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分道揚鑣斬淵源(上)

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分道揚鑣斬淵源(上)

探了廚房,查了裏屋,又看完了院子,唐季揚長吐一口氣,幸好雲洇不在。

不知怎的,就一時沖動說了昨晚那些話,要是見了她,不知得有多尷尬。

見唐季揚一大早就一副做賊心虛的樣子,王阿婆瞥了他一眼,說:“臭小子,又做什麽虧心事了?”

“誰做虧心事了?”

唐季揚大聲嚷嚷,又瞅見王阿婆又要開始寫她天天抱在手裏的書冊,便好奇地湊了過去,問:“你在寫什麽呢?”

“菜譜而已,沒什麽好看的。”

菜譜?

唐季揚湊近一看,果然看見王阿婆正將各種菜的做法詳細地寫入書冊之中,雖然字跡歪斜,但排列工整,葷素各有分類,足見作者的認真程度。

見此,唐季揚不自覺念了出來:“蒓菜羹,用開水焯以蒓菜,後輔以煮熟雞絲,調以高湯,加適當鹽即可……”

念著念著,唐季揚就沒忍住笑了起來,指著這小記與阿婆說道:“阿婆,您要是想出書的話,這可不行啊,寫得太過潦草,要不是我書讀得多,還有誰認得出來?”

“誰要出書了?”王阿婆將身子移過一邊,不讓唐季揚在看,“就知道你這臭小子狗嘴裏吐不出象牙,閑的沒事就去外面逛蕩,別整天在我眼前礙眼。”

“哎?”

唐季揚轉了轉眼珠子,走到阿婆這邊,將手搭於書冊之上,說:“既然我沒什麽事,不如這本書冊由我來替阿婆謄抄,如何?”

“你?”王阿婆滿眼懷疑地上下打量了唐季揚一番,說:“你還會幹這個?”

耳聽為虛,眼見為實。

唐季揚當即拿了桌上一支空閑的毛筆,沾了水便背手在地上寫下幾個大字,隨即轉向王阿婆,說:“怎樣?還不錯吧?”

王阿婆並無多少書法造詣,看著那地上筆走龍蛇的幾個字,只說:“確實是比我的好看一點……”

“那不就得了!”

沒等王阿婆說完,唐季揚便奪了那書冊,一手撫膝,一手執筆,端坐於竹椅之上,終於透出了一股翩翩公子的氣度。

他說道:“先前您寫過的,我回頭再幫您去重寫一遍,接下來就把您想說的念出來就行,此後我一一書寫上去。”

見唐季揚十足熱情,似乎確實有幾分誠意,王阿婆便也半信半疑地應了。

初時尚不熟練,唐季揚偶爾寫錯,被王阿婆一陣奚落,到後來手隨心動,唐季揚便愈發利索,得心應手起來,整個院落便只剩下王阿婆的說話聲以及翻頁時的“簌簌”聲。

不知不覺,直到日光打到王阿婆身上,惹人冒出陣陣熱意,她才發覺時間過得奇快,如今已快至巳時。

唐季揚見王阿婆不再說話,也停下筆來,兀自伸個懶腰,活動活動卻有些麻了的肩膀。

他將書冊展給王阿婆看,邀功似的,說:“怎麽樣?我寫得不錯吧。哎,想想您一把年紀,還能讓我堂堂太尉四子給你研墨寫書,也算是天降大運了。”

本想誇一誇唐季揚,見他如此不謙虛,王阿婆白了他一眼,擺擺手:“去去去,什麽天降大運,你也就仗著你這太尉之子的身份得意罷了,我們家洇丫頭還是公主呢,可都沒像你這樣。”

“是是是。”唐季揚差點沒忍住笑,順勢說道:“雲洇自然是你們家的小公主,那麽太後娘娘,看在在下為您辛苦謄寫書冊的份上,可以賞在下一點錢嗎?”

“好啊你,原來是奔著錢來的。”王阿婆指著唐季揚,罵道:“因為你,我們還了你欠的縣府銀錢,又請了兩回大夫,還買藥熬藥給你吃東西,你竟然還敢要錢?”

