不入虎穴焉得虎子
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不入虎穴焉得虎子
離開永安寺之後，楚淵清循著攝政王府地道北延的方向，繼續一路向北探去。
地道自下方穿出北城墻後不遠，又向西折拐，伸入一片高低起伏的山野叢林，直至某個山丘間的洞穴為止——
雖然看似無人，但在此地確實還額外埋伏著數個戍衛看守，想必就是地道的出口了。
楚淵清避開守衛的視線，稍微繞了一段路，攀上左近高約十來丈的小山包，心中還在推算大致的方位裏程，一片巨大的水域已突兀地橫亙眼前。
此時恰逢微風拂過，湖面水波微漾、波光粼粼，在午前日光的映照下流金溢彩，宛如無數條金龍正在眼前翻湧游動。
……金鱗湖。
幾乎不需要費心去想，這三個字就自然而然地浮現在了楚淵清腦海中。
不愧是京內名勝。果然名不虛傳，綺麗非常。
之前曾聽客棧老板提及，這湖被攝政王圈在了自己的園子裏，如今日所見，那所謂的攝政王“園內屯兵”的戲說，恐怕也並非空穴來風。
默默地瞧了片晌，將周遭地物粗略記在了心裏，楚淵清才返身回城。
如此美景，下次還是得拉阿玖一起來看看。
夙玖也在望著水面發呆。
攝政王府後院的湖面雖然小巧，但勝在精致，疊山理水頗為講究，每一處轉折都恰到好處，既克制簡練又靈韻動人，真將“雖由人作、宛自天開”的名論落到了實處。
——只是夙玖眼下完全沒有賞景的心情。
他在琢磨怎麽才能有借口去其他地方逛逛。
作為樂伎能去的地方本就不多，昨日陳侍衛已帶著他們大概其走了一遍，今天夙玖又把後花園好好逛了一圈，邊邊角角都看了個仔細，府內的東路建築算是探得差不多了，但是西邊……
正想著，身後忽然傳來一陣急促的叮叮當當的碎鈴聲，夙玖猛一側身，恰好與對方故意撞來的肩膀“擦肩而過”。
清音偷襲未成、吃了一驚，瞬息轉換了一副和善的笑臉，就著這般姿勢“親密地”貼近了夙玖，柔聲柔氣道：“姐姐在此地發呆做什麽呢？”
真是無恥之尤。
夙玖在心裏翻了個大大的白眼，正想拉開距離，忽地靈光一閃，硬是忍住了留在原地沒動。
但陌生外人帶著沖鼻馨香的溫熱氣息裹在自己肩側，還是讓夙玖有些難以接受，他佯作傲慢地撇開臉，轉眼看向另一側，才感覺呼吸順暢了一些。
從旁人的視角來看，就是一副鮮明的愛答不理的樣子。
清音笑臉碰了個冷釘子，剛剛那點險些被人現場抓包的尷尬和羞愧頃刻煙消雲散，眼眸一轉，面上已擺出泫然欲泣的模樣，委屈道：“姐姐是對清音有何不滿嗎？何故不理人家？”
夙玖：……
“好煩”兩個字正在腦海裏拼命聒噪，夙玖硬壓下不耐的情緒，硬聲道：“不敢。弟弟如今是王爺身邊的紅人，姐姐哪敢得罪。”
可他嘴上如此說著，卻看都不看對方，顯然誠意全無。
甚至還額外咬重了“弟弟”二字。
——清音慣以紅妝見人，常與人姐妹相稱，這不僅是出自生計，也是他本人所好，因此有意與清音交好的，多會留心避開此類說辭。
至於夙玖這樣叫他，絕對是在故意挑釁。
清音胸中怒火愈盛，表面功夫都裝不下去了，見左右無人，便索性放開了嘲諷，言辭犀利、夾槍帶棒道：“姐姐昨夜睡得可好？聽說姐姐被分派到了最邊上，還與一個男性樂伎共處一室……”
他忽地捂了下嘴，又笑道：“瞧我想哪兒去了。姐姐一定比我知輕知重，絕不會做什麽對不起王爺的事的。”
好啊，都開始編排有關他的流言了。
夙玖無聲地勾了個冷笑。
這等風月場所慣用的小伎倆，低劣可鄙，連他都看不上眼，遑論攝政王呢。
“有閑心在此地與我饒舌，不如想想該怎麽博得王爺的青眼吧。哦——”夙玖諷刺地瞧他，“難怪……想是弟弟平日裏床邊總不空人，昨夜獨身入眠，孤冷得緊了。”
似全沒料到夙玖竟會正面反擊，清音詫異地睜大了眼睛，等他反應過來，怒容登時上臉，卻只咬牙切齒地瞪著夙玖，像是氣得說不出話來。
