第 113 章
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第 113 章
浴堂內氤氳的水汽漸漸沈澱。
池水平息下來，只餘下細微的漣漪。關禧靠在溫潤的玉池壁上，胸膛起伏，額發濕透，有幾縷黏在光潔的額角。他閉著眼，片刻後，才睜開，重新浸入水中，仔細清洗自己。
手指拂過肌膚，帶起水花，動作不疾不徐，將方才激烈糾纏留下的所有痕跡，連同心底那些翻騰不休的情緒，一同洗凈。
洗罷，他跨出浴池。水珠順著他年輕緊實的身體線條滑落，滴在地上，很快洇開一小片深色。他赤足走到一旁放置潔凈布巾的矮架旁，拿起一塊柔軟的雪白棉巾，把自己從頭到腳擦得半幹。
然後，他轉身，看向池中。
鄭書意仍倚在池邊，闔著眼，濕發有幾縷散落頸側，襯得肌膚愈發瑩白。花瓣粘在她肩頭鎖骨，隨著她細微的呼吸起伏。
關禧走過去，俯身，用另一塊幹凈的布巾，裹住她的肩頭，將她從溫水中扶起。
鄭書意睫毛顫動了一下，順著他的力道，任由他將自己帶離水面。水聲嘩啦。她的身體完全暴露在空氣中，水珠沿著玲瓏的起伏滾落，在宮燈的光線下閃爍著細碎的光。
關禧的動作頓了頓，視線不受控制停留了一瞬，隨即垂下眼睫，用寬大的布巾將她整個包裹，開始輕柔擦拭。
從潮濕的發梢，到優美的頸項，圓潤的肩頭，再到……他擦拭得極認真，指腹隔著柔軟的棉布，感受著那具軀體的柔軟。
沒有狎昵，沒有刻意。
鄭書意始終半闔著眼，只有在他擦拭到某些部位時，喉嚨裏會溢出貓兒般哼聲。
擦幹身體，關禧將她打橫抱起。她比看起來要沈一些，帶著沐浴後暖融融的溫度和香氣，毫無保留倚靠在他懷中。
他抱著她，走過微涼的地面，來到浴堂內側專設的更衣暖閣。
這裏比外間更加溫暖幹燥，地面鋪著波斯絨毯，墻角鎏金仙鶴香爐吐著清雅的鵝梨帳中香。靠墻的紫檀木衣櫃敞開著，裏面整齊懸掛著各色寢衣。
關禧先將鄭書意放在鋪著柔軟狐裘的貴妃榻上，用絨毯蓋好。然後走到衣櫃前，略一打量，取出一套與他身上雲緞中衣質地相仿，但顏色是更柔和的淺櫻粉的寢衣，以及同色的綢褲和一件略厚些的月白緞面夾棉長袍。
他走回榻邊，掀開絨毯，開始替她穿衣。先擡起她的手臂，套上柔軟貼身的寢衣。系好頸側與腰側的細帶時，他需要俯身靠近。接著是綢褲，他單膝跪地，托起她的腳踝，套上褲管，一直提到腰際。最後是那件月白長袍，寬袍大袖，罩在外面，掩去了寢衣勾勒出的曼妙曲線，只餘下雍容。
整個過程中，鄭書意都極其配合，有些昏昏欲睡，只是在他偶爾動作稍重時，會微微蹙眉，或是調整一下姿勢。
替她穿好鞋襪，一雙柔軟的白綾襪和暖和的紫羔皮軟底睡鞋，關禧這才直起身，快速將自己那套雲緞中衣和竹青色外袍重新穿上，系好衣帶，又將那件丟棄在地的玄色鬥篷拾起，抖了抖。
他再次將鄭書意抱起，這次她清醒了些，自然而然地伸出雙臂，環住了他的脖頸，臉埋在他頸窩處。
關禧抱著她，穩穩走出暖閣，穿過靜謐無人的浴堂回廊，踏入連接寢殿的甬道。
永壽宮寢殿內，早已是另一番天地。
地龍燒得極暖，空氣幹燥馥郁。重重錦帳低垂，遮住了拔步床內大部分景象，只透出暖黃朦朧的光。床前鎏金熏籠裏銀骨炭燃燒，榻前一片區域烘得暖意融融。窗欞緊閉，風雪隔絕，只有偶爾風掠過檐角，發出低沈的嗚咽，更襯得室內靜謐安適。
關禧繞過屏風，走到床邊，將鄭書意放在鋪著駝絨墊褥的床沿坐下。他半跪下來，為她褪去軟鞋，然後直起身，扶著她躺下，拉過錦被蓋至她腰間。
他自己也脫下外袍和靴子，僅著中衣，在她身側躺下。床榻寬大，錦繡堆疊。兩人之間隔著一拳的距離，氣息卻已在溫暖的被褥間交融。
