大肥羊人人都想擁有
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楚淵清一口氣將養了大半個月,每日除了吃飯、睡覺、熬藥以及偶爾幾次的外出,幾乎都在盤坐調息,總算順利恢覆了泰半。
至少,獨力清剿一個清遠寺已不成問題。
養傷期間,在打探清遠寺的消息之餘,他還特意走了一趟伯陽府衙,潛進架閣庫翻出了有關幽蘭谷市的案卷。案卷分門別類、條理分明地整理記述了幽蘭谷市一案的方方面面,將所繳贓物一一清晰羅列,其中還包括師弟塞給他的那顆珠子——那的確是楚淵清有意留在原處的,他多少算是利用了夙玖,便不想再因為這些身外之物給夙玖帶來額外的麻煩了。
伯陽府對幽蘭谷市的後續處理並沒有什麽可指摘之處,案卷裏唯一引起楚淵清興趣的,是幽蘭谷市大筆資金流向的去處,相較於其他部分,這裏記錄的內容顯得尤其含糊,專筆敘了許多似是而非的“定論”。
就像刻意在回避什麽。
這種熟悉的避忌似的感覺,讓楚淵清忍不住憶起清遠寺的假僧人提及丐幫背後的“那個人”時的語氣。
……但這聯想毫無根據。或許只是巧合罷了。
總之,他的第一次行俠的確是出自他自己的判斷,並未與其他勢力瓜葛——這多少叫他舒了口氣。
楚淵清思緒浮亂地想著,拇指還細細摩挲著手中墨色玉佩的表面。
這是他在頗具伯陽府地方特色的楊郎廟會上買的,玉牌的正面雕刻著一只昂然翹首、展翅高飛的鳳鳥,楚淵清路過時便一眼瞧了上,在一堆類似花樣的玉牌裏挑了許久,才選出這只看起來最靈動驕傲、生機勃勃的。
也是其中看著最似夙玖的。
只不知夙玖是否會喜歡。
思及夙玖對珍寶珠玉的熟稔和挑剔,楚淵清一時又有些忐忑。
……但左右也要送了才知道。
楚淵清甩了甩頭,撇去了雜亂的心思,將玉佩穩妥地收進懷裏,起身向屋外走去。
今天,他打算去見一見唐故。
清遠寺的整體實力甚至還不如幽蘭谷市,楚淵清沒費多少力氣就剿了個幹凈,餘留下最後一個“住持”,堪堪逃至門口,喉嚨已橫斷為兩節。
楚淵清緩步上前,把他的頭顱取了,剝了袈裟一裹,拎著向鎖天關的方向縱去。
——此前折戟,果然只是因為自己江湖識淺、一著不慎,對方有心算計、先發制人而已。
但楚淵清這次剿匪,卻實打實地,沒有以往行俠仗義之後的暢快感覺。
這雖是他主動接受的交易,也確實為鎖天關左近的商旅居民、乃至過去無辜受難的自己伸張了正義,但楚淵清仍舊對如此不“純粹”的任俠之行耿耿於懷,似有一股氣堵在心口,郁悶難紓。
還是不該這樣做的。楚淵清默默嘆了口氣。
唐故仍窩在六爺廟裏,當楚淵清走進院門的時候,院子裏玩耍的孩子們便大呼小叫地吆喝了起來。
與上回不同,這次孩子們沒有哄然而散,反而擁擠著湊到近前,一雙雙好奇的眼睛直盯著他瞧,還有人小心翼翼地問:“大俠,就是你消滅了那些大惡人嗎?”
這一句似乎撕掉了名曰“安靜”的封條,孩子們頓時七嘴八舌地喧嚷起來:
“大俠你怎麽這麽厲害啊!”
“唐哥說你一個人就能殺了所有大惡人!這是真的嗎?”
“大俠,唐哥說等你回來,我們就能過上好日子了……”
“大俠看我!我想拜你為師!我也想當大俠!”
“我也是我也是!”
