第81章 故人相見不相識
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第81章 故人相見不相識
陸酌之止了哭聲，眼底有什麽東西，瞬間冷卻了。
像燒紅的鐵坨，被驟然浸入冰水，嗤地一聲，白煙散盡，再沒有半點火星。
陸太傅繼續道：“酌之，只要你站得足夠高，那個柳宿明便是天上明月，也會有人替你摘下，雙手捧著，送到你眼前來。
可你要是站不高、站不穩，柳宿明就是別人的掌中珠，是旁人的枕邊人，跟你，就沒半點兒幹系了。你哭也好，跪也好，把心掏出來給人擺弄也好，全都沒用。”
沒用的。
陸酌之想起今天那場架，想起那一巴掌扇出去時的痛快，仿佛還在掌心發熱。想起那束花從二樓落下來時的心跳，那一刻他以為自己被老天爺偏了一回。
想起那人轉身時衣袂飄舉，走得決絕，他站在那裏，看著那個背影一點一點變小，想追，卻沒資格追。
為什麽沒資格？
因為他不夠強。
因為他只是個大理寺少卿，上面有林家的陰影照著，下面有寧家的譏諷戳著，想護一個人，都得先問問自己：你配嗎？
他扶著門板，慢慢地，把那個血糊淋拉的身子從地上拔起來。
等他完全站直身，臉上的痛楚神色全不見了。
他擡起眼，看著自己的父親。那是他活了二十多年，頭一回用這樣的眼神看這個人，不是仰望，不是敬畏，而是審視，甚至，帶著一絲鄙夷。
“父親，您說得對。是兒子太天真了。文人風骨不能當飯吃，清流名聲，也護不住人。我要權勢。我要能壓過林家的權，我要能震懾天子的勢。”
陸太傅頭一回看清他骨子裏的狠勁，驚疑不定地打量著這個一夜之間脫胎換骨的兒子，問道：“你……你何時變得……”
“父親不必訝異，”陸酌之打斷他，不容置喙地說，“兒子自有法子，能為陸家博來更穩當的富貴。只求父親，讓我知道您和白郡公，在下怎樣一盤棋。讓兒子入局吧。”
*
陰濕地牢，掛一支松明火把。
昏慘光暈底下，吊著個血葫蘆似的人形。碗口粗大的生鐵鏈子從梁上垂下，鎖住那女子的一對腕子，足有丈餘長。
兜帽客立在半步開外，冷眼瞧她指尖滴落的血珠，一滴，又一滴，砸在地面。
“傻姑娘，你替宮裏那位賣命，能掙得什麽前程？眼下你在這兒受活罪，他可會派半個侍衛來撈你？”
那女子把頭一揚，嘶聲道：“呸！老娘就算爛成白骨，也絕不背棄我家公子！”
“真是塊硬骨頭。來人，上刑具，給姑娘醒醒神。”
幾個如狼似虎的手下應聲而動，正要往刑架那邊去，石階上傳來一聲：“且慢——”
聲如冷玉相擊，定住了滿室動靜。
幾個打手齊齊回過頭。
來人踏著石階走下，身量俊拔，面皮微白，不比尋常血色。最奇是一雙俊目，好似臘月寒潭，冷冷然拒人千裏之外。
他徐步近前，朝兜帽客斯斯文文施了一禮：“世伯容稟。小侄與這位白梅姑娘，有過幾面之緣。讓晚輩勸她幾句，或許能省些周折。”
兜帽客略一沈吟，點了點頭：“也好。賢侄既願出力，老夫靜候佳音。”
白梅擡起頭，吐出一口血水，哼地笑了：“我當是誰，原來是陸大人。早先我還當您是個正人君子，掏心掏肺教您怎麽親近柳大人。呸！結果是條咬人不露齒的白眼狼！要殺要剮痛快些，休要惺惺作態假慈悲！”