鄭書意似乎真的倦了，閉著眼，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影。但過了一會兒，她翻了個身，朝著關禧這邊偎了過來，手臂橫過他腰間，臉頰貼在他肩側，找了個最舒適的姿勢，整個窩進了他懷裏。
關禧身體微僵，隨即放松。他擡起手臂，猶豫了一下，最終還是落在了她披散著柔滑長發的背上，有一下沒一下輕撫著。
“今冬的雪，下得格外久。”鄭書意忽然說，聲音微啞，響在關禧肩頭。
“嗯。”關禧應了一聲，手指纏繞著她一縷發絲，“去歲這時候，已經晴過好幾回了。”
“瑞雪兆豐年。”她輕笑，氣息噴在他頸側，“但願明年是個好年景，邊關少些戰事，國庫也能充裕些。”
“有太後娘娘坐鎮，風調雨順是必然的。”關禧的回答帶著慣有的恭維，又因此刻親密的姿態，少了幾分朝堂上的疏離。
鄭書意在他懷裏動了動，仰起臉看他。燭光透過帳子，在她臉上落下柔和的光影，那雙杏眼半睜著，褪去了浴池中的媚意，只剩下一片懶洋洋的清明，“就你會說話。”她擡手，用指尖戳了戳他的胸口，“柳正文那老東西，要是有你一半會看眼色，哀家也省心許多。”
話題陡然轉向朝堂，關禧撫著她背脊的手停了停，“首輔大人……”他斟酌著詞句，“年事已高，近來又一直稱病，或許是精力不濟了。”
“精力不濟？”鄭書意哼了一聲，指尖在他胸膛畫著圈，力道重了些，“他那是心裏頭不痛快，跟哀家耍脾氣呢。覺得哀家一個女人，手伸得太長，管得太多。他們柳家世代清流，自詡忠君體國，心裏頭那桿秤，終歸還是更偏向皇帝那頭。稱病不朝？不過是擺個姿態，告訴哀家，也告訴前頭那些觀望的人，他柳文正不摻和某些事。”
她口中的某些事，自然是指她與皇帝之間日益微妙的權力博弈，以及關禧這個她一手扶持起來，如今權傾朝野的閹黨首領的崛起。
關禧沈默片刻，低聲問：“娘娘是想讓奴才……動一動柳家？”
他問得直接。掌權數月，他已深谙如何為太後掃清障礙，柳家雖是百年清流，樹大根深，但若太後真要動手，他也有的是法子能讓他們倒下去。
鄭書意“嘖”了一聲，擡眸瞪他，手上力道加重，在他胳膊內側掐了一把。
“嘶——”關禧沒防備，抽了口涼氣。
“莽撞！”鄭書意收回手，重新窩回他懷裏，語氣帶著幾分嗔怪，“柳正文迂腐是迂腐，能力卻是不錯的。六部運轉，朝政平衡，這些年沒出大亂子，也有他一份苦勞。哀家是要敲打，不是要拆臺。真把他弄下去了，換個更不聽話、或者更沒用的上來，豈不是給自己找麻煩？”
她頓了頓，指尖又在他中衣的系帶上繞了繞，聲音低了下去：“這朝堂啊，像一架精密的機括，每個齒輪都得在它該在的位置上，轉得太快不行，卡死了更不行。柳家……現在還算是個有用的齒輪，只是需要緊緊弦，上點油，讓它別生出不該有的銹來。”
關禧聽懂了。
太後對柳家，是既要利用其聲望和能力維持朝局穩定，又要威懾其不得倒向皇帝，更不允許他們成為阻礙她掌控權力的銹。這其中的分寸，需要極高的手腕。
“奴才明白了。”他應道，手臂收緊了些，“那娘娘的意思，是讓奴才尋個由頭，敲打敲打柳家？或是，找點能讓柳首輔清醒清醒的東西？”
鄭書意擡起眼，細細端詳著他近在咫尺的臉。少年俊美的輪廓在朦朧光線下柔和了許多，她忽然探身，在他唇上輕啄了一下，“聰明。不過不急。年關將近，各部都忙，等過了這個年再說。柳正文既然病著，就讓他好好養病。開春之後……吏部、都察院，總有幾樁事情，可以讓他帶病操操心。”
她的話語輕描淡寫，卻已為明年開春的政治風向定下了基調。
關禧默默記下，不再多言。
殿內重歸寂靜。溫暖的被褥，懷中美人的馨香與柔軟，熏籠持續的暖意，讓他緊繃的神經不由自主松弛下來，倦意如潮水般上湧。
鄭書意倒是不困，在他懷裏蹭了蹭，尋了個更舒服的位置，臉頰貼著他溫熱的胸膛，聽著那平穩有力的心跳，又道：“明年開春，宮裏也該添些新人了。皇帝登基這些年，後宮一直不算充盈，子嗣也單薄。哀家想著，趁著春暖花開，好好辦一場選秀，挑些品貌端莊、家世清白的姑娘進來，也好為皇家開枝散葉。”
