第 5 章
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第 5 章
安國公府的賞花宴，如同一顆投入深潭的石子，在李慕儀看似平靜的生活表面蕩開幾圈漣漪，隨即被更深沈的暗流吞沒。回到公主府後，日子似乎恢覆了之前的節奏：書房、章程、有限的活動範圍。
但有什麽東西，已經悄然改變。
蕭明昭采納了李慕儀擬定的漕運案章程，並迅速付諸行動。以長公主協理戶部之名發出的明面諭令，以及通過各種隱秘渠道送達的、措辭各異的密函，如同投入蛛網的石子，很快在沈寂的官僚系統深處激起了外人難以察覺的騷動。
李慕儀並沒有直接參與具體的執行，蕭明昭顯然有自己成熟的運作班底。她更像一個站在幕後的策略顧問，偶爾被召去書房，針對新出現的情況提供分析建議。蕭明昭對她的意見越來越重視，雖然臉上依舊看不出多少情緒，但詢問的頻率和深度在增加。
更多的時候，李慕儀被允許在書房查閱一些非核心的卷宗和朝廷邸報，美其名曰“熟悉朝政，以備咨詢”。她知道這是蕭明昭在進一步觀察和培養她，同時也在用這些枯燥的信息將她更深地綁定在戰車上。
李慕儀欣然接受。這些看似冗雜的公文，正是她了解這個時代權力結構、人事脈絡、政策法規的最佳窗口。她如饑似渴地吸收著信息，大腦中構建的政治地圖日益清晰。同時，她也開始有意識地、極其謹慎地利用這個權限，尋找與“隴西李氏”、“青州”、“火災”、“舊案”相關的蛛絲馬跡。
官方的記錄寥寥無幾，且語焉不詳。關於景和二十三年的那場大火，只在青州府上報的尋常火災卷宗裏有一筆帶過，結論是“天幹物燥，不慎走水，殃及隴西李氏族居，傷亡若幹，詳情附後”，但後面本該附著的傷亡名單和勘驗記錄卻不知所蹤。關於李氏家族的記載，也僅限於地方志中提及的“曾為郡望，詩禮傳家，後漸式微”等套話。
陳夫子提到的“前青州通判”倒是有了線索。李慕儀在一份十年前的官員升遷記錄中，找到了一個名字：吳永年。景和二十一年至二十四年間任青州府通判，二十四年末考核“卓異”，升任戶部貴州清吏司主事（從五品），後於景和二十八年外放為河間府同知（正五品），至今仍在任上。
時間對得上。吳永年在青州任職期間，正是李氏遭難前後。一個地方通判的升遷本不足為奇，但結合陳夫子含糊的暗示，以及那份缺失的火災記錄，便顯得可疑起來。
李慕儀將這個名字牢牢記下。她需要更多關於此人的信息，尤其是他在青州任上的具體作為，以及與哪些京官往來密切。但這超出了她能接觸的卷宗範圍，需要另尋途徑。
機會很快到來。
漕運案的“打草驚蛇”策略開始顯效。先是淮安府傳來消息，知府劉勉“突發急病”，請求告假半月。接著，漕運監察禦史王瑄接連上了兩道措辭矛盾的奏疏，先是彈劾漕運總督薛汝成“督管不力，賬目不清”，隔日又上疏自請處分，稱“監察有失，願戴罪立功”。而戶部右侍郎周廷芳則突然變得異常“勤勉”，主動向蕭明昭匯報了幾項無關緊要的漕運舊規修訂建議，姿態放得頗低。
“蛇開始動了。”蕭明昭在書房裏，將幾份新到的密報扔在案上，嘴角噙著一絲冰冷的笑意，“劉勉稱病是假，怕是忙著補窟窿或是找退路。王瑄這是想反水，又怕被滅口，左右搖擺。周廷芳……哼，想試探本宮到底知道多少，還是想丟卒保車？”
她看向李慕儀：“依你之見，下一步當如何？”
