分分合合分分合(下)
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盛夏的天,說變就變,方才還晴空萬裏,黑雲轉瞬即至,淅淅瀝瀝下起了雨來,孩童們笑鬧著趕回家去,將門一關,突然驚雷一響,透過窗子照亮了兩根閃著嶙嶙鬼火的白燭。
只見那白燭中間正有三根香燭冉冉生煙,飄至東南角那一平躺著的人上。
人非活人,乃是死屍。見那屍體身上,手與腳完好無損,但一顆腦袋像是被什麽東西碾碎,已看不清本來面貌,死相淒慘,令人惡寒。
而跪於其旁的少女卻面不改色,只緊鎖眉頭,帶著些不解,盯著死者那幾乎變成兩半的腦瓜。
“洇師,可有什麽不妥?”那死者的母親,哭喊著問道,可憐她這二十不到的兒子,竟然平白遭此橫禍。
雲洇搖了搖頭,開口道:“我只是覺得李大哥和劉叔劉嫂他們死相有點相像。”
“真的?”李大娘驚呼,害怕道:“當年老劉他們從山上被擡回來的時候,我沒敢看,可是不是說那群掏人腦髓吃的野猴已經被殺光了嗎?再說我兒子也沒上山呀,我兒子是......”
“所以我才說有點像,李大娘,你先出去吧,我要開始斂容了。”雲洇趕緊說道,不想李大娘又將她兒子在酒坊喝醉了出來誤入牛棚,結果腦袋被受驚的牛踩碎的經歷再說一遍。
李大娘識趣地出去了,雲洇打開箱子斂容到半夜,才堪堪結束。
拒絕了李大娘的留夜邀請,等她出了門,雨已停。
月亮從雲層中透了出來,藏進了田野小道處處的水坑之中,散著淡淡清輝。
雲洇慢慢地走在田野之中,四周靜得嚇人,偶爾一只青蛙忽地跳進水坑,激起小小水花。
走著走著,雲洇忽地轉身看去,後面空無一物,只有錯落的房舍和重巒的山丘。
是她聽錯了嗎?雲洇這樣懷疑著,就又見遠處一人一馬正奔馳而來,踏過水坑濺起無數水花,雲洇連忙閃躲,這才躲過了那一人一馬經過時引起的勁風。
見那人向著縣府方向奔去,雲洇猜到那約莫就是那小少爺翹首以盼的回信了。
果不其然,第二日,縣令剛到縣府,那等候多時的信使邊將信給呈上。
縣令這便要馬不停蹄地親自將信送給少爺,卻發現那信上寫著“劉縣令親啟”的字樣。
劉縣令納悶了,這信怎會是寫給他的?便問那信使,信使卻說沒有問題,送信人特意囑咐他,必須親手交給劉縣令,讓劉縣令將信拆開來才行。
見是如此,劉縣令想難道這裏面裝的是李氏對自己的酬謝不成?
他立馬春光滿面地拆開信來,卻發現裏面僅僅是一張信紙而已,便有點失望地讀了起來,沒承想越看越不對勁,臉色由喜轉疑又轉黑,最後一揮袖,親自帶幾個人去廂房將唐季揚抓出來,想了想,又派人將那劉家兄妹一並捕來。
此時唐季揚剛吃過早飯,躺在床上長草,就聽到外面人頭攢動,正要打開門來看看,沒想到走在最前頭的縣卒直接將門踹了開來。
唐季揚見那前幾日還朝他點頭哈腰的縣令,今天不知道吃了什麽熊心豹子膽,竟敢朝他黑臉,當即怒道:“一大早幹什麽呢你們?想造反不成,信不信我爹讓你們吃不了兜著走?”
這劉縣令倒是硬氣得不行,面對這虛張聲勢的小兔崽子,一想到他耍了自己這麽多天,氣不打一處來,尖聲道:“臭小子,今天不知道是誰吃不了兜著走!”
說著他便把信拋出,扔到唐季揚面前,又讓縣卒去把他給抓來。
唐季揚極其不爽那九品縣令竟敢朝他丟東西,但看清這是張信,知曉是舅父給自己來消息了,便想著等會再找他算賬。
將信撿了起來,又見四周有縣卒來抓他,他便只能左逃又躲,再邊讀那信上的內容。
縣令見一群人高馬大的縣卒,也不知道幹什麽吃的,被一個乳臭未幹的臭小子繞得團團轉,怎麽也抓不住,氣得吹胡子瞪眼,也加入了進來,沒想到這臭小子靈活地跟只猴子似的,每每就要抓到手,便又從手中溜了出去。
唐季揚草草讀完信中內容,臉竟是比那縣令還要黑,沖他吼道:“你竟敢拿假信誆我!”