“前朝那些個臣子，家裏有適齡女兒的，怕不是早盼著了。這也好，選些知根知底的，總比不知從哪裏冒出來的狐媚子強。四妃的位子，總不能一直空著，也該有人填上去，幫著皇後協理六宮，分分憂。”
四妃……
關禧眼前倏然掠過承華宮寂靜的庭院，馮昭儀那張溫婉的臉，以及……她身邊那個永遠沈靜如水的青色身影，下意識的，一個念頭沖口而出：“娘娘思慮周全。只是……新人雖好，到底年輕，對宮中規矩人事生疏，驟然居高位，恐難服眾，也未必能立刻幫襯娘娘與皇後。依奴才淺見，不如……先從現成的人裏，拉拔一兩個上來？”
“哦？你有人選？”鄭書意擡起眼看他，杏眼在昏黃帳內光線下顯得幽深。
關禧迎著她的目光，心跳得有些快，面上竭力維持著平靜，“奴才覺得……承華宮的馮昭儀娘娘，入宮多年，資歷足夠，性情溫婉，行事穩妥，協理宮務也一直盡心盡力。最重要的是，馮家是清流，向來不偏不倚。若娘娘此時施恩，將她提上來，馮家想必感激涕零，馮昭儀也定然更能體會娘娘苦心，往後……自然更知分寸。”
他說得冠冕堂皇，每一句都像是在為太後擴充勢力，拉攏中立派系著想。可心底那點連自己都不願深究的期盼，像冰層下的暗流湧動，馮昭儀若得勢，地位穩固，她宮中的人，自然水漲船高。
楚玉……總歸能過得好些，少受些磋磨，也更安全些。
鄭書意看著他，看了好一會兒。帳內光線昏暗，她的眼神卻像能穿透皮囊，直抵人心。方才那點溫存，早已退去，嘴角那點若有似無的笑意，慢慢淡了，消失了。
忽然，她輕笑了一聲，短促，冰涼。
她伸出手，不是方才那種帶著親昵的觸碰，指尖擡起了關禧的下巴，迫使他面對自己。
“馮昭儀？馮家清流，不偏不倚？關禧，你如今是越發會為哀家著想了。拉攏馮家，倒確實是個不錯的主意。”
“只是……你這麽急著為馮昭儀鋪路，是真覺得她能幫哀家分憂，還是……”她頓了頓，杏眼微瞇，“惦記著她宮裏那個叫楚玉的丫頭，怕她在不得勢的主子手下受了委屈，想給她換個更安穩的靠山，嗯？”
關禧呼吸一窒，方才那點自以為是的盤算和隱秘期盼，在她洞悉一切的目光下，瞬間無所遁形，碎成齏粉。
“娘娘……”他喉嚨發幹，想辯解，卻發現自己在她這樣的註視下，竟連一句完整圓滑的托詞都組織不起來。
他觸怒她了，他因為那點不該有的私心，越界了。
鄭書意看著他眼底一閃而過的慌亂，那股無名火“蹭”地一下燒得更旺，她松開了鉗制他下巴的手，坐起了身，錦被從肩頭滑落，露出月白寢衣下一段優美的脖頸和鎖骨。
她居高臨下地俯視著半躺在榻上的關禧，胸口起伏，冷聲道：
“怎麽不說話了？被哀家說中了？哀家給你的還不夠多？司禮監掌印，滔天的權勢，哪一樣不是哀家給你的？你現在倒好，翅膀還沒硬透，就敢在哀家眼皮子底下，為你心裏頭那點見不得光的人打算盤了？關禧，你是不是忘了，楚玉的命，是誰暫時替你保著的？你是不是也忘了，你如今擁有的一切，都是誰賞的？”
她的質問一句接一句，又急又厲，完全失了平日裏的雍容淡定，倒像個……像個被觸動了某種禁忌領域，驟然豎起尖刺的……
關禧被她這突如其來的激烈反應震得有些發懵，腦子一時沒轉過來。太後生氣了，他當然知道，可這氣似乎不僅僅是源於他公私不分的建議，也不僅僅是對他可能恃寵生驕的警告。這怒火裏，夾雜著個人化的情緒。
一個荒謬絕倫，又無比清晰的念頭。
她……這是在吃醋？
為了他剛剛那個，明顯更偏向楚玉的私心？
這個認知讓關禧僵住，高高在上，執掌生殺，將他當作棋子與玩物般操控的太後，竟然會因為他提及另一個女人可能受益而動怒？流露出這般失態的情緒？
荒謬。太荒謬了。
