第 83 章
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第 83 章
一行人折返東安門北內緝事廠時，日頭已西斜，餘暉鋪在雪上，鍍出一層淺淺的金紅。
廠內當值的番役見關禧帶回四個衣衫襤褸的雜役太監，眼底俱是掠過一絲詫異，卻無人敢多問，只垂首斂眉，恭敬行禮。
關禧未作停留，徑直穿過重重門戶，往深處行去。
何璋快步跟上，壓低了聲問：“督主，這四人……”
關禧步履不停，聲音在寒風裏顯得冷淡：“帶他們三個去安置，找幾套幹凈的舊衣換上，給些熱食。明日再分派差事。”他目光掃過趙石頭，“他跟我走。”
“是。”何璋應下，領著那三個惶惑不安的太監往廠役們集體居住的通鋪方向去了。
關禧則帶著趙石頭，轉了個彎，繼續往皇宮更深處行去。
穿過乾元殿東側長長的夾道，越往裏去，人跡越少，宮墻也顯得愈發高深。最終，他們在一處相對獨立僻靜的殿宇群前停下。這裏林木掩映，積雪覆蓋著飛檐鬥拱，透著一股遠離前朝喧囂的沈靜。一座不大的獨立院落嵌在其中，門楣上的匾額空著，似是等待著主人賦予名號。這便是皇帝賜給關禧的居所，原是一位前朝太妃靜養之所。
院門打開，雙喜垂手立在門內，見到關禧，立刻躬身：“督主回來了。”他目光在趙石頭身上掠過，未露半分異色。
“嗯。”關禧應了一聲，踏入院子。
趙石頭慌忙跟上，跨過門檻時，差點被那高高的門檻絆倒。
院內布局簡潔，也看得出曾經的精巧。正房三間，東西廂房各兩間，庭院中一株老梅樹虬枝盤曲，在雪中探出幾點殷紅的花苞。四下安靜，只有風聲掠過屋瓦的微響。
關禧吩咐雙喜：“去小廚房看看有什麽現成能吃的，熱一些端到東廂。”他頓了頓，“要快，分量足些。”
“是。”雙喜應下，轉身去了。
關禧這才看向一直僵立在門口的趙石頭。雪地被踩得咯吱作響，寒風卷過，吹起趙石頭破舊棉襖上脫線的棉絮。他始終低著頭，盯著自己露出腳趾沾滿汙泥的破棉鞋。
“進來。”
“……哦。”趙石頭像受驚的兔子，瑟縮了一下，才挪動腿，跟了進去，始終與關禧保持著幾步距離。
關禧推開東廂房的門。屋內陳設簡單雅致，臨窗一張炕，鋪著厚厚的藏青色氈毯，炕桌擦得鋥亮。靠墻是多寶閣和書案，另一側則擺著圓桌和幾張椅子。炭盆燒得正旺，銀霜炭散發著融融暖意，驅散了從外面帶進來的所有寒氣。空氣裏彌漫著似有若無的留蘭香，與北苑的黴味汗臭截然不同。
這過分的潔凈與溫暖，讓趙石頭更加無所適從。他站在門口地毯邊緣，不敢再往前，生怕自己身上的汙穢弄臟了這地方。
關禧脫下披風，隨手搭在椅背上，自己在圓桌旁坐下，“把門關上，過來坐。”
趙石頭慌忙回身，手忙腳亂地關上門，那門軸順滑得沒有一絲聲響。他挪到桌邊，卻不敢坐，只垂手站著，頭埋得更低。
關禧沒再勉強，提起桌上的青瓷茶壺，倒了兩杯熱茶，“先喝口熱的。”
趙石頭盯著那杯氤氳著熱氣的茶水，喉嚨動了動，不敢伸手。他太臟了，手指皸裂黑紅，指甲縫裏全是泥垢。這樣的手，怎麽能去碰那麽幹凈的白瓷杯？
關禧看出了他的窘迫，不再催促，端起自己那杯，慢慢喝著。