縣令累得直喘氣,心想這小子死到臨頭還嘴硬,說:“既然你是真的,你就應該比我熟悉李氏家印,你看那落款,到底是你耍我還是我耍你。”
此刻唐季揚吊於房梁,不死心又看了一遍信的內容以及落款,竟真像那縣令所說,出自虔州李氏,一時不知如何是好,竟要流下淚來。
他都還在南水縣受苦受難,到底哪裏憑空又多了個太尉四子,冒充他去了舅父家,況且唐明呢?他在的話,定能認出他來,難道早遭了毒手?
縣令見狀,立馬示意縣卒上前,趁唐季揚驚慌失措之時將人拽了下來,唐季揚這才如夢初醒,使力要將縣卒踹開,卻奈何年紀太小,縣卒手又緊如鐐銬,他便只能倒掛金鉤,去抓他們的臉,沒想到上來兩人,又將他手緊緊制住。
雙手雙腳被鉗住,唐季揚像條缺水的魚一樣瘋狂掙紮,還大罵縣令,要治他的罪,縣令充耳不聞,讓縣卒將唐季揚擡到縣府門口,將他按到了一張長長的石凳之上,吸引了很多人來圍觀。
唐季揚一看他躺著的地方,竟是用來對犯人進行打板子的地方,又用餘光瞥見周圍聚過來的鄉親,臉頓時紅了,從來沒有這麽丟臉過,便緩和了語氣,向縣令哀求道:“這其中一定有誤會,你讓我修書一封到望京,我爹必會派人來尋我。”
這語氣雖然十分生硬,但對於唐季揚來說,已經算得上低聲下氣,這態度,縣令自然是受用,但這內容,他卻一個字也不信。
開什麽玩笑?要是真依了他,那這來回起碼得小半個月,不得又讓他繼續當大爺?
只見縣令舉出那封信,向四處聚過來的百姓示意。
他正色道:“鄉親們,現有虔州李氏親筆書信一封,證實道,早在數日前,唐太尉四公子唐季揚便已經抵達虔州,而此人卻冒充唐公子名諱,招搖撞騙,在縣府作威作福。此於本官雖是小事,區區臉面不算什麽,但對於百姓卻是大事,因為他揮霍縣府資源,加重百姓負擔。李氏大族心善,並不對此追究,令本官自行處置,本官現在向大家征求意見,下令打他十個大板,再讓他賠了這幾日在縣府吃住的錢,大家同不同意?”
聽到周圍百姓大聲叫好的聲音,唐季揚心便涼了,咬牙切齒地看著這縣令冠冕堂皇的模樣,心裏咒了他八百遍,要繼續咒時,第一板子就落下來了。
唐季揚沒忍住,疼得驚呼出聲,別看這縣卒好似沒使力,但一棍子便有十來斤重,棍棍到肉,一棍子下去,唐季揚便覺五臟六腑都在震顫。
前幾下受不住,每打一下便要喊一聲,到後面好像習慣了似的,唐季揚咬著牙,硬是不肯發出聲音來,便只能聽到棍子打到肉上的悶響。
打到第八下時,突然一道身影跌跌撞撞地跑來,瘋瘋癲癲地沖到人群之中,瞬間將人群沖了個散,後面跟來的還有幾個縣卒,令人驚訝的是,雲洇和王阿婆也慌慌張張地跟了過來。
縣令見情況不對,讓施刑的縣卒停了下來,此時唐季揚後背已被汗和血全部浸濕,他松了口,一股血腥味從口中彌漫開來,登時卸了力,趴在石凳上,不需要縣卒鉗住,也無法動彈了。
過了好一會,縣卒們才將那瘋癲的女人制住,送到縣令面前。
她傻笑著,嘴裏喃喃自語,不知在說些什麽。
劉縣令見她手中拿著東西,讓縣卒拿了送上來,卻沒想那女人死死抱著那東西不肯動,縣卒只能上前去搶,雲洇也跟著,似乎要把那東西拿過來,幾方爭執之下,那東西脫手而出,在空中拋了個空,直直落到縣令跟前。
見此,劉縣令湊前去看,差點沒背過氣去,那抱著的紅布散落開來,露出裏面事物的冰山一角,翠而樸,潤而實,竟是塊貨真價實的玉佩!
