第 61 章
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第 61 章
五日後。
金鉤賭坊後巷的青磚覆著層薄霜，十道影子從不同方向無聲聚攏。
靛藍綢袍的藥材商、羊皮襖的北地馬販、賬房先生、左頰帶疤的護院武師、錦袍松垮的紈絝子弟——
十張臉在冬日慘白的天光下泛著虛假的光澤，皮與骨之間透著不自然的緊繃。
蕭一從懷裏掏出厚厚一疊銀票。
他一張一張數出來，塞進每個人手心。
“一人一萬兩。”
蕭一的聲音壓得像從石縫裏擠出來，“今天的任務——下場，輸光手裏的銀兩。輸完，離場。”
他擡眼掃過眾人，巷子狹窄，光線被高墻切成刀刃，落在他瞳仁裏泛出冷光。
“記住——”
他頓了頓，一字一頓，“輸要輸得真，輸得痛，輸得讓賭坊覺得我們是肥羊，而非別有用心。”
“頭兒。”
蕭十七喉結滾了滾，粘在唇上的假胡子隨著翕動，
“咱們易容成這樣，幽靈閣如何知道咱們是買主？”
蕭八撓了撓黏在顴骨上的假皮，聲音悶在面皮下：
“莫不是幽靈閣的人認得我們？或是賭坊裏有他們的人？”
“你管這作甚？”
蕭五聲音平靜，眼睛毫無波瀾。
“可若是我們都不知道如何與幽靈閣接頭，”
蕭九抱著手臂立在陰影裏，指節在粗布衣袖下繃出青白的棱角，“又沒有別的指令，如何拿鐵證？”
蕭一將最後一張銀票塞進內袋，“你們莫忘主子的話。”
他向前半步，靛藍袍擺掃過墻角積水，發出輕微的摩擦聲。“行動中——”
他一字一頓，聲音低得像從地底滲出的寒氣。
“絕不許有任何追蹤、試探幽靈閣的蠢舉。現在，我們要交好這位‘庖丁’，而非觸怒鬼神。明白麽？”
所有聲音戛然而止。
遠處賭坊正門傳來隱約的喧嘩，像隔著一層厚厚的棉絮。
“我們只需按幽靈閣指令。”
蕭一的聲音又低了三分，“像個真正的賭徒，把錢輸光。其他事，莫管。”
蕭五盯著他：“若接不上頭——”
“見機行事。”
蕭一截斷話頭，“先輸錢，完成尾款交付。幽靈閣自會指示下一步。”
他轉身，袍擺在青石板上拖出一道濕痕。
“現在分組——兩人一組。蕭五帶蕭八，蕭九帶十三，我帶十七，餘下自配，分批進去。”
他頓了頓，目光像刀子一樣刮過每個人的臉。
“記著——踏進那道門起，你們就是賭徒。輸光籌碼的賭徒，要如尋常豪客一般，不得讓人看出異常。”
十道影子在巷口分開，像水滴匯入河流。
金鉤賭坊正門。
蕭一擡腿跨進去的瞬間，聲浪像一堵墻迎面拍來。
骰子嘩啦，骨牌啪嗒，銅錢叮當，嘶吼、狂笑、咒罵、哀求……所有聲音在燙人的燈火裏蒸煮翻滾，攪成一鍋粘稠的欲望。
空氣渾濁得能擰出油汗。
蕭十七跟在他身後半步，眼睛被滿堂燈火刺得瞇了瞇。
賭坊很大。一樓大廳擺了三十幾張臺子，每張臺子周圍都裹著層層疊疊的人墻。
汗濕的後背貼著後背，呼出的白氣在頭頂蒸騰成一片霧霭。正對大門的櫃臺後坐著個幹瘦老頭，正低頭撥弄算盤。
二樓一圈回廊，欄桿後站著手按腰刀的護衛，眼睛像鷹一樣掃視全場。
三樓是全是緊閉的紅木雅房，門楣上掛著不同的銅牌：
“天字甲”、“地字乙”、“人字丙”……門縫裏偶爾漏出一兩聲壓抑的笑或低語。
蕭一走到櫃臺前。
幹瘦老頭擡眼，眼珠渾濁卻銳利：
“客官玩什麽？”
“兌籌碼。”蕭一聲音平淡，從懷裏抽出一捆銀票放在臺面。
