第 42 章
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第 42 章
關禧躬身退出了書齋，馮媛那句“沒被記住才是最大的幸運”猶在耳邊，混合著太後那洞察一切的目光，讓他心頭沈甸甸的。
看似有驚無險，但他知道，自己這張臉，還有馮昭儀宮裏書齋紅人的身份，怕是已經落入某些大人物的眼中。
低調？只怕越來越難。
他沿著熟悉的路徑走回自己位於西廂的小屋，想獨自靜一靜，消化今日這番心驚。但剛轉過廊廡，還沒到住處，就瞧見小太監順子正伸長脖子朝他這邊張望，見他出現，眼睛一亮，小跑著迎了上來。
“離子哥！你可回來了！”順子臉上堆著熱切又帶著點討好的笑，“膳房那邊今日有難得的肉臊子澆頭，去晚了可就只剩清湯寡水了！陳公公方才還問起你呢，我說你去書齋伺候了，他點點頭沒說什麽，但咱們趕緊去吧？”
關禧看著順子這張不過十四五歲，還帶著點稚氣的臉，想起剛到承華宮時，對方雖不至於像曹旺那夥人般欺辱他，卻也多是漠然旁觀，客氣而疏遠。何時起，開始叫上“哥”，開始主動通風報信，甚至帶上了這般明顯的巴結？
他知道為什麽。馮昭儀的書齋，太後突如其來的註目，還有他自己這副被精心調養後愈發惹眼的面孔。在這深宮裏，哪怕只是太監堆裏，風向也變得快。
胃裏適時傳來一陣空虛的鳴響。他確實餓了。
“嗯，走吧。”關禧淡淡應了一聲，臉上沒什麽表情，率先朝著後院膳房的方向走去。
順子連忙亦步亦趨地跟上，嘴裏還絮叨著，“離子哥你今日在書齋伺候，可瞧見太後娘娘了？天爺，那可是太後！聽說太後娘娘年輕時就了不得，模樣氣度……”
關禧沒接話，加快了些腳步。順子識趣地住了嘴，但眼神裏的羨慕藏不住。
承華宮後院的膳房區域比前殿喧囂得多，彌漫著油煙，食物和許多人聚集的氣味。天色已暗，幾盞昏黃的氣死風燈掛在棚屋檐下，將攢動的人影拉得忽長忽短。
關禧一出現，原本嘈雜的棚屋內，聲音詭異地低了一瞬。不少目光或明或暗地掃了過來，落在他身上。那些目光裏有好奇，有打量，有估量，也有掩飾不住的嫉妒。他穿著與眾人一般的靛青色太監服，但漿洗得幹凈挺括，襯得人越發修長。幾日未見，他似乎又挺拔了些許，眉眼間的精致被昏黃燈光柔化，更顯出一種與周遭粗糙環境格格不入的清冷。
他目不斜視，徑直走向打飯的窗口。掌勺的太監看到他，原本耷拉的眼皮掀了掀，沒像往常那般愛答不理，勺子往那盛著肉臊子的盆裏多探了探，舀了結結實實一勺，扣在關禧碗裏的雜燴菜上，肉末和油花明顯比別人多了不少。
“謝公公。”關禧低聲道謝，語氣平淡。
那太監從鼻子裏“嗯”了一聲，眼神在他臉上打了個轉，又飛快移開。
關禧端著碗，轉身想找個角落的桌子。往日他多是獨自一人。但今日，他剛走了兩步，就被攔住了。
“哎喲，離子兄弟！這兒有位置，這兒寬敞！”一個略顯尖細的嗓音響起。
關禧擡眼，是劉寶，一個在承華宮負責灑掃庭院有些年頭的老油子太監，平日裏跟陳立德走得近，也算有點小臉面。他正坐在一張靠裏的桌子旁，旁邊還坐著兩三個平日與他交好的太監。那張桌子確實寬敞，平日裏也多是他們那夥人占據。
劉寶臉上堆著笑，眼角的皺紋都擠在了一起，一邊說一邊用手拍了拍身旁的空位。他旁邊那幾個太監也紛紛附和，臉上都帶著熱絡。
“是啊離子，一個人吃多沒意思，過來一起，熱鬧！”
“就是就是，聽說你今天在太後面前都露了臉？快給咱們講講，太後娘娘鳳顏如何？”
關禧腳步頓了頓。他知道這是避不開了。在這宮裏，捧高踩低是常態，他如今在旁人眼裏，顯然是那高起來的。拒絕了，反顯得不識擡舉，也容易落下話柄。
他略一頷首，端著碗走了過去，在劉寶讓出的位置上坐下。順子見狀，也麻溜地擠到了桌子另一邊。