李慕儀早已思考過各種可能：“回殿下，劉勉是關鍵節點之一，他在淮安經營多年，若真有問題，必是重要知情人。可派得力之人，以探病或傳達殿下關切為由，親赴淮安，一則施加壓力，二則近距離觀察其府邸動靜，或許能發現端倪。王瑄搖擺不定，正是突破口。殿下可私下給予一些模糊的保證，誘使其提供更實質性的線索，但需謹防其兩面三刀，提供的可能是假情報或陷阱。至於周侍郎……”
她略作停頓：“他主動示好，未必是真心。可先虛與委蛇，表示認可其‘勤勉’，甚至就他提出的無關緊要的舊規修訂征詢其‘詳實意見’，拖住他，麻痹他，同時加緊收集其他證據。待證據鏈逐漸清晰，再看他如何表演。”
蕭明昭點了點頭，眼中閃過一絲讚賞：“與我所想大致不差。劉勉那邊，本宮已安排人去了。王瑄……此人膽小貪婪，或可利用。你擬一份措辭講究的私函，以本宮口吻，內容麽，就寫‘聞卿近日憂勞國事，甚感欣慰。漕運事關國本，偶有疏漏亦屬常情，若能查缺補漏，助朝廷厘清積弊，非但無過，反是有功。卿素來明理，當知本宮賞罰分明。’不必說得太明，留足想象空間。”
“是。”李慕儀領命，走到小案前提筆構思。這種既要給予希望又不能留下把柄的文字游戲，需要格外小心。
她正斟酌詞句，蕭明昭忽然又開口，語氣似不經意：“你對官場人心把握頗準，此次漕運案，你居首功。想要什麽獎賞？”
李慕儀筆尖一頓，隨即恢覆流暢，一邊繼續書寫，一邊平靜答道：“為殿下分憂是臣本分，不敢居功，更不敢討賞。若殿下許可，臣只求能多閱覽些律例典章、舊案卷宗，增廣見識，以便日後更好地為殿下效力。”
她沒有提任何物質獎賞，也沒有要求更多自由——那會顯得急切且可疑。她要的是更合法的信息渠道，這正是她目前最需要的。
蕭明昭沈默片刻，道：“準了。稍後本宮給你一道手令，可憑此去翰林院典籍庫調閱一些不涉機密的存檔。不過，”她話鋒一轉，帶著審視，“你看這些，當真只是為了增廣見識？”
李慕儀心頭微凜，知道這位長公主的疑心從未真正放下。她擱下筆，轉過身，坦然迎向蕭明昭的目光：“殿下明鑒。臣出身寒微，驟登高位，雖蒙殿下青眼，然根基淺薄，學識有限。若不多讀些書，多知些舊事，恐難當殿下信重，也易在朝堂交際中露怯，甚至不慎踏入前人覆轍，辜負殿下期許。再者，”她語氣誠懇，“臣既已決定追隨殿下，自當事事以殿下利益為先。多了解些朝廷舊制、人事變遷，或能於殿下決策時，提供些許不同角度的參考。”
這番話說得合情合理，既表明了上進之心，又強調了忠誠，還隱含了“我想更好地幫你”的意味。
蕭明昭盯著她看了幾秒，似乎想從她平靜無波的眼眸深處看出些什麽，最終只是淡淡“嗯”了一聲，不再追問。“信寫好後，交給趙謹。另外，三日後隨本宮去一趟西郊大營。”
西郊大營？那是京畿禁軍駐紮之地，乃軍事重地。蕭明昭帶她去那裏做什麽？
李慕儀心中疑惑，但並未多問，只應道：“是。”
三日後，依舊是兩輛馬車，在護衛的簇擁下出城。不同於去安國公府的閑適，這次隊伍的氣氛明顯肅殺了許多，護衛人數增加，且皆是精悍之輩，眼神銳利，馬匹矯健。
西郊大營轅門高聳，旌旗招展，守衛森嚴。見到長公主車駕，守門將官急忙行禮，驗看令牌後放行。進入營區，一股混合著汗味、皮革味和塵土氣息的粗獷味道撲面而來。遠處傳來整齊的操練呼喝聲和兵刃碰撞的鏗鏘之音。
蕭明昭並未去中軍大帳，而是直接去了校場。校場邊上設了觀閱臺，早已有幾名將領模樣的人等候。見到蕭明昭，紛紛上前見禮，態度恭敬中帶著軍人的幹脆利落。
