第 19 章
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第 19 章
公主府仿佛被一層無形的冰殼籠罩。自城西歸來，蕭明昭便將自己關進了寢殿，除了定時送膳和湯藥的侍女，以及偶爾出入稟報要事的趙謹，再不見任何人。東廂這邊，李慕儀也被變相“禁足”，雖然名義上仍是養傷，但趙謹傳話的語氣恭敬卻不容置喙：“殿下吩咐，駙馬爺重傷初愈，最忌勞神費心，外間諸事自有殿下處置，駙馬爺安心靜養便是。”
連日常翻閱卷宗的“權利”也被暫停了。李慕儀知道，這是蕭明昭在消化、在處理、也在防備。那鐵匣中的東西，觸及了蕭明昭最敏感、也可能最不堪的母族隱秘。她需要時間來判斷、權衡、決策。而自己這個“發現者”，自然也被列入了需要嚴密監控和重新評估的名單。
李慕儀並不焦急。她同樣需要時間。鐵匣中“陸公”、“青州李姓”的字眼如同投入深潭的石子，在她心底漾開一圈圈覆雜的漣漪。那不只是線索，更像是某種無聲的印證，將原身記憶深處那片血色拼圖，又拼上了一塊。
起初，她只是冷靜地將這些視為需要調查的信息、需要理清的因果。可隨著與原身記憶的融合漸深，某些情緒如同暗流，開始無聲地滲透進她的意識裏。她並非感同身受般切齒痛恨，卻也無法再以純粹旁觀者的眼光看待這一切。那些屬於“李慕儀”的過往——家族的覆滅、親人的慘死、被迫女扮男裝的孤註一擲——不再僅僅是檔案般的記憶碎片，而逐漸化為沈甸甸的分量，壓在心頭。
“陸文德”這個名字的出現，與其說是點燃了恨意的火焰，不如說是為這早已註定的覆仇之路，又添上了一道必須跨越的障礙，一個必須查清的關聯。至於蕭明昭......她在這張網中究竟處於何種位置？是全然不知，是默許旁觀，還是更深地牽涉其中？這疑問本身，已足以讓她們之間本就如履薄冰的關系，蒙上更深的寒意與戒備。
她無法確定。但無論答案是什麽，她和蕭明昭之間那層基於利益和生死考驗而建立起的、本就脆弱的“同盟”關系，已經出現了本質的裂痕。信任蕩然無存，取而代之的是冰冷的戒備與深沈的疑忌。
她撫摸著腕間那枚羊脂白玉鐲。觸手溫潤，曾幾何時，她還覺得這或許是蕭明昭一絲難得溫情的體現。如今再看，卻只覺得諷刺冰涼。這是淑妃的遺物，淑妃是陸文德的妹妹。戴上它，仿佛戴上了仇人一脈相承的烙印，也時刻提醒著她，那個贈予她玉鐲、與她有過生死相托、卻又可能與她有著血海深仇的女人，心思是何等的深沈難測。
她需要獨立的信息渠道，需要在不依賴蕭明昭的情況下，繼續推進調查，並為最終的行動做準備。秦管家是條線，但力量太單薄，且過於脆弱。她必須建立更隱秘、更可靠的聯絡和行動方式。
養傷的“閑暇”成了最好的掩護。她借口需要活動筋骨、又不宜見風，開始在東廂的小院內“散步”，實則仔細觀察院落布局、仆役活動規律、以及可能的監控盲點。她發現，東廂的守衛明顯增加了，且換成了幾張更精悍、更沈默的生面孔，眼神銳利，顯然是蕭明昭的親信。她的一舉一動，恐怕都落在這些人的眼中。
