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“尊敬的國王陛下，大約五天前，通緝令上的一男一女曾入住我們開在斑鳩鎮的紅石旅館，他們在旅館裏休息了一夜，第二天早上就離開了，現在看來，他們就是在那時進入帕頓城……”
略顯粗糙的信紙上，就只有這麽幾行歪斜的字跡，但已足夠表明，他們那些人，為什麽會調查搬運工人，尋找游蛇，以及參加財政大臣家的舞會。
文斯松開手，紙屑紛紛揚揚地飄到地上。尼利只讓人送了這封信來，什麽話都沒有多說，想必是知道，再說什麽都沒用了，現在只有徹底除掉那些家夥，他們才能保住這個秘密。
“文斯祭司，他們現在逃到了什麽地方。”塔特放下鵝毛筆，問。他是看了眼地圖，但大概因為他終究是個普通人的靈魂，即便借用了這具擁有法術氣息的軀殼，可以施法，在辨認法術氣息或痕跡時，還是會顯得模糊。
“努姆區。”文斯隨口說，“不過，教會區的搜尋也不能松懈，他們有可能分頭行動。”
塔特寫好信，蓋下大祭司專屬的印章，把信裝進信封後，封好火漆，這才走出房間，把信交給候在附近的教徒。
房間裏，文斯神色陰郁地盯著桌上的蠟燭。上次，他動用莫頓的軀殼，受到魔法藥水的潑灑，還有那根有龍火氣息的破樹枝的襲擊，再加上他與那具軀殼的融合並不完美，所以，受傷後產生的接二連三的痛苦，幾乎讓他無法承受，
而現在，文斯這具他精心打造、對他而言幾乎沒有缺點的軀殼，能夠最大程度地隨他自由掌控。至於手背上這道傷口，也只是那個加蘭的一道法術攻擊而已，沒有龍火氣息加持，就算也很痛，但仍在他承受範圍之內。
之前在奇卡沙漠時，肩膀上的傷勢，在那瓶藥水的作用下，已經不怎麽會影響行動。
塔特剛返回房間，外面又傳來敲門聲。他開門一看，是請他們去就餐的教徒，他低聲叮囑幾句，教徒得了命令，立即轉身走了。
沒過多久，幾個人端著覆著金燦燦蓋子的餐盤又停在門外。塔特讓他們把食物放在門邊的長條窄桌上，之後，幾人低頭退了出去。
“文斯祭司，你要吃晚飯嗎，還是現在就要出去。”塔特慢慢說著。
似乎才聽到聲音的文斯祭司站起身，低笑一聲，走向窄桌。他是該先吃點東西，然後再專心一意地去捕殺那些野獸，和他們孱弱的同伴們。
商業區，平時客人往來不絕，熱鬧嘈雜的灰雁酒館，今晚大門緊閉，到處都靜悄悄的。站在門邊的兩個不茍言笑的士兵，更是讓路過的人充滿疑惑。他們對著酒館和士兵指指點點，小聲談論，直到被士兵們低喝著驅趕，這才散開。
酒館裏，唯一的光亮來自於一張酒桌上燃起的蠟燭。還算明亮的燭光，清晰地映照出幾個厚重的人影。其中，兩個士兵架著一個夥計，另一個士兵抓著他濕漉漉的頭發，而他面前，是一個半人高的酒桶，地面全是潑灑出來的酒水。
“本，我再問你一次，”雅各布·哈裏斯坐在桌邊，溫和地說，“斯塔爾先生的賬本在什麽地方。”
“治安官大人，我、我真不知道，賬本這類東西，都是斯塔爾先生親自掌管的，我只是一個接待客人的夥計，實在不……”
雅各布揮了下手，士兵又把夥計的腦袋按進酒桶裏，夥計因為窒息拼命掙紮，但身邊有人鉗制住他，他再怎麽撲騰也無濟於事。
直到雅各布給那個按頭的士兵一個眼神，士兵這才抓著夥計的頭發，讓他的臉浮出水面。
“還是不知道嗎？”雅各布又問，語氣明顯嚴肅了些，“據我所知，你在灰雁酒館工作，少說也有十年了吧。”
好不容易接觸到空氣的夥計，一邊猛烈咳嗽，一邊張著嘴大口吸氣。眼睛和鼻腔因為酒液刺激，傳來一陣陣的刺痛和灼熱，讓他睜不開眼，也難以呼吸。
“只是一份普通工作而已，值得你為斯塔爾先生賣命嗎，還是說他對你有什麽恩德？”
“我再問最後一次，本，賬本在哪裏，你要是還不說，就只有一個下場，溺死在這個酒桶裏。”雅各布冷冷地說。
本緊閉雙眼，雙手想試著握起都沒有力氣，他知道，斯塔爾先生是個好人，多大的恩德談不上，但確實幫了他很多。
他不想出賣這個老板，但是，但是……
