照泉唉聲嘆氣：“你們這兩個孩子，平時不是挺好的嗎，今天這是怎麽了。”蓮舟過來撲在照泉懷裏哭的上氣不接下氣“姑姑，不要讓阿南走，不要讓阿南走。”

阿南在一邊站著也不知所措，又掛念自己的師傅，吧嗒吧嗒掉著著淚。浣竹追著正海出去，正海牽牽她的手說：“浣竹你乖乖在家聽幹娘的話，我回家去了。過兩天外面安靜了，你就回學校上學，這樣咱們就又見面了。”浣竹說不出話，只咬著嘴唇拼命地搖頭。正海最終松了手，走出沈公館，在馬路上叫了輛黃包車，回去了。浣竹抹著眼淚回到家，可憐巴巴地望著照泉，照泉看這三個哭天抹淚的孩子，一時竟不知如何是好。她深吸一口氣，大聲說：“都給我閉嘴，誰也不許哭！家裏又沒死人，嚎什麽喪！”三個孩子被她嚇了一跳都停了下來，蓮舟一聽說死人，撇撇嘴又要哼唧，照泉柳眉倒豎“說了不許哭，還哭！誰再哭就給我到外頭太陽底下站著去！”接著，她坐了下來，屋裏的空氣有些悶熱，隨口吩咐“蓮舟，去把窗戶打開，浣竹給我找個扇子來。”兩個人都應聲而去，不一會兒浣竹遞過來一個檀木柄的團扇，扇子上畫著一叢牡丹，旁邊題著“雲想衣裳花想容”，一看就是浣竹和正海的手筆。照泉搖著扇子說：“你們三個都過來，站好。”三個孩子乖乖在照泉面前站著，誰也不敢動。看著三個都安靜下來，照泉才又開了口：“阿南這時候不要走，在家裏住著，有人問就說是遠房的親戚，來陪著蓮舟玩的。浣竹一會兒下去洗把臉，把頭發梳好，給你娘畫畫兒。你不用著急，正海肯定是回家去了，親爹娘又虧待不了他，你哭什麽？你娘肯定會接他回來的。”接著看向蓮舟“你替阿南著急，姑姑知道，但怎麽能當著正海的面說這樣的話？這事兒我也不替你瞞著，你娘回來饒不了你。”蓮舟又委屈又著急“姑姑！”說著眼圈又紅了，照泉拿著團扇在他胸口拍了一下“大小夥子哭哭啼啼的像什麽樣子？三番五次的不聽勸，你要是我兒子，早大嘴巴抽你了信不信？你去，去跟棉桃說一聲，讓他收拾收拾你二叔那間屋子，這兩天讓阿南住下來。”在蓮舟眼裏，姑姑一向是最愛笑的，說話又快又好聽，最愛逗他玩，又愛給她買吃的。他從前幾次犯了錯誤被二叔抓住，都是姑姑替他求的情；二叔若是惹了他娘不高興，也要向姑姑求助。他小時候還經常羨慕姑姑家的表哥表姐，肯定沒那麽多規矩，每天都很高興。沒想到，姑姑厲害起來，可真是嚇人。

正海坐在自己家的客廳裏看書，孫太太在旁邊嘮叨：“你這個孩子，怎麽無緣無故地就跑回來了。大奶奶知道你回來嗎？你別打量著二爺不在家，沒人收拾你，就無法無天的，你爹回來也不能依。”正海有點不耐煩“娘，我回自己家還不行啊，我又不是沈家的奴才，回自己家還得請了主子示下？”他這個話，正戳在了孫太太的傷處，一屁股坐在椅子上，又哭又罵“你這個孩子啊，送你去沈家為著你能知書達禮學點眉眼高低，怎麽倒尖酸刻薄起來？沈家的奴才怎麽啦？不是你爹你娘在沈家伺候這麽多年，能有你這樣的少爺？你在沈家長了這些年，大奶奶和二爺怎麽待你的，你良心讓狗吃了？你不能少給大奶奶添點亂啊？還有浣竹小姐”一提起浣竹，正海就有些著急“娘，我剛也是無心的，我說錯了，您別生氣。這兩天外頭亂，大奶奶說先別去學校了，我才回來看看，浣竹知道我在家，您快別哭了。”孫太太將信將疑“那你在家住一晚，明天快回去，既不上學，你也陪陪浣竹。”說完又試探著問：“蓮舟那孩子還是沒消息麽？”正海冷笑一聲“回來了。”孫太太瞪著眼睛“回來了？從哪兒回來的？讓人送回來的還是自己回來的？你這孩子，怎麽早不告訴我。”正海放下手裏的書，站起來：“娘，又不是你兒子，你著什麽急呀！”說完就回自己房裏躺著去了。剩下孫太太一個人在外面搖頭“這個死小子怎麽現在說話這麽不顧人。二爺一離開家，他就欠收拾！”