看樣子也是個平日裏被嬌寵慣了的，真對罵起來，連第三句都接不上。
夙玖搖了搖頭，一眼瞥見不遠處漸漸走近的幾個裊娜身影，冷硬的唇角立刻軟了下來，眼中也迅速盈滿了淚花，擡手捂住嘴巴，帶著哭腔道：“你……你怎能平白無故冤枉人！給我編排什麽莫須有的罪名！”
這變化委實太快，清音呆了片刻，忽然回過味來，轉頭就看見了身後已遲疑著停下了步子的諸人。
清音怒而回頭：“蘇九兒！你裝什麽無辜！我根本沒有……”
可夙玖的聲音比他還大還尖，哭得還要可憐，直接蓋過了清音的辯解：“王爺寵愛你是天大的福分！我……我比不過你，我沒你好看！我避著你走還不行！你為何非要來折磨我！”
這聲音內蘊少許內力，近距離聽震得人耳膜疼，清音不由捂緊了自己的耳朵，一邊語無倫次地努力大喊：“沒有沒有！你胡說！蘇九兒！你！你這個賤人！”
夙玖餘光掃到眾人漸漸有圍上來勸架的意思了，覺著時機差不多，便伸手假意要襲向清音的胸口，清音下意識胡亂回擋，手掌紮實地推在了夙玖的胳膊上。
夙玖毫不抵抗，還借力急退兩步，鞋底在湖邊青石邊緣一擦，隨即“嘭”地一聲，水花四濺。
初春的湖水剛剛解凍，冰冷刺骨，夙玖不敢久留，屏氣浮上水面之後就向湖邊掙紮，除了楞在原地呆呆看著自己雙手的清音，眾伶人早就撲到了湖邊，七手八腳將夙玖撈了上來。
夙玖渾身失溫，凍得直打哆嗦，臉色慘白，嘴唇發紫，眼中蘊著恐懼，面上滿是水漬，不知是湖水還是淚痕，脫力般柔弱地癱在地上，被大家夥圍在中間，害怕似地忍著哽咽，委委屈屈又十分畏懼地轉眸覷著清音。
清音嘴唇哆嗦了兩下，迎著眾人一同望過來的異樣目光，猶豫了片刻，最終選擇了嘴硬：“看到了吧？這就是騙人的下場！你……你活該！”
“清音，別再說了……”人群中傳來小聲的勸阻。
清音更大聲地反駁了回去：“我偏要說！她就是活該！她騙了你們所有人！她才是最壞最差勁的那個！”
夙玖像是忍不了這種潑天的委屈，忽然使力掙開其他人攙扶的手，跌跌撞撞爬起身，竟發力朝西側跑去。
“天啊！別去！九兒別去！”
“那邊不能去！”
“王爺晚上就回來了，先忍一時之氣吧……”
……
勸阻他的字字都出自好心，但夙玖全不入耳，徑直從花園西南角的月洞門沖了出去。
攝政王府有一個好處，就是所有守衛都隱在暗處，至少明面上看不到可能攔路的“侍衛”。
而暗衛豈能隨意現身在區區一個伶人面前？
——這便給了夙玖一個機會，只要跑得夠快，他能把西邊也繞個七七八八。
等陳侍衛聞訊趕來攔阻住夙玖的時候，他已差不多將王府西路的情況透徹於胸了。
夙玖乖乖任陳侍衛扭送去了正堂，那裏正站著所有昨日剛剛進府的新伶人，包括還在氣頭上的清音和滿臉焦急、早間才幫忙救助過他的那幾個。
“念及初犯，先打十鞭吧。下不為例。”
攝政王坐在上首，淡聲道。
看也未看夙玖。
陳侍衛沈聲應是，推著夙玖雙膝跪地，又從腰間解下劍來，以劍鞘為鞭，重重擊在了夙玖背上。
劍鞘上凹凸不平的細密紋路此刻成了刑具上剌人的倒刺，只三擊下去，就開始裹血挾肉，打得夙玖仿如被剮肉淩遲，痛得渾身顫抖、冷汗淋漓，可他打心底裏不肯在攝政王面前露怯，一口氣憋在胸間，竟硬是咬緊了牙關一聲不吭。
眾伶人亦陡生兔死狐悲之感，個個看得戰栗不已，屏氣凝神，絲毫不敢出聲。連清音都偃旗息鼓地垂了頭，生怕這怒火會遷延到自己身上。
一時之間，堂內除了劍鞘抽在人後背上的悶響和夙玖強抑顫抖的喘息，再無其他聲音，氣氛肅殺到了冰點，
等十下鞭畢，夙玖已氣息奄奄地癱軟在地，陳侍衛甩了甩粘連在劍鞘上的血肉，向攝政王拱手回報。
攝政王點了點頭，起身道：“若有下次，打死為止。”
說罷，便撩簾入了內室。
徒留伶人們無言留在原地，臉色慘白、面面相覷。