不一會兒，雙喜提著食盒進來了。他動作麻利地將幾樣飯菜擺上桌：一大海碗熱氣騰騰的羊肉湯，湯裏浮著大塊燉得酥爛的帶骨羊肉和蘿蔔；一碟油汪汪的醬燒蹄髈；一碟清炒冬筍；還有一盆堆得冒尖的白米飯。都是實在管飽的菜式，香氣彌漫開來。
飯菜剛擺上桌，趙石頭的肚子就“咕嚕”響了一聲，在寂靜中格外響亮。他瞬間面紅耳赤，恨不得把自己縮到地縫裏去。
“吃吧。”關禧拿起筷子，自己先夾了一筷子冬筍，“在這裏不用拘著，吃完再說。”
食物的誘惑和關禧平靜的態度，終於讓趙石頭僵硬的身體松動了一些。他擡起頭，飛快地看了關禧一眼，又迅速垂下，然後像是下了極大決心，慢慢伸出手，抓住了筷子。
他深吸一口氣，強迫自己鎮定，顫抖著夾起一塊離他最近的蹄髈肉，塞進嘴裏。
肉塊入口的瞬間，本能的吞咽欲望壓倒了一切。他已經記不清多久沒吃過這樣的肉了。他開始還努力維持著一點點可憐的吃相，但很快，食物的溫暖和飽腹感席卷了他，動作變得越來越快，幾乎是狼吞虎咽。他不敢去碰那碗看起來就很貴的羊肉湯，只拼命往嘴裏扒飯，就著蹄髈和冬筍，腮幫子塞得鼓鼓的。
關禧吃得很慢，大部分時間看著他吃。看著這個瘦小得仿佛一陣風就能吹倒的少年，以兇狠的姿態吞咽著食物，仿佛要把過去幾年虧空的全部吃回來。
直到那盆米飯見了底，蹄髈和冬筍也消滅了大半，趙石頭的速度才慢下來，他放下筷子，偷偷擡眼覷了關禧一下，見對方碗裏的飯沒動，臉上更是燒得厲害。
“湯趁熱喝。”關禧說著，將自己面前那碗沒動過的羊肉湯推到他面前。
趙石頭看著那碗濃白噴香的湯，眼眶忽然有些發酸。他低下頭，捧起碗，小口小口地喝起來。溫熱的湯汁滑過喉嚨，暖意一直蔓延到四肢百骸，驅散了寒意。
等他喝完湯，放下碗，關禧才開口：“飽了？”
“……飽、飽了。”趙石頭聲音沙啞，終於說了進屋以來的第一句完整話。
“雙喜，”關禧朝外喚道。
雙喜應聲進來，收拾了碗筷。
“備水，沐浴。”關禧吩咐，“就在院裏的浴房。找一套他能穿的幹凈衣服。”
“是，督主。”雙喜應道，退了出去。
趙石頭聽到“沐浴”兩個字，身體又僵了一下。洗澡？在這幹凈暖和的地方？還有專門的浴房？
關禧站起身，“跟我來。”
他領著趙石頭走出東廂，穿過庭院，走向西側一間單獨的屋子，那便是浴房。推開門，裏面水汽氤氳，浴池裏已註了大半熱水，池邊矮凳上放著澡豆，布巾和一套嶄新的細棉布中衣。
“進去，洗幹凈。”關禧說，“衣服換下來的丟在門口籃子裏。”
趙石頭站在熱氣騰騰的浴池邊，看著清澈的熱水，又看看自己骯臟不堪的身體，猶豫著不敢動。
“需要幫忙？”關禧問，語氣聽不出什麽。
“不、不用！”趙石頭像被燙到一樣，連忙搖頭。他咬了咬牙，背對著關禧，開始脫身上那件散發著異味補丁摞補丁的破棉襖，然後是同樣汙穢的單薄中衣。
隨著衣物褪去，一具屬於十四歲少年，因長期營養不良和過度勞作而嚴重發育不良的身體暴露在溫暖濕潤的空氣中。肋骨根根分明，肩胛骨嶙峋地凸起，手臂和腿細得像麻桿，皮膚是黯淡的灰黃色，上面還有凍瘡和勞作留下的新舊傷痕。
他迅速把自己浸入熱水中，只露出一個腦袋。
