03 打探喜好
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03 打探喜好
運河之上許多人都看見陳可久被人從畫舫扔了出去。
雖然與陳可久動手並不在方懷瑾計劃內，但陰差陽錯反而坐實了他對香凝的在意。
方懷瑾見這日出來的目的已經達到，不想再在畫舫耽誤功夫，帶著香凝回了住處。
他嫌這身混著酒氣和香氣的衣服難聞，一到住處立刻換了幹凈衣服，又和香凝草草用過午膳後，便打發香凝回去休息，一個人出去暗訪。
香凝本以為他從畫舫回來會對她多幾分柔情，畢竟他在陳老爺面前那樣回護她，但回來之後方懷瑾還是如冷月清霜一般的疏離態度，只讓她回房休息。
她覺著方懷瑾的心思當真難猜。這麽多年教習婆子教了她許多籠絡男人的法子，但在方懷瑾面前卻好像都沒有用。
香凝坐在銅鏡前，看著鏡中人的面龐，灰心了一會兒，忽得想起從前在陳府的日子。
陳府的教習婆子對她們管教極嚴，如何行走坐立，如何說話如何看人如何笑，都必須按規矩來。對於才藝的教習就是更是嚴苛，彈錯了一個音跳錯了一個舞步，就會受到責罰。輕則罰站不給飯吃，重則抽鞭子關禁閉。
但只要完成了婆子的要求，她也會受到獎賞，飯食會更有油水，衣服會更加舒服保暖，住的屋子也會寬敞一些。遠比她小時候在家裏吃不飽穿不暖的日子好過許多。
想到這些，香凝不禁為方懷瑾的冷淡疏離找理由。大人物的脾氣難免古怪些，想要過上舒服的吃穿不愁的生活，總要付出辛苦努力。她不怕辛苦也不怕挫折，她會養足精神，保證自己時刻以最美的姿容面對方懷瑾。就像從前滿足教習婆子的苛刻要求一樣，征服那個清冷難討好的男人的心。
方懷瑾的暗訪一直到日落時分才結束。當地鹽商與官府勾結，哄擡物價強買強賣，雖然在他來之前，官府已派人鎮壓民怨不許街頭巷尾間議論，但真正的民怨是彈壓不住的。他只稍稍拋出個引子，就有深受其苦的百姓主動訴說實情。
揚州當地的真實情況比他預想的還要糟糕，他需盡快查出切實的證據，將那些吸食民脂民膏的祿蠹蛀蟲繩之以法，還當地百姓一片清明。
他在回去的路上，一邊覆盤這半日收集到的線索，一邊思索著如何安排心腹去收羅證據。好不容易想出個章程來，心中略有放松，一擡頭看見不遠處的蜜餞鋪子前排起了長隊。隊伍裏多是衣著鮮亮的年輕女子和大家仆婦。
他忽的想起香凝，憐惜她過往淒苦極少有歡樂甜蜜之時，便想著也去給她買一些蜜餞。
他排在隊伍的後面，在一眾女子仆婦中顯得格格不入，引來許多好奇打量的目光。
有個性爽朗的女子主動問他是不是給家中女眷帶的，他略有遲疑地點了點頭，面不改色耳根卻不自覺地紅起來。
約莫兩盞茶之後終於排到了方懷瑾，店家見他是個臉生的年輕公子，熱絡地介紹招牌特色。
方懷瑾問了當地年輕女子喜歡的口味，按店家推薦的每樣都要了一些。
待回到住處，方懷瑾沒有第一時間回到房間換下衣物，而是去敲了香凝的房門。
香凝很快把房門打開，她似乎重新補過妝，如花般的容顏比午膳時更加俏麗。
方懷瑾略向後退了退，將紙包遞給她：“路上看見許多人排隊買蜜餞，順手給你買了一份。”
香凝連忙作歡喜狀：“多謝大人，大人快請進來坐。”
方懷瑾也不知為何要進去坐，但香凝眼中的亮光太盛，他來不及細想就跟著進去了。
香凝拆開紙包，拿起一塊蜜餞，遞到方懷瑾嘴邊：“請大人先用。”
這個舉動太過逾矩，方懷瑾應立即糾正她，但看到她那雙盛滿期待與忐忑的眼眸，他忘了糾正，鬼使神差地就著她的手嘗了一塊。