李慕儀跟在蕭明昭身後，默默觀察。這些將領對蕭明昭的恭敬並非全因她的身份，更帶著對其實力的認可。看來這位長公主在軍中亦有根基。
“開始吧。”蕭明昭在觀閱臺主位坐下，簡短吩咐。
號角響起。校場之上，兩隊軍士開始演練陣法。一隊是常規的步兵方陣推進，另一隊則顯得靈活許多，以小股為單位，散而不亂，利用地形和器械相互配合，進退有據，專門攻擊方陣的薄弱處。
李慕儀看出來了，這是在演練一種新式戰術，或者說，是對傳統密集陣型的一種改良或克制嘗試。她對古代軍事了解有限，但基本的戰術原理相通。這支靈活的小隊戰術，顯然更註重機動性、協同性和對地形的利用。
演練持續了約半個時辰。結束後，幾名將領上前匯報，言辭間多有爭論。有人認為新法雖巧，但失之穩固，難當大軍沖擊；有人則認為舊陣笨重，面對靈活襲擾損耗過大。
蕭明昭靜靜聽著，偶爾插言問一兩個關鍵問題，切中要害。她的軍事素養顯然不低。
待眾人爭論稍歇，蕭明昭忽然轉向一直沈默旁觀的李慕儀：“李駙馬，你以為如何？”
這突如其來的發問，讓在場所有將領的目光瞬間聚焦到李慕儀身上。這些目光大多帶著審視、好奇，甚至一絲隱隱的不屑——一個文弱書生，懂什麽軍陣？
李慕儀知道這是蕭明昭又一次的考驗，或許也是想借她這個“局外人”之口，打破某些僵局。她略一沈吟，上前半步，目光掃過校場，緩緩道：“臣不通軍事，僅以旁觀者愚見，鬥膽妄言。方才演練，舊陣如磐石，新法如流水。磐石穩則穩矣，然若遇地動山搖，或水流長期侵蝕，恐有崩裂之虞。流水雖柔，可穿石，可因地成形，然若遇嚴寒凍結，或源頭枯竭，則威力大減。”
她用了比喻，避開具體戰術細節，從更宏觀的“剛柔”、“應變”角度切入。“用兵之道，存乎一心。陣法器械，皆為死物。關鍵在於統兵之將，能否因敵、因地、因時而變。舊陣非不可用，新法亦非萬能。或許……可考慮以舊陣為骨幹，穩守中樞；以新法為枝葉，靈活擾敵、偵察、側擊。二者相輔相成，剛柔並濟。再者，訓練士卒通曉多種戰法，臨敵時指揮官方可從容調配，如臂使指。”
她這番話沒有具體評價孰優孰劣，而是提出了融合與變通的思路，強調了指揮官的靈活性和士卒的多能性。既不得罪任何一方，又點出了問題的核心——戰術是工具，關鍵在於使用工具的人。
幾名將領聽後，有的若有所思，有的面露不服，但看向李慕儀的眼神少了幾分輕視，多了些審視。
蕭明昭眼中閃過一絲極淡的笑意，轉瞬即逝。“諸位將軍可都聽到了？駙馬雖不掌兵，此言卻有些道理。戰法之爭，不必拘泥新舊，當以實用、有效為要。如何融合演練，如何訓練士卒，還需諸位費心。”
“末將等遵命！”將領們拱手應諾。
離開大營回城的路上，馬車內氣氛沈默。蕭明昭閉目養神，李慕儀也靜靜坐著，回想今日所見。蕭明昭帶她來軍營，絕不僅僅是讓她旁觀一場演練。這是在向她展示自己的另一面——不僅是朝堂上的長公主，也是在軍中有影響力、通曉兵事的實權人物。同時，也是在進一步測試她的見識和應變能力。
“你今日應對，尚可。”蕭明昭忽然開口，眼睛未睜。
“殿下過譽。”
“本宮給你翰林院的手令，明日便可用。”蕭明昭頓了頓，“不過，典籍庫雖不涉緊要機密，卻也非尋常之地。查閱何類卷宗，需有記錄。你心中有數。”
這是在提醒她，不要查閱過於敏感或引人註目的內容。
