第208章 冤大頭
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第208章 冤大頭
好端端不年不節的, 一群人卻喝得酩酊大醉，直睡到日上三竿才悠悠轉醒。好在秋良釀的酒性子純厚，沒有喝出頭疼來, 唯獨二郎貪杯, 半夜裏扶著廊柱吐了一回, 此刻臉色還有些發白。
林笙昨日滴酒未沾, 天剛蒙蒙亮便起身進了廚房, 燉上一鍋葛花陳皮魚頭湯, 醒酒的。
待眾人陸續醒轉，他端著湯碗挨個屋子送, 捎帶手給每人賞了個爆栗，孟寒舟單獨賞了倆。
孟寒舟皺著眉, 耍賴似的往林笙腿上一躺, 腦袋蹭了蹭他的衣擺，嘀咕道：“秋良這酒是越發厲害了，早知道就不該喝這麽多，都怪二郎, 一個勁地灌我。”
林笙無奈地搖了搖頭，指尖輕輕替他揉著發脹的太陽穴, 嘴上卻道：“活該。”
親昵了片刻, 孟寒舟撐著身子掙紮著要起來。
林笙按住他的肩, 問：“這是要去哪？”
孟寒舟理了理衣襟，神色漸漸正經起來：“打發二郎去修船。那船泊在碼頭，多泊一天就要多花一天的養護錢，眼下局勢不明, 船得趕緊改好，指不定什麽時候就用得上。”
今早起了風, 卷著海邊的濕冷氣息撲面而來，氣溫也降了不少。
兩人一前一後走出屋門，林笙攏了攏衣袖，隨口說道：“那正好，我也要出門，去沙洲北岸。”
孟寒舟腳步一頓，轉頭看向他，疑問道：“你去那幹什麽？”
林笙解釋道：“早上你們還呼呼大睡的時候，府尹俞大人來過。他說近日忙著考察周邊河口的海水汙染情況，發現好幾處都有類似的問題，沙洲口北岸也十分嚴重，想請我再一同去看看，指導百姓用藥避禍。”
他頓了頓，又輕聲責備道：“若不是擔心你們醉了一宿，醒後身子不舒服，我一早就跟著俞大人去了。”
孟寒舟心裏不太放心，伸手拉住他的手腕：“我跟你一起去，也好有個照應。”
林笙把他推出門：“你不是還要跟二郎去修船嗎？我這邊有俞大人和衙役跟著，能出什麽事？你快去忙你的吧。”
孟寒舟遲疑了片刻，終究還是妥協了，轉身回屋取了一件厚實的氅衣，快步走出來披在林笙肩上，指尖輕輕攏了攏領口，叮囑道：“降溫了，河口風大，多穿一件，別凍著。”
林笙心頭一暖，點了點頭，轉身登上早已等候在門外的馬車，揮了揮手便啟程往沙洲北岸去了。
抵達沙洲北岸時，碼頭邊早已一片忙碌。
衙役們提著水桶，正有條不紊地給百姓派發淡水；幾名吏目守著一口大鍋，柴火正旺，鍋裏的湯藥咕嘟咕嘟冒著熱氣；還有一名吏目站在高臺上，拿著告示大聲宣講，只是講到用藥時，便支支吾吾，說不明白了，臺下的百姓也議論紛紛。
林笙目光掃過人群，見這些百姓大多面色蠟黃，除了有明顯食用汙水導致的病癥外，不少人還帶著風寒、咳喘等舊疾。他也不拿喬，當即卷起衣袖，背著藥箱下車來，對身邊的吏目說道：“勞煩，搬一張桌子、兩條條凳過來，我就在這兒給百姓看診。”
吏目連忙應下，片刻就將桌椅擺好。
林笙剛坐下，就有一名婦人抱著個繈褓匆匆跑了過來，眼眶通紅，聲音帶著哽咽：“郎中，求您救救我的孩子，他已經拉了兩天肚子，渾身發燙，是不是也是因為喝了汙水。”
林笙掀開繈褓看了看孩子的面色，又掰開嬰童的手指看了看，耐心道：“夫人莫急，孩子中毒癥輕，當是又染了風寒所致，好在不算嚴重。我給你開一副藥，回去後用凈水煎服，一日三次，每次一小碗，再用溫水給孩子擦身降溫，不出三日便能好轉。”
說罷，他提筆快速寫下藥方，又仔細叮囑了煎藥的註意事項。
婦人擦擦眼睛放心下來，接過藥方，連連道謝：“多謝郎中，多謝郎中。”
剛送走這對母子，又有一位白發老者拄著拐杖走了過來，林笙便將脈枕遞了過去。
俞言倒也絲毫沒有官架子，見林笙這邊忙得不可開交，便主動上前幫忙，一會兒幫著吏目熬藥，一會兒又走到人群中，耐心宣講飲用淡水、規避汙水的事項，語氣溫和，態度誠懇。
原本被召集而來的百姓多有質疑，眼見確實能喝到藥湯，漸漸地也放下防備。
不知不覺便到了下午，林笙正坐在桌前給百姓派發藥包，仔細叮囑用藥方法。
忽的，身旁傳來一聲驚呼，緊接著便是什麽砸碎的聲響，幾片碎片飛濺著，甚至迸到林笙面前。
隨即，一個沙啞又憤怒的聲音，帶著滔天的怨氣叫嚷道：“狗官！都是你們這些裝模作樣的狗官！害了我妻兒性命！”
林笙心頭一緊，連忙起身看過去，只見俞言被圍在一小撮人群中，手裏還攥著一張宣講書，額頭上卻鮮血直流，很快就染紅了半邊衣領。
他身子一軟，眼看就要栽倒在地，幸好身邊的兩個小廝眼疾手快，連忙上前架住了他。
周圍的衙役見狀，立刻上前，三下五除二就將動手打人的男子按倒在地，死死按住他的胳膊，不讓他動彈。
那男子卻依舊赤紅著雙眼，掙紮著嘶吼：“狗官！我兩個孩子都沒了！都是因為你們不管不顧！我要殺了你們！殺了你們！”
隨行的主簿見狀，臉色一沈，厲聲說道：“大膽狂徒！竟敢毆打府尹大人，給我捆起來，送進大牢，嚴加發落！”
俞言昏昏沈沈之際，聽到這話，掙紮著擺了擺手，聲音虛弱道：“別……別動武，把他……把他放了就行。”
主簿滿臉驚訝，連忙勸道：“大人，您都傷成這樣了，怎麽能放了他？”
俞言喘著氣，又搖了搖頭：“放了他……我沒事。”
主簿雖有不解，但也不敢違抗府尹的命令，只好示意衙役松了手，只教訓了那男子幾句，便讓衙役將他驅趕得遠一些，不許再靠近。
那邊才將那狂人扔走，這邊就聽小廝叫道：“大人——！”
話音剛落，俞言便眼前一黑，徹底昏了過去。
林笙趕緊從藥箱中掏出一塊棉布，折成厚厚一塊，撥開俞言的頭發用力摁在傷口上：“先走，回去處理傷口。”
-
此時徐瑷在家中書房裏盤賬，正撥著算盤。
忽的院外傳來一陣喧鬧聲，夾雜著小廝的急呼聲。兩個侍女連忙起身打開院門，徐瑷跟出去看，緊接著就見兩個小廝架著滿頭是血的俞言走了進來，神色慌張不已。
徐瑷見狀一訝，快步走上前問：“這是怎麽了？俞大人怎麽傷成這樣？”
其中一個小廝急得快哭了，聲音哽咽著說道：“徐小姐，我家大人今早在沙洲口北岸給百姓運水布藥，被情緒燥烈的百姓在腦袋上開了瓢，當場就昏過去了。”