雅各布點了點頭，什麽也看不見的本立即察覺到頭皮繃緊的疼痛，但比起那種被黑暗和酒精包圍的窒息，這點疼根本算不上什麽。
酒液又一次侵入他的鼻腔，他意識開始模糊，出於最後的求生的本能，本艱難地擡起小臂，手指向前點了兩下。
“讓他說。”雅各布看向那個士兵。
徹底遠離了酒桶水面的本，一陣急促的呼吸之後，擡手指向西北方向，斷斷續續地吐著字：“藍、藍塢區，那間……酒館……二樓……”
“我已經派人去搜查過了，包括斯塔爾先生家裏。”雅各布話裏充滿威脅。
本慢慢搖了搖頭，“書櫃……有、有個暗格，能打開……另一個房間……”
雅各布沒再說話，又向士兵們揮了下手。士兵們立即跟在他身後，離開了酒館，只有本奄奄一息地倒在地上，許久，才睜開紅腫的眼睛，看了看桌上的蠟燭。
就在他試著坐起身，準備去洗臉，清理一下時，就聽到後廚方向傳來一串快速的腳步聲。
“……你沒事吧。”本扶著酒桶，一轉身，就看到有個男人走進大廳。
本搖搖頭，男人又低聲問：“你對他們說了什麽。”
“賬、賬本的位置。”本聲音嘶啞，有氣無力地說。
男人沒再問，“需不需要我幫你叫醫生來。”
本擺手說：“不用了，你走吧，我沒事。”
“就是、就是，要是斯塔爾先生問起，就說，我對不起他，以後我也不會在這工作了。”
“這事以後再說。”男人打量了下四周，“這幾天你先好好休息，等事情結束，會好起來的。”
男人說完，又輕手輕腳地從後門離開了。本楞楞地望著後廚門框上飄起的布簾，會好起來麽……
比起其他因為搜捕行動而一團亂的地區，有重兵把守的中央區明顯安靜很多。尤其安靜的哈丁公爵府邸中，亮堂的書房裏，老公爵看著神色肅重的歐文，平靜地說：“他們發現了？”
“是，雖然尼古拉足夠謹慎，但還是有人看到他架著林納家的馬車，並且，大人，治安官還派人搜查了他的家和名下所有酒館。”
“商業區那間酒館夥計，受到私刑威脅，把記錄著顧客往來名單的賬本的位置，告訴了雅各布。”
老公爵沈思了下，“繼續留意各方的動靜，及時向我匯報。”
“明白。”歐文想到什麽，又說，“大人，白天有人發現西蒙少爺似乎光顧了韋特區的一家酒館，好在，尼利的人還沒找到他。”
老公爵點點頭，“不用管他，你去忙吧，要多小心。”
歐文重重點頭，離開了書房。
雖然入夜有段時間了，但西蒙還沒返回那間廢棄房屋。從上午避開尼利追蹤他的人手後，他就找個僻靜地方睡了一覺，等醒來已經是半下午。
他不敢再去商店買東西，就把剩下的烤雞吃了，喝完了剩下的酒，然後就在這一帶游蕩，直到傍晚。
不是他害怕才不想回去，是他還沒想好要怎麽面對巴裏，要怎麽表現才不會讓巴裏察覺到，他是個誘餌。
還有，巴裏會怎麽收拾他呢？怎樣才能讓他悄無聲息地消失？
要是黛西和加蘭那兩個家夥聽不到他的呼喊，他真的一命嗚呼了，該怎麽辦？
他還沒活夠，還想品嘗各種美酒，不想就這麽草率地死在這裏。
西蒙就這麽反覆糾結，想來想去，直到街巷裏的人越來越少，他也意識到，不得不回去了。
他畢竟答應了黛西和加蘭，要幫他們調查真相……西蒙拍了拍臉，又努力活動伸展了下手腳，深呼吸幾口氣，算了，回去就回去，不就是那個矮子巴裏麽，他倒要看看，那家夥要怎麽對付他。
西蒙胳膊夾著兩塊面包，一臉嚴肅地過了森河上那座木橋，往他們休息的地方走去。
他走到那扇破舊的木門前，下意識地屏住了呼吸，然而門後傳來有說有笑的聲音。他推開門，就見大家面色都有些紅潤，三三兩兩坐在一起聊天，嘻嘻哈哈，好不熱鬧。
“哎！西蒙，你終於回來了！”米勒一眼看到門邊的他，忙對他招手，“快來，有給你留的好東西。”
西蒙謹慎又一頭霧水地走到他面前坐下，就見他從身後拿出一個缺口的木杯，一陣熟悉的氣味從杯子裏飄出。
“看，這是我們給你留的酒。”米勒高興地說。
“你們又喝酒了？”西蒙心裏一突。
米勒點頭，阿布說：“有個家夥，趁著酒館卸貨時，從運酒的馬車上偷了兩瓶，然後給大家都分了一點。”
