第 15 章
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第 15 章
回京的車隊籠罩在一片肅殺而壓抑的氣氛中。南苑獵場的刺殺事件，如同一塊投入湖面的巨石，激起的波瀾遠超事件本身。皇帝震怒未消，下令徹查的旨意如同一道緊箍咒，讓隨行的王公大臣們個個噤若寒蟬，車隊中除了馬蹄車輪聲，幾乎聽不到多餘的交談。
蕭明昭的馬車位於車隊中前段，規格最高，護衛也最森嚴。她並未像來時那般騎馬，而是選擇了乘車，這本身就是一種態度——傷勢需要靜養，也是對潛在危險的無聲戒備。李慕儀作為“受傷”長公主的駙馬，被安排在同一輛寬敞的馬車內“隨侍”，這既是蕭明昭的意思，也是一種變相的保護和監控。
馬車內鋪著厚實的絨毯，設有軟榻和小幾，燃著安神的熏香。蕭明昭靠坐在主位的軟榻上，手臂上的傷處已重新包紮過，掩在寬大的袖袍下。她閉著眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，看不出是醒是睡。
李慕儀坐在下首的錦凳上，背脊挺直，目光落在車窗外緩緩後退的、染著深秋霜色的田野山林。她看似平靜，實則全身的感官都處於高度警覺狀態。獵場刺殺雖暫時擊退，但齊王及其背後勢力絕不會善罷甘休。回京之路，同樣是險途。
車輪碾過一處坑窪，車身微微顛簸。蕭明昭眼皮動了動，緩緩睜開。她的目光先是在車內逡巡一圈，最後落在李慕儀身上。
“傷口還疼嗎？”她忽然開口，聲音有些低啞。
李慕儀怔了一下，才反應過來問的是自己。昨日混戰中，她為掩護側翼，肩頭被黑衣人的刀鋒擦過，劃破了一道不算深的口子，當時緊急包紮了一下，後來禦醫看過，說無大礙。“謝殿下關心，只是皮外傷，已無礙。”
蕭明昭“嗯”了一聲，沒再說話，只是看著她，眼神幽深難辨。過了片刻，她才又道：“昨日若非你那幾箭擾亂賊人陣腳，又及時指揮側翼擾敵，本宮脫身怕是要多費些周折。”
“臣分內之事。”李慕儀垂眸。
“分內之事？”蕭明昭語氣微挑，“以文弱之身，臨危不懼，箭術精準，調度有方……李慕儀，你這‘分內之事’，做得未免太過出色了些。”她坐直身體，目光如實質般落在李慕儀臉上，“本宮越發好奇，你這一身本事，究竟從何處習來？隴西李氏……似乎並非以武傳家。”
又來了。對能力和來歷的探究，在這種時候顯得格外尖銳。李慕儀知道，昨日的表現超出了“略有涉獵”的範疇，必然引起蕭明昭更深的懷疑。
她擡起頭，迎上蕭明昭審視的目光，眼神坦然中帶著一絲恰到好處的疲憊與後怕：“殿下明鑒。臣幼時體弱多病，家中延請的武師，除了教導強身健體的拳腳，亦曾傳授一些‘保命’的機巧，言道‘君子不立危墻之下，然危墻若至，亦需有破墻之力’。箭術便是其中之一，講究的是眼力、心力與巧勁，而非蠻力。至於調度……臣慚愧，不過是情急之下，照搬了些兵書上的皮毛，想著制造混亂、分散敵勢罷了，實是僥幸，當不得殿下如此讚譽。”
她將“保命機巧”和“兵書皮毛”作為解釋，既回應了能力來源，又暗示了這些技能的非常規性和應急性，將自己塑造為一個為了生存而被迫學習、關鍵時刻急中生智的形象。
蕭明昭靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著袖口的刺繡。良久，她才緩緩道：“保命……說得不錯。在這吃人的地方，若無幾分‘破墻之力’，確實寸步難行。”她的語氣中聽不出是信還是不信，但那股銳利的探究之意似乎收斂了些許。
“不過，”她話鋒一轉，“此次獵場之事，你也算救了本宮一次。本宮說過，賞罰分明。你可想好了要什麽？”
又回到了這個問題。李慕儀心中念頭急轉。直接索取調查李家舊案的權力或資源？太過突兀，且容易暴露動機。請求更多自由？在此時提出，顯得不識時務且心懷異志。
她略一沈吟，道：“臣別無他求。只願殿下早日康覆，朝局安穩。若殿下允許，臣希望能繼續協助殿下處理漕運案後續事宜，並……多讀些律例案牘。此次獵場之變，更讓臣覺學識淺薄，若能多知些刑名、偵緝之道，或可於殿下日後有所裨益。”她再次將請求與“更好地為蕭明昭效力”綁定，顯得忠心且上進。