“臣明白，謝殿下提醒。”李慕儀恭聲應道。她知道，在真正取得蕭明昭的完全信任之前，她的每一次“逾矩”都可能帶來風險。調查家族舊案，必須更加隱秘、迂回。
回到府中，已是黃昏。李慕儀剛回到東廂，趙管事便來稟報，說白日裏有人遞了拜帖，是幾位今科同年的聯名，想邀“李駙馬”過府一敘，時間定在五日後。
同年之誼，在這個時代是重要的人脈網絡。李慕儀知道，自己這個“駙馬”身份，正在逐漸將她帶入更廣闊、也更覆雜的人際關系網中。這既是麻煩，也是機會。
“知道了。回覆他們，慕儀屆時必當赴約。”李慕儀吩咐道。她需要這些社交，不僅是為了扮演好駙馬的角色，更是為了在觥籌交錯間，聽到更多關於官場、關於舊聞的只言片語。
夜深人靜。
李慕儀坐在燈下，面前攤開一張紙，上面寫著她目前掌握的有限線索：“景和二十三年冬，青州，隴西李氏大火，記錄缺失。前青州通判吳永年（景和二十一至二十四年在任），後升戶部主事，現任河間府同知。疑與京城大人物有關。需查：吳永年背景、升遷關節、在青州任上作為、人際網絡。另，需尋訪可能知情的舊仆、鄉鄰。”
燈火搖曳，將她沈靜的側影投在墻壁上。
明日的翰林院典籍庫，或許能找到關於吳永年升遷的更多官方記錄。五日的同年聚會，或許能聽到一些關於官場舊人的閑談。
而暗地裏，她需要開始籌劃，如何利用可能的時機，去尋找那位陳夫子，或者通過其他更隱秘的渠道，接觸可能了解當年內情的人。
棋盤上的棋子正在增多，關系日益覆雜。她既要當好蕭明昭手中的利刃，劈開漕運案的迷霧；又要在刀鋒之下，小心翼翼地翻動塵封的泥土，尋找血色的根須。
窗外，月色朦朧，雲層漸厚，似有風雨欲來。
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安國公府的賞花宴，如同一顆投入深潭的石子，在李慕儀看似平靜的生活表面蕩開幾圈漣漪，隨即被更深沈的暗流吞沒。回到公主府後，日子似乎恢覆了之前的節奏：書房、章程、有限的活動範圍。
但有什麽東西，已經悄然改變。
蕭明昭采納了李慕儀擬定的漕運案章程，並迅速付諸行動。以長公主協理戶部之名發出的明面諭令，以及通過各種隱秘渠道送達的、措辭各異的密函，如同投入蛛網的石子，很快在沈寂的官僚系統深處激起了外人難以察覺的騷動。
李慕儀並沒有直接參與具體的執行，蕭明昭顯然有自己成熟的運作班底。她更像一個站在幕後的策略顧問，偶爾被召去書房，針對新出現的情況提供分析建議。蕭明昭對她的意見越來越重視，雖然臉上依舊看不出多少情緒，但詢問的頻率和深度在增加。
更多的時候，李慕儀被允許在書房查閱一些非核心的卷宗和朝廷邸報，美其名曰“熟悉朝政，以備咨詢”。她知道這是蕭明昭在進一步觀察和培養她，同時也在用這些枯燥的信息將她更深地綁定在戰車上。
李慕儀欣然接受。這些看似冗雜的公文，正是她了解這個時代權力結構、人事脈絡、政策法規的最佳窗口。她如饑似渴地吸收著信息，大腦中構建的政治地圖日益清晰。同時，她也開始有意識地、極其謹慎地利用這個權限，尋找與“隴西李氏”、“青州”、“火災”、“舊案”相關的蛛絲馬跡。
官方的記錄寥寥無幾，且語焉不詳。關於景和二十三年的那場大火，只在青州府上報的尋常火災卷宗裏有一筆帶過，結論是“天幹物燥，不慎走水，殃及隴西李氏族居，傷亡若幹，詳情附後”，但後面本該附著的傷亡名單和勘驗記錄卻不知所蹤。關於李氏家族的記載，也僅限於地方志中提及的“曾為郡望，詩禮傳家，後漸式微”等套話。
