挖心
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挖心
堂屋內，空氣凝滯得讓人窒息。徐父癱坐在椅中，渾濁的老淚順著溝壑縱橫的臉頰無聲滑落，目光空茫地落在虛空某處，盡是被擊垮後的頹敗與深深的無措。
徐母則倚著門框，捂著臉壓抑地嗚咽，肩膀劇烈聳動。她不敢再看跪在地上相擁的兩個兒子，一邊是她寄予厚望、引以為傲的長子，一邊是她疼如親子、乖巧懂事的養子，可如今怎麽會變成這樣？
最煎熬的莫過於夏薄。他伏在徐覆厄懷中，最初的劇烈顫抖漸漸平息，只剩下空洞的眼神和煞白的臉。
徐覆厄能清晰地感受到懷中身體的僵硬與冰冷。他心如刀絞，卻不得不強迫自己保持冷靜。他知道，此刻任何言語的辯解或安慰都是蒼白的，甚至可能適得其反。他只能一遍遍用掌心輕撫夏薄單薄顫抖的脊背，試圖傳遞一絲微不足道的暖意和支撐。
沈默持續了許久，久到窗外的天色都開始泛起了灰白，徐父用盡力氣般嘶啞地開口：“你，你們先各自回房去。”
他沒有看他們，目光依舊空洞，“沒有我的允許，誰也不許踏出房門半步。讓我和你娘靜一靜。”
徐覆厄喉結滾動了一下，想說什麽，最終卻只是低低應了一聲：“是，父親。” 他小心地扶著夏薄站起身。夏薄雙腿發軟，幾乎站立不住，全靠徐覆厄的手臂支撐。
徐母擡起淚眼，看著小兒子失魂落魄的樣子，心頭又是一酸，下意識想上前，腳步卻像釘在地上，終究別開了臉。
徐覆厄半扶半抱著夏薄，一步一步地走向夏薄的房間。他們的背影在地面合成了一道影子，顯得親密又孤寂。
將夏薄安置在床榻邊坐下，徐覆厄蹲下身，握住他冰涼的手，仰頭看著他毫無血色的臉，低聲道：“苗苗，看著我。”
夏薄眼睫顫了顫，目光緩緩聚焦，落在徐覆厄臉上，那裏面盛滿了驚惶未散的餘燼。
“別怕。”徐覆厄的聲音低沈而堅定，一字一句，清晰有力地送入他耳中，“天塌不下來。有我在。”
夏薄嘴唇翕動，想說什麽，卻發不出聲音，只有大顆的眼淚再次毫無征兆地湧出，滾落下來。
徐覆厄擡手，用指腹輕輕拭去他的淚水，動作極盡溫柔：“別說那些傻話，你沒有錯，更沒有勾引。”
“要說錯，也應是我，作為大子，忤逆不孝，陷親不義。作為兄長，未就其位，未盡其責，是我帶你誤入歧途，是我無視祖宗規矩。”
徐覆厄一字一句判下自己的罪責，明明同樣心痛如絞，但手下的動作卻輕柔得不能再輕，語氣也帶著壓抑的痛楚：“我們之間的感情，或許不容於世，或許驚世駭俗，但它真實存在，幹幹凈凈，不是罪孽。”
夏薄看著他眼中不容置疑的堅定與深情，那瀕臨渙散的神智似乎被拉回了一絲，他張了張嘴，終於發出微弱的聲音：“阿哥，爹爹娘親他們會不會不要我們了？”
“不會。”徐覆厄斬釘截鐵，“血脈親情，豈是說斷就斷。他們只是一時難以接受。等他們冷靜下來，我們再好好談。”
他站起身，揉了揉夏薄的頭發，“聽話，先歇一會兒，什麽都別想。我就在隔壁，有任何事喊我。”
他走到門口，又回頭深深看了夏薄一眼，這才輕輕帶上房門。
徐覆厄回到自己房間，並沒有立刻休息。肩背上挨了一棍的地方此刻才火辣辣地疼起來，他褪下外衫查看，肩胛處已經青紫腫脹，高高隆起。他面無表情地找出傷藥，自己艱難地塗抹了一些。
他愛夏薄，這份心意，經得起生死考驗，自然也經得起倫常與親情的拷問。只是，他需要更縝密的策略，更耐心的周旋，不能再像今日這般，讓苗苗獨自承受這麽大的沖擊。
這一日，徐家死一般寂靜。房門緊閉，無人出入。徐父徐母將自己關在堂屋，隱約能聽到徐母斷續的低泣和徐父沈重的嘆息。廚房冷竈無煙，往日的生機蕩然無存。
徐振秋是午後回來的。他昨日去了鄰縣談一筆生意，歸家便覺氣氛不對。找到雙眼紅腫的夏薄，連哄帶問，才拼湊出個大概。徐振秋聽完，狠狠捶了一下自己的大腿，又是懊惱又是心疼。
他先去看了徐覆厄，見他肩上的傷，倒吸一口涼氣，二話不說幫他重新上藥包紮，嘴裏嘟囔：“舅舅下手也太狠了！這要是打壞了可怎麽好！”
徐覆厄只搖搖頭：“不怪父親，是我們讓他失望了。”
徐振秋嘆氣：“那現在怎麽辦？苗苗那邊……”
“他看著很不好。”徐覆厄眉頭緊鎖，“嚇壞了，鉆了牛角尖。振秋，你幫我多看著他些，陪他說說話，開解開解。我這邊得先想辦法緩和母親的情緒。”