俞言面色煞白，林笙扶住他的胳膊，讓小廝送到屋裏去：“別害怕，只是皮外傷，看著嚇人，縫兩針就沒事了，快把大人扶進屋裏。”
小廝連忙應下，小心翼翼地將俞言扶進廂房。
趁著侍女燒水的間隙，俞言緩緩醒了過來，小廝嚇得連忙俯身，輕聲喚道：“大人，大人，您醒了？您還認識小的嗎？”
俞言感覺一陣火辣辣的疼，下意識地就想擡手去摸自己的頭，林笙正在清理他頭上的血汙，見狀連忙按住他的手：“別碰，傷口還在流血，碰了容易感染。”
林笙蘸著剛燒好的凈水，一點點小心翼翼地動作，生怕弄疼他：“傷口在側面，不算太深，只是需要剔去一點點頭發，方便縫合，回頭用其他頭發一遮，就看不出來了，不影響容貌。”
俞言腦袋被砸得恍恍惚惚的，一時間都沒想明白“縫合”是什麽意思，下意識就想點頭，又遏制住了沒有動，帶著幾分虛弱道：“……有勞林郎中了。”
“嗯。”林笙動作麻利地將傷口周圍的一小塊頭發剔去，又取出銀針，快速在俞言的幾個穴位上刺入，輕聲說道，“忍一忍，針刺止痛，縫合的時候就不會太疼了。”
說完，他取出絲線和銀針，凝神靜氣，小心翼翼地縫合這兩寸長的傷口。
一旁的小廝看著俞言額頭上的傷口，心疼得眼眶發紅，忍不住抱怨道：“這群百姓真是狗咬呂洞賓，不識好人心！我家大人好心好意親自去給他們送淡水、布藥方，忙前忙後，連一口熱飯都沒顧上吃，竟然還白白挨了頓打，太過分了！”
俞言被銀針紮成滿頭刺猬，一動也不敢動，聲音有氣無力：“也不怪他……他才剛娶親沒多久，生了一對雙胞胎，好不容易養到滿歲，就因為這怪病，兩個孩子都先後夭折了……他心裏悲痛，一時怒極失控，我能理解。”
他嘆了口氣，愧疚道：“說到底，還是我這個父母官沒有做好，沒能保護好百姓，讓他們這兩年吃了這麽多苦，受了這麽多罪。”
算了，此事不提了。
貼身小廝聽了，更是激動，連珠炮似的念叨起來：“大人，您做的已經夠好了！什麽事都親力親為，不分晝夜地忙碌，為了明州的百姓，您操碎了心，還要怎樣呢？誰都看著這明州繁華，誰知道這其實就是個爛攤子，人人都能來插一腳，您這個府尹，管不了這個，也管不了那個，有誰真正聽您的嗎？您自打上任明州，飯也吃不好、覺也睡不好，跟以前比都瘦得不成人樣了！這父母官，誰愛當誰當好了！”
俞言登時呵斥他：“不許胡言。”
貼身小廝委屈極了，只好閉上嘴巴不說了。
林笙一邊縫合傷口，插空細細打量了俞言一番。
只見他身形勻稱，面容俊朗，眉眼間帶著幾分書卷氣，正是風華正茂的年紀，實在看不出小廝口中“瘦得不成人樣”的模樣，便好奇地問道：“俞大人看著倒是俊俏的很，這還叫瘦脫相，那大人以前是個什麽體格？”
小廝抹了抹眼淚，回憶著道：“我們大人以前可富態了，足足有二百來斤呢，臉上肉嘟嘟的，看著就喜慶。哪像現在，瘦的跟骷髏架子似的，一點也不好看了。”
林笙手上的動作頓了頓，隨即沈默了片刻，心裏暗自感慨：這人與人的審美，真是不同啊。
不多時，傷口便縫合好了。
林笙取出幹凈的紗布，小心給俞言包紮好，又仔細叮囑道：“俞大人，這幾日切記不要飲酒，不要吃辛辣、油膩的食物，傷口不要見風碰水，也不要用力揉搓，每日我會去給你換藥，不出七日，便能拆線痊愈。”
俞言點了點頭，輕聲應道：“多謝林郎中。”
林笙收拾好藥箱，起身走出廂房。
徐瑷早已在門外等候，見他出來，連忙上前問：“怎麽樣？俞言沒事吧？”
林笙笑了笑，說道：“沒事，已經處理好了，只是皮外傷，好好休養幾日就好了。”
正說著，俞言扶著額頭慢慢走了出來，臉色依舊有些蒼白，但精神好了不少。
徐瑷看了他一眼，寫道：“既然沒事了，那你跟我來吧，殿下要見你。”
俞言一楞，臉上滿是疑惑：什麽殿下？哪個殿下？
徐瑷也不多說，只是引著他往另一間廂房走去。推開門的那一刻，俞言渾身一震，連忙就要下跪行禮，卻被房中的男子擡手免禮了。
面前男子身著錦袍，氣質沈穩，眉眼溫和間帶著幾分端嚴，正是賀祎。
俞言是兩榜進士，走過殿試的，自然見過幾位皇子。卻沒想到，二皇子殿下竟然會悄無聲息地出現在自己的地盤上。他也顧不上頭痛了，惶惶恐恐地佇在一旁。
賀祎擡手示意他坐下，語氣平和地說道：“你方才說的話，我都聽見了。看來，這明州的日子也不好過。你且與我好好說說，明州到底如何。”
房門一關，兩人徹談到入夜。
期間只有安瑾默不作聲地送了幾回茶水。
月上中天，俞言才出來，他容光煥發，連失血的臉頰都紅潤了不少，兩眼亮得像是在黑夜裏發光，仿佛卸下了千斤重擔。
徐瑷讓人做了些宵夜，俞言沒行他那堆禮數，捧起碗來就狼吞虎咽地吃了個精光，一邊吃一邊連連稱讚：“好吃，好吃，許久沒吃過這麽可口的飯菜了。”
吃完，他又笑著與眾人道別，腳步輕快地離開。
孟寒舟恰好從外面回來，與俞言擦肩而過，見他這般模樣，滿臉納悶地問：“怎麽回事？往日裏天天苦著個臉，跟誰欠了他幾萬兩似的，今日怎麽，天上給他掉金磚了？”
徐瑷嗤一聲，比劃：“有病，不用理他。”
林笙站在一旁，笑著說道：“金磚倒是沒有，金殿下倒是有一個。”
孟寒舟恍然大悟，路過賀祎的廂房時，忍不住探頭往裏瞧了一眼，只見賀祎獨自站在廊下，擡頭望著，不知道在看什麽，安瑾抱著一件披風，安靜地跟在他身後，也不說話。
孟寒舟跨過月亮門，晃悠著進去了，順著賀祎的目光擡頭看起，卻只看到一片漆黑的屋頂，忍不住問道：“你看什麽呢？難不成屋頂上有燕子窩？”
賀祎的目光從夜空收回，落在孟寒舟身上，輕輕嘆息道：“知屋漏者在宇下，知政失者在草野。你說，這明州的屋檐，能堅持多久不漏雨呢？又或許，早已漏了。”
孟寒舟看看賀祎凝重的神色，忽然笑問：“知腹空者在臉前……你餓嗎？”
“……”賀祎無語地看了他一眼，半晌又說，“確實餓了，走，吃夜宵去。”
-
翌日清晨，天剛亮，林笙便背著藥箱，準備去府尹府上給俞言換藥。
孟寒舟放心不下，便跟著一同前往。
兩人抵達俞府門前時，只見門口停著一輛裝飾華麗的馬車，馬車兩側站著名身著勁裝的護衛，氣度不凡，一看就不是普通人。