陳夫子提到的“前青州通判”倒是有了線索。李慕儀在一份十年前的官員升遷記錄中，找到了一個名字：吳永年。景和二十一年至二十四年間任青州府通判，二十四年末考核“卓異”，升任戶部貴州清吏司主事（從五品），後於景和二十八年外放為河間府同知（正五品），至今仍在任上。
時間對得上。吳永年在青州任職期間，正是李氏遭難前後。一個地方通判的升遷本不足為奇，但結合陳夫子含糊的暗示，以及那份缺失的火災記錄，便顯得可疑起來。
李慕儀將這個名字牢牢記下。她需要更多關於此人的信息，尤其是他在青州任上的具體作為，以及與哪些京官往來密切。但這超出了她能接觸的卷宗範圍，需要另尋途徑。
機會很快到來。
漕運案的“打草驚蛇”策略開始顯效。先是淮安府傳來消息，知府劉勉“突發急病”，請求告假半月。接著，漕運監察禦史王瑄接連上了兩道措辭矛盾的奏疏，先是彈劾漕運總督薛汝成“督管不力，賬目不清”，隔日又上疏自請處分，稱“監察有失，願戴罪立功”。而戶部右侍郎周廷芳則突然變得異常“勤勉”，主動向蕭明昭匯報了幾項無關緊要的漕運舊規修訂建議，姿態放得頗低。
“蛇開始動了。”蕭明昭在書房裏，將幾份新到的密報扔在案上，嘴角噙著一絲冰冷的笑意，“劉勉稱病是假，怕是忙著補窟窿或是找退路。王瑄這是想反水，又怕被滅口，左右搖擺。周廷芳……哼，想試探本宮到底知道多少，還是想丟卒保車？”
她看向李慕儀：“依你之見，下一步當如何？”
李慕儀早已思考過各種可能：“回殿下，劉勉是關鍵節點之一，他在淮安經營多年，若真有問題，必是重要知情人。可派得力之人，以探病或傳達殿下關切為由，親赴淮安，一則施加壓力，二則近距離觀察其府邸動靜，或許能發現端倪。王瑄搖擺不定，正是突破口。殿下可私下給予一些模糊的保證，誘使其提供更實質性的線索，但需謹防其兩面三刀，提供的可能是假情報或陷阱。至於周侍郎……”
她略作停頓：“他主動示好，未必是真心。可先虛與委蛇，表示認可其‘勤勉’，甚至就他提出的無關緊要的舊規修訂征詢其‘詳實意見’，拖住他，麻痹他，同時加緊收集其他證據。待證據鏈逐漸清晰，再看他如何表演。”
蕭明昭點了點頭，眼中閃過一絲讚賞：“與我所想大致不差。劉勉那邊，本宮已安排人去了。王瑄……此人膽小貪婪，或可利用。你擬一份措辭講究的私函，以本宮口吻，內容麽，就寫‘聞卿近日憂勞國事，甚感欣慰。漕運事關國本，偶有疏漏亦屬常情，若能查缺補漏，助朝廷厘清積弊，非但無過，反是有功。卿素來明理，當知本宮賞罰分明。’不必說得太明，留足想象空間。”
“是。”李慕儀領命，走到小案前提筆構思。這種既要給予希望又不能留下把柄的文字游戲，需要格外小心。
她正斟酌詞句，蕭明昭忽然又開口，語氣似不經意：“你對官場人心把握頗準，此次漕運案，你居首功。想要什麽獎賞？”
李慕儀筆尖一頓，隨即恢覆流暢，一邊繼續書寫，一邊平靜答道：“為殿下分憂是臣本分，不敢居功，更不敢討賞。若殿下許可，臣只求能多閱覽些律例典章、舊案卷宗，增廣見識，以便日後更好地為殿下效力。”
她沒有提任何物質獎賞，也沒有要求更多自由——那會顯得急切且可疑。她要的是更合法的信息渠道，這正是她目前最需要的。