她開始嘗試重新熟悉並鍛煉這具身體的極限。原身留下的底子確實薄弱，雖有零星騎射記憶，但整體協調、力量與耐力都遠不足以應對突發危機。每當夜深人靜、守衛換崗的間隙，她便在屋內極其小心地活動，拉伸因久臥而僵硬的肢體，試探著進行一些簡單的動作。
奇怪的是，某些姿勢和發力方式，做起來有種陌生的熟悉感——那不是屬於原身的記憶，更像是來自更久遠、更模糊的深處。仿佛曾有人簡潔有力地示範過，如何在狹小空間內保持平衡，如何用最省力的方式移動，如何在脆弱中維持一種隨時能反應的姿態。她說不清那是什麽時候、誰教的，只剩下一點烙印在身體裏的本能反應。
傷口尚未痊愈，她不敢有大動作，只是順著那點殘存的身體記憶，極其緩慢地恢覆知覺、增強控制。每一點細微的進步，都讓她對這具軀體的掌控多一分。她必須做好準備，為那可能不得不獨自面對的時刻。
她也沒有放棄對外界的探查。雖然不能直接接觸卷宗，但她通過趙謹每日送來的、關於朝堂動向的“簡報”（這大概是蕭明昭默許的、有限的信息窗口），以及偶爾從侍女們低聲交談中捕捉到的只言片語，拼湊著外界的風雲變幻。
漕運案已正式結案。周廷芳貪瀆證據確鑿，被判斬立決，家產抄沒，男丁流放，女眷沒官。其黨羽薛汝成、劉勉等一眾地方官員也分別被判斬、絞、流放不等。皇帝對此案震怒非常，朱批“從嚴從重，以儆效尤”，並下旨整飭漕運，肅清積弊。此案了結，蕭明昭在朝中威望更上一層樓，隱隱有壓過齊王之勢。
而逐鹿刺殺的調查，卻陷入了僵局。那些黑衣刺客如同人間蒸發，現場留下的線索極少，追查多日，只抓到幾個無關緊要的小嘍啰，審不出幕後主使。朝中雖有對齊王的質疑之聲，但無實據，皇帝也只是下旨申飭齊王“約束不嚴”，令其“閉門思過”，並未有實質懲處。顯然，齊王背後的勢力仍在運作，這場較量遠未結束。
至於那鐵匣……蕭明昭是如何處置的？是秘密銷毀，還是暗中調查陸文德的下落？又或者，準備以此作為將來制衡齊王或其他對手的籌碼？李慕儀不得而知。但蕭明昭連日閉門不出，本身就說明了問題的嚴重性和她的掙紮。
這日午後，李慕儀正靠窗坐著，看似在閉目養神，實則腦中反覆推演著前往青州取回鐵盒信件的可能路線和方案。風險極大，她目前幾乎無法離開京城，更別提遠赴青州。或許……可以想辦法讓秦管家回去？但他年老體衰，且身份敏感，同樣危險。
正思慮間，外間傳來趙謹刻意放重的腳步聲和通報聲：“駙馬爺，殿下請您過去一趟。”
李慕儀睜開眼，眸光微凝。終於來了。距離城西之事已過去五日，蕭明昭終於要見她了。
她整理了一下衣袍，將腕間的玉鐲往裏推了推，確保被袖口遮住大半，這才起身，隨著趙謹前往蕭明昭的寢殿。
寢殿內焚著比往日更濃的安神香，試圖掩蓋空氣中一絲若有若無的沈郁。蕭明昭坐在窗邊的軟榻上，面前的小幾上堆著一些奏折和文書。她穿著一身素凈的月白色常服，未施粉黛，長發松松綰起，只用一根玉簪固定。臉色依舊有些蒼白，眼下帶著淡淡的青影，但眼神卻恢覆了往日的清明銳利，甚至比以往更添了幾分深不見底的幽邃。
“坐。”她指了指對面的座位，聲音平靜無波。
李慕儀依言坐下，垂眸不語，等待對方開口。
蕭明昭沒有立刻說話，只是端起手邊的茶盞，輕輕撥動著浮沫，目光卻落在李慕儀身上，帶著一種穿透性的審視。良久，她才緩緩道：“傷勢可大好了？”