陸酌之聽了，面上並無慍色，反倒輕輕嘆了口氣：“姑娘糊塗。便是我與柳情兩情相悅，龍椅上那位，豈容我們自在快活？”
白梅一怔。
陸酌之又道：“你只需張張嘴，指認太子血脈存疑。待大事落定，自然少不了你的榮華富貴。”
白梅銀牙緊咬，還要反駁，陸酌之從刑架上揀起一柄短刀，拍打她下巴，輕輕地說：“姑娘不惜己身，自是品性剛烈。陸某佩服。只不知你老家雙親，往後日子該怎麽過？他們可不像姑娘這般，有一身硬骨頭。還是姑娘以為，那位自顧不暇的謝四公子，會念著舊情，替你爹娘養老送終吧？”
此言一出，白梅神色倏地慘變。
牢裏幾個打手瞧著，心下暗暗歡喜：這硬骨頭，總算要啃下來了。
下一瞬，她猛地往前一掙，白臉蹭著冷刃，竟是要當場自刎！
*
陸酌之縮在逼仄的值房，抖著手，抓過一份卷宗。
紙上的墨字活了過來，張牙舞爪地化作血肉模糊的影子，撲到身上。
他又看見白梅那張慘白的臉，看見那刀鋒在她頸間一閃，看見血湧出來時她眼睛裏充滿恨意的光。
他扔開卷宗，低頭看自己的手。
修長，白凈，骨節分明，從前握筆寫字時，常有人誇“陸大人這一手好字，人如其字”。可現在他看這雙手，只覺得臟。
忽然，柳情隔著窗望來，一縷青絲從鬢邊散下，被風一撩，貼在了那半舊的窗紗格子上。那姿態，懶懶的，柔柔的，像一筆寫偏了的墨，不端正，卻偏偏好看得很。
頭發是烏的，烏得發亮；窗紙是白的，白得透光。兩色相映，好不分明。
窗裏人若是有心，只消伸出一根手指頭，就能將這縷情絲牽了過去。
陸酌之卻低了頭，用力搓著手，害怕洗不凈指縫裏的血腥味。
柳情率先開口：“小硯後日成婚。陸大人若得空，不妨來喝杯薄酒。要是嫌市井喜宴臟了您的官靴，不來也罷。”
“按禮數，我該備些什麽賀禮？本官沒有嘗過喜燭高燒的滋味，不懂這些婚宴規矩。”
“大人依照常例即可。尋常同僚往來，便是一匹錦緞、兩盒喜餅的事。將來您大喜之日，下官也會獻上這等賀禮。”
“可惜，本官這輩子，等不到什麽大喜之日了。”
“果真如此，下官倒要賀喜陸大人，不用隨份子給別人，也不用辦酒席請客，可以省下一大筆錢呢！”
柳情的話說得滴水不漏，客氣又體面。
陸酌之還有什麽不明白？他倆之間那點情分，比隔夜的茶水還寡淡。往後在這衙門裏，左不過是你遞文書我畫押，你升堂我站班，至多落得個同僚的名分，連多說半句都嫌費了唾沫星子。
他整肅衣襟，下巴一擡，端回冷冰冰的官威：“本官謝過柳大人的吉言。順帶勞你幫個小忙。城北墨韻齋，有幅畫賒在賬上，煩你順路替本官還了。”
說著，取出一卷畫軸，順手一推，那畫順著窗臺滾了過去，停在日影斑駁的地方。
柳情的手跟著探過去，正要接住，兩人的指尖碰在了一處。
只一霎，又縮回去。
入了夜，陸酌之坐在書房，就著一點昏燈，將白日碰過柳情的那根手指湊到鼻尖，細細地嗅。
淡極，幽極。
他合上眼，把這縷抓不住的香氣，咽進了肺腑。
*
柳情的宅子離城北有些腳程。好不容易掐著黃歷，挑了個月黑風高的黃道吉日，他挪動尊臀，往墨韻齋去。