“杯子裏的酒不多，你別介意，要不是我攔著米勒，他肯定又要全喝完，然後醉倒大睡了。”
“哦，不介意，”西蒙稍微放下心來，把面包遞給他們，“你們吃嗎，面包，也是我偷來的。”
“當然吃，”米勒搶過他手裏的紙包，打開後，拿起面包就往嘴裏塞，一邊嚼一邊口齒不清地說，“喝酒雖然是好事，但你不說，我都忘了，自己還餓著肚子了……”
阿布對西蒙點點頭，也拿起另一塊面包吃著。西蒙端起木杯，聞了下，就是普通的啤酒香味，要放在之前，他肯定毫不客氣全喝了，但是今晚，他心裏打起小鼓，有點猶豫。
“放心喝吧，幹凈的酒，”米勒笑他，“我們不會害你的。”
西蒙露出一個勉強的微笑，看著杯底薄薄一層酒液，低聲問：“巴裏不在？”
“他？是還沒回來。”阿布張望了下，說。
“對了，你們說巴裏有時候會烤魚，然後把灰燼清理幹凈，”西蒙又壓低聲音，“那前天，他烤過魚嗎？”
米勒從面包裏擡起頭，想了想，“烤過吧，大概，你都看到他拿布袋了。”
“也就是說，你們也沒親眼看到他烤魚。”西蒙又說。
“前天白天我們一直到處找食物，晚上不是因為喝酒很晚才回來嗎，還碰見了你。”阿布說。
“……對。”西蒙應了聲，他總不可能挨個人問巴裏前天有沒有烤魚，但至少面前這兩個家夥沒見到。
“這酒你要是不喝的話，就給我，”米勒指了指他手裏的木杯，“我還沒喝夠呢。”
但是他的手被阿布攔下了，阿布看向西蒙，“別管他，你快喝完，不然這個家夥喝了又要睡成死豬。”
西蒙仔細打量著開始打鬧的兩人，他很清楚，他們不是壞人，而且這裏的大家都喝了酒，甚至喝完之後都過了一段時間了，每個人都沒什麽異樣，除了因為酒精刺激，有點活躍之外。
他又看了眼杯底，那麽點酒，一口就能喝完。他沒再猶豫，舉杯仰頭，然後放下杯子。
西蒙咂摸了一會兒，酒確實是普通的酒，滑過他口腔時，只留下很淡的香味，或許真是他疑神疑鬼，想太多了。
大家又繼續閑聊，估計時間快到深夜了，這才各自找地方躺下睡覺。西蒙倚在墻上，閉著眼睛，在睡意徹底擊倒他之前，他睜開眼看了看從他回來後，一直沒有動靜的木門。巴裏還沒回來。
西蒙做了個夢，夢見他身處一座高高的雪山上，冷風一吹，他從山頂滾了下來，一路滾到山腳，渾身沾滿了冰涼的雪，凍得他不停發抖。
他搓了搓手臂，下意識想著，現在不是春季嗎，就算那間房子再怎麽破舊，也不會這麽冷……
西蒙睜開眼睛，目之所及，一片黑暗。
“阿布，米勒，你們在嗎？”他站起身，一邊扶著墻，一邊摸索著往前走。
他走過一個轉角，又走向另一個轉角，在這樣遇見好幾次轉角後，西蒙停了下來。
這個沒有一絲光亮，沒有一點風，大概是個密閉空間的地方，是只有四個轉角，還是無數個轉角？再繼續走下去，他會到達某個地方，還是原地轉圈直到累死？
西蒙沒有再動，也沒再多想，猛地吸了一口氣，開始大喊：“黛西，加蘭，快來救我！我被困住了！”
地面上，有個矮小的人影從廢墟中一閃而過。
那位大人再三命令他，把最後的廢物清理幹凈後，暫時不要再進貨。他一直都按照命令行事，包括現在，那件平時看來也算是不錯的貨物，他的處理方法，也沒有違背命令。
他沒有把貨物運到大人指定的地方，他只是單純地，想殺死他，免得他多管閑事，影響大人的計劃。
就在西蒙大聲求救時，黛西幾人已經躲在一座暫時無人居住的民宅的後院裏。他們落地之後，很快找到這兒，這裏有間放置雜物的木屋，雖然堆積了亂七八糟的東西，但至少算是個歇腳的地方。
“有一些巫師往努姆區來了。”黛西感受著那些混雜的法術氣息，說。
“文斯這麽急著派人抓捕我們，是不是說明，他知道了我們曾住在紅石旅館的事？”加蘭說。
黛西點點頭，“不管怎樣，現在大家是安全的，就算文斯知道邦妮的位置，追捕我們的人也不可能實時跟蹤，除非文斯就在那些人裏。”
“但根據我的感知，他現在沒有來努姆區，那麽，那些人的行動多少會有些盲目且滯後。”
“他們可能會察覺到邦妮的法術氣息，可他們不知道邦妮和我們在一起，考慮到邦妮是魯曼祭司的侄女，他們大概也不會太快來搜查。”