徐振秋重重點頭：“放心吧，苗苗交給我。舅母那邊……唉，她最疼苗苗，也最看重規矩體面，這次打擊確實太大了。表哥，你得有心理準備，這事急不得。”
徐覆厄何嘗不知。他讓徐振秋悄悄去廚房弄了些簡單的吃食，分別給父母和夏薄送去。徐父徐母那份原封不動地退了回來，夏薄那邊，在徐振秋半強迫半哄勸下，勉強喝了幾口粥。
夜幕再次降臨，徐覆厄站在自己窗前，看著夏薄房間方向那盞微弱而孤寂的燈火，心中思念與擔憂如野草瘋長。他知道夏薄此刻定然又在獨自煎熬。
猶豫再三，他終究還是無法放心。夜深人靜時，他悄無聲息地來到夏薄房外，輕輕叩了叩門，壓低聲音：“苗苗？睡了嗎？”
裏面沒有回應，但徐覆厄聽到了極輕微的、像是壓抑的抽泣聲。他的心猛地揪緊，不再猶豫，輕輕推門而入。
燭燈昏黃，映出床上蜷縮成一團的身影。夏薄果然沒睡，背對著門口，肩膀微微聳動。
徐覆厄走到床邊坐下，伸手想去碰他，卻在半空中停住，只是低聲喚道：“苗苗。”
夏薄的身體僵了一下，沒有回頭，也沒有停止哭泣，只是將臉更深地埋進枕頭裏，發出小動物般嗚咽的聲音。
徐覆厄不再顧忌，俯身，輕輕將他連人帶被子一起攬入懷中。夏薄起初僵硬地抗拒了一下，隨即像是耗盡了所有力氣，軟軟地靠進他懷裏，眼淚瞬間浸濕了他的衣襟。
“哥哥我好怕。” 他哽咽著，聲音破碎不堪，“爹爹娘親，他們一定恨死我了，我是個壞孩子，我把這個家毀了。”
“沒有，你沒有。”徐覆厄收緊手臂，下巴抵著他的發頂，聲音沈穩而有力，“家還在，父親母親只是一時生氣。一切都會好起來的，相信我。”
“可是，可是爹爹打了你，娘親哭得那麽傷心。” 夏薄擡起淚眼模糊的臉，在昏暗的光線下摸索著去碰徐覆厄肩上的傷，“還疼嗎？”
“不疼。”徐覆厄握住他的手，放在自己心口，“這裏疼，苗苗難過，哥哥心疼。”
夏薄的眼淚流得更兇。
徐覆厄嘆了口氣，用指腹擦去他臉上的淚，忽然問：“苗苗，你後悔了嗎？”
夏薄怔住，隨即用力搖頭，眼淚隨著動作飛濺：“不後悔，我喜歡哥哥，從來沒後悔過。我只是，只是怕……”
“怕什麽？”
“怕哥哥因為我，和爹爹娘親反目，怕哥哥受傷，怕，怕這世道容不下我們，最後連累哥哥身敗名裂。” 他越說聲音越低，卻終於將心底最深的恐懼說了出來。
“聽著，苗苗。”徐覆厄捧起他的臉，讓他看著自己，他認真道，“我不會和父母反目，我會想辦法求得他們的諒解，哪怕需要很久。而且受傷算什麽？這麽多年刀山火海我也闖了，我不怕受傷，只怕你受傷。而且身敗名裂？”
他輕笑一聲，帶著一絲傲然與不屑，“我聞荷的功名地位，是自己一刀一槍、一心為民掙來的，不靠虛名。即便真有那一日，只要能與你相守，區區虛名，棄之何惜？至於世道……”
他頓了頓，語氣變得無比鄭重：“世道艱難，人心固陋，但我們並非要與之對抗到底。天地之大，總有能容得下我們安靜相守的一隅。若此處不容，我便帶你走，去一個只有我們兩個人的地方。你願意嗎？”
夏薄呆呆地看著他，看著他眼中那不容置疑的決絕與深情，他用力點頭，眼淚卻流得更兇：“我願意的，哥哥去哪裏，我就去哪裏。”
徐覆厄心中大石落地，再次將他緊緊擁入懷中：“好，我們一起面對。現在，先好好睡一覺，什麽都別想。明天，我們一步一步來。”
自那夜徐覆厄悄然安撫後，夏薄的情緒雖未完全平覆，但至少不再像最初那般驚惶崩潰，被徐振秋半勸半拉著，也能勉強吃下些東西，偶爾在院裏曬曬太陽。
徐父徐母依舊將自己關在堂屋，氣氛凝重，但與最初幾日的徹底隔絕相比，似乎也有了一絲不易察覺的松動，徐母開始會在清晨默默將做好的早飯放在夏薄房門口，盡管依舊不與他打照面。
徐覆厄則更加忙碌。他一方面暗中通過徐振秋，請了幾位思想相對開明的族老和鄉紳，迂回地打聽、鋪墊，試圖為日後減輕些阻力；另一方面，他將更多精力放在陪伴和開解夏薄上。
白日裏，他會尋些由頭，讓夏薄幫忙整理他帶回來的書籍，或是詢問他一些醫理，分散其註意力；夜深人靜時，依舊會悄悄過去，陪他說會兒話，或是僅僅相擁而坐，給予無聲的慰藉。
日子一天天過去，徐覆厄肩背的傷漸漸好轉，夏薄臉上的血色也恢覆了些許，只是眉宇間總籠著一層淡淡的憂郁。