“謝殿下掛懷，已無大礙。”
“嗯。”蕭明昭放下茶盞，“漕運案已了，周廷芳等人不日行刑。此案能迅速查明，你功不可沒。”
“皆是殿下運籌帷幄，臣不敢居功。”
“本宮向來賞罰分明。”蕭明昭話鋒一轉，“之前你曾言，想多涉獵刑名實務，增廣見識。如今漕運案畢，刑部和大理寺正在整理近年幾起積年舊案，準備重審或歸檔。本宮已與刑部尚書打過招呼，你可前去協理，做些文書核對、案情摘要的差事。一來實踐所學，二來……”她頓了頓，目光幽深，“有些陳年舊事，迷霧重重，或許也需要一雙新的眼睛去看一看。”
李慕儀心頭一跳。讓她去刑部協理舊案？這是試探，還是……給她機會去接觸可能涉及陸家的其他舊案？抑或是，想將她置於更公開的監控之下，同時觀察她對“舊案”的反應？
無論哪種，這都意味著她獲得了有限的、走出公主府的活動空間，並且能接觸到更核心的案卷。
“臣，領命。”她壓下心中波瀾，恭聲應道。
“不過，”蕭明昭語氣微沈，“舊案牽連甚廣，人事覆雜。你只需做好分內文書之事，多看，多記，少言，更不得擅自調查或外洩案情。若有疑處，可記下，私下稟報於本宮。記住了嗎？”
“臣謹記殿下教誨。”李慕儀明白，這是警告，也是劃定的界限。她可以看，可以知道，但不能擅自行動，更不能越過蕭明昭。
“很好。”蕭明昭似乎對她的“順從”感到些許滿意，語氣稍緩，“另外，你養傷期間，本宮也想了想。你如今身為駙馬，卻無實職，長此以往，於你前程無益，也易惹人非議。待你身體完全康覆，本宮會在父皇面前為你謀一實缺，或入翰林院，或去六部觀政，總要有個正經出身。”
這是在為她鋪路，增加她的分量和價值？還是為了更方便地將她納入掌控體系？
“臣……叩謝殿下恩典。”李慕儀起身行禮。
蕭明昭擺了擺手，示意她坐下。目光再次落在她臉上，那審視的意味並未完全散去。“李慕儀，”她忽然叫她的名字，聲音很輕，“你可知，本宮為何如此待你？”
李慕儀擡眸，迎上她的視線，眼神清澈而平靜：“臣愚鈍。或是因為……臣對殿下，尚有些許用處。”
“用處？”蕭明昭微微勾起唇角，那笑意卻未達眼底，“這世上對本宮‘有用’之人，何其多也。”她站起身，走到窗前，背對著李慕儀，聲音飄忽，“本宮身邊，從不缺聰明人，也不缺忠心的人。但聰明又忠心，且……”她停頓了許久，久到李慕儀幾乎以為她不會再說下去，“且能在生死關頭，毫不猶豫擋在本宮身前的人……不多。”
李慕儀的心猛地一縮。蕭明昭是在指獵場那一箭？她想用“救命之恩”和“信任”來軟化她、束縛她嗎？
“那一箭，是臣的本分。”李慕儀低聲道。
“本分？”蕭明昭轉過身，目光如炬，“好一個‘本分’。李慕儀，你的‘本分’，究竟是什麽？是做好本宮的駙馬，為本宮出謀劃策，還是……”她向前一步，逼近李慕儀，聲音壓得更低，帶著一絲危險的氣息，“有別的、連本宮也不知道的‘本分’？”
兩人距離極近，李慕儀能清晰地看到她眼中翻湧的暗流，有探究，有警告，或許還有一絲連她自己都不願承認的……不安？
空氣仿佛凝固了。