“還有我!”
……
楚淵清一時間被擁擠在身周的小腦袋們圍得手足無措,在孩子們一聲還比一聲高的讚美和追捧聲中,忍不住稍稍紅了面頰。
他不得不伸手挨個摸了一把,像當年照顧圍著他嘰嘰喳喳的師弟們似地,嫻熟地安撫道:“好啦好啦,一個個說,別著急,一個個來……”
唐故被外間的吵鬧吸引到了門口,見狀只笑嘻嘻地抱肘倚在門邊,半點沒有上來幫手的意思。
楚淵清無奈地望他,此前徘徊在心底的那點不痛快早已在喧嚷混亂的叫鬧聲中煙消雲散。
耐心地將孩子們都哄去玩兒了,楚淵清才走到唐故身前,把手裏的“憑據”遞了過去。
唐故接了下來,卻看都未看,就隨便撇去了墻角,邊對他笑道:“娃兒們說得不錯,你的確是個真正的大俠。”
楚淵清只搖了搖頭,直接敘起了正事:“告訴我那個秘密吧。”
唐故微微一頓,卻轉而先說了句旁的:“夙玖不是個壞人。我雖然拿他的事和你做交易,但並沒有要害他的意思。大家都是混江湖的,武林就這麽大,擡頭不見低頭見,難免哪天要湊做一夥,多少得講究個得饒人處且饒人,大人不記小人過。總之……這個我還是得事先和你講明白。”
楚淵清不由奇道:“你既然不想害他,為何還要利用他的秘密?若我不聽你的勸,當真借用這個秘密害了夙玖,到時你又該如何自處?”
唐故道:“我當然也不是隨便給人寫信的……我自詡識人有幾分功力,也只會和你這種人做這樣的交易。”
楚淵清又搖頭:“你怎知我不是一個擅長裝相的偽善君子?”
唐故聳了聳肩:“那就是夙玖倒黴。畢竟,我還有更重要的事情要做。”
楚淵清望了他一陣,唐故神態放松,但眼神卻殊為堅定,顯然心中要做之事勢在必行、鬼神難擋。
——縱有私心,倒也不算什麽大奸大惡之徒。
“告訴我,那個秘密吧。”楚淵清稍稍安心,又重覆了一遍自己的訴求。
唐故道:“閣外樓是朝廷設在江湖上的據點。”
……
朝廷……?
楚淵清腦中一念閃過,似忽然捕捉到了什麽靈光。
他定了定神,盯著唐故,緩緩開口反問了一句:“就像丐幫一樣?”
唐故的眼神驀地浮動了一下,瞳孔驟然緊縮,又漸漸放松,嗤笑了一聲:“你在說什麽鬼話。”
……這矯飾的功力,比起夙玖可差遠了。
楚淵清用目光示意他看向墻角,邊又詐了一句:“自然是有人告訴我的。”
唐故不由轉頭,朝地上被包裹得圓鼓鼓的袈裟看了好半晌,才似回過味來,慢慢回望向楚淵清,嘴角拉扯出一個苦澀的笑容:“我算知道夙玖是怎麽栽在你手上的了。……楚大俠,無論你是否真的在清遠寺拷問過這件事,我如今否認,恐怕也全沒有意義了吧?”
楚淵清道:“的確如此。”
在乍聽到反問的那一瞬間,唐故的反應已說明了一切。
但楚淵清想到的其實還不止這些。
閣外樓是朝廷控制江湖的據點,丐幫是朝廷監視江湖的眼線,那麽……幽蘭谷市呢?
那大筆未明去處的資金,會不會也同丐幫的情報一道,流向了同一個地方?
唐故的面上已顯出了不忿的神情,既有惱恨,又似無可奈何,楚淵清一並看在眼裏,但未多說什麽,只朝他拱手道:“多謝告知,楚某這便告辭了。預祝唐兄一朝雲起,如日方升。”
唐故已無心相送,僅隨意地拱手還禮,便要扭頭進屋。
楚淵清卻突然又叫住了他:“唐兄。”
他頓了頓,續道:“清遠寺裏尚有大筆餘財,不知唐兄打算如何處置?”
