79 萬壽節
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79 萬壽節
萬壽節那日，寅時剛過，朱雀大街上早已是一路彩綢高懸錦幛如雲。
許多百姓天不亮就擁在街邊,等待一睹十幾年難得一遇的盛典。
辰時正，皇城裏傳來渾厚威儀的鐘鼓聲。先是身披金甲手持長槍開路的金吾衛，接著是各色旗、幡、傘、蓋，儀仗中央是天子鑾駕，金頂朱欄，由八匹身綴金玉的純白駿馬駕馭，前後左右簇擁著持著羽葆華蓋的宮女太監，當真是天家威儀錦繡恢弘。
天子過後，便是萬國來朝的使臣們。
來自草原部落的使臣，高鼻深目帽插翎羽，身穿皮袍帽插翎羽。成群進獻的駿馬緊隨使臣之後，馬背上馱著雪白的羔羊皮和巨大的牛角弓，彪悍豪爽之情撲面而來。
西域隊伍的彩車上，堆著琳瑯滿目的寶石、香料、異獸皮毛，更有面覆薄紗的舞姬踏著異域音樂翩然起舞，引來陣陣喝彩聲。
南疆的使節穿著色彩斑斕的民族服飾，頸戴銀環衣佩鮮花，吹著悠揚的蘆笙，擡著象牙、犀角等各種珍奇木材。隊伍後面還跟著京城中極難見到的象隊，寶象高大卻溫順親人，在馴象人的指揮下做著各種親近示好的動作，引來百姓陣陣驚嘆。
……
各部落各種迥異不同的風俗文化，一齊出現在朱雀大街上，行進的井井有條絲毫不亂。
長街兩旁觀禮的百姓卻是早已看的眼花繚亂，不禁感嘆著與有榮焉的盛世氣象。
香凝和姜宛一起擠在烏泱泱看熱鬧的百姓中，既為那些從未見過的番邦風情而驚喜，也為方懷瑾成功籌辦了這樣盛大的一場慶典而驕傲。
姜宛看著花車上正在表演憑空化蓮的幻術師，激動地和香凝說道：“小時候，京城裏也辦過一次這樣盛大的萬壽節。父親帶著我和師兄師姐來看典禮，我個子小擠在人群中看不見，父親就把我架在他的脖子上，一下子我比所有人都高，看的清清楚楚。到現在我還記得，那嵌著巨大藍寶石的彎刀和斑斕艷麗的孔雀尾，師兄師姐還給我買了糖人和畫片，我們一直在外面逛到子時才回去，比過年還要開心。”
姜宛看見隊伍前方正在表演吞劍雜耍的藝人，又回憶道：“那時候我第一次看見吞劍雜耍，以為那人真的可以把劍吞下去，回家後找了一把劍學著那藝人的樣子，也想往嘴裏吞。幸好被母親看見，母親訓斥了我一頓，告訴我藝人吞的並不是真的劍，而是有機關的。活人將一把真劍吞下去，是要沒命的。”
一向寡言的姜宛說起小時候那次萬壽節，像是變了個人，一口氣說了許多，根本止不住。香凝小時候過得淒慘，沒體會過尋常人家的父母親情，聽著姜宛講述心裏不禁也生出向往。
只是說到最後，姜宛的語氣突然變得有幾分惆悵：“那時候真開心啊，父親母親師兄師姐都在我身邊，好像日子會一直那樣熱鬧幸福地過下去。”
香凝知道她又在感傷父母的離世和師兄師姐的離去，伸出手，輕輕握了握她的手安慰道：“逝者已矣，但以後的日子還長，還會有新的熱鬧和幸福。之前的綠芙還有裴寺卿家的三小姐不都想和你學刀法嗎？我相信總有一日你可以重現姜家武館的輝煌，身邊有許多的弟子和朋友。”
裴寺卿家的三小姐月英今年十一歲，上月香凝去裴府赴宴時，聽裴夫人提起月英吵著想學舞刀，便推薦了姜宛。