“現在大家抓緊時間休息，一旦出現變動，我們恐怕還要往別的地方跑。”黛西看著幾人說。
蓋爾、邦妮和坦亞都點了點頭，從周圍找了幾塊破舊的地毯鋪在地上，躺了下來。格弗雷坐在一堆木箱旁，雖然睡不著，但也閉上了眼睛。
加蘭像過去一樣，把毯子鋪在黛西身邊，裹住自己，只露出個腦袋。而黛西雖然也很困倦，但因為對環境的警覺，對未知狀況的擔憂，讓她神經緊繃，沒有一點睡意。
知道大家都要休息，所以加蘭沒說話，只伸出手，戳了下黛西的胳膊。黛西一轉頭，就看到他詢問的眼神，像是怕她看不懂，加蘭還無聲地問她：“你不睡一會兒嗎？”
黛西搖頭，熟練地抓起毯子一角，蒙在加蘭頭上。
她剛松開手，而加蘭也執著地掙開毯子，要露出眼睛看她時，黛西聽到了一陣微弱的呼喊。
身處黑暗中的西蒙，早已經坐在地上，呼吸有點急促。他剛才光顧著喊叫，差點忘了，如果這是個密閉空間，那空氣也是有限的，他喊了這麽久，都沒人來救他，他是不是真的要死了？
早知道就不這麽費力，白白消耗空氣……不對，西蒙努力打起精神，趁著現在他還能呼吸，他應該繼續大喊，這樣聲音才有被聽到的可能。
如果他停下來休息，倒是真有可能死去。
“黛西，加蘭，你們趕快來救我吧，不然我真要斷氣了……”西蒙拍了拍臉，讓自己保持清醒，用有些虛弱的聲音喊著。
木屋裏，黛西忽然站了起來，格弗雷也睜開眼睛。
加蘭坐起身，低聲問：“怎麽了，文斯沒來吧？”說完，他皺了下眉，似乎文斯的法術氣息確實已經到達努姆區邊緣。
“我聽到了西蒙的呼救。”黛西冷靜地說。
加蘭一下子跳了起來，“什麽，他果然被抓起來了？但是文斯也正往努姆區趕來……”
“西蒙有危險？”蓋爾也坐起身，問。
黛西點頭，“我、加蘭和他約定好了，聽到他的喊聲，就去救他。”
“那你們快去吧。”邦妮站起身，走到黛西面前。
“但是你們幾個，對上文斯的話，我很擔心。”黛西看了看另三人一龍，鄭重地說。
“或許，加蘭，你可以留在這裏……”
“不用，”加蘭還沒說話，就被邦妮搶了先，“黛西，加蘭，你們繼續去救西蒙，文斯，就交給我來對付。”
“……你？”加蘭一臉疑問，“以你的實力，你確定……”
“我可沒說和他正面交手，”邦妮並不在意加蘭的質疑，“我的意思是，由我來引開他，蓋爾，坦亞，格弗雷繼續留在這裏。”
“邦妮，你知道這意味著什麽嗎。”黛西註視著她。
“知道。”邦妮點頭，“文斯一旦發現，我誤導、蒙騙了他，而且在只有我一個人的情況下，他絕對不會手軟。”
“你有把握……”黛西又說。
“沒有，”邦妮坦然回答，“但我會想辦法逃跑，盡力避免和他直接見面，也正好能為你們爭取更多的時間。”
邦妮看著大家都有些擔憂的神情，笑了下，說：“你們別太擔心了，我怎麽說也是魯曼家的女兒，文斯真要動手的話，不可能沒有顧慮，除非他想撕破臉，那我也絕對不會跟他客氣的。”
黛西手落在她肩頭，“好，但你想誤導他的話，不要一直逃跑，那樣他恐怕很快就會發現不對勁，你最好中間也適當休息一下。”
“我明白。”邦妮點頭。
“還有，把你的法杖遞給我。”黛西又說。
邦妮照做，黛西對著法杖噴了一口火，明亮的火焰幾乎照亮了整個木屋，也映得所有人眼睛亮晶晶的。
等到火焰消失，黛西把頂端雕刻成三瓣花、半個花蕊是紅寶石的銀色法杖還給邦妮，“拿它對付文斯，有用。”
“好，黛西，加蘭，你們先去救西蒙吧，”邦妮握緊法杖，“我稍後再出發。”
黛西點頭，“格弗雷，等邦妮離開後，要是發現有人靠近這邊，你就帶著蓋爾和坦亞另外找地方藏好。我們救了西蒙後，會盡快回來找你們。”
“沒問題。”格弗雷說，“邦妮，你也不能等太久，文斯的速度很快。”
“好。”邦妮說完，蓋爾和坦亞過來，都抱了抱她。
黛西在看了屋內眾人一眼後，推開門，拉著加蘭，高高跳起，瞬間消失在夜空中。
而邦妮也在他們離開後不久，越過墻頭，往昏暗靜謐的巷子深處走去。
