳,對偏殿裏的那個人置喙,他容不得。

"朕躬偶感不適,輟朝靜養幾日,何至於讓諸位愛卿如此上綱上線。"他聲音不高,卻帶著不容置喙的威壓,"大靖政務,朕心中有數,諸位愛卿各司其職便是,無需散播流言,擾亂朝綱。"

一字一句,將輟朝之事歸為身體不適,堵死了所有流言,不動聲色地將偏殿裏的那個人,護得嚴嚴實實。

跪地的百官無人敢再言語。

朝會照常進行,可所有人都心知肚明,今日的勸諫,徹底失敗了。

散朝後,官員們三三兩兩聚在廊下,壓低聲音議論。

"陛下何等強勢,分明是被那美人迷了心竅,連忠言都聽不進去了。"

"可惜啊,一代明君……"

"罷了,多說無益。"

人群中,一位翰林院官員想起了什麽,輕嘆一聲:"說起體弱,倒是沈探花令人憂心,染病多日,不知病情如何了。"

周遭官員紛紛附和,皆是滿心惋惜。

"沈大人風華絕代,才華橫溢,偏偏體弱多病,真是天妒英才。"

"希望陛下能遣太醫好生診治,莫要耽誤了病情。"

無人知曉,他們口中那個纏綿病榻的探花郎,正是那個引得帝王輟朝五日、被藏在深宮偏殿的人。

完美的誤會,天衣無縫的遮掩。

李福將朝堂上的所有動靜,一字不差地稟報給蕭燼。聯名勸諫,百官非議,流言四起,官員們對沈清辭的憐惜……悉數稟明。

蕭燼坐在長案之後,手中把玩著一枚玉佩,聽完所有稟報,臉上沒有半分波瀾。

百官的非議,天下的詬病,他通通不在乎。

"知道了。"他淡淡開口,"守好偏殿,護好他,便夠了。"

李福躬身退下,心底唏噓。

江山萬裏,不及一人。

蕭燼擡眸,望向內殿方向,眼底只有那個安靜坐著的身影,溫柔得近乎偏執。外界風雨飄搖,都與這裏無關。他的世界很小,小到只能裝下一個沈清辭。

而偏殿內,沈清辭聽著殿外隱約傳來的動靜,垂眸掩去眼底的微光。

朝堂越亂,蕭燼的註意力便越容易被分散。流言越盛,他的行動便越安全。

這漫天的風波,於他而言,不是危機,是契機。

他依舊溫順安靜,眼底無波。

可心底的火焰,從未熄滅。

只待風起,便掙脫牢籠,奔赴那片屬於自己的天地。

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