李慕儀的心跳在胸腔中沈穩有力地搏動，她微微垂下眼簾，避開那過於銳利的直視，聲音依舊平穩：“臣的‘本分’，便是竭盡所能，輔佐殿下，以報殿下知遇之恩，亦求……安身立命之所。除此之外，別無他想。”
這回答，坦蕩又模糊，既表明了立場，又未觸及任何實質。
蕭明昭盯著她看了半晌，眼中的風暴漸漸平息，重新歸於深潭般的幽靜。她後退一步，拉開距離，語氣恢覆了平日的清冷：“記住你今天的話。去做你該做的事吧。明日便去刑部應卯。”
“是，臣告退。”
退出寢殿，走在回東廂的路上，李慕儀的後背竟沁出了一層薄薄的冷汗。方才那一刻的對峙，雖無刀光劍影，卻比獵場廝殺更讓人心悸。蕭明昭的懷疑與試探，已經不再掩飾。
而她自己，也必須加快步伐了。刑部協理舊案，是機會，也是雷區。她必須利用這個機會，找到更多關於陸文德、關於江陵陸氏、甚至可能關於蕭明昭生母淑妃的線索，同時，絕不能暴露自己的真實意圖。
回到東廂，她立刻著手準備明日去刑部的事宜。同時，她需要盡快將鐵匣的發現和蕭明昭的後續反應，以隱秘的方式告知秦管家，讓他知道仇人又多了一個明確的目標——陸文德。
夜色漸深。公主府內一片寂靜。
李慕儀站在窗前，望著蕭明昭寢殿方向依舊亮著的燈火。那燈火映在幽深的夜色裏，明明滅滅，如同她們之間覆雜難明的關系，也如同這風雨欲來的朝局。
前路，越發如履薄冰。但她已無退路，只能步步為營，在刀尖上舞蹈，在迷霧中前行，直到揭開所有血色的真相，完成那遲來的覆仇，或者......走向註定的毀滅。
腕間的玉鐲，在黑暗中泛著微涼的熒光。
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公主府仿佛被一層無形的冰殼籠罩。自城西歸來，蕭明昭便將自己關進了寢殿，除了定時送膳和湯藥的侍女，以及偶爾出入稟報要事的趙謹，再不見任何人。東廂這邊，李慕儀也被變相“禁足”，雖然名義上仍是養傷，但趙謹傳話的語氣恭敬卻不容置喙：“殿下吩咐，駙馬爺重傷初愈，最忌勞神費心，外間諸事自有殿下處置，駙馬爺安心靜養便是。”
連日常翻閱卷宗的“權利”也被暫停了。李慕儀知道，這是蕭明昭在消化、在處理、也在防備。那鐵匣中的東西，觸及了蕭明昭最敏感、也可能最不堪的母族隱秘。她需要時間來判斷、權衡、決策。而自己這個“發現者”，自然也被列入了需要嚴密監控和重新評估的名單。
李慕儀並不焦急。她同樣需要時間。鐵匣中“陸公”、“青州李姓”的字眼如同投入深潭的石子，在她心底漾開一圈圈覆雜的漣漪。那不只是線索，更像是某種無聲的印證，將原身記憶深處那片血色拼圖，又拼上了一塊。
起初，她只是冷靜地將這些視為需要調查的信息、需要理清的因果。可隨著與原身記憶的融合漸深，某些情緒如同暗流，開始無聲地滲透進她的意識裏。她並非感同身受般切齒痛恨，卻也無法再以純粹旁觀者的眼光看待這一切。那些屬於“李慕儀”的過往——家族的覆滅、親人的慘死、被迫女扮男裝的孤註一擲——不再僅僅是檔案般的記憶碎片，而逐漸化為沈甸甸的分量，壓在心頭。