抱怨歸抱怨，親娘看見兒子回來了，還是拎著籃子出去，打算給晚餐加兩個菜。弄堂裏的鄰居見了，也問一聲“孫太太，還要出門買菜呀？今天好多鋪子沒開門的。”她似乎忘記了剛才跟兒子的不愉快，笑瞇瞇地打著招呼：“是的呀，兒子回來啦，去看看還有沒有新鮮河蝦賣。”接著又隨著大家感嘆“最近不太平，很多人都不做生意的。”老鄰居們很快有都恭維著：“儂好福氣呀，兒子這麽爭氣，將來沈家肯定要送去留洋的。你要安安心心等著跟沈家結親家，娶沈家小姐回來當媳婦呀。上次那小姑娘來找你家正海，我們看到啦，漂亮的來。”孫太太一面笑著一面說：“浣竹小姐是漂亮的，我不跟你講了呀，去晚了河蝦都沒有了。”

等孫太太挎著籃子回來，在弄堂口碰到了孫襄理，“兒子回來了，晚上炸河蝦吃，你們父子倆個喝兩杯。”孫先生一驚“他回來做什麽？”孫太太茫然“不曉得呀，問他也不肯說，我多說兩句他還要生悶氣。他跟我說呀，”孫太太話還沒說完，孫先生就撇下他，匆匆忙忙地往家裏趕。等孫太太回到家，就看見孫先生在客廳裏講電話“大奶奶，您別動氣，千萬別為難蓮舟，孩子好容易回來了。這個正海，太不懂事了，我替您收拾他。哦，是是，行，我聽您的，我勸勸他。哎，哎，這可使不得，使不得。”孫太太一面豎著耳朵聽孫先生的電話，一面看見正海從房間裏出來，站在門口。她使眼色問正海，怎麽回事，正海擺擺手，意思是叫她不要問了。

孫先生掛了電話，看見兒子，搖搖頭：“好容易回來一次，我也不為難你。今天晚上好好在家吃個飯，明天一早回去，聽見沒有？”正海沒說話，依舊怔怔地站著。孫先生嘆了口氣：“你不用直眉瞪眼地看著我，你也挺大的人了，從小在沈家跟個少爺似的長大。怎麽光長了少爺的脾氣，不長本事呢？你看看二爺，什麽時候敢跟長輩這麽瞪著眼不回話的？蓮舟是你弟弟，小孩子不懂事，說點不該說的話，你教導他就是了，跟他賭什麽氣？何況，蓮舟這麽小個孩子，跟家裏失散這麽久，親娘又出了這麽大的事，你不替你幹娘開解他，還跑回家來擺臉色，大奶奶忙了一天回去，還在那兒教訓蓮舟，你說你！”他說著說著就有點急，孫太太趕緊沖兒子使眼色，正海過來扶父親坐下，自己低著頭在旁邊站著不說話。孫先生看了太太一眼：”你不是買了河蝦嗎？去做了來給我們父子兩個下酒啊。“孫太太趕緊去廚房弄晚飯去了。

餐桌上擺上了熱騰騰的晚餐，炸河蝦，雪菜炒蠶豆，油燜茭白，還有一碗蝦殼筍片湯，沈太太一邊擺弄盤子，一邊說：”我把小的河蝦給你們炸了，大一點的擠了半碗蝦仁，明天煮面來吃。”孫先生說：”家裏要是還有青菜，你拿蝦仁炒了來吃。明早就回沈家去，還煮什麽面！“正海說：“爹，菜夠了，讓娘坐下來吃飯吧。”孫先生哼一聲：“蓮舟那孩子今晚有沒有晚飯吃還不一定呢。你幹娘的脾氣你知道的。往年有二爺管著，她也樂得甩手，如今二爺不在家，這孩子闖了禍，不定要吃什麽教訓呢。跟你一起長了這麽多年，你就不心疼嗎？”正海給父親倒了酒，自己也陪著抿了一小口“爹，我從小就努力讀書，做什麽都爭強好勝，在學校裏事事都想要勝過二叔一籌，就是為了不讓別人小看我。再說，今天我那麽做也是為了不給幹娘添麻煩。結果怎麽樣？倒落得說我不是沈家的人。”孫先生放下酒杯“孩子，就為你今天受了這句委屈，大奶奶千叮嚀萬囑咐不讓我為難你，不然你還能坐在這裏吃飯？我打也把你打回沈家去！別說沈家其他人，就是蓮舟這個孩子，從小什麽時候不是跟著你哥哥長哥哥短，話裏話外敢有一點不尊敬也要挨了二爺的教訓。自己得了些好吃的好玩的也總記著給你這個哥哥留一份，你不念著這些好，怎麽就記著這麽一句話呢？”正海低了頭：“爹，您別說了，我明早回去就是。”孫先生拿起酒杯，跟兒子碰了一下，一飲而盡。

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