第 184 章
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第 184 章
選秀的唱名聲還在繼續，一批又一批秀女走進來，又走出去。
關禧站在那裏，目光始終垂著，他的位置在寶座側後方，光線被寶座的陰影遮住大半，臉籠在一片昏暗裏。只有偶爾有秀女行禮時擡頭，目光無意間掠過那個方向，會看見一抹石青色的身影。
辰時將盡時，太後那邊終於有了動作。
鄭書意將手中的茶盞遞給身側的宮女，直了直身子。
殿內所有人的目光都聚了過去。唱名的禮部官員住了口，引禮的太監停了步，連那些站在猩紅氈毯上的秀女們，呼吸都輕了幾分。
“行了。”鄭書意說，“哀家乏了，今兒就到這兒吧。”
這話說得輕描淡寫，卻是規矩。按制，選秀第一日由太後和皇帝共同閱看，選出初步入選者。太後說“行了”，便是初選結束。
蕭衍坐在寶座上，點了點頭。
禮部官員連忙上前，捧著一卷名冊跪下，“啟稟太後娘娘，今日共閱看秀女八十七人，按娘娘的吩咐，奴才已記下入選者名姓。”
鄭書意“嗯”了一聲，示意他說。
官員翻開名冊，開始唱名：
“左都禦史周宗元之嫡次女，周氏，留牌子——”
殿門外候著的太監揚聲重覆：“周氏女，留牌子——”
“戶部侍郎劉通之幼妹，劉氏，留牌子——”
“劉氏女，留牌子——”
“國子監祭酒馮遠道之侄女，馮氏，留牌子——”
“馮氏女，留牌子——”
唱名聲一道接一道，回蕩在儲秀宮正殿內外。每唱一道，便有一個秀女跪地叩頭謝恩，然後由引禮太監領著，從側門退出，往後殿去。後殿是入選秀女暫歇之所，等所有入選者名單確定後，再統一安排。
關禧站在那裏，聽著那些名字，一個一個，落進耳朵裏。
除了那三個，還有別人。
“驍騎校張明遠之女，張氏，留牌子——”
“員外郎李崇德之女，李氏，留牌子——”
“副指揮使王懷安之女，王氏，留牌子——”
一個接一個。
有些是大姓，有些是殷實人家，有些不過是尋常小官的女兒。家世有高有低，相貌有美有醜，但共同點是，都是年輕鮮嫩的，都是十五六歲，正是一朵花開得最好的時候。
關禧數著，一共十七個。
太後要的，從來不是三兩個人。她要的是一批人，一批可以放進後宮，替她盯著皇帝，替她傳遞消息，替她在需要的時候吹枕邊風的人。三兩個不夠，三兩個太紮眼。十七個，不多不少，正好可以均勻地散進後宮的角角落落。
唱名聲停了。
禮部官員合上名冊，叩頭道：“啟稟太後娘娘，入選秀女共計十七人，名冊在此，請娘娘過目。”
鄭書意接過名冊，翻了翻，點了點頭。
“嗯。就這些吧。”她說，名冊遞還給那官員，“餘下的事，你們按規矩辦。該賜名的賜名，該安排住所的安排住所。皇後那邊……”
她頓了頓，目光轉向柳心溪。
柳心溪起身，福了一禮，“母後放心，臣妾會安排好這些孩子的。”
“你辦事，哀家自然放心。”鄭書意唇角彎了彎，“這些孩子都是好人家出來的，你多費心，別委屈了她們。”
“臣妾明白。”
“皇帝，”鄭書意扶著身側宮女的手，站起身來，“哀家先回去了。你若還想看，便再看會兒。”
蕭衍坐在寶座上，聞言扯了扯嘴角，“母後都乏了，兒子還看什麽。散了罷。”
他站起身，徑自往殿外走去。明黃的背影很快消失在殿門的陰影裏，腳步聲也漸漸遠了。
鄭書意這才轉過頭，看向關禧，目光淡淡的，看不出喜怒。
關禧已經在她起身時便從側後方走了出來，此刻垂手立在她身側半步之外，低著頭，姿態恭順。
“你跟著哀家回去。”鄭書意說。
“是。”
鄭書意不再多言，扶著宮女的手，朝殿門走去。關禧跟在後面，石青色的身影與那些穿紅著綠的宮女太監混在一起，並不起眼。只是路過柳心溪身側時，他的腳步頓了一頓。