可偏偏，眼前這張因薄怒而染上緋紅，柳眉倒豎，杏眼圓睜的臉，在搖曳的燭光下，少了平日的深不可測，多了幾分鮮活生動的氣惱。
一時間忘了恐懼，忘了辯解，他喉結滾動了一下，喃喃出聲：
“娘娘，您這是在跟一個宮女置氣？”
話一出口，關禧就後悔了。這簡直是在火上澆油。
果然，鄭書意臉上的紅暈更深，不是羞澀，是怒極，她揚手，想給他一巴掌，可手揮到半空，又硬生生頓住了，指尖發抖。
“你放肆！”她低聲喝道，“哀家是氣你不識擡舉，不知分寸！誰允許你妄自揣測哀家的心思？！”
關禧看著她強作鎮定卻難掩波動的模樣，心底那點荒謬感越來越清晰，他知道自己此刻應該請罪，應該惶恐，應該把姿態放到最低。
可不知怎的，看著她這副樣子，他忽然就不想那麽做了。
他撐著坐起身，湊近了些，擡手，握住了她頓在半空的手腕。
“奴才該死。”他嘴上說著請罪的話，目光卻直直看著她的眼，“奴才愚鈍，惹娘娘生氣了。”
他停頓了一下，指尖在她細膩的腕骨上摩挲了一下，目光掠過她因薄怒愈發明亮的眼睛，微蹙的柳眉，泛紅的臉頰，還有那形狀優美的唇。
“只是……奴才從未見過娘娘這般模樣。”他聲音更低，更緩，“柳眉杏眼含嗔帶怒，眼波流轉處，倒比平日更添顏色，像是……像是春水初融，映著桃花，好看得緊。”
這話說得大膽至極，逾越至極。已不僅僅是哄勸，調情，且是以下犯上的調情。
鄭書意被他握住手腕，又聽得這番言語，整個人都僵住了。她想抽回手，想厲聲斥責他僭越無禮，想讓他滾出去……可手腕被他握著的地方傳來溫熱的觸感，他指尖那小心翼翼的摩挲，他眼中那毫不掩飾的目光，還有他那番直白讚美的話語……把她胸腔裏那股熊熊燃燒的怒火，一點點澆熄。
她掌權多年，聽過無數阿諛奉承，言辭比這華麗的不知凡幾。可從沒有人，敢在這樣的情境下，用這樣的眼神，這樣的語氣對她說這樣的話。
像是在認錯，又像是在告白。
像是在安撫她的怒火，又像是在挑釁她的權威。
像是在為她吃醋而欣喜，又像是在為這發現而雀躍。
覆雜難言，卻偏偏……該死的有效。
鄭書意深吸一口氣，又緩緩吐出，試圖平覆過快的心跳，別開了臉，不再與他對視，聲音已軟了許多：
“油嘴滑舌……跟誰學的這些渾話？還不松開！”
關禧見她態度松動，心中一定，得寸進尺地將她的手拉下，握在掌心。他傾身，額頭要抵上她的，溫熱的氣息拂過她的臉頰，聲音輕得像羽毛搔刮在心上：
“沒跟誰學，是奴才瞧著娘娘生氣，心裏著急，胡亂說的。但字字是真。娘娘什麽樣，在奴才眼裏都是頂好的。只是……方才那樣，格外生動，奴才一時看呆了，才口不擇言。娘娘若還生氣，只管罰奴才，奴才絕無怨言。”
他一邊說，一邊觀察著她的神色，見她眼角餘光瞥過來，雖仍板著臉，但眼底厲色已消。他心念一動，大著膽子，低頭，在她抿著的唇角，印了一下。
一觸即分。
像蜻蜓點水，卻帶著燎原的火星。
鄭書意渾身一顫，轉回頭看他，眼中滿是驚愕，嘴唇微張，似乎想說什麽，卻最終什麽也沒說出來。臉頰上的紅暈，燒透了。
關禧見她沒有發作，膽子更大了些，索性伸手，將她攬回懷裏，讓她重新靠在自己胸前，“娘娘別氣了，奴才知錯了。馮昭儀的事，奴才再不提了。選秀也好，四妃也罷，都聽娘娘的安排。奴才只是娘娘的奴才，心裏只該裝著娘娘，不該有別的念想。奴才記下了。”
他以退為進，姿態放得極低，話語裏卻將自己與她緊緊捆綁在一起，抹去了楚玉的影子，只留下順從。
鄭書意靠在他懷裏，聽著他沈穩的心跳，感受著他身上傳來的溫熱，鼻尖縈繞著他沐浴後清爽又帶著一絲獨有氣息的味道。方才那場突如其來的風波，那尖銳的醋意，那被看穿的羞惱，在他這番大膽又誠懇的連消帶打下，竟平息了。
她閉上眼，在他胸前蹭了蹭，低低“嗯”了一聲，算是回應。