楚淵清到家之後便回房歇了半日。
奈何人雖然困頓地躺在床上，思慮卻一直緊繃著，睡也睡不踏實，總是在半夢半醒之間徘徊。
最後索性不睡了，但也倦怠得不想起，結果只窩在被子裏，望著床內側夙玖專門找人打的一小排檀木櫃子發呆。
能這樣擺在床上的當然不是什麽正經物什，木格裏一件件全是夫夫床笫之間的情樂玩具，多半都是夙玖從天薈閣學回來的樣式。
去年走得急，沒機會用上。今年回來之後夫夫二人便從第一格試起、夜夜歡娛，直至夙玖正式被送入攝政王府的前一天晚上，都還在抱著自家元卿嘗鮮。
楚淵清也得了其中趣味，更不舍與親親阿玖生離，半推半就地任他施為，竟真叫人不知節制地連鬧了這麽多天。
——雖說真用的時候不覺如何羞恥，但這些夜間叫人舒爽的物件若在白日裏看見，面皮薄如楚淵清，總會不自覺地面紅耳赤，還因此被夙玖調笑過、故意擺在明處鬧著他多看兩眼。
可今日再看，那點旖旎心思也已蕩然無存。
沒有了夙玖，這些玩意兒不過是冷冰冰的死物罷了。
……阿玖……
明明與愛人同在一城，卻不得相見……
想著想著，楚淵清一時難遏心緒，滿心酸楚苦澀，卻只得捂著胸口，裹緊了被子，把自己團成了一團。
勉強……假裝夙玖還擁著自己罷了。
夙玖畢竟是習武之人，硬功練得再差，底子還在那裏，被抽了十下也不致真暈過去，但疼是實打實的，因此“虛弱”的模樣裝起來很是輕松。
“嘶……輕，輕點……”
裝死被擡回小院的夙玖等人都走光了，才把懷裏的藥瓶塞進同居樂師的手心，請他幫忙處理一下背上的傷口。
可第一下剛撒下去，夙玖就忍不住苦著臉倒抽涼氣，連連叫喚了幾聲。
等他咬牙忍過這一波疼，做足了準備等待新一輪藥粉落在傷口上，身側卻忽然沒了動靜。
夙玖忍痛回頭看了一眼，年輕的樂師正紅著眼睛默默掉淚，手中緊攥著藥瓶，一副害怕又難受的模樣。
即便屋內燃著火爐取暖，冬日裏赤膊依舊冷颼颼的，更何況，僵在這裏不上不下的也委實難堪……
唉……
夙玖無奈地安撫起他來：“別擔心，這就是看著可怕。都是皮外傷。我這傷藥也是頂好的，用了之後很快就能愈合，一點疤痕都不留，你放心撒，多用一些也無妨。”
樂師執袖抹了抹眼角，低低應了一聲，打起精神，繼續給他上藥。
但動作仍舊小心翼翼的，似乎生怕弄痛了夙玖。
夙玖趴回床上，咬住被子，好不容易捱到上完藥，苦難卻還沒結束——藥力在一點點滲入血肉，燒得傷口火辣辣的刺痛。
鉆心的疼痛連綿不絕，可夙玖確實沒有其他更好的法子了。為了更快速的愈合，他只能忍。
可惡……沒想到陳侍衛看著老實，下手居然這麽狠……今天好在是他，若真換個肩不能扛手不能提、柔柔弱弱的樂姬來，別說十下，恐怕五下就給人打死了。
……總之，這些賬統統都得算在攝政王頭上！
“……送回楓林苑後，柳檀笙給他上了藥，就休息了。”陳侍衛將夙玖今日的動向一一回報，最後道。
攝政王倚在榻上，簡單地應了一聲。
陳侍衛例行請示：“此人顯然別有用心。可要屬下帶人處理幹凈？”
攝政王聞言淺笑了一下，搖了搖頭：“不必。今日就算教訓過了。之後監視著就好，每日回報一次他的動向。多餘的事不必做。”
稍稍頓了頓，攝政王又補了句：“倘若他又犯禁，也不必管。左右還有幾日餘裕，孤著實有些興趣，在這府裏，他究竟能查出些什麽來。”
陳侍衛垂頭應諾。
楚淵清簡單披了件衣裳出門時，已日沈月升，僅餘一點餘暉墜在西方天際。
循著飯香走進前院，一個意料之外的聲音忽然傳入了耳朵——
“……奶奶，改日我給你介紹個大夫來，他是內科聖手，在皇宮裏也有名氣的，或許他能幫忙搞清楚究竟是什麽原因……”
“誒呦，那應該是貴人家才能請的吧……小老太婆身子骨就這樣了，不用不用，太麻煩你了……”