唐故瞟了他一眼,渾不在意似地哂道:“自然是履行我丐幫幫訓,千金散盡,澤被世人了。”
有此一句,楚淵清遂放下心來,亦還以一笑,拱了拱手,轉身離開。
——出門之前,自是未忘給始終眼巴巴覷著他的小豆丁們一人分發了一個銅板。
夕陽初落時分,楚淵清已通過守門士兵的身份排查、順利回到了伯陽府城。
他正琢磨著要不去尋尋那個未知地點的閣外樓,或許還能幫幫夙玖,看他是否真遇上了什麽麻煩……便聽得耳畔傳來一陣“咕咕”的鳥叫聲。
那聲音時遠時近、時長時短,頗有規律,楚淵清緩下步子,留神聽了一會兒,表情漸漸凝重起來。
那是繼聞會館聯絡游歷在外的天山弟子的緊急訊號。
——是喚他的訊號。
楚淵清循著聲音很快尋到了位於鬧市中央的繼聞會館,在進門的櫃臺前出示了自己天山派弟子的令牌,掌櫃便從後面拿出一封略帶凹凸的未封口的信件交予了他。
楚淵清先將裏面的物什倒了出來,一粒圓潤的黑色小石子順滑地滾入手心,正是他再熟悉不過的、他的信物。
將信物嵌回發頂木簪的簪頭,楚淵清慢慢抽出信封裏的薄箋,心驚膽戰地讀了起來。
箋紙上只有簡略的十一個字:
六月十六,明州呂宅,救我。玖。
楚淵清嘴唇都白了,站在原地緩了半晌,才似重新找回了自己的呼吸。
……還有二十一天。還來得及。
一定來得及。
楚淵清疾速驅往客棧的路上,腦海裏還在反芻剛剛看到的字條。
六月十六,明州呂宅,會發生什麽?
為何非要約在二十一天之後,非要約在距此地六千裏外的明州?
按理,至少在半個月前,夙玖就已經回到了閣外樓,為何近日才遞出消息來?
若是夙玖逃亡期間留下的消息,便不該約在二十一天之後——能早一日見到楚淵清,對夙玖來說就早一日安全。
若是夙玖托人遞來的消息,閣外樓是竊盜殺人的據點,誰會幫助夙玖?憑什麽幫助夙玖?
還有那個唐故口中,閣外樓背後的“朝廷”。
假如楚淵清之前的推想是真的,那麽……
幽蘭谷市被天山派的人剿了,閣外樓知曉夙玖的動向,丐幫掌握他的身份和他與夙玖的“敵對關系”,這三者的信息匯在一處,很容易得出這個結論:天山派楚淵清剿滅了幽蘭谷市。
失去了幽蘭谷市這個巨大財源的“朝廷”,是否會像失去了通天寨財源的清遠寺一樣,選擇報覆和滅口呢?