站在原地的柳心溪，能感覺到片刻的凝滯。
關禧繼續往前走了。
太後的鳳駕離開儲秀宮時，已是巳時三刻。
陽光從頭頂直直照下來，禦花園裏的花木照得蔫蔫的。甬道上鋪著的青磚被曬得發燙，踩上去能感覺到那股熱氣透過鞋底往上湧。太後乘著鳳輦，輦頂遮著明黃的華蓋，兩側有宮女舉著障扇，將她整個人籠在一片陰涼裏。
關禧跟在輦側，步行。
他走得平穩，不快不慢，始終與鳳輦保持著半步的距離。
輦內，鄭書意靠著引枕，閉著眼。
走了一段，她的聲音忽然響起，從輦內傳出來，隔著垂落的紗簾，有些模糊：
“今兒那幾個，你怎麽看？”
關禧腳步不停，“奴才愚鈍，不知娘娘問的是哪個。”
“你愚鈍？”鄭書意的聲音裏帶了絲笑意，“關禧，你若是愚鈍，這宮裏就沒聰明人了。哀家問的是周家那個丫頭，劉家那個，還有馮家那個。”
關禧沈默了一息，“周家姑娘端方知禮，是大家閨秀的做派。劉家姑娘活潑嬌俏，也招人喜歡。馮家姑娘……”他頓了頓，“奴才看她眉眼清正，是個有主意的。”
鄭書意笑了一聲，“有主意？這年頭，有主意的姑娘多了。就看那主意用在什麽地方。”
鳳輦繼續往前走著，轆轆的車輪聲在甬道上碾過，兩側的宮墻在日光下投下深沈的陰影。有宮女太監遠遠看見太後的儀仗，慌忙跪在路邊，頭垂得低低的，直到儀仗過去很久，才敢起身。
又走了一段，鄭書意的聲音再次響起：
“劉家那個，皇帝多看了幾眼。”
關禧應道：“是。奴才也瞧見了。”
“嗯。”鄭書意說，“那就把她放在顯眼的地方。皇帝喜歡看，便讓他看。看多了，也就膩了。新人嘛，總是新鮮的。”
“娘娘聖明。”
“周家那個……她祖母跟哀家有些交情。那孩子，哀家瞧著也喜歡。讓她住得離永壽宮近些，日後常來陪哀家說說話。皇帝那邊，隨他去，他若喜歡便留下，不喜歡……也不打緊。”
“是。”
“馮家那個，”鄭書意的聲音低了些，“放在皇後那邊吧。皇後身邊，也該有個知冷知熱的人。馮祭酒教出來的孩子，懂規矩，不會惹事。”
關禧的腳步，又頓了一頓。
放在皇後那邊。
他垂著眼，應道：“是。”
鳳輦繼續往前，過了禦花園的月洞門，穿過一道長長的夾道，永壽宮朱紅的宮門便已在望了。
永壽宮門口，早有太監宮女候著。見鳳輦停下，連忙迎上前，扶的扶，掀簾的掀簾。鄭書意從輦上下來，扶著宮女的手，朝裏走去。走了幾步，她回過頭，看向跟在後面的關禧。
“你進去。”她說著，目光在他臉上停了一瞬，然後轉身，繼續往裏走。
關禧跟了上去。
永壽宮內，正殿裏早備好了茶水點心。鄭書意在臨窗的炕上坐下，靠著一個杏黃緞面的引枕，長長地籲了口氣。宮女們上前替她脫了朝冠，解了吉服，換上家常的杏黃緞繡蘭花袍子，又端來一盆溫水，伺候她凈了手臉。
關禧站在一旁，等著。
鄭書意凈完手臉，接過一盞茶，抿了一口，這才擡眼看他。
“站著做什麽？坐。”
關禧應了一聲“是”，在炕邊的一張繡墩上坐了，坐得很規矩，只挨著半邊，脊背挺直，雙手放在膝上。
“今兒個倒是老實。”鄭書意笑說，“怎麽，累了？”
“回娘娘，不累。”
“不累？”鄭書意挑了挑眉，“站了一上午，一滴汗沒擦，一口水沒喝，跟哀家說不累？”
她放下茶盞，伸出手，落在他額角，指尖抵著他的鬢角。
“關禧。”她喚他。
“今兒個選秀，你怎麽一句話都沒說？”
關禧垂下眼睫，“回娘娘，選秀是娘娘和陛下的事，奴才不敢妄言。”
“不敢妄言？”鄭書意笑了一聲，“哀家記得，你從前在哀家面前，可不是這樣的。那時候膽子大得很，什麽話都敢說，什麽事都敢做。”
關禧沒接話。
鄭書意看著他低垂的眼睫，看著他抿著的唇，看著他脖頸上那道已經淡得快看不見的指甲劃痕，那是那日在坤寧宮，柳心溪留下的。她早就看見了，從他一進殿就看見了。可她一直沒問。