“離子兄弟現在可是咱們承華宮的頭一份兒了，”劉寶夾起一筷子菜，眼睛瞄著關禧碗裏的肉臊子，語氣艷羨，“書齋的差事清貴，又能常在娘娘跟前走動。瞧瞧，連膳房的王老勺都給你多打肉！咱們這些人，可是羨慕不來喲。”
旁邊一個瘦高太監立刻接口：“可不是嘛！離子兄弟這氣度，這模樣，一看就不是池中之物。將來要是得了陛下青眼，飛黃騰達了，可別忘了咱們這些老兄弟啊！”這話半是恭維半是試探，眼神裏藏著一絲不易察覺的酸意。
關禧掰開手裏的黃面饃饃，就著菜湯咬了一口，咀嚼咽下，才擡起眼，“劉公公說笑了，我不過是個聽差跑腿的，靠著娘娘和陳公公提點，勉強不出錯罷了。至於陛下……天威難測，豈是我們做奴才的能妄加揣測的。各位公公都是宮裏的老人，比我懂得多，我還要向各位多請教規矩才是。”
他這番話說得不卑不亢，既撇清了飛黃騰達的敏感話題，又把姿態放低，將功勞推給馮昭儀和陳立德，順帶捧了在座的一下。
劉寶幾人聽了，臉上的笑容更真切了些，心裏卻暗自嘀咕：這小子，看著年紀不大，說話倒是有幾分章法，難怪能入娘娘的眼。
“請教不敢當，互相幫襯罷了。”劉寶打著哈哈，話題一轉，“說起來，離子兄弟這身子骨是越發好了，臉色也紅潤。看來張太醫的方子果真靈驗。娘娘對你是真上心啊。”
這話又引到了關禧的相貌和受寵上。
旁邊另一個矮胖太監咂咂嘴，盯著關禧的臉，嘖嘖兩聲：“要我說，離子兄弟這長相，真是……嘖，宮裏多少小主怕是都比不上。也難怪王公公當初那般費心挑進來。這要是放在前朝，指不定就是個……”
“咳咳！”劉寶重重咳嗽一聲，打斷了矮胖太監後面可能更出格的話，瞪了他一眼，“吃你的飯！胡咧咧什麽！”
那矮胖太監也自知失言，縮了縮脖子，埋頭扒飯。
關禧握著筷子的手緊了緊，指尖泛白，但臉上沒什麽表情，仿佛沒聽見那句冒犯又帶著某種暧昧揣測的話。他低下頭，吃著碗裏的食物。
棚屋內恢覆了嘈雜，各桌都在議論著白日太後駕臨的見聞，或是宮裏最新的傳聞。關禧這桌，劉寶等人見他似乎不願多談自己，便也識趣地轉移了話題，說起了各宮的閑話。
“聽說玉芙宮那位，近日害喜害得厲害，禦膳房變著花樣做，還是吐得厲害。”瘦高太監壓低聲音。
“能不金貴麽？肚子裏揣著龍種呢。”矮胖太監嘟囔，“賞賜跟流水似的往玉芙宮送，連帶著徐昭容娘家都跟著沾光，她兄長前幾日好像又升了半級？”
“哼，烈火烹油，未必是福。”劉寶老神在在喝了口菜湯，“宮裏孩子……是那麽容易養大的？盯著的人多了去了。”
這話意有所指，桌上幾人心照不宣地交換了個眼神。
關禧默默聽著，不插話，最後一點饃饃塞進嘴裏，又端起碗，菜湯喝得一滴不剩。
他放下碗，拿起帕子擦了擦嘴，準備起身告辭。
就在這時，棚屋門口光線一暗，幾個身影晃了進來。為首一人，身形粗壯，臉上帶著橫肉，正是許久不見的曹旺。他身後跟著兩個平日裏與他一同欺壓過低等太監的跟班。
曹旺的臉色有些陰沈，目光在棚屋內一掃，很快就鎖定了關禧這一桌。他的視線在關禧臉上停頓了一下，那眼神覆雜，顯然，他也看出了關禧的變化。
劉寶等人看到曹旺，臉色都有些不自然，聲音也低了下去。曹旺雖然因為之前的事被楚玉敲打過，禁足了一段時間，但餘威猶在，尤其是對他們這些底層太監來說。
曹旺帶著人，徑直朝著關禧這桌走了過來。棚屋內的喧鬧聲又低了幾分，許多目光悄悄投來，帶著看好戲的意味。
劉寶站起身，賠著笑：“曹公公，您也來用膳？這邊坐，這邊坐……”
曹旺懶得理會劉寶的殷勤，他停在桌前，目光落在剛剛放下碗神色平靜的關禧身上，扯了扯嘴角，露出一個算不上笑的表情：“小離子，好久不見啊。聽說你現在混得不錯？連太後娘娘都驚動了？”