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浴堂內氤氳的水汽漸漸沈澱。
池水平息下來，只餘下細微的漣漪。關禧靠在溫潤的玉池壁上，胸膛起伏，額發濕透，有幾縷黏在光潔的額角。他閉著眼，片刻後，才睜開，重新浸入水中，仔細清洗自己。
手指拂過肌膚，帶起水花，動作不疾不徐，將方才激烈糾纏留下的所有痕跡，連同心底那些翻騰不休的情緒，一同洗凈。
洗罷，他跨出浴池。水珠順著他年輕緊實的身體線條滑落，滴在地上，很快洇開一小片深色。他赤足走到一旁放置潔凈布巾的矮架旁，拿起一塊柔軟的雪白棉巾，把自己從頭到腳擦得半幹。
然後，他轉身，看向池中。
鄭書意仍倚在池邊，闔著眼，濕發有幾縷散落頸側，襯得肌膚愈發瑩白。花瓣粘在她肩頭鎖骨，隨著她細微的呼吸起伏。
關禧走過去，俯身，用另一塊幹凈的布巾，裹住她的肩頭，將她從溫水中扶起。
鄭書意睫毛顫動了一下，順著他的力道，任由他將自己帶離水面。水聲嘩啦。她的身體完全暴露在空氣中，水珠沿著玲瓏的起伏滾落，在宮燈的光線下閃爍著細碎的光。
關禧的動作頓了頓，視線不受控制停留了一瞬，隨即垂下眼睫，用寬大的布巾將她整個包裹，開始輕柔擦拭。
從潮濕的發梢，到優美的頸項，圓潤的肩頭，再到……他擦拭得極認真，指腹隔著柔軟的棉布，感受著那具軀體的柔軟。
沒有狎昵，沒有刻意。
鄭書意始終半闔著眼，只有在他擦拭到某些部位時，喉嚨裏會溢出貓兒般哼聲。
擦幹身體，關禧將她打橫抱起。她比看起來要沈一些，帶著沐浴後暖融融的溫度和香氣，毫無保留倚靠在他懷中。
他抱著她，走過微涼的地面，來到浴堂內側專設的更衣暖閣。
這裏比外間更加溫暖幹燥，地面鋪著波斯絨毯，墻角鎏金仙鶴香爐吐著清雅的鵝梨帳中香。靠墻的紫檀木衣櫃敞開著，裏面整齊懸掛著各色寢衣。
關禧先將鄭書意放在鋪著柔軟狐裘的貴妃榻上，用絨毯蓋好。然後走到衣櫃前，略一打量，取出一套與他身上雲緞中衣質地相仿，但顏色是更柔和的淺櫻粉的寢衣，以及同色的綢褲和一件略厚些的月白緞面夾棉長袍。
他走回榻邊，掀開絨毯，開始替她穿衣。先擡起她的手臂，套上柔軟貼身的寢衣。系好頸側與腰側的細帶時，他需要俯身靠近。接著是綢褲，他單膝跪地，托起她的腳踝，套上褲管，一直提到腰際。最後是那件月白長袍，寬袍大袖，罩在外面，掩去了寢衣勾勒出的曼妙曲線，只餘下雍容。
整個過程中，鄭書意都極其配合，有些昏昏欲睡，只是在他偶爾動作稍重時，會微微蹙眉，或是調整一下姿勢。
替她穿好鞋襪，一雙柔軟的白綾襪和暖和的紫羔皮軟底睡鞋，關禧這才直起身，快速將自己那套雲緞中衣和竹青色外袍重新穿上，系好衣帶，又將那件丟棄在地的玄色鬥篷拾起，抖了抖。
他再次將鄭書意抱起，這次她清醒了些，自然而然地伸出雙臂，環住了他的脖頸，臉埋在他頸窩處。
關禧抱著她，穩穩走出暖閣，穿過靜謐無人的浴堂回廊，踏入連接寢殿的甬道。
永壽宮寢殿內，早已是另一番天地。
地龍燒得極暖，空氣幹燥馥郁。重重錦帳低垂，遮住了拔步床內大部分景象，只透出暖黃朦朧的光。床前鎏金熏籠裏銀骨炭燃燒，榻前一片區域烘得暖意融融。窗欞緊閉，風雪隔絕，只有偶爾風掠過檐角，發出低沈的嗚咽，更襯得室內靜謐安適。
關禧繞過屏風，走到床邊，將鄭書意放在鋪著駝絨墊褥的床沿坐下。他半跪下來，為她褪去軟鞋，然後直起身，扶著她躺下，拉過錦被蓋至她腰間。
他自己也脫下外袍和靴子，僅著中衣，在她身側躺下。床榻寬大，錦繡堆疊。兩人之間隔著一拳的距離，氣息卻已在溫暖的被褥間交融。
鄭書意似乎真的倦了，閉著眼，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影。但過了一會兒，她翻了個身，朝著關禧這邊偎了過來，手臂橫過他腰間，臉頰貼在他肩側，找了個最舒適的姿勢，整個窩進了他懷裏。