然而，所有人都未曾察覺，一股蟄伏已久的邪物，正悄然覬覦著這份脆弱的平靜。
系統已經很久沒出現在夏薄的生活裏，自他以血為引、救治瘟疫，尤其是游走於陰陽界限，屢次將瀕死之人拉回陽世。系統就因靈力消耗過度，遭到因果反噬陷入沈睡，許久未曾回應夏薄的呼喚。
夏薄所擁有的東西是當年那群邪物難以抗拒的誘惑，而系統對周邊邪物的感知，是這些年他不受侵害的保障。
但自從系統昏迷後，那群被系統暫時驚退的邪物，卷土重來，一直潛伏在暗處，等待時機。
如今，而徐家正值多事之秋，家人心神動蕩，邪物們很早就窺準了這個千載難逢的時機。
這一日，徐父無故被幾位老友請去商議村中祠堂修繕之事，徐母則莫名要去鄰村探望一位生病的遠房親戚，徐振秋被徐覆厄派去縣城采買些家中用度，順便打探些消息。
而徐覆厄自己，則被裏正突然請去，商議即將到來的秋稅收繳與村中防衛事宜，還說是連年戰亂，即便暫時休兵，匪患流寇仍不可不防。
出門前，徐覆厄特意去了夏薄房間。夏薄正坐在窗下，對著一本醫書出神。
“苗苗，我去裏正那裏一趟，很快回來。”徐覆厄走過去，揉了揉他的頭發，“自己在家，若覺得悶，就去院裏走走，別總在屋裏。”
夏薄擡起頭，對他露出一個有些勉強的微笑：“嗯，我知道了，哥哥早點回來。”
徐覆厄看著他依舊蒼白的臉，心中憐惜，俯身在他額頭輕輕印下一吻：“等我。”
這個吻很輕，卻帶著熟悉的溫度和令人安心的氣息。夏薄點點頭，目送他挺拔的身影走出院門。
小院徹底安靜下來，夏薄重新低下頭，卻一個字也看不進去。他下意識地撫上胸口，那裏貼身佩戴的的玉佩傳來溫潤的觸感，稍稍驅散了些許寒意。
不知過了多久，院門外忽然傳來熟悉的腳步聲，穩健而清晰。緊接著，是院門被推開的聲音。
夏薄心中一喜，以為是徐覆厄這麽快就回來了，連忙起身迎了出去。
果然，來人正是徐覆厄。他穿著一身青布長衫，身姿挺拔，面容俊朗，眉宇間帶著一絲處理完事務後的淡淡疲憊，以及見到夏薄時自然流露的溫和笑意。
“哥哥？怎麽這麽快就回來了？”夏薄有些意外，但更多的是欣喜，快步走上前。
“嗯，事情談得順利，便早些回來了。” 徐覆厄的聲音也與往常無異，低沈悅耳。他走進院子，很自然地伸手，拂去夏薄肩頭一片不知何時落下的枯葉，動作溫柔。“一個人在家，悶不悶？”
“不悶。”夏薄搖搖頭，仰臉看著他，眼中是全然的信賴，“哥哥累嗎？我去給你倒茶。”
“不用忙。” 徐覆厄拉住他的手，指尖微涼，“陪我坐會兒。”
“苗苗。” 徐覆厄他牽著夏薄在石凳坐下，他側過身，目光專註地落在夏薄臉上，帶著難以掩飾的驚喜，“這幾日，委屈你了。”
夏薄鼻尖一酸，搖搖頭：“不委屈，是我不該……”
“別這麽說。” 徐覆厄打斷他，伸手輕輕撫上他的臉頰，指腹緩緩摩挲著夏薄的臉，“是我不好，沒能保護好你，讓你承受那麽多。看著你難過，我這裏……” 他拉著夏薄的手，按在自己心口，“疼得厲害。”
掌心下傳來沈穩的心跳，夏薄眼眶發熱，甚至沒有思考為什麽徐覆厄的體溫會如此冰涼，他情不自禁地向前傾身，將額頭抵在徐覆厄的肩頭，悶悶道：“哥哥，我害怕爹爹娘親永遠都不會原諒我們，怕我們會害了他們……”
“不會的。” 徐覆厄的手臂環上他的腰，將他輕輕攬住，下巴抵著他的發頂，聲音溫柔帶著蠱惑，“有我在，一切都會好起來的。父親母親只是一時想不開，等過些時日，我帶你去一個只有我們兩個人的地方，好不好？”
“到一個沒有人認識我們、沒有人會用異樣眼光看我們的地方，我們蓋兩間屋子，你行醫救人，我讀書耕種，不必再管這世道，我們平平淡淡地過一輩子……”
夏薄皺了皺眉，覺得有哪裏不對。
“苗苗。” 徐覆厄的聲音更低了，幾乎貼著他的耳朵，“把心交給我，好嗎？把你的心，完完全全地交給我。這樣，我們就永遠不會分開了，再也沒有什麽能把我們分開，你也不用再害怕，再難過了。”
這個人的話語很懸乎，輕飄飄鉆入夏薄昏沈的意識。
夏薄只覺得心臟處突然一緊，那枚貼身佩戴的玉佩似乎微微發燙，但很快，一股更強大、更陰冷的力量覆蓋上來，壓制了那點微弱的靈光。
他茫然地擡起頭，望向徐覆厄近在咫尺的眼睛。那雙眼睛很陌生，他一點也不熟悉，他的心猛地一跳，一絲本能的警覺陡然升起。然而，已經太遲了。
