第18章 君隱假山聽臣私
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第18章 君隱假山聽臣私
這七日柳大人雞鳴即起，夜半方歇，案頭燭淚積得小山一般。
期限一到，他揣起了一摞被翻得起了毛邊的奏折。
青硯在一旁替他整理官服，兩只手抖得厲害，連盤扣都對不準了：“大、大人……要不、要不咱們稱病吧？就說您染了風寒……”
柳情氣得去刮他通紅的鼻尖：“哭什麽？你家公子這是去面聖，又不是上刑場。”
話雖如此，他心裏也打鼓：“罷了罷了，若我午時還未回來，記得扛床棉被去邢部撈我。那破牢房的地板沒比斷頭臺暖和多少，還坐得我屁股疼。”
鄭書宴勸慰道：“宿明兄莫慌，陛下最是寬厚，你只需如實應答，必不會為難於你。”
柳情兩指拈起瓔珞，往上一拋，官帽輕輕巧巧地落在他如墨的發髻上。
“寬厚？皇上要是寬厚，今早陸酌之也不會被罰跪了半個時辰。”
陸酌之前日拒了林宰相堂妹的婚事，皇帝明裏暗裏地折騰他給林家出氣呢。
鄭書宴正色道：“宿明兄慎言。陛下聖明如日，恩澤天下，自是賞罰分明。”
“是啊，太陽掛得那麽高，若是曬死幾只螞蟻，又哪裏會在意呢？”柳情轉身跨出門檻，身形沒入門前樹影裏：“鄭兄就把心放肚子裏去，我自然是要全須全尾回來的。”
鄭書宴心頭一空，自嘲地扯了扯嘴角。
趙郎中說得沒錯，柳情這哪是去面聖？分明是趕著往龍榻上爬。
只是不知龍椅上那位，可會像他那樣懂得憐香惜玉？
他真想撕開那身錦繡官袍，瞧瞧裏頭腌臜成什麽模樣；更欲將人按在宮墻之上，逼問這玉臂究竟要枕過多少權貴，方肯罷休。
既然誰人都可狎玩，為何偏是為兄碰不得？
柳情隨太監穿行，腳下路徑偏離了日常議事的宮殿，直往禦花園方向而去。他心頭一凜，忍不住低聲問：“這位公公，今日聖上不在殿中議事麽？”
老太監腳步未停，只略側首道：“聖諭著大人禦花園候駕，大人安心候著就是。老奴再多嘴一句，這幾日園中新移了邊國貢來的芍藥，大人可要留神腳下。”
柳情連連點頭稱是。
將他引至一處臨湖的六角涼亭，老太監欠身：“大人稍候。”便悄然退下。
柳情負手立於亭中，借著餘光打量著四周景致。
小徑兩側花濃葉密。瘦綠萼，肥紅苞，沾露引蝶，風送幽香，是不可多得的芍藥品種。
不遠處的牡丹花叢，傳來窸窸窣窣的聲響，一抹金黃色的身影躍出。項戴明珠，毛色油亮如緞，正是養尊處優的金元寶。
金元寶顯然認出了他，尾巴一豎，親熱地撲了上來。
柳情懷裏抱著折子，側身一讓，堪堪避開那團金燦燦的毛球，無奈笑道：“我的小祖宗啊，可別撞倒了我的公文。”
他看著金元寶，再想起自己這七日來廢寢忘食的狼狽相，氣不打一處來。
什麽金元寶，不就是條黃毛土狗？皇上起名也忒講究，趕明兒養只白貓，是不是要叫“玉如意”？
他蹲下身，笑得諂媚：“哎呀，這不是大黃嗎？幾日不見，越發圓潤了。”
金元寶聽到這個土裏土氣的稱呼，先是一楞，隨即齜牙咧嘴地“汪”了一聲。
柳情不以為然，俯身輕嘬幾聲。
金元寶耳朵一抖，叫聲立刻軟了下來，尾巴尖也跟著晃悠。它湊上前，滾進柳情掌心下，將腦袋往他手腕來回地蹭。
柳情撥弄著他的耳尖，酸溜溜道：“我要是像你這樣在聖上面前沒規矩，早被拖出去賞頓竹筍炒肉。”
假山後的李嗣寧從石凳上直起身來，臉色青白。
他何時說過要賞這人竹筍炒肉？雖說自己登基以來算不得什麽仁德之君，但也不至於落個暴君的名聲。