蕭明昭眼中閃過一絲意味不明的光芒，點了點頭：“準了。回京後，刑部那邊的協理，你繼續參與。另外，本宮會讓人整理一些歷年重案、奇案的卷宗摘要給你，你且看著。”
“謝殿下。”
談話暫告一段落。車廂內重新陷入寂靜，只有車輪規律的滾動聲和風聲。
然而，這份寂靜並未持續太久。
車隊行至一處名為“落雁坡”的狹窄路段時，兩側是陡峭的山壁，前方道路蜿蜒。此處地勢險要，乃回京必經之路。
突然，前方開路的禁軍隊伍中傳來一陣騷動和示警的號角聲！緊接著，尖銳的破空聲從兩側山壁上疾射而來！箭矢如雨，居高臨下，瞬間射倒了隊伍最前方的數名騎士和馬匹！
“有埋伏！保護殿下！保護陛下！”驚呼聲、慘叫聲、馬匹悲鳴聲霎時響成一片！
“護駕！”蕭明昭的馬車外，親衛首領厲聲大吼。訓練有素的親衛們立刻收縮陣型，盾牌高舉，將蕭明昭的馬車團團護住，刀劍出鞘，指向兩側山壁。
箭雨並未持續太久，顯然對方也知道這種地形下箭矢覆蓋有限。緊接著，山壁上滾下數十塊大小不一的石塊，轟隆隆砸向車隊中段，制造更大的混亂！與此同時，數十名黑衣蒙面的身影從山壁上的灌木叢、巖石後躍出，手持刀劍，如同敏捷的猿猴般，借助繩索或直接攀爬而下，直撲車隊核心——皇帝禦駕以及蕭明昭的車駕！
“殺！”
喊殺聲震天！黑衣刺客武功高強，手段狠辣，且目標明確，分作數股，一股拼死沖擊皇帝禦駕周圍的羽林衛，制造混亂和壓力；另一股則悍不畏死地撲向蕭明昭的馬車，顯然是打著趁亂取命的主意！
蕭明昭的馬車外，瞬間陷入慘烈廝殺！刀劍碰撞聲、怒吼聲、慘嚎聲響徹山谷。馬車被撞得搖晃不止。
蕭明昭臉色冰寒，眼中殺意畢露。她一把抽出藏在車壁內的長劍，對李慕儀低喝：“待在車內！無論發生什麽，不要出來！”說罷，便要掀開車簾殺出。
“殿下！”李慕儀一把拉住她的衣袖，急道，“敵暗我明，且目標明確！殿下此刻出去，正中賊人下懷！”她快速掃視車內，“馬車雖為靶子，卻也堅固，可暫避鋒芒！需立刻示警求援，並固守待援！”
仿佛印證她的話，“奪奪奪”幾聲，數支勁箭釘在了馬車厚重的廂壁上，入木三分！車外傳來親衛的怒吼和倒地的悶響，顯然護衛正在快速減員。
蕭明昭咬牙，她也知道此刻沖出去並非上策，但固守車內，若被合圍，便是甕中之鱉！她迅速判斷形勢，對車外喝道：“結圓陣！死守車駕！發紅色響箭！”
“咻——！”一支尾部帶著紅色煙跡的響箭尖嘯著沖上半空，炸開一團醒目的紅煙。這是蕭明昭親衛最高級別的求援信號。
然而，援兵趕來需要時間。而黑衣刺客的攻擊如同潮水般一波猛過一波，絲毫不顧傷亡，顯然是要不惜代價，在援兵到來前完成任務！
“砰！”一聲巨響，馬車一側的廂壁被一名悍勇的黑衣刺客用重兵器砸出了一個凹痕，木屑紛飛！兩名親衛拼死上前將其斬殺，但缺口已現！
“保護殿下！”親衛們目眥欲裂。
蕭明昭知道不能再等了。她深吸一口氣，對李慕儀快速道：“跟緊我！沖出去！向陛下禦駕方向靠攏！羽林衛更多！”說罷，她一腳踹開略微變形的車門，劍光如匹練般揮出，瞬間斬殺兩名試圖逼近的黑衣人！
李慕儀緊隨其後躍出馬車，手中握著一把從車內暗格找到的短刃。外面已是屍橫遍地，血腥撲鼻。蕭明昭的親衛只剩下不到十人，且個個帶傷，被二十餘名黑衣人圍攻，形勢岌岌可危。
蕭明昭劍法淩厲，每一擊都直取要害，瞬間又放倒兩人，試圖撕開一個缺口。但黑衣人立刻補上，攻勢更猛。一支冷箭從刁鉆角度射向蕭明昭後背！
“殿下小心！”一直緊盯著戰場、處於邊緣位置的李慕儀瞳孔驟縮，幾乎本能地撲了過去，用身體擋在了蕭明昭身後！
“噗！”
箭矢入肉的聲音沈悶而清晰。
李慕儀身體猛地一顫，一股劇痛從後背左側傳來，瞬間蔓延半邊身體，力氣仿佛隨著鮮血迅速流失。她悶哼一聲，踉蹌著向前倒去。
“李慕儀！”蕭明昭回頭，正看到李慕儀中箭倒下的身影，以及她背後那支兀自顫抖的箭羽！那一瞬間，蕭明昭感覺自己的心臟仿佛被一只無形的手狠狠攥緊，一股前所未有的暴怒與冰冷殺意如同火山般在她胸中爆發！
她厲嘯一聲，劍勢陡然變得瘋狂而狠絕，完全不顧自身防禦，招招皆是以命換命的打法！劍光過處，血花迸濺，又兩名黑衣人喉間噴血倒地！