小廝連忙上前迎接，引著兩人往裏走，一邊走一邊壓低聲音說道：“林郎中，孟郎君，實在對不住，我家大人正在會客，可能要請二位稍微等一會兒。”
孟寒舟挑了挑眉，好奇問：“哦？這一大早就有客人上門？是什麽人？”
小廝其實也不怎麽認識，仔細回憶了一下方才遞來的拜帖，說道：“是從京城來的通遠使，看著氣度不凡，身份尊貴得很。”
孟寒舟聞言，眼神微微一凝：“通遠使？叫什麽？”
小廝撓了撓頭，有些不確定地說道：“小人方才匆匆掃了一眼拜帖，好像是姓孟。還跟孟郎君是本家呢。”
林笙下意識地瞥向孟寒舟。
“孟槐？”孟寒舟問。
小廝一個恍然：“對對對，就是這個名字！孟郎君，您認識啊。”
孟寒舟臉上卻沒什麽表情，只是意味深長地應了一聲，便沒有再說話。
兩人在偏廳飲了小半壺茶，不多時，俞言終於送走了客人，匆匆快步走了過來，臉上帶著幾分疲憊，卻依舊客氣地說道：“林郎中，孟郎君，讓二位久等了。”
林笙擺了擺手，將偏廳通風的幾道門窗略微一關：“無妨，俞大人先忙正事要緊。我先給你檢查一下傷口。”
說著，他便取出藥箱，小心翼翼地拆開俞言頭上的紗布，檢查了一番傷口，見傷口愈合得不錯，沒有感染，便重新換了藥，仔細包紮好。
孟寒舟靠在一旁的柱子上，漫不經心地開口問道：“方才那個通遠使，來找你做什麽？”
昨日俞言與賀祎促膝長談後，今日兩人再見，已有幾分心照不宣的意味。
俞言沒好氣道：“還能做什麽？無非是過來寒暄兩句，替人拉攏罷了。我明州府這個爛攤子，有什麽好拉攏的？他們心裏打的什麽主意，我還不清楚？無非是想讓我不要多管他們的閑事，任由他們在明州為所欲為罷了。”
他重重地嘆了口氣，又說道：“抱怨歸抱怨，我身為明州府尹，也不能怠慢了京裏來的人。晚上我還在望海樓訂了宴席，給他正式接風洗塵。”
林笙聞言，連忙提醒道：“俞大人，你這個頭傷可不能飲酒，怕是要感染發炎的。”
俞言擺了擺手，語氣含糊地說道：“唔，我盡量不喝吧……”
他又想起一件事，疑惑地說道：“不過說來也怪，那個孟通使，還讓我代為邀請徐小姐赴宴，說什麽，他也是讀徐公文章長大的，深蒙徐公指點，算半個門生，想借機向徐小姐請教一番。”
孟寒舟聞言，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意：“若是讀過幾篇徐公的文章疏議，就算是‘深蒙指點’，那這天下的文人，無一不是徐公的門生了。他怪會給自己臉上貼金的。”
俞言點了點頭：“誰說不是呢。那請二位代為問問徐小姐口風。若是徐小姐不願去，此事也就罷了，我尋個由頭，把他打發過去便是，不會讓徐小姐為難。”
孟寒舟心裏想著什麽，嘴上應下：“知道了。”
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夜幕初降，明州的坊市裏漸漸亮起了燈火，歌樓張燈結彩，往來的蕃商絡繹不絕，街上人聲鼎沸，熱鬧非凡。連街邊花樓的姑娘們，也比往日裏格外熱情，倚在門口，巧笑倩兮地招攬著客人。
望海樓內，早已布置妥當，燈火通明，酒香四溢。
俞言和孟槐早已抵達，兩人分賓主坐下，面前擺著精致的茶點，正客氣地互相斟茶，臉上掛著客套的笑容，語氣裏卻沒什麽真心。
孟槐指尖摩挲著茶盞邊緣，目光時不時掃向門口。
就在這時，門口傳來一陣輕緩的腳步聲，伴隨著侍女輕細的通報，徐瑷身著一身雪青色綢裙，鬢邊簪著一支素玉筆簪，身姿窈窕，氣質清雅，只是神色間帶著幾分淡淡的疏離，顯然是姍姍來遲。
孟槐眼中瞬間閃過一絲亮色，迅速擺出一副溫文爾雅的翩翩君子模樣，起身就要上前迎接：“徐小姐……”
可他的目光越過徐瑷，落在她身後一人身上時，臉上的笑容瞬間僵住，嘴角的弧度凝固在半空。
徐瑷身後，跟著的正是孟寒舟。
他身著一身月白色錦袍，系一條墨色玉帶，襯得身姿愈發挺拔如松，嘴角噙著一抹似有若無的淺笑。大步流星地走了進來，徑直走到孟槐旁邊的空座上坐下，擡眼看向孟槐道：“孟大人，這麽巧？竟在明州也能遇見你。”
孟槐身邊的小廝吉英，看到孟寒舟的那一刻，眼皮也猛地一跳。
徐瑷在心裏默默白了孟寒舟一眼，暗自腹誹：什麽叫巧？與林笙手拉手，拖家帶口和一幫子少年郎專門站在酒樓門口，就等著我來，然後借著我的名頭一同進來，這也能算巧？
不過他還知道這酒席不是什麽好飯局，只自己來了，讓林笙帶著二郎他們另外開了個雅間，單獨開葷去了。
孟槐握著茶盞的手也緊了緊，他怎麽也沒想到，孟寒舟竟然會出現在這裏，而且還和徐瑷一同前來。他和徐瑷是什麽關系？！
他定了定神，臉上重新漫開一層笑容，只是那笑容終究有些勉強，語氣卻依舊故作客氣：“兄長，你們怎麽會在這裏？”
一聲“兄長”，喊得格外生硬，兩人四目相對，眼底都暗藏機鋒，空氣中隱隱多出幾分劍拔弩張的氣息。
俞言笑著打圓場道：“原來二位認識？”
孟寒舟哂道：“不算認識吧，不過是，鳩占鵲巢的關系。俞大人沒聽說京城曲成侯家貍貓換太子的故事？不才，在下正是那只貍貓。”
“……”俞言反應了一會，才霍然明白過來他說的是什麽事。
他臉上頓顯尷尬，手足無措地端起茶盞，抿了一口茶，一時間竟不知該如何接話。
俞言在心裏暗自哀嚎：天菩薩，他這是什麽命？竟把這兩位主兒集齊在同一張飯桌上，這頓飯，怕是難安生了。
孟寒舟擡手給孟槐添了一杯酒，自己也滿上，略擡了擡酒杯示意眾人，隨即轉頭看向孟槐，試探道：“都是過去的舊事了，不提也罷，今日能在此相遇，也算是緣分。孟通使這般大度，我來蹭頓飯，想來不會介意吧？”
孟槐心裏縱然有萬般不願，也不願在徐瑷面前發作，只能咬著牙，硬生生擠出笑容：“自然不介意，兄長能來，是我的榮幸，合該我來宴請兄長才是。”
那擠到舌尖的“兄長”二字，已然帶著幾分咬牙切齒的滋味。
望海樓算不上明州最昂貴的酒樓，卻頗具特色，尤其是海鮮，鮮而不腥，嫩而不柴，在明州城裏獨樹一幟，尋常酒樓難出其右。不多時，夥計便端著一道道佳肴上桌，香氣撲鼻，令人食指大動。
