並不平靜的蘇醒
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並不平靜的蘇醒
清晨。
聽覺最先恢覆。耳邊是一陣持續的震顫聲，像不斷震動的手機壓著他喘不上氣來。
沈喬爾睜開眼，視線一點點聚焦。胸口很沈重，本就供血不足的肺部，此刻連一次完整的起伏都難以完成。
視線往下。
只見，哈澤德小姐正團成一個毛球，心安理得地壓在他蓋著薄被的上腹。見身下的人醒了，它懶洋洋地甩了下尾巴，蓬松的毛尖調戲般掃過沈喬爾的鼻尖。
癢。伴隨而來的，是一股明顯的動物皮毛味。
沈喬爾的大腦在宕機一秒後，瞬間拉響了警報：
皮屑、蟎蟲、以及這只貓絕對踩過貓砂盆的爪子！
他本能地屏住了呼吸，心臟狠狠一縮。
滴——！滴滴滴！
床旁的監護儀立刻發出一串慘叫。心率瞬間飆升。這對那顆只剩不多動力的心臟來說……
“怎麽了！”守在床邊的艾絲驚醒，慌亂地撲到床邊。
沈喬爾臉色發青。他艱難地擡起發顫的手指，指著胸口那團東西，擠出一絲絲氣音：
“……拿……開。”
艾絲這才反應過來，立刻抓起那只貓，將它趕出門外。
沈喬爾拽過氧氣面具，緩了好半天。
“……換掉。”他聲音虛弱不堪，“衣服，被單。”
艾絲強忍著笑解釋：“喬爾，哈澤德今天早上仔細洗過澡了。書上說，貓的呼嚕聲對心臟好。”
“……偽科學。”沈喬爾眼皮都沒擡，“它舔過毛，踩過貓砂……是典型的……糞口傳播。”
他看了一眼四周。昨天嚴重透支，沒能回那間封閉的起居室，直接睡在了主屋臥室。
“我給貓……設過門禁。”沈喬爾喘著氣，眉頭緊鎖，“叫丹尼過來……我要罰。”
正說著，門被輕輕推開。
塞西莉亞系著圍裙走進來，手裏端著托盤。洗去昨天那些濃厚的妝容，她看起來精神不少，動作卻還是小心謹慎。
沈喬爾立刻收斂了那股刻意渲染的挑剔。聲音低沈，卻恢覆了該有的教養：
“……早，格林夫人。”
“早，喬爾。這是傑米婭熬的營養粥。”塞西莉亞把托盤放下，僵硬地笑著搓了搓手，“沒放鹽，沒放油。還有……那個，我早就把煙給戒了，你別擔心。我這咳嗽是老毛病了，沒有感冒。”
看她拼命做解釋，艾絲在一旁小聲嘀咕：“媽，喬爾昨天那是故意詐你的。他自己現在……正心虛呢。別解釋那麽多，出去忙吧。”
沈喬爾偏過頭，擡手抵在唇邊，用一聲低咳掩飾了過去。
塞西莉亞似乎松了口氣，笑著擺擺手退了出去。
屋內略有些尷尬。關於昨天發生的，他倆只字未提。
艾絲端起那碗粥，舀了半勺仔細吹了吹：“吃點東西吧，一會還得吃藥。不能空腹。”
沈喬爾靠在床頭，視線落在她拿勺子的手上。他當然沒張嘴。因為他清楚地記得，五分鐘前，這只手剛抱過那只貓。
“又怎麽了？”艾絲不解。
沈喬爾擡了擡下巴，示意洗手間的方向：
“……洗手。兩遍……否則，不吃。”
艾絲氣笑了，把勺子往碗裏一擱：“行。沈大偵探有力氣嫌棄我了。我這就去把這層皮搓下來，給您檢查。”
兩分鐘後，她舉著被熱水燙過兩遍的手回來，在他眼前晃了晃：“無菌。滿意了嗎？”
沈喬爾看著她被搓的通紅的手背，眸光微動。面上卻依然是那副嚴苛樣，只用微不可聞的氣音應道：
“……合格。”
艾絲冷哼一聲，重新端起碗，舀了一勺遞到他唇邊：“快張嘴，今天不許再吐了。”
只咽下幾口，胃部便傳來一陣難忍的痙攣。他被迫偏過頭，閉著眼身體緊繃著。
“喬爾？是不是又難受了？”艾絲立刻放下碗，抽紙幫他擦汗，“算了，不吃了……都怪我，明明知道你吃不下還強迫你……”
沈喬爾閉著眼，緩過那陣反胃感，才斷斷續續地開口：
“……不怪你。是我的問題。”他聲音低啞，“心功能差……胃部缺血。”