關禧的目光在那瘦骨嶙峋的脊背上停留了一瞬，隨即移開，走到浴池另一側，那裏有一個較小的盆池，他也開始脫去自己的外袍，中衣。
趙石頭聽到窸窣的脫衣聲，嚇得渾身緊繃，把自己縮得更緊，只敢盯著水面。
直到聽到入水聲，他才敢轉過頭，朝聲音來源瞥去。
只一眼，他就呆住了。
不遠處的盆池裏，關禧背對著他，正在清洗長發。氤氳的水汽中，那具身體……完全不像一個只比他大一歲的少年。肩背寬闊，線條流暢緊實，覆蓋著一層薄而勻稱的肌肉，在燈光和水光下泛著玉石般潤澤的光，蘊含著少年人獨有的柔韌與一股難以言喻的力量感。腰身勁瘦，沒入水中，水波蕩漾間，隱約可見臀部飽滿的弧度和修長有力的腿部輪廓。
那是經過精心調養和鍛煉的身體，健康，挺拔，充滿了生機。與他自己這具幹癟孱弱的軀體，形成了慘烈到令人自慚形穢的對比。
趙石頭猛地轉回頭，把臉埋進水裏，只覺得臉頰燙得驚人，心臟在胸腔裏狂跳。
關禧似乎並未察覺他的註視，或者說並不在意。他很快洗好，起身，帶起一片嘩啦水響。他用寬大的布巾裹住身體，擦幹，然後走到一旁，換上另一套幹凈的月白色中衣。
整個過程自然從容。
換好衣服，他才走到浴池邊，看著仍把自己縮在水裏的趙石頭，開口道：“頭發不洗？”
趙石頭慌忙搖頭，又點頭，語無倫次：“洗、洗……”
“起來，我給你洗。”關禧的語氣平淡，手裏不知何時多了一個木瓢。
趙石頭僵住了。
“我……我自己來……”他聲音細若蚊蚋。
關禧沒理會他的拒絕，直接舀了一瓢熱水，從他頭頂澆下。溫熱的水流沖散了糾結打綹的頭發。接著，關禧拿起澡豆，在掌心搓出泡沫，然後伸手，手指插入趙石頭幹枯打結的發間，輕輕揉搓。
趙石頭整個人都僵成了真正的石頭。他能感覺到那帶著薄繭的手指，力度適中地按摩著他的頭皮，帶走汙垢和油膩。這種感覺陌生，自從入宮，從來沒有人這樣對待過他。溫暖細致。
他死死咬著嘴唇，不讓自己發出一點聲音，眼眶紅了。
關禧的動作並不熟練，但很耐心。他仔細地沖洗掉泡沫，又用布巾包裹住趙石頭的頭發，絞幹水分。
“好了，出來吧。”關禧退開幾步，將幹凈的布巾和中衣放在池邊矮凳上，“把自己擦幹，換上衣服。我在外面等你。”
說完，他轉身走出了浴房，帶上了門。
浴房內重新安靜下來，只剩下水波輕蕩的聲音。
趙石頭楞楞地坐在水裏，好一會兒，才慢慢站起來。他拿起那塊柔軟幹凈的布巾，一點一點擦拭著自己瘦弱的身體。熱水浸泡後，皮膚呈現出一種久違的粉紅色，雖然瘦得可憐，但總算有了點活氣。
他換上那套細棉中衣。布料柔軟貼膚，帶著陽光曬過的幹凈氣息，尺寸對他來說略大，但比起之前那身破爛，已是天上地下。
他走到浴房角落那面模糊的銅鏡前，第一次認真看向鏡中的自己。
頭發濕漉漉地貼在額前，洗幹凈後露出了原本偏黃的發色。臉瘦得脫形，眼窩深陷，但那雙因為驚嚇而顯得格外大的眼睛，在洗去汙垢後，依稀能看出幾分舊日清亮的影子。身上過於寬大的中衣襯得他更加瘦小。
他看著鏡中這個陌生又熟悉的少年，恍惚間覺得，那個在上河村田野裏奔跑，會跟在父母身後傻笑的孩子，好像隔著漫長的時光和苦難，極其模糊地投下了一點點影子。
他深吸一口氣，推開浴房的門。