月英一見姜宛舞刀，眼睛立刻就亮了起來，指定要姜宛教她。
上月香凝共去過裴府三次，姜宛也就教了月英三次刀法。月英學的認真，每次見姜宛來，都甜甜地喚她姜師父。姜宛想起月英，心裏的惆悵漸漸消散，另一種被認可的滿足感湧上心頭。
“夫人說的是，總有一天我會重振姜家武館。”姜宛的臉上重新浮起笑容。
夜晚，為慶典特意搭建的巨型燈山亮起。
燈山以竹木為骨，覆以彩絹，勾勒出諸如龍鳳呈祥、八仙過海、五谷豐登等種種寓意吉祥的造型，足足有數層樓之高。一經點亮，仿如神仙話本裏的仙家樓閣，讓人望之生嘆稱奇。
香凝和姜宛擠在人群中觀賞那燈山，燈山周圍有一排賣糖人瓜果和小玩意兒的攤子。香凝買了糖人，送給姜宛。
“這糖人看著精致，希望味道也和當年你師兄師姐買的那個一樣好吃。”香凝笑著說道。
姜宛沒想到香凝竟會給她買糖人，接過糖人聲音都有些抖：“謝謝夫人。”
兩人賞了一會兒燈，興致正好時，忽然聽得遠處傳來一陣嘈雜聲。
“走水了！城南走水了！”遠處傳來雜亂的呼喊聲。
香凝下意識順著聲音的方向看過去，只見城南方向一片火光燎天濃煙滾滾。
原本熱鬧歡樂的人群，一下子變得驚懼慌亂。人們互相推搡著、呼喊著，亂作一團。姜宛見情形不對，連忙護著香凝回去。
原本彰顯國威與民同樂的盛事，因著夜晚的這場大火變得怨聲載道。許多人一夜之間，家私盡毀無處可歸。
方懷瑾作為籌備慶典的主官，入宮請罪，一晚上沒有回來。
香凝在家中等的焦急，第二日一早就讓人備車去各處打探消息。
金吾衛程將軍的夫人告訴她：“昨晚皇上與各國使臣在宮外的觀星樓夜宴時，命人放煙花慶祝。結果有沒燃盡的落到百姓院中，秋風一刮，整條街就都燒了起來。所幸當時百姓們都出來看燈，並未有人受傷喪命。但這麽好的日子，又當著各國使臣的面出了這麽大的岔子，聽我家將軍說，皇上非常生氣，說是要重罰方大人。”
一向與她交好的謝夫人主動上門來通知她火災的內情：“火災是意外，雖面上不好看，但細說起來也不能怪到方大人頭上。真正讓皇上生氣的是，有一夥形容狼狽舉止不堪的流民從燒著的那條街跑出來，跑到觀星樓下沖撞了聖駕。”
香凝聞言更加擔心：“不是說火燒起來的時候，沒有百姓在家嗎？”
“那些人原本是街邊行乞要飯的，按從前慣例，在這等緊要的慶典大日子，都是要早早被驅趕出城的。但方大人憐憫他們，將他們安置在城南一處荒廢已久的傘坊，每日派人給他們送飯，不許他們出去。這原本也出不了岔子，但昨日慶典忙碌，負責給他們送飯的官差臨時被調去典禮侍奉，忘了給他們送飯。他們餓了一日，晚上又被火燒，又驚又懼，在皇上和使臣面前說了許多胡話。皇上失了顏面，又得知是方大人一力堅持將那些人安置在城中的，更加震怒。”
香凝心中擔憂不已：“那夫君他？姐姐可知皇上打算如何處置我家夫君？”
“聽說還在商議中，不知是什麽結果。”謝夫人看著香凝，猶豫了一會兒，終究還是說了出來，“妹妹，我瞧著方大人這次怕是不太好。前朝這樣的罪過，抄家流放的都有。妹妹要早為自己打算。”