關禧身體微僵，隨即放松。他擡起手臂，猶豫了一下，最終還是落在了她披散著柔滑長發的背上，有一下沒一下輕撫著。
“今冬的雪，下得格外久。”鄭書意忽然說，聲音微啞，響在關禧肩頭。
“嗯。”關禧應了一聲，手指纏繞著她一縷發絲，“去歲這時候，已經晴過好幾回了。”
“瑞雪兆豐年。”她輕笑，氣息噴在他頸側，“但願明年是個好年景，邊關少些戰事，國庫也能充裕些。”
“有太後娘娘坐鎮，風調雨順是必然的。”關禧的回答帶著慣有的恭維，又因此刻親密的姿態，少了幾分朝堂上的疏離。
鄭書意在他懷裏動了動，仰起臉看他。燭光透過帳子，在她臉上落下柔和的光影，那雙杏眼半睜著，褪去了浴池中的媚意，只剩下一片懶洋洋的清明，“就你會說話。”她擡手，用指尖戳了戳他的胸口，“柳正文那老東西，要是有你一半會看眼色，哀家也省心許多。”
話題陡然轉向朝堂，關禧撫著她背脊的手停了停，“首輔大人……”他斟酌著詞句，“年事已高，近來又一直稱病，或許是精力不濟了。”
“精力不濟？”鄭書意哼了一聲，指尖在他胸膛畫著圈，力道重了些，“他那是心裏頭不痛快，跟哀家耍脾氣呢。覺得哀家一個女人，手伸得太長，管得太多。他們柳家世代清流，自詡忠君體國，心裏頭那桿秤，終歸還是更偏向皇帝那頭。稱病不朝？不過是擺個姿態，告訴哀家，也告訴前頭那些觀望的人，他柳文正不摻和某些事。”
她口中的某些事，自然是指她與皇帝之間日益微妙的權力博弈，以及關禧這個她一手扶持起來，如今權傾朝野的閹黨首領的崛起。
關禧沈默片刻，低聲問：“娘娘是想讓奴才……動一動柳家？”
他問得直接。掌權數月，他已深谙如何為太後掃清障礙，柳家雖是百年清流，樹大根深，但若太後真要動手，他也有的是法子能讓他們倒下去。
鄭書意“嘖”了一聲，擡眸瞪他，手上力道加重，在他胳膊內側掐了一把。
“嘶——”關禧沒防備，抽了口涼氣。
“莽撞！”鄭書意收回手，重新窩回他懷裏，語氣帶著幾分嗔怪，“柳正文迂腐是迂腐，能力卻是不錯的。六部運轉，朝政平衡，這些年沒出大亂子，也有他一份苦勞。哀家是要敲打，不是要拆臺。真把他弄下去了，換個更不聽話、或者更沒用的上來，豈不是給自己找麻煩？”
她頓了頓，指尖又在他中衣的系帶上繞了繞，聲音低了下去：“這朝堂啊，像一架精密的機括，每個齒輪都得在它該在的位置上，轉得太快不行，卡死了更不行。柳家……現在還算是個有用的齒輪，只是需要緊緊弦，上點油，讓它別生出不該有的銹來。”
關禧聽懂了。
太後對柳家，是既要利用其聲望和能力維持朝局穩定，又要威懾其不得倒向皇帝，更不允許他們成為阻礙她掌控權力的銹。這其中的分寸，需要極高的手腕。
“奴才明白了。”他應道，手臂收緊了些，“那娘娘的意思，是讓奴才尋個由頭，敲打敲打柳家？或是，找點能讓柳首輔清醒清醒的東西？”
鄭書意擡起眼，細細端詳著他近在咫尺的臉。少年俊美的輪廓在朦朧光線下柔和了許多，她忽然探身，在他唇上輕啄了一下，“聰明。不過不急。年關將近，各部都忙，等過了這個年再說。柳正文既然病著，就讓他好好養病。開春之後……吏部、都察院，總有幾樁事情，可以讓他帶病操操心。”
她的話語輕描淡寫，卻已為明年開春的政治風向定下了基調。
關禧默默記下，不再多言。
殿內重歸寂靜。溫暖的被褥，懷中美人的馨香與柔軟，熏籠持續的暖意，讓他緊繃的神經不由自主松弛下來，倦意如潮水般上湧。
鄭書意倒是不困，在他懷裏蹭了蹭，尋了個更舒服的位置，臉頰貼著他溫熱的胸膛，聽著那平穩有力的心跳，又道：“明年開春，宮裏也該添些新人了。皇帝登基這些年，後宮一直不算充盈，子嗣也單薄。哀家想著，趁著春暖花開，好好辦一場選秀，挑些品貌端莊、家世清白的姑娘進來，也好為皇家開枝散葉。”