……
劉縣令沒覺得一天能有這麽跌宕起伏過,他急忙遣散了人群,將打得只剩半口氣的唐季揚擡了回去。
雲洇見狀,便讓王阿婆呆在外面,自己也要跟著進去,劉縣令見了她不耐煩地擺擺手:“去去去,你來幹什麽?”
還沒等雲洇開口,那頭一個追著瘋癲女人回來的縣卒便在縣令耳邊說道:“大人,洇羅剎得進來,這玉佩,是在她家裏挖出來的。”
劉縣令難以置信地看看那縣卒,又不可思議地掃視了雲洇一番,忍住要大聲質問的沖動,將人全都帶了進去。
進了縣府關了門,劉縣令坐在堂上,任由雲洇站在底下,中間趴著唐季揚,另一旁則由縣卒按押著那瘋癲女人。
待喝了口水,劉縣令喘了口氣,便對著縣卒問道:“不是讓你們把劉家兄妹帶回來問審嗎?他們人呢?這玉佩又是怎麽回事?”
其中一個縣卒走到堂前,朝著劉縣令作了個揖,這才將事情娓娓道來。
原來這群縣卒奉命去抓劉家兄妹,剛到門口,便聽見劉家小妹恐懼地驚叫一聲,他們連忙將門踹開,便見劉小妹披頭散發、滿身是血、瘋瘋癲癲地朝門口逃來,問她什麽,她也嗚嗚囔囔半天說不清楚,只滿眼驚恐地指著她剛才出來的那個廂房,一個勁兒地說“鬼呀——”“鬼呀——”
他們見事情不對勁,趕忙去到那個廂房查看情況,結果發現劉老大半躺在地上,已經死去多時了。
劉老大死相恐怖,像是被什麽東西硬生生從床上拽到地上的,拖出了條血痕,腦袋被挖去了大半,已經看不出面容,看那身衣著才曉得他是誰。
見此,縣卒們便打算將劉小妹押送回來,再將此事稟告縣令。
見縣卒要來抓她,劉小妹回想起那日縣令審訊她們,問詢衣服和玉佩的下落,嘴裏突然念念有詞,反覆地說著“玉佩”二字。
這時雲洇從隔壁出來,來看看出了什麽情況,劉小妹見了她,像是瘋了似的,沖出縣卒的禁錮,又將雲洇撞倒在地,嘴裏說著:“我知道玉佩在哪裏了!”
接著人便拐進了雲洇的院落,走到東南角的角落直接徒手把土挖出來。
王阿婆見了,要把她移開,也不知道劉小妹哪來的力氣,硬是把王阿婆甩開了,縣卒見狀也要來拉,沒想到劉小妹真從那土裏挖出來一個東西——就是這玉佩,然後就又哭又笑地朝縣府過來。
聽到這,劉縣令驚出了聲冷汗,先不管那劉老大是怎麽死的,這玉佩不會真是雲洇在水鬼坡偷了,又埋到她家院子裏的吧?
若真是這樣,這玉佩是真的話,那難道那封信是假的?
想到這,劉縣令驚恐地望向了唐季揚那被打得慘不忍睹的後背,心道自己怕是要死的比劉老大還慘了。
還是一旁的縣丞提醒他,先問清楚話來再說,劉縣令這才冷靜了下來。
他看向劉小妹,見她已經神志不清,便索性轉向杵在一旁的雲洇,打響驚堂木,怒斥道:“大膽雲洇,竟敢趁職業之便偷取玉佩,還不速速招來。”
似乎早已預見了這一幕,雲洇“撲通”就跪了下來,毫不拖泥帶水,臉色卻不顯慌亂,口齒清晰道:“稟大人,小人是被冤枉的,小人也不知道,那玉佩怎會出現在那裏,定是有人栽贓陷害,求大人明察。”
說完,在地上重重磕了幾個頭。
劉縣令“哼”一聲,說:“平白無故為何有人會誣陷於你?再說,要是有人得了這玉佩,自是要想方設法將它賣去,用來誣陷你不是殺雞用牛刀?”