香凝為著方懷瑾的事四處奔走，每一處得到的消息都是皇帝龍顏震怒要嚴懲方懷瑾，甚至連朝華都派人遞來消息，勸她來王府暫避。
香凝想不通，為什麽突然之間好好的日子就變成了這樣，甚至有些怨恨皇帝。在她看來，方懷瑾並沒有錯，引起火災的煙花是皇帝吩咐燃放的，安置流民乞兒更是出於難得的憐憫之心。
以她淺薄的政治認知，想不出如何能幫方懷瑾，但她仍是拒絕了所有勸她自謀出路的建議。
她選擇留在府中，等待方懷瑾。
“不論夫君受了何等處罰，落入何等境地，我都會陪著他。”香凝靠著這腔癡意，熬過了最開始驚懼難安的日子。
方懷瑾是在第三日的中午歸家的。
他回來的時候，面容憔悴腳步虛浮，臉上手上還有因救火留下的傷痕，原本潔凈威風的官服也因著大火損毀。
香凝見他這副模樣，心疼不已，但一時間那些擔心的話都說不出來了，只忙著幫他沐浴更衣。
方懷瑾的狀態很不好。人雖回來了，魂卻像是還留在那片火場，麻木地任她安排。
皇帝失望冷言的斥責、趁機落井下石彈劾他失責的同僚、火海中燒為灰燼的民宅、驟失家園痛苦的百姓、滿身狼狽燒痕的流民乞兒，種種種種在他腦海裏不斷回現。
他辦砸了最要緊的差事，為此在這之前他付出的所有辛苦熬過的許多深夜，都隨著那場大火而沒有意義。沒有人在意他曾經為這場盛典付出了什麽，只是在指責他這個害國家蒙羞百姓受損的罪人。
香凝幫他沐浴更衣完，又拉他坐下幫他擦發，一直沈默的方懷瑾突然開口道：“皇上降了我的職，貶我去南邊陶園縣做縣令。”
香凝心中一驚，但很快調整好自己的情緒，連忙安慰道：“沒關系，做縣令也是為民造福。夫君是有本事的人，也許做個一年半載，出了政績，皇上還會召夫君回來。”
方懷瑾面色沈重，繼續道：“昨晚有十戶人家因大火而損毀，流離失所。為補償損失，府上家財也要盡數賠給他們。”
香凝聞言沈默了一會兒，開口問道：“我們何日啟程？”
方懷瑾沒想到香凝的第一反應是問這個，他楞了片刻，才艱難說道：“那裏氣候濕熱環境艱苦，我一個人去就好。你不必一同受苦。這處府邸雖不能住了，但我會托朝華和沈愈幫忙照看你。有他們在，你在京城可以安穩地活下去。我若還能回來，我們再續前緣，若不能”
“我不要留在京城！”不等方懷瑾說完，香凝就急著打斷他，“我不認為夫君有錯，也不怕吃苦。夫君說過，我們是夫妻，有事要一起面對。我要陪著夫君一起去陶園縣。”
“香凝”方懷瑾聲音沙啞，努力勸道，“此去遙遙數千裏，不是鬧著玩的。你聽話，好好留在京城，不要讓我擔心。”
“此去遙遙數千裏，夫君一人獨行，我就不擔心嗎？”香凝的眼睛睜得大大的，神情異常堅定認真，“夫君莫要小看我，我不是只能依附夫君庇佑，我也可以支撐陪伴夫君。”
香凝抱住方懷瑾：“夫君為了盛典辛苦了那麽多日，最後卻換來這麽個結果，夫君不心痛嗎？也許很多人都在埋怨夫君，但我不這樣想，火災是意外，收留流民乞兒是夫君仁善，更不應被罰。我要陪著夫君，讓夫君知道你之前所做的一切都是有意義的。至少我會記得。”
香凝的話語溫柔而真摯，撫平了方懷瑾那顆已麻木頹喪的心。人怎麽能拒絕溫暖呢？尤其一個處在絕望邊緣的人，更不能。