孟槐端起酒杯，就要向俞言敬酒，俞言也連忙擡手，正要舉杯回應，卻被孟寒舟擡手攔住了。
孟寒舟提醒道：“俞大人頭上有傷，不便飲酒，這頓酒，我陪弟弟喝便好。弟弟如今出息了，已是統管貢船的通使大人，兄長敬你一杯，日後若有好生意，可得想著哥哥才是。”
“……”孟槐被他一口一個“弟弟”叫得渾身不自在，只覺得刺耳得很。
他目光落在孟寒舟身上，語氣裏不禁帶上了幾分輕蔑：“兄長無心仕途，對做生意倒真是上心，一路從盧陽輾轉到明州，想必做得風生水起。不知兄長如今，是在做哪門生意？”
孟寒舟端起酒杯，輕輕抿了一口，漫不經心道：“生意嘛，自然是哪裏有錢賺，就往哪裏去。就譬如，我聽小道消息說，明州有鐵礦，倒是一筆好買賣。”
孟槐眼底有一絲異樣飛快地閃瞬而過，隨即他定了定神，故作輕松地笑了笑：“兄長怕是聽錯了吧？這明州千百年來，從未開出過礦脈，更何況是鐵礦，想來是旁人以訛傳訛罷了。”
“是嗎？”孟寒舟綿裏藏針地微笑道，“既沒有鐵礦，那明州入海口的河道裏，又哪來的那麽多鐵砂呢？”
孟槐神色陰晴不定了片刻，故作疑問道：“這話是如何說。”
孟寒舟斂了笑容，沈聲道：“近年明州的河口常發怪病，引得百姓惶恐不安，一直沒能找到病根。我家林郎中來了，才發覺是河口裏被沖來了許多鐵屑，汙毒了百姓用水，致使年長者面青腹痛，年幼著羸弱不堪，以至於幼年夭折——這些，孟大人，皆一概不知嗎？”
孟槐的臉色微微一變，心中飛快地轉了一圈，不過立刻鎮定下來，心道險些就被孟寒舟帶偏了節奏。
他定了定神，強裝驚訝道：“竟有此種事？此事我回京之後，定會上奏中樞，請求派人前來嚴加調查，還明州百姓一個公道。”
“呵……那就多謝孟大人了。”孟寒舟道。
俞言坐在一旁，看著兩人唇槍舌劍、相互詰難，只覺得心驚肉跳。
這哪裏是什麽接風洗塵宴，分明就是一場鴻門宴！別說徐瑷不想來，他現在也恨不得立刻起身告辭，免得被這兩人的紛爭波及。
孟寒舟此行的目的，本就是來試探刺激孟槐的，如今已然達到，便沒了繼續留下來的興致。
席間沈默了片刻，他借機起身，笑著說道：“諸位慢用，在下更衣，失陪片刻。”說罷，不等眾人回應，便轉身快步離開了雅間，腳步匆匆，直接拔腿開溜。
一出門，孟寒舟拐了個彎，腳步輕快地走進了林笙所在的雅間。
推開門，海鮮的鮮香便撲面而來，雅間內暖意融融，林笙正坐在桌前，心不在焉地小口喝著海鮮湯，眉頭微蹙，神色間帶著幾分擔憂，顯然是在惦記著自己。
忽的，一道重量壓在了肩頭，林笙身子微微一楞，隨即偏頭看去，見是滿臉懨色的孟寒舟，連忙放下湯碗，伸手扶住他的胳膊，語氣裏滿是關切地問道：“你們聊完了？沒同他起沖突，打起來吧？”
“沒意思。”孟寒舟撇了撇嘴，“我看他想拉攏的根本不是明州府尹，他是為了徐瑷來的。自打徐瑷進門，他那眼珠子就黏人家身上了。”
他說罷，轉頭看看林笙的側臉，帶著幾分撒嬌的意味，“你就這麽怕我和他打起來？我如今行事，還能沒分寸不成？”
林笙聞到他臉頰上淡淡的酒氣，於是也盛了一碗溫熱的海鮮湯，遞到他嘴邊，溫聲道：“昨天才喝得酩酊大醉，今日又喝，容易傷了胃。別抱怨了，坐下來好好吃點東西，墊墊肚子。”
孟寒舟確實看到孟槐就咽不下去，他也知道林笙很怕他與孟槐對上時會失控——雖然孟寒舟已不是當初那個沒有分寸的毛頭小子了。
但他沒有道理不享受一下這時候林笙的心軟。他順勢挨著林笙坐下，指一指，低聲道：“我想吃那個蝦。”
林笙無奈地笑了笑，沒再多說，夾了一只最大的蝦，細細剝去蝦殼，蘸了醬汁，遞到他嘴邊。
孟寒舟張口吃下，眉眼瞬間舒展開來，臉上的懨色也消散了幾分。
嚼著嚼著，他擡頭一看，卻見對面一圈人——二郎、方瑕等人，都正直楞楞地盯著他，尤其是方瑕，眼神裏幾乎要冒出怨恨的火花。
孟寒舟清咳一聲：“看什麽看？沒見過心上人給餵飯的？”
話音剛落，酒樓夥計便提著兩個碩大的食盒進來了，滿臉喜笑地問：“是哪位客人訂了一套並蒂開花套膳？”
“我，我！”方瑕歡天喜地過去接住，那食盒是真大，快趕上方瑕腿高了，他付了錢，回頭見孟寒舟叼著蝦盯自己看，也哼道，“看什麽，沒見過去給心上人送飯的？”
林笙：……
眾人目送著方瑕，一晃一晃地拎著倆大食盒出去了。
孟槐與俞言那桌，也沒有持續太久。原本該是賓主盡歡的接風宴，楞是被攪得不歡而散。
孟寒舟方才的一番詰問，像一根刺，紮在孟槐心頭，讓他心中莫名不安。幾杯酒下肚，他也沒心思同徐瑷寒暄，只匆匆說了幾句客套話。俞言便捂著腦袋上的紗布，稱身體不適，早早被迫散了。
徐瑷也不知道自己來這一趟是幹什麽的，更加莫名其妙了。
宋貞早已駕著馬車在酒樓外等候，徐瑷彎腰鉆進馬車，剛坐穩，車廂外便傳來一陣急促的腳步聲。
那名叫吉英的小廝快步追了上來，對著馬車躬身行禮，語氣恭敬：“徐小姐留步，今日宴席多有招待不周，還望小姐海涵。我家公子久慕小姐才名，十分敬佩，望日後能再登門拜訪小姐。此物是公子偶然所得，全大梁恐怕也尋不見幾個，十分有趣，願贈與小姐，聊表心意。”
徐瑷掀開車簾一角，看著吉英手中的檀木長盒，心裏納悶：我與你家公子素不相識，又有什麽心意可講？
吉英臉上泛起幾分紅暈，連忙將手中的檀木長盒塞進宋貞手裏，不敢多言，轉身便快步跑回了孟槐身邊。
孟槐站在不遠處，對著馬車的方向微微躬身行禮，身姿挺拔，神色溫文爾雅，一副謙謙君子的模樣。
宋貞將檀木長盒遞進車廂，轉頭進來，湊到徐瑷身邊，小聲嘀咕道：“小姐，您看這盒子，用料精致，雕工細膩，單這盒子就瞧著價值不菲，裏面莫不是什麽價值連城的珠釵玉簪？這孟通使，莫不是喜歡您吧？”
徐瑷瞪了她一眼，示意她別胡說，隨即皺了皺眉，打開這檀木長盒一看。
兩人同時沈默住了。
盒子裏，放著的並不是什麽珠釵玉簪，而是一個……萬花筒。
敢情，那個花兩千兩買萬花筒的冤大頭，原來在這呢。