現在她問了。
“脖子上的傷，怎麽來的？”
“回娘娘，是奴才自己不小心，被樹枝劃的。”
“樹枝？”鄭書意重覆了一遍，語氣聽不出喜怒，“什麽樹枝，能劃出那樣的印子？”
“禦花園裏的海棠。那日奴才去辦差，走得急，沒留神。”
“罷了。你不願說，哀家也不逼你。”鄭書意收回手，重新靠回引枕上，“只是關禧，你要記住，你這條命，你這一身皮肉，你這份權勢，是誰給的。”
關禧從繡墩上滑下，跪了下去，“奴才明白。奴才的命是娘娘的，這一身皮肉也是娘娘的。娘娘要奴才做什麽，奴才便做什麽。娘娘要奴才怎麽死，奴才便怎麽死。”
“起來。跪著做什麽？哀家又沒說要你死。”
關禧站起身來，重新在繡墩上坐了。
鄭書意端起茶盞，又抿了一口。窗外的陽光透過明瓦窗欞照進來，在她臉上投下淡淡的光影。那張臉保養得極好，四十歲的人了，看著也不過三十出頭。只是眼角眉梢，終究有了歲月的痕跡。那痕跡很淡，卻存在，像一尊精美的瓷器上，被時光磨出的細微紋路。
她放下茶盞，看向窗外。
窗外，永壽宮的院子裏，幾株海棠開得正好。粉白的花瓣層層疊疊，壓得枝頭低垂，偶爾有風吹過，便簌簌落下一陣花瓣雨。幾個小宮女正拿著掃帚，輕手輕腳地掃著落花，不敢弄出太大響動。
“今年的海棠，開得真好。”她說。
關禧順著她的目光望出去，看著那片粉白的花海，“是。開得比往年都好。”
“往年……”鄭書意喃喃道，“往年這時候，先帝還在。他最喜歡海棠，每年花開，都要來永壽宮坐坐，看半天。”
過了很久，她收回目光，看向關禧。
“行了，你跪安吧。今兒個選秀，你也累了，回去歇著。明兒個還有明兒個的事。”
關禧站起身來，躬身行禮。
“奴才告退。”
他退後兩步，轉身，朝殿門走去。石青色的身影在門口停了一瞬，然後消失在門外的陽光裏。
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關禧站在那裏，目光始終垂著，他的位置在寶座側後方，光線被寶座的陰影遮住大半，臉籠在一片昏暗裏。只有偶爾有秀女行禮時擡頭，目光無意間掠過那個方向，會看見一抹石青色的身影。
辰時將盡時，太後那邊終於有了動作。
鄭書意將手中的茶盞遞給身側的宮女，直了直身子。
殿內所有人的目光都聚了過去。唱名的禮部官員住了口，引禮的太監停了步，連那些站在猩紅氈毯上的秀女們，呼吸都輕了幾分。
“行了。”鄭書意說，“哀家乏了，今兒就到這兒吧。”
這話說得輕描淡寫，卻是規矩。按制，選秀第一日由太後和皇帝共同閱看，選出初步入選者。太後說“行了”，便是初選結束。
蕭衍坐在寶座上，點了點頭。
禮部官員連忙上前，捧著一卷名冊跪下，“啟稟太後娘娘，今日共閱看秀女八十七人，按娘娘的吩咐，奴才已記下入選者名姓。”
鄭書意“嗯”了一聲，示意他說。
官員翻開名冊，開始唱名：
“左都禦史周宗元之嫡次女，周氏，留牌子——”
殿門外候著的太監揚聲重覆：“周氏女，留牌子——”
“戶部侍郎劉通之幼妹，劉氏，留牌子——”
“劉氏女，留牌子——”
“國子監祭酒馮遠道之侄女，馮氏，留牌子——”
“馮氏女，留牌子——”
唱名聲一道接一道，回蕩在儲秀宮正殿內外。每唱一道，便有一個秀女跪地叩頭謝恩，然後由引禮太監領著，從側門退出，往後殿去。後殿是入選秀女暫歇之所，等所有入選者名單確定後，再統一安排。
關禧站在那裏，聽著那些名字，一個一個，落進耳朵裏。
除了那三個，還有別人。
“驍騎校張明遠之女，張氏，留牌子——”
“員外郎李崇德之女，李氏，留牌子——”
“副指揮使王懷安之女，王氏，留牌子——”
一個接一個。