最上面是幾張壹百兩的銀票，邊角有些磨損，像經常在手裏翻動。
老頭瞥了一眼票面，嘴角扯出個弧度：“爺是頭回來？面生。”
“跑北邊藥材的，路過。”
蕭一聲音平淡，“聽說金鉤坊熱鬧，來碰碰手氣。”
“那您可來對了。”
老頭從櫃臺下搬出木盒，盒子裏整整齊齊碼著三種籌碼：
最小是竹片，烙著“壹兩”；中間是骨牌，烙著“伍兩”；最大是黑漆木牌，烙著“拾兩”。
“客官要兌多少？”
蕭一從那一捆銀票裏，抽出一張五兩的遞過去。
“五兩。”
老頭沒接，眼睛在那捆銀票上又掃了一眼：
“客官不如一樣來一個？要是您運氣好，說不定賺得也多。”
蕭一沈默了片刻，他又從懷裏摸出另外幾張，一共湊了十六兩，重新遞過去。
“那就十六兩。”
老頭接過銀票，對著燈照了照水印，又用手指撚了撚紙張厚度，這才點頭。他從木盒裏取出籌碼：一個黑漆木牌，一個骨牌，五個竹片。
“祝爺手氣旺。”
籌碼入手冰涼。
蕭一分了一半給蕭十七，轉身往大廳走。
他們選了張骰寶臺。
臺子周圍已經圍了七八個人，個個瞪著眼盯著莊家手裏的黑漆骰盅。
莊家是個麻臉漢子，胳膊粗壯，骰盅在他手裏搖得虎虎生風，三顆骰子在裏面撞出密集的嘩啦聲。
“買定離手——”
麻臉漢子拉長調子，手按在骰盅上，眼睛掃過臺面。
蕭一擠到桌邊，從盤裏揀出一個竹片，押在“小”的區域。
一兩。
周圍有人瞥了一眼，眼神裏帶點不屑——
這點註碼在這張臺子上只能算零頭。
這桌最低下註就是一兩，但通常賭客都是五兩、十兩地押。
蕭十七學著他的樣子，也押了一兩在“小”。
麻臉漢子掀盅。
四、五、六。大。
竹片被長桿刮走。蕭一臉上沒什麽表情，只把剩下的籌碼攏到手邊。
第二局。
他押了一個骨牌在“大”上。五兩。
開出來二、三、三。小。
骨牌被收走。他嘴唇抿了抿，手指在桌沿輕輕叩了一下——很輕，但蕭十七看見了。
那是暗號：繼續。第三局，他押了兩個竹片。又輸。
第四局，一個竹片。還是輸。
半個時辰過去，蕭一手裏的籌碼已經輸掉大半。十五兩只剩下四兩——三個竹片，一個骨牌。
他額角滲出細密的汗珠，在燈火下泛著油光。
“頭兒，”蕭十七湊近半步，聲音壓在喉嚨裏，“咱們輸得太慢了。”
蕭一沒說話。
他盯著骰盅，眼神裏開始透出一種賭徒特有的、混雜著不甘和焦慮的光。
那種光很微妙——不是真正的絕望，而是一種精心偽裝的、步步加深的焦躁。
“再來。”他把最後那個骨牌押在“大”上。
五兩。
麻臉漢子看了他一眼，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
這種輸紅了眼卻又不敢押大的賭客，他見得太多了。
骰盅搖動。
就在盅子落桌的瞬間，旁邊忽然擠進來一個人。
那人四十來歲，穿著半舊的灰布袍，身上有股淡淡的煙草味。
他瞥了一眼臺面，又瞥了一眼蕭一手裏僅剩的三個竹片，嘖了一聲。
“這位爺，手氣背啊。”
蕭一轉頭看他。
灰袍男人笑笑，指了指骰盅：“聽聲音，這局該押小。”
蕭一盯著他看了兩息，沒動。
“信我一次。”
灰袍男人壓低聲音，“我在這賭坊混了三年，聽骰子從沒出過錯。”
麻臉漢子臉色沈了沈：“觀棋不語，看賭不聲。這位客官，壞了規矩。”灰袍男人趕緊拱手：“對不住，對不住，多嘴了。”