徐覆厄臉上的溫柔笑容瞬間扭曲，變得猙獰而貪婪。他環在夏薄腰間的手驟然收緊，力道大得幾乎要勒斷他的骨頭，另一只手，五指成爪，指尖瞬間變得漆黑尖銳，帶著凜冽的陰風，猛地插入了夏薄的左胸。
噗嗤——
劇痛瞬間淹沒了夏薄所有的感知，他猛地睜大了眼睛，瞳孔因極度的痛苦和難以置信而擴散。他低頭，看著那只沒入自己胸膛的手，又緩緩擡頭，看向那張近在咫尺的，偽裝成和徐覆厄一模一樣的臉上，此刻布滿的卻是赤裸裸的渴望與瘋狂。
“你是誰，你們是誰？” 他張了張嘴，卻只溢出破碎的氣音和湧上喉頭的腥甜。
“我們是誰不重要。”邪物肆意地狂笑，他們徘徊在夏薄的身邊開始搜刮所有的靈力，見夏薄茫然還意猶未盡，恬不知恥道，“你只需要知道，我們的使命是剔除邪惡。”
夏薄能夠凈化邪物，所以他們要殺了夏薄，人間沒了一株梧桐芽。
徐覆厄，或者說，幻化成徐覆厄模樣的邪物發出一聲滿足的、令人毛骨悚然的喟嘆。他們貪婪地感受著掌心下那顆溫熱鮮活且充滿靈力的心臟，猛地向外一掏。
一顆尚在微微搏動的心臟，被他們生生挖了出來，那心臟離開身體的剎那，夏薄全身猛地一顫，瞳孔中的光芒急速黯淡下去，身體軟軟地倒了下去。
邪物迫不及待地將那顆心臟送到嘴邊，三口兩口，囫圇吞下。溫熱的血肉混合著磅礴的生機與精純的靈力湧入體內，讓他們發出舒暢至極的呻吟，周身的陰氣都凝實了幾分。
他們舔了舔沾滿鮮血的手指，意猶未盡地看了一眼地上迅速失去生息的夏薄，知道此地不宜久留，身形一晃，化作一股黑煙離開這個世界，仿佛從未插手這裏的因果。
院子裏，只剩下倒在地上的夏薄。他的胸口是一個血肉模糊、觸目驚心的大洞，邊緣破碎，隱約可見斷裂的肋骨和空空如也的胸腔。
鮮血汩汩湧出迅速浸透了他素色的衣衫在地面上蜿蜒擴散，他的臉色慘白如紙，雙目圓睜，已然沒了氣息。
然而，詭異的是，那可怕的傷口處，血肉竟在以肉眼可見的速度蠕動、生長，那被掏空的胸腔竟然被新生的血肉填充，皮膚也重新生長愈合。
只是，胸腔裏，那顆本該跳動的心臟，卻再也沒有了。新生的血肉之下，空空如也。
不知過了多久，院門外傳來腳步聲和說話聲。是徐父、徐母和徐覆厄一同回來了。徐父與老友商議完事情，正好在路上遇到從鄰村回來的徐母和從裏正處離開的徐覆厄，便一同歸家。
徐覆厄推開院門，臉上還帶著與父親同行時略顯輕松的神情。然而，下一秒，他的笑容僵在了臉上，瞳孔驟然收縮。
濃重的血腥氣撲面而來，院子中央，夏薄倒在一片血泊之中，衣衫浸血，面色死白，一動不動。
“苗苗！” 徐覆厄發出一聲撕心裂肺的嘶吼，一個箭步沖了過去。
徐父徐母也被這駭人的景象驚呆了。徐母腿一軟，尖叫一聲，直接暈了過去，被同樣臉色慘白的徐父勉強扶住。
徐覆厄沖到夏薄身邊，顫抖著伸出手，卻不敢觸碰，仿佛怕一碰，眼前的人就會碎掉。他跪倒在血泊裏，將夏薄冰冷僵直的身體小心翼翼地抱起來，摟在懷中。觸手之處，一片冰涼，沒有半點活人的溫度，也沒有心跳和呼吸。
“苗苗，苗苗？” 徐覆厄的聲音破碎不堪，他徒勞地用手去捂夏薄胸口那個被血浸透的破洞，試圖堵住那並不存在的血流，卻只摸到一片完好卻冰冷異常的肌膚。他紅著眼，擡頭嘶聲大喊：“大夫，快去請徐大夫！快啊！”
後面跟進來的徐振秋看到這一幕，魂飛魄散，二話不說，拔腿就往外瘋跑。
徐父撐著幾乎也要暈厥的身體，踉蹌著走過來，看著徐覆厄懷中面色青白、毫無聲息的養子，又看看地上那灘刺目的鮮血和夏薄胸前衣衫的破洞，一個可怕的念頭浮現，這孩子，難道是因為承受不住壓力，在家中無人時自戕了。
這個想法讓他如遭雷擊，巨大的悔恨與悲痛如同海嘯般襲來。他和老妻的激烈反對、那狠狠落下的家法、連日來的冷待與忽視。是他們，是他們把孩子逼上了絕路嗎？
“苗苗啊。” 徐父老淚縱橫，再也支撐不住，跌坐在地，捶胸頓足，“爹，爹對不起你啊。爹不該打你，不該罵你，爹糊塗啊。”
徐母被徐父的哭聲驚醒，看到眼前情景，更是哭得死去活來，撲上來想要摸摸夏薄的臉，卻被徐覆厄下意識地護住避開。
他沒有心跳了。
徐覆厄緊緊抱著夏薄冰冷的身軀，被這個事實壓得喘不過來。
