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第112章 中舉

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第112章 中舉

胡聽瀾又休整了兩日,覺得渾身舒坦多了,精氣神也回來了,便想著喊上兒子和侄女出門去蘇記用飯,也出去逛逛。這日近午,蘇記酒樓內正是上客的時候,堂內人聲漸沸,食物的香氣與茶水的氤氳交織出一片暖融景象。

蘇茉剛在後廚盯著新一批玉露秋澄羹的火候,聽得跑堂長生來報崔大人陪同家眷到了,連忙凈了手,略整理了下衣衫發髻,便快步迎了出來。行至樓梯口,正見崔珩引著兩位女眷上樓。

“崔大人。” 蘇茉先向崔珩頷首致意,笑容明朗而不過分熱絡,隨即目光轉向他身側的胡聽瀾與胡靜姝。她雖未見過胡聽瀾,但觀其氣度服飾,又與崔珩同來,心中已猜出八九分,便依禮福身,語氣恭敬而不失大方:“夫人安好,小姐安好。民女蘇茉,是這間酒樓的掌櫃。崔大人與貴客光臨,小店蓬蓽生輝。雅間已備下,三位這邊請。”

胡聽瀾停下腳步,目光落在蘇茉身上,帶著幾分自然的審視。眼前的女子年紀甚輕,一身尋常的細布衣裙,烏發用一根簡單的木簪綰起,容貌是清秀的,難得的是眉宇間那股子幹凈利落的勁兒,眼神清亮,笑容坦蕩,行禮說話不卑不亢,行動間帶著市井女子特有的活力,卻無半分粗俗之氣。

胡聽瀾心中微微一動,面上卻只略點了點頭,語氣平和:“蘇掌櫃不必多禮。聽珩兒提過,你這兒的粥點頗合脾胃,今日便來叨擾了。” 她的視線在蘇茉那雙指節分明,指甲修剪整齊卻顯然常做活計的手上掠過。

“夫人喜歡便是小店的福氣。” 蘇茉側身引路,態度自然,“樓上清靜些,視野也好。這幾日秋燥,後廚新熬了玉露秋澄羹,最是潤肺,夫人和小姐可要嘗嘗?還有些時令的清爽小菜,也備了一些。”

崔珩走在母親身側,聞言,目光在蘇茉從容的側臉上停留了一瞬,並未多言,只微微頷首,示意她安排即可。

二樓臨窗的雅座,剛被仔細擦拭過,胡聽瀾攜著侄女胡靜姝和崔珩在蘇茉的陪同下,緩步落座。

幾人剛在雅間坐定,蘇茉正親自為胡聽瀾和胡靜姝斟上溫熱的菊花茶,樓下忽然傳來一陣急促的馬蹄聲,隨即一個嗓門洪亮的呼喊穿透了堂內的喧鬧:

“蘇掌櫃可在?省城加急喜報!天大的喜事啊!”

這一嗓子,讓二樓雅間也靜了一瞬。

蘇茉斟茶的手微微一頓,眼中掠過一絲疑惑,旋即放下茶壺,對胡聽瀾三人歉然道:“夫人,崔大人,小姐,樓下似有急事,民女失陪片刻,去去就來。” 她語速平穩,並未因那“喜報”二字而立刻失態。

胡聽瀾擡了擡手,神色不變:“蘇掌櫃自去忙。”

蘇茉再次福身,轉身快步走出雅間,步履依舊從容。崔珩的視線隨著她的背影移向門口,又收回來,端起茶杯,神色平靜。胡靜姝則忍不住微微側身,目光好奇地投向樓梯口方向。

很快,樓下驛卒那充滿喜氣的大嗓門清晰地傳了上來:

“恭喜蘇掌櫃!貴府表兄,周成周相公,高中今科鄉試亞元!”

蘇大山和周蕓娘聽聽此喜訊已經激動的不知道如何是好。周蕓娘只一個勁的念著“成哥兒有出息了”,蘇大山也是激動地滿臉通紅。緊接著,是堂內驟然爆發的驚嘆與道賀聲。

胡聽瀾端著茶杯的手停在半空,眉梢幾不可察地一挑。亞元?這蘇掌櫃的表兄,竟有如此才學?她不由看了一眼對面的兒子,卻見崔珩依舊神色淡然,只眼底似乎掠過一絲了然的微光,仿佛對此並不十分意外。

樓下的喧鬧聲中,蘇茉清晰沈穩的嗓音響起,先是謝過驛卒,安排打賞,接著便是面對眾多道賀的食客,宣布“為賀表兄僥幸得中,今日蘇記所有菜品五折酬賓,每桌贈玉露秋澄羹一盅”。

然後迅速轉向旁邊的夥計,語速平穩地吩咐:“長生,立刻去後頭告訴兩位師傅,有喜事今日所有菜品五折。準備的材料要預估著,寧可多備些家常的,也不能斷了供應。玉露秋澄羹按每桌一盅的分量,讓負責湯品的夥計現在就分裝出來,隨點單贈送,註意別亂了次序。平安,你帶兩個人,把這邊幾個空桌趕緊再擦一遍擺好,動作輕些,別碰著客人。櫃上支取些錢,去對面果子鋪稱些時新果品,每桌客人臨走時,包上一小包,算是蘇記額外一點心意……”

她的聲音並不特別高亢,卻自有一種穩定人心的力量,在喧嘩中清晰地傳遞著指令。

百忙之中,她還不忘快步走到父母身邊,緊緊握住母親微微顫抖的手,又對父親露出一個燦爛的笑容,低聲道:“爹,娘,表哥中了!這是天大的喜事!您二老千萬穩住,仔細身子!” 周蕓娘反手用力握住女兒的手,連連點頭,淚光在眼中打轉,卻是喜悅的淚。蘇大山也重重“嗯”了一聲,挺直了腰板,只覺得從未有過的揚眉吐氣。

胡聽瀾靜靜聽著,眼中漸漸湧起不加掩飾的讚賞。她出身江南豪商胡家,自幼見慣了生意場上的迎來送往、突發事件,深知在如此大喜且混亂的時刻,保持清醒頭腦迅速做出有利決斷,並妥善安排各項事務以防疏漏,需要何等的急智與手腕。這位蘇掌櫃,年紀輕輕,竟有如此魄力與周全!

她放下茶杯對崔珩道:“這位蘇掌櫃,倒是難得。驟聞大喜,能立刻穩得住,這番安排,既全了喜氣,也顧了生意,更結了人情。五折讓利看似大方,實則聚攏了人氣,宣揚了名聲,這賬算得明白,事也辦得漂亮。這份決斷和條理,便是許多經營多年的男子,也未必及得上。”

崔珩聞言只淡淡“嗯”了一聲,道:“她行事向來有章法。” 仿佛陳述一個再尋常不過的事實。

然而,這簡短的回應,聽在一旁默默觀察的胡靜姝耳中,卻讓她指尖微微一蜷。表哥這話……聽起來太過自然,自然得仿佛早已熟知蘇茉的“行事章法”。讓她心裏有些說不清道不明的澀意悄然彌漫開來。

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