方懷瑾緩緩回抱住香凝：“好，三日後我們一起啟程。不論前路如何，我們一起面對。”
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萬壽節那日，寅時剛過，朱雀大街上早已是一路彩綢高懸錦幛如雲。
許多百姓天不亮就擁在街邊,等待一睹十幾年難得一遇的盛典。
辰時正，皇城裏傳來渾厚威儀的鐘鼓聲。先是身披金甲手持長槍開路的金吾衛，接著是各色旗、幡、傘、蓋，儀仗中央是天子鑾駕，金頂朱欄，由八匹身綴金玉的純白駿馬駕馭，前後左右簇擁著持著羽葆華蓋的宮女太監，當真是天家威儀錦繡恢弘。
天子過後，便是萬國來朝的使臣們。
來自草原部落的使臣，高鼻深目帽插翎羽，身穿皮袍帽插翎羽。成群進獻的駿馬緊隨使臣之後，馬背上馱著雪白的羔羊皮和巨大的牛角弓，彪悍豪爽之情撲面而來。
西域隊伍的彩車上，堆著琳瑯滿目的寶石、香料、異獸皮毛，更有面覆薄紗的舞姬踏著異域音樂翩然起舞，引來陣陣喝彩聲。
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……
各部落各種迥異不同的風俗文化，一齊出現在朱雀大街上，行進的井井有條絲毫不亂。
長街兩旁觀禮的百姓卻是早已看的眼花繚亂，不禁感嘆著與有榮焉的盛世氣象。
香凝和姜宛一起擠在烏泱泱看熱鬧的百姓中，既為那些從未見過的番邦風情而驚喜，也為方懷瑾成功籌辦了這樣盛大的一場慶典而驕傲。
姜宛看著花車上正在表演憑空化蓮的幻術師，激動地和香凝說道：“小時候，京城裏也辦過一次這樣盛大的萬壽節。父親帶著我和師兄師姐來看典禮，我個子小擠在人群中看不見，父親就把我架在他的脖子上，一下子我比所有人都高，看的清清楚楚。到現在我還記得，那嵌著巨大藍寶石的彎刀和斑斕艷麗的孔雀尾，師兄師姐還給我買了糖人和畫片，我們一直在外面逛到子時才回去，比過年還要開心。”
姜宛看見隊伍前方正在表演吞劍雜耍的藝人，又回憶道：“那時候我第一次看見吞劍雜耍，以為那人真的可以把劍吞下去，回家後找了一把劍學著那藝人的樣子，也想往嘴裏吞。幸好被母親看見，母親訓斥了我一頓，告訴我藝人吞的並不是真的劍，而是有機關的。活人將一把真劍吞下去，是要沒命的。”
一向寡言的姜宛說起小時候那次萬壽節，像是變了個人，一口氣說了許多，根本止不住。香凝小時候過得淒慘，沒體會過尋常人家的父母親情，聽著姜宛講述心裏不禁也生出向往。
只是說到最後，姜宛的語氣突然變得有幾分惆悵：“那時候真開心啊，父親母親師兄師姐都在我身邊，好像日子會一直那樣熱鬧幸福地過下去。”
香凝知道她又在感傷父母的離世和師兄師姐的離去，伸出手，輕輕握了握她的手安慰道：“逝者已矣，但以後的日子還長，還會有新的熱鬧和幸福。之前的綠芙還有裴寺卿家的三小姐不都想和你學刀法嗎？我相信總有一日你可以重現姜家武館的輝煌，身邊有許多的弟子和朋友。”
裴寺卿家的三小姐月英今年十一歲，上月香凝去裴府赴宴時，聽裴夫人提起月英吵著想學舞刀，便推薦了姜宛。
月英一見姜宛舞刀，眼睛立刻就亮了起來，指定要姜宛教她。