“陸文德”這個名字的出現，與其說是點燃了恨意的火焰，不如說是為這早已註定的覆仇之路，又添上了一道必須跨越的障礙，一個必須查清的關聯。至於蕭明昭......她在這張網中究竟處於何種位置？是全然不知，是默許旁觀，還是更深地牽涉其中？這疑問本身，已足以讓她們之間本就如履薄冰的關系，蒙上更深的寒意與戒備。
她無法確定。但無論答案是什麽，她和蕭明昭之間那層基於利益和生死考驗而建立起的、本就脆弱的“同盟”關系，已經出現了本質的裂痕。信任蕩然無存，取而代之的是冰冷的戒備與深沈的疑忌。
她撫摸著腕間那枚羊脂白玉鐲。觸手溫潤，曾幾何時，她還覺得這或許是蕭明昭一絲難得溫情的體現。如今再看，卻只覺得諷刺冰涼。這是淑妃的遺物，淑妃是陸文德的妹妹。戴上它，仿佛戴上了仇人一脈相承的烙印，也時刻提醒著她，那個贈予她玉鐲、與她有過生死相托、卻又可能與她有著血海深仇的女人，心思是何等的深沈難測。
她需要獨立的信息渠道，需要在不依賴蕭明昭的情況下，繼續推進調查，並為最終的行動做準備。秦管家是條線，但力量太單薄，且過於脆弱。她必須建立更隱秘、更可靠的聯絡和行動方式。
養傷的“閑暇”成了最好的掩護。她借口需要活動筋骨、又不宜見風，開始在東廂的小院內“散步”，實則仔細觀察院落布局、仆役活動規律、以及可能的監控盲點。她發現，東廂的守衛明顯增加了，且換成了幾張更精悍、更沈默的生面孔，眼神銳利，顯然是蕭明昭的親信。她的一舉一動，恐怕都落在這些人的眼中。
她開始嘗試重新熟悉並鍛煉這具身體的極限。原身留下的底子確實薄弱，雖有零星騎射記憶，但整體協調、力量與耐力都遠不足以應對突發危機。每當夜深人靜、守衛換崗的間隙，她便在屋內極其小心地活動，拉伸因久臥而僵硬的肢體，試探著進行一些簡單的動作。
奇怪的是，某些姿勢和發力方式，做起來有種陌生的熟悉感——那不是屬於原身的記憶，更像是來自更久遠、更模糊的深處。仿佛曾有人簡潔有力地示範過，如何在狹小空間內保持平衡，如何用最省力的方式移動，如何在脆弱中維持一種隨時能反應的姿態。她說不清那是什麽時候、誰教的，只剩下一點烙印在身體裏的本能反應。
傷口尚未痊愈，她不敢有大動作，只是順著那點殘存的身體記憶，極其緩慢地恢覆知覺、增強控制。每一點細微的進步，都讓她對這具軀體的掌控多一分。她必須做好準備，為那可能不得不獨自面對的時刻。
她也沒有放棄對外界的探查。雖然不能直接接觸卷宗，但她通過趙謹每日送來的、關於朝堂動向的“簡報”（這大概是蕭明昭默許的、有限的信息窗口），以及偶爾從侍女們低聲交談中捕捉到的只言片語，拼湊著外界的風雲變幻。
漕運案已正式結案。周廷芳貪瀆證據確鑿，被判斬立決，家產抄沒，男丁流放，女眷沒官。其黨羽薛汝成、劉勉等一眾地方官員也分別被判斬、絞、流放不等。皇帝對此案震怒非常，朱批“從嚴從重，以儆效尤”，並下旨整飭漕運，肅清積弊。此案了結，蕭明昭在朝中威望更上一層樓，隱隱有壓過齊王之勢。
而逐鹿刺殺的調查，卻陷入了僵局。那些黑衣刺客如同人間蒸發，現場留下的線索極少，追查多日，只抓到幾個無關緊要的小嘍啰，審不出幕後主使。朝中雖有對齊王的質疑之聲，但無實據，皇帝也只是下旨申飭齊王“約束不嚴”，令其“閉門思過”，並未有實質懲處。顯然，齊王背後的勢力仍在運作，這場較量遠未結束。