蜜餞入口香甜，方懷瑾心想店家推薦的果然不錯，對香凝說道：“味道很好，你快嘗嘗。”
香凝頭一次見他對一樣事物表露喜歡之色，以為是他喜食甜食的緣故，依言拿了一塊放入口中，賣力誇讚：“果然很好吃！大人真是好眼光！”
方懷瑾見她如此，更覺她過往日子艱難，柔聲問道：“你這裏住著可還缺什麽？本官吩咐方硯去準備。”
香凝搖頭：“大人待奴婢極好，奴婢什麽都不缺。只盼望大人喜樂順遂，時常來看看奴婢。”
方懷瑾原本已想走了，聽見她這句話又撐著多坐了一會兒，說了一些日常閑話。
兩人都刻意找話題，雖然內容算不上多有趣，但不知不覺就聊了許久。
方硯來給香凝送晚膳，敲開門見方懷瑾也在，目瞪口呆：“公子你回來了？”
方懷瑾不自然地點了點頭，讓方硯把他的晚膳也送過來。
吃過晚膳，外面天色已全黑下來，方懷瑾覺得再待下去於禮不合，起身對香凝道：“時候不早了，你早些休息。”
方懷瑾走後，香凝看著桌上的蜜餞，想起教習婆子的教誨。教習婆子說男人喜歡一個女人，就會主動給她花錢買東西。
她自我攻略覺著方懷瑾還是有幾分喜歡她的，更堅定了要再接再厲拿下方懷瑾的念頭。
深夜，方懷瑾在房中查看心腹新送過來的賬本。
他正看的疲乏時，手邊一盞熱茶遞過來，他以為是方硯，隨手接過飲了一口。
茶水比他平常慣用的甜了許多，方懷瑾心裏奇怪，正欲開口詢問，一擡頭才發現奉茶的人竟然是香凝。
香凝穿著一身輕薄的寢衣，清涼的夜風從窗隙間吹進來，吹得她衣擺飛揚，更顯身姿窈窕。
“怎麽穿的這樣少？”方懷瑾不禁皺起眉頭。
香凝仰著臉，柔聲道：“夜深了，奴婢來伺候大人休息。”
方懷瑾意識到她的用意，刻意冷淡拒絕：“本官不需要人伺候。你回去吧，夜寒露重，記得多添些衣服。”
香凝楚楚可憐地望著他：“大人為奴婢出頭，奴婢很感謝大人，想為大人做些事。”
方懷瑾只當她是真心誠意地想報恩，更覺自己不能辜負她的信賴，正色道：“君子施恩不圖報，本官只是看不慣陳可久狠辣手段折辱無辜，你不必放在心上。”
香凝聽不懂何為施恩不圖報，她只知道方懷瑾大約是她能遇到的身份最高最好的貴人，她希望能一直留在他身邊，不想被拋下。
方懷瑾見她目光迷茫困惑，便知她聽不懂。他想起陳可久輕蔑得意地炫耀如何馴化香凝，暗暗在心裏提醒自己香凝成長環境和尋常人不同，有些話她一時聽不明白需得慢慢勸導。
他沈吟片刻，決定用香凝能理解的方式，給她找些事做。
“本官的荷包舊了，你若實在想謝，就為本官做一個新的吧。”
香凝從前刻苦練習過刺繡功夫，聞言立刻應下來：“奴婢的刺繡功夫很好，一定讓大人滿意。”
在香凝看來，這是方懷瑾第一次明確交待給她的任務，是證明她有用值得被留下的機會。
她小心翼翼地問方懷瑾喜歡何種顏色何種款式，方懷瑾對這些一向不在意，只淡淡道：“你看著辦就是。”
香凝愈發覺著這是考驗，不敢怠慢。
方懷瑾讓方硯買來許多綢緞和絲線。香凝得了東西，從早到晚都在琢磨荷包樣式，一個圖案明明已經繡的很精細，但她總能發現那微乎其微的瑕疵，又連忙拆掉重新繡過。
方懷瑾見她有了忙碌的事，放下心來繼續出門暗訪。有時路過街上有賣胭脂水粉、糖人布偶等等女子喜歡的玩意兒，他就順帶著給香凝帶回去一份。
帶的次數多了，方硯看不下去開口勸他：“那香凝根本不值得公子待她的好。公子特意帶給她的禮物，她一點都不珍惜，常常試圖私下轉贈給我來打聽公子的喜好。如此糟蹋公子的心意，一門心思攀附討好，豈是良善安分之輩？”
方懷瑾正在看文書的手僵了僵，良久之後開口道：“她並非糟蹋我的心意，只是太過恐懼。”