明明當初在街肆偶遇，自己扮作寧四公子時，這人還敢與他高談論闊。怎麽他一披上這身龍袍，這人倒成了畏首畏尾的鵪鶉？動不動就含淚求什麽“陛下明鑒”，像是朕給了他天大的委屈受。
涼亭那頭又傳來柳情懶洋洋的聲氣：“大黃啊，你說聖上能不能發配我去餵馬？我瞧那些典牧蜀儀個個活兒清閑，過得滋潤。”
金元寶被他揉、弄得舒服，忍不住翻出雪白的肚皮，喉嚨裏發出呼嚕聲響，連帶著後腿都歡快地蹬了幾下。
“沒出息的東西。”李嗣寧低聲罵了句，也不知是在罵狗，還是在罵那個對著狗吐苦水的臣子。
柳情等了許久也不見聖駕，漸漸有些不耐煩。
殊不知被等的那位是這樣想的：他編排得正起勁，自己要是突然現身，又要將人嚇壞了。
忽地，金元寶撒歡向前竄去，柳情快步追上。
幾位進宮議事的侯爺公爵，正站在禦階下談笑風生，冷不防這黃毛的畜牲直沖他們奔來。
柳情慌忙伸手去抓金元寶，卻只撈到一把飄散的絨毛。
隨之，一聲厲叱響起：“哪來的不長眼的東西！”
開口的是位身著織金錦袍的老太爺。其言語刻薄，頗惹人嫌，生著雙與林溫玨如出一轍的桃花眼，顧盼間神采奕奕。
老太爺不等柳情告罪，擡腳撥開金元寶，瞇起雙眼：“我當是誰這般放肆，原來是個小吏。連禦犬都約束不住，讀書人的規矩都讀到狗肚子裏去了？”
幾位隨從們哄笑出聲。
柳情瞪著金元寶，心裏直罵這坑慘自己的傻狗。遛狗不栓繩的是當朝天子，又不是他。
更何況，自己何時得罪過眼前的老太爺，這位貴人的火氣又是從哪裏竄出來的。
柳情哪裏知道，這位林老太爺正是林溫玨的生身父親。
林家本是金陵望族，奈何幾代子弟不肖，家道日漸中落。幸而林老太爺早年追隨先帝南征北戰，掙下威名。更兼他名義上的長子林溫珩位極人臣，官拜宰相，這才讓日漸式微的林氏一族重振門楣。
林老太爺原相中了才貌雙全的陸酌之做侄女婿，誰曾想這陸家小子竟尋到長子林溫珩跟前直言拒婚。
老太爺氣得連兒子們都不知會一聲，直闖宮門要找聖上理論。碰巧在禦花園撞見柳情遛著禦犬閑逛，一腔怒火全沖著這倒黴的六品司直發洩了去。
幾位侯爺公爵素知林老太爺的脾性，嘴上雖毒，但不會真將柳情如何，皆是袖手旁觀。
唯有一聲清朗的笑聲破空傳來：“林老太爺，何必發這麽大的火氣？”
但見一襲青白錦袍的白郡公施施然自游廊轉出。
柳情曾聽人說起，白郡公雖出身寒微，卻憑軍功封公，年少時更是姿容絕世，連金陵第一美人長寧公主都曾為他當街擲香囊。
而今瞧去，那人雖至中年，但眉梢一挑，依稀仍是當年折花戲美人的少年將軍。只是垂落右側的手透著不自然的僵硬，似乎不能再提刀持劍。更教人唏噓的是，任憑多少貴女傾心，白郡公始終孑然一身。
行至林老太爺跟前，白郡公笑道：“不過是個不懂事的後生，不如給本公個薄面，饒了他吧。”
林老太爺皮笑肉不笑：“郡公爺既然開口，我自然要給這個面子。”又嘲弄地轉向柳情，“還不快點謝謝郡公爺。”
“下官謝過郡公恩典。”柳情恭恭敬敬向白郡公長揖到地，卻被他一把扶住。
白郡公目光在他臉上巡梭，神態溫柔憐愛，和聲道：“不必多禮。本公瞧著你生得甚是面善，不知祖籍何處？家中還有何人？”
柳情一一作答。
白郡公聽罷，臉上笑意稍淡：“原來是柳司直。”
林老太爺卻是神容輕蔑：“原來祖上是驗屍的。晦氣營生。”
柳情心道，再晦氣，也比活人滿嘴仁義道德強。