“大人所言甚是,但是,”雲洇又磕了個頭,補充道:“這塊紅布埋在土裏,一看便知有些年頭,就算這可以造假,大人不妨再遣人去看看那塊土最近有沒有最近翻過的痕跡,若如此,唐公子剛到南水縣,必然不可能是他的,如此便可證明我的清白。”
雲洇這麽一說,劉縣令當即仔細看了看那塊紅布,還真是如此,這樣便不必擔心那唐季揚是真少爺了,由此心情大好,又問道:“就算如此,你又怎麽解釋這塊玉佩為何會出現在你家院子中?就我看來,你和你那過世的師父當入殮師當一輩子,也買不起這樣的玉佩。”
“這......許是從前有人埋在這也說不定。”雲洇低頭說道:“這玉佩金貴無比,但來之不明,對小人而言,就是場飛來橫禍,還請縣令將其充公,小人以為這才是它該有的去處。”
這話正說到劉縣令心坎上,欲措辭幾句將玉佩扣下,就聽一聲“且慢——”,從底下一直趴著的唐季揚口中說了出來。
此話一出,眾人的眼光都放到了唐季揚身上。
雲洇本低頭伏地,此刻偏頭註視這位被打得狼狽不堪的小少爺。
她暗暗捏緊了拳,心忖他又要鬧什麽幺蛾子?自己好不容易說服了縣令,可千萬別又連累了自己才好。
劉縣令則覆雜地審視著他,怕到手的玉佩飛了,又怕這唐季揚的身份還有反轉。
總而言之,眼神或探究或不耐,就是沒有一個人想聽的。
思量片刻,縣令覺得自己還是不聽為妙,便看向雲洇要把未說的話說出口,沒想到唐季揚直接自顧自地開了口。
方才那句話用勁過頭,導致他咳了不少血出來,故現下發出的聲音嘶啞難聽,更是惹人心煩。
“劉大人,您只聽那雲洇一己之言,就要將玉佩充公,於理不合吧?好歹,也要讓我看看是不是我的玉佩,若真是我的,就請你差書一封到望京,這打到我身上的八下棍子,我也既往不咎。”
聽罷,雲洇飛快地剜了他一眼,就知道他沒安好心。
而劉縣令這麽一聽,橫豎給他看一眼,對自己也沒壞處啊,便將玉佩遞給一縣卒,讓他展示給唐季揚看。
雲洇見此,急忙道:“大人怎能將玉佩直接給他?這樣死的也說成活的了,不如讓他說說自己玉佩上的花紋,以此求證。”
對啊,他怎麽沒想到?
劉縣令輕咳幾聲,欲蓋彌彰地說了句:“本官當然知道。”又讓縣卒把玉佩拿了上來。
“小子,你倒說說,這玉佩上刻著什麽花紋啊。”
“......應當是蝙蝠紋,這玉佩左上部分更為光滑,是長期摩挲導致的。”
雲洇見縣令神情,心不免涼了半截,不會全被那小子說中了吧?這樣自己可是有理說不清了。
果然,劉縣令證實了唐季揚的說辭後,立馬朝雲洇斥道:“大膽雲洇,這玉佩竟真是你偷的!”
語氣雖厲,心裏卻比雲洇還虛,這下不就說明,唐季揚是真從望京來的了嘛!
此時雲洇也一時沒法回答,卻又聽那唐季揚繼續說道:“大人稍安勿躁,我沒說這玉佩是我丟的那塊啊。"
"那你怎麽知道這玉佩諸多細節?"
唐季揚咳了一聲,說:“是因為我一見它,就突然想起我母親曾經來過這個地方,她同我說,在這與一女子一見如故,便將自己隨身所攜的玉佩贈與她,並約定來日再見。那玉佩我小時候經常把玩,這才知道,如今想來,我母親那位友人,就是雲洇的師父。”
“竟......竟有這等因緣?”
此時劉縣令已經陷入迷茫,他想不通名門女子和一介入殮師怎會一見如故,竟還將玉佩相贈,也不知曉唐季揚身份究竟是真是假,當今之計,難不成真要寫信到望京去?
他為難之時,又聽唐季揚說:“我知道現在我身份成謎,大人十分為難,既然我和洇師有這樣的緣分,我此後便暫住洇師家中,今後不再叨擾縣府,大人以為如何?”
初聽,劉縣令覺得這主意甚好,可過了一會他就反應過來,那縣府這幾日的吃住費用怎麽辦?便佯怒道:“說的好聽,要是你偷偷跑了,縣府的損失該怎麽辦?”
“這好辦,”唐季揚笑嘻嘻地看向一旁,已經將頭別過一邊,不想搭理他的雲洇,厚臉皮地說道:“洇師會幫我墊付的,對吧?”