方硯不理解：“公子待她這般好，她有什麽可恐懼的？”
方懷瑾解釋：“她從前在陳府，日子很是艱難。稍有違逆，就會招來毒打苛待。只有靠著察言觀色討好賣乖才能生存下去。打探喜好送禮疏通，大概是唯一讓她獲取安全感的方式。”
方硯一頓，很難想象香凝從前的遭遇。他雖然是方家的下人，但方家是書香世家，待下人是出了名的寬厚。
方懷瑾接著囑咐道：“此事錯不在她，你不要對她有看法。日後她再向你打聽我的喜好，你若知道盡管告訴她。若不知，就過來問我。”
有了方懷瑾開口，方硯雖心裏仍覺不妥，但還是在下一次香凝又小心翼翼地打聽時，將方懷瑾的喜好如實告知。
香凝將這些信息視若珍寶，以為自己的苦心經營終於初現成效。她用心斟酌著方懷瑾的喜好，很快選定荷包的顏色和樣式。
一日傍晚，方懷瑾從外面暗訪回來，香凝連忙將做好的荷包給他送過去。
她特意選了天青色的素錦，用同色絲線繡了寥寥幾筆墨竹，針腳細密勻凈，透著和方懷瑾本人一樣的端方雅致。
方懷瑾沒想到她能做這麽好，一擡眸，看見垂首立在一旁緊張得手指縮成一團的香凝，稱讚道：“手藝很好，本官很喜歡。”
香凝猛地擡頭，眼睛裏迸發出驚喜的光彩。
她把這句簡短的肯定當成是巨大的鼓勵，覺著方懷瑾也並非冰冷遙遠不可籠絡。她以為自己從他身邊人入手小心打探喜好的方式是有效的，想起方硯說方懷瑾喜歡吃魚膾，繼續努力道：“吳江閣的魚膾鮮美，明晚我陪大人一起去吃可好？”
方懷瑾知道定是方硯告訴她自己喜歡吃魚膾，本想答應下來，但他已經計劃好明日去調查當地知府與鹽商勾結的證據，正事不可耽誤，只好拒絕道：“明日本官有事，不知何時能回來。”
“沒關系，無論什麽時候我都等著大人。”香凝的目光中有一種近乎灼人的堅持。
方懷瑾猶豫一陣，終是不忍，點了點頭道：“好，本官會盡量早些回來。”
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雖然與陳可久動手並不在方懷瑾計劃內，但陰差陽錯反而坐實了他對香凝的在意。
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他嫌這身混著酒氣和香氣的衣服難聞，一到住處立刻換了幹凈衣服，又和香凝草草用過午膳後，便打發香凝回去休息，一個人出去暗訪。
香凝本以為他從畫舫回來會對她多幾分柔情，畢竟他在陳老爺面前那樣回護她，但回來之後方懷瑾還是如冷月清霜一般的疏離態度，只讓她回房休息。
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陳府的教習婆子對她們管教極嚴，如何行走坐立，如何說話如何看人如何笑，都必須按規矩來。對於才藝的教習就是更是嚴苛，彈錯了一個音跳錯了一個舞步，就會受到責罰。輕則罰站不給飯吃，重則抽鞭子關禁閉。
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想到這些，香凝不禁為方懷瑾的冷淡疏離找理由。大人物的脾氣難免古怪些，想要過上舒服的吃穿不愁的生活，總要付出辛苦努力。她不怕辛苦也不怕挫折，她會養足精神，保證自己時刻以最美的姿容面對方懷瑾。就像從前滿足教習婆子的苛刻要求一樣，征服那個清冷難討好的男人的心。
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揚州當地的真實情況比他預想的還要糟糕，他需盡快查出切實的證據，將那些吸食民脂民膏的祿蠹蛀蟲繩之以法，還當地百姓一片清明。