周圍的親衛見駙馬為救殿下中箭，也紅了眼睛，爆發出驚人的戰力，死死抵住黑衣人的沖擊。
就在這危急時刻，遠處傳來了雷鳴般的馬蹄聲和震天的喊殺聲！京營和羽林衛的援兵終於趕到！紅色的煙跡指引了方向！
黑衣刺客首領見事不可為，發出一聲尖利的唿哨，殘餘的黑衣人立刻如同潮水般退去，借助覆雜地形和預先準備的繩索，迅速消失在山林之中。
戰鬥戛然而止。滿地狼藉，傷者呻吟。
蕭明昭卻顧不得其他，她一把抱住軟倒的李慕儀，觸手處一片溫熱的濡濕。“禦醫！快傳禦醫！”她的聲音失去了平日的冷靜，帶著一絲連她自己都未曾察覺的顫抖。
李慕儀臉色蒼白如紙，意識有些模糊，但並未完全昏迷。她能感覺到蕭明昭手臂的力度，能聞到那熟悉的冷梅香混合著濃重的血腥氣。劇痛一陣陣襲來，讓她幾乎無法思考，但心底卻異常清明——這一箭，挨得值。不僅能進一步獲取蕭明昭的信任和愧疚，更能將自己牢牢綁在“救駕有功”的位置上。
只是……這代價，著實有些疼。
禦醫連滾爬爬地趕來，查看了傷口，臉色凝重：“箭入頗深，幸未傷及臟腑要害，但需立刻拔箭止血！此處不宜施為，需盡快回京！”
蕭明昭當機立斷，命人將李慕儀小心擡上一輛鋪了厚毯的馬車，親自跟了上去。皇帝那邊自有太子和重臣安撫，她此刻所有心神，都系在了這個為她擋箭、生死未蔔的“駙馬”身上。
回京的路上，蕭明昭一直守在李慕儀身邊，握著她的手，李慕儀此時已因失血和疼痛意識昏沈，目光緊緊鎖在她蒼白的臉上，眼神覆雜到了極點。有後怕，有擔憂，有審視，有探究，更有一種連她自己都無法理解的、陌生的悸動。
回到公主府，早已得到消息的禦醫和府中良醫已準備就緒。拔箭、清創、止血、上藥……整個過程，蕭明昭始終未曾離開，就站在屏風外，聽著裏面壓抑的悶哼和器械碰撞聲，臉色比受傷的李慕儀還要白上幾分。
就在禦醫低聲吩咐助手剪開傷口周圍衣物時，蕭明昭突然擡手，聲音冷而沈：“除劉禦醫外，其餘人退至外間未經傳喚不得入內。”
總人一怔，但見長公主目光如刃，無人敢多問，默默退出。室內只餘劉禦醫和兩名蕭明昭的心腹侍女。
布帛剪開的聲音細微卻清晰。蕭明昭就站在屏風邊，燭光將內間的人影朦朧映在娟面上。她看見禦醫動作頓了頓，似有遲疑，隨即又繼續處理傷口。那一瞬間的凝滯，以及禦醫下意識側身遮擋的動作，沒能逃過她的眼睛。
她的目光落在屏風影子上——那截裸漏的肩背輪廓，雖覆著血汙於繃帶，卻隱約透出並非屬於男子的清瘦與線條。隨著禦醫清理創口、換藥的動作，那剪影偶爾微動，某些弧度與比例，在蕭明昭眼中逐漸清晰，與她自幼所見宮中女子、甚至與她自己沐浴時水中倒影，某種難以言喻的相似感，無聲地叩擊著她的認知。
呼吸幾不可察地一滯，指尖驟然掐入掌心。蕭明昭沒有動，沒有出聲，甚至連眼底瞬間翻湧的驚濤駭浪，也被迅速壓入一片深不見底的幽潭。她只是將背脊挺得更直，仿佛這樣就能撐住某種即將崩塌的認知框架。
為何此前從未如此清晰地察覺？是那身過於寬大的男子衣衫？是她刻意壓低放緩的嗓音？還是自己先入為主地相信了“榜眼”、“駙馬”的身份，便自動忽略了那些細微的異常？
不，或許並非忽略。馬車內她蒼白脆弱的側臉，昏迷時無意識蜷縮的姿態……無數被理智歸類為“文弱”、“傷病”的細節，此刻在腦海中轟然串聯，指向一個荒誕卻無法辯駁的真相。
思緒如冰刃攪動，割出凜冽的寒意。可另一股陌生的灼熱，卻從那寒意裂隙中頑固湧出——她撲過來時沒有絲毫猶豫，中箭時顫動的睫毛.......若這一切建立在如此驚天秘密之上，那這份“救駕”，究竟有幾分真心？幾分是絕境下的豪賭？
蕭明昭閉上眼，再睜開時，眸中已是一片沈寂的深海。那裏翻湧著未曾有過的波瀾，也被更厚重的戒備牢牢鎮鎖。
處理完畢，劉禦醫擦著汗躬身出來，欲言又止。蕭明昭已恢覆平靜，只淡淡道：“駙馬傷勢如何？”
禦醫低聲稟報：“箭傷未及要害，但失血過多，需靜養防高熱。”他頓了頓，頭埋得更低，聲音幾不可聞，“殿下......傷口位置及......處理時，有些......異常所見......”