上月香凝共去過裴府三次，姜宛也就教了月英三次刀法。月英學的認真，每次見姜宛來，都甜甜地喚她姜師父。姜宛想起月英，心裏的惆悵漸漸消散，另一種被認可的滿足感湧上心頭。
“夫人說的是，總有一天我會重振姜家武館。”姜宛的臉上重新浮起笑容。
夜晚，為慶典特意搭建的巨型燈山亮起。
燈山以竹木為骨，覆以彩絹，勾勒出諸如龍鳳呈祥、八仙過海、五谷豐登等種種寓意吉祥的造型，足足有數層樓之高。一經點亮，仿如神仙話本裏的仙家樓閣，讓人望之生嘆稱奇。
香凝和姜宛擠在人群中觀賞那燈山，燈山周圍有一排賣糖人瓜果和小玩意兒的攤子。香凝買了糖人，送給姜宛。
“這糖人看著精致，希望味道也和當年你師兄師姐買的那個一樣好吃。”香凝笑著說道。
姜宛沒想到香凝竟會給她買糖人，接過糖人聲音都有些抖：“謝謝夫人。”
兩人賞了一會兒燈，興致正好時，忽然聽得遠處傳來一陣嘈雜聲。
“走水了！城南走水了！”遠處傳來雜亂的呼喊聲。
香凝下意識順著聲音的方向看過去，只見城南方向一片火光燎天濃煙滾滾。
原本熱鬧歡樂的人群，一下子變得驚懼慌亂。人們互相推搡著、呼喊著，亂作一團。姜宛見情形不對，連忙護著香凝回去。
原本彰顯國威與民同樂的盛事，因著夜晚的這場大火變得怨聲載道。許多人一夜之間，家私盡毀無處可歸。
方懷瑾作為籌備慶典的主官，入宮請罪，一晚上沒有回來。
香凝在家中等的焦急，第二日一早就讓人備車去各處打探消息。
金吾衛程將軍的夫人告訴她：“昨晚皇上與各國使臣在宮外的觀星樓夜宴時，命人放煙花慶祝。結果有沒燃盡的落到百姓院中，秋風一刮，整條街就都燒了起來。所幸當時百姓們都出來看燈，並未有人受傷喪命。但這麽好的日子，又當著各國使臣的面出了這麽大的岔子，聽我家將軍說，皇上非常生氣，說是要重罰方大人。”
一向與她交好的謝夫人主動上門來通知她火災的內情：“火災是意外，雖面上不好看，但細說起來也不能怪到方大人頭上。真正讓皇上生氣的是，有一夥形容狼狽舉止不堪的流民從燒著的那條街跑出來，跑到觀星樓下沖撞了聖駕。”
香凝聞言更加擔心：“不是說火燒起來的時候，沒有百姓在家嗎？”
“那些人原本是街邊行乞要飯的，按從前慣例，在這等緊要的慶典大日子，都是要早早被驅趕出城的。但方大人憐憫他們，將他們安置在城南一處荒廢已久的傘坊，每日派人給他們送飯，不許他們出去。這原本也出不了岔子，但昨日慶典忙碌，負責給他們送飯的官差臨時被調去典禮侍奉，忘了給他們送飯。他們餓了一日，晚上又被火燒，又驚又懼，在皇上和使臣面前說了許多胡話。皇上失了顏面，又得知是方大人一力堅持將那些人安置在城中的，更加震怒。”
香凝心中擔憂不已：“那夫君他？姐姐可知皇上打算如何處置我家夫君？”
“聽說還在商議中，不知是什麽結果。”謝夫人看著香凝，猶豫了一會兒，終究還是說了出來，“妹妹，我瞧著方大人這次怕是不太好。前朝這樣的罪過，抄家流放的都有。妹妹要早為自己打算。”
香凝為著方懷瑾的事四處奔走，每一處得到的消息都是皇帝龍顏震怒要嚴懲方懷瑾，甚至連朝華都派人遞來消息，勸她來王府暫避。