但他剛才那句話，已經像顆石子砸進了水裏。
蕭一盯著手裏的三個竹片，喉結滾動。然後，他做了一件賭徒在絕境中最可能做的事——
他把三個竹片全部推到“小”的區域。
三兩。全部家當。
麻臉漢子看了灰袍男人一眼，眼神冰冷。然後他掀盅。
一、二、四。小。
臺面嘩然。蕭一面前瞬間堆起了六兩——賠率一賠一，他贏回了三兩。
“看吧！”灰袍男人得意地笑了。
蕭一臉上終於有了一絲表情——那是種混雜著僥幸和亢奮的光。他迅速把贏來的籌碼攏到面前，手指有些發抖。
“繼續押小？”灰袍男人湊近。
蕭一沒說話，但他把六兩全部推到了“小”上。
這次，麻臉漢子搖盅的時間格外長。骰子在盅裏瘋狂撞擊，聲音密得讓人心頭發麻。
盅落。
開出來五、六、六。大。
六兩瞬間被刮走。
灰袍男人“哎呀”一聲，拍了下大腿：“聽錯了！這回該是大！”
蕭一僵在原地，臉色在燈火下變得有些蒼白。他盯著空蕩蕩的臺面，手指無意識地蜷起又松開。
“爺，還玩嗎？”
麻臉漢子問，聲音裏帶著職業性的溫和，眼底卻是一片冷漠。
蕭一沈默。
他從懷裏摸出那捆銀票，抽出一張十兩的，放在臺面上。
“兌籌碼。”櫃臺後的幹瘦老頭看見蕭一又回來，水晶鏡片後的眼睛彎了彎。
“爺手氣如何？”
“背。”蕭一聲音幹澀。
老頭利落地兌了籌碼。這次是十個竹片。
蕭一拿著籌碼轉身時，老頭忽然開口：“爺要是想翻本，不如去二樓。一樓都是散客，二樓有專門的大桌，註碼大，贏得也快。”
蕭一腳步頓了頓。
“二樓最低多少？”
“五十兩一註。”老頭說，“但爺要是手氣旺，一局就能把今天輸的全贏回來。”
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靛藍綢袍的藥材商、羊皮襖的北地馬販、賬房先生、左頰帶疤的護院武師、錦袍松垮的紈絝子弟——
十張臉在冬日慘白的天光下泛著虛假的光澤，皮與骨之間透著不自然的緊繃。
蕭一從懷裏掏出厚厚一疊銀票。
他一張一張數出來，塞進每個人手心。
“一人一萬兩。”
蕭一的聲音壓得像從石縫裏擠出來，“今天的任務——下場，輸光手裏的銀兩。輸完，離場。”
他擡眼掃過眾人，巷子狹窄，光線被高墻切成刀刃，落在他瞳仁裏泛出冷光。
“記住——”
他頓了頓，一字一頓，“輸要輸得真，輸得痛，輸得讓賭坊覺得我們是肥羊，而非別有用心。”
“頭兒。”
蕭十七喉結滾了滾，粘在唇上的假胡子隨著翕動，
“咱們易容成這樣，幽靈閣如何知道咱們是買主？”
蕭八撓了撓黏在顴骨上的假皮，聲音悶在面皮下：
“莫不是幽靈閣的人認得我們？或是賭坊裏有他們的人？”
“你管這作甚？”
蕭五聲音平靜，眼睛毫無波瀾。
“可若是我們都不知道如何與幽靈閣接頭，”
蕭九抱著手臂立在陰影裏，指節在粗布衣袖下繃出青白的棱角，“又沒有別的指令，如何拿鐵證？”
蕭一將最後一張銀票塞進內袋，“你們莫忘主子的話。”
他向前半步，靛藍袍擺掃過墻角積水，發出輕微的摩擦聲。“行動中——”
他一字一頓，聲音低得像從地底滲出的寒氣。
“絕不許有任何追蹤、試探幽靈閣的蠢舉。現在，我們要交好這位‘庖丁’，而非觸怒鬼神。明白麽？”
所有聲音戛然而止。
遠處賭坊正門傳來隱約的喧嘩，像隔著一層厚厚的棉絮。
“我們只需按幽靈閣指令。”