“今日你所見一切，”蕭明昭打斷他，聲音輕得像落雪，卻字字如鐵，不容置疑，“皆為駙馬爺傷情所需。劉禦醫醫術精湛，本宮感念。至於其他，”她微微擡眸，目光如實質般落在禦醫冷汗涔涔的額頭上，“皆為無關瑣碎，出了這道門，便該忘了。太醫院提點一職，正值考評之際，劉禦醫當專心本職才是。”
沒有疾言厲色的威脅，只有平靜的陳述與恰到好處的提醒。劉禦醫渾身一顫，深深俯首：“臣明白！臣今日只為駙馬療傷，其餘一概未聞未見！”
“很好。藥方留下，按方煎藥，所需藥材皆從本宮私庫支取，你親自督辦。”蕭明昭又看向侍立一旁、臉色同樣發白的兩名心腹侍女，“你們也一樣。駙馬傷勢與療治細節，乃府中最高機密。若有半字洩露，無論有意無意，你們及家中親眷，便都不必留在京城了。”
“奴婢誓死守密！”兩人噗通跪倒，聲音發顫。
“下去吧。”蕭明昭揮揮手。三人如蒙大赦，幾乎是小跑著退了出去，輕輕帶上了門。
室內重新靜下，濃重的藥味與血腥氣尚未散去。蕭明昭在原地站了片刻，才緩緩轉過屏風。
李慕儀趴在榻上，背上蓋著薄被，紗布層層包裹，仍滲著淺淺血色。她昏睡著，呼吸輕弱，側臉在昏黃燭光下蒼白如紙，散在枕邊的烏發襯得那張臉愈發小巧，頸項纖細，露在寢衣外的一截手腕，骨骼纖細得驚人，卻又因失血而呈現出一種易碎的透明感。
蕭明昭在榻邊坐下，目光如凝實的線，一寸寸掠過這張臉，與眼前這個蒼白脆弱、顯露著無可偽裝女性特征的身影，緩緩重疊，卻又裂開一道猙獰的縫隙。
她的手幾不可察地擡起，指尖在空中停頓，最終沒有去觸碰那冰冷的額頭或手腕，而是輕輕拉高了滑落的被角，將那截過於纖細的手腕嚴實地蓋住。
心跳在死寂中如擂鼓。
可指尖觸及被褥下那微弱起伏的呼吸，眼前閃過那支射向自己的冷箭和那道毫不猶豫撲來的身影......所有洶湧的疑怒，又被另一種更陌生的情緒強行摁住。
她就這樣靜靜地坐著，守著，直到燭火漸黯，天際泛起灰白。
秘密已昭然，沈甸甸地壓在她心頭。
榻上的人微微動了一下，發出極輕的呻吟。
李慕儀在昏沈中微微動了一下，發出極輕的呻吟。
蕭明昭立刻俯身：“醒了？感覺如何？可要喝水？”
李慕儀緩緩睜開眼，視線模糊了片刻，才聚焦到蕭明昭寫滿疲憊與擔憂的臉上。她張了張嘴，聲音沙啞微弱：“殿下......您......沒事吧？”
蕭明昭心頭那處被冰封的裂隙，似乎被這簡單的幾個字撬動了一下，酸澀與某種難以言喻的悸動交織湧上。她移開目光，拿起旁邊溫著的參湯：“本宮無事。別說話，先喝點東西。”
她小心地餵了幾勺，動作是前所未有的輕柔，仿佛生怕碰碎了什麽。放下湯碗，用絲帕拭去李慕儀唇角水漬時，指尖終是無可避免地觸到了那微涼的皮膚。很輕的一下，卻像被什麽燙到般，讓她幾不可察地蜷縮了一下手指。
兩人目光相觸。一個虛弱卻清醒，一個疲憊卻專註。
空氣中流淌著一種奇異的靜謐，仿佛昨日的血腥廝殺、彼此心中翻騰的驚濤駭浪，都被強行按捺在這片小小的、藥香彌漫的空間裏。
她垂下眼簾，低聲道：“臣......給殿下添麻煩了。”
蕭明昭的手指微微一頓，隨即收攏，攥緊了絲帕。她看著李慕儀蒼白的側臉，良久，才緩緩道：“不麻煩。你救了我，李慕儀。”
這是她第一次，在她面前，用了“我”這個稱呼。
然而，這句話出口的瞬間，蕭明昭眼中那一閃而過的柔軟，便被更深的幽暗所覆蓋。
裂痕般的親近，與更深的猜疑，在這一刻，同時紮根，瘋狂滋長。
窗外的天光，終於徹底亮起。新的一天，帶著未散的血腥氣和更濃的迷霧，已然到來。而她們的關系，也從此走向了一條更加曲折、更加不可預測的道路。
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回京的車隊籠罩在一片肅殺而壓抑的氣氛中。南苑獵場的刺殺事件，如同一塊投入湖面的巨石，激起的波瀾遠超事件本身。皇帝震怒未消，下令徹查的旨意如同一道緊箍咒，讓隨行的王公大臣們個個噤若寒蟬，車隊中除了馬蹄車輪聲，幾乎聽不到多餘的交談。