關禧就站在庭院那株老梅樹下，望著沈下來的天色和梅枝上的點點紅苞。聽到開門聲，他轉過身。
洗幹凈，換上新衣的趙石頭，整個人清爽了許多，那股長期浸染的麻木和畏縮似乎也被熱水洗去了一層，顯露出幾分少年人應有的底色，盡管那底色已被苦難侵蝕得斑駁。
關禧打量了他片刻，開口道：“從今天起，你跟著我。”
趙石頭擡頭，眼中是難以置信的惶恐，“跟、跟著您？我……我什麽都不會……我笨……”
“不需要你會什麽。”關禧打斷他，聲音清冷，“聽話，管住嘴，就夠了。北苑那邊，你回不去了。在這裏，至少能吃飽，穿暖，不用挨凍受罰。但前提是，你看到的，聽到的，關於我的，關於這裏的，一個字都不能往外說。能做到嗎？”
趙石頭用力點頭：“能！我能！我死也不會說！”
“記住你的話。”關禧走近兩步，廊下燈光交織，落在他沒什麽表情的臉上，“以後，你就叫石安。石頭本分，安穩度日。過去那個趙石頭，忘了吧。”
石安……趙石頭，不，石安在心裏念著這個新名字。石頭本分，安穩度日。這是他從未敢想過的未來。
他看著關禧，這個曾經的同鄉，如今高高在上，手段莫測的關提督。恐懼依然存在，但在這恐懼深處，一絲微弱的暖流伴隨著飽腹後的滿足感和幹凈衣物帶來的舒適，悄然滋生。
“是……石安，謝……謝督主賜名。”他學著記憶中那些太監的樣子，想要跪下。
“不必跪了。”關禧擡手虛扶了一下，“你的住處已經安排好，就在東廂旁邊那間耳房。雙喜會帶你去。”
雙喜來到他身邊，輕聲道：“石安兄弟，隨我來吧。”
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一行人折返東安門北內緝事廠時，日頭已西斜，餘暉鋪在雪上，鍍出一層淺淺的金紅。
廠內當值的番役見關禧帶回四個衣衫襤褸的雜役太監，眼底俱是掠過一絲詫異，卻無人敢多問，只垂首斂眉，恭敬行禮。
關禧未作停留，徑直穿過重重門戶，往深處行去。
何璋快步跟上，壓低了聲問：“督主，這四人……”
關禧步履不停，聲音在寒風裏顯得冷淡：“帶他們三個去安置，找幾套幹凈的舊衣換上，給些熱食。明日再分派差事。”他目光掃過趙石頭，“他跟我走。”
“是。”何璋應下，領著那三個惶惑不安的太監往廠役們集體居住的通鋪方向去了。
關禧則帶著趙石頭，轉了個彎，繼續往皇宮更深處行去。
穿過乾元殿東側長長的夾道，越往裏去，人跡越少，宮墻也顯得愈發高深。最終，他們在一處相對獨立僻靜的殿宇群前停下。這裏林木掩映，積雪覆蓋著飛檐鬥拱，透著一股遠離前朝喧囂的沈靜。一座不大的獨立院落嵌在其中，門楣上的匾額空著，似是等待著主人賦予名號。這便是皇帝賜給關禧的居所，原是一位前朝太妃靜養之所。
院門打開，雙喜垂手立在門內，見到關禧，立刻躬身：“督主回來了。”他目光在趙石頭身上掠過，未露半分異色。
“嗯。”關禧應了一聲，踏入院子。
趙石頭慌忙跟上，跨過門檻時，差點被那高高的門檻絆倒。
院內布局簡潔，也看得出曾經的精巧。正房三間，東西廂房各兩間，庭院中一株老梅樹虬枝盤曲，在雪中探出幾點殷紅的花苞。四下安靜，只有風聲掠過屋瓦的微響。