關禧站起身，與曹旺平視。他如今身量抽高，雖不及曹旺粗壯，但站直了，氣勢上竟不輸多少。他躬身，禮數周全，“曹公公。我只是奉命當差，不敢說混。太後娘娘駕臨，是娘娘的恩典，奴才唯有惶恐，不敢有絲毫怠慢。”
一番話說得滴水不漏，恭敬卻疏離。
曹旺盯著他看了幾秒，嗤笑一聲：“行啊，長進了。看來書齋的墨水沒白沾，說話都一套一套的。”他上前一步，距離關禧更近，壓低聲音，“不過，別忘了自己是什麽東西。爬得再高，有些根兒是變不了的。小心……摔下來，更疼。”
關禧眼皮都沒擡一下，“謝曹公公提點。我時刻不敢忘本。”
曹旺見他這副油鹽不進的樣子，心頭火起，但想起楚玉的警告，還有關禧如今明顯不同的地位，終究沒敢再像以前那樣動手動腳。他哼了一聲，猛地撞開關禧的肩膀，帶著跟班走向打飯窗口，一路罵罵咧咧。
棚屋內的氣氛這才重新松動。
劉寶等人松了口氣，看向關禧的眼神又多了幾分不同。能這樣不軟不硬地頂住曹旺，這小子，確實和以前那個任人揉搓的小離子不一樣了。
關禧沒再看曹旺那邊，對劉寶幾人頷首：“幾位公公慢用，我先回去了。”
說完，他端起自己的空碗筷，走向回收處，步伐平穩，背影挺直。
走出膳棚，秋夜的涼風撲面而來，帶著遠處飄來的隱約桂花香氣。
關禧深吸一口氣，又緩緩吐出。
攀附，嫉恨，試探，威脅……這就是他如今身處的環境。馮昭儀的棋子，太後眼中的景致，同僚眼裏的紅人，曹旺之流的眼中釘。
往上爬？楚玉說得輕巧。
這條路，每一步都踩著荊棘，四周環伺著豺狼。
不過……
至少，今晚的飯裏，肉多了些。
他攏了攏衣襟，踏著青石板上被燈火拉長的影子，一步步，走回那間暫時屬於他的小屋。
明天，太陽照常升起。
而他要學的，要面對的，只會更多。
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關禧躬身退出了書齋，馮媛那句“沒被記住才是最大的幸運”猶在耳邊，混合著太後那洞察一切的目光，讓他心頭沈甸甸的。
看似有驚無險，但他知道，自己這張臉，還有馮昭儀宮裏書齋紅人的身份，怕是已經落入某些大人物的眼中。
低調？只怕越來越難。
他沿著熟悉的路徑走回自己位於西廂的小屋，想獨自靜一靜，消化今日這番心驚。但剛轉過廊廡，還沒到住處，就瞧見小太監順子正伸長脖子朝他這邊張望，見他出現，眼睛一亮，小跑著迎了上來。
“離子哥！你可回來了！”順子臉上堆著熱切又帶著點討好的笑，“膳房那邊今日有難得的肉臊子澆頭，去晚了可就只剩清湯寡水了！陳公公方才還問起你呢，我說你去書齋伺候了，他點點頭沒說什麽，但咱們趕緊去吧？”
關禧看著順子這張不過十四五歲，還帶著點稚氣的臉，想起剛到承華宮時，對方雖不至於像曹旺那夥人般欺辱他，卻也多是漠然旁觀，客氣而疏遠。何時起，開始叫上“哥”，開始主動通風報信，甚至帶上了這般明顯的巴結？
他知道為什麽。馮昭儀的書齋，太後突如其來的註目，還有他自己這副被精心調養後愈發惹眼的面孔。在這深宮裏，哪怕只是太監堆裏，風向也變得快。
胃裏適時傳來一陣空虛的鳴響。他確實餓了。
“嗯，走吧。”關禧淡淡應了一聲，臉上沒什麽表情，率先朝著後院膳房的方向走去。
順子連忙亦步亦趨地跟上，嘴裏還絮叨著，“離子哥你今日在書齋伺候，可瞧見太後娘娘了？天爺，那可是太後！聽說太後娘娘年輕時就了不得，模樣氣度……”
關禧沒接話，加快了些腳步。順子識趣地住了嘴，但眼神裏的羨慕藏不住。
承華宮後院的膳房區域比前殿喧囂得多，彌漫著油煙，食物和許多人聚集的氣味。天色已暗，幾盞昏黃的氣死風燈掛在棚屋檐下，將攢動的人影拉得忽長忽短。