蕭明昭的馬車位於車隊中前段，規格最高，護衛也最森嚴。她並未像來時那般騎馬，而是選擇了乘車，這本身就是一種態度——傷勢需要靜養，也是對潛在危險的無聲戒備。李慕儀作為“受傷”長公主的駙馬，被安排在同一輛寬敞的馬車內“隨侍”，這既是蕭明昭的意思，也是一種變相的保護和監控。
馬車內鋪著厚實的絨毯，設有軟榻和小幾，燃著安神的熏香。蕭明昭靠坐在主位的軟榻上，手臂上的傷處已重新包紮過，掩在寬大的袖袍下。她閉著眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，看不出是醒是睡。
李慕儀坐在下首的錦凳上，背脊挺直，目光落在車窗外緩緩後退的、染著深秋霜色的田野山林。她看似平靜，實則全身的感官都處於高度警覺狀態。獵場刺殺雖暫時擊退，但齊王及其背後勢力絕不會善罷甘休。回京之路，同樣是險途。
車輪碾過一處坑窪，車身微微顛簸。蕭明昭眼皮動了動，緩緩睜開。她的目光先是在車內逡巡一圈，最後落在李慕儀身上。
“傷口還疼嗎？”她忽然開口，聲音有些低啞。
李慕儀怔了一下，才反應過來問的是自己。昨日混戰中，她為掩護側翼，肩頭被黑衣人的刀鋒擦過，劃破了一道不算深的口子，當時緊急包紮了一下，後來禦醫看過，說無大礙。“謝殿下關心，只是皮外傷，已無礙。”
蕭明昭“嗯”了一聲，沒再說話，只是看著她，眼神幽深難辨。過了片刻，她才又道：“昨日若非你那幾箭擾亂賊人陣腳，又及時指揮側翼擾敵，本宮脫身怕是要多費些周折。”
“臣分內之事。”李慕儀垂眸。
“分內之事？”蕭明昭語氣微挑，“以文弱之身，臨危不懼，箭術精準，調度有方……李慕儀，你這‘分內之事’，做得未免太過出色了些。”她坐直身體，目光如實質般落在李慕儀臉上，“本宮越發好奇，你這一身本事，究竟從何處習來？隴西李氏……似乎並非以武傳家。”
又來了。對能力和來歷的探究，在這種時候顯得格外尖銳。李慕儀知道，昨日的表現超出了“略有涉獵”的範疇，必然引起蕭明昭更深的懷疑。
她擡起頭，迎上蕭明昭審視的目光，眼神坦然中帶著一絲恰到好處的疲憊與後怕：“殿下明鑒。臣幼時體弱多病，家中延請的武師，除了教導強身健體的拳腳，亦曾傳授一些‘保命’的機巧，言道‘君子不立危墻之下，然危墻若至，亦需有破墻之力’。箭術便是其中之一，講究的是眼力、心力與巧勁，而非蠻力。至於調度……臣慚愧，不過是情急之下，照搬了些兵書上的皮毛，想著制造混亂、分散敵勢罷了，實是僥幸，當不得殿下如此讚譽。”
她將“保命機巧”和“兵書皮毛”作為解釋，既回應了能力來源，又暗示了這些技能的非常規性和應急性，將自己塑造為一個為了生存而被迫學習、關鍵時刻急中生智的形象。
蕭明昭靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著袖口的刺繡。良久，她才緩緩道：“保命……說得不錯。在這吃人的地方，若無幾分‘破墻之力’，確實寸步難行。”她的語氣中聽不出是信還是不信，但那股銳利的探究之意似乎收斂了些許。
“不過，”她話鋒一轉，“此次獵場之事，你也算救了本宮一次。本宮說過，賞罰分明。你可想好了要什麽？”
又回到了這個問題。李慕儀心中念頭急轉。直接索取調查李家舊案的權力或資源？太過突兀，且容易暴露動機。請求更多自由？在此時提出，顯得不識時務且心懷異志。
她略一沈吟，道：“臣別無他求。只願殿下早日康覆，朝局安穩。若殿下允許，臣希望能繼續協助殿下處理漕運案後續事宜，並……多讀些律例案牘。此次獵場之變，更讓臣覺學識淺薄，若能多知些刑名、偵緝之道，或可於殿下日後有所裨益。”她再次將請求與“更好地為蕭明昭效力”綁定，顯得忠心且上進。
蕭明昭眼中閃過一絲意味不明的光芒，點了點頭：“準了。回京後，刑部那邊的協理，你繼續參與。另外，本宮會讓人整理一些歷年重案、奇案的卷宗摘要給你，你且看著。”
“謝殿下。”