蕭一的聲音又低了三分，“像個真正的賭徒，把錢輸光。其他事，莫管。”
蕭五盯著他：“若接不上頭——”
“見機行事。”
蕭一截斷話頭，“先輸錢，完成尾款交付。幽靈閣自會指示下一步。”
他轉身，袍擺在青石板上拖出一道濕痕。
“現在分組——兩人一組。蕭五帶蕭八，蕭九帶十三，我帶十七，餘下自配，分批進去。”
他頓了頓，目光像刀子一樣刮過每個人的臉。
“記著——踏進那道門起，你們就是賭徒。輸光籌碼的賭徒，要如尋常豪客一般，不得讓人看出異常。”
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金鉤賭坊正門。
蕭一擡腿跨進去的瞬間，聲浪像一堵墻迎面拍來。
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蕭十七跟在他身後半步，眼睛被滿堂燈火刺得瞇了瞇。
賭坊很大。一樓大廳擺了三十幾張臺子，每張臺子周圍都裹著層層疊疊的人墻。
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二樓一圈回廊，欄桿後站著手按腰刀的護衛，眼睛像鷹一樣掃視全場。
三樓是全是緊閉的紅木雅房，門楣上掛著不同的銅牌：
“天字甲”、“地字乙”、“人字丙”……門縫裏偶爾漏出一兩聲壓抑的笑或低語。
蕭一走到櫃臺前。
幹瘦老頭擡眼，眼珠渾濁卻銳利：
“客官玩什麽？”
“兌籌碼。”蕭一聲音平淡，從懷裏抽出一捆銀票放在臺面。
最上面是幾張壹百兩的銀票，邊角有些磨損，像經常在手裏翻動。
老頭瞥了一眼票面，嘴角扯出個弧度：“爺是頭回來？面生。”
“跑北邊藥材的，路過。”
蕭一聲音平淡，“聽說金鉤坊熱鬧，來碰碰手氣。”
“那您可來對了。”
老頭從櫃臺下搬出木盒，盒子裏整整齊齊碼著三種籌碼：
最小是竹片，烙著“壹兩”；中間是骨牌，烙著“伍兩”；最大是黑漆木牌，烙著“拾兩”。
“客官要兌多少？”
蕭一從那一捆銀票裏，抽出一張五兩的遞過去。
“五兩。”
老頭沒接，眼睛在那捆銀票上又掃了一眼：
“客官不如一樣來一個？要是您運氣好，說不定賺得也多。”
蕭一沈默了片刻，他又從懷裏摸出另外幾張，一共湊了十六兩，重新遞過去。
“那就十六兩。”
老頭接過銀票，對著燈照了照水印，又用手指撚了撚紙張厚度，這才點頭。他從木盒裏取出籌碼：一個黑漆木牌，一個骨牌，五個竹片。
“祝爺手氣旺。”
籌碼入手冰涼。
蕭一分了一半給蕭十七，轉身往大廳走。
他們選了張骰寶臺。
臺子周圍已經圍了七八個人，個個瞪著眼盯著莊家手裏的黑漆骰盅。
莊家是個麻臉漢子，胳膊粗壯，骰盅在他手裏搖得虎虎生風，三顆骰子在裏面撞出密集的嘩啦聲。
“買定離手——”
麻臉漢子拉長調子，手按在骰盅上，眼睛掃過臺面。
蕭一擠到桌邊，從盤裏揀出一個竹片，押在“小”的區域。
一兩。
周圍有人瞥了一眼，眼神裏帶點不屑——
這點註碼在這張臺子上只能算零頭。
這桌最低下註就是一兩，但通常賭客都是五兩、十兩地押。
蕭十七學著他的樣子，也押了一兩在“小”。
麻臉漢子掀盅。
四、五、六。大。
竹片被長桿刮走。蕭一臉上沒什麽表情，只把剩下的籌碼攏到手邊。
第二局。
他押了一個骨牌在“大”上。五兩。