像怕她繼續自責，又補上一句：
“粥留著……晚些，我吃。”
艾絲鼻尖微酸。
吃過藥後，沈喬爾的呼吸漸漸平穩。他一直沒松手，指腹搭著她的手腕。
“……下次……換個洗手液。”他閉著眼，聲音越來越輕，“原來的……檸檬……好。”
艾絲楞住。
原來的檸檬？那好像不是洗手液，是她以前慣用的護手霜的味道。
這些不起眼的小細節，過了這麽久，他怎麽還記得？
“好，我找找看。”艾絲反手握住他。
就在這時……
“喵——！”
門外傳來哈澤德的一聲哀嚎，緊接著是丹尼壓低了卻依然暴躁的吼聲：
“以後給我離那扇門遠點！你想被我哥扔出去嗎？！”
床榻上，剛剛醞釀出一點睡意的沈喬爾，眉心狠狠跳了一下。他慢慢睜開眼。
“讓他進來。”
艾絲嘆了口氣，起身去開門，把滿頭大汗的丹尼放了進來。
丹尼還穿著制服，似乎剛從警署回來。進門看到沈喬爾靠在床頭吸氧的架勢，心虛地停在了門口。
沒人說話。這種沈默比直接開罵更有壓迫感。
丹尼咽了口唾沫，主動交代：“哥，我那個……我昨晚真的關好門了。我懷疑是門上的鎖扣松了，這貓成精了，自己能用爪子扒拉開的……”
沈喬爾擡起手按了一下聲波儀，機械音響起：
『……彈簧鎖……』
『……卡槽深度一厘米。想要壓開，需要至少一磅半的向下阻力。』
他微微張開眼，漆黑的眼睛一動不動地看向丹尼：
『不到三月大的幼貓，體重不足兩磅。壓不開。』
丹尼啞口無言。他就不該在沈喬爾眼皮底下撒謊。真是自討苦吃。
“……好。我承認，我昨晚確實沒扣嚴實。”丹尼認命低頭，“哥，我錯了。”
『下個月，鴕鳥棚還歸你清理。』
沈喬爾冷冷地下達判決：
『另外……去把二樓的空氣過濾器清理一遍。別再讓我見到貓毛。』
“明白。”丹尼轉頭就要離開。
然而，沈喬爾似乎並沒有打算送客。他偏過頭，視線落在丹尼臂彎裏那個鼓囊囊的公文包上。
『格林夫人偷偷交給你的東西，查了嗎？』
丹尼一楞，立刻像做賊似的捂住包：“哥，默裏昨天說了，你絕對不能用腦過度！這件事你就別管了，我和博恩能處理好。”
果然，查到了。
“……五分鐘。”沈喬爾開口道，聲音降了溫，“拿來。”
艾絲皺起眉，想要阻攔：“喬爾，這案子丹尼能解決，你現在不——”
“拿來。”他只是把語氣加重了一分，隨即有些缺氧，閉了閉眼睛。
丹尼拗不過，只能從包裏抽出一份打印文件，遞了過去。
“就這一份。”丹尼遞過文件，“昨晚格林夫人偷偷塞給我一個信封。說前幾天，有人把來鎮上的車票和押金收據，連同嫂子當年的舊報紙，一起塞進了她家地下室的門縫……她越想越害怕，求我拿回警署內網查查到底是誰付的錢。哥，說好了，就五分鐘啊。”
沈喬爾接過文件。薄薄幾頁紙的重量，對他現在的腕力來說都顯得沈。
他單手翻開，眼神漸漸專註。
一分鐘，兩分鐘。
視線在密密麻麻的數據間掃過。大腦的高速運轉需要大量供血，但他那顆殘破的心臟給不了太多。氧氣面罩下，浮起的白霧逐漸變多。
看到第五頁時，視線開始模糊。他皺起眉，想要強行把這頁看完。
一只白皙的手突然伸了過來，不容分說地抽走了他虛虛握著的紙張。
“時間到。”
艾絲把卷宗塞回丹尼懷裏，直接將他推出了門外。隨後轉身抽出一張紙巾，動作輕柔地印掉沈喬爾額頭上的那層虛汗。
“查出什麽了，大偵探？”她語氣帶著埋怨，卻還是幫他調高了氧流量。
沈喬爾靠回軟枕裏。緩了許久，才積攢出一點力氣。
『……票和押金，是海外賬戶付的。』實在發不出聲，他開啟了聲波儀，『走了三個空殼公司，洗得很幹凈。』
艾絲手上的動作停住。
母親早上說，自己是一路窮困潦倒找過來的。如果連買一瓶止咳藥的錢都沒有，怎麽可能負擔得起長途車費。原來是一早就有人在暗中安排。