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“尊敬的國王陛下，大約五天前，通緝令上的一男一女曾入住我們開在斑鳩鎮的紅石旅館，他們在旅館裏休息了一夜，第二天早上就離開了，現在看來，他們就是在那時進入帕頓城……”
略顯粗糙的信紙上，就只有這麽幾行歪斜的字跡，但已足夠表明，他們那些人，為什麽會調查搬運工人，尋找游蛇，以及參加財政大臣家的舞會。
文斯松開手，紙屑紛紛揚揚地飄到地上。尼利只讓人送了這封信來，什麽話都沒有多說，想必是知道，再說什麽都沒用了，現在只有徹底除掉那些家夥，他們才能保住這個秘密。
“文斯祭司，他們現在逃到了什麽地方。”塔特放下鵝毛筆，問。他是看了眼地圖，但大概因為他終究是個普通人的靈魂，即便借用了這具擁有法術氣息的軀殼，可以施法，在辨認法術氣息或痕跡時，還是會顯得模糊。
“努姆區。”文斯隨口說，“不過，教會區的搜尋也不能松懈，他們有可能分頭行動。”
塔特寫好信，蓋下大祭司專屬的印章，把信裝進信封後，封好火漆，這才走出房間，把信交給候在附近的教徒。
房間裏，文斯神色陰郁地盯著桌上的蠟燭。上次，他動用莫頓的軀殼，受到魔法藥水的潑灑，還有那根有龍火氣息的破樹枝的襲擊，再加上他與那具軀殼的融合並不完美，所以，受傷後產生的接二連三的痛苦，幾乎讓他無法承受，
而現在，文斯這具他精心打造、對他而言幾乎沒有缺點的軀殼，能夠最大程度地隨他自由掌控。至於手背上這道傷口，也只是那個加蘭的一道法術攻擊而已，沒有龍火氣息加持，就算也很痛，但仍在他承受範圍之內。
之前在奇卡沙漠時，肩膀上的傷勢，在那瓶藥水的作用下，已經不怎麽會影響行動。
塔特剛返回房間，外面又傳來敲門聲。他開門一看，是請他們去就餐的教徒，他低聲叮囑幾句，教徒得了命令，立即轉身走了。
沒過多久，幾個人端著覆著金燦燦蓋子的餐盤又停在門外。塔特讓他們把食物放在門邊的長條窄桌上，之後，幾人低頭退了出去。
“文斯祭司，你要吃晚飯嗎，還是現在就要出去。”塔特慢慢說著。
似乎才聽到聲音的文斯祭司站起身，低笑一聲，走向窄桌。他是該先吃點東西，然後再專心一意地去捕殺那些野獸，和他們孱弱的同伴們。
商業區，平時客人往來不絕，熱鬧嘈雜的灰雁酒館，今晚大門緊閉，到處都靜悄悄的。站在門邊的兩個不茍言笑的士兵，更是讓路過的人充滿疑惑。他們對著酒館和士兵指指點點，小聲談論，直到被士兵們低喝著驅趕，這才散開。
酒館裏，唯一的光亮來自於一張酒桌上燃起的蠟燭。還算明亮的燭光，清晰地映照出幾個厚重的人影。其中，兩個士兵架著一個夥計，另一個士兵抓著他濕漉漉的頭發，而他面前，是一個半人高的酒桶，地面全是潑灑出來的酒水。
“本，我再問你一次，”雅各布·哈裏斯坐在桌邊，溫和地說，“斯塔爾先生的賬本在什麽地方。”
“治安官大人，我、我真不知道，賬本這類東西，都是斯塔爾先生親自掌管的，我只是一個接待客人的夥計，實在不……”
雅各布揮了下手，士兵又把夥計的腦袋按進酒桶裏，夥計因為窒息拼命掙紮，但身邊有人鉗制住他，他再怎麽撲騰也無濟於事。
直到雅各布給那個按頭的士兵一個眼神，士兵這才抓著夥計的頭發，讓他的臉浮出水面。
“還是不知道嗎？”雅各布又問，語氣明顯嚴肅了些，“據我所知，你在灰雁酒館工作，少說也有十年了吧。”
好不容易接觸到空氣的夥計，一邊猛烈咳嗽，一邊張著嘴大口吸氣。眼睛和鼻腔因為酒液刺激，傳來一陣陣的刺痛和灼熱，讓他睜不開眼，也難以呼吸。
“只是一份普通工作而已，值得你為斯塔爾先生賣命嗎，還是說他對你有什麽恩德？”
“我再問最後一次，本，賬本在哪裏，你要是還不說，就只有一個下場，溺死在這個酒桶裏。”雅各布冷冷地說。
本緊閉雙眼，雙手想試著握起都沒有力氣，他知道，斯塔爾先生是個好人，多大的恩德談不上，但確實幫了他很多。
他不想出賣這個老板，但是，但是……
雅各布點了點頭，什麽也看不見的本立即察覺到頭皮繃緊的疼痛，但比起那種被黑暗和酒精包圍的窒息，這點疼根本算不上什麽。