他在回去的路上，一邊覆盤這半日收集到的線索，一邊思索著如何安排心腹去收羅證據。好不容易想出個章程來，心中略有放松，一擡頭看見不遠處的蜜餞鋪子前排起了長隊。隊伍裏多是衣著鮮亮的年輕女子和大家仆婦。
他忽的想起香凝，憐惜她過往淒苦極少有歡樂甜蜜之時，便想著也去給她買一些蜜餞。
他排在隊伍的後面，在一眾女子仆婦中顯得格格不入，引來許多好奇打量的目光。
有個性爽朗的女子主動問他是不是給家中女眷帶的，他略有遲疑地點了點頭，面不改色耳根卻不自覺地紅起來。
約莫兩盞茶之後終於排到了方懷瑾，店家見他是個臉生的年輕公子，熱絡地介紹招牌特色。
方懷瑾問了當地年輕女子喜歡的口味，按店家推薦的每樣都要了一些。
待回到住處，方懷瑾沒有第一時間回到房間換下衣物，而是去敲了香凝的房門。
香凝很快把房門打開，她似乎重新補過妝，如花般的容顏比午膳時更加俏麗。
方懷瑾略向後退了退，將紙包遞給她：“路上看見許多人排隊買蜜餞，順手給你買了一份。”
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方懷瑾也不知為何要進去坐，但香凝眼中的亮光太盛，他來不及細想就跟著進去了。
香凝拆開紙包，拿起一塊蜜餞，遞到方懷瑾嘴邊：“請大人先用。”
這個舉動太過逾矩，方懷瑾應立即糾正她，但看到她那雙盛滿期待與忐忑的眼眸，他忘了糾正，鬼使神差地就著她的手嘗了一塊。
蜜餞入口香甜，方懷瑾心想店家推薦的果然不錯，對香凝說道：“味道很好，你快嘗嘗。”
香凝頭一次見他對一樣事物表露喜歡之色，以為是他喜食甜食的緣故，依言拿了一塊放入口中，賣力誇讚：“果然很好吃！大人真是好眼光！”
方懷瑾見她如此，更覺她過往日子艱難，柔聲問道：“你這裏住著可還缺什麽？本官吩咐方硯去準備。”
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方硯來給香凝送晚膳，敲開門見方懷瑾也在，目瞪口呆：“公子你回來了？”
方懷瑾不自然地點了點頭，讓方硯把他的晚膳也送過來。
吃過晚膳，外面天色已全黑下來，方懷瑾覺得再待下去於禮不合，起身對香凝道：“時候不早了，你早些休息。”
方懷瑾走後，香凝看著桌上的蜜餞，想起教習婆子的教誨。教習婆子說男人喜歡一個女人，就會主動給她花錢買東西。
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深夜，方懷瑾在房中查看心腹新送過來的賬本。
他正看的疲乏時，手邊一盞熱茶遞過來，他以為是方硯，隨手接過飲了一口。
茶水比他平常慣用的甜了許多，方懷瑾心裏奇怪，正欲開口詢問，一擡頭才發現奉茶的人竟然是香凝。
香凝穿著一身輕薄的寢衣，清涼的夜風從窗隙間吹進來，吹得她衣擺飛揚，更顯身姿窈窕。
“怎麽穿的這樣少？”方懷瑾不禁皺起眉頭。
香凝仰著臉，柔聲道：“夜深了，奴婢來伺候大人休息。”
方懷瑾意識到她的用意，刻意冷淡拒絕：“本官不需要人伺候。你回去吧，夜寒露重，記得多添些衣服。”
香凝楚楚可憐地望著他：“大人為奴婢出頭，奴婢很感謝大人，想為大人做些事。”
方懷瑾只當她是真心誠意地想報恩，更覺自己不能辜負她的信賴，正色道：“君子施恩不圖報，本官只是看不慣陳可久狠辣手段折辱無辜，你不必放在心上。”