剛跨進去半只腳，目光教一幅新裱的山水占了去。
題款的字寫得筆走龍蛇，氣勢洶洶地侵占了大半河山，旁邊灑著幾滴稀稀拉拉的墨點，還沒他批一天公文蘸的朱砂多。
就這，也敢標價五千兩？
柳情默默一算，把他當官這些年的俸祿、抄書的外快、連同他爹驗屍的辛苦錢一塊兒打包，或許能湊出一個零頭。
夥計晃著腦袋走來，語氣十分陶醉：“柳大人，您這就外行了。這畫可是浮州大名鼎鼎的才子宋意的真跡！人家宋公子，才高八鬥，貌比潘安，這畫作自然身價不凡。”
隨行的青硯一聽，小嘴翹得能掛油瓶：“再俊能有我家少爺俊？我家少爺要是肯賣畫，咱家宅子能從城北一路蓋到秦淮河邊去！”
柳情被架在火上烤，趕緊用陸酌之的畫擋了半邊臉，閃身鉆進裏間。
掌櫃先是楞了一瞬，還以為是那位風頭正盛的宋公子大駕光臨。
待看清是柳情柳大人，臉上的客套笑意，立刻薄得像一張宣紙，客客氣氣地收了畫，又客客氣氣地將他請出了門。
青硯還在鋪子裏與夥計拌嘴弄舌，為宋家公子與他家少爺誰品貌更出挑，爭得口角生風，眼看就要揪了衫袖，撕擄起來。
一人從他們中間閃過，影影綽綽，晃上樓階。他肩搭一件灰褡褳，臉罩一張白面具，左臂緊纏幾匝粗紗。觀其身形走勢，肩背腰腿，甚是眼熟。
青硯又驚又疑，立時舍了那夥計，三兩步搶到樓梯口，瞪著眼、探著脖，叫了一聲：“小舅？”
戴面具的公子聽了呼喚，並不回頭，徑自上樓去了。
青硯心頭那點熱切，被冷水一激，也涼了下來：俺可真是個癡蠢的！管他是不是咱家小舅，少爺自個兒都渾不在意了，俺還在這裏瞎認個什麽親。
想到此節，他拍拍衣裳，再不去想那面具影子，歡天喜地出了門，一心去追趕他家少爺的腳步了。
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陸太傅繼續道：“酌之，只要你站得足夠高，那個柳宿明便是天上明月，也會有人替你摘下，雙手捧著，送到你眼前來。
可你要是站不高、站不穩，柳宿明就是別人的掌中珠，是旁人的枕邊人，跟你，就沒半點兒幹系了。你哭也好，跪也好，把心掏出來給人擺弄也好，全都沒用。”
沒用的。
陸酌之想起今天那場架，想起那一巴掌扇出去時的痛快，仿佛還在掌心發熱。想起那束花從二樓落下來時的心跳，那一刻他以為自己被老天爺偏了一回。
想起那人轉身時衣袂飄舉，走得決絕，他站在那裏，看著那個背影一點一點變小，想追，卻沒資格追。
為什麽沒資格？
因為他不夠強。
因為他只是個大理寺少卿，上面有林家的陰影照著，下面有寧家的譏諷戳著，想護一個人，都得先問問自己：你配嗎？
他扶著門板，慢慢地，把那個血糊淋拉的身子從地上拔起來。
等他完全站直身，臉上的痛楚神色全不見了。
他擡起眼，看著自己的父親。那是他活了二十多年，頭一回用這樣的眼神看這個人，不是仰望，不是敬畏，而是審視，甚至，帶著一絲鄙夷。
“父親，您說得對。是兒子太天真了。文人風骨不能當飯吃，清流名聲，也護不住人。我要權勢。我要能壓過林家的權，我要能震懾天子的勢。”