蕭明昭沈默片刻，道：“準了。稍後本宮給你一道手令，可憑此去翰林院典籍庫調閱一些不涉機密的存檔。不過，”她話鋒一轉，帶著審視，“你看這些，當真只是為了增廣見識？”
李慕儀心頭微凜，知道這位長公主的疑心從未真正放下。她擱下筆，轉過身，坦然迎向蕭明昭的目光：“殿下明鑒。臣出身寒微，驟登高位，雖蒙殿下青眼，然根基淺薄，學識有限。若不多讀些書，多知些舊事，恐難當殿下信重，也易在朝堂交際中露怯，甚至不慎踏入前人覆轍，辜負殿下期許。再者，”她語氣誠懇，“臣既已決定追隨殿下，自當事事以殿下利益為先。多了解些朝廷舊制、人事變遷，或能於殿下決策時，提供些許不同角度的參考。”
這番話說得合情合理，既表明了上進之心，又強調了忠誠，還隱含了“我想更好地幫你”的意味。
蕭明昭盯著她看了幾秒，似乎想從她平靜無波的眼眸深處看出些什麽，最終只是淡淡“嗯”了一聲，不再追問。“信寫好後，交給趙謹。另外，三日後隨本宮去一趟西郊大營。”
西郊大營？那是京畿禁軍駐紮之地，乃軍事重地。蕭明昭帶她去那裏做什麽？
李慕儀心中疑惑，但並未多問，只應道：“是。”
三日後，依舊是兩輛馬車，在護衛的簇擁下出城。不同於去安國公府的閑適，這次隊伍的氣氛明顯肅殺了許多，護衛人數增加，且皆是精悍之輩，眼神銳利，馬匹矯健。
西郊大營轅門高聳，旌旗招展，守衛森嚴。見到長公主車駕，守門將官急忙行禮，驗看令牌後放行。進入營區，一股混合著汗味、皮革味和塵土氣息的粗獷味道撲面而來。遠處傳來整齊的操練呼喝聲和兵刃碰撞的鏗鏘之音。
蕭明昭並未去中軍大帳，而是直接去了校場。校場邊上設了觀閱臺，早已有幾名將領模樣的人等候。見到蕭明昭，紛紛上前見禮，態度恭敬中帶著軍人的幹脆利落。
李慕儀跟在蕭明昭身後，默默觀察。這些將領對蕭明昭的恭敬並非全因她的身份，更帶著對其實力的認可。看來這位長公主在軍中亦有根基。
“開始吧。”蕭明昭在觀閱臺主位坐下，簡短吩咐。
號角響起。校場之上，兩隊軍士開始演練陣法。一隊是常規的步兵方陣推進，另一隊則顯得靈活許多，以小股為單位，散而不亂，利用地形和器械相互配合，進退有據，專門攻擊方陣的薄弱處。
李慕儀看出來了，這是在演練一種新式戰術，或者說，是對傳統密集陣型的一種改良或克制嘗試。她對古代軍事了解有限，但基本的戰術原理相通。這支靈活的小隊戰術，顯然更註重機動性、協同性和對地形的利用。
演練持續了約半個時辰。結束後，幾名將領上前匯報，言辭間多有爭論。有人認為新法雖巧，但失之穩固，難當大軍沖擊；有人則認為舊陣笨重，面對靈活襲擾損耗過大。
蕭明昭靜靜聽著，偶爾插言問一兩個關鍵問題，切中要害。她的軍事素養顯然不低。
待眾人爭論稍歇，蕭明昭忽然轉向一直沈默旁觀的李慕儀：“李駙馬，你以為如何？”
這突如其來的發問，讓在場所有將領的目光瞬間聚焦到李慕儀身上。這些目光大多帶著審視、好奇，甚至一絲隱隱的不屑——一個文弱書生，懂什麽軍陣？
李慕儀知道這是蕭明昭又一次的考驗，或許也是想借她這個“局外人”之口，打破某些僵局。她略一沈吟，上前半步，目光掃過校場，緩緩道：“臣不通軍事，僅以旁觀者愚見，鬥膽妄言。方才演練，舊陣如磐石，新法如流水。磐石穩則穩矣，然若遇地動山搖，或水流長期侵蝕，恐有崩裂之虞。流水雖柔，可穿石，可因地成形，然若遇嚴寒凍結，或源頭枯竭，則威力大減。”