香凝想不通，為什麽突然之間好好的日子就變成了這樣，甚至有些怨恨皇帝。在她看來，方懷瑾並沒有錯，引起火災的煙花是皇帝吩咐燃放的，安置流民乞兒更是出於難得的憐憫之心。
以她淺薄的政治認知，想不出如何能幫方懷瑾，但她仍是拒絕了所有勸她自謀出路的建議。
她選擇留在府中，等待方懷瑾。
“不論夫君受了何等處罰，落入何等境地，我都會陪著他。”香凝靠著這腔癡意，熬過了最開始驚懼難安的日子。
方懷瑾是在第三日的中午歸家的。
他回來的時候，面容憔悴腳步虛浮，臉上手上還有因救火留下的傷痕，原本潔凈威風的官服也因著大火損毀。
香凝見他這副模樣，心疼不已，但一時間那些擔心的話都說不出來了，只忙著幫他沐浴更衣。
方懷瑾的狀態很不好。人雖回來了，魂卻像是還留在那片火場，麻木地任她安排。
皇帝失望冷言的斥責、趁機落井下石彈劾他失責的同僚、火海中燒為灰燼的民宅、驟失家園痛苦的百姓、滿身狼狽燒痕的流民乞兒，種種種種在他腦海裏不斷回現。
他辦砸了最要緊的差事，為此在這之前他付出的所有辛苦熬過的許多深夜，都隨著那場大火而沒有意義。沒有人在意他曾經為這場盛典付出了什麽，只是在指責他這個害國家蒙羞百姓受損的罪人。
香凝幫他沐浴更衣完，又拉他坐下幫他擦發，一直沈默的方懷瑾突然開口道：“皇上降了我的職，貶我去南邊陶園縣做縣令。”
香凝心中一驚，但很快調整好自己的情緒，連忙安慰道：“沒關系，做縣令也是為民造福。夫君是有本事的人，也許做個一年半載，出了政績，皇上還會召夫君回來。”
方懷瑾面色沈重，繼續道：“昨晚有十戶人家因大火而損毀，流離失所。為補償損失，府上家財也要盡數賠給他們。”
香凝聞言沈默了一會兒，開口問道：“我們何日啟程？”
方懷瑾沒想到香凝的第一反應是問這個，他楞了片刻，才艱難說道：“那裏氣候濕熱環境艱苦，我一個人去就好。你不必一同受苦。這處府邸雖不能住了，但我會托朝華和沈愈幫忙照看你。有他們在，你在京城可以安穩地活下去。我若還能回來，我們再續前緣，若不能”
“我不要留在京城！”不等方懷瑾說完，香凝就急著打斷他，“我不認為夫君有錯，也不怕吃苦。夫君說過，我們是夫妻，有事要一起面對。我要陪著夫君一起去陶園縣。”
“香凝”方懷瑾聲音沙啞，努力勸道，“此去遙遙數千裏，不是鬧著玩的。你聽話，好好留在京城，不要讓我擔心。”
“此去遙遙數千裏，夫君一人獨行，我就不擔心嗎？”香凝的眼睛睜得大大的，神情異常堅定認真，“夫君莫要小看我，我不是只能依附夫君庇佑，我也可以支撐陪伴夫君。”
香凝抱住方懷瑾：“夫君為了盛典辛苦了那麽多日，最後卻換來這麽個結果，夫君不心痛嗎？也許很多人都在埋怨夫君，但我不這樣想，火災是意外，收留流民乞兒是夫君仁善，更不應被罰。我要陪著夫君，讓夫君知道你之前所做的一切都是有意義的。至少我會記得。”
香凝的話語溫柔而真摯，撫平了方懷瑾那顆已麻木頹喪的心。人怎麽能拒絕溫暖呢？尤其一個處在絕望邊緣的人，更不能。
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