陸太傅頭一回看清他骨子裏的狠勁，驚疑不定地打量著這個一夜之間脫胎換骨的兒子，問道：“你……你何時變得……”
“父親不必訝異，”陸酌之打斷他，不容置喙地說，“兒子自有法子，能為陸家博來更穩當的富貴。只求父親，讓我知道您和白郡公，在下怎樣一盤棋。讓兒子入局吧。”
*
陰濕地牢，掛一支松明火把。
昏慘光暈底下，吊著個血葫蘆似的人形。碗口粗大的生鐵鏈子從梁上垂下，鎖住那女子的一對腕子，足有丈餘長。
兜帽客立在半步開外，冷眼瞧她指尖滴落的血珠，一滴，又一滴，砸在地面。
“傻姑娘，你替宮裏那位賣命，能掙得什麽前程？眼下你在這兒受活罪，他可會派半個侍衛來撈你？”
那女子把頭一揚，嘶聲道：“呸！老娘就算爛成白骨，也絕不背棄我家公子！”
“真是塊硬骨頭。來人，上刑具，給姑娘醒醒神。”
幾個如狼似虎的手下應聲而動，正要往刑架那邊去，石階上傳來一聲：“且慢——”
聲如冷玉相擊，定住了滿室動靜。
幾個打手齊齊回過頭。
來人踏著石階走下，身量俊拔，面皮微白，不比尋常血色。最奇是一雙俊目，好似臘月寒潭，冷冷然拒人千裏之外。
他徐步近前，朝兜帽客斯斯文文施了一禮：“世伯容稟。小侄與這位白梅姑娘，有過幾面之緣。讓晚輩勸她幾句，或許能省些周折。”
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陸酌之聽了，面上並無慍色，反倒輕輕嘆了口氣：“姑娘糊塗。便是我與柳情兩情相悅，龍椅上那位，豈容我們自在快活？”
白梅一怔。
陸酌之又道：“你只需張張嘴，指認太子血脈存疑。待大事落定，自然少不了你的榮華富貴。”
白梅銀牙緊咬，還要反駁，陸酌之從刑架上揀起一柄短刀，拍打她下巴，輕輕地說：“姑娘不惜己身，自是品性剛烈。陸某佩服。只不知你老家雙親，往後日子該怎麽過？他們可不像姑娘這般，有一身硬骨頭。還是姑娘以為，那位自顧不暇的謝四公子，會念著舊情，替你爹娘養老送終吧？”
此言一出，白梅神色倏地慘變。
牢裏幾個打手瞧著，心下暗暗歡喜：這硬骨頭，總算要啃下來了。
下一瞬，她猛地往前一掙，白臉蹭著冷刃，竟是要當場自刎！
*
陸酌之縮在逼仄的值房，抖著手，抓過一份卷宗。
紙上的墨字活了過來，張牙舞爪地化作血肉模糊的影子，撲到身上。
他又看見白梅那張慘白的臉，看見那刀鋒在她頸間一閃，看見血湧出來時她眼睛裏充滿恨意的光。
他扔開卷宗，低頭看自己的手。
修長，白凈，骨節分明，從前握筆寫字時，常有人誇“陸大人這一手好字，人如其字”。可現在他看這雙手，只覺得臟。
忽然，柳情隔著窗望來，一縷青絲從鬢邊散下，被風一撩，貼在了那半舊的窗紗格子上。那姿態，懶懶的，柔柔的，像一筆寫偏了的墨，不端正，卻偏偏好看得很。
頭發是烏的，烏得發亮；窗紙是白的，白得透光。兩色相映，好不分明。
窗裏人若是有心，只消伸出一根手指頭，就能將這縷情絲牽了過去。
陸酌之卻低了頭，用力搓著手，害怕洗不凈指縫裏的血腥味。
柳情率先開口：“小硯後日成婚。陸大人若得空，不妨來喝杯薄酒。要是嫌市井喜宴臟了您的官靴，不來也罷。”