香凝聽不懂何為施恩不圖報，她只知道方懷瑾大約是她能遇到的身份最高最好的貴人，她希望能一直留在他身邊，不想被拋下。
方懷瑾見她目光迷茫困惑，便知她聽不懂。他想起陳可久輕蔑得意地炫耀如何馴化香凝，暗暗在心裏提醒自己香凝成長環境和尋常人不同，有些話她一時聽不明白需得慢慢勸導。
他沈吟片刻，決定用香凝能理解的方式，給她找些事做。
“本官的荷包舊了，你若實在想謝，就為本官做一個新的吧。”
香凝從前刻苦練習過刺繡功夫，聞言立刻應下來：“奴婢的刺繡功夫很好，一定讓大人滿意。”
在香凝看來，這是方懷瑾第一次明確交待給她的任務，是證明她有用值得被留下的機會。
她小心翼翼地問方懷瑾喜歡何種顏色何種款式，方懷瑾對這些一向不在意，只淡淡道：“你看著辦就是。”
香凝愈發覺著這是考驗，不敢怠慢。
方懷瑾讓方硯買來許多綢緞和絲線。香凝得了東西，從早到晚都在琢磨荷包樣式，一個圖案明明已經繡的很精細，但她總能發現那微乎其微的瑕疵，又連忙拆掉重新繡過。
方懷瑾見她有了忙碌的事，放下心來繼續出門暗訪。有時路過街上有賣胭脂水粉、糖人布偶等等女子喜歡的玩意兒，他就順帶著給香凝帶回去一份。
帶的次數多了，方硯看不下去開口勸他：“那香凝根本不值得公子待她的好。公子特意帶給她的禮物，她一點都不珍惜，常常試圖私下轉贈給我來打聽公子的喜好。如此糟蹋公子的心意，一門心思攀附討好，豈是良善安分之輩？”
方懷瑾正在看文書的手僵了僵，良久之後開口道：“她並非糟蹋我的心意，只是太過恐懼。”
方硯不理解：“公子待她這般好，她有什麽可恐懼的？”
方懷瑾解釋：“她從前在陳府，日子很是艱難。稍有違逆，就會招來毒打苛待。只有靠著察言觀色討好賣乖才能生存下去。打探喜好送禮疏通，大概是唯一讓她獲取安全感的方式。”
方硯一頓，很難想象香凝從前的遭遇。他雖然是方家的下人，但方家是書香世家，待下人是出了名的寬厚。
方懷瑾接著囑咐道：“此事錯不在她，你不要對她有看法。日後她再向你打聽我的喜好，你若知道盡管告訴她。若不知，就過來問我。”
有了方懷瑾開口，方硯雖心裏仍覺不妥，但還是在下一次香凝又小心翼翼地打聽時，將方懷瑾的喜好如實告知。
香凝將這些信息視若珍寶，以為自己的苦心經營終於初現成效。她用心斟酌著方懷瑾的喜好，很快選定荷包的顏色和樣式。
一日傍晚，方懷瑾從外面暗訪回來，香凝連忙將做好的荷包給他送過去。
她特意選了天青色的素錦，用同色絲線繡了寥寥幾筆墨竹，針腳細密勻凈，透著和方懷瑾本人一樣的端方雅致。
方懷瑾沒想到她能做這麽好，一擡眸，看見垂首立在一旁緊張得手指縮成一團的香凝，稱讚道：“手藝很好，本官很喜歡。”
香凝猛地擡頭，眼睛裏迸發出驚喜的光彩。
她把這句簡短的肯定當成是巨大的鼓勵，覺著方懷瑾也並非冰冷遙遠不可籠絡。她以為自己從他身邊人入手小心打探喜好的方式是有效的，想起方硯說方懷瑾喜歡吃魚膾，繼續努力道：“吳江閣的魚膾鮮美，明晚我陪大人一起去吃可好？”
方懷瑾知道定是方硯告訴她自己喜歡吃魚膾，本想答應下來，但他已經計劃好明日去調查當地知府與鹽商勾結的證據，正事不可耽誤，只好拒絕道：“明日本官有事，不知何時能回來。”
“沒關系，無論什麽時候我都等著大人。”香凝的目光中有一種近乎灼人的堅持。
方懷瑾猶豫一陣，終是不忍，點了點頭道：“好，本官會盡量早些回來。”
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