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好端端不年不節的, 一群人卻喝得酩酊大醉，直睡到日上三竿才悠悠轉醒。好在秋良釀的酒性子純厚，沒有喝出頭疼來, 唯獨二郎貪杯, 半夜裏扶著廊柱吐了一回, 此刻臉色還有些發白。
林笙昨日滴酒未沾, 天剛蒙蒙亮便起身進了廚房, 燉上一鍋葛花陳皮魚頭湯, 醒酒的。
待眾人陸續醒轉，他端著湯碗挨個屋子送, 捎帶手給每人賞了個爆栗，孟寒舟單獨賞了倆。
孟寒舟皺著眉, 耍賴似的往林笙腿上一躺, 腦袋蹭了蹭他的衣擺，嘀咕道：“秋良這酒是越發厲害了，早知道就不該喝這麽多，都怪二郎, 一個勁地灌我。”
林笙無奈地搖了搖頭，指尖輕輕替他揉著發脹的太陽穴, 嘴上卻道：“活該。”
親昵了片刻, 孟寒舟撐著身子掙紮著要起來。
林笙按住他的肩, 問：“這是要去哪？”
孟寒舟理了理衣襟，神色漸漸正經起來：“打發二郎去修船。那船泊在碼頭，多泊一天就要多花一天的養護錢，眼下局勢不明, 船得趕緊改好，指不定什麽時候就用得上。”
今早起了風, 卷著海邊的濕冷氣息撲面而來，氣溫也降了不少。
兩人一前一後走出屋門，林笙攏了攏衣袖，隨口說道：“那正好，我也要出門，去沙洲北岸。”
孟寒舟腳步一頓，轉頭看向他，疑問道：“你去那幹什麽？”
林笙解釋道：“早上你們還呼呼大睡的時候，府尹俞大人來過。他說近日忙著考察周邊河口的海水汙染情況，發現好幾處都有類似的問題，沙洲口北岸也十分嚴重，想請我再一同去看看，指導百姓用藥避禍。”
他頓了頓，又輕聲責備道：“若不是擔心你們醉了一宿，醒後身子不舒服，我一早就跟著俞大人去了。”
孟寒舟心裏不太放心，伸手拉住他的手腕：“我跟你一起去，也好有個照應。”
林笙把他推出門：“你不是還要跟二郎去修船嗎？我這邊有俞大人和衙役跟著，能出什麽事？你快去忙你的吧。”
孟寒舟遲疑了片刻，終究還是妥協了，轉身回屋取了一件厚實的氅衣，快步走出來披在林笙肩上，指尖輕輕攏了攏領口，叮囑道：“降溫了，河口風大，多穿一件，別凍著。”
林笙心頭一暖，點了點頭，轉身登上早已等候在門外的馬車，揮了揮手便啟程往沙洲北岸去了。
抵達沙洲北岸時，碼頭邊早已一片忙碌。
衙役們提著水桶，正有條不紊地給百姓派發淡水；幾名吏目守著一口大鍋，柴火正旺，鍋裏的湯藥咕嘟咕嘟冒著熱氣；還有一名吏目站在高臺上，拿著告示大聲宣講，只是講到用藥時，便支支吾吾，說不明白了，臺下的百姓也議論紛紛。
林笙目光掃過人群，見這些百姓大多面色蠟黃，除了有明顯食用汙水導致的病癥外，不少人還帶著風寒、咳喘等舊疾。他也不拿喬，當即卷起衣袖，背著藥箱下車來，對身邊的吏目說道：“勞煩，搬一張桌子、兩條條凳過來，我就在這兒給百姓看診。”
吏目連忙應下，片刻就將桌椅擺好。
林笙剛坐下，就有一名婦人抱著個繈褓匆匆跑了過來，眼眶通紅，聲音帶著哽咽：“郎中，求您救救我的孩子，他已經拉了兩天肚子，渾身發燙，是不是也是因為喝了汙水。”
林笙掀開繈褓看了看孩子的面色，又掰開嬰童的手指看了看，耐心道：“夫人莫急，孩子中毒癥輕，當是又染了風寒所致，好在不算嚴重。我給你開一副藥，回去後用凈水煎服，一日三次，每次一小碗，再用溫水給孩子擦身降溫，不出三日便能好轉。”
說罷，他提筆快速寫下藥方，又仔細叮囑了煎藥的註意事項。
婦人擦擦眼睛放心下來，接過藥方，連連道謝：“多謝郎中，多謝郎中。”
剛送走這對母子，又有一位白發老者拄著拐杖走了過來，林笙便將脈枕遞了過去。
俞言倒也絲毫沒有官架子，見林笙這邊忙得不可開交，便主動上前幫忙，一會兒幫著吏目熬藥，一會兒又走到人群中，耐心宣講飲用淡水、規避汙水的事項，語氣溫和，態度誠懇。
原本被召集而來的百姓多有質疑，眼見確實能喝到藥湯，漸漸地也放下防備。
不知不覺便到了下午，林笙正坐在桌前給百姓派發藥包，仔細叮囑用藥方法。
忽的，身旁傳來一聲驚呼，緊接著便是什麽砸碎的聲響，幾片碎片飛濺著，甚至迸到林笙面前。
隨即，一個沙啞又憤怒的聲音，帶著滔天的怨氣叫嚷道：“狗官！都是你們這些裝模作樣的狗官！害了我妻兒性命！”
林笙心頭一緊，連忙起身看過去，只見俞言被圍在一小撮人群中，手裏還攥著一張宣講書，額頭上卻鮮血直流，很快就染紅了半邊衣領。
他身子一軟，眼看就要栽倒在地，幸好身邊的兩個小廝眼疾手快，連忙上前架住了他。
周圍的衙役見狀，立刻上前，三下五除二就將動手打人的男子按倒在地，死死按住他的胳膊，不讓他動彈。
那男子卻依舊赤紅著雙眼，掙紮著嘶吼：“狗官！我兩個孩子都沒了！都是因為你們不管不顧！我要殺了你們！殺了你們！”
隨行的主簿見狀，臉色一沈，厲聲說道：“大膽狂徒！竟敢毆打府尹大人，給我捆起來，送進大牢，嚴加發落！”
俞言昏昏沈沈之際，聽到這話，掙紮著擺了擺手，聲音虛弱道：“別……別動武，把他……把他放了就行。”
主簿滿臉驚訝，連忙勸道：“大人，您都傷成這樣了，怎麽能放了他？”
俞言喘著氣，又搖了搖頭：“放了他……我沒事。”
主簿雖有不解，但也不敢違抗府尹的命令，只好示意衙役松了手，只教訓了那男子幾句，便讓衙役將他驅趕得遠一些，不許再靠近。
那邊才將那狂人扔走，這邊就聽小廝叫道：“大人——！”
話音剛落，俞言便眼前一黑，徹底昏了過去。
林笙趕緊從藥箱中掏出一塊棉布，折成厚厚一塊，撥開俞言的頭發用力摁在傷口上：“先走，回去處理傷口。”
-
此時徐瑷在家中書房裏盤賬，正撥著算盤。
忽的院外傳來一陣喧鬧聲，夾雜著小廝的急呼聲。兩個侍女連忙起身打開院門，徐瑷跟出去看，緊接著就見兩個小廝架著滿頭是血的俞言走了進來，神色慌張不已。
徐瑷見狀一訝，快步走上前問：“這是怎麽了？俞大人怎麽傷成這樣？”
其中一個小廝急得快哭了，聲音哽咽著說道：“徐小姐，我家大人今早在沙洲口北岸給百姓運水布藥，被情緒燥烈的百姓在腦袋上開了瓢，當場就昏過去了。”
俞言面色煞白，林笙扶住他的胳膊，讓小廝送到屋裏去：“別害怕，只是皮外傷，看著嚇人，縫兩針就沒事了，快把大人扶進屋裏。”
