第 55 章
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第 55 章
景和二十八年，六月初八，夜。
明日便是新君登基大典，整個京城燈火通明，猶如不夜之城。
皇城內更是張燈結彩，喜氣洋洋中透著一股肅穆的緊張。
公主府正院，今夜設下小宴，名義上是酬謝幾位在登基籌備中立下汗馬功勞的重臣近戚，實則賓客寥寥，唯有內閣首輔楊文淵、宗人府宗正老康親王、兵部尚書等三五位絕對核心之人。
宴會氣氛看似融洽，觥籌交錯間，眾人說著吉祥話，恭賀長公主殿下明日正位大寶，然而細察之下，每個人眉宇間都藏著一絲不易察覺的凝重。
明日之後，天翻地覆，權力格局將徹底重塑，今夜這宴，又何嘗不是一場無聲的告別與確認？
蕭明昭端坐主位，身著明黃色常服，頭戴金冠，容顏在燭火映照下更顯絕美威嚴。
她言笑晏晏，舉止從容，與幾位重臣交談時引經據典，對答如流，盡顯未來君王的氣度與智慧。
只是，那雙鳳眸深處，卻仿佛結著一層化不開的寒冰，偶爾掃過席間某個空位時，那冰層下似有暗流洶湧。
那個空位，是屬於駙馬李慕儀的。
李慕儀是在宴會開始前半個時辰，接到蕭明昭口諭，命她“務必出席”的。
傳旨的宮女語氣恭謹，卻帶著不容置疑的意味。
李慕儀正在東廂最後核驗明日大典護衛的輪班表，聞言，手中的筆微微一頓，隨即平靜放下。
該來的，終究來了。
她沒有更衣，依舊穿著白日那身略顯簡樸的青色常服，只在外面罩了件禦賜的蟒紋罩衫。
對鏡整理儀容時，鏡中的人面色略顯蒼白，但眼神沈靜無波，仿佛即將赴的不是一場生死宴，而是一次尋常的公務稟報。
她將那只藏有最終安排的中空木簪，穩穩插入發髻，又仔細檢查了袖中暗袋裏那幾樣應急之物，這才轉身，跟著引路的宮女，走向那片燈火輝煌、卻寒意森森的正院宴廳。
她踏入廳門時，原本低語交談的席間霎時一靜。
幾道目光齊刷刷投來，有探究，有覆雜，有隱晦的同情，也有不易察覺的戒備。
李慕儀恍若未覺，目不斜視，走到屬於自己的席位——位於蕭明昭左下首，距離主位最近，卻也最顯眼，最孤立的位置——從容落座。
“駙馬來了。”蕭明昭的聲音響起，帶著一絲聽不出情緒的溫淡，“今日諸位都是自己人，不必拘禮。駙馬近日為大典辛勞，當多飲幾杯。”
“謝殿下。”李慕儀微微欠身，聲音平穩。
宴席繼續。
珍饈美饌流水般呈上，宮廷樂師在屏風後奏著清雅平和的樂曲。
幾位重臣很快又找到了新的話題，圍繞明日儀程的某個細節討論起來，似乎有意無意地忽略了她。
李慕儀安靜地坐著，面前的菜肴幾乎未動，只偶爾端起酒杯，淺淺抿一口。
蕭明昭的目光，卻似有若無地，總在她身上流連。
那目光覆雜至極，有審視，有評估，有冰冷的決斷，甚至還有一絲連蕭明昭自己都未曾察覺的、近乎貪婪的描摹——描摹著她清俊的側臉，她挺直的脊背，她握著酒杯時修長的手指。
仿佛要將這個人的模樣，刻進骨髓裏。
酒過三巡，氣氛似乎更加“融洽”。老康親王撚須笑道：“殿下明日登基，便是君臨天下。老臣看著殿下長大，能有今日，實乃祖宗庇佑，亦是殿下英明果決所致。只是……”
他話鋒一轉，似有深意地看了一眼李慕儀，“這天下至尊之位，亦是天下至孤之位。殿下身邊，需得有真正忠誠可靠、且能分憂解勞之人啊。”