雲洇小幅度地抖了抖,緩慢地轉過了頭,笑裏藏刀、咬牙切齒地對唐季揚應道:“當然。”
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只見那白燭中間正有三根香燭冉冉生煙,飄至東南角那一平躺著的人上。
人非活人,乃是死屍。見那屍體身上,手與腳完好無損,但一顆腦袋像是被什麽東西碾碎,已看不清本來面貌,死相淒慘,令人惡寒。
而跪於其旁的少女卻面不改色,只緊鎖眉頭,帶著些不解,盯著死者那幾乎變成兩半的腦瓜。
“洇師,可有什麽不妥?”那死者的母親,哭喊著問道,可憐她這二十不到的兒子,竟然平白遭此橫禍。
雲洇搖了搖頭,開口道:“我只是覺得李大哥和劉叔劉嫂他們死相有點相像。”
“真的?”李大娘驚呼,害怕道:“當年老劉他們從山上被擡回來的時候,我沒敢看,可是不是說那群掏人腦髓吃的野猴已經被殺光了嗎?再說我兒子也沒上山呀,我兒子是......”
“所以我才說有點像,李大娘,你先出去吧,我要開始斂容了。”雲洇趕緊說道,不想李大娘又將她兒子在酒坊喝醉了出來誤入牛棚,結果腦袋被受驚的牛踩碎的經歷再說一遍。
李大娘識趣地出去了,雲洇打開箱子斂容到半夜,才堪堪結束。
拒絕了李大娘的留夜邀請,等她出了門,雨已停。
月亮從雲層中透了出來,藏進了田野小道處處的水坑之中,散著淡淡清輝。
雲洇慢慢地走在田野之中,四周靜得嚇人,偶爾一只青蛙忽地跳進水坑,激起小小水花。
走著走著,雲洇忽地轉身看去,後面空無一物,只有錯落的房舍和重巒的山丘。
是她聽錯了嗎?雲洇這樣懷疑著,就又見遠處一人一馬正奔馳而來,踏過水坑濺起無數水花,雲洇連忙閃躲,這才躲過了那一人一馬經過時引起的勁風。
見那人向著縣府方向奔去,雲洇猜到那約莫就是那小少爺翹首以盼的回信了。
果不其然,第二日,縣令剛到縣府,那等候多時的信使邊將信給呈上。
縣令這便要馬不停蹄地親自將信送給少爺,卻發現那信上寫著“劉縣令親啟”的字樣。
劉縣令納悶了,這信怎會是寫給他的?便問那信使,信使卻說沒有問題,送信人特意囑咐他,必須親手交給劉縣令,讓劉縣令將信拆開來才行。
見是如此,劉縣令想難道這裏面裝的是李氏對自己的酬謝不成?
他立馬春光滿面地拆開信來,卻發現裏面僅僅是一張信紙而已,便有點失望地讀了起來,沒承想越看越不對勁,臉色由喜轉疑又轉黑,最後一揮袖,親自帶幾個人去廂房將唐季揚抓出來,想了想,又派人將那劉家兄妹一並捕來。
此時唐季揚剛吃過早飯,躺在床上長草,就聽到外面人頭攢動,正要打開門來看看,沒想到走在最前頭的縣卒直接將門踹了開來。
唐季揚見那前幾日還朝他點頭哈腰的縣令,今天不知道吃了什麽熊心豹子膽,竟敢朝他黑臉,當即怒道:“一大早幹什麽呢你們?想造反不成,信不信我爹讓你們吃不了兜著走?”
這劉縣令倒是硬氣得不行,面對這虛張聲勢的小兔崽子,一想到他耍了自己這麽多天,氣不打一處來,尖聲道:“臭小子,今天不知道是誰吃不了兜著走!”
說著他便把信拋出,扔到唐季揚面前,又讓縣卒去把他給抓來。
唐季揚極其不爽那九品縣令竟敢朝他丟東西,但看清這是張信,知曉是舅父給自己來消息了,便想著等會再找他算賬。
將信撿了起來,又見四周有縣卒來抓他,他便只能左逃又躲,再邊讀那信上的內容。
縣令見一群人高馬大的縣卒,也不知道幹什麽吃的,被一個乳臭未幹的臭小子繞得團團轉,怎麽也抓不住,氣得吹胡子瞪眼,也加入了進來,沒想到這臭小子靈活地跟只猴子似的,每每就要抓到手,便又從手中溜了出去。
唐季揚草草讀完信中內容,臉竟是比那縣令還要黑,沖他吼道:“你竟敢拿假信誆我!”