小廝連忙應下，小心翼翼地將俞言扶進廂房。
趁著侍女燒水的間隙，俞言緩緩醒了過來，小廝嚇得連忙俯身，輕聲喚道：“大人，大人，您醒了？您還認識小的嗎？”
俞言感覺一陣火辣辣的疼，下意識地就想擡手去摸自己的頭，林笙正在清理他頭上的血汙，見狀連忙按住他的手：“別碰，傷口還在流血，碰了容易感染。”
林笙蘸著剛燒好的凈水，一點點小心翼翼地動作，生怕弄疼他：“傷口在側面，不算太深，只是需要剔去一點點頭發，方便縫合，回頭用其他頭發一遮，就看不出來了，不影響容貌。”
俞言腦袋被砸得恍恍惚惚的，一時間都沒想明白“縫合”是什麽意思，下意識就想點頭，又遏制住了沒有動，帶著幾分虛弱道：“……有勞林郎中了。”
“嗯。”林笙動作麻利地將傷口周圍的一小塊頭發剔去，又取出銀針，快速在俞言的幾個穴位上刺入，輕聲說道，“忍一忍，針刺止痛，縫合的時候就不會太疼了。”
說完，他取出絲線和銀針，凝神靜氣，小心翼翼地縫合這兩寸長的傷口。
一旁的小廝看著俞言額頭上的傷口，心疼得眼眶發紅，忍不住抱怨道：“這群百姓真是狗咬呂洞賓，不識好人心！我家大人好心好意親自去給他們送淡水、布藥方，忙前忙後，連一口熱飯都沒顧上吃，竟然還白白挨了頓打，太過分了！”
俞言被銀針紮成滿頭刺猬，一動也不敢動，聲音有氣無力：“也不怪他……他才剛娶親沒多久，生了一對雙胞胎，好不容易養到滿歲，就因為這怪病，兩個孩子都先後夭折了……他心裏悲痛，一時怒極失控，我能理解。”
他嘆了口氣，愧疚道：“說到底，還是我這個父母官沒有做好，沒能保護好百姓，讓他們這兩年吃了這麽多苦，受了這麽多罪。”
算了，此事不提了。
貼身小廝聽了，更是激動，連珠炮似的念叨起來：“大人，您做的已經夠好了！什麽事都親力親為，不分晝夜地忙碌，為了明州的百姓，您操碎了心，還要怎樣呢？誰都看著這明州繁華，誰知道這其實就是個爛攤子，人人都能來插一腳，您這個府尹，管不了這個，也管不了那個，有誰真正聽您的嗎？您自打上任明州，飯也吃不好、覺也睡不好，跟以前比都瘦得不成人樣了！這父母官，誰愛當誰當好了！”
俞言登時呵斥他：“不許胡言。”
貼身小廝委屈極了，只好閉上嘴巴不說了。
林笙一邊縫合傷口，插空細細打量了俞言一番。
只見他身形勻稱，面容俊朗，眉眼間帶著幾分書卷氣，正是風華正茂的年紀，實在看不出小廝口中“瘦得不成人樣”的模樣，便好奇地問道：“俞大人看著倒是俊俏的很，這還叫瘦脫相，那大人以前是個什麽體格？”
小廝抹了抹眼淚，回憶著道：“我們大人以前可富態了，足足有二百來斤呢，臉上肉嘟嘟的，看著就喜慶。哪像現在，瘦的跟骷髏架子似的，一點也不好看了。”
林笙手上的動作頓了頓，隨即沈默了片刻，心裏暗自感慨：這人與人的審美，真是不同啊。
不多時，傷口便縫合好了。
林笙取出幹凈的紗布，小心給俞言包紮好，又仔細叮囑道：“俞大人，這幾日切記不要飲酒，不要吃辛辣、油膩的食物，傷口不要見風碰水，也不要用力揉搓，每日我會去給你換藥，不出七日，便能拆線痊愈。”
俞言點了點頭，輕聲應道：“多謝林郎中。”
林笙收拾好藥箱，起身走出廂房。
徐瑷早已在門外等候，見他出來，連忙上前問：“怎麽樣？俞言沒事吧？”
林笙笑了笑，說道：“沒事，已經處理好了，只是皮外傷，好好休養幾日就好了。”
正說著，俞言扶著額頭慢慢走了出來，臉色依舊有些蒼白，但精神好了不少。
徐瑷看了他一眼，寫道：“既然沒事了，那你跟我來吧，殿下要見你。”
俞言一楞，臉上滿是疑惑：什麽殿下？哪個殿下？
徐瑷也不多說，只是引著他往另一間廂房走去。推開門的那一刻，俞言渾身一震，連忙就要下跪行禮，卻被房中的男子擡手免禮了。
面前男子身著錦袍，氣質沈穩，眉眼溫和間帶著幾分端嚴，正是賀祎。
俞言是兩榜進士，走過殿試的，自然見過幾位皇子。卻沒想到，二皇子殿下竟然會悄無聲息地出現在自己的地盤上。他也顧不上頭痛了，惶惶恐恐地佇在一旁。
賀祎擡手示意他坐下，語氣平和地說道：“你方才說的話，我都聽見了。看來，這明州的日子也不好過。你且與我好好說說，明州到底如何。”
房門一關，兩人徹談到入夜。
期間只有安瑾默不作聲地送了幾回茶水。
月上中天，俞言才出來，他容光煥發，連失血的臉頰都紅潤了不少，兩眼亮得像是在黑夜裏發光，仿佛卸下了千斤重擔。
徐瑷讓人做了些宵夜，俞言沒行他那堆禮數，捧起碗來就狼吞虎咽地吃了個精光，一邊吃一邊連連稱讚：“好吃，好吃，許久沒吃過這麽可口的飯菜了。”
吃完，他又笑著與眾人道別，腳步輕快地離開。
孟寒舟恰好從外面回來，與俞言擦肩而過，見他這般模樣，滿臉納悶地問：“怎麽回事？往日裏天天苦著個臉，跟誰欠了他幾萬兩似的，今日怎麽，天上給他掉金磚了？”
徐瑷嗤一聲，比劃：“有病，不用理他。”
林笙站在一旁，笑著說道：“金磚倒是沒有，金殿下倒是有一個。”
孟寒舟恍然大悟，路過賀祎的廂房時，忍不住探頭往裏瞧了一眼，只見賀祎獨自站在廊下，擡頭望著，不知道在看什麽，安瑾抱著一件披風，安靜地跟在他身後，也不說話。
孟寒舟跨過月亮門，晃悠著進去了，順著賀祎的目光擡頭看起，卻只看到一片漆黑的屋頂，忍不住問道：“你看什麽呢？難不成屋頂上有燕子窩？”
賀祎的目光從夜空收回，落在孟寒舟身上，輕輕嘆息道：“知屋漏者在宇下，知政失者在草野。你說，這明州的屋檐，能堅持多久不漏雨呢？又或許，早已漏了。”
孟寒舟看看賀祎凝重的神色，忽然笑問：“知腹空者在臉前……你餓嗎？”
“……”賀祎無語地看了他一眼，半晌又說，“確實餓了，走，吃夜宵去。”
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翌日清晨，天剛亮，林笙便背著藥箱，準備去府尹府上給俞言換藥。
孟寒舟放心不下，便跟著一同前往。
兩人抵達俞府門前時，只見門口停著一輛裝飾華麗的馬車，馬車兩側站著名身著勁裝的護衛，氣度不凡，一看就不是普通人。