“不麻煩，奶奶，我剛好認識他，我讓他免錢來給您看一下。咱們就這麽說定了啊。您就別推拒了，再推下去，我都不好意思再留下吃飯了。”
“啊……那真是，那真是謝謝你了。你看看，真是個善心的好孩子……”
楚淵清詫異地瞧著正與章家奶奶坐在院中閑聊的李碁，眨了眨眼睛，使力掐了自己一把，才確認這並非夢，也不是幻覺。
“楚大哥，你醒了啊。”端木嵐拎著一壺茶水走進院裏，見楚淵清呆呆站在轉角，遂出聲招呼了一句。
李碁聞聲立刻回身，見到楚淵清的模樣，一時也楞在了原地。
楚淵清在自家宅院裏行走時跟在天山派自己住的院子裏似地，並不會特別註意打理形象、板正衣冠，像今日這種情形、晚上也沒有出門的打算時，他就不會特意再束發，也不會怎麽好好穿衣，頂多是松松套一件外衫、用衣帶將披散下來的長發草草一束罷了。
這種隨性的“內人”穿法夙玖常見，端木嵐、青歡諸人也見慣不怪，但對李碁來說卻是實打實地“沖擊”。
——看在“別有用心”的人眼裏，更能稱一句“驚艷”。
被李碁一瞬不瞬盯在自己身上的目光灼得有些難堪，楚淵清尷尬地攏了攏衣裳，率先道：“抱歉，我不知道有客人來……”
李碁頓時回過神來，意識到自己的失態，也又羞又窘地轉開目光，紅著臉道：“不……不妨，是我突然造訪……怪我……”
這氣氛簡直詭異到了極點。
楚淵清一刻也待不下去，匆匆丟下句“你們先聊”，便沖回寢屋，老老實實把自己打理整齊了，才又出門見人。
此時天已黑盡，李碁已在正堂幫忙布置碗筷，邊忙乎邊與眾人和樂地談笑著，時不時還逗一逗青歡，活脫脫就是個和善親切的鄰家大哥哥。
若是不挑明身份，根本看不出他是個“皇帝”。
楚淵清心情覆雜地默默嘆了口氣，收拾好思緒，擡步跨進了門檻。
其樂融融的一頓飯之後，楚淵清將人請到書房閑坐，將倒好的茶水放到李碁面前，邊道：“執元兄這時尋我，可有什麽要事嗎？”
其實只是想見見，並沒什麽特別緊急的事……
李碁緊著搖了搖扇子，將臉頰上那點不可說的熱氣扇散了，含糊道：“咳，也沒什麽，就是……想來與淵清兄聊聊之後的打算。”
大概是來散心的。楚淵清想。
畢竟，早間李碁在永安寺經歷的事情任誰遇到，心裏都不會好過。
但這種話，當然不適合直接同他這個外人說。
楚淵清瞧出了李碁的尷尬，識趣地沒再深問，轉而順著道：“執元兄有什麽想法？”
李碁想了想，道：“朝內的事情正在按部就班地推進，攝政王多年來的罪證也已查明，但……虞弋之不在京內，攝政王還有一大筆經年支出不知去向。後者更緊要些，若搞不清楚，我擔心旁生枝節。再一個，夙玖兄還在王府裏……”
楚淵清聽得心裏一慟，微微閉了下眼，別開話題道：“京內流傳的攝政王屯兵的說法，執元兄聽過嗎？”
李碁點了點頭：“說是在西苑，不過我派人混進去探過幾次，並未查出什麽端倪。”
楚淵清道：“我昨日也去了一趟。在金鱗湖邊，我發現了一個密道。”
李碁大吃一驚：“一個密道？！可……淵清兄怎麽想到要去那裏的？”
“因為方才提到的那個說法，我始終有些在意。”
楚淵清簡單搪塞了一句，然後用指尖沾了點茶水，在桌面上簡單勾畫起來。
“密道的入口在金鱗湖東南角的一處洞穴，左近有人看守，密道向東約二裏，轉折向南，越過北城墻，直通攝政王府。”
李碁神色嚴峻地看了半晌，低聲道：“好，我回去就讓他們查查看。”
楚淵清猶豫了一下，又道：“阿玖在王府裏探查，自有他的辦法，執元兄無需顧忌。只是若有針對攝政王府的安排，可否提前兩日告知我？另外，一應行動，我也想隨同前往。”
李碁緩顏笑道：“那是自然。淵清兄放心，無論如何，我都不會拿夙兄的性命冒險的。”
話雖如此，但李碁抱定的想法分明是圍而不打、欲擒故縱。
至於何時要打——
大抵就是攝政王在朝內被逼到盡頭、欲挾夙玖搏個生路的那時吧。