楚淵清將匣內的重劍用長布條裹了系在背上,把劍匣寄放回繼聞會館,便連夜出城,向東南方向縱去。
無論如何,六月十六的明州呂宅,楚淵清勢必一行。
他驀地停住了腳步。
這已是楚淵清離城的第二個晚上。他日夜兼程、片刻未歇,至現在,已約莫進入逍遙宗的地界了。
逍遙宗是距離中原武林最近的“域外宗門”,宗內弟子常合體習練逍遙合歡功,此舉頗為中原武林所不齒,但宗派發展又仰賴中原通往西域的商道,因此自三代宗主開始,便劍走偏鋒,主動投效中原朝廷,門下弟子練功有成的多隱瞞經歷入班入伍、在衙門乃至朝中謀取一官半職。
楚淵清將將停住的位置,是一處深峽的入口,官道自此略微向東折拐、橫穿山嶺最窄之處,道路兩側高崖對峙,僅有一線天光映入道中。
這只是一條長度不足百丈的筆直道路,但楚淵清已感到危險。
他仰頭望了望高逾千仞的崖壁,看著崖壁表面間或攀纏擺蕩的綠藤和凹凸不平的巖體,忽然有了一個想法。
而且,他還感受到了風。
——即便鼓入的只是微風,在極窄極細的狹縫內也會迅速變得又急又烈。
楚淵清心中定計,提氣縱身上躍,在離地約莫十丈遠的一處凸出的巖石上輕輕一點,便轉出足夠銳利的折角,循著風的流向,緊貼著崖壁向狹縫的另一端沖去。
只是剛剛進入峽口,他已鮮明地感受到了來自風的推力。
這足夠強勁的推力讓他的速度遠超平常,僅僅三息時間,人已掠抵峽谷東側的出口。
直到這時,身後落雨般緊追而下的弩箭才如洩閘之水簌簌墜入峽中,鋒銳的箭頭在空中拉出的殘影幾乎將整道深峽都漆成了透明的銀色。
楚淵清落在數丈之外回望,隨著弩箭離弦之音稍歇,峽內已密密麻麻地紮滿了層層疊疊的羽箭,來自於兩側崖頂滿滿當當站了兩排的手執弓弩的黑衣蒙面人,其中第一個註意到失手的剛剛轉頭朝他的方向看過來。
楚淵清立刻腳尖點地、疾速後退,在刺客重新瞄準之前,人已完全脫離了弩箭的射程。
但刺殺顯然還未結束。
楚淵清腳下忽地一轉,又憑風借力,向右側旋身一蕩,在毫厘之間讓開了那枚無聲襲至自己心口的利刃。
錯身之際已足夠看清,那是一柄又薄又利的銀色手刀。
“好功夫。”楚淵清讚嘆了一句,邊向暗器的來處看去。
約莫數十個黑衣遮面之徒已堵在他的前方,在他的身後,方才暗伏在崖頂的幾十個同樣打扮的刺客也漸漸圍合上來。
區區百尺方圓,竟足足圍聚了上百人。
這陣仗委實不小。閣外樓莫不是傾全樓之力來對付他一人了吧?
楚淵清一時有些忍俊不禁。
暗器失利,其中似為首的一人冷哼一聲,只揮了下手,圍攏四周的第一層刺客便齊齊縱身向他襲來。
只是這種程度的圍攻,楚淵清在天山絕地已見得多了。
他甚至還設法激起了更多——楚淵清單指擊潰了數人,就順利地突破圍堵,徑直殺入了外側的包圍。
他頃刻打亂了所有人的節奏,握住左側刺客的劍引著貫入了右側刺客的心口,或在千鈞一發之際讓開前方襲來的刀光,任它砍倒身後突刺而來的劍客。
如此左擡右打,輾轉騰挪,盞茶時間不到,眼前僅餘了立著的最後一個。
那人被楚淵清盯在眼裏,不由雙膝一軟,手中兵器鏘然落地,跪跌在屍山血海中顫抖不止,投向楚淵清的目光滿是驚懼與恐怖,仿佛看見了什麽惡鬼猛獸。
但楚淵清甚至著意避開了一路上噴灑四濺的血跡,此刻仍穿著一身幹凈的天山弟子服,只在右手食指的指節處沾染了一點血紅。
楚淵清剛向前走了一步,那人便似突然崩潰了一般,驀地慘嚎起來。
這驟來的一聲駭人一跳,楚淵清楞了一下,想問的話還未及出口,眼前唯一的活口已引劍自戮了。