酒液又一次侵入他的鼻腔，他意識開始模糊，出於最後的求生的本能，本艱難地擡起小臂，手指向前點了兩下。
“讓他說。”雅各布看向那個士兵。
徹底遠離了酒桶水面的本，一陣急促的呼吸之後，擡手指向西北方向，斷斷續續地吐著字：“藍、藍塢區，那間……酒館……二樓……”
“我已經派人去搜查過了，包括斯塔爾先生家裏。”雅各布話裏充滿威脅。
本慢慢搖了搖頭，“書櫃……有、有個暗格，能打開……另一個房間……”
雅各布沒再說話，又向士兵們揮了下手。士兵們立即跟在他身後，離開了酒館，只有本奄奄一息地倒在地上，許久，才睜開紅腫的眼睛，看了看桌上的蠟燭。
就在他試著坐起身，準備去洗臉，清理一下時，就聽到後廚方向傳來一串快速的腳步聲。
“……你沒事吧。”本扶著酒桶，一轉身，就看到有個男人走進大廳。
本搖搖頭，男人又低聲問：“你對他們說了什麽。”
“賬、賬本的位置。”本聲音嘶啞，有氣無力地說。
男人沒再問，“需不需要我幫你叫醫生來。”
本擺手說：“不用了，你走吧，我沒事。”
“就是、就是，要是斯塔爾先生問起，就說，我對不起他，以後我也不會在這工作了。”
“這事以後再說。”男人打量了下四周，“這幾天你先好好休息，等事情結束，會好起來的。”
男人說完，又輕手輕腳地從後門離開了。本楞楞地望著後廚門框上飄起的布簾，會好起來麽……
比起其他因為搜捕行動而一團亂的地區，有重兵把守的中央區明顯安靜很多。尤其安靜的哈丁公爵府邸中，亮堂的書房裏，老公爵看著神色肅重的歐文，平靜地說：“他們發現了？”
“是，雖然尼古拉足夠謹慎，但還是有人看到他架著林納家的馬車，並且，大人，治安官還派人搜查了他的家和名下所有酒館。”
“商業區那間酒館夥計，受到私刑威脅，把記錄著顧客往來名單的賬本的位置，告訴了雅各布。”
老公爵沈思了下，“繼續留意各方的動靜，及時向我匯報。”
“明白。”歐文想到什麽，又說，“大人，白天有人發現西蒙少爺似乎光顧了韋特區的一家酒館，好在，尼利的人還沒找到他。”
老公爵點點頭，“不用管他，你去忙吧，要多小心。”
歐文重重點頭，離開了書房。
雖然入夜有段時間了，但西蒙還沒返回那間廢棄房屋。從上午避開尼利追蹤他的人手後，他就找個僻靜地方睡了一覺，等醒來已經是半下午。
他不敢再去商店買東西，就把剩下的烤雞吃了，喝完了剩下的酒，然後就在這一帶游蕩，直到傍晚。
不是他害怕才不想回去，是他還沒想好要怎麽面對巴裏，要怎麽表現才不會讓巴裏察覺到，他是個誘餌。
還有，巴裏會怎麽收拾他呢？怎樣才能讓他悄無聲息地消失？
要是黛西和加蘭那兩個家夥聽不到他的呼喊，他真的一命嗚呼了，該怎麽辦？
他還沒活夠，還想品嘗各種美酒，不想就這麽草率地死在這裏。
西蒙就這麽反覆糾結，想來想去，直到街巷裏的人越來越少，他也意識到，不得不回去了。
他畢竟答應了黛西和加蘭，要幫他們調查真相……西蒙拍了拍臉，又努力活動伸展了下手腳，深呼吸幾口氣，算了，回去就回去，不就是那個矮子巴裏麽，他倒要看看，那家夥要怎麽對付他。
西蒙胳膊夾著兩塊面包，一臉嚴肅地過了森河上那座木橋，往他們休息的地方走去。
他走到那扇破舊的木門前，下意識地屏住了呼吸，然而門後傳來有說有笑的聲音。他推開門，就見大家面色都有些紅潤，三三兩兩坐在一起聊天，嘻嘻哈哈，好不熱鬧。
“哎！西蒙，你終於回來了！”米勒一眼看到門邊的他，忙對他招手，“快來，有給你留的好東西。”
西蒙謹慎又一頭霧水地走到他面前坐下，就見他從身後拿出一個缺口的木杯，一陣熟悉的氣味從杯子裏飄出。
“看，這是我們給你留的酒。”米勒高興地說。
“你們又喝酒了？”西蒙心裏一突。
米勒點頭，阿布說：“有個家夥，趁著酒館卸貨時，從運酒的馬車上偷了兩瓶，然後給大家都分了一點。”
“杯子裏的酒不多，你別介意，要不是我攔著米勒，他肯定又要全喝完，然後醉倒大睡了。”