他不過在肚裏暗罵幾句，哪曾想金元寶這不知死活的畜生，猛地躥出，直撲向老太爺胯下，利爪毫不留情地撕扯起錦袍來。
林老太爺險些成了閹人，捂著襠部後退，一張老臉漲得紫紅，連聲怒喝：“孽畜！快把這畜生拉開。”
隨從們亂糟糟圍上去，有扯狗腿的，有拽鏈子的。白郡公拉著柳情避開，聲音沈穩：“寒門出貴胄，愈當珍重清譽。柳大人宜自矜持，方不負平生所學。”
柳情只覺他掌心溫熱，言語間自帶一段凜然氣度，不由暗生感激，悄悄將郡公手腕又托穩幾分。
混亂之際，太監高亢的唱喏聲響起：“皇上駕到——”
滿園臣子齊刷刷伏地，李嗣寧閑庭信步地踱入花徑：“今日的禦花園倒是熱鬧。”
金元寶收了兇相，躥到主人身後，悄悄朝老太爺齜牙。
林老太爺見狀，捶胸頓足，絮絮叨叨翻起舊賬：“臣當年為先皇擋箭時，那箭桿有碗口那麽粗，流的血嘩啦嘩啦地淌。咳咳，老夫這心口疼的毛病，就是那時候落下的。如今倒好，連條狗都騎到我頭上來了。”
李嗣寧冷眼瞧著老臣做派，心裏徒增怨氣。這老東西跟陸太傅家結親不成，專程跑到禦前來唱苦情戲。他這龍椅坐得，自己媳婦都沒著落，就要先給臣子做起媒來。
有這閑工夫來煩他，怎不去折騰自家那兩個寶貝兒子？
他揉揉太陽穴，淡淡道：“天色已晚，林愛卿且回府歇著罷。朕既應了替溫珩堂妹另擇良配，自不會食言。”
林老太爺委屈巴巴地覷著眼睛：“老臣這條命早該隨先帝去了，如今連討個侄女婿都要遭人嫌晦氣。”
李嗣寧一個眼刀飛過去，林老太爺的脖子嗖地縮進了朝服領口。
他又轉向一旁，挨個慰問了幾位須發皆白的老臣：“諸位愛卿為國操勞多年，朕心甚慰啊。”
最後才轉向跪得像塊望夫石的柳情，語氣輕描淡寫：“柳愛卿的奏本，改日再遞。”
說罷，轉身與白郡公熱絡地商議起朝事，再未多看他一眼。
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期限一到，他揣起了一摞被翻得起了毛邊的奏折。
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柳情氣得去刮他通紅的鼻尖：“哭什麽？你家公子這是去面聖，又不是上刑場。”
話雖如此，他心裏也打鼓：“罷了罷了，若我午時還未回來，記得扛床棉被去邢部撈我。那破牢房的地板沒比斷頭臺暖和多少，還坐得我屁股疼。”
鄭書宴勸慰道：“宿明兄莫慌，陛下最是寬厚，你只需如實應答，必不會為難於你。”
柳情兩指拈起瓔珞，往上一拋，官帽輕輕巧巧地落在他如墨的發髻上。
“寬厚？皇上要是寬厚，今早陸酌之也不會被罰跪了半個時辰。”
陸酌之前日拒了林宰相堂妹的婚事，皇帝明裏暗裏地折騰他給林家出氣呢。
鄭書宴正色道：“宿明兄慎言。陛下聖明如日，恩澤天下，自是賞罰分明。”
“是啊，太陽掛得那麽高，若是曬死幾只螞蟻，又哪裏會在意呢？”柳情轉身跨出門檻，身形沒入門前樹影裏：“鄭兄就把心放肚子裏去，我自然是要全須全尾回來的。”
鄭書宴心頭一空，自嘲地扯了扯嘴角。
趙郎中說得沒錯，柳情這哪是去面聖？分明是趕著往龍榻上爬。
只是不知龍椅上那位，可會像他那樣懂得憐香惜玉？
他真想撕開那身錦繡官袍，瞧瞧裏頭腌臜成什麽模樣；更欲將人按在宮墻之上，逼問這玉臂究竟要枕過多少權貴，方肯罷休。
既然誰人都可狎玩，為何偏是為兄碰不得？
柳情隨太監穿行，腳下路徑偏離了日常議事的宮殿，直往禦花園方向而去。他心頭一凜，忍不住低聲問：“這位公公，今日聖上不在殿中議事麽？”