談話暫告一段落。車廂內重新陷入寂靜，只有車輪規律的滾動聲和風聲。
然而，這份寂靜並未持續太久。
車隊行至一處名為“落雁坡”的狹窄路段時，兩側是陡峭的山壁，前方道路蜿蜒。此處地勢險要，乃回京必經之路。
突然，前方開路的禁軍隊伍中傳來一陣騷動和示警的號角聲！緊接著，尖銳的破空聲從兩側山壁上疾射而來！箭矢如雨，居高臨下，瞬間射倒了隊伍最前方的數名騎士和馬匹！
“有埋伏！保護殿下！保護陛下！”驚呼聲、慘叫聲、馬匹悲鳴聲霎時響成一片！
“護駕！”蕭明昭的馬車外，親衛首領厲聲大吼。訓練有素的親衛們立刻收縮陣型，盾牌高舉，將蕭明昭的馬車團團護住，刀劍出鞘，指向兩側山壁。
箭雨並未持續太久，顯然對方也知道這種地形下箭矢覆蓋有限。緊接著，山壁上滾下數十塊大小不一的石塊，轟隆隆砸向車隊中段，制造更大的混亂！與此同時，數十名黑衣蒙面的身影從山壁上的灌木叢、巖石後躍出，手持刀劍，如同敏捷的猿猴般，借助繩索或直接攀爬而下，直撲車隊核心——皇帝禦駕以及蕭明昭的車駕！
“殺！”
喊殺聲震天！黑衣刺客武功高強，手段狠辣，且目標明確，分作數股，一股拼死沖擊皇帝禦駕周圍的羽林衛，制造混亂和壓力；另一股則悍不畏死地撲向蕭明昭的馬車，顯然是打著趁亂取命的主意！
蕭明昭的馬車外，瞬間陷入慘烈廝殺！刀劍碰撞聲、怒吼聲、慘嚎聲響徹山谷。馬車被撞得搖晃不止。
蕭明昭臉色冰寒，眼中殺意畢露。她一把抽出藏在車壁內的長劍，對李慕儀低喝：“待在車內！無論發生什麽，不要出來！”說罷，便要掀開車簾殺出。
“殿下！”李慕儀一把拉住她的衣袖，急道，“敵暗我明，且目標明確！殿下此刻出去，正中賊人下懷！”她快速掃視車內，“馬車雖為靶子，卻也堅固，可暫避鋒芒！需立刻示警求援，並固守待援！”
仿佛印證她的話，“奪奪奪”幾聲，數支勁箭釘在了馬車厚重的廂壁上，入木三分！車外傳來親衛的怒吼和倒地的悶響，顯然護衛正在快速減員。
蕭明昭咬牙，她也知道此刻沖出去並非上策，但固守車內，若被合圍，便是甕中之鱉！她迅速判斷形勢，對車外喝道：“結圓陣！死守車駕！發紅色響箭！”
“咻——！”一支尾部帶著紅色煙跡的響箭尖嘯著沖上半空，炸開一團醒目的紅煙。這是蕭明昭親衛最高級別的求援信號。
然而，援兵趕來需要時間。而黑衣刺客的攻擊如同潮水般一波猛過一波，絲毫不顧傷亡，顯然是要不惜代價，在援兵到來前完成任務！
“砰！”一聲巨響，馬車一側的廂壁被一名悍勇的黑衣刺客用重兵器砸出了一個凹痕，木屑紛飛！兩名親衛拼死上前將其斬殺，但缺口已現！
“保護殿下！”親衛們目眥欲裂。
蕭明昭知道不能再等了。她深吸一口氣，對李慕儀快速道：“跟緊我！沖出去！向陛下禦駕方向靠攏！羽林衛更多！”說罷，她一腳踹開略微變形的車門，劍光如匹練般揮出，瞬間斬殺兩名試圖逼近的黑衣人！
李慕儀緊隨其後躍出馬車，手中握著一把從車內暗格找到的短刃。外面已是屍橫遍地，血腥撲鼻。蕭明昭的親衛只剩下不到十人，且個個帶傷，被二十餘名黑衣人圍攻，形勢岌岌可危。
蕭明昭劍法淩厲，每一擊都直取要害，瞬間又放倒兩人，試圖撕開一個缺口。但黑衣人立刻補上，攻勢更猛。一支冷箭從刁鉆角度射向蕭明昭後背！
“殿下小心！”一直緊盯著戰場、處於邊緣位置的李慕儀瞳孔驟縮，幾乎本能地撲了過去，用身體擋在了蕭明昭身後！
“噗！”
箭矢入肉的聲音沈悶而清晰。
李慕儀身體猛地一顫，一股劇痛從後背左側傳來，瞬間蔓延半邊身體，力氣仿佛隨著鮮血迅速流失。她悶哼一聲，踉蹌著向前倒去。
“李慕儀！”蕭明昭回頭，正看到李慕儀中箭倒下的身影，以及她背後那支兀自顫抖的箭羽！那一瞬間，蕭明昭感覺自己的心臟仿佛被一只無形的手狠狠攥緊，一股前所未有的暴怒與冰冷殺意如同火山般在她胸中爆發！
她厲嘯一聲，劍勢陡然變得瘋狂而狠絕，完全不顧自身防禦，招招皆是以命換命的打法！劍光過處，血花迸濺，又兩名黑衣人喉間噴血倒地！
周圍的親衛見駙馬為救殿下中箭，也紅了眼睛，爆發出驚人的戰力，死死抵住黑衣人的沖擊。