關禧吩咐雙喜：“去小廚房看看有什麽現成能吃的，熱一些端到東廂。”他頓了頓，“要快，分量足些。”
“是。”雙喜應下，轉身去了。
關禧這才看向一直僵立在門口的趙石頭。雪地被踩得咯吱作響，寒風卷過，吹起趙石頭破舊棉襖上脫線的棉絮。他始終低著頭，盯著自己露出腳趾沾滿汙泥的破棉鞋。
“進來。”
“……哦。”趙石頭像受驚的兔子，瑟縮了一下，才挪動腿，跟了進去，始終與關禧保持著幾步距離。
關禧推開東廂房的門。屋內陳設簡單雅致，臨窗一張炕，鋪著厚厚的藏青色氈毯，炕桌擦得鋥亮。靠墻是多寶閣和書案，另一側則擺著圓桌和幾張椅子。炭盆燒得正旺，銀霜炭散發著融融暖意，驅散了從外面帶進來的所有寒氣。空氣裏彌漫著似有若無的留蘭香，與北苑的黴味汗臭截然不同。
這過分的潔凈與溫暖，讓趙石頭更加無所適從。他站在門口地毯邊緣，不敢再往前，生怕自己身上的汙穢弄臟了這地方。
關禧脫下披風，隨手搭在椅背上，自己在圓桌旁坐下，“把門關上，過來坐。”
趙石頭慌忙回身，手忙腳亂地關上門，那門軸順滑得沒有一絲聲響。他挪到桌邊，卻不敢坐，只垂手站著，頭埋得更低。
關禧沒再勉強，提起桌上的青瓷茶壺，倒了兩杯熱茶，“先喝口熱的。”
趙石頭盯著那杯氤氳著熱氣的茶水，喉嚨動了動，不敢伸手。他太臟了，手指皸裂黑紅，指甲縫裏全是泥垢。這樣的手，怎麽能去碰那麽幹凈的白瓷杯？
關禧看出了他的窘迫，不再催促，端起自己那杯，慢慢喝著。
不一會兒，雙喜提著食盒進來了。他動作麻利地將幾樣飯菜擺上桌：一大海碗熱氣騰騰的羊肉湯，湯裏浮著大塊燉得酥爛的帶骨羊肉和蘿蔔；一碟油汪汪的醬燒蹄髈；一碟清炒冬筍；還有一盆堆得冒尖的白米飯。都是實在管飽的菜式，香氣彌漫開來。
飯菜剛擺上桌，趙石頭的肚子就“咕嚕”響了一聲，在寂靜中格外響亮。他瞬間面紅耳赤，恨不得把自己縮到地縫裏去。
“吃吧。”關禧拿起筷子，自己先夾了一筷子冬筍，“在這裏不用拘著，吃完再說。”
食物的誘惑和關禧平靜的態度，終於讓趙石頭僵硬的身體松動了一些。他擡起頭，飛快地看了關禧一眼，又迅速垂下，然後像是下了極大決心，慢慢伸出手，抓住了筷子。
他深吸一口氣，強迫自己鎮定，顫抖著夾起一塊離他最近的蹄髈肉，塞進嘴裏。
肉塊入口的瞬間，本能的吞咽欲望壓倒了一切。他已經記不清多久沒吃過這樣的肉了。他開始還努力維持著一點點可憐的吃相，但很快，食物的溫暖和飽腹感席卷了他，動作變得越來越快，幾乎是狼吞虎咽。他不敢去碰那碗看起來就很貴的羊肉湯，只拼命往嘴裏扒飯，就著蹄髈和冬筍，腮幫子塞得鼓鼓的。
關禧吃得很慢，大部分時間看著他吃。看著這個瘦小得仿佛一陣風就能吹倒的少年，以兇狠的姿態吞咽著食物，仿佛要把過去幾年虧空的全部吃回來。
直到那盆米飯見了底，蹄髈和冬筍也消滅了大半，趙石頭的速度才慢下來，他放下筷子，偷偷擡眼覷了關禧一下，見對方碗裏的飯沒動，臉上更是燒得厲害。
“湯趁熱喝。”關禧說著，將自己面前那碗沒動過的羊肉湯推到他面前。
趙石頭看著那碗濃白噴香的湯，眼眶忽然有些發酸。他低下頭，捧起碗，小口小口地喝起來。溫熱的湯汁滑過喉嚨，暖意一直蔓延到四肢百骸，驅散了寒意。