……罷了。
楚淵清想,赴約這一路上,想必也少不了問話的機會。
他扭身繼續向東南方向縱去。
——而且,他也不是一無所獲。
方才那群人功夫駁雜,但大多都帶著逍遙合歡功的基底。想來是閣外樓,或者說,“朝廷”,驅動了部分逍遙宗弟子前來埋伏暗殺。
他因此已至少能肯定一件事:
幽蘭谷市,果真與“朝廷”有關。
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至少,獨力清剿一個清遠寺已不成問題。
養傷期間,在打探清遠寺的消息之餘,他還特意走了一趟伯陽府衙,潛進架閣庫翻出了有關幽蘭谷市的案卷。案卷分門別類、條理分明地整理記述了幽蘭谷市一案的方方面面,將所繳贓物一一清晰羅列,其中還包括師弟塞給他的那顆珠子——那的確是楚淵清有意留在原處的,他多少算是利用了夙玖,便不想再因為這些身外之物給夙玖帶來額外的麻煩了。
伯陽府對幽蘭谷市的後續處理並沒有什麽可指摘之處,案卷裏唯一引起楚淵清興趣的,是幽蘭谷市大筆資金流向的去處,相較於其他部分,這裏記錄的內容顯得尤其含糊,專筆敘了許多似是而非的“定論”。
就像刻意在回避什麽。
這種熟悉的避忌似的感覺,讓楚淵清忍不住憶起清遠寺的假僧人提及丐幫背後的“那個人”時的語氣。
……但這聯想毫無根據。或許只是巧合罷了。
總之,他的第一次行俠的確是出自他自己的判斷,並未與其他勢力瓜葛——這多少叫他舒了口氣。
楚淵清思緒浮亂地想著,拇指還細細摩挲著手中墨色玉佩的表面。
這是他在頗具伯陽府地方特色的楊郎廟會上買的,玉牌的正面雕刻著一只昂然翹首、展翅高飛的鳳鳥,楚淵清路過時便一眼瞧了上,在一堆類似花樣的玉牌裏挑了許久,才選出這只看起來最靈動驕傲、生機勃勃的。
也是其中看著最似夙玖的。
只不知夙玖是否會喜歡。
思及夙玖對珍寶珠玉的熟稔和挑剔,楚淵清一時又有些忐忑。
……但左右也要送了才知道。
楚淵清甩了甩頭,撇去了雜亂的心思,將玉佩穩妥地收進懷裏,起身向屋外走去。
今天,他打算去見一見唐故。
清遠寺的整體實力甚至還不如幽蘭谷市,楚淵清沒費多少力氣就剿了個幹凈,餘留下最後一個“住持”,堪堪逃至門口,喉嚨已橫斷為兩節。
楚淵清緩步上前,把他的頭顱取了,剝了袈裟一裹,拎著向鎖天關的方向縱去。
——此前折戟,果然只是因為自己江湖識淺、一著不慎,對方有心算計、先發制人而已。
但楚淵清這次剿匪,卻實打實地,沒有以往行俠仗義之後的暢快感覺。
這雖是他主動接受的交易,也確實為鎖天關左近的商旅居民、乃至過去無辜受難的自己伸張了正義,但楚淵清仍舊對如此不“純粹”的任俠之行耿耿於懷,似有一股氣堵在心口,郁悶難紓。
還是不該這樣做的。楚淵清默默嘆了口氣。
唐故仍窩在六爺廟裏,當楚淵清走進院門的時候,院子裏玩耍的孩子們便大呼小叫地吆喝了起來。
與上回不同,這次孩子們沒有哄然而散,反而擁擠著湊到近前,一雙雙好奇的眼睛直盯著他瞧,還有人小心翼翼地問:“大俠,就是你消滅了那些大惡人嗎?”
這一句似乎撕掉了名曰“安靜”的封條,孩子們頓時七嘴八舌地喧嚷起來:
“大俠你怎麽這麽厲害啊!”
“唐哥說你一個人就能殺了所有大惡人!這是真的嗎?”
“大俠,唐哥說等你回來,我們就能過上好日子了……”
“大俠看我!我想拜你為師!我也想當大俠!”
“我也是我也是!”
“還有我!”