縣令累得直喘氣,心想這小子死到臨頭還嘴硬,說:“既然你是真的,你就應該比我熟悉李氏家印,你看那落款,到底是你耍我還是我耍你。”
此刻唐季揚吊於房梁,不死心又看了一遍信的內容以及落款,竟真像那縣令所說,出自虔州李氏,一時不知如何是好,竟要流下淚來。
他都還在南水縣受苦受難,到底哪裏憑空又多了個太尉四子,冒充他去了舅父家,況且唐明呢?他在的話,定能認出他來,難道早遭了毒手?
縣令見狀,立馬示意縣卒上前,趁唐季揚驚慌失措之時將人拽了下來,唐季揚這才如夢初醒,使力要將縣卒踹開,卻奈何年紀太小,縣卒手又緊如鐐銬,他便只能倒掛金鉤,去抓他們的臉,沒想到上來兩人,又將他手緊緊制住。
雙手雙腳被鉗住,唐季揚像條缺水的魚一樣瘋狂掙紮,還大罵縣令,要治他的罪,縣令充耳不聞,讓縣卒將唐季揚擡到縣府門口,將他按到了一張長長的石凳之上,吸引了很多人來圍觀。
唐季揚一看他躺著的地方,竟是用來對犯人進行打板子的地方,又用餘光瞥見周圍聚過來的鄉親,臉頓時紅了,從來沒有這麽丟臉過,便緩和了語氣,向縣令哀求道:“這其中一定有誤會,你讓我修書一封到望京,我爹必會派人來尋我。”
這語氣雖然十分生硬,但對於唐季揚來說,已經算得上低聲下氣,這態度,縣令自然是受用,但這內容,他卻一個字也不信。
開什麽玩笑?要是真依了他,那這來回起碼得小半個月,不得又讓他繼續當大爺?
只見縣令舉出那封信,向四處聚過來的百姓示意。
他正色道:“鄉親們,現有虔州李氏親筆書信一封,證實道,早在數日前,唐太尉四公子唐季揚便已經抵達虔州,而此人卻冒充唐公子名諱,招搖撞騙,在縣府作威作福。此於本官雖是小事,區區臉面不算什麽,但對於百姓卻是大事,因為他揮霍縣府資源,加重百姓負擔。李氏大族心善,並不對此追究,令本官自行處置,本官現在向大家征求意見,下令打他十個大板,再讓他賠了這幾日在縣府吃住的錢,大家同不同意?”
聽到周圍百姓大聲叫好的聲音,唐季揚心便涼了,咬牙切齒地看著這縣令冠冕堂皇的模樣,心裏咒了他八百遍,要繼續咒時,第一板子就落下來了。
唐季揚沒忍住,疼得驚呼出聲,別看這縣卒好似沒使力,但一棍子便有十來斤重,棍棍到肉,一棍子下去,唐季揚便覺五臟六腑都在震顫。
前幾下受不住,每打一下便要喊一聲,到後面好像習慣了似的,唐季揚咬著牙,硬是不肯發出聲音來,便只能聽到棍子打到肉上的悶響。
打到第八下時,突然一道身影跌跌撞撞地跑來,瘋瘋癲癲地沖到人群之中,瞬間將人群沖了個散,後面跟來的還有幾個縣卒,令人驚訝的是,雲洇和王阿婆也慌慌張張地跟了過來。
縣令見情況不對,讓施刑的縣卒停了下來,此時唐季揚後背已被汗和血全部浸濕,他松了口,一股血腥味從口中彌漫開來,登時卸了力,趴在石凳上,不需要縣卒鉗住,也無法動彈了。
過了好一會,縣卒們才將那瘋癲的女人制住,送到縣令面前。
她傻笑著,嘴裏喃喃自語,不知在說些什麽。
劉縣令見她手中拿著東西,讓縣卒拿了送上來,卻沒想那女人死死抱著那東西不肯動,縣卒只能上前去搶,雲洇也跟著,似乎要把那東西拿過來,幾方爭執之下,那東西脫手而出,在空中拋了個空,直直落到縣令跟前。
見此,劉縣令湊前去看,差點沒背過氣去,那抱著的紅布散落開來,露出裏面事物的冰山一角,翠而樸,潤而實,竟是塊貨真價實的玉佩!