這話看似泛泛，實則暗藏機鋒。
是在提醒蕭明昭，身側之人是否絕對可靠？
還是在暗示李慕儀這個“駙馬”身份特殊，需妥善處置？
蕭明昭端起酒杯，指尖在溫熱的杯壁上輕輕摩挲，唇邊勾起一抹似笑非笑的弧度：“叔祖所言甚是。這高處不勝寒的道理，本宮省得。所以，有些事，有些人，需得在踏上那臺階之前，料理清楚，方能安心。”
她說著，目光終於不再游移，直直地、定定地看向李慕儀，那眼神銳利如刀，仿佛要剖開她所有的偽裝，直刺內心深處。
“李慕儀，”她忽然喚了她的全名，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“你隨本宮時日不短，歷經生死，屢立功勳。本宮一直記得，獵場你為朕擋的那一箭。”
她用了“朕”的自稱，雖還未正式登基，但此刻聽來，已是君威凜然。
李慕儀擡起眼，迎上她的目光，平靜道：“臣之本分，殿下無須掛懷。”
“本分……”蕭明昭咀嚼著這兩個字，眼中的寒意驟然加深，“好一個本分。那你告訴朕，你心中，除了這‘本分’，可還曾有過其他？可曾……真正將朕，將這座府邸，將我們的……過往，放在心上？”
這話問得極其直接，也極其私人，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖。
席間瞬間落針可聞，幾位重臣眼觀鼻鼻觀心，大氣不敢出。
李慕儀看著蕭明昭，看著她眼中翻湧的覆雜情緒——有被背叛的痛楚，有掌控失控的恐懼，有高高在上的威壓，還有一絲連她自己都不願承認的、近乎脆弱的期盼。
她忽然覺得有些可笑，也有些悲涼。
到了此時此刻，她還在問這個。
問一個她早已用行動給出了答案的問題。
“殿下天威浩蕩，臣心唯有敬畏與忠誠。”
李慕儀緩緩答道，聲音清晰，卻冰冷得沒有一絲溫度，“至於其他，非臣所能妄想，亦非臣所敢求。”
妄想？
不敢求？
蕭明昭的心，像是被這句話狠狠攥住，然後投入了冰窟之中，凍得發痛，痛得麻木。
最後那一絲微弱的期盼，也徹底熄滅了。只剩下無邊的寒意與……終於落定的殺意。
她忽然笑了，笑得極美，也極冷，仿佛冬日裏綻放的冰淩花。
“好，很好。”她輕輕拍了拍手。
一名身著內侍服飾、面容普通的中年宦官，雙手捧著一個紅木托盤，低眉順目地走上前來。
托盤上放著一把精致的玉壺，和兩只晶瑩剔透的琉璃杯。
“此乃西域進貢的葡萄美酒，名曰‘夜光醉’，據說有安神定魄之效。”蕭明昭的聲音恢覆了平日的清冷威儀，甚至帶上了一絲溫柔的假象，“今夜之後，便是新朝。駙馬勞苦功高，朕……親自為你斟一杯，願你來日，亦能安享太平。”
她親自起身，拿起玉壺。
琥珀色的酒液緩緩註入其中一只琉璃杯，在燭光下蕩漾著誘人的光澤，散發出清甜的果香。
一切看起來都那麽正常，那麽……像是一場君對臣的恩賞。
但在場的都是人精，誰看不出這平靜水面下的驚濤駭浪？
楊文淵眉頭幾不可察地蹙了一下，老康親王垂下眼簾，兵部尚書握緊了手中的筷子。
李慕儀靜靜地看著那杯酒被斟滿，看著蕭明昭那雙曾執掌乾坤、也曾為她擦拭眼淚的手，穩穩地端起那杯酒，遞到她的面前。
空氣中彌漫著死寂。
樂聲不知何時停了。
唯有燭火嗶剝作響。