見王阿婆又作勢要打他,唐季揚拿著板凳防衛道:“阿婆,您可不能不講理,第一次請大夫,是我幫你們把玉佩的事瞞了下來,第二次是因為那山上的老頭無故害我,這次是我幫你寫書的正當報酬……這一樁樁一件件,我可都是有理的!”

聽到唐季揚和她掰扯這些,王阿婆“你”“你”“你”“你”了半天,竟發覺自己一時想不到什麽反駁的話來。

本想著這小子心地不壞,能念她們一點好,將來洇兒若是去了望京也多少有個人能幫她,沒承想他竟然心裏將每件事都分得如此清楚,倒是她想得太過天真……

也是,若是她不天真,洇兒就不會和她一同受苦了……

“阿,阿婆?您哭了?”

聽到唐季揚的話,王阿婆一怔,才發現自己竟流了淚,忙把眼淚擦幹凈,輕吐幾口濁氣,想快些恢覆好情緒。

唐季揚自是不懂她心裏的彎彎繞繞,心想自己不過是想要點錢當作去虔州的路費,怎麽就弄哭了阿婆。

他又轉念一想,自己生活優渥,自然不懂錢對於貧苦百姓的重要性,又何況王阿婆和雲洇,一老一小相依為命,更是視錢如命,自己這般,確實不夠妥當。

於是商量著說道:“阿婆,這些錢我到時候會還給你們的,您就相信我,給我點錢作路費吧?”

王阿婆軟硬不吃,說:“家裏洇兒做主,你若要錢,就去和她商量,和我這個老婆子有什麽好說的?”

說著便挎了籃子要出門,飯也不打算給唐季揚吃了。

王阿婆無心插柳柳成蔭,說的話正中唐季揚心窩,他如今便是不願和她面對才迂回地找王阿婆要路費的。

何況今日已過去大半,這雲洇不知跑哪去了,他想找也找不著啊。

***

“哎,水生,你看那老婆子是不是洇羅剎家裏的?”

順著同伴手指方向看過去,劉水生果見王阿婆正走在青石橋上。

青石橋那邊只有孫員外一家大戶,故橋上人來稀少,此時正值午眠,更是只有王阿婆一個人走在上面。

上回在雲洇家吃了回悶虧,自家老娘在家沒少數落責罵他,劉水生憋了一肚子氣,正巧人送上了門,便積了滿肚子壞水,要讓王阿婆受受罪。

他們悄悄跟了上去,因為要忍著笑,發出的聲音並不算小,但王阿婆似乎上了年紀,耳朵並不好使,沒有發現他們幾個,直到被一件衣服蒙了面,捂了口鼻,才嗚咽地掙紮起來。

半大小子們力氣大,三兩下就將王阿婆擡了起來,到了下面溪邊。

一個小夥子問:“水生,接下來要做什麽啊?”

劉水生殘忍一笑,說:“把她的頭按到水裏,讓她嗆幾口水,挫挫洇羅剎的銳氣。”

說著就親自向前,硬將王阿婆按進了水裏。

劉水生本意是按那麽一會,讓王阿婆吃點苦頭就算了。

沒想到王阿婆頭一沒入水中,就激烈地掙紮了起來,手胡亂拍打,初時拍得水花四濺,後面拍到制著她的劉水生,便拿指甲使勁掐著他的手臂,硬生生劃出幾條血痕。

劉水生吃痛,見王阿婆像條瀕死的魚一般胡亂撲騰,自己就快要控制不住,連忙叫同伴壓著她的雙腿雙腳,混亂中,沒控制好力度和時間,等他們以為自己制止住王阿婆時,才發現人已經沒了動靜。

“啪嗒”一聲,隨著其中一人將手移開,其他人紛紛如夢初醒一般,遠離了王阿婆,不再按著她。

“不會,不會死了吧。”

一個年齡更小的小子哭著問,抖如糠篩,已經有些被嚇破了膽。

其餘人好不到哪去,說是劉水生想的主意,逼著他把王阿婆拖出來,看看究竟是死是活。

劉水生雖也怕,但見同伴都將錯歸到自己身上,痛罵道:“瞧瞧你們膽小的樣子,有什麽好怕的?這麽點時間就能溺死不成?”