……
劉縣令沒覺得一天能有這麽跌宕起伏過,他急忙遣散了人群,將打得只剩半口氣的唐季揚擡了回去。
雲洇見狀,便讓王阿婆呆在外面,自己也要跟著進去,劉縣令見了她不耐煩地擺擺手:“去去去,你來幹什麽?”
還沒等雲洇開口,那頭一個追著瘋癲女人回來的縣卒便在縣令耳邊說道:“大人,洇羅剎得進來,這玉佩,是在她家裏挖出來的。”
劉縣令難以置信地看看那縣卒,又不可思議地掃視了雲洇一番,忍住要大聲質問的沖動,將人全都帶了進去。
進了縣府關了門,劉縣令坐在堂上,任由雲洇站在底下,中間趴著唐季揚,另一旁則由縣卒按押著那瘋癲女人。
待喝了口水,劉縣令喘了口氣,便對著縣卒問道:“不是讓你們把劉家兄妹帶回來問審嗎?他們人呢?這玉佩又是怎麽回事?”
其中一個縣卒走到堂前,朝著劉縣令作了個揖,這才將事情娓娓道來。
原來這群縣卒奉命去抓劉家兄妹,剛到門口,便聽見劉家小妹恐懼地驚叫一聲,他們連忙將門踹開,便見劉小妹披頭散發、滿身是血、瘋瘋癲癲地朝門口逃來,問她什麽,她也嗚嗚囔囔半天說不清楚,只滿眼驚恐地指著她剛才出來的那個廂房,一個勁兒地說“鬼呀——”“鬼呀——”
他們見事情不對勁,趕忙去到那個廂房查看情況,結果發現劉老大半躺在地上,已經死去多時了。
劉老大死相恐怖,像是被什麽東西硬生生從床上拽到地上的,拖出了條血痕,腦袋被挖去了大半,已經看不出面容,看那身衣著才曉得他是誰。
見此,縣卒們便打算將劉小妹押送回來,再將此事稟告縣令。
見縣卒要來抓她,劉小妹回想起那日縣令審訊她們,問詢衣服和玉佩的下落,嘴裏突然念念有詞,反覆地說著“玉佩”二字。
這時雲洇從隔壁出來,來看看出了什麽情況,劉小妹見了她,像是瘋了似的,沖出縣卒的禁錮,又將雲洇撞倒在地,嘴裏說著:“我知道玉佩在哪裏了!”
接著人便拐進了雲洇的院落,走到東南角的角落直接徒手把土挖出來。
王阿婆見了,要把她移開,也不知道劉小妹哪來的力氣,硬是把王阿婆甩開了,縣卒見狀也要來拉,沒想到劉小妹真從那土裏挖出來一個東西——就是這玉佩,然後就又哭又笑地朝縣府過來。
聽到這,劉縣令驚出了聲冷汗,先不管那劉老大是怎麽死的,這玉佩不會真是雲洇在水鬼坡偷了,又埋到她家院子裏的吧?
若真是這樣,這玉佩是真的話,那難道那封信是假的?
想到這,劉縣令驚恐地望向了唐季揚那被打得慘不忍睹的後背,心道自己怕是要死的比劉老大還慘了。
還是一旁的縣丞提醒他,先問清楚話來再說,劉縣令這才冷靜了下來。
他看向劉小妹,見她已經神志不清,便索性轉向杵在一旁的雲洇,打響驚堂木,怒斥道:“大膽雲洇,竟敢趁職業之便偷取玉佩,還不速速招來。”
似乎早已預見了這一幕,雲洇“撲通”就跪了下來,毫不拖泥帶水,臉色卻不顯慌亂,口齒清晰道:“稟大人,小人是被冤枉的,小人也不知道,那玉佩怎會出現在那裏,定是有人栽贓陷害,求大人明察。”
說完,在地上重重磕了幾個頭。
劉縣令“哼”一聲,說:“平白無故為何有人會誣陷於你?再說,要是有人得了這玉佩,自是要想方設法將它賣去,用來誣陷你不是殺雞用牛刀?”