“李慕儀，”蕭明昭看著她，一字一句，聲音輕得像嘆息，卻又重若千鈞，“這杯酒，你可願飲？”
話已至此，再無轉圜。
這杯酒，
是恩賞，也是審判。
是告別，也是終結。
飲下，
或許毒發身亡，一切恩怨勾銷。
不飲，
便是抗旨不尊，當場格殺。
李慕儀的目光，從那只遞到眼前的琉璃杯，緩緩上移，對上蕭明昭那雙深不見底、此刻卻隱約帶著一絲瘋狂與絕望的眼眸。
她忽然明白了，蕭明昭不僅僅是要清除威脅，更是在用這種方式，懲罰她的“無心”，驗證她的“忠誠”。
或者說，是在用一種極端的方式，為她們之間這段扭曲而充滿算計的關系，畫上一個鮮血淋漓的句號。
心死如灰？
不，心早已在發現西苑孩子、在朝堂上被她冷眼相看、在無數個被監控猜忌的日夜中，一寸寸冰冷、碎裂、化為了齏粉。
此刻，竟連痛都感覺不到了，只有一片空茫的冰涼，和一種近乎解脫的平靜。
她緩緩伸出手，接過了那杯酒。
指尖觸碰到琉璃杯壁，溫熱的，是蕭明昭掌心的餘溫，還是酒液本身的溫度？已經不重要了。
她擡眼，看著蕭明昭，嘴角竟緩緩勾起了一抹極淡、極清淺的笑意。
那笑意裏，沒有怨恨，沒有恐懼，沒有不甘，只有一片了然之後的空寂，和一絲難以言喻的……憐憫。
“謝殿下……賜酒。”
話音落下，她不再猶豫，仰頭，將杯中琥珀色的液體，一飲而盡。
酒液入喉，清甜微澀，隨即，一股灼熱迅速從胃腹升起，蔓延向四肢百骸，帶著一種奇異的麻痹感。
琉璃杯從她指尖滑落，“當啷”一聲脆響，摔碎在光潔如鏡的金磚地面上，碎片四濺，映著跳動的燭火，像一場破碎的夢。
席間響起壓抑的驚呼。
幾位重臣猛地站起，又僵在原地。
蕭明昭的手，還保持著遞出酒杯的姿勢，指尖微微顫抖。
她緊緊盯著李慕儀，看著她飲盡，看著她松手，看著她身形晃了晃，卻依舊挺直脊背，唯有臉色以肉眼可見的速度迅速灰敗下去，唇邊溢出一縷暗色的血絲。
李慕儀感覺視線開始模糊，耳邊的聲音變得遙遠。
她努力站穩，最後看了一眼蕭明昭，那個曾與她並肩作戰、許她江山、如今卻親手遞上毒酒的女子。
她張了張嘴，想說什麽，最終卻只化作一聲幾不可聞的、氣若游絲的低語：
“西苑……柳色……該青了……”
這句話沒頭沒尾，輕得幾乎只有她自己能聽見。
但蕭明昭卻仿佛被驚雷劈中，渾身劇震，瞳孔驟然縮緊！
西苑！柳色！
她在說那個孩子？！
她知道了？！
她最後這句話是什麽意思？
是威脅？
是詛咒？
還是……
沒等她想明白，李慕儀終於支撐不住，身體軟軟地向後倒去，重重摔倒在地。
暗色的血從她唇邊、鼻間不斷湧出，迅速染紅了胸前的衣襟。
她雙目微闔，面容平靜，仿佛只是睡去，只是那抹殘留的、極淡的笑意，凝固在蒼白的唇角，顯得格外刺目。
死了？
就這麽……死了？
蕭明昭呆呆地站著，看著地上那具迅速失去生機的軀體，看著那攤刺目的鮮血，看著那張曾經清俊沈靜、此刻卻了無生氣的臉。
她親手遞出的酒，她親眼看著她飲下，她親眼看著她倒下……
一股難以形容的、撕裂般的劇痛，毫無預兆地、排山倒海般襲上心頭！
比獵場那支箭射中時更痛，比任何一次政治挫敗更痛，痛得她眼前發黑，心臟仿佛被一只無形的手狠狠攥住、碾碎！
“不……”一個破碎的音節，從她喉嚨裏溢出。
她猛地向前撲去，踉蹌著撲倒在李慕儀身邊，顫抖著手去探她的鼻息，觸手一片冰涼死寂。