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離開永安寺之後，楚淵清循著攝政王府地道北延的方向，繼續一路向北探去。
地道自下方穿出北城墻後不遠，又向西折拐，伸入一片高低起伏的山野叢林，直至某個山丘間的洞穴為止——
雖然看似無人，但在此地確實還額外埋伏著數個戍衛看守，想必就是地道的出口了。
楚淵清避開守衛的視線，稍微繞了一段路，攀上左近高約十來丈的小山包，心中還在推算大致的方位裏程，一片巨大的水域已突兀地橫亙眼前。
此時恰逢微風拂過，湖面水波微漾、波光粼粼，在午前日光的映照下流金溢彩，宛如無數條金龍正在眼前翻湧游動。
……金鱗湖。
幾乎不需要費心去想，這三個字就自然而然地浮現在了楚淵清腦海中。
不愧是京內名勝。果然名不虛傳，綺麗非常。
之前曾聽客棧老板提及，這湖被攝政王圈在了自己的園子裏，如今日所見，那所謂的攝政王“園內屯兵”的戲說，恐怕也並非空穴來風。
默默地瞧了片晌，將周遭地物粗略記在了心裏，楚淵清才返身回城。
如此美景，下次還是得拉阿玖一起來看看。
夙玖也在望著水面發呆。
攝政王府後院的湖面雖然小巧，但勝在精致，疊山理水頗為講究，每一處轉折都恰到好處，既克制簡練又靈韻動人，真將“雖由人作、宛自天開”的名論落到了實處。
——只是夙玖眼下完全沒有賞景的心情。
他在琢磨怎麽才能有借口去其他地方逛逛。
作為樂伎能去的地方本就不多，昨日陳侍衛已帶著他們大概其走了一遍，今天夙玖又把後花園好好逛了一圈，邊邊角角都看了個仔細，府內的東路建築算是探得差不多了，但是西邊……
正想著，身後忽然傳來一陣急促的叮叮當當的碎鈴聲，夙玖猛一側身，恰好與對方故意撞來的肩膀“擦肩而過”。
清音偷襲未成、吃了一驚，瞬息轉換了一副和善的笑臉，就著這般姿勢“親密地”貼近了夙玖，柔聲柔氣道：“姐姐在此地發呆做什麽呢？”
真是無恥之尤。
夙玖在心裏翻了個大大的白眼，正想拉開距離，忽地靈光一閃，硬是忍住了留在原地沒動。
但陌生外人帶著沖鼻馨香的溫熱氣息裹在自己肩側，還是讓夙玖有些難以接受，他佯作傲慢地撇開臉，轉眼看向另一側，才感覺呼吸順暢了一些。
從旁人的視角來看，就是一副鮮明的愛答不理的樣子。
清音笑臉碰了個冷釘子，剛剛那點險些被人現場抓包的尷尬和羞愧頃刻煙消雲散，眼眸一轉，面上已擺出泫然欲泣的模樣，委屈道：“姐姐是對清音有何不滿嗎？何故不理人家？”
夙玖：……
“好煩”兩個字正在腦海裏拼命聒噪，夙玖硬壓下不耐的情緒，硬聲道：“不敢。弟弟如今是王爺身邊的紅人，姐姐哪敢得罪。”
可他嘴上如此說著，卻看都不看對方，顯然誠意全無。
甚至還額外咬重了“弟弟”二字。
——清音慣以紅妝見人，常與人姐妹相稱，這不僅是出自生計，也是他本人所好，因此有意與清音交好的，多會留心避開此類說辭。
至於夙玖這樣叫他，絕對是在故意挑釁。
清音胸中怒火愈盛，表面功夫都裝不下去了，見左右無人，便索性放開了嘲諷，言辭犀利、夾槍帶棒道：“姐姐昨夜睡得可好？聽說姐姐被分派到了最邊上，還與一個男性樂伎共處一室……”
他忽地捂了下嘴，又笑道：“瞧我想哪兒去了。姐姐一定比我知輕知重，絕不會做什麽對不起王爺的事的。”
好啊，都開始編排有關他的流言了。
夙玖無聲地勾了個冷笑。
這等風月場所慣用的小伎倆，低劣可鄙，連他都看不上眼，遑論攝政王呢。
“有閑心在此地與我饒舌，不如想想該怎麽博得王爺的青眼吧。哦——”夙玖諷刺地瞧他，“難怪……想是弟弟平日裏床邊總不空人，昨夜獨身入眠，孤冷得緊了。”
似全沒料到夙玖竟會正面反擊，清音詫異地睜大了眼睛，等他反應過來，怒容登時上臉，卻只咬牙切齒地瞪著夙玖，像是氣得說不出話來。