她用了比喻，避開具體戰術細節，從更宏觀的“剛柔”、“應變”角度切入。“用兵之道，存乎一心。陣法器械，皆為死物。關鍵在於統兵之將，能否因敵、因地、因時而變。舊陣非不可用，新法亦非萬能。或許……可考慮以舊陣為骨幹，穩守中樞；以新法為枝葉，靈活擾敵、偵察、側擊。二者相輔相成，剛柔並濟。再者，訓練士卒通曉多種戰法，臨敵時指揮官方可從容調配，如臂使指。”
她這番話沒有具體評價孰優孰劣，而是提出了融合與變通的思路，強調了指揮官的靈活性和士卒的多能性。既不得罪任何一方，又點出了問題的核心——戰術是工具，關鍵在於使用工具的人。
幾名將領聽後，有的若有所思，有的面露不服，但看向李慕儀的眼神少了幾分輕視，多了些審視。
蕭明昭眼中閃過一絲極淡的笑意，轉瞬即逝。“諸位將軍可都聽到了？駙馬雖不掌兵，此言卻有些道理。戰法之爭，不必拘泥新舊，當以實用、有效為要。如何融合演練，如何訓練士卒，還需諸位費心。”
“末將等遵命！”將領們拱手應諾。
離開大營回城的路上，馬車內氣氛沈默。蕭明昭閉目養神，李慕儀也靜靜坐著，回想今日所見。蕭明昭帶她來軍營，絕不僅僅是讓她旁觀一場演練。這是在向她展示自己的另一面——不僅是朝堂上的長公主，也是在軍中有影響力、通曉兵事的實權人物。同時，也是在進一步測試她的見識和應變能力。
“你今日應對，尚可。”蕭明昭忽然開口，眼睛未睜。
“殿下過譽。”
“本宮給你翰林院的手令，明日便可用。”蕭明昭頓了頓，“不過，典籍庫雖不涉緊要機密，卻也非尋常之地。查閱何類卷宗，需有記錄。你心中有數。”
這是在提醒她，不要查閱過於敏感或引人註目的內容。
“臣明白，謝殿下提醒。”李慕儀恭聲應道。她知道，在真正取得蕭明昭的完全信任之前，她的每一次“逾矩”都可能帶來風險。調查家族舊案，必須更加隱秘、迂回。
回到府中，已是黃昏。李慕儀剛回到東廂，趙管事便來稟報，說白日裏有人遞了拜帖，是幾位今科同年的聯名，想邀“李駙馬”過府一敘，時間定在五日後。
同年之誼，在這個時代是重要的人脈網絡。李慕儀知道，自己這個“駙馬”身份，正在逐漸將她帶入更廣闊、也更覆雜的人際關系網中。這既是麻煩，也是機會。
“知道了。回覆他們，慕儀屆時必當赴約。”李慕儀吩咐道。她需要這些社交，不僅是為了扮演好駙馬的角色，更是為了在觥籌交錯間，聽到更多關於官場、關於舊聞的只言片語。
夜深人靜。
李慕儀坐在燈下，面前攤開一張紙，上面寫著她目前掌握的有限線索：“景和二十三年冬，青州，隴西李氏大火，記錄缺失。前青州通判吳永年（景和二十一至二十四年在任），後升戶部主事，現任河間府同知。疑與京城大人物有關。需查：吳永年背景、升遷關節、在青州任上作為、人際網絡。另，需尋訪可能知情的舊仆、鄉鄰。”
燈火搖曳，將她沈靜的側影投在墻壁上。
明日的翰林院典籍庫，或許能找到關於吳永年升遷的更多官方記錄。五日的同年聚會，或許能聽到一些關於官場舊人的閑談。
而暗地裏，她需要開始籌劃，如何利用可能的時機，去尋找那位陳夫子，或者通過其他更隱秘的渠道，接觸可能了解當年內情的人。
棋盤上的棋子正在增多，關系日益覆雜。她既要當好蕭明昭手中的利刃，劈開漕運案的迷霧；又要在刀鋒之下，小心翼翼地翻動塵封的泥土，尋找血色的根須。
窗外，月色朦朧，雲層漸厚，似有風雨欲來。
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