“哦，不介意，”西蒙稍微放下心來，把面包遞給他們，“你們吃嗎，面包，也是我偷來的。”
“當然吃，”米勒搶過他手裏的紙包，打開後，拿起面包就往嘴裏塞，一邊嚼一邊口齒不清地說，“喝酒雖然是好事，但你不說，我都忘了，自己還餓著肚子了……”
阿布對西蒙點點頭，也拿起另一塊面包吃著。西蒙端起木杯，聞了下，就是普通的啤酒香味，要放在之前，他肯定毫不客氣全喝了，但是今晚，他心裏打起小鼓，有點猶豫。
“放心喝吧，幹凈的酒，”米勒笑他，“我們不會害你的。”
西蒙露出一個勉強的微笑，看著杯底薄薄一層酒液，低聲問：“巴裏不在？”
“他？是還沒回來。”阿布張望了下，說。
“對了，你們說巴裏有時候會烤魚，然後把灰燼清理幹凈，”西蒙又壓低聲音，“那前天，他烤過魚嗎？”
米勒從面包裏擡起頭，想了想，“烤過吧，大概，你都看到他拿布袋了。”
“也就是說，你們也沒親眼看到他烤魚。”西蒙又說。
“前天白天我們一直到處找食物，晚上不是因為喝酒很晚才回來嗎，還碰見了你。”阿布說。
“……對。”西蒙應了聲，他總不可能挨個人問巴裏前天有沒有烤魚，但至少面前這兩個家夥沒見到。
“這酒你要是不喝的話，就給我，”米勒指了指他手裏的木杯，“我還沒喝夠呢。”
但是他的手被阿布攔下了，阿布看向西蒙，“別管他，你快喝完，不然這個家夥喝了又要睡成死豬。”
西蒙仔細打量著開始打鬧的兩人，他很清楚，他們不是壞人，而且這裏的大家都喝了酒，甚至喝完之後都過了一段時間了，每個人都沒什麽異樣，除了因為酒精刺激，有點活躍之外。
他又看了眼杯底，那麽點酒，一口就能喝完。他沒再猶豫，舉杯仰頭，然後放下杯子。
西蒙咂摸了一會兒，酒確實是普通的酒，滑過他口腔時，只留下很淡的香味，或許真是他疑神疑鬼，想太多了。
大家又繼續閑聊，估計時間快到深夜了，這才各自找地方躺下睡覺。西蒙倚在墻上，閉著眼睛，在睡意徹底擊倒他之前，他睜開眼看了看從他回來後，一直沒有動靜的木門。巴裏還沒回來。
西蒙做了個夢，夢見他身處一座高高的雪山上，冷風一吹，他從山頂滾了下來，一路滾到山腳，渾身沾滿了冰涼的雪，凍得他不停發抖。
他搓了搓手臂，下意識想著，現在不是春季嗎，就算那間房子再怎麽破舊，也不會這麽冷……
西蒙睜開眼睛，目之所及，一片黑暗。
“阿布，米勒，你們在嗎？”他站起身，一邊扶著墻，一邊摸索著往前走。
他走過一個轉角，又走向另一個轉角，在這樣遇見好幾次轉角後，西蒙停了下來。
這個沒有一絲光亮，沒有一點風，大概是個密閉空間的地方，是只有四個轉角，還是無數個轉角？再繼續走下去，他會到達某個地方，還是原地轉圈直到累死？
西蒙沒有再動，也沒再多想，猛地吸了一口氣，開始大喊：“黛西，加蘭，快來救我！我被困住了！”
地面上，有個矮小的人影從廢墟中一閃而過。
那位大人再三命令他，把最後的廢物清理幹凈後，暫時不要再進貨。他一直都按照命令行事，包括現在，那件平時看來也算是不錯的貨物，他的處理方法，也沒有違背命令。
他沒有把貨物運到大人指定的地方，他只是單純地，想殺死他，免得他多管閑事，影響大人的計劃。
就在西蒙大聲求救時，黛西幾人已經躲在一座暫時無人居住的民宅的後院裏。他們落地之後，很快找到這兒，這裏有間放置雜物的木屋，雖然堆積了亂七八糟的東西，但至少算是個歇腳的地方。
“有一些巫師往努姆區來了。”黛西感受著那些混雜的法術氣息，說。
“文斯這麽急著派人抓捕我們，是不是說明，他知道了我們曾住在紅石旅館的事？”加蘭說。
黛西點點頭，“不管怎樣，現在大家是安全的，就算文斯知道邦妮的位置，追捕我們的人也不可能實時跟蹤，除非文斯就在那些人裏。”
“但根據我的感知，他現在沒有來努姆區，那麽，那些人的行動多少會有些盲目且滯後。”
“他們可能會察覺到邦妮的法術氣息，可他們不知道邦妮和我們在一起，考慮到邦妮是魯曼祭司的侄女，他們大概也不會太快來搜查。”