說完,就顫抖地把王阿婆從水裏拖了出來,翻過面,見她面如白紙,緊閉雙目,劉水生壯著膽子去探鼻息,就見本來一動不動的王阿婆忽地抽搐了一下,頓時嚇得跌坐到二裏地外,再也不敢靠近,跌跌撞撞地跑了。

見劉水生如此,其餘人也再也顧不上王阿婆,逃命似地一溜煙散了。

隨著他們離開,本發生一場命案的青石橋邊兀得安靜下來,王阿婆像一條瀕死的魚,濕淋淋地躺在水邊。

過了好一會,才有頂轎子路過,那轎子似乎頗有分量,四個身強力壯的轎夫擡著,都面露疲態,只聽一聲令下,“砰——”的一聲,那轎子落地,發出一道悶響。

領頭的婢女去翻看了阿婆情況,回來同轎子中的主人稟告。

只見那轎子窗簾被掀開一角,露出孫撫琴一張陰沈的臉。

她頷首看著倒在水邊的王青,目光陰森,似乎在盤算著些什麽……

正同秦煥一起從集市回來走在回來的路上,雲洇還不知前方有什麽噩耗等著她,要幫秦爺爺一同拉車,又被他拒絕了。

雲洇看著車上裝著的沈甸甸的各種東西,擔憂道:“秦爺爺,還是我幫著拉吧,這麽多東西,小心累壞了。”

秦煥擺擺手,拍拍自己的胸脯,說:“洇丫頭,別看老夫這樣,年輕時拉過的東西可比這重多了,就這點東西,根本不在話下。不信你看,老夫出汗了嗎?”

見秦煥確實不像逞能,雲洇便不再堅持,笑著說:“秦爺爺寶刀未老,我腳程尚慢,不知是否還影響了您發揮?”

秦煥被逗得哈哈大笑,停下車來,煞有介事道:“的確如此,洇丫頭不如坐在車上,老夫一並拉著,必能趕在晚膳前回到,省的你青姨一陣好等。”

“算了,我可重得很,壓壞了東西就得不償失了。”

雲洇掩唇而笑,眉眼彎彎,心情尚好。

“不過啊,”秦煥睨了眼車上的一個包袱,問道:“洇丫頭,那臭小子不會因為我為難你了吧?你今日怎麽還特意給他買了幾套衣服?”

“秦爺爺您還知道他會拿我出氣?那衣服就當是無心之舉,也就算了,您為何還要讓曳兒和遙兒捉弄他?把前因後果交代了,我就不埋怨您了。”

雲洇佯怒,想借著玩笑話再探探秦煥看不慣唐季揚的原因,卻還是落了空。

秦煥仍對他捉弄唐季揚原因避而不談,罵他道:“本見他那副模樣,雖年輕易怒,倒也算個真性情的人,捉弄他一下也就算了,不會放在心上,沒想到暗自拿你撒火,也算老夫老了,看不清人,等回去,老夫就與他好好說道說道。”

聽這話,雲洇明顯一楞,又想起昨晚唐季揚質問她的話,問:“秦爺爺,您就見過他幾面,怎就能看出他的性情?”

秦煥捋了捋胡子,傲道:“活到老夫這個歲數,跨過的橋比你們吃的鹽要多,區區一個十幾歲的半大小子,喜怒哀樂都擺在臉上,還有什麽看不出來的?不過嘛——照你這麽說,老夫不是看走眼了嘛。”

“不,”雲洇斂了笑,若有所思,“是我先入為主,看錯了人......”

“這麽說,他沒為難你?”

“嗯......”說到這,雲洇像是想到了什麽有趣的,笑道:“他倒是因為我誤會他會傷害您和曳兒遙兒,和我發了好大一通火。”

“那不是像個小媳婦似的?”