小廝連忙上前迎接，引著兩人往裏走，一邊走一邊壓低聲音說道：“林郎中，孟郎君，實在對不住，我家大人正在會客，可能要請二位稍微等一會兒。”
孟寒舟挑了挑眉，好奇問：“哦？這一大早就有客人上門？是什麽人？”
小廝其實也不怎麽認識，仔細回憶了一下方才遞來的拜帖，說道：“是從京城來的通遠使，看著氣度不凡，身份尊貴得很。”
孟寒舟聞言，眼神微微一凝：“通遠使？叫什麽？”
小廝撓了撓頭，有些不確定地說道：“小人方才匆匆掃了一眼拜帖，好像是姓孟。還跟孟郎君是本家呢。”
林笙下意識地瞥向孟寒舟。
“孟槐？”孟寒舟問。
小廝一個恍然：“對對對，就是這個名字！孟郎君，您認識啊。”
孟寒舟臉上卻沒什麽表情，只是意味深長地應了一聲，便沒有再說話。
兩人在偏廳飲了小半壺茶，不多時，俞言終於送走了客人，匆匆快步走了過來，臉上帶著幾分疲憊，卻依舊客氣地說道：“林郎中，孟郎君，讓二位久等了。”
林笙擺了擺手，將偏廳通風的幾道門窗略微一關：“無妨，俞大人先忙正事要緊。我先給你檢查一下傷口。”
說著，他便取出藥箱，小心翼翼地拆開俞言頭上的紗布，檢查了一番傷口，見傷口愈合得不錯，沒有感染，便重新換了藥，仔細包紮好。
孟寒舟靠在一旁的柱子上，漫不經心地開口問道：“方才那個通遠使，來找你做什麽？”
昨日俞言與賀祎促膝長談後，今日兩人再見，已有幾分心照不宣的意味。
俞言沒好氣道：“還能做什麽？無非是過來寒暄兩句，替人拉攏罷了。我明州府這個爛攤子，有什麽好拉攏的？他們心裏打的什麽主意，我還不清楚？無非是想讓我不要多管他們的閑事，任由他們在明州為所欲為罷了。”
他重重地嘆了口氣，又說道：“抱怨歸抱怨，我身為明州府尹，也不能怠慢了京裏來的人。晚上我還在望海樓訂了宴席，給他正式接風洗塵。”
林笙聞言，連忙提醒道：“俞大人，你這個頭傷可不能飲酒，怕是要感染發炎的。”
俞言擺了擺手，語氣含糊地說道：“唔，我盡量不喝吧……”
他又想起一件事，疑惑地說道：“不過說來也怪，那個孟通使，還讓我代為邀請徐小姐赴宴，說什麽，他也是讀徐公文章長大的，深蒙徐公指點，算半個門生，想借機向徐小姐請教一番。”
孟寒舟聞言，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意：“若是讀過幾篇徐公的文章疏議，就算是‘深蒙指點’，那這天下的文人，無一不是徐公的門生了。他怪會給自己臉上貼金的。”
俞言點了點頭：“誰說不是呢。那請二位代為問問徐小姐口風。若是徐小姐不願去，此事也就罷了，我尋個由頭，把他打發過去便是，不會讓徐小姐為難。”
孟寒舟心裏想著什麽，嘴上應下：“知道了。”
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夜幕初降，明州的坊市裏漸漸亮起了燈火，歌樓張燈結彩，往來的蕃商絡繹不絕，街上人聲鼎沸，熱鬧非凡。連街邊花樓的姑娘們，也比往日裏格外熱情，倚在門口，巧笑倩兮地招攬著客人。
望海樓內，早已布置妥當，燈火通明，酒香四溢。
俞言和孟槐早已抵達，兩人分賓主坐下，面前擺著精致的茶點，正客氣地互相斟茶，臉上掛著客套的笑容，語氣裏卻沒什麽真心。
孟槐指尖摩挲著茶盞邊緣，目光時不時掃向門口。
就在這時，門口傳來一陣輕緩的腳步聲，伴隨著侍女輕細的通報，徐瑷身著一身雪青色綢裙，鬢邊簪著一支素玉筆簪，身姿窈窕，氣質清雅，只是神色間帶著幾分淡淡的疏離，顯然是姍姍來遲。
孟槐眼中瞬間閃過一絲亮色，迅速擺出一副溫文爾雅的翩翩君子模樣，起身就要上前迎接：“徐小姐……”
可他的目光越過徐瑷，落在她身後一人身上時，臉上的笑容瞬間僵住，嘴角的弧度凝固在半空。
徐瑷身後，跟著的正是孟寒舟。
他身著一身月白色錦袍，系一條墨色玉帶，襯得身姿愈發挺拔如松，嘴角噙著一抹似有若無的淺笑。大步流星地走了進來，徑直走到孟槐旁邊的空座上坐下，擡眼看向孟槐道：“孟大人，這麽巧？竟在明州也能遇見你。”
孟槐身邊的小廝吉英，看到孟寒舟的那一刻，眼皮也猛地一跳。
徐瑷在心裏默默白了孟寒舟一眼，暗自腹誹：什麽叫巧？與林笙手拉手，拖家帶口和一幫子少年郎專門站在酒樓門口，就等著我來，然後借著我的名頭一同進來，這也能算巧？
不過他還知道這酒席不是什麽好飯局，只自己來了，讓林笙帶著二郎他們另外開了個雅間，單獨開葷去了。
孟槐握著茶盞的手也緊了緊，他怎麽也沒想到，孟寒舟竟然會出現在這裏，而且還和徐瑷一同前來。他和徐瑷是什麽關系？！
他定了定神，臉上重新漫開一層笑容，只是那笑容終究有些勉強，語氣卻依舊故作客氣：“兄長，你們怎麽會在這裏？”
一聲“兄長”，喊得格外生硬，兩人四目相對，眼底都暗藏機鋒，空氣中隱隱多出幾分劍拔弩張的氣息。
俞言笑著打圓場道：“原來二位認識？”
孟寒舟哂道：“不算認識吧，不過是，鳩占鵲巢的關系。俞大人沒聽說京城曲成侯家貍貓換太子的故事？不才，在下正是那只貍貓。”
“……”俞言反應了一會，才霍然明白過來他說的是什麽事。
他臉上頓顯尷尬，手足無措地端起茶盞，抿了一口茶，一時間竟不知該如何接話。
俞言在心裏暗自哀嚎：天菩薩，他這是什麽命？竟把這兩位主兒集齊在同一張飯桌上，這頓飯，怕是難安生了。
孟寒舟擡手給孟槐添了一杯酒，自己也滿上，略擡了擡酒杯示意眾人，隨即轉頭看向孟槐，試探道：“都是過去的舊事了，不提也罷，今日能在此相遇，也算是緣分。孟通使這般大度，我來蹭頓飯，想來不會介意吧？”
孟槐心裏縱然有萬般不願，也不願在徐瑷面前發作，只能咬著牙，硬生生擠出笑容：“自然不介意，兄長能來，是我的榮幸，合該我來宴請兄長才是。”
那擠到舌尖的“兄長”二字，已然帶著幾分咬牙切齒的滋味。
望海樓算不上明州最昂貴的酒樓，卻頗具特色，尤其是海鮮，鮮而不腥，嫩而不柴，在明州城裏獨樹一幟，尋常酒樓難出其右。不多時，夥計便端著一道道佳肴上桌，香氣撲鼻，令人食指大動。