等他喝完湯，放下碗，關禧才開口：“飽了？”
“……飽、飽了。”趙石頭聲音沙啞，終於說了進屋以來的第一句完整話。
“雙喜，”關禧朝外喚道。
雙喜應聲進來，收拾了碗筷。
“備水，沐浴。”關禧吩咐，“就在院裏的浴房。找一套他能穿的幹凈衣服。”
“是，督主。”雙喜應道，退了出去。
趙石頭聽到“沐浴”兩個字，身體又僵了一下。洗澡？在這幹凈暖和的地方？還有專門的浴房？
關禧站起身，“跟我來。”
他領著趙石頭走出東廂，穿過庭院，走向西側一間單獨的屋子，那便是浴房。推開門，裏面水汽氤氳，浴池裏已註了大半熱水，池邊矮凳上放著澡豆，布巾和一套嶄新的細棉布中衣。
“進去，洗幹凈。”關禧說，“衣服換下來的丟在門口籃子裏。”
趙石頭站在熱氣騰騰的浴池邊，看著清澈的熱水，又看看自己骯臟不堪的身體，猶豫著不敢動。
“需要幫忙？”關禧問，語氣聽不出什麽。
“不、不用！”趙石頭像被燙到一樣，連忙搖頭。他咬了咬牙，背對著關禧，開始脫身上那件散發著異味補丁摞補丁的破棉襖，然後是同樣汙穢的單薄中衣。
隨著衣物褪去，一具屬於十四歲少年，因長期營養不良和過度勞作而嚴重發育不良的身體暴露在溫暖濕潤的空氣中。肋骨根根分明，肩胛骨嶙峋地凸起，手臂和腿細得像麻桿，皮膚是黯淡的灰黃色，上面還有凍瘡和勞作留下的新舊傷痕。
他迅速把自己浸入熱水中，只露出一個腦袋。
關禧的目光在那瘦骨嶙峋的脊背上停留了一瞬，隨即移開，走到浴池另一側，那裏有一個較小的盆池，他也開始脫去自己的外袍，中衣。
趙石頭聽到窸窣的脫衣聲，嚇得渾身緊繃，把自己縮得更緊，只敢盯著水面。
直到聽到入水聲，他才敢轉過頭，朝聲音來源瞥去。
只一眼，他就呆住了。
不遠處的盆池裏，關禧背對著他，正在清洗長發。氤氳的水汽中，那具身體……完全不像一個只比他大一歲的少年。肩背寬闊，線條流暢緊實，覆蓋著一層薄而勻稱的肌肉，在燈光和水光下泛著玉石般潤澤的光，蘊含著少年人獨有的柔韌與一股難以言喻的力量感。腰身勁瘦，沒入水中，水波蕩漾間，隱約可見臀部飽滿的弧度和修長有力的腿部輪廓。
那是經過精心調養和鍛煉的身體，健康，挺拔，充滿了生機。與他自己這具幹癟孱弱的軀體，形成了慘烈到令人自慚形穢的對比。
趙石頭猛地轉回頭，把臉埋進水裏，只覺得臉頰燙得驚人，心臟在胸腔裏狂跳。
關禧似乎並未察覺他的註視，或者說並不在意。他很快洗好，起身，帶起一片嘩啦水響。他用寬大的布巾裹住身體，擦幹，然後走到一旁，換上另一套幹凈的月白色中衣。
整個過程自然從容。
換好衣服，他才走到浴池邊，看著仍把自己縮在水裏的趙石頭，開口道：“頭發不洗？”
趙石頭慌忙搖頭，又點頭，語無倫次：“洗、洗……”
“起來，我給你洗。”關禧的語氣平淡，手裏不知何時多了一個木瓢。
趙石頭僵住了。
“我……我自己來……”他聲音細若蚊蚋。
關禧沒理會他的拒絕，直接舀了一瓢熱水，從他頭頂澆下。溫熱的水流沖散了糾結打綹的頭發。接著，關禧拿起澡豆，在掌心搓出泡沫，然後伸手，手指插入趙石頭幹枯打結的發間，輕輕揉搓。