“你是說……”她後背有些發涼，“真的有人故意把她從外省給挖出來，買好車票送到金石鎮的？就為了看看我的死活……”
『而且，』沈喬爾已經完全脫力，意識輸出都開始不連貫，『那幾個過橋路徑……是諾維……以前……常用的。』
諾維的殘黨。拿親生母親當誘餌，來試探艾絲。這也是為什麽他昨天一定要用那高額數字去測試塞西莉亞。他必須確認，這個女人究竟是被人利用的棋子，還是來配合演戲的同謀。
『所以……我把她留下。』
『這樣……才安全。』
艾絲怔在原地。
她一直以為，沈喬爾同意留下母親，只是為了彌補她缺失的親情。卻沒想到，他拖著這副連下床都做不到的身體，依然在替她算計著所有的暗箭。
『艾絲。』沈喬爾似乎察覺到了她的情緒低落，微涼的指尖碰了碰她的手腕，『中午……叫醒我，吃那碗粥。』
“好。”艾絲紅著眼眶，替他掖好被角。
*
沈喬爾睡得很沈，血氧指數很低。艾絲沒叫醒他。
下午，博恩提著公文包來了。他站在玄關和艾絲交談，聲音壓得很低。
“……那個跨省空殼公司的關聯賬戶，我已經實名舉報了。”
博恩的語氣裏帶著些許無奈：“喬爾上午發給我了他們的稅務漏洞……我和丹尼忙活了一天。不出意外的話，諾維剩下的那幾個人，不出兩天就會面臨資產凍結和洗錢指控。”
艾絲楞住了。
她以為他上午看完資料就直接睡了，原來在閉眼之前，他就已經把刀子遞了出去。
“不用擔心了。”博恩合上公文包，“他們現在自顧不暇，再沒精力來打擾你們的生活。告訴喬爾，這案子，真的結了。讓他好好休養。”
屋內，制氧機嘶嘶作響。
沈喬爾其實並沒有睡沈。在半夢半醒間，敏銳的聽覺讓他捕捉到了走廊外的交談。
他眉心終於一點點舒展了開來，連帶著呼吸也跟著平穩了幾分。
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清晨。
聽覺最先恢覆。耳邊是一陣持續的震顫聲，像不斷震動的手機壓著他喘不上氣來。
沈喬爾睜開眼，視線一點點聚焦。胸口很沈重，本就供血不足的肺部，此刻連一次完整的起伏都難以完成。
視線往下。
只見，哈澤德小姐正團成一個毛球，心安理得地壓在他蓋著薄被的上腹。見身下的人醒了，它懶洋洋地甩了下尾巴，蓬松的毛尖調戲般掃過沈喬爾的鼻尖。
癢。伴隨而來的，是一股明顯的動物皮毛味。
沈喬爾的大腦在宕機一秒後，瞬間拉響了警報：
皮屑、蟎蟲、以及這只貓絕對踩過貓砂盆的爪子！
他本能地屏住了呼吸，心臟狠狠一縮。
滴——！滴滴滴！
床旁的監護儀立刻發出一串慘叫。心率瞬間飆升。這對那顆只剩不多動力的心臟來說……
“怎麽了！”守在床邊的艾絲驚醒，慌亂地撲到床邊。
沈喬爾臉色發青。他艱難地擡起發顫的手指，指著胸口那團東西，擠出一絲絲氣音：
“……拿……開。”
艾絲這才反應過來，立刻抓起那只貓，將它趕出門外。
沈喬爾拽過氧氣面具，緩了好半天。
“……換掉。”他聲音虛弱不堪，“衣服，被單。”
艾絲強忍著笑解釋：“喬爾，哈澤德今天早上仔細洗過澡了。書上說，貓的呼嚕聲對心臟好。”
“……偽科學。”沈喬爾眼皮都沒擡，“它舔過毛，踩過貓砂……是典型的……糞口傳播。”
他看了一眼四周。昨天嚴重透支，沒能回那間封閉的起居室，直接睡在了主屋臥室。
“我給貓……設過門禁。”沈喬爾喘著氣，眉頭緊鎖，“叫丹尼過來……我要罰。”
正說著，門被輕輕推開。
塞西莉亞系著圍裙走進來，手裏端著托盤。洗去昨天那些濃厚的妝容，她看起來精神不少，動作卻還是小心謹慎。
沈喬爾立刻收斂了那股刻意渲染的挑剔。聲音低沈，卻恢覆了該有的教養：