再去摸她的頸脈，毫無跳動。
真的……死了。
被她親手……殺死了。
那個為她擋過箭、與她共謀過江山、在她最脆弱時曾握住她的手、也曾用最冷靜的姿態將她推入冰淵的人……死了。
“啊——！！！”
一聲淒厲到不似人聲的尖叫，驟然從蕭明昭喉嚨裏迸發出來！
她再也支撐不住，癱軟在地，緊緊抱住李慕儀尚有餘溫卻迅速冷卻的身體，眼淚如同決堤的洪水，洶湧而出，瞬間模糊了視線，打濕了懷中人的衣襟，也打濕了她自己尊貴無匹的明黃常服。
“不……不是……我不是……”
她語無倫次地哭喊著，聲音嘶啞破碎，充滿了無邊的恐懼、悔恨與絕望，“李慕儀！你醒醒！你看著我！你恨我啊！你罵我啊！你別死……求你……別死……”
她像個失去一切的孩子，抱著那具逐漸冰冷的軀體，哭得撕心裂肺，肝腸寸斷。
什麽帝王威儀，什麽江山社稷，什麽清除隱患，在這一刻統統化為烏有。
她只知道自己親手摧毀了某種極其重要、再也無法挽回的東西。
那杯鴆酒，毒死的不僅是李慕儀的性命，更是她蕭明昭心中最後一點殘存的溫度與人性，是她未來漫長帝王生涯中，永遠無法擺脫的夢魘與痛悔。
席間眾人早已駭得面無人色，跪伏在地，瑟瑟發抖。
楊文淵閉上了眼睛，老康親王深深嘆息，別過頭去。
月滿西樓，清輝冰冷地透過窗欞，灑在這一室狼藉與絕望之上。
鴆酒已寒，前塵斷盡，唯有女子痛徹心扉的哀泣，在奢華卻空洞的殿堂內久久回蕩，如同為這段始於權謀、終於毒酒的孽緣，奏響了一曲淒厲的挽歌。
而那具“死去”的軀體，在無人察覺的角落，被淚水浸濕的袖中，指尖幾不可察地、極輕微地抽搐了一下。
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景和二十八年，六月初八，夜。
明日便是新君登基大典，整個京城燈火通明，猶如不夜之城。
皇城內更是張燈結彩，喜氣洋洋中透著一股肅穆的緊張。
公主府正院，今夜設下小宴，名義上是酬謝幾位在登基籌備中立下汗馬功勞的重臣近戚，實則賓客寥寥，唯有內閣首輔楊文淵、宗人府宗正老康親王、兵部尚書等三五位絕對核心之人。
宴會氣氛看似融洽，觥籌交錯間，眾人說著吉祥話，恭賀長公主殿下明日正位大寶，然而細察之下，每個人眉宇間都藏著一絲不易察覺的凝重。
明日之後，天翻地覆，權力格局將徹底重塑，今夜這宴，又何嘗不是一場無聲的告別與確認？
蕭明昭端坐主位，身著明黃色常服，頭戴金冠，容顏在燭火映照下更顯絕美威嚴。
她言笑晏晏，舉止從容，與幾位重臣交談時引經據典，對答如流，盡顯未來君王的氣度與智慧。
只是，那雙鳳眸深處，卻仿佛結著一層化不開的寒冰，偶爾掃過席間某個空位時，那冰層下似有暗流洶湧。
那個空位，是屬於駙馬李慕儀的。
李慕儀是在宴會開始前半個時辰，接到蕭明昭口諭，命她“務必出席”的。
傳旨的宮女語氣恭謹，卻帶著不容置疑的意味。
李慕儀正在東廂最後核驗明日大典護衛的輪班表，聞言，手中的筆微微一頓，隨即平靜放下。
該來的，終究來了。
她沒有更衣，依舊穿著白日那身略顯簡樸的青色常服，只在外面罩了件禦賜的蟒紋罩衫。
對鏡整理儀容時，鏡中的人面色略顯蒼白，但眼神沈靜無波，仿佛即將赴的不是一場生死宴，而是一次尋常的公務稟報。