趙石頭整個人都僵成了真正的石頭。他能感覺到那帶著薄繭的手指，力度適中地按摩著他的頭皮，帶走汙垢和油膩。這種感覺陌生，自從入宮，從來沒有人這樣對待過他。溫暖細致。
他死死咬著嘴唇，不讓自己發出一點聲音，眼眶紅了。
關禧的動作並不熟練，但很耐心。他仔細地沖洗掉泡沫，又用布巾包裹住趙石頭的頭發，絞幹水分。
“好了，出來吧。”關禧退開幾步，將幹凈的布巾和中衣放在池邊矮凳上，“把自己擦幹，換上衣服。我在外面等你。”
說完，他轉身走出了浴房，帶上了門。
浴房內重新安靜下來，只剩下水波輕蕩的聲音。
趙石頭楞楞地坐在水裏，好一會兒，才慢慢站起來。他拿起那塊柔軟幹凈的布巾，一點一點擦拭著自己瘦弱的身體。熱水浸泡後，皮膚呈現出一種久違的粉紅色，雖然瘦得可憐，但總算有了點活氣。
他換上那套細棉中衣。布料柔軟貼膚，帶著陽光曬過的幹凈氣息，尺寸對他來說略大，但比起之前那身破爛，已是天上地下。
他走到浴房角落那面模糊的銅鏡前，第一次認真看向鏡中的自己。
頭發濕漉漉地貼在額前，洗幹凈後露出了原本偏黃的發色。臉瘦得脫形，眼窩深陷，但那雙因為驚嚇而顯得格外大的眼睛，在洗去汙垢後，依稀能看出幾分舊日清亮的影子。身上過於寬大的中衣襯得他更加瘦小。
他看著鏡中這個陌生又熟悉的少年，恍惚間覺得，那個在上河村田野裏奔跑，會跟在父母身後傻笑的孩子，好像隔著漫長的時光和苦難，極其模糊地投下了一點點影子。
他深吸一口氣，推開浴房的門。
關禧就站在庭院那株老梅樹下，望著沈下來的天色和梅枝上的點點紅苞。聽到開門聲，他轉過身。
洗幹凈，換上新衣的趙石頭，整個人清爽了許多，那股長期浸染的麻木和畏縮似乎也被熱水洗去了一層，顯露出幾分少年人應有的底色，盡管那底色已被苦難侵蝕得斑駁。
關禧打量了他片刻，開口道：“從今天起，你跟著我。”
趙石頭擡頭，眼中是難以置信的惶恐，“跟、跟著您？我……我什麽都不會……我笨……”
“不需要你會什麽。”關禧打斷他，聲音清冷，“聽話，管住嘴，就夠了。北苑那邊，你回不去了。在這裏，至少能吃飽，穿暖，不用挨凍受罰。但前提是，你看到的，聽到的，關於我的，關於這裏的，一個字都不能往外說。能做到嗎？”
趙石頭用力點頭：“能！我能！我死也不會說！”
“記住你的話。”關禧走近兩步，廊下燈光交織，落在他沒什麽表情的臉上，“以後，你就叫石安。石頭本分，安穩度日。過去那個趙石頭，忘了吧。”
石安……趙石頭，不，石安在心裏念著這個新名字。石頭本分，安穩度日。這是他從未敢想過的未來。
他看著關禧，這個曾經的同鄉，如今高高在上，手段莫測的關提督。恐懼依然存在，但在這恐懼深處，一絲微弱的暖流伴隨著飽腹後的滿足感和幹凈衣物帶來的舒適，悄然滋生。
“是……石安，謝……謝督主賜名。”他學著記憶中那些太監的樣子，想要跪下。
“不必跪了。”關禧擡手虛扶了一下，“你的住處已經安排好，就在東廂旁邊那間耳房。雙喜會帶你去。”
雙喜來到他身邊，輕聲道：“石安兄弟，隨我來吧。”
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