“按禮數，我該備些什麽賀禮？本官沒有嘗過喜燭高燒的滋味，不懂這些婚宴規矩。”
“大人依照常例即可。尋常同僚往來，便是一匹錦緞、兩盒喜餅的事。將來您大喜之日，下官也會獻上這等賀禮。”
“可惜，本官這輩子，等不到什麽大喜之日了。”
“果真如此，下官倒要賀喜陸大人，不用隨份子給別人，也不用辦酒席請客，可以省下一大筆錢呢！”
柳情的話說得滴水不漏，客氣又體面。
陸酌之還有什麽不明白？他倆之間那點情分，比隔夜的茶水還寡淡。往後在這衙門裏，左不過是你遞文書我畫押，你升堂我站班，至多落得個同僚的名分，連多說半句都嫌費了唾沫星子。
他整肅衣襟，下巴一擡，端回冷冰冰的官威：“本官謝過柳大人的吉言。順帶勞你幫個小忙。城北墨韻齋，有幅畫賒在賬上，煩你順路替本官還了。”
說著，取出一卷畫軸，順手一推，那畫順著窗臺滾了過去，停在日影斑駁的地方。
柳情的手跟著探過去，正要接住，兩人的指尖碰在了一處。
只一霎，又縮回去。
入了夜，陸酌之坐在書房，就著一點昏燈，將白日碰過柳情的那根手指湊到鼻尖，細細地嗅。
淡極，幽極。
他合上眼，把這縷抓不住的香氣，咽進了肺腑。
*
柳情的宅子離城北有些腳程。好不容易掐著黃歷，挑了個月黑風高的黃道吉日，他挪動尊臀，往墨韻齋去。
剛跨進去半只腳，目光教一幅新裱的山水占了去。
題款的字寫得筆走龍蛇，氣勢洶洶地侵占了大半河山，旁邊灑著幾滴稀稀拉拉的墨點，還沒他批一天公文蘸的朱砂多。
就這，也敢標價五千兩？
柳情默默一算，把他當官這些年的俸祿、抄書的外快、連同他爹驗屍的辛苦錢一塊兒打包，或許能湊出一個零頭。
夥計晃著腦袋走來，語氣十分陶醉：“柳大人，您這就外行了。這畫可是浮州大名鼎鼎的才子宋意的真跡！人家宋公子，才高八鬥，貌比潘安，這畫作自然身價不凡。”
隨行的青硯一聽，小嘴翹得能掛油瓶：“再俊能有我家少爺俊？我家少爺要是肯賣畫，咱家宅子能從城北一路蓋到秦淮河邊去！”
柳情被架在火上烤，趕緊用陸酌之的畫擋了半邊臉，閃身鉆進裏間。
掌櫃先是楞了一瞬，還以為是那位風頭正盛的宋公子大駕光臨。
待看清是柳情柳大人，臉上的客套笑意，立刻薄得像一張宣紙，客客氣氣地收了畫，又客客氣氣地將他請出了門。
青硯還在鋪子裏與夥計拌嘴弄舌，為宋家公子與他家少爺誰品貌更出挑，爭得口角生風，眼看就要揪了衫袖，撕擄起來。
一人從他們中間閃過，影影綽綽，晃上樓階。他肩搭一件灰褡褳，臉罩一張白面具，左臂緊纏幾匝粗紗。觀其身形走勢，肩背腰腿，甚是眼熟。
青硯又驚又疑，立時舍了那夥計，三兩步搶到樓梯口，瞪著眼、探著脖，叫了一聲：“小舅？”
戴面具的公子聽了呼喚，並不回頭，徑自上樓去了。
青硯心頭那點熱切，被冷水一激，也涼了下來：俺可真是個癡蠢的！管他是不是咱家小舅，少爺自個兒都渾不在意了，俺還在這裏瞎認個什麽親。
想到此節，他拍拍衣裳，再不去想那面具影子，歡天喜地出了門，一心去追趕他家少爺的腳步了。
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