……
楚淵清一時間被擁擠在身周的小腦袋們圍得手足無措,在孩子們一聲還比一聲高的讚美和追捧聲中,忍不住稍稍紅了面頰。
他不得不伸手挨個摸了一把,像當年照顧圍著他嘰嘰喳喳的師弟們似地,嫻熟地安撫道:“好啦好啦,一個個說,別著急,一個個來……”
唐故被外間的吵鬧吸引到了門口,見狀只笑嘻嘻地抱肘倚在門邊,半點沒有上來幫手的意思。
楚淵清無奈地望他,此前徘徊在心底的那點不痛快早已在喧嚷混亂的叫鬧聲中煙消雲散。
耐心地將孩子們都哄去玩兒了,楚淵清才走到唐故身前,把手裏的“憑據”遞了過去。
唐故接了下來,卻看都未看,就隨便撇去了墻角,邊對他笑道:“娃兒們說得不錯,你的確是個真正的大俠。”
楚淵清只搖了搖頭,直接敘起了正事:“告訴我那個秘密吧。”
唐故微微一頓,卻轉而先說了句旁的:“夙玖不是個壞人。我雖然拿他的事和你做交易,但並沒有要害他的意思。大家都是混江湖的,武林就這麽大,擡頭不見低頭見,難免哪天要湊做一夥,多少得講究個得饒人處且饒人,大人不記小人過。總之……這個我還是得事先和你講明白。”
楚淵清不由奇道:“你既然不想害他,為何還要利用他的秘密?若我不聽你的勸,當真借用這個秘密害了夙玖,到時你又該如何自處?”
唐故道:“我當然也不是隨便給人寫信的……我自詡識人有幾分功力,也只會和你這種人做這樣的交易。”
楚淵清又搖頭:“你怎知我不是一個擅長裝相的偽善君子?”
唐故聳了聳肩:“那就是夙玖倒黴。畢竟,我還有更重要的事情要做。”
楚淵清望了他一陣,唐故神態放松,但眼神卻殊為堅定,顯然心中要做之事勢在必行、鬼神難擋。
——縱有私心,倒也不算什麽大奸大惡之徒。
“告訴我,那個秘密吧。”楚淵清稍稍安心,又重覆了一遍自己的訴求。
唐故道:“閣外樓是朝廷設在江湖上的據點。”
……
朝廷……?
楚淵清腦中一念閃過,似忽然捕捉到了什麽靈光。
他定了定神,盯著唐故,緩緩開口反問了一句:“就像丐幫一樣?”
唐故的眼神驀地浮動了一下,瞳孔驟然緊縮,又漸漸放松,嗤笑了一聲:“你在說什麽鬼話。”
……這矯飾的功力,比起夙玖可差遠了。
楚淵清用目光示意他看向墻角,邊又詐了一句:“自然是有人告訴我的。”
唐故不由轉頭,朝地上被包裹得圓鼓鼓的袈裟看了好半晌,才似回過味來,慢慢回望向楚淵清,嘴角拉扯出一個苦澀的笑容:“我算知道夙玖是怎麽栽在你手上的了。……楚大俠,無論你是否真的在清遠寺拷問過這件事,我如今否認,恐怕也全沒有意義了吧?”
楚淵清道:“的確如此。”
在乍聽到反問的那一瞬間,唐故的反應已說明了一切。
但楚淵清想到的其實還不止這些。
閣外樓是朝廷控制江湖的據點,丐幫是朝廷監視江湖的眼線,那麽……幽蘭谷市呢?
那大筆未明去處的資金,會不會也同丐幫的情報一道,流向了同一個地方?
唐故的面上已顯出了不忿的神情,既有惱恨,又似無可奈何,楚淵清一並看在眼裏,但未多說什麽,只朝他拱手道:“多謝告知,楚某這便告辭了。預祝唐兄一朝雲起,如日方升。”
唐故已無心相送,僅隨意地拱手還禮,便要扭頭進屋。
楚淵清卻突然又叫住了他:“唐兄。”
他頓了頓,續道:“清遠寺裏尚有大筆餘財,不知唐兄打算如何處置?”