就在這危急時刻，遠處傳來了雷鳴般的馬蹄聲和震天的喊殺聲！京營和羽林衛的援兵終於趕到！紅色的煙跡指引了方向！
黑衣刺客首領見事不可為，發出一聲尖利的唿哨，殘餘的黑衣人立刻如同潮水般退去，借助覆雜地形和預先準備的繩索，迅速消失在山林之中。
戰鬥戛然而止。滿地狼藉，傷者呻吟。
蕭明昭卻顧不得其他，她一把抱住軟倒的李慕儀，觸手處一片溫熱的濡濕。“禦醫！快傳禦醫！”她的聲音失去了平日的冷靜，帶著一絲連她自己都未曾察覺的顫抖。
李慕儀臉色蒼白如紙，意識有些模糊，但並未完全昏迷。她能感覺到蕭明昭手臂的力度，能聞到那熟悉的冷梅香混合著濃重的血腥氣。劇痛一陣陣襲來，讓她幾乎無法思考，但心底卻異常清明——這一箭，挨得值。不僅能進一步獲取蕭明昭的信任和愧疚，更能將自己牢牢綁在“救駕有功”的位置上。
只是……這代價，著實有些疼。
禦醫連滾爬爬地趕來，查看了傷口，臉色凝重：“箭入頗深，幸未傷及臟腑要害，但需立刻拔箭止血！此處不宜施為，需盡快回京！”
蕭明昭當機立斷，命人將李慕儀小心擡上一輛鋪了厚毯的馬車，親自跟了上去。皇帝那邊自有太子和重臣安撫，她此刻所有心神，都系在了這個為她擋箭、生死未蔔的“駙馬”身上。
回京的路上，蕭明昭一直守在李慕儀身邊，握著她的手，李慕儀此時已因失血和疼痛意識昏沈，目光緊緊鎖在她蒼白的臉上，眼神覆雜到了極點。有後怕，有擔憂，有審視，有探究，更有一種連她自己都無法理解的、陌生的悸動。
回到公主府，早已得到消息的禦醫和府中良醫已準備就緒。拔箭、清創、止血、上藥……整個過程，蕭明昭始終未曾離開，就站在屏風外，聽著裏面壓抑的悶哼和器械碰撞聲，臉色比受傷的李慕儀還要白上幾分。
就在禦醫低聲吩咐助手剪開傷口周圍衣物時，蕭明昭突然擡手，聲音冷而沈：“除劉禦醫外，其餘人退至外間未經傳喚不得入內。”
總人一怔，但見長公主目光如刃，無人敢多問，默默退出。室內只餘劉禦醫和兩名蕭明昭的心腹侍女。
布帛剪開的聲音細微卻清晰。蕭明昭就站在屏風邊，燭光將內間的人影朦朧映在娟面上。她看見禦醫動作頓了頓，似有遲疑，隨即又繼續處理傷口。那一瞬間的凝滯，以及禦醫下意識側身遮擋的動作，沒能逃過她的眼睛。
她的目光落在屏風影子上——那截裸漏的肩背輪廓，雖覆著血汙於繃帶，卻隱約透出並非屬於男子的清瘦與線條。隨著禦醫清理創口、換藥的動作，那剪影偶爾微動，某些弧度與比例，在蕭明昭眼中逐漸清晰，與她自幼所見宮中女子、甚至與她自己沐浴時水中倒影，某種難以言喻的相似感，無聲地叩擊著她的認知。
呼吸幾不可察地一滯，指尖驟然掐入掌心。蕭明昭沒有動，沒有出聲，甚至連眼底瞬間翻湧的驚濤駭浪，也被迅速壓入一片深不見底的幽潭。她只是將背脊挺得更直，仿佛這樣就能撐住某種即將崩塌的認知框架。
為何此前從未如此清晰地察覺？是那身過於寬大的男子衣衫？是她刻意壓低放緩的嗓音？還是自己先入為主地相信了“榜眼”、“駙馬”的身份，便自動忽略了那些細微的異常？
不，或許並非忽略。馬車內她蒼白脆弱的側臉，昏迷時無意識蜷縮的姿態……無數被理智歸類為“文弱”、“傷病”的細節，此刻在腦海中轟然串聯，指向一個荒誕卻無法辯駁的真相。
思緒如冰刃攪動，割出凜冽的寒意。可另一股陌生的灼熱，卻從那寒意裂隙中頑固湧出——她撲過來時沒有絲毫猶豫，中箭時顫動的睫毛.......若這一切建立在如此驚天秘密之上，那這份“救駕”，究竟有幾分真心？幾分是絕境下的豪賭？
蕭明昭閉上眼，再睜開時，眸中已是一片沈寂的深海。那裏翻湧著未曾有過的波瀾，也被更厚重的戒備牢牢鎮鎖。
處理完畢，劉禦醫擦著汗躬身出來，欲言又止。蕭明昭已恢覆平靜，只淡淡道：“駙馬傷勢如何？”
禦醫低聲稟報：“箭傷未及要害，但失血過多，需靜養防高熱。”他頓了頓，頭埋得更低，聲音幾不可聞，“殿下......傷口位置及......處理時，有些......異常所見......”