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堂屋內，空氣凝滯得讓人窒息。徐父癱坐在椅中，渾濁的老淚順著溝壑縱橫的臉頰無聲滑落，目光空茫地落在虛空某處，盡是被擊垮後的頹敗與深深的無措。
徐母則倚著門框，捂著臉壓抑地嗚咽，肩膀劇烈聳動。她不敢再看跪在地上相擁的兩個兒子，一邊是她寄予厚望、引以為傲的長子，一邊是她疼如親子、乖巧懂事的養子，可如今怎麽會變成這樣？
最煎熬的莫過於夏薄。他伏在徐覆厄懷中，最初的劇烈顫抖漸漸平息，只剩下空洞的眼神和煞白的臉。
徐覆厄能清晰地感受到懷中身體的僵硬與冰冷。他心如刀絞，卻不得不強迫自己保持冷靜。他知道，此刻任何言語的辯解或安慰都是蒼白的，甚至可能適得其反。他只能一遍遍用掌心輕撫夏薄單薄顫抖的脊背，試圖傳遞一絲微不足道的暖意和支撐。
沈默持續了許久，久到窗外的天色都開始泛起了灰白，徐父用盡力氣般嘶啞地開口：“你，你們先各自回房去。”
他沒有看他們，目光依舊空洞，“沒有我的允許，誰也不許踏出房門半步。讓我和你娘靜一靜。”
徐覆厄喉結滾動了一下，想說什麽，最終卻只是低低應了一聲：“是，父親。” 他小心地扶著夏薄站起身。夏薄雙腿發軟，幾乎站立不住，全靠徐覆厄的手臂支撐。
徐母擡起淚眼，看著小兒子失魂落魄的樣子，心頭又是一酸，下意識想上前，腳步卻像釘在地上，終究別開了臉。
徐覆厄半扶半抱著夏薄，一步一步地走向夏薄的房間。他們的背影在地面合成了一道影子，顯得親密又孤寂。
將夏薄安置在床榻邊坐下，徐覆厄蹲下身，握住他冰涼的手，仰頭看著他毫無血色的臉，低聲道：“苗苗，看著我。”
夏薄眼睫顫了顫，目光緩緩聚焦，落在徐覆厄臉上，那裏面盛滿了驚惶未散的餘燼。
“別怕。”徐覆厄的聲音低沈而堅定，一字一句，清晰有力地送入他耳中，“天塌不下來。有我在。”
夏薄嘴唇翕動，想說什麽，卻發不出聲音，只有大顆的眼淚再次毫無征兆地湧出，滾落下來。
徐覆厄擡手，用指腹輕輕拭去他的淚水，動作極盡溫柔：“別說那些傻話，你沒有錯，更沒有勾引。”
“要說錯，也應是我，作為大子，忤逆不孝，陷親不義。作為兄長，未就其位，未盡其責，是我帶你誤入歧途，是我無視祖宗規矩。”
徐覆厄一字一句判下自己的罪責，明明同樣心痛如絞，但手下的動作卻輕柔得不能再輕，語氣也帶著壓抑的痛楚：“我們之間的感情，或許不容於世，或許驚世駭俗，但它真實存在，幹幹凈凈，不是罪孽。”
夏薄看著他眼中不容置疑的堅定與深情，那瀕臨渙散的神智似乎被拉回了一絲，他張了張嘴，終於發出微弱的聲音：“阿哥，爹爹娘親他們會不會不要我們了？”
“不會。”徐覆厄斬釘截鐵，“血脈親情，豈是說斷就斷。他們只是一時難以接受。等他們冷靜下來，我們再好好談。”
他站起身，揉了揉夏薄的頭發，“聽話，先歇一會兒，什麽都別想。我就在隔壁，有任何事喊我。”
他走到門口，又回頭深深看了夏薄一眼，這才輕輕帶上房門。
徐覆厄回到自己房間，並沒有立刻休息。肩背上挨了一棍的地方此刻才火辣辣地疼起來，他褪下外衫查看，肩胛處已經青紫腫脹，高高隆起。他面無表情地找出傷藥，自己艱難地塗抹了一些。
他愛夏薄，這份心意，經得起生死考驗，自然也經得起倫常與親情的拷問。只是，他需要更縝密的策略，更耐心的周旋，不能再像今日這般，讓苗苗獨自承受這麽大的沖擊。
這一日，徐家死一般寂靜。房門緊閉，無人出入。徐父徐母將自己關在堂屋，隱約能聽到徐母斷續的低泣和徐父沈重的嘆息。廚房冷竈無煙，往日的生機蕩然無存。
徐振秋是午後回來的。他昨日去了鄰縣談一筆生意，歸家便覺氣氛不對。找到雙眼紅腫的夏薄，連哄帶問，才拼湊出個大概。徐振秋聽完，狠狠捶了一下自己的大腿，又是懊惱又是心疼。
他先去看了徐覆厄，見他肩上的傷，倒吸一口涼氣，二話不說幫他重新上藥包紮，嘴裏嘟囔：“舅舅下手也太狠了！這要是打壞了可怎麽好！”
徐覆厄只搖搖頭：“不怪父親，是我們讓他失望了。”
徐振秋嘆氣：“那現在怎麽辦？苗苗那邊……”
“他看著很不好。”徐覆厄眉頭緊鎖，“嚇壞了，鉆了牛角尖。振秋，你幫我多看著他些，陪他說說話，開解開解。我這邊得先想辦法緩和母親的情緒。”