“……早，格林夫人。”
“早，喬爾。這是傑米婭熬的營養粥。”塞西莉亞把托盤放下，僵硬地笑著搓了搓手，“沒放鹽，沒放油。還有……那個，我早就把煙給戒了，你別擔心。我這咳嗽是老毛病了，沒有感冒。”
看她拼命做解釋，艾絲在一旁小聲嘀咕：“媽，喬爾昨天那是故意詐你的。他自己現在……正心虛呢。別解釋那麽多，出去忙吧。”
沈喬爾偏過頭，擡手抵在唇邊，用一聲低咳掩飾了過去。
塞西莉亞似乎松了口氣，笑著擺擺手退了出去。
屋內略有些尷尬。關於昨天發生的，他倆只字未提。
艾絲端起那碗粥，舀了半勺仔細吹了吹：“吃點東西吧，一會還得吃藥。不能空腹。”
沈喬爾靠在床頭，視線落在她拿勺子的手上。他當然沒張嘴。因為他清楚地記得，五分鐘前，這只手剛抱過那只貓。
“又怎麽了？”艾絲不解。
沈喬爾擡了擡下巴，示意洗手間的方向：
“……洗手。兩遍……否則，不吃。”
艾絲氣笑了，把勺子往碗裏一擱：“行。沈大偵探有力氣嫌棄我了。我這就去把這層皮搓下來，給您檢查。”
兩分鐘後，她舉著被熱水燙過兩遍的手回來，在他眼前晃了晃：“無菌。滿意了嗎？”
沈喬爾看著她被搓的通紅的手背，眸光微動。面上卻依然是那副嚴苛樣，只用微不可聞的氣音應道：
“……合格。”
艾絲冷哼一聲，重新端起碗，舀了一勺遞到他唇邊：“快張嘴，今天不許再吐了。”
只咽下幾口，胃部便傳來一陣難忍的痙攣。他被迫偏過頭，閉著眼身體緊繃著。
“喬爾？是不是又難受了？”艾絲立刻放下碗，抽紙幫他擦汗，“算了，不吃了……都怪我，明明知道你吃不下還強迫你……”
沈喬爾閉著眼，緩過那陣反胃感，才斷斷續續地開口：
“……不怪你。是我的問題。”他聲音低啞，“心功能差……胃部缺血。”
像怕她繼續自責，又補上一句：
“粥留著……晚些，我吃。”
艾絲鼻尖微酸。
吃過藥後，沈喬爾的呼吸漸漸平穩。他一直沒松手，指腹搭著她的手腕。
“……下次……換個洗手液。”他閉著眼，聲音越來越輕，“原來的……檸檬……好。”
艾絲楞住。
原來的檸檬？那好像不是洗手液，是她以前慣用的護手霜的味道。
這些不起眼的小細節，過了這麽久，他怎麽還記得？
“好，我找找看。”艾絲反手握住他。
就在這時……
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門外傳來哈澤德的一聲哀嚎，緊接著是丹尼壓低了卻依然暴躁的吼聲：
“以後給我離那扇門遠點！你想被我哥扔出去嗎？！”
床榻上，剛剛醞釀出一點睡意的沈喬爾，眉心狠狠跳了一下。他慢慢睜開眼。
“讓他進來。”
艾絲嘆了口氣，起身去開門，把滿頭大汗的丹尼放了進來。
丹尼還穿著制服，似乎剛從警署回來。進門看到沈喬爾靠在床頭吸氧的架勢，心虛地停在了門口。
沒人說話。這種沈默比直接開罵更有壓迫感。
丹尼咽了口唾沫，主動交代：“哥，我那個……我昨晚真的關好門了。我懷疑是門上的鎖扣松了，這貓成精了，自己能用爪子扒拉開的……”
沈喬爾擡起手按了一下聲波儀，機械音響起：
『……彈簧鎖……』
『……卡槽深度一厘米。想要壓開，需要至少一磅半的向下阻力。』
他微微張開眼，漆黑的眼睛一動不動地看向丹尼：
『不到三月大的幼貓，體重不足兩磅。壓不開。』
丹尼啞口無言。他就不該在沈喬爾眼皮底下撒謊。真是自討苦吃。
“……好。我承認，我昨晚確實沒扣嚴實。”丹尼認命低頭，“哥，我錯了。”
『下個月，鴕鳥棚還歸你清理。』
沈喬爾冷冷地下達判決：
『另外……去把二樓的空氣過濾器清理一遍。別再讓我見到貓毛。』
“明白。”丹尼轉頭就要離開。