老太監腳步未停，只略側首道：“聖諭著大人禦花園候駕，大人安心候著就是。老奴再多嘴一句，這幾日園中新移了邊國貢來的芍藥，大人可要留神腳下。”
柳情連連點頭稱是。
將他引至一處臨湖的六角涼亭，老太監欠身：“大人稍候。”便悄然退下。
柳情負手立於亭中，借著餘光打量著四周景致。
小徑兩側花濃葉密。瘦綠萼，肥紅苞，沾露引蝶，風送幽香，是不可多得的芍藥品種。
不遠處的牡丹花叢，傳來窸窸窣窣的聲響，一抹金黃色的身影躍出。項戴明珠，毛色油亮如緞，正是養尊處優的金元寶。
金元寶顯然認出了他，尾巴一豎，親熱地撲了上來。
柳情懷裏抱著折子，側身一讓，堪堪避開那團金燦燦的毛球，無奈笑道：“我的小祖宗啊，可別撞倒了我的公文。”
他看著金元寶，再想起自己這七日來廢寢忘食的狼狽相，氣不打一處來。
什麽金元寶，不就是條黃毛土狗？皇上起名也忒講究，趕明兒養只白貓，是不是要叫“玉如意”？
他蹲下身，笑得諂媚：“哎呀，這不是大黃嗎？幾日不見，越發圓潤了。”
金元寶聽到這個土裏土氣的稱呼，先是一楞，隨即齜牙咧嘴地“汪”了一聲。
柳情不以為然，俯身輕嘬幾聲。
金元寶耳朵一抖，叫聲立刻軟了下來，尾巴尖也跟著晃悠。它湊上前，滾進柳情掌心下，將腦袋往他手腕來回地蹭。
柳情撥弄著他的耳尖，酸溜溜道：“我要是像你這樣在聖上面前沒規矩，早被拖出去賞頓竹筍炒肉。”
假山後的李嗣寧從石凳上直起身來，臉色青白。
他何時說過要賞這人竹筍炒肉？雖說自己登基以來算不得什麽仁德之君，但也不至於落個暴君的名聲。
明明當初在街肆偶遇，自己扮作寧四公子時，這人還敢與他高談論闊。怎麽他一披上這身龍袍，這人倒成了畏首畏尾的鵪鶉？動不動就含淚求什麽“陛下明鑒”，像是朕給了他天大的委屈受。
涼亭那頭又傳來柳情懶洋洋的聲氣：“大黃啊，你說聖上能不能發配我去餵馬？我瞧那些典牧蜀儀個個活兒清閑，過得滋潤。”
金元寶被他揉、弄得舒服，忍不住翻出雪白的肚皮，喉嚨裏發出呼嚕聲響，連帶著後腿都歡快地蹬了幾下。
“沒出息的東西。”李嗣寧低聲罵了句，也不知是在罵狗，還是在罵那個對著狗吐苦水的臣子。
柳情等了許久也不見聖駕，漸漸有些不耐煩。
殊不知被等的那位是這樣想的：他編排得正起勁，自己要是突然現身，又要將人嚇壞了。
忽地，金元寶撒歡向前竄去，柳情快步追上。
幾位進宮議事的侯爺公爵，正站在禦階下談笑風生，冷不防這黃毛的畜牲直沖他們奔來。
柳情慌忙伸手去抓金元寶，卻只撈到一把飄散的絨毛。
隨之，一聲厲叱響起：“哪來的不長眼的東西！”
開口的是位身著織金錦袍的老太爺。其言語刻薄，頗惹人嫌，生著雙與林溫玨如出一轍的桃花眼，顧盼間神采奕奕。
老太爺不等柳情告罪，擡腳撥開金元寶，瞇起雙眼：“我當是誰這般放肆，原來是個小吏。連禦犬都約束不住，讀書人的規矩都讀到狗肚子裏去了？”
幾位隨從們哄笑出聲。
柳情瞪著金元寶，心裏直罵這坑慘自己的傻狗。遛狗不栓繩的是當朝天子，又不是他。
更何況，自己何時得罪過眼前的老太爺，這位貴人的火氣又是從哪裏竄出來的。
柳情哪裏知道，這位林老太爺正是林溫玨的生身父親。
林家本是金陵望族，奈何幾代子弟不肖，家道日漸中落。幸而林老太爺早年追隨先帝南征北戰，掙下威名。更兼他名義上的長子林溫珩位極人臣，官拜宰相，這才讓日漸式微的林氏一族重振門楣。