孟槐端起酒杯，就要向俞言敬酒，俞言也連忙擡手，正要舉杯回應，卻被孟寒舟擡手攔住了。
孟寒舟提醒道：“俞大人頭上有傷，不便飲酒，這頓酒，我陪弟弟喝便好。弟弟如今出息了，已是統管貢船的通使大人，兄長敬你一杯，日後若有好生意，可得想著哥哥才是。”
“……”孟槐被他一口一個“弟弟”叫得渾身不自在，只覺得刺耳得很。
他目光落在孟寒舟身上，語氣裏不禁帶上了幾分輕蔑：“兄長無心仕途，對做生意倒真是上心，一路從盧陽輾轉到明州，想必做得風生水起。不知兄長如今，是在做哪門生意？”
孟寒舟端起酒杯，輕輕抿了一口，漫不經心道：“生意嘛，自然是哪裏有錢賺，就往哪裏去。就譬如，我聽小道消息說，明州有鐵礦，倒是一筆好買賣。”
孟槐眼底有一絲異樣飛快地閃瞬而過，隨即他定了定神，故作輕松地笑了笑：“兄長怕是聽錯了吧？這明州千百年來，從未開出過礦脈，更何況是鐵礦，想來是旁人以訛傳訛罷了。”
“是嗎？”孟寒舟綿裏藏針地微笑道，“既沒有鐵礦，那明州入海口的河道裏，又哪來的那麽多鐵砂呢？”
孟槐神色陰晴不定了片刻，故作疑問道：“這話是如何說。”
孟寒舟斂了笑容，沈聲道：“近年明州的河口常發怪病，引得百姓惶恐不安，一直沒能找到病根。我家林郎中來了，才發覺是河口裏被沖來了許多鐵屑，汙毒了百姓用水，致使年長者面青腹痛，年幼著羸弱不堪，以至於幼年夭折——這些，孟大人，皆一概不知嗎？”
孟槐的臉色微微一變，心中飛快地轉了一圈，不過立刻鎮定下來，心道險些就被孟寒舟帶偏了節奏。
他定了定神，強裝驚訝道：“竟有此種事？此事我回京之後，定會上奏中樞，請求派人前來嚴加調查，還明州百姓一個公道。”
“呵……那就多謝孟大人了。”孟寒舟道。
俞言坐在一旁，看著兩人唇槍舌劍、相互詰難，只覺得心驚肉跳。
這哪裏是什麽接風洗塵宴，分明就是一場鴻門宴！別說徐瑷不想來，他現在也恨不得立刻起身告辭，免得被這兩人的紛爭波及。
孟寒舟此行的目的，本就是來試探刺激孟槐的，如今已然達到，便沒了繼續留下來的興致。
席間沈默了片刻，他借機起身，笑著說道：“諸位慢用，在下更衣，失陪片刻。”說罷，不等眾人回應，便轉身快步離開了雅間，腳步匆匆，直接拔腿開溜。
一出門，孟寒舟拐了個彎，腳步輕快地走進了林笙所在的雅間。
推開門，海鮮的鮮香便撲面而來，雅間內暖意融融，林笙正坐在桌前，心不在焉地小口喝著海鮮湯，眉頭微蹙，神色間帶著幾分擔憂，顯然是在惦記著自己。
忽的，一道重量壓在了肩頭，林笙身子微微一楞，隨即偏頭看去，見是滿臉懨色的孟寒舟，連忙放下湯碗，伸手扶住他的胳膊，語氣裏滿是關切地問道：“你們聊完了？沒同他起沖突，打起來吧？”
“沒意思。”孟寒舟撇了撇嘴，“我看他想拉攏的根本不是明州府尹，他是為了徐瑷來的。自打徐瑷進門，他那眼珠子就黏人家身上了。”
他說罷，轉頭看看林笙的側臉，帶著幾分撒嬌的意味，“你就這麽怕我和他打起來？我如今行事，還能沒分寸不成？”
林笙聞到他臉頰上淡淡的酒氣，於是也盛了一碗溫熱的海鮮湯，遞到他嘴邊，溫聲道：“昨天才喝得酩酊大醉，今日又喝，容易傷了胃。別抱怨了，坐下來好好吃點東西，墊墊肚子。”
孟寒舟確實看到孟槐就咽不下去，他也知道林笙很怕他與孟槐對上時會失控——雖然孟寒舟已不是當初那個沒有分寸的毛頭小子了。
但他沒有道理不享受一下這時候林笙的心軟。他順勢挨著林笙坐下，指一指，低聲道：“我想吃那個蝦。”
林笙無奈地笑了笑，沒再多說，夾了一只最大的蝦，細細剝去蝦殼，蘸了醬汁，遞到他嘴邊。
孟寒舟張口吃下，眉眼瞬間舒展開來，臉上的懨色也消散了幾分。
嚼著嚼著，他擡頭一看，卻見對面一圈人——二郎、方瑕等人，都正直楞楞地盯著他，尤其是方瑕，眼神裏幾乎要冒出怨恨的火花。
孟寒舟清咳一聲：“看什麽看？沒見過心上人給餵飯的？”
話音剛落，酒樓夥計便提著兩個碩大的食盒進來了，滿臉喜笑地問：“是哪位客人訂了一套並蒂開花套膳？”
“我，我！”方瑕歡天喜地過去接住，那食盒是真大，快趕上方瑕腿高了，他付了錢，回頭見孟寒舟叼著蝦盯自己看，也哼道，“看什麽，沒見過去給心上人送飯的？”
林笙：……
眾人目送著方瑕，一晃一晃地拎著倆大食盒出去了。
孟槐與俞言那桌，也沒有持續太久。原本該是賓主盡歡的接風宴，楞是被攪得不歡而散。
孟寒舟方才的一番詰問，像一根刺，紮在孟槐心頭，讓他心中莫名不安。幾杯酒下肚，他也沒心思同徐瑷寒暄，只匆匆說了幾句客套話。俞言便捂著腦袋上的紗布，稱身體不適，早早被迫散了。
徐瑷也不知道自己來這一趟是幹什麽的，更加莫名其妙了。
宋貞早已駕著馬車在酒樓外等候，徐瑷彎腰鉆進馬車，剛坐穩，車廂外便傳來一陣急促的腳步聲。
那名叫吉英的小廝快步追了上來，對著馬車躬身行禮，語氣恭敬：“徐小姐留步，今日宴席多有招待不周，還望小姐海涵。我家公子久慕小姐才名，十分敬佩，望日後能再登門拜訪小姐。此物是公子偶然所得，全大梁恐怕也尋不見幾個，十分有趣，願贈與小姐，聊表心意。”
徐瑷掀開車簾一角，看著吉英手中的檀木長盒，心裏納悶：我與你家公子素不相識，又有什麽心意可講？
吉英臉上泛起幾分紅暈，連忙將手中的檀木長盒塞進宋貞手裏，不敢多言，轉身便快步跑回了孟槐身邊。
孟槐站在不遠處，對著馬車的方向微微躬身行禮，身姿挺拔，神色溫文爾雅，一副謙謙君子的模樣。
宋貞將檀木長盒遞進車廂，轉頭進來，湊到徐瑷身邊，小聲嘀咕道：“小姐，您看這盒子，用料精致，雕工細膩，單這盒子就瞧著價值不菲，裏面莫不是什麽價值連城的珠釵玉簪？這孟通使，莫不是喜歡您吧？”
徐瑷瞪了她一眼，示意她別胡說，隨即皺了皺眉，打開這檀木長盒一看。
兩人同時沈默住了。
盒子裏，放著的並不是什麽珠釵玉簪，而是一個……萬花筒。
敢情，那個花兩千兩買萬花筒的冤大頭，原來在這呢。
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