然而，沈喬爾似乎並沒有打算送客。他偏過頭，視線落在丹尼臂彎裏那個鼓囊囊的公文包上。
『格林夫人偷偷交給你的東西，查了嗎？』
丹尼一楞，立刻像做賊似的捂住包：“哥，默裏昨天說了，你絕對不能用腦過度！這件事你就別管了，我和博恩能處理好。”
果然，查到了。
“……五分鐘。”沈喬爾開口道，聲音降了溫，“拿來。”
艾絲皺起眉，想要阻攔：“喬爾，這案子丹尼能解決，你現在不——”
“拿來。”他只是把語氣加重了一分，隨即有些缺氧，閉了閉眼睛。
丹尼拗不過，只能從包裏抽出一份打印文件，遞了過去。
“就這一份。”丹尼遞過文件，“昨晚格林夫人偷偷塞給我一個信封。說前幾天，有人把來鎮上的車票和押金收據，連同嫂子當年的舊報紙，一起塞進了她家地下室的門縫……她越想越害怕，求我拿回警署內網查查到底是誰付的錢。哥，說好了，就五分鐘啊。”
沈喬爾接過文件。薄薄幾頁紙的重量，對他現在的腕力來說都顯得沈。
他單手翻開，眼神漸漸專註。
一分鐘，兩分鐘。
視線在密密麻麻的數據間掃過。大腦的高速運轉需要大量供血，但他那顆殘破的心臟給不了太多。氧氣面罩下，浮起的白霧逐漸變多。
看到第五頁時，視線開始模糊。他皺起眉，想要強行把這頁看完。
一只白皙的手突然伸了過來，不容分說地抽走了他虛虛握著的紙張。
“時間到。”
艾絲把卷宗塞回丹尼懷裏，直接將他推出了門外。隨後轉身抽出一張紙巾，動作輕柔地印掉沈喬爾額頭上的那層虛汗。
“查出什麽了，大偵探？”她語氣帶著埋怨，卻還是幫他調高了氧流量。
沈喬爾靠回軟枕裏。緩了許久，才積攢出一點力氣。
『……票和押金，是海外賬戶付的。』實在發不出聲，他開啟了聲波儀，『走了三個空殼公司，洗得很幹凈。』
艾絲手上的動作停住。
母親早上說，自己是一路窮困潦倒找過來的。如果連買一瓶止咳藥的錢都沒有，怎麽可能負擔得起長途車費。原來是一早就有人在暗中安排。
“你是說……”她後背有些發涼，“真的有人故意把她從外省給挖出來，買好車票送到金石鎮的？就為了看看我的死活……”
『而且，』沈喬爾已經完全脫力，意識輸出都開始不連貫，『那幾個過橋路徑……是諾維……以前……常用的。』
諾維的殘黨。拿親生母親當誘餌，來試探艾絲。這也是為什麽他昨天一定要用那高額數字去測試塞西莉亞。他必須確認，這個女人究竟是被人利用的棋子，還是來配合演戲的同謀。
『所以……我把她留下。』
『這樣……才安全。』
艾絲怔在原地。
她一直以為，沈喬爾同意留下母親，只是為了彌補她缺失的親情。卻沒想到，他拖著這副連下床都做不到的身體，依然在替她算計著所有的暗箭。
『艾絲。』沈喬爾似乎察覺到了她的情緒低落，微涼的指尖碰了碰她的手腕，『中午……叫醒我，吃那碗粥。』
“好。”艾絲紅著眼眶，替他掖好被角。
*
沈喬爾睡得很沈，血氧指數很低。艾絲沒叫醒他。
下午，博恩提著公文包來了。他站在玄關和艾絲交談，聲音壓得很低。
“……那個跨省空殼公司的關聯賬戶，我已經實名舉報了。”
博恩的語氣裏帶著些許無奈：“喬爾上午發給我了他們的稅務漏洞……我和丹尼忙活了一天。不出意外的話，諾維剩下的那幾個人，不出兩天就會面臨資產凍結和洗錢指控。”
艾絲楞住了。
她以為他上午看完資料就直接睡了，原來在閉眼之前，他就已經把刀子遞了出去。
“不用擔心了。”博恩合上公文包，“他們現在自顧不暇，再沒精力來打擾你們的生活。告訴喬爾，這案子，真的結了。讓他好好休養。”
屋內，制氧機嘶嘶作響。
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