“大人所言甚是,但是,”雲洇又磕了個頭,補充道:“這塊紅布埋在土裏,一看便知有些年頭,就算這可以造假,大人不妨再遣人去看看那塊土最近有沒有最近翻過的痕跡,若如此,唐公子剛到南水縣,必然不可能是他的,如此便可證明我的清白。”
雲洇這麽一說,劉縣令當即仔細看了看那塊紅布,還真是如此,這樣便不必擔心那唐季揚是真少爺了,由此心情大好,又問道:“就算如此,你又怎麽解釋這塊玉佩為何會出現在你家院子中?就我看來,你和你那過世的師父當入殮師當一輩子,也買不起這樣的玉佩。”
“這......許是從前有人埋在這也說不定。”雲洇低頭說道:“這玉佩金貴無比,但來之不明,對小人而言,就是場飛來橫禍,還請縣令將其充公,小人以為這才是它該有的去處。”
這話正說到劉縣令心坎上,欲措辭幾句將玉佩扣下,就聽一聲“且慢——”,從底下一直趴著的唐季揚口中說了出來。
此話一出,眾人的眼光都放到了唐季揚身上。
雲洇本低頭伏地,此刻偏頭註視這位被打得狼狽不堪的小少爺。
她暗暗捏緊了拳,心忖他又要鬧什麽幺蛾子?自己好不容易說服了縣令,可千萬別又連累了自己才好。
劉縣令則覆雜地審視著他,怕到手的玉佩飛了,又怕這唐季揚的身份還有反轉。
總而言之,眼神或探究或不耐,就是沒有一個人想聽的。
思量片刻,縣令覺得自己還是不聽為妙,便看向雲洇要把未說的話說出口,沒想到唐季揚直接自顧自地開了口。
方才那句話用勁過頭,導致他咳了不少血出來,故現下發出的聲音嘶啞難聽,更是惹人心煩。
“劉大人,您只聽那雲洇一己之言,就要將玉佩充公,於理不合吧?好歹,也要讓我看看是不是我的玉佩,若真是我的,就請你差書一封到望京,這打到我身上的八下棍子,我也既往不咎。”
聽罷,雲洇飛快地剜了他一眼,就知道他沒安好心。
而劉縣令這麽一聽,橫豎給他看一眼,對自己也沒壞處啊,便將玉佩遞給一縣卒,讓他展示給唐季揚看。
雲洇見此,急忙道:“大人怎能將玉佩直接給他?這樣死的也說成活的了,不如讓他說說自己玉佩上的花紋,以此求證。”
對啊,他怎麽沒想到?
劉縣令輕咳幾聲,欲蓋彌彰地說了句:“本官當然知道。”又讓縣卒把玉佩拿了上來。
“小子,你倒說說,這玉佩上刻著什麽花紋啊。”
“......應當是蝙蝠紋,這玉佩左上部分更為光滑,是長期摩挲導致的。”
雲洇見縣令神情,心不免涼了半截,不會全被那小子說中了吧?這樣自己可是有理說不清了。
果然,劉縣令證實了唐季揚的說辭後,立馬朝雲洇斥道:“大膽雲洇,這玉佩竟真是你偷的!”
語氣雖厲,心裏卻比雲洇還虛,這下不就說明,唐季揚是真從望京來的了嘛!
此時雲洇也一時沒法回答,卻又聽那唐季揚繼續說道:“大人稍安勿躁,我沒說這玉佩是我丟的那塊啊。"
"那你怎麽知道這玉佩諸多細節?"
唐季揚咳了一聲,說:“是因為我一見它,就突然想起我母親曾經來過這個地方,她同我說,在這與一女子一見如故,便將自己隨身所攜的玉佩贈與她,並約定來日再見。那玉佩我小時候經常把玩,這才知道,如今想來,我母親那位友人,就是雲洇的師父。”
“竟......竟有這等因緣?”
此時劉縣令已經陷入迷茫,他想不通名門女子和一介入殮師怎會一見如故,竟還將玉佩相贈,也不知曉唐季揚身份究竟是真是假,當今之計,難不成真要寫信到望京去?
他為難之時,又聽唐季揚說:“我知道現在我身份成謎,大人十分為難,既然我和洇師有這樣的緣分,我此後便暫住洇師家中,今後不再叨擾縣府,大人以為如何?”
初聽,劉縣令覺得這主意甚好,可過了一會他就反應過來,那縣府這幾日的吃住費用怎麽辦?便佯怒道:“說的好聽,要是你偷偷跑了,縣府的損失該怎麽辦?”
“這好辦,”唐季揚笑嘻嘻地看向一旁,已經將頭別過一邊,不想搭理他的雲洇,厚臉皮地說道:“洇師會幫我墊付的,對吧?”
雲洇小幅度地抖了抖,緩慢地轉過了頭,笑裏藏刀、咬牙切齒地對唐季揚應道:“當然。”
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