有些是大姓，有些是殷實人家，有些不過是尋常小官的女兒。家世有高有低，相貌有美有醜，但共同點是，都是年輕鮮嫩的，都是十五六歲，正是一朵花開得最好的時候。
關禧數著，一共十七個。
太後要的，從來不是三兩個人。她要的是一批人，一批可以放進後宮，替她盯著皇帝，替她傳遞消息，替她在需要的時候吹枕邊風的人。三兩個不夠，三兩個太紮眼。十七個，不多不少，正好可以均勻地散進後宮的角角落落。
唱名聲停了。
禮部官員合上名冊，叩頭道：“啟稟太後娘娘，入選秀女共計十七人，名冊在此，請娘娘過目。”
鄭書意接過名冊，翻了翻，點了點頭。
“嗯。就這些吧。”她說，名冊遞還給那官員，“餘下的事，你們按規矩辦。該賜名的賜名，該安排住所的安排住所。皇後那邊……”
她頓了頓，目光轉向柳心溪。
柳心溪起身，福了一禮，“母後放心，臣妾會安排好這些孩子的。”
“你辦事，哀家自然放心。”鄭書意唇角彎了彎，“這些孩子都是好人家出來的，你多費心，別委屈了她們。”
“臣妾明白。”
“皇帝，”鄭書意扶著身側宮女的手，站起身來，“哀家先回去了。你若還想看，便再看會兒。”
蕭衍坐在寶座上，聞言扯了扯嘴角，“母後都乏了，兒子還看什麽。散了罷。”
他站起身，徑自往殿外走去。明黃的背影很快消失在殿門的陰影裏，腳步聲也漸漸遠了。
鄭書意這才轉過頭，看向關禧，目光淡淡的，看不出喜怒。
關禧已經在她起身時便從側後方走了出來，此刻垂手立在她身側半步之外，低著頭，姿態恭順。
“你跟著哀家回去。”鄭書意說。
“是。”
鄭書意不再多言，扶著宮女的手，朝殿門走去。關禧跟在後面，石青色的身影與那些穿紅著綠的宮女太監混在一起，並不起眼。只是路過柳心溪身側時，他的腳步頓了一頓。
站在原地的柳心溪，能感覺到片刻的凝滯。
關禧繼續往前走了。
太後的鳳駕離開儲秀宮時，已是巳時三刻。
陽光從頭頂直直照下來，禦花園裏的花木照得蔫蔫的。甬道上鋪著的青磚被曬得發燙，踩上去能感覺到那股熱氣透過鞋底往上湧。太後乘著鳳輦，輦頂遮著明黃的華蓋，兩側有宮女舉著障扇，將她整個人籠在一片陰涼裏。
關禧跟在輦側，步行。
他走得平穩，不快不慢，始終與鳳輦保持著半步的距離。
輦內，鄭書意靠著引枕，閉著眼。
走了一段，她的聲音忽然響起，從輦內傳出來，隔著垂落的紗簾，有些模糊：
“今兒那幾個，你怎麽看？”
關禧腳步不停，“奴才愚鈍，不知娘娘問的是哪個。”
“你愚鈍？”鄭書意的聲音裏帶了絲笑意，“關禧，你若是愚鈍，這宮裏就沒聰明人了。哀家問的是周家那個丫頭，劉家那個，還有馮家那個。”
關禧沈默了一息，“周家姑娘端方知禮，是大家閨秀的做派。劉家姑娘活潑嬌俏，也招人喜歡。馮家姑娘……”他頓了頓，“奴才看她眉眼清正，是個有主意的。”
鄭書意笑了一聲，“有主意？這年頭，有主意的姑娘多了。就看那主意用在什麽地方。”
鳳輦繼續往前走著，轆轆的車輪聲在甬道上碾過，兩側的宮墻在日光下投下深沈的陰影。有宮女太監遠遠看見太後的儀仗，慌忙跪在路邊，頭垂得低低的，直到儀仗過去很久，才敢起身。
又走了一段，鄭書意的聲音再次響起：
“劉家那個，皇帝多看了幾眼。”
關禧應道：“是。奴才也瞧見了。”
“嗯。”鄭書意說，“那就把她放在顯眼的地方。皇帝喜歡看，便讓他看。看多了，也就膩了。新人嘛，總是新鮮的。”
“娘娘聖明。”
“周家那個……她祖母跟哀家有些交情。那孩子，哀家瞧著也喜歡。讓她住得離永壽宮近些，日後常來陪哀家說說話。皇帝那邊，隨他去，他若喜歡便留下，不喜歡……也不打緊。”
“是。”
“馮家那個，”鄭書意的聲音低了些，“放在皇後那邊吧。皇後身邊，也該有個知冷知熱的人。馮祭酒教出來的孩子，懂規矩，不會惹事。”