至於那鐵匣……蕭明昭是如何處置的？是秘密銷毀，還是暗中調查陸文德的下落？又或者，準備以此作為將來制衡齊王或其他對手的籌碼？李慕儀不得而知。但蕭明昭連日閉門不出，本身就說明了問題的嚴重性和她的掙紮。
這日午後，李慕儀正靠窗坐著，看似在閉目養神，實則腦中反覆推演著前往青州取回鐵盒信件的可能路線和方案。風險極大，她目前幾乎無法離開京城，更別提遠赴青州。或許……可以想辦法讓秦管家回去？但他年老體衰，且身份敏感，同樣危險。
正思慮間，外間傳來趙謹刻意放重的腳步聲和通報聲：“駙馬爺，殿下請您過去一趟。”
李慕儀睜開眼，眸光微凝。終於來了。距離城西之事已過去五日，蕭明昭終於要見她了。
她整理了一下衣袍，將腕間的玉鐲往裏推了推，確保被袖口遮住大半，這才起身，隨著趙謹前往蕭明昭的寢殿。
寢殿內焚著比往日更濃的安神香，試圖掩蓋空氣中一絲若有若無的沈郁。蕭明昭坐在窗邊的軟榻上，面前的小幾上堆著一些奏折和文書。她穿著一身素凈的月白色常服，未施粉黛，長發松松綰起，只用一根玉簪固定。臉色依舊有些蒼白，眼下帶著淡淡的青影，但眼神卻恢覆了往日的清明銳利，甚至比以往更添了幾分深不見底的幽邃。
“坐。”她指了指對面的座位，聲音平靜無波。
李慕儀依言坐下，垂眸不語，等待對方開口。
蕭明昭沒有立刻說話，只是端起手邊的茶盞，輕輕撥動著浮沫，目光卻落在李慕儀身上，帶著一種穿透性的審視。良久，她才緩緩道：“傷勢可大好了？”
“謝殿下掛懷，已無大礙。”
“嗯。”蕭明昭放下茶盞，“漕運案已了，周廷芳等人不日行刑。此案能迅速查明，你功不可沒。”
“皆是殿下運籌帷幄，臣不敢居功。”
“本宮向來賞罰分明。”蕭明昭話鋒一轉，“之前你曾言，想多涉獵刑名實務，增廣見識。如今漕運案畢，刑部和大理寺正在整理近年幾起積年舊案，準備重審或歸檔。本宮已與刑部尚書打過招呼，你可前去協理，做些文書核對、案情摘要的差事。一來實踐所學，二來……”她頓了頓，目光幽深，“有些陳年舊事，迷霧重重，或許也需要一雙新的眼睛去看一看。”
李慕儀心頭一跳。讓她去刑部協理舊案？這是試探，還是……給她機會去接觸可能涉及陸家的其他舊案？抑或是，想將她置於更公開的監控之下，同時觀察她對“舊案”的反應？
無論哪種，這都意味著她獲得了有限的、走出公主府的活動空間，並且能接觸到更核心的案卷。
“臣，領命。”她壓下心中波瀾，恭聲應道。
“不過，”蕭明昭語氣微沈，“舊案牽連甚廣，人事覆雜。你只需做好分內文書之事，多看，多記，少言，更不得擅自調查或外洩案情。若有疑處，可記下，私下稟報於本宮。記住了嗎？”
“臣謹記殿下教誨。”李慕儀明白，這是警告，也是劃定的界限。她可以看，可以知道，但不能擅自行動，更不能越過蕭明昭。
“很好。”蕭明昭似乎對她的“順從”感到些許滿意，語氣稍緩，“另外，你養傷期間，本宮也想了想。你如今身為駙馬，卻無實職，長此以往，於你前程無益，也易惹人非議。待你身體完全康覆，本宮會在父皇面前為你謀一實缺，或入翰林院，或去六部觀政，總要有個正經出身。”