開出來二、三、三。小。
骨牌被收走。他嘴唇抿了抿，手指在桌沿輕輕叩了一下——很輕，但蕭十七看見了。
那是暗號：繼續。第三局，他押了兩個竹片。又輸。
第四局，一個竹片。還是輸。
半個時辰過去，蕭一手裏的籌碼已經輸掉大半。十五兩只剩下四兩——三個竹片，一個骨牌。
他額角滲出細密的汗珠，在燈火下泛著油光。
“頭兒，”蕭十七湊近半步，聲音壓在喉嚨裏，“咱們輸得太慢了。”
蕭一沒說話。
他盯著骰盅，眼神裏開始透出一種賭徒特有的、混雜著不甘和焦慮的光。
那種光很微妙——不是真正的絕望，而是一種精心偽裝的、步步加深的焦躁。
“再來。”他把最後那個骨牌押在“大”上。
五兩。
麻臉漢子看了他一眼，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
這種輸紅了眼卻又不敢押大的賭客，他見得太多了。
骰盅搖動。
就在盅子落桌的瞬間，旁邊忽然擠進來一個人。
那人四十來歲，穿著半舊的灰布袍，身上有股淡淡的煙草味。
他瞥了一眼臺面，又瞥了一眼蕭一手裏僅剩的三個竹片，嘖了一聲。
“這位爺，手氣背啊。”
蕭一轉頭看他。
灰袍男人笑笑，指了指骰盅：“聽聲音，這局該押小。”
蕭一盯著他看了兩息，沒動。
“信我一次。”
灰袍男人壓低聲音，“我在這賭坊混了三年，聽骰子從沒出過錯。”
麻臉漢子臉色沈了沈：“觀棋不語，看賭不聲。這位客官，壞了規矩。”灰袍男人趕緊拱手：“對不住，對不住，多嘴了。”
但他剛才那句話，已經像顆石子砸進了水裏。
蕭一盯著手裏的三個竹片，喉結滾動。然後，他做了一件賭徒在絕境中最可能做的事——
他把三個竹片全部推到“小”的區域。
三兩。全部家當。
麻臉漢子看了灰袍男人一眼，眼神冰冷。然後他掀盅。
一、二、四。小。
臺面嘩然。蕭一面前瞬間堆起了六兩——賠率一賠一，他贏回了三兩。
“看吧！”灰袍男人得意地笑了。
蕭一臉上終於有了一絲表情——那是種混雜著僥幸和亢奮的光。他迅速把贏來的籌碼攏到面前，手指有些發抖。
“繼續押小？”灰袍男人湊近。
蕭一沒說話，但他把六兩全部推到了“小”上。
這次，麻臉漢子搖盅的時間格外長。骰子在盅裏瘋狂撞擊，聲音密得讓人心頭發麻。
盅落。
開出來五、六、六。大。
六兩瞬間被刮走。
灰袍男人“哎呀”一聲，拍了下大腿：“聽錯了！這回該是大！”
蕭一僵在原地，臉色在燈火下變得有些蒼白。他盯著空蕩蕩的臺面，手指無意識地蜷起又松開。
“爺，還玩嗎？”
麻臉漢子問，聲音裏帶著職業性的溫和，眼底卻是一片冷漠。
蕭一沈默。
他從懷裏摸出那捆銀票，抽出一張十兩的，放在臺面上。
“兌籌碼。”櫃臺後的幹瘦老頭看見蕭一又回來，水晶鏡片後的眼睛彎了彎。
“爺手氣如何？”
“背。”蕭一聲音幹澀。
老頭利落地兌了籌碼。這次是十個竹片。
蕭一拿著籌碼轉身時，老頭忽然開口：“爺要是想翻本，不如去二樓。一樓都是散客，二樓有專門的大桌，註碼大，贏得也快。”
蕭一腳步頓了頓。
“二樓最低多少？”
“五十兩一註。”老頭說，“但爺要是手氣旺，一局就能把今天輸的全贏回來。”
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