“前朝那些個臣子，家裏有適齡女兒的，怕不是早盼著了。這也好，選些知根知底的，總比不知從哪裏冒出來的狐媚子強。四妃的位子，總不能一直空著，也該有人填上去，幫著皇後協理六宮，分分憂。”
四妃……
關禧眼前倏然掠過承華宮寂靜的庭院，馮昭儀那張溫婉的臉，以及……她身邊那個永遠沈靜如水的青色身影，下意識的，一個念頭沖口而出：“娘娘思慮周全。只是……新人雖好，到底年輕，對宮中規矩人事生疏，驟然居高位，恐難服眾，也未必能立刻幫襯娘娘與皇後。依奴才淺見，不如……先從現成的人裏，拉拔一兩個上來？”
“哦？你有人選？”鄭書意擡起眼看他，杏眼在昏黃帳內光線下顯得幽深。
關禧迎著她的目光，心跳得有些快，面上竭力維持著平靜，“奴才覺得……承華宮的馮昭儀娘娘，入宮多年，資歷足夠，性情溫婉，行事穩妥，協理宮務也一直盡心盡力。最重要的是，馮家是清流，向來不偏不倚。若娘娘此時施恩，將她提上來，馮家想必感激涕零，馮昭儀也定然更能體會娘娘苦心，往後……自然更知分寸。”
他說得冠冕堂皇，每一句都像是在為太後擴充勢力，拉攏中立派系著想。可心底那點連自己都不願深究的期盼，像冰層下的暗流湧動，馮昭儀若得勢，地位穩固，她宮中的人，自然水漲船高。
楚玉……總歸能過得好些，少受些磋磨，也更安全些。
鄭書意看著他，看了好一會兒。帳內光線昏暗，她的眼神卻像能穿透皮囊，直抵人心。方才那點溫存，早已退去，嘴角那點若有似無的笑意，慢慢淡了，消失了。
忽然，她輕笑了一聲，短促，冰涼。
她伸出手，不是方才那種帶著親昵的觸碰，指尖擡起了關禧的下巴，迫使他面對自己。
“馮昭儀？馮家清流，不偏不倚？關禧，你如今是越發會為哀家著想了。拉攏馮家，倒確實是個不錯的主意。”
“只是……你這麽急著為馮昭儀鋪路，是真覺得她能幫哀家分憂，還是……”她頓了頓，杏眼微瞇，“惦記著她宮裏那個叫楚玉的丫頭，怕她在不得勢的主子手下受了委屈，想給她換個更安穩的靠山，嗯？”
關禧呼吸一窒，方才那點自以為是的盤算和隱秘期盼，在她洞悉一切的目光下，瞬間無所遁形，碎成齏粉。
“娘娘……”他喉嚨發幹，想辯解，卻發現自己在她這樣的註視下，竟連一句完整圓滑的托詞都組織不起來。
他觸怒她了，他因為那點不該有的私心，越界了。
鄭書意看著他眼底一閃而過的慌亂，那股無名火“蹭”地一下燒得更旺，她松開了鉗制他下巴的手，坐起了身，錦被從肩頭滑落，露出月白寢衣下一段優美的脖頸和鎖骨。
她居高臨下地俯視著半躺在榻上的關禧，胸口起伏，冷聲道：
“怎麽不說話了？被哀家說中了？哀家給你的還不夠多？司禮監掌印，滔天的權勢，哪一樣不是哀家給你的？你現在倒好，翅膀還沒硬透，就敢在哀家眼皮子底下，為你心裏頭那點見不得光的人打算盤了？關禧，你是不是忘了，楚玉的命，是誰暫時替你保著的？你是不是也忘了，你如今擁有的一切，都是誰賞的？”
她的質問一句接一句，又急又厲，完全失了平日裏的雍容淡定，倒像個……像個被觸動了某種禁忌領域，驟然豎起尖刺的……
關禧被她這突如其來的激烈反應震得有些發懵，腦子一時沒轉過來。太後生氣了，他當然知道，可這氣似乎不僅僅是源於他公私不分的建議，也不僅僅是對他可能恃寵生驕的警告。這怒火裏，夾雜著個人化的情緒。
一個荒謬絕倫，又無比清晰的念頭。
她……這是在吃醋？
為了他剛剛那個，明顯更偏向楚玉的私心？
這個認知讓關禧僵住，高高在上，執掌生殺，將他當作棋子與玩物般操控的太後，竟然會因為他提及另一個女人可能受益而動怒？流露出這般失態的情緒？
荒謬。太荒謬了。
可偏偏，眼前這張因薄怒而染上緋紅，柳眉倒豎，杏眼圓睜的臉，在搖曳的燭光下，少了平日的深不可測，多了幾分鮮活生動的氣惱。