這是在為她鋪路，增加她的分量和價值？還是為了更方便地將她納入掌控體系？
“臣……叩謝殿下恩典。”李慕儀起身行禮。
蕭明昭擺了擺手，示意她坐下。目光再次落在她臉上，那審視的意味並未完全散去。“李慕儀，”她忽然叫她的名字，聲音很輕，“你可知，本宮為何如此待你？”
李慕儀擡眸，迎上她的視線，眼神清澈而平靜：“臣愚鈍。或是因為……臣對殿下，尚有些許用處。”
“用處？”蕭明昭微微勾起唇角，那笑意卻未達眼底，“這世上對本宮‘有用’之人，何其多也。”她站起身，走到窗前，背對著李慕儀，聲音飄忽，“本宮身邊，從不缺聰明人，也不缺忠心的人。但聰明又忠心，且……”她停頓了許久，久到李慕儀幾乎以為她不會再說下去，“且能在生死關頭，毫不猶豫擋在本宮身前的人……不多。”
李慕儀的心猛地一縮。蕭明昭是在指獵場那一箭？她想用“救命之恩”和“信任”來軟化她、束縛她嗎？
“那一箭，是臣的本分。”李慕儀低聲道。
“本分？”蕭明昭轉過身，目光如炬，“好一個‘本分’。李慕儀，你的‘本分’，究竟是什麽？是做好本宮的駙馬，為本宮出謀劃策，還是……”她向前一步，逼近李慕儀，聲音壓得更低，帶著一絲危險的氣息，“有別的、連本宮也不知道的‘本分’？”
兩人距離極近，李慕儀能清晰地看到她眼中翻湧的暗流，有探究，有警告，或許還有一絲連她自己都不願承認的……不安？
空氣仿佛凝固了。
李慕儀的心跳在胸腔中沈穩有力地搏動，她微微垂下眼簾，避開那過於銳利的直視，聲音依舊平穩：“臣的‘本分’，便是竭盡所能，輔佐殿下，以報殿下知遇之恩，亦求……安身立命之所。除此之外，別無他想。”
這回答，坦蕩又模糊，既表明了立場，又未觸及任何實質。
蕭明昭盯著她看了半晌，眼中的風暴漸漸平息，重新歸於深潭般的幽靜。她後退一步，拉開距離，語氣恢覆了平日的清冷：“記住你今天的話。去做你該做的事吧。明日便去刑部應卯。”
“是，臣告退。”
退出寢殿，走在回東廂的路上，李慕儀的後背竟沁出了一層薄薄的冷汗。方才那一刻的對峙，雖無刀光劍影，卻比獵場廝殺更讓人心悸。蕭明昭的懷疑與試探，已經不再掩飾。
而她自己，也必須加快步伐了。刑部協理舊案，是機會，也是雷區。她必須利用這個機會，找到更多關於陸文德、關於江陵陸氏、甚至可能關於蕭明昭生母淑妃的線索，同時，絕不能暴露自己的真實意圖。
回到東廂，她立刻著手準備明日去刑部的事宜。同時，她需要盡快將鐵匣的發現和蕭明昭的後續反應，以隱秘的方式告知秦管家，讓他知道仇人又多了一個明確的目標——陸文德。
夜色漸深。公主府內一片寂靜。
李慕儀站在窗前，望著蕭明昭寢殿方向依舊亮著的燈火。那燈火映在幽深的夜色裏，明明滅滅，如同她們之間覆雜難明的關系，也如同這風雨欲來的朝局。
前路，越發如履薄冰。但她已無退路，只能步步為營，在刀尖上舞蹈，在迷霧中前行，直到揭開所有血色的真相，完成那遲來的覆仇，或者......走向註定的毀滅。
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