唐故瞟了他一眼,渾不在意似地哂道:“自然是履行我丐幫幫訓,千金散盡,澤被世人了。”
有此一句,楚淵清遂放下心來,亦還以一笑,拱了拱手,轉身離開。
——出門之前,自是未忘給始終眼巴巴覷著他的小豆丁們一人分發了一個銅板。
夕陽初落時分,楚淵清已通過守門士兵的身份排查、順利回到了伯陽府城。
他正琢磨著要不去尋尋那個未知地點的閣外樓,或許還能幫幫夙玖,看他是否真遇上了什麽麻煩……便聽得耳畔傳來一陣“咕咕”的鳥叫聲。
那聲音時遠時近、時長時短,頗有規律,楚淵清緩下步子,留神聽了一會兒,表情漸漸凝重起來。
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楚淵清循著聲音很快尋到了位於鬧市中央的繼聞會館,在進門的櫃臺前出示了自己天山派弟子的令牌,掌櫃便從後面拿出一封略帶凹凸的未封口的信件交予了他。
楚淵清先將裏面的物什倒了出來,一粒圓潤的黑色小石子順滑地滾入手心,正是他再熟悉不過的、他的信物。
將信物嵌回發頂木簪的簪頭,楚淵清慢慢抽出信封裏的薄箋,心驚膽戰地讀了起來。
箋紙上只有簡略的十一個字:
六月十六,明州呂宅,救我。玖。
楚淵清嘴唇都白了,站在原地緩了半晌,才似重新找回了自己的呼吸。
……還有二十一天。還來得及。
一定來得及。
楚淵清疾速驅往客棧的路上,腦海裏還在反芻剛剛看到的字條。
六月十六,明州呂宅,會發生什麽?
為何非要約在二十一天之後,非要約在距此地六千裏外的明州?
按理,至少在半個月前,夙玖就已經回到了閣外樓,為何近日才遞出消息來?
若是夙玖逃亡期間留下的消息,便不該約在二十一天之後——能早一日見到楚淵清,對夙玖來說就早一日安全。
若是夙玖托人遞來的消息,閣外樓是竊盜殺人的據點,誰會幫助夙玖?憑什麽幫助夙玖?
還有那個唐故口中,閣外樓背後的“朝廷”。
假如楚淵清之前的推想是真的,那麽……
幽蘭谷市被天山派的人剿了,閣外樓知曉夙玖的動向,丐幫掌握他的身份和他與夙玖的“敵對關系”,這三者的信息匯在一處,很容易得出這個結論:天山派楚淵清剿滅了幽蘭谷市。
失去了幽蘭谷市這個巨大財源的“朝廷”,是否會像失去了通天寨財源的清遠寺一樣,選擇報覆和滅口呢?