徐振秋重重點頭：“放心吧，苗苗交給我。舅母那邊……唉，她最疼苗苗，也最看重規矩體面，這次打擊確實太大了。表哥，你得有心理準備，這事急不得。”
徐覆厄何嘗不知。他讓徐振秋悄悄去廚房弄了些簡單的吃食，分別給父母和夏薄送去。徐父徐母那份原封不動地退了回來，夏薄那邊，在徐振秋半強迫半哄勸下，勉強喝了幾口粥。
夜幕再次降臨，徐覆厄站在自己窗前，看著夏薄房間方向那盞微弱而孤寂的燈火，心中思念與擔憂如野草瘋長。他知道夏薄此刻定然又在獨自煎熬。
猶豫再三，他終究還是無法放心。夜深人靜時，他悄無聲息地來到夏薄房外，輕輕叩了叩門，壓低聲音：“苗苗？睡了嗎？”
裏面沒有回應，但徐覆厄聽到了極輕微的、像是壓抑的抽泣聲。他的心猛地揪緊，不再猶豫，輕輕推門而入。
燭燈昏黃，映出床上蜷縮成一團的身影。夏薄果然沒睡，背對著門口，肩膀微微聳動。
徐覆厄走到床邊坐下，伸手想去碰他，卻在半空中停住，只是低聲喚道：“苗苗。”
夏薄的身體僵了一下，沒有回頭，也沒有停止哭泣，只是將臉更深地埋進枕頭裏，發出小動物般嗚咽的聲音。
徐覆厄不再顧忌，俯身，輕輕將他連人帶被子一起攬入懷中。夏薄起初僵硬地抗拒了一下，隨即像是耗盡了所有力氣，軟軟地靠進他懷裏，眼淚瞬間浸濕了他的衣襟。
“哥哥我好怕。” 他哽咽著，聲音破碎不堪，“爹爹娘親，他們一定恨死我了，我是個壞孩子，我把這個家毀了。”
“沒有，你沒有。”徐覆厄收緊手臂，下巴抵著他的發頂，聲音沈穩而有力，“家還在，父親母親只是一時生氣。一切都會好起來的，相信我。”
“可是，可是爹爹打了你，娘親哭得那麽傷心。” 夏薄擡起淚眼模糊的臉，在昏暗的光線下摸索著去碰徐覆厄肩上的傷，“還疼嗎？”
“不疼。”徐覆厄握住他的手，放在自己心口，“這裏疼，苗苗難過，哥哥心疼。”
夏薄的眼淚流得更兇。
徐覆厄嘆了口氣，用指腹擦去他臉上的淚，忽然問：“苗苗，你後悔了嗎？”
夏薄怔住，隨即用力搖頭，眼淚隨著動作飛濺：“不後悔，我喜歡哥哥，從來沒後悔過。我只是，只是怕……”
“怕什麽？”
“怕哥哥因為我，和爹爹娘親反目，怕哥哥受傷，怕，怕這世道容不下我們，最後連累哥哥身敗名裂。” 他越說聲音越低，卻終於將心底最深的恐懼說了出來。
“聽著，苗苗。”徐覆厄捧起他的臉，讓他看著自己，他認真道，“我不會和父母反目，我會想辦法求得他們的諒解，哪怕需要很久。而且受傷算什麽？這麽多年刀山火海我也闖了，我不怕受傷，只怕你受傷。而且身敗名裂？”
他輕笑一聲，帶著一絲傲然與不屑，“我聞荷的功名地位，是自己一刀一槍、一心為民掙來的，不靠虛名。即便真有那一日，只要能與你相守，區區虛名，棄之何惜？至於世道……”
他頓了頓，語氣變得無比鄭重：“世道艱難，人心固陋，但我們並非要與之對抗到底。天地之大，總有能容得下我們安靜相守的一隅。若此處不容，我便帶你走，去一個只有我們兩個人的地方。你願意嗎？”
夏薄呆呆地看著他，看著他眼中那不容置疑的決絕與深情，他用力點頭，眼淚卻流得更兇：“我願意的，哥哥去哪裏，我就去哪裏。”
徐覆厄心中大石落地，再次將他緊緊擁入懷中：“好，我們一起面對。現在，先好好睡一覺，什麽都別想。明天，我們一步一步來。”
自那夜徐覆厄悄然安撫後，夏薄的情緒雖未完全平覆，但至少不再像最初那般驚惶崩潰，被徐振秋半勸半拉著，也能勉強吃下些東西，偶爾在院裏曬曬太陽。
徐父徐母依舊將自己關在堂屋，氣氛凝重，但與最初幾日的徹底隔絕相比，似乎也有了一絲不易察覺的松動，徐母開始會在清晨默默將做好的早飯放在夏薄房門口，盡管依舊不與他打照面。
徐覆厄則更加忙碌。他一方面暗中通過徐振秋，請了幾位思想相對開明的族老和鄉紳，迂回地打聽、鋪墊，試圖為日後減輕些阻力；另一方面，他將更多精力放在陪伴和開解夏薄上。
白日裏，他會尋些由頭，讓夏薄幫忙整理他帶回來的書籍，或是詢問他一些醫理，分散其註意力；夜深人靜時，依舊會悄悄過去，陪他說會兒話，或是僅僅相擁而坐，給予無聲的慰藉。
日子一天天過去，徐覆厄肩背的傷漸漸好轉，夏薄臉上的血色也恢覆了些許，只是眉宇間總籠著一層淡淡的憂郁。
然而，所有人都未曾察覺，一股蟄伏已久的邪物，正悄然覬覦著這份脆弱的平靜。