她將那只藏有最終安排的中空木簪，穩穩插入發髻，又仔細檢查了袖中暗袋裏那幾樣應急之物，這才轉身，跟著引路的宮女，走向那片燈火輝煌、卻寒意森森的正院宴廳。
她踏入廳門時，原本低語交談的席間霎時一靜。
幾道目光齊刷刷投來，有探究，有覆雜，有隱晦的同情，也有不易察覺的戒備。
李慕儀恍若未覺，目不斜視，走到屬於自己的席位——位於蕭明昭左下首，距離主位最近，卻也最顯眼，最孤立的位置——從容落座。
“駙馬來了。”蕭明昭的聲音響起，帶著一絲聽不出情緒的溫淡，“今日諸位都是自己人，不必拘禮。駙馬近日為大典辛勞，當多飲幾杯。”
“謝殿下。”李慕儀微微欠身，聲音平穩。
宴席繼續。
珍饈美饌流水般呈上，宮廷樂師在屏風後奏著清雅平和的樂曲。
幾位重臣很快又找到了新的話題，圍繞明日儀程的某個細節討論起來，似乎有意無意地忽略了她。
李慕儀安靜地坐著，面前的菜肴幾乎未動，只偶爾端起酒杯，淺淺抿一口。
蕭明昭的目光，卻似有若無地，總在她身上流連。
那目光覆雜至極，有審視，有評估，有冰冷的決斷，甚至還有一絲連蕭明昭自己都未曾察覺的、近乎貪婪的描摹——描摹著她清俊的側臉，她挺直的脊背，她握著酒杯時修長的手指。
仿佛要將這個人的模樣，刻進骨髓裏。
酒過三巡，氣氛似乎更加“融洽”。老康親王撚須笑道：“殿下明日登基，便是君臨天下。老臣看著殿下長大，能有今日，實乃祖宗庇佑，亦是殿下英明果決所致。只是……”
他話鋒一轉，似有深意地看了一眼李慕儀，“這天下至尊之位，亦是天下至孤之位。殿下身邊，需得有真正忠誠可靠、且能分憂解勞之人啊。”
這話看似泛泛，實則暗藏機鋒。
是在提醒蕭明昭，身側之人是否絕對可靠？
還是在暗示李慕儀這個“駙馬”身份特殊，需妥善處置？
蕭明昭端起酒杯，指尖在溫熱的杯壁上輕輕摩挲，唇邊勾起一抹似笑非笑的弧度：“叔祖所言甚是。這高處不勝寒的道理，本宮省得。所以，有些事，有些人，需得在踏上那臺階之前，料理清楚，方能安心。”
她說著，目光終於不再游移，直直地、定定地看向李慕儀，那眼神銳利如刀，仿佛要剖開她所有的偽裝，直刺內心深處。
“李慕儀，”她忽然喚了她的全名，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“你隨本宮時日不短，歷經生死，屢立功勳。本宮一直記得，獵場你為朕擋的那一箭。”
她用了“朕”的自稱，雖還未正式登基，但此刻聽來，已是君威凜然。
李慕儀擡起眼，迎上她的目光，平靜道：“臣之本分，殿下無須掛懷。”
“本分……”蕭明昭咀嚼著這兩個字，眼中的寒意驟然加深，“好一個本分。那你告訴朕，你心中，除了這‘本分’，可還曾有過其他？可曾……真正將朕，將這座府邸，將我們的……過往，放在心上？”
這話問得極其直接，也極其私人，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖。
席間瞬間落針可聞，幾位重臣眼觀鼻鼻觀心，大氣不敢出。
李慕儀看著蕭明昭，看著她眼中翻湧的覆雜情緒——有被背叛的痛楚，有掌控失控的恐懼，有高高在上的威壓，還有一絲連她自己都不願承認的、近乎脆弱的期盼。
她忽然覺得有些可笑，也有些悲涼。
到了此時此刻，她還在問這個。
問一個她早已用行動給出了答案的問題。