林老太爺原相中了才貌雙全的陸酌之做侄女婿，誰曾想這陸家小子竟尋到長子林溫珩跟前直言拒婚。
老太爺氣得連兒子們都不知會一聲，直闖宮門要找聖上理論。碰巧在禦花園撞見柳情遛著禦犬閑逛，一腔怒火全沖著這倒黴的六品司直發洩了去。
幾位侯爺公爵素知林老太爺的脾性，嘴上雖毒，但不會真將柳情如何，皆是袖手旁觀。
唯有一聲清朗的笑聲破空傳來：“林老太爺，何必發這麽大的火氣？”
但見一襲青白錦袍的白郡公施施然自游廊轉出。
柳情曾聽人說起，白郡公雖出身寒微，卻憑軍功封公，年少時更是姿容絕世，連金陵第一美人長寧公主都曾為他當街擲香囊。
而今瞧去，那人雖至中年，但眉梢一挑，依稀仍是當年折花戲美人的少年將軍。只是垂落右側的手透著不自然的僵硬，似乎不能再提刀持劍。更教人唏噓的是，任憑多少貴女傾心，白郡公始終孑然一身。
行至林老太爺跟前，白郡公笑道：“不過是個不懂事的後生，不如給本公個薄面，饒了他吧。”
林老太爺皮笑肉不笑：“郡公爺既然開口，我自然要給這個面子。”又嘲弄地轉向柳情，“還不快點謝謝郡公爺。”
“下官謝過郡公恩典。”柳情恭恭敬敬向白郡公長揖到地，卻被他一把扶住。
白郡公目光在他臉上巡梭，神態溫柔憐愛，和聲道：“不必多禮。本公瞧著你生得甚是面善，不知祖籍何處？家中還有何人？”
柳情一一作答。
白郡公聽罷，臉上笑意稍淡：“原來是柳司直。”
林老太爺卻是神容輕蔑：“原來祖上是驗屍的。晦氣營生。”
柳情心道，再晦氣，也比活人滿嘴仁義道德強。
他不過在肚裏暗罵幾句，哪曾想金元寶這不知死活的畜生，猛地躥出，直撲向老太爺胯下，利爪毫不留情地撕扯起錦袍來。
林老太爺險些成了閹人，捂著襠部後退，一張老臉漲得紫紅，連聲怒喝：“孽畜！快把這畜生拉開。”
隨從們亂糟糟圍上去，有扯狗腿的，有拽鏈子的。白郡公拉著柳情避開，聲音沈穩：“寒門出貴胄，愈當珍重清譽。柳大人宜自矜持，方不負平生所學。”
柳情只覺他掌心溫熱，言語間自帶一段凜然氣度，不由暗生感激，悄悄將郡公手腕又托穩幾分。
混亂之際，太監高亢的唱喏聲響起：“皇上駕到——”
滿園臣子齊刷刷伏地，李嗣寧閑庭信步地踱入花徑：“今日的禦花園倒是熱鬧。”
金元寶收了兇相，躥到主人身後，悄悄朝老太爺齜牙。
林老太爺見狀，捶胸頓足，絮絮叨叨翻起舊賬：“臣當年為先皇擋箭時，那箭桿有碗口那麽粗，流的血嘩啦嘩啦地淌。咳咳，老夫這心口疼的毛病，就是那時候落下的。如今倒好，連條狗都騎到我頭上來了。”
李嗣寧冷眼瞧著老臣做派，心裏徒增怨氣。這老東西跟陸太傅家結親不成，專程跑到禦前來唱苦情戲。他這龍椅坐得，自己媳婦都沒著落，就要先給臣子做起媒來。
有這閑工夫來煩他，怎不去折騰自家那兩個寶貝兒子？
他揉揉太陽穴，淡淡道：“天色已晚，林愛卿且回府歇著罷。朕既應了替溫珩堂妹另擇良配，自不會食言。”
林老太爺委屈巴巴地覷著眼睛：“老臣這條命早該隨先帝去了，如今連討個侄女婿都要遭人嫌晦氣。”
李嗣寧一個眼刀飛過去，林老太爺的脖子嗖地縮進了朝服領口。
他又轉向一旁，挨個慰問了幾位須發皆白的老臣：“諸位愛卿為國操勞多年，朕心甚慰啊。”
最後才轉向跪得像塊望夫石的柳情，語氣輕描淡寫：“柳愛卿的奏本，改日再遞。”
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