看樣子也是個平日裏被嬌寵慣了的，真對罵起來，連第三句都接不上。
夙玖搖了搖頭，一眼瞥見不遠處漸漸走近的幾個裊娜身影，冷硬的唇角立刻軟了下來，眼中也迅速盈滿了淚花，擡手捂住嘴巴，帶著哭腔道：“你……你怎能平白無故冤枉人！給我編排什麽莫須有的罪名！”
這變化委實太快，清音呆了片刻，忽然回過味來，轉頭就看見了身後已遲疑著停下了步子的諸人。
清音怒而回頭：“蘇九兒！你裝什麽無辜！我根本沒有……”
可夙玖的聲音比他還大還尖，哭得還要可憐，直接蓋過了清音的辯解：“王爺寵愛你是天大的福分！我……我比不過你，我沒你好看！我避著你走還不行！你為何非要來折磨我！”
這聲音內蘊少許內力，近距離聽震得人耳膜疼，清音不由捂緊了自己的耳朵，一邊語無倫次地努力大喊：“沒有沒有！你胡說！蘇九兒！你！你這個賤人！”
夙玖餘光掃到眾人漸漸有圍上來勸架的意思了，覺著時機差不多，便伸手假意要襲向清音的胸口，清音下意識胡亂回擋，手掌紮實地推在了夙玖的胳膊上。
夙玖毫不抵抗，還借力急退兩步，鞋底在湖邊青石邊緣一擦，隨即“嘭”地一聲，水花四濺。
初春的湖水剛剛解凍，冰冷刺骨，夙玖不敢久留，屏氣浮上水面之後就向湖邊掙紮，除了楞在原地呆呆看著自己雙手的清音，眾伶人早就撲到了湖邊，七手八腳將夙玖撈了上來。
夙玖渾身失溫，凍得直打哆嗦，臉色慘白，嘴唇發紫，眼中蘊著恐懼，面上滿是水漬，不知是湖水還是淚痕，脫力般柔弱地癱在地上，被大家夥圍在中間，害怕似地忍著哽咽，委委屈屈又十分畏懼地轉眸覷著清音。
清音嘴唇哆嗦了兩下，迎著眾人一同望過來的異樣目光，猶豫了片刻，最終選擇了嘴硬：“看到了吧？這就是騙人的下場！你……你活該！”
“清音，別再說了……”人群中傳來小聲的勸阻。
清音更大聲地反駁了回去：“我偏要說！她就是活該！她騙了你們所有人！她才是最壞最差勁的那個！”
夙玖像是忍不了這種潑天的委屈，忽然使力掙開其他人攙扶的手，跌跌撞撞爬起身，竟發力朝西側跑去。
“天啊！別去！九兒別去！”
“那邊不能去！”
“王爺晚上就回來了，先忍一時之氣吧……”
……
勸阻他的字字都出自好心，但夙玖全不入耳，徑直從花園西南角的月洞門沖了出去。
攝政王府有一個好處，就是所有守衛都隱在暗處，至少明面上看不到可能攔路的“侍衛”。
而暗衛豈能隨意現身在區區一個伶人面前？
——這便給了夙玖一個機會，只要跑得夠快，他能把西邊也繞個七七八八。
等陳侍衛聞訊趕來攔阻住夙玖的時候，他已差不多將王府西路的情況透徹於胸了。
夙玖乖乖任陳侍衛扭送去了正堂，那裏正站著所有昨日剛剛進府的新伶人，包括還在氣頭上的清音和滿臉焦急、早間才幫忙救助過他的那幾個。
“念及初犯，先打十鞭吧。下不為例。”
攝政王坐在上首，淡聲道。
看也未看夙玖。
陳侍衛沈聲應是，推著夙玖雙膝跪地，又從腰間解下劍來，以劍鞘為鞭，重重擊在了夙玖背上。
劍鞘上凹凸不平的細密紋路此刻成了刑具上剌人的倒刺，只三擊下去，就開始裹血挾肉，打得夙玖仿如被剮肉淩遲，痛得渾身顫抖、冷汗淋漓，可他打心底裏不肯在攝政王面前露怯，一口氣憋在胸間，竟硬是咬緊了牙關一聲不吭。
眾伶人亦陡生兔死狐悲之感，個個看得戰栗不已，屏氣凝神，絲毫不敢出聲。連清音都偃旗息鼓地垂了頭，生怕這怒火會遷延到自己身上。
一時之間，堂內除了劍鞘抽在人後背上的悶響和夙玖強抑顫抖的喘息，再無其他聲音，氣氛肅殺到了冰點，
等十下鞭畢，夙玖已氣息奄奄地癱軟在地，陳侍衛甩了甩粘連在劍鞘上的血肉，向攝政王拱手回報。
攝政王點了點頭，起身道：“若有下次，打死為止。”
說罷，便撩簾入了內室。
徒留伶人們無言留在原地，臉色慘白、面面相覷。
楚淵清到家之後便回房歇了半日。