楚淵清將匣內的重劍用長布條裹了系在背上,把劍匣寄放回繼聞會館,便連夜出城,向東南方向縱去。
無論如何,六月十六的明州呂宅,楚淵清勢必一行。
他驀地停住了腳步。
這已是楚淵清離城的第二個晚上。他日夜兼程、片刻未歇,至現在,已約莫進入逍遙宗的地界了。
逍遙宗是距離中原武林最近的“域外宗門”,宗內弟子常合體習練逍遙合歡功,此舉頗為中原武林所不齒,但宗派發展又仰賴中原通往西域的商道,因此自三代宗主開始,便劍走偏鋒,主動投效中原朝廷,門下弟子練功有成的多隱瞞經歷入班入伍、在衙門乃至朝中謀取一官半職。
楚淵清將將停住的位置,是一處深峽的入口,官道自此略微向東折拐、橫穿山嶺最窄之處,道路兩側高崖對峙,僅有一線天光映入道中。
這只是一條長度不足百丈的筆直道路,但楚淵清已感到危險。
他仰頭望了望高逾千仞的崖壁,看著崖壁表面間或攀纏擺蕩的綠藤和凹凸不平的巖體,忽然有了一個想法。
而且,他還感受到了風。
——即便鼓入的只是微風,在極窄極細的狹縫內也會迅速變得又急又烈。
楚淵清心中定計,提氣縱身上躍,在離地約莫十丈遠的一處凸出的巖石上輕輕一點,便轉出足夠銳利的折角,循著風的流向,緊貼著崖壁向狹縫的另一端沖去。
只是剛剛進入峽口,他已鮮明地感受到了來自風的推力。
這足夠強勁的推力讓他的速度遠超平常,僅僅三息時間,人已掠抵峽谷東側的出口。
直到這時,身後落雨般緊追而下的弩箭才如洩閘之水簌簌墜入峽中,鋒銳的箭頭在空中拉出的殘影幾乎將整道深峽都漆成了透明的銀色。
楚淵清落在數丈之外回望,隨著弩箭離弦之音稍歇,峽內已密密麻麻地紮滿了層層疊疊的羽箭,來自於兩側崖頂滿滿當當站了兩排的手執弓弩的黑衣蒙面人,其中第一個註意到失手的剛剛轉頭朝他的方向看過來。
楚淵清立刻腳尖點地、疾速後退,在刺客重新瞄準之前,人已完全脫離了弩箭的射程。
但刺殺顯然還未結束。
楚淵清腳下忽地一轉,又憑風借力,向右側旋身一蕩,在毫厘之間讓開了那枚無聲襲至自己心口的利刃。
錯身之際已足夠看清,那是一柄又薄又利的銀色手刀。
“好功夫。”楚淵清讚嘆了一句,邊向暗器的來處看去。
約莫數十個黑衣遮面之徒已堵在他的前方,在他的身後,方才暗伏在崖頂的幾十個同樣打扮的刺客也漸漸圍合上來。
區區百尺方圓,竟足足圍聚了上百人。
這陣仗委實不小。閣外樓莫不是傾全樓之力來對付他一人了吧?
楚淵清一時有些忍俊不禁。
暗器失利,其中似為首的一人冷哼一聲,只揮了下手,圍攏四周的第一層刺客便齊齊縱身向他襲來。
只是這種程度的圍攻,楚淵清在天山絕地已見得多了。
他甚至還設法激起了更多——楚淵清單指擊潰了數人,就順利地突破圍堵,徑直殺入了外側的包圍。
他頃刻打亂了所有人的節奏,握住左側刺客的劍引著貫入了右側刺客的心口,或在千鈞一發之際讓開前方襲來的刀光,任它砍倒身後突刺而來的劍客。
如此左擡右打,輾轉騰挪,盞茶時間不到,眼前僅餘了立著的最後一個。
那人被楚淵清盯在眼裏,不由雙膝一軟,手中兵器鏘然落地,跪跌在屍山血海中顫抖不止,投向楚淵清的目光滿是驚懼與恐怖,仿佛看見了什麽惡鬼猛獸。
但楚淵清甚至著意避開了一路上噴灑四濺的血跡,此刻仍穿著一身幹凈的天山弟子服,只在右手食指的指節處沾染了一點血紅。
楚淵清剛向前走了一步,那人便似突然崩潰了一般,驀地慘嚎起來。
這驟來的一聲駭人一跳,楚淵清楞了一下,想問的話還未及出口,眼前唯一的活口已引劍自戮了。
……罷了。
楚淵清想,赴約這一路上,想必也少不了問話的機會。
他扭身繼續向東南方向縱去。
——而且,他也不是一無所獲。
方才那群人功夫駁雜,但大多都帶著逍遙合歡功的基底。想來是閣外樓,或者說,“朝廷”,驅動了部分逍遙宗弟子前來埋伏暗殺。
他因此已至少能肯定一件事:
幽蘭谷市,果真與“朝廷”有關。
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