秦煥沒忍住,大笑起來,又問:“那你昨天自己在身上弄的紅疹,不會也被他發現了吧?”

雲洇無奈地點點頭,說:“明明年歲已不小,卻像個小孩子,常常無理取鬧,關鍵時候又難糊弄得很......”

說完,見秦煥奇怪地盯著自己,她好笑道:“怎麽了?秦爺爺?”

秦煥卻嘆了口氣,搖了搖頭,語重心長道:“洇丫頭,你這個年紀,本也要像那臭小子一般,才好......”

不知受了什麽苦、什麽難,才會活成這般少年老成的模樣......

同秦爺爺在山腳告了別,雲洇便拿著東西往家裏走,路上遇到一些個在田裏幹活的小夥子,不知是不是她的錯覺,總感覺有些人用莫名的眼光註視著自己,回看過去,又都低著頭,並不朝她看來。

帶著點狐疑,雲洇加快腳步,趕回家中,見無一人在家,心中不安加劇,想起她囑咐阿婆送藥草給孫撫琴,就放了東西急匆匆往青石橋趕去。

快到的時候,正碰上唐季揚往回趕來,背上背著一個人。

雲洇心底一沈,看清了那被唐季揚背著的、昏迷不醒的王阿婆。

見阿婆渾身濕透,雲洇登時想,她莫不是落了水?

連忙跑去查看。

唐季揚見了雲洇,說道:“我見阿婆好久沒有回來,就過來尋,沒想到她昏迷在小溪旁,我做了處理,讓她吐了水,這才平緩了呼吸,應該沒什麽大礙。”

雲洇點點頭,擔憂道:“辛苦你把青姨背回去,我給她換衣服。”

替王阿婆擦拭身子又換了身幹凈的衣服,雲洇給她掖好被子,憂心忡忡地看著她。

唐季揚見王阿婆臉色沒有回轉,似乎不像快要醒來的樣子,皺眉說:“要不要把大夫叫來?”

本是好意,雲洇卻拒絕了,並讓唐季揚暫且出去,她擡眼才看到因為一路背著王阿婆過來,唐季揚身上亦沾滿了水漬,黏黏答答,看著很不舒服。

於是雲洇緩了緩語氣,沒像剛才拒絕請大夫那般生硬,同唐季揚說道:“我今日去了趟集市,給你買的衣服在那邊放著,還有些吃食,你湊和著吃吧。”

說完,便關上了門。

確認唐季揚沒在門口呆著了,雲洇蹲著將地上一塊不顯眼的地板移開,將裏面放著的小箱子擡了出來,打開,拿出裏面一個藥瓶,倒了顆藥出來,將地板恢覆原樣後,對著水讓王阿婆服下那散發著幽幽香味的藥丸。

這藥似有奇效,沒多久,王阿婆面色就多了些紅潤,悠悠轉醒過來,有些迷茫地看著雲洇。

雲洇喜極而泣,握著王阿婆的手說:“青姨,是我,您感覺好點了嗎?”

王阿婆卻眼神渙散,想要說話,卻只半張著嘴,發不出聲音來,忽然,她猛烈咳嗽起來,似乎要吐出什麽。

雲洇以為還有水未吐出,連忙拿著帕子接到王阿婆嘴邊。

沒承想,王阿婆咳嗽幾下,竟吐了口血出來,隨即便又暈死過去。

看到帕子上鮮紅的血,雲洇腦子一片空白,手一抖,帕子就晃晃悠悠地落到了地上。

聽到咳嗽聲,外頭的唐季揚以為王阿婆醒了,趕忙過來看,便一眼看到地上沾著血跡的帕子,大驚失色,要跑去找大夫,被雲洇攔住了。

“不必找大夫了。”

第一次聽見雲洇如此絕望的語氣,唐季揚停下腳步,怔楞地轉頭,就看見少女流滿淚的一張臉。

雲洇咬著唇,淚珠子大顆大顆地從眼眶中流出,抽泣道:“青姨她,活不久了。”

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