一時間忘了恐懼，忘了辯解，他喉結滾動了一下，喃喃出聲：
“娘娘，您這是在跟一個宮女置氣？”
話一出口，關禧就後悔了。這簡直是在火上澆油。
果然，鄭書意臉上的紅暈更深，不是羞澀，是怒極，她揚手，想給他一巴掌，可手揮到半空，又硬生生頓住了，指尖發抖。
“你放肆！”她低聲喝道，“哀家是氣你不識擡舉，不知分寸！誰允許你妄自揣測哀家的心思？！”
關禧看著她強作鎮定卻難掩波動的模樣，心底那點荒謬感越來越清晰，他知道自己此刻應該請罪，應該惶恐，應該把姿態放到最低。
可不知怎的，看著她這副樣子，他忽然就不想那麽做了。
他撐著坐起身，湊近了些，擡手，握住了她頓在半空的手腕。
“奴才該死。”他嘴上說著請罪的話，目光卻直直看著她的眼，“奴才愚鈍，惹娘娘生氣了。”
他停頓了一下，指尖在她細膩的腕骨上摩挲了一下，目光掠過她因薄怒愈發明亮的眼睛，微蹙的柳眉，泛紅的臉頰，還有那形狀優美的唇。
“只是……奴才從未見過娘娘這般模樣。”他聲音更低，更緩，“柳眉杏眼含嗔帶怒，眼波流轉處，倒比平日更添顏色，像是……像是春水初融，映著桃花，好看得緊。”
這話說得大膽至極，逾越至極。已不僅僅是哄勸，調情，且是以下犯上的調情。
鄭書意被他握住手腕，又聽得這番言語，整個人都僵住了。她想抽回手，想厲聲斥責他僭越無禮，想讓他滾出去……可手腕被他握著的地方傳來溫熱的觸感，他指尖那小心翼翼的摩挲，他眼中那毫不掩飾的目光，還有他那番直白讚美的話語……把她胸腔裏那股熊熊燃燒的怒火，一點點澆熄。
她掌權多年，聽過無數阿諛奉承，言辭比這華麗的不知凡幾。可從沒有人，敢在這樣的情境下，用這樣的眼神，這樣的語氣對她說這樣的話。
像是在認錯，又像是在告白。
像是在安撫她的怒火，又像是在挑釁她的權威。
像是在為她吃醋而欣喜，又像是在為這發現而雀躍。
覆雜難言，卻偏偏……該死的有效。
鄭書意深吸一口氣，又緩緩吐出，試圖平覆過快的心跳，別開了臉，不再與他對視，聲音已軟了許多：
“油嘴滑舌……跟誰學的這些渾話？還不松開！”
關禧見她態度松動，心中一定，得寸進尺地將她的手拉下，握在掌心。他傾身，額頭要抵上她的，溫熱的氣息拂過她的臉頰，聲音輕得像羽毛搔刮在心上：
“沒跟誰學，是奴才瞧著娘娘生氣，心裏著急，胡亂說的。但字字是真。娘娘什麽樣，在奴才眼裏都是頂好的。只是……方才那樣，格外生動，奴才一時看呆了，才口不擇言。娘娘若還生氣，只管罰奴才，奴才絕無怨言。”
他一邊說，一邊觀察著她的神色，見她眼角餘光瞥過來，雖仍板著臉，但眼底厲色已消。他心念一動，大著膽子，低頭，在她抿著的唇角，印了一下。
一觸即分。
像蜻蜓點水，卻帶著燎原的火星。
鄭書意渾身一顫，轉回頭看他，眼中滿是驚愕，嘴唇微張，似乎想說什麽，卻最終什麽也沒說出來。臉頰上的紅暈，燒透了。
關禧見她沒有發作，膽子更大了些，索性伸手，將她攬回懷裏，讓她重新靠在自己胸前，“娘娘別氣了，奴才知錯了。馮昭儀的事，奴才再不提了。選秀也好，四妃也罷，都聽娘娘的安排。奴才只是娘娘的奴才，心裏只該裝著娘娘，不該有別的念想。奴才記下了。”
他以退為進，姿態放得極低，話語裏卻將自己與她緊緊捆綁在一起，抹去了楚玉的影子，只留下順從。
鄭書意靠在他懷裏，聽著他沈穩的心跳，感受著他身上傳來的溫熱，鼻尖縈繞著他沐浴後清爽又帶著一絲獨有氣息的味道。方才那場突如其來的風波，那尖銳的醋意，那被看穿的羞惱，在他這番大膽又誠懇的連消帶打下，竟平息了。
她閉上眼，在他胸前蹭了蹭，低低“嗯”了一聲，算是回應。
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