關禧的腳步，又頓了一頓。
放在皇後那邊。
他垂著眼，應道：“是。”
鳳輦繼續往前，過了禦花園的月洞門，穿過一道長長的夾道，永壽宮朱紅的宮門便已在望了。
永壽宮門口，早有太監宮女候著。見鳳輦停下，連忙迎上前，扶的扶，掀簾的掀簾。鄭書意從輦上下來，扶著宮女的手，朝裏走去。走了幾步，她回過頭，看向跟在後面的關禧。
“你進去。”她說著，目光在他臉上停了一瞬，然後轉身，繼續往裏走。
關禧跟了上去。
永壽宮內，正殿裏早備好了茶水點心。鄭書意在臨窗的炕上坐下，靠著一個杏黃緞面的引枕，長長地籲了口氣。宮女們上前替她脫了朝冠，解了吉服，換上家常的杏黃緞繡蘭花袍子，又端來一盆溫水，伺候她凈了手臉。
關禧站在一旁，等著。
鄭書意凈完手臉，接過一盞茶，抿了一口，這才擡眼看他。
“站著做什麽？坐。”
關禧應了一聲“是”，在炕邊的一張繡墩上坐了，坐得很規矩，只挨著半邊，脊背挺直，雙手放在膝上。
“今兒個倒是老實。”鄭書意笑說，“怎麽，累了？”
“回娘娘，不累。”
“不累？”鄭書意挑了挑眉，“站了一上午，一滴汗沒擦，一口水沒喝，跟哀家說不累？”
她放下茶盞，伸出手，落在他額角，指尖抵著他的鬢角。
“關禧。”她喚他。
“今兒個選秀，你怎麽一句話都沒說？”
關禧垂下眼睫，“回娘娘，選秀是娘娘和陛下的事，奴才不敢妄言。”
“不敢妄言？”鄭書意笑了一聲，“哀家記得，你從前在哀家面前，可不是這樣的。那時候膽子大得很，什麽話都敢說，什麽事都敢做。”
關禧沒接話。
鄭書意看著他低垂的眼睫，看著他抿著的唇，看著他脖頸上那道已經淡得快看不見的指甲劃痕，那是那日在坤寧宮，柳心溪留下的。她早就看見了，從他一進殿就看見了。可她一直沒問。
現在她問了。
“脖子上的傷，怎麽來的？”
“回娘娘，是奴才自己不小心，被樹枝劃的。”
“樹枝？”鄭書意重覆了一遍，語氣聽不出喜怒，“什麽樹枝，能劃出那樣的印子？”
“禦花園裏的海棠。那日奴才去辦差，走得急，沒留神。”
“罷了。你不願說，哀家也不逼你。”鄭書意收回手，重新靠回引枕上，“只是關禧，你要記住，你這條命，你這一身皮肉，你這份權勢，是誰給的。”
關禧從繡墩上滑下，跪了下去，“奴才明白。奴才的命是娘娘的，這一身皮肉也是娘娘的。娘娘要奴才做什麽，奴才便做什麽。娘娘要奴才怎麽死，奴才便怎麽死。”
“起來。跪著做什麽？哀家又沒說要你死。”
關禧站起身來，重新在繡墩上坐了。
鄭書意端起茶盞，又抿了一口。窗外的陽光透過明瓦窗欞照進來，在她臉上投下淡淡的光影。那張臉保養得極好，四十歲的人了，看著也不過三十出頭。只是眼角眉梢，終究有了歲月的痕跡。那痕跡很淡，卻存在，像一尊精美的瓷器上，被時光磨出的細微紋路。
她放下茶盞，看向窗外。
窗外，永壽宮的院子裏，幾株海棠開得正好。粉白的花瓣層層疊疊，壓得枝頭低垂，偶爾有風吹過，便簌簌落下一陣花瓣雨。幾個小宮女正拿著掃帚，輕手輕腳地掃著落花，不敢弄出太大響動。
“今年的海棠，開得真好。”她說。
關禧順著她的目光望出去，看著那片粉白的花海，“是。開得比往年都好。”
“往年……”鄭書意喃喃道，“往年這時候，先帝還在。他最喜歡海棠，每年花開，都要來永壽宮坐坐，看半天。”
過了很久，她收回目光，看向關禧。
“行了，你跪安吧。今兒個選秀，你也累了，回去歇著。明兒個還有明兒個的事。”
關禧站起身來，躬身行禮。
“奴才告退。”
他退後兩步，轉身，朝殿門走去。石青色的身影在門口停了一瞬，然後消失在門外的陽光裏。
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