奈何人雖然困頓地躺在床上，思慮卻一直緊繃著，睡也睡不踏實，總是在半夢半醒之間徘徊。
最後索性不睡了，但也倦怠得不想起，結果只窩在被子裏，望著床內側夙玖專門找人打的一小排檀木櫃子發呆。
能這樣擺在床上的當然不是什麽正經物什，木格裏一件件全是夫夫床笫之間的情樂玩具，多半都是夙玖從天薈閣學回來的樣式。
去年走得急，沒機會用上。今年回來之後夫夫二人便從第一格試起、夜夜歡娛，直至夙玖正式被送入攝政王府的前一天晚上，都還在抱著自家元卿嘗鮮。
楚淵清也得了其中趣味，更不舍與親親阿玖生離，半推半就地任他施為，竟真叫人不知節制地連鬧了這麽多天。
——雖說真用的時候不覺如何羞恥，但這些夜間叫人舒爽的物件若在白日裏看見，面皮薄如楚淵清，總會不自覺地面紅耳赤，還因此被夙玖調笑過、故意擺在明處鬧著他多看兩眼。
可今日再看，那點旖旎心思也已蕩然無存。
沒有了夙玖，這些玩意兒不過是冷冰冰的死物罷了。
……阿玖……
明明與愛人同在一城，卻不得相見……
想著想著，楚淵清一時難遏心緒，滿心酸楚苦澀，卻只得捂著胸口，裹緊了被子，把自己團成了一團。
勉強……假裝夙玖還擁著自己罷了。
夙玖畢竟是習武之人，硬功練得再差，底子還在那裏，被抽了十下也不致真暈過去，但疼是實打實的，因此“虛弱”的模樣裝起來很是輕松。
“嘶……輕，輕點……”
裝死被擡回小院的夙玖等人都走光了，才把懷裏的藥瓶塞進同居樂師的手心，請他幫忙處理一下背上的傷口。
可第一下剛撒下去，夙玖就忍不住苦著臉倒抽涼氣，連連叫喚了幾聲。
等他咬牙忍過這一波疼，做足了準備等待新一輪藥粉落在傷口上，身側卻忽然沒了動靜。
夙玖忍痛回頭看了一眼，年輕的樂師正紅著眼睛默默掉淚，手中緊攥著藥瓶，一副害怕又難受的模樣。
即便屋內燃著火爐取暖，冬日裏赤膊依舊冷颼颼的，更何況，僵在這裏不上不下的也委實難堪……
唉……
夙玖無奈地安撫起他來：“別擔心，這就是看著可怕。都是皮外傷。我這傷藥也是頂好的，用了之後很快就能愈合，一點疤痕都不留，你放心撒，多用一些也無妨。”
樂師執袖抹了抹眼角，低低應了一聲，打起精神，繼續給他上藥。
但動作仍舊小心翼翼的，似乎生怕弄痛了夙玖。
夙玖趴回床上，咬住被子，好不容易捱到上完藥，苦難卻還沒結束——藥力在一點點滲入血肉，燒得傷口火辣辣的刺痛。
鉆心的疼痛連綿不絕，可夙玖確實沒有其他更好的法子了。為了更快速的愈合，他只能忍。
可惡……沒想到陳侍衛看著老實，下手居然這麽狠……今天好在是他，若真換個肩不能扛手不能提、柔柔弱弱的樂姬來，別說十下，恐怕五下就給人打死了。
……總之，這些賬統統都得算在攝政王頭上！
“……送回楓林苑後，柳檀笙給他上了藥，就休息了。”陳侍衛將夙玖今日的動向一一回報，最後道。
攝政王倚在榻上，簡單地應了一聲。
陳侍衛例行請示：“此人顯然別有用心。可要屬下帶人處理幹凈？”
攝政王聞言淺笑了一下，搖了搖頭：“不必。今日就算教訓過了。之後監視著就好，每日回報一次他的動向。多餘的事不必做。”
稍稍頓了頓，攝政王又補了句：“倘若他又犯禁，也不必管。左右還有幾日餘裕，孤著實有些興趣，在這府裏，他究竟能查出些什麽來。”
陳侍衛垂頭應諾。
楚淵清簡單披了件衣裳出門時，已日沈月升，僅餘一點餘暉墜在西方天際。
循著飯香走進前院，一個意料之外的聲音忽然傳入了耳朵——
“……奶奶，改日我給你介紹個大夫來，他是內科聖手，在皇宮裏也有名氣的，或許他能幫忙搞清楚究竟是什麽原因……”
“誒呦，那應該是貴人家才能請的吧……小老太婆身子骨就這樣了，不用不用，太麻煩你了……”
“不麻煩，奶奶，我剛好認識他，我讓他免錢來給您看一下。咱們就這麽說定了啊。您就別推拒了，再推下去，我都不好意思再留下吃飯了。”