“現在大家抓緊時間休息，一旦出現變動，我們恐怕還要往別的地方跑。”黛西看著幾人說。
蓋爾、邦妮和坦亞都點了點頭，從周圍找了幾塊破舊的地毯鋪在地上，躺了下來。格弗雷坐在一堆木箱旁，雖然睡不著，但也閉上了眼睛。
加蘭像過去一樣，把毯子鋪在黛西身邊，裹住自己，只露出個腦袋。而黛西雖然也很困倦，但因為對環境的警覺，對未知狀況的擔憂，讓她神經緊繃，沒有一點睡意。
知道大家都要休息，所以加蘭沒說話，只伸出手，戳了下黛西的胳膊。黛西一轉頭，就看到他詢問的眼神，像是怕她看不懂，加蘭還無聲地問她：“你不睡一會兒嗎？”
黛西搖頭，熟練地抓起毯子一角，蒙在加蘭頭上。
她剛松開手，而加蘭也執著地掙開毯子，要露出眼睛看她時，黛西聽到了一陣微弱的呼喊。
身處黑暗中的西蒙，早已經坐在地上，呼吸有點急促。他剛才光顧著喊叫，差點忘了，如果這是個密閉空間，那空氣也是有限的，他喊了這麽久，都沒人來救他，他是不是真的要死了？
早知道就不這麽費力，白白消耗空氣……不對，西蒙努力打起精神，趁著現在他還能呼吸，他應該繼續大喊，這樣聲音才有被聽到的可能。
如果他停下來休息，倒是真有可能死去。
“黛西，加蘭，你們趕快來救我吧，不然我真要斷氣了……”西蒙拍了拍臉，讓自己保持清醒，用有些虛弱的聲音喊著。
木屋裏，黛西忽然站了起來，格弗雷也睜開眼睛。
加蘭坐起身，低聲問：“怎麽了，文斯沒來吧？”說完，他皺了下眉，似乎文斯的法術氣息確實已經到達努姆區邊緣。
“我聽到了西蒙的呼救。”黛西冷靜地說。
加蘭一下子跳了起來，“什麽，他果然被抓起來了？但是文斯也正往努姆區趕來……”
“西蒙有危險？”蓋爾也坐起身，問。
黛西點頭，“我、加蘭和他約定好了，聽到他的喊聲，就去救他。”
“那你們快去吧。”邦妮站起身，走到黛西面前。
“但是你們幾個，對上文斯的話，我很擔心。”黛西看了看另三人一龍，鄭重地說。
“或許，加蘭，你可以留在這裏……”
“不用，”加蘭還沒說話，就被邦妮搶了先，“黛西，加蘭，你們繼續去救西蒙，文斯，就交給我來對付。”
“……你？”加蘭一臉疑問，“以你的實力，你確定……”
“我可沒說和他正面交手，”邦妮並不在意加蘭的質疑，“我的意思是，由我來引開他，蓋爾，坦亞，格弗雷繼續留在這裏。”
“邦妮，你知道這意味著什麽嗎。”黛西註視著她。
“知道。”邦妮點頭，“文斯一旦發現，我誤導、蒙騙了他，而且在只有我一個人的情況下，他絕對不會手軟。”
“你有把握……”黛西又說。
“沒有，”邦妮坦然回答，“但我會想辦法逃跑，盡力避免和他直接見面，也正好能為你們爭取更多的時間。”
邦妮看著大家都有些擔憂的神情，笑了下，說：“你們別太擔心了，我怎麽說也是魯曼家的女兒，文斯真要動手的話，不可能沒有顧慮，除非他想撕破臉，那我也絕對不會跟他客氣的。”
黛西手落在她肩頭，“好，但你想誤導他的話，不要一直逃跑，那樣他恐怕很快就會發現不對勁，你最好中間也適當休息一下。”
“我明白。”邦妮點頭。
“還有，把你的法杖遞給我。”黛西又說。
邦妮照做，黛西對著法杖噴了一口火，明亮的火焰幾乎照亮了整個木屋，也映得所有人眼睛亮晶晶的。
等到火焰消失，黛西把頂端雕刻成三瓣花、半個花蕊是紅寶石的銀色法杖還給邦妮，“拿它對付文斯，有用。”
“好，黛西，加蘭，你們先去救西蒙吧，”邦妮握緊法杖，“我稍後再出發。”
黛西點頭，“格弗雷，等邦妮離開後，要是發現有人靠近這邊，你就帶著蓋爾和坦亞另外找地方藏好。我們救了西蒙後，會盡快回來找你們。”
“沒問題。”格弗雷說，“邦妮，你也不能等太久，文斯的速度很快。”
“好。”邦妮說完，蓋爾和坦亞過來，都抱了抱她。
黛西在看了屋內眾人一眼後，推開門，拉著加蘭，高高跳起，瞬間消失在夜空中。
而邦妮也在他們離開後不久，越過墻頭，往昏暗靜謐的巷子深處走去。
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