“殿下天威浩蕩，臣心唯有敬畏與忠誠。”
李慕儀緩緩答道，聲音清晰，卻冰冷得沒有一絲溫度，“至於其他，非臣所能妄想，亦非臣所敢求。”
妄想？
不敢求？
蕭明昭的心，像是被這句話狠狠攥住，然後投入了冰窟之中，凍得發痛，痛得麻木。
最後那一絲微弱的期盼，也徹底熄滅了。只剩下無邊的寒意與……終於落定的殺意。
她忽然笑了，笑得極美，也極冷，仿佛冬日裏綻放的冰淩花。
“好，很好。”她輕輕拍了拍手。
一名身著內侍服飾、面容普通的中年宦官，雙手捧著一個紅木托盤，低眉順目地走上前來。
托盤上放著一把精致的玉壺，和兩只晶瑩剔透的琉璃杯。
“此乃西域進貢的葡萄美酒，名曰‘夜光醉’，據說有安神定魄之效。”蕭明昭的聲音恢覆了平日的清冷威儀，甚至帶上了一絲溫柔的假象，“今夜之後，便是新朝。駙馬勞苦功高，朕……親自為你斟一杯，願你來日，亦能安享太平。”
她親自起身，拿起玉壺。
琥珀色的酒液緩緩註入其中一只琉璃杯，在燭光下蕩漾著誘人的光澤，散發出清甜的果香。
一切看起來都那麽正常，那麽……像是一場君對臣的恩賞。
但在場的都是人精，誰看不出這平靜水面下的驚濤駭浪？
楊文淵眉頭幾不可察地蹙了一下，老康親王垂下眼簾，兵部尚書握緊了手中的筷子。
李慕儀靜靜地看著那杯酒被斟滿，看著蕭明昭那雙曾執掌乾坤、也曾為她擦拭眼淚的手，穩穩地端起那杯酒，遞到她的面前。
空氣中彌漫著死寂。
樂聲不知何時停了。
唯有燭火嗶剝作響。
“李慕儀，”蕭明昭看著她，一字一句，聲音輕得像嘆息，卻又重若千鈞，“這杯酒，你可願飲？”
話已至此，再無轉圜。
這杯酒，
是恩賞，也是審判。
是告別，也是終結。
飲下，
或許毒發身亡，一切恩怨勾銷。
不飲，
便是抗旨不尊，當場格殺。
李慕儀的目光，從那只遞到眼前的琉璃杯，緩緩上移，對上蕭明昭那雙深不見底、此刻卻隱約帶著一絲瘋狂與絕望的眼眸。
她忽然明白了，蕭明昭不僅僅是要清除威脅，更是在用這種方式，懲罰她的“無心”，驗證她的“忠誠”。
或者說，是在用一種極端的方式，為她們之間這段扭曲而充滿算計的關系，畫上一個鮮血淋漓的句號。
心死如灰？
不，心早已在發現西苑孩子、在朝堂上被她冷眼相看、在無數個被監控猜忌的日夜中，一寸寸冰冷、碎裂、化為了齏粉。
此刻，竟連痛都感覺不到了，只有一片空茫的冰涼，和一種近乎解脫的平靜。
她緩緩伸出手，接過了那杯酒。
指尖觸碰到琉璃杯壁，溫熱的，是蕭明昭掌心的餘溫，還是酒液本身的溫度？已經不重要了。
她擡眼，看著蕭明昭，嘴角竟緩緩勾起了一抹極淡、極清淺的笑意。
那笑意裏，沒有怨恨，沒有恐懼，沒有不甘，只有一片了然之後的空寂，和一絲難以言喻的……憐憫。
“謝殿下……賜酒。”
話音落下，她不再猶豫，仰頭，將杯中琥珀色的液體，一飲而盡。
酒液入喉，清甜微澀，隨即，一股灼熱迅速從胃腹升起，蔓延向四肢百骸，帶著一種奇異的麻痹感。
琉璃杯從她指尖滑落，“當啷”一聲脆響，摔碎在光潔如鏡的金磚地面上，碎片四濺，映著跳動的燭火，像一場破碎的夢。
席間響起壓抑的驚呼。
幾位重臣猛地站起，又僵在原地。
蕭明昭的手，還保持著遞出酒杯的姿勢，指尖微微顫抖。