“啊……那真是，那真是謝謝你了。你看看，真是個善心的好孩子……”
楚淵清詫異地瞧著正與章家奶奶坐在院中閑聊的李碁，眨了眨眼睛，使力掐了自己一把，才確認這並非夢，也不是幻覺。
“楚大哥，你醒了啊。”端木嵐拎著一壺茶水走進院裏，見楚淵清呆呆站在轉角，遂出聲招呼了一句。
李碁聞聲立刻回身，見到楚淵清的模樣，一時也楞在了原地。
楚淵清在自家宅院裏行走時跟在天山派自己住的院子裏似地，並不會特別註意打理形象、板正衣冠，像今日這種情形、晚上也沒有出門的打算時，他就不會特意再束發，也不會怎麽好好穿衣，頂多是松松套一件外衫、用衣帶將披散下來的長發草草一束罷了。
這種隨性的“內人”穿法夙玖常見，端木嵐、青歡諸人也見慣不怪，但對李碁來說卻是實打實地“沖擊”。
——看在“別有用心”的人眼裏，更能稱一句“驚艷”。
被李碁一瞬不瞬盯在自己身上的目光灼得有些難堪，楚淵清尷尬地攏了攏衣裳，率先道：“抱歉，我不知道有客人來……”
李碁頓時回過神來，意識到自己的失態，也又羞又窘地轉開目光，紅著臉道：“不……不妨，是我突然造訪……怪我……”
這氣氛簡直詭異到了極點。
楚淵清一刻也待不下去，匆匆丟下句“你們先聊”，便沖回寢屋，老老實實把自己打理整齊了，才又出門見人。
此時天已黑盡，李碁已在正堂幫忙布置碗筷，邊忙乎邊與眾人和樂地談笑著，時不時還逗一逗青歡，活脫脫就是個和善親切的鄰家大哥哥。
若是不挑明身份，根本看不出他是個“皇帝”。
楚淵清心情覆雜地默默嘆了口氣，收拾好思緒，擡步跨進了門檻。
其樂融融的一頓飯之後，楚淵清將人請到書房閑坐，將倒好的茶水放到李碁面前，邊道：“執元兄這時尋我，可有什麽要事嗎？”
其實只是想見見，並沒什麽特別緊急的事……
李碁緊著搖了搖扇子，將臉頰上那點不可說的熱氣扇散了，含糊道：“咳，也沒什麽，就是……想來與淵清兄聊聊之後的打算。”
大概是來散心的。楚淵清想。
畢竟，早間李碁在永安寺經歷的事情任誰遇到，心裏都不會好過。
但這種話，當然不適合直接同他這個外人說。
楚淵清瞧出了李碁的尷尬，識趣地沒再深問，轉而順著道：“執元兄有什麽想法？”
李碁想了想，道：“朝內的事情正在按部就班地推進，攝政王多年來的罪證也已查明，但……虞弋之不在京內，攝政王還有一大筆經年支出不知去向。後者更緊要些，若搞不清楚，我擔心旁生枝節。再一個，夙玖兄還在王府裏……”
楚淵清聽得心裏一慟，微微閉了下眼，別開話題道：“京內流傳的攝政王屯兵的說法，執元兄聽過嗎？”
李碁點了點頭：“說是在西苑，不過我派人混進去探過幾次，並未查出什麽端倪。”
楚淵清道：“我昨日也去了一趟。在金鱗湖邊，我發現了一個密道。”
李碁大吃一驚：“一個密道？！可……淵清兄怎麽想到要去那裏的？”
“因為方才提到的那個說法，我始終有些在意。”
楚淵清簡單搪塞了一句，然後用指尖沾了點茶水，在桌面上簡單勾畫起來。
“密道的入口在金鱗湖東南角的一處洞穴，左近有人看守，密道向東約二裏，轉折向南，越過北城墻，直通攝政王府。”
李碁神色嚴峻地看了半晌，低聲道：“好，我回去就讓他們查查看。”
楚淵清猶豫了一下，又道：“阿玖在王府裏探查，自有他的辦法，執元兄無需顧忌。只是若有針對攝政王府的安排，可否提前兩日告知我？另外，一應行動，我也想隨同前往。”
李碁緩顏笑道：“那是自然。淵清兄放心，無論如何，我都不會拿夙兄的性命冒險的。”
話雖如此，但李碁抱定的想法分明是圍而不打、欲擒故縱。
至於何時要打——
大抵就是攝政王在朝內被逼到盡頭、欲挾夙玖搏個生路的那時吧。
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