系統已經很久沒出現在夏薄的生活裏，自他以血為引、救治瘟疫，尤其是游走於陰陽界限，屢次將瀕死之人拉回陽世。系統就因靈力消耗過度，遭到因果反噬陷入沈睡，許久未曾回應夏薄的呼喚。
夏薄所擁有的東西是當年那群邪物難以抗拒的誘惑，而系統對周邊邪物的感知，是這些年他不受侵害的保障。
但自從系統昏迷後，那群被系統暫時驚退的邪物，卷土重來，一直潛伏在暗處，等待時機。
如今，而徐家正值多事之秋，家人心神動蕩，邪物們很早就窺準了這個千載難逢的時機。
這一日，徐父無故被幾位老友請去商議村中祠堂修繕之事，徐母則莫名要去鄰村探望一位生病的遠房親戚，徐振秋被徐覆厄派去縣城采買些家中用度，順便打探些消息。
而徐覆厄自己，則被裏正突然請去，商議即將到來的秋稅收繳與村中防衛事宜，還說是連年戰亂，即便暫時休兵，匪患流寇仍不可不防。
出門前，徐覆厄特意去了夏薄房間。夏薄正坐在窗下，對著一本醫書出神。
“苗苗，我去裏正那裏一趟，很快回來。”徐覆厄走過去，揉了揉他的頭發，“自己在家，若覺得悶，就去院裏走走，別總在屋裏。”
夏薄擡起頭，對他露出一個有些勉強的微笑：“嗯，我知道了，哥哥早點回來。”
徐覆厄看著他依舊蒼白的臉，心中憐惜，俯身在他額頭輕輕印下一吻：“等我。”
這個吻很輕，卻帶著熟悉的溫度和令人安心的氣息。夏薄點點頭，目送他挺拔的身影走出院門。
小院徹底安靜下來，夏薄重新低下頭，卻一個字也看不進去。他下意識地撫上胸口，那裏貼身佩戴的的玉佩傳來溫潤的觸感，稍稍驅散了些許寒意。
不知過了多久，院門外忽然傳來熟悉的腳步聲，穩健而清晰。緊接著，是院門被推開的聲音。
夏薄心中一喜，以為是徐覆厄這麽快就回來了，連忙起身迎了出去。
果然，來人正是徐覆厄。他穿著一身青布長衫，身姿挺拔，面容俊朗，眉宇間帶著一絲處理完事務後的淡淡疲憊，以及見到夏薄時自然流露的溫和笑意。
“哥哥？怎麽這麽快就回來了？”夏薄有些意外，但更多的是欣喜，快步走上前。
“嗯，事情談得順利，便早些回來了。” 徐覆厄的聲音也與往常無異，低沈悅耳。他走進院子，很自然地伸手，拂去夏薄肩頭一片不知何時落下的枯葉，動作溫柔。“一個人在家，悶不悶？”
“不悶。”夏薄搖搖頭，仰臉看著他，眼中是全然的信賴，“哥哥累嗎？我去給你倒茶。”
“不用忙。” 徐覆厄拉住他的手，指尖微涼，“陪我坐會兒。”
“苗苗。” 徐覆厄他牽著夏薄在石凳坐下，他側過身，目光專註地落在夏薄臉上，帶著難以掩飾的驚喜，“這幾日，委屈你了。”
夏薄鼻尖一酸，搖搖頭：“不委屈，是我不該……”
“別這麽說。” 徐覆厄打斷他，伸手輕輕撫上他的臉頰，指腹緩緩摩挲著夏薄的臉，“是我不好，沒能保護好你，讓你承受那麽多。看著你難過，我這裏……” 他拉著夏薄的手，按在自己心口，“疼得厲害。”
掌心下傳來沈穩的心跳，夏薄眼眶發熱，甚至沒有思考為什麽徐覆厄的體溫會如此冰涼，他情不自禁地向前傾身，將額頭抵在徐覆厄的肩頭，悶悶道：“哥哥，我害怕爹爹娘親永遠都不會原諒我們，怕我們會害了他們……”
“不會的。” 徐覆厄的手臂環上他的腰，將他輕輕攬住，下巴抵著他的發頂，聲音溫柔帶著蠱惑，“有我在，一切都會好起來的。父親母親只是一時想不開，等過些時日，我帶你去一個只有我們兩個人的地方，好不好？”
“到一個沒有人認識我們、沒有人會用異樣眼光看我們的地方，我們蓋兩間屋子，你行醫救人，我讀書耕種，不必再管這世道，我們平平淡淡地過一輩子……”
夏薄皺了皺眉，覺得有哪裏不對。
“苗苗。” 徐覆厄的聲音更低了，幾乎貼著他的耳朵，“把心交給我，好嗎？把你的心，完完全全地交給我。這樣，我們就永遠不會分開了，再也沒有什麽能把我們分開，你也不用再害怕，再難過了。”
這個人的話語很懸乎，輕飄飄鉆入夏薄昏沈的意識。
夏薄只覺得心臟處突然一緊，那枚貼身佩戴的玉佩似乎微微發燙，但很快，一股更強大、更陰冷的力量覆蓋上來，壓制了那點微弱的靈光。
他茫然地擡起頭，望向徐覆厄近在咫尺的眼睛。那雙眼睛很陌生，他一點也不熟悉，他的心猛地一跳，一絲本能的警覺陡然升起。然而，已經太遲了。