她緊緊盯著李慕儀，看著她飲盡，看著她松手，看著她身形晃了晃，卻依舊挺直脊背，唯有臉色以肉眼可見的速度迅速灰敗下去，唇邊溢出一縷暗色的血絲。
李慕儀感覺視線開始模糊，耳邊的聲音變得遙遠。
她努力站穩，最後看了一眼蕭明昭，那個曾與她並肩作戰、許她江山、如今卻親手遞上毒酒的女子。
她張了張嘴，想說什麽，最終卻只化作一聲幾不可聞的、氣若游絲的低語：
“西苑……柳色……該青了……”
這句話沒頭沒尾，輕得幾乎只有她自己能聽見。
但蕭明昭卻仿佛被驚雷劈中，渾身劇震，瞳孔驟然縮緊！
西苑！柳色！
她在說那個孩子？！
她知道了？！
她最後這句話是什麽意思？
是威脅？
是詛咒？
還是……
沒等她想明白，李慕儀終於支撐不住，身體軟軟地向後倒去，重重摔倒在地。
暗色的血從她唇邊、鼻間不斷湧出，迅速染紅了胸前的衣襟。
她雙目微闔，面容平靜，仿佛只是睡去，只是那抹殘留的、極淡的笑意，凝固在蒼白的唇角，顯得格外刺目。
死了？
就這麽……死了？
蕭明昭呆呆地站著，看著地上那具迅速失去生機的軀體，看著那攤刺目的鮮血，看著那張曾經清俊沈靜、此刻卻了無生氣的臉。
她親手遞出的酒，她親眼看著她飲下，她親眼看著她倒下……
一股難以形容的、撕裂般的劇痛，毫無預兆地、排山倒海般襲上心頭！
比獵場那支箭射中時更痛，比任何一次政治挫敗更痛，痛得她眼前發黑，心臟仿佛被一只無形的手狠狠攥住、碾碎！
“不……”一個破碎的音節，從她喉嚨裏溢出。
她猛地向前撲去，踉蹌著撲倒在李慕儀身邊，顫抖著手去探她的鼻息，觸手一片冰涼死寂。
再去摸她的頸脈，毫無跳動。
真的……死了。
被她親手……殺死了。
那個為她擋過箭、與她共謀過江山、在她最脆弱時曾握住她的手、也曾用最冷靜的姿態將她推入冰淵的人……死了。
“啊——！！！”
一聲淒厲到不似人聲的尖叫，驟然從蕭明昭喉嚨裏迸發出來！
她再也支撐不住，癱軟在地，緊緊抱住李慕儀尚有餘溫卻迅速冷卻的身體，眼淚如同決堤的洪水，洶湧而出，瞬間模糊了視線，打濕了懷中人的衣襟，也打濕了她自己尊貴無匹的明黃常服。
“不……不是……我不是……”
她語無倫次地哭喊著，聲音嘶啞破碎，充滿了無邊的恐懼、悔恨與絕望，“李慕儀！你醒醒！你看著我！你恨我啊！你罵我啊！你別死……求你……別死……”
她像個失去一切的孩子，抱著那具逐漸冰冷的軀體，哭得撕心裂肺，肝腸寸斷。
什麽帝王威儀，什麽江山社稷，什麽清除隱患，在這一刻統統化為烏有。
她只知道自己親手摧毀了某種極其重要、再也無法挽回的東西。
那杯鴆酒，毒死的不僅是李慕儀的性命，更是她蕭明昭心中最後一點殘存的溫度與人性，是她未來漫長帝王生涯中，永遠無法擺脫的夢魘與痛悔。
席間眾人早已駭得面無人色，跪伏在地，瑟瑟發抖。
楊文淵閉上了眼睛，老康親王深深嘆息，別過頭去。
月滿西樓，清輝冰冷地透過窗欞，灑在這一室狼藉與絕望之上。
鴆酒已寒，前塵斷盡，唯有女子痛徹心扉的哀泣，在奢華卻空洞的殿堂內久久回蕩，如同為這段始於權謀、終於毒酒的孽緣，奏響了一曲淒厲的挽歌。
而那具“死去”的軀體，在無人察覺的角落，被淚水浸濕的袖中，指尖幾不可察地、極輕微地抽搐了一下。
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