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第109章 崔母到了

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第109章 崔母到了

靠近臨水縣的官道上,一支看似尋常內裏卻頗為講究的車隊,正在緩緩行駛。

車隊中央那輛最寬敞穩固的馬車內,主位上坐著年約四旬餘的胡聽瀾。她穿著一身沈香色織暗花菱紋的杭綢褙子,手中緩緩撥動著一串光潤的檀木念珠,神色沈靜,眼神卻清明透徹帶著幾分思索。

她此行的緣由,比信中所說略覆雜些。一來,確實掛念兒子。二來,是她心底一絲若有若無的疑慮。

前些日子,江南娘家那邊遞來消息,說珩兒托了胡管事,在臨水縣置辦了一間小食肆。胡管事辦得也妥當,本不是大事。可珩兒為何突然要在任上購置產業?且還是一間微不足道的小食肆?這不像他一貫的作風。 她問過胡管事,只說是少爺吩咐,具體緣由不知。她自然信得過兒子品性,絕非貪斂之輩,但這反常之舉,總讓她心裏存了個問號。

再者,兒子近幾封家書,語氣雖依舊平穩,但提及臨水風物時,有一兩處,筆觸間似乎對某家酒樓的菜品頗有讚賞。這放在別人身上或許平常,但珩兒自幼對飲食並不挑剔,也甚少在信中談論這些市井之事。這細微的變化,與他私下購置食肆的舉動聯系在一起,讓胡聽瀾這位精明的母親,嗅出了一絲不同尋常的氣息。 她倒不認為兒子會做什麽出格之事,但或許是有什麽人,什麽事,影響了他?她好奇是什麽讓一向冷靜自持的兒子,筆下有了那樣細微的變化。

正是這份隱約的疑慮與探究之心,促使她比原計劃更早動身南下。坐在下首的胡靜姝,自然不知姑母心中這些彎繞。她只當是一次愉快的探親兼游歷,正興致勃勃地看著窗外景色,時不時與胡聽瀾說幾句話。

“姑母,珩表哥在信裏可提過臨水有什麽好玩的去處?除了看表哥,靜姝也想好好逛逛呢。”胡靜姝聲音清脆,滿是期待。

胡聽瀾收回思緒,看了侄女一眼,語氣溫和:“你表哥是去為官理事,不是游山玩水。臨水地方不大,想來也就是些水鄉尋常景致。去了之後,要安靜些,莫要吵擾你表哥辦公。”

“靜姝知道了。”胡靜姝吐了吐舌頭,心裏卻不以為意,只想著快點見到表哥。

蘇記酒樓,尚未到午市最忙的時辰,大堂裏已有幾桌客人。蘇茉剛換下外出衣衫,準備去後廚看看今日的備料,夥計長生便匆匆從前頭尋來,臉上帶著些不同尋常的鄭重。

“東家,方才縣衙的曹書吏來了一趟,說是替崔大人傳話。”

蘇茉心尖微動,面上依舊沈靜:“哦?崔大人有何吩咐?”

長生壓低聲音道:“曹書吏說,崔大人的母親與一位表小姐,今日晌午前已抵達縣城,如今安頓在縣衙後宅。許是舟車勞頓,崔老夫人有些疲乏,胃口不佳。崔大人便想著,咱們蘇記的菜式清淡合口,想點幾樣時新小菜並粥品,讓送去後宅,給老夫人和表小姐嘗嘗,或許能開開胃。特意囑咐了,要清淡爽口,易於克化的。”

崔珩的母親和那位靜姝表妹,到了。

這個消息,比預想中來得快些。

“知道了。”蘇茉頷首,神色如常,“崔大人可有點明要哪些菜式?”