“今日你所見一切，”蕭明昭打斷他，聲音輕得像落雪，卻字字如鐵，不容置疑，“皆為駙馬爺傷情所需。劉禦醫醫術精湛，本宮感念。至於其他，”她微微擡眸，目光如實質般落在禦醫冷汗涔涔的額頭上，“皆為無關瑣碎，出了這道門，便該忘了。太醫院提點一職，正值考評之際，劉禦醫當專心本職才是。”
沒有疾言厲色的威脅，只有平靜的陳述與恰到好處的提醒。劉禦醫渾身一顫，深深俯首：“臣明白！臣今日只為駙馬療傷，其餘一概未聞未見！”
“很好。藥方留下，按方煎藥，所需藥材皆從本宮私庫支取，你親自督辦。”蕭明昭又看向侍立一旁、臉色同樣發白的兩名心腹侍女，“你們也一樣。駙馬傷勢與療治細節，乃府中最高機密。若有半字洩露，無論有意無意，你們及家中親眷，便都不必留在京城了。”
“奴婢誓死守密！”兩人噗通跪倒，聲音發顫。
“下去吧。”蕭明昭揮揮手。三人如蒙大赦，幾乎是小跑著退了出去，輕輕帶上了門。
室內重新靜下，濃重的藥味與血腥氣尚未散去。蕭明昭在原地站了片刻，才緩緩轉過屏風。
李慕儀趴在榻上，背上蓋著薄被，紗布層層包裹，仍滲著淺淺血色。她昏睡著，呼吸輕弱，側臉在昏黃燭光下蒼白如紙，散在枕邊的烏發襯得那張臉愈發小巧，頸項纖細，露在寢衣外的一截手腕，骨骼纖細得驚人，卻又因失血而呈現出一種易碎的透明感。
蕭明昭在榻邊坐下，目光如凝實的線，一寸寸掠過這張臉，與眼前這個蒼白脆弱、顯露著無可偽裝女性特征的身影，緩緩重疊，卻又裂開一道猙獰的縫隙。
她的手幾不可察地擡起，指尖在空中停頓，最終沒有去觸碰那冰冷的額頭或手腕，而是輕輕拉高了滑落的被角，將那截過於纖細的手腕嚴實地蓋住。
心跳在死寂中如擂鼓。
可指尖觸及被褥下那微弱起伏的呼吸，眼前閃過那支射向自己的冷箭和那道毫不猶豫撲來的身影......所有洶湧的疑怒，又被另一種更陌生的情緒強行摁住。
她就這樣靜靜地坐著，守著，直到燭火漸黯，天際泛起灰白。
秘密已昭然，沈甸甸地壓在她心頭。
榻上的人微微動了一下，發出極輕的呻吟。
李慕儀在昏沈中微微動了一下，發出極輕的呻吟。
蕭明昭立刻俯身：“醒了？感覺如何？可要喝水？”
李慕儀緩緩睜開眼，視線模糊了片刻，才聚焦到蕭明昭寫滿疲憊與擔憂的臉上。她張了張嘴，聲音沙啞微弱：“殿下......您......沒事吧？”
蕭明昭心頭那處被冰封的裂隙，似乎被這簡單的幾個字撬動了一下，酸澀與某種難以言喻的悸動交織湧上。她移開目光，拿起旁邊溫著的參湯：“本宮無事。別說話，先喝點東西。”
她小心地餵了幾勺，動作是前所未有的輕柔，仿佛生怕碰碎了什麽。放下湯碗，用絲帕拭去李慕儀唇角水漬時，指尖終是無可避免地觸到了那微涼的皮膚。很輕的一下，卻像被什麽燙到般，讓她幾不可察地蜷縮了一下手指。
兩人目光相觸。一個虛弱卻清醒，一個疲憊卻專註。
空氣中流淌著一種奇異的靜謐，仿佛昨日的血腥廝殺、彼此心中翻騰的驚濤駭浪，都被強行按捺在這片小小的、藥香彌漫的空間裏。
她垂下眼簾，低聲道：“臣......給殿下添麻煩了。”
蕭明昭的手指微微一頓，隨即收攏，攥緊了絲帕。她看著李慕儀蒼白的側臉，良久，才緩緩道：“不麻煩。你救了我，李慕儀。”
這是她第一次，在她面前，用了“我”這個稱呼。
然而，這句話出口的瞬間，蕭明昭眼中那一閃而過的柔軟，便被更深的幽暗所覆蓋。
裂痕般的親近，與更深的猜疑，在這一刻，同時紮根，瘋狂滋長。
窗外的天光，終於徹底亮起。新的一天，帶著未散的血腥氣和更濃的迷霧，已然到來。而她們的關系，也從此走向了一條更加曲折、更加不可預測的道路。
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