徐覆厄臉上的溫柔笑容瞬間扭曲，變得猙獰而貪婪。他環在夏薄腰間的手驟然收緊，力道大得幾乎要勒斷他的骨頭，另一只手，五指成爪，指尖瞬間變得漆黑尖銳，帶著凜冽的陰風，猛地插入了夏薄的左胸。
噗嗤——
劇痛瞬間淹沒了夏薄所有的感知，他猛地睜大了眼睛，瞳孔因極度的痛苦和難以置信而擴散。他低頭，看著那只沒入自己胸膛的手，又緩緩擡頭，看向那張近在咫尺的，偽裝成和徐覆厄一模一樣的臉上，此刻布滿的卻是赤裸裸的渴望與瘋狂。
“你是誰，你們是誰？” 他張了張嘴，卻只溢出破碎的氣音和湧上喉頭的腥甜。
“我們是誰不重要。”邪物肆意地狂笑，他們徘徊在夏薄的身邊開始搜刮所有的靈力，見夏薄茫然還意猶未盡，恬不知恥道，“你只需要知道，我們的使命是剔除邪惡。”
夏薄能夠凈化邪物，所以他們要殺了夏薄，人間沒了一株梧桐芽。
徐覆厄，或者說，幻化成徐覆厄模樣的邪物發出一聲滿足的、令人毛骨悚然的喟嘆。他們貪婪地感受著掌心下那顆溫熱鮮活且充滿靈力的心臟，猛地向外一掏。
一顆尚在微微搏動的心臟，被他們生生挖了出來，那心臟離開身體的剎那，夏薄全身猛地一顫，瞳孔中的光芒急速黯淡下去，身體軟軟地倒了下去。
邪物迫不及待地將那顆心臟送到嘴邊，三口兩口，囫圇吞下。溫熱的血肉混合著磅礴的生機與精純的靈力湧入體內，讓他們發出舒暢至極的呻吟，周身的陰氣都凝實了幾分。
他們舔了舔沾滿鮮血的手指，意猶未盡地看了一眼地上迅速失去生息的夏薄，知道此地不宜久留，身形一晃，化作一股黑煙離開這個世界，仿佛從未插手這裏的因果。
院子裏，只剩下倒在地上的夏薄。他的胸口是一個血肉模糊、觸目驚心的大洞，邊緣破碎，隱約可見斷裂的肋骨和空空如也的胸腔。
鮮血汩汩湧出迅速浸透了他素色的衣衫在地面上蜿蜒擴散，他的臉色慘白如紙，雙目圓睜，已然沒了氣息。
然而，詭異的是，那可怕的傷口處，血肉竟在以肉眼可見的速度蠕動、生長，那被掏空的胸腔竟然被新生的血肉填充，皮膚也重新生長愈合。
只是，胸腔裏，那顆本該跳動的心臟，卻再也沒有了。新生的血肉之下，空空如也。
不知過了多久，院門外傳來腳步聲和說話聲。是徐父、徐母和徐覆厄一同回來了。徐父與老友商議完事情，正好在路上遇到從鄰村回來的徐母和從裏正處離開的徐覆厄，便一同歸家。
徐覆厄推開院門，臉上還帶著與父親同行時略顯輕松的神情。然而，下一秒，他的笑容僵在了臉上，瞳孔驟然收縮。
濃重的血腥氣撲面而來，院子中央，夏薄倒在一片血泊之中，衣衫浸血，面色死白，一動不動。
“苗苗！” 徐覆厄發出一聲撕心裂肺的嘶吼，一個箭步沖了過去。
徐父徐母也被這駭人的景象驚呆了。徐母腿一軟，尖叫一聲，直接暈了過去，被同樣臉色慘白的徐父勉強扶住。
徐覆厄沖到夏薄身邊，顫抖著伸出手，卻不敢觸碰，仿佛怕一碰，眼前的人就會碎掉。他跪倒在血泊裏，將夏薄冰冷僵直的身體小心翼翼地抱起來，摟在懷中。觸手之處，一片冰涼，沒有半點活人的溫度，也沒有心跳和呼吸。
“苗苗，苗苗？” 徐覆厄的聲音破碎不堪，他徒勞地用手去捂夏薄胸口那個被血浸透的破洞，試圖堵住那並不存在的血流，卻只摸到一片完好卻冰冷異常的肌膚。他紅著眼，擡頭嘶聲大喊：“大夫，快去請徐大夫！快啊！”
後面跟進來的徐振秋看到這一幕，魂飛魄散，二話不說，拔腿就往外瘋跑。
徐父撐著幾乎也要暈厥的身體，踉蹌著走過來，看著徐覆厄懷中面色青白、毫無聲息的養子，又看看地上那灘刺目的鮮血和夏薄胸前衣衫的破洞，一個可怕的念頭浮現，這孩子，難道是因為承受不住壓力，在家中無人時自戕了。
這個想法讓他如遭雷擊，巨大的悔恨與悲痛如同海嘯般襲來。他和老妻的激烈反對、那狠狠落下的家法、連日來的冷待與忽視。是他們，是他們把孩子逼上了絕路嗎？
“苗苗啊。” 徐父老淚縱橫，再也支撐不住，跌坐在地，捶胸頓足，“爹，爹對不起你啊。爹不該打你，不該罵你，爹糊塗啊。”
徐母被徐父的哭聲驚醒，看到眼前情景，更是哭得死去活來，撲上來想要摸摸夏薄的臉，卻被徐覆厄下意識地護住避開。
他沒有心跳了。
徐覆厄緊緊抱著夏薄冰冷的身軀，被這個事實壓得喘不過來。
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