“這倒沒有,只說請東家您看著安排便是,揀清爽的做幾樣。銀錢已付過了。”長生答道。

“好,我曉得了。你去忙吧,我這就去後廚準備。”蘇茉挽起袖子,重新系上那件半舊的細布圍裙,轉身便往後廚走去。

後廚裏,張師傅和李師傅正在忙碌。蘇茉將事情簡單說了,兩位師傅也知事關縣令家眷,不敢怠慢。

“老夫人旅途勞頓,胃口不佳,這菜式既要清淡開胃,又不能過於寒涼或油膩。”蘇茉沈吟道,目光在琳瑯滿目的食材架上掃過,心中迅速有了計較,“張師傅,勞煩您準備些上好的雞胸肉,片成薄片,用姜汁、黃酒和鹽略腌一會,稍後我來處理。廚房裏的清雞湯,要撤盡浮油,只要最清亮的那部分湯底。李師傅,煩請和一小塊面,揉得勁道些,我待會兒來搟。”

吩咐完畢,她親自去挑選配菜。摘了一小把最嫩的雞毛菜;筆直鮮嫩的秋黃瓜去皮;一小塊豆腐,質地需細膩如脂;又從缸裏撈了活蹦亂跳的小河蝦,吩咐幫廚立刻剝出蝦仁;最後,目光落在墻角小筐裏今早才送來還帶著濕泥的新鮮馬蹄上,也揀了幾個。

她凈了手,點火熱鍋,動作流暢,眼中只剩下眼前的食材與即將呈現的菜肴。

第一道,她要做雞茸玉米羹。取那清亮見底的雞湯入小砂鍋,文火慢煨。將腌好的雞胸肉細細剁成茸,過細篩,確保沒有絲毫筋膜。新鮮甜玉米剝下顆粒,用石臼輕輕舂出汁水,濾去粗渣,只取那金黃色的、帶著自然清甜的玉米漿。待雞湯微滾,緩緩倒入過篩的雞茸,用長筷一個方向輕輕攪動,讓雞茸在湯中散成極其細嫩的雲絮狀。接著倒入玉米漿,調入極少的鹽。最後,撒入一小把剁得細細的翠綠蔥花末。看著便覺溫暖開胃。

第二道是蝦仁釀秋黃瓜。去了皮的秋黃瓜切成一寸半長的段,用小刀小心挖去中心的瓤,做成一個個碧綠的小圓筒。新鮮蝦仁剁成細茸,加入少許蛋清、鹽、白胡椒粉,攪打上勁,填入黃瓜筒中,填得飽滿圓潤。上籠用旺火急蒸片刻後取出。另起小鍋,用少許清湯、鹽、水澱粉勾一個極薄的玻璃芡,淋在蒸好的黃瓜盞上。蝦仁的鮮甜彈牙與黃瓜的清爽多汁完美結合,造型別致,顏色悅目。

第三道是 馬蹄豆腐丸子湯 。豆腐用細紗布包起,壓去部分水分,加入剁得極碎的新鮮馬蹄末、一點點姜末、鹽、少許幹澱粉,仔細拌勻,搓成小巧玲瓏的丸子。用剩下的清雞湯做底,湯滾後下入丸子,煮至丸子浮起,再放入擇洗幹凈的雞毛菜心,燙一下即連湯帶丸舀入湯盅。丸子潔白中透著馬蹄的脆粒,入口細膩中帶著清甜爽脆,湯色清可見底,雞毛菜碧綠可人,最是清淡鮮美。

最後,她將李師傅和好的面團反覆揉壓,搟成一張薄的大面皮,折疊後切成細如發絲的銀絲面。另用一個小鍋,只用清水加少許鹽,煮沸後下面,一滾即撈,投入早已備好的冰鎮雞湯中過一遍,激出極致的爽滑。瀝幹後,盛入一個帶蓋的保溫食盒中,另配一小碟用醬油、香醋、姜絲、蔥花、少許糖和麻油調的清爽拌汁。這是 過橋雞湯銀絲面,面細,湯清,可根據口味自行拌食,爽口不膩。

四樣菜點,有羹有菜,有湯有面,皆以清淡、鮮甜、爽口、易消化為要,且顏色搭配清新悅目,又能提振食欲。

仔細將菜肴分別裝入專用的保溫食盒,蘇茉又寫了一紙簡單的菜單,註明菜名與用料,交給長生,讓他親自帶著一個穩妥的夥計,送往縣衙後宅。她並未多囑托什麽,只如常道:“路上仔細些,莫要顛簸。”

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