關禧一出現，原本嘈雜的棚屋內，聲音詭異地低了一瞬。不少目光或明或暗地掃了過來，落在他身上。那些目光裏有好奇，有打量，有估量，也有掩飾不住的嫉妒。他穿著與眾人一般的靛青色太監服，但漿洗得幹凈挺括，襯得人越發修長。幾日未見，他似乎又挺拔了些許，眉眼間的精致被昏黃燈光柔化，更顯出一種與周遭粗糙環境格格不入的清冷。
他目不斜視，徑直走向打飯的窗口。掌勺的太監看到他，原本耷拉的眼皮掀了掀，沒像往常那般愛答不理，勺子往那盛著肉臊子的盆裏多探了探，舀了結結實實一勺，扣在關禧碗裏的雜燴菜上，肉末和油花明顯比別人多了不少。
“謝公公。”關禧低聲道謝，語氣平淡。
那太監從鼻子裏“嗯”了一聲，眼神在他臉上打了個轉，又飛快移開。
關禧端著碗，轉身想找個角落的桌子。往日他多是獨自一人。但今日，他剛走了兩步，就被攔住了。
“哎喲，離子兄弟！這兒有位置，這兒寬敞！”一個略顯尖細的嗓音響起。
關禧擡眼，是劉寶，一個在承華宮負責灑掃庭院有些年頭的老油子太監，平日裏跟陳立德走得近，也算有點小臉面。他正坐在一張靠裏的桌子旁，旁邊還坐著兩三個平日與他交好的太監。那張桌子確實寬敞，平日裏也多是他們那夥人占據。
劉寶臉上堆著笑，眼角的皺紋都擠在了一起，一邊說一邊用手拍了拍身旁的空位。他旁邊那幾個太監也紛紛附和，臉上都帶著熱絡。
“是啊離子，一個人吃多沒意思，過來一起，熱鬧！”
“就是就是，聽說你今天在太後面前都露了臉？快給咱們講講，太後娘娘鳳顏如何？”
關禧腳步頓了頓。他知道這是避不開了。在這宮裏，捧高踩低是常態，他如今在旁人眼裏，顯然是那高起來的。拒絕了，反顯得不識擡舉，也容易落下話柄。
他略一頷首，端著碗走了過去，在劉寶讓出的位置上坐下。順子見狀，也麻溜地擠到了桌子另一邊。
“離子兄弟現在可是咱們承華宮的頭一份兒了，”劉寶夾起一筷子菜，眼睛瞄著關禧碗裏的肉臊子，語氣艷羨，“書齋的差事清貴，又能常在娘娘跟前走動。瞧瞧，連膳房的王老勺都給你多打肉！咱們這些人，可是羨慕不來喲。”
旁邊一個瘦高太監立刻接口：“可不是嘛！離子兄弟這氣度，這模樣，一看就不是池中之物。將來要是得了陛下青眼，飛黃騰達了，可別忘了咱們這些老兄弟啊！”這話半是恭維半是試探，眼神裏藏著一絲不易察覺的酸意。
關禧掰開手裏的黃面饃饃，就著菜湯咬了一口，咀嚼咽下，才擡起眼，“劉公公說笑了，我不過是個聽差跑腿的，靠著娘娘和陳公公提點，勉強不出錯罷了。至於陛下……天威難測，豈是我們做奴才的能妄加揣測的。各位公公都是宮裏的老人，比我懂得多，我還要向各位多請教規矩才是。”
他這番話說得不卑不亢，既撇清了飛黃騰達的敏感話題，又把姿態放低，將功勞推給馮昭儀和陳立德，順帶捧了在座的一下。
劉寶幾人聽了，臉上的笑容更真切了些，心裏卻暗自嘀咕：這小子，看著年紀不大，說話倒是有幾分章法，難怪能入娘娘的眼。
“請教不敢當，互相幫襯罷了。”劉寶打著哈哈，話題一轉，“說起來，離子兄弟這身子骨是越發好了，臉色也紅潤。看來張太醫的方子果真靈驗。娘娘對你是真上心啊。”
這話又引到了關禧的相貌和受寵上。
旁邊另一個矮胖太監咂咂嘴，盯著關禧的臉，嘖嘖兩聲：“要我說，離子兄弟這長相，真是……嘖，宮裏多少小主怕是都比不上。也難怪王公公當初那般費心挑進來。這要是放在前朝，指不定就是個……”
“咳咳！”劉寶重重咳嗽一聲，打斷了矮胖太監後面可能更出格的話，瞪了他一眼，“吃你的飯！胡咧咧什麽！”
那矮胖太監也自知失言，縮了縮脖子，埋頭扒飯。
關禧握著筷子的手緊了緊，指尖泛白，但臉上沒什麽表情，仿佛沒聽見那句冒犯又帶著某種暧昧揣測的話。他低下頭，吃著碗裏的食物。
棚屋內恢覆了嘈雜，各桌都在議論著白日太後駕臨的見聞，或是宮裏最新的傳聞。關禧這桌，劉寶等人見他似乎不願多談自己，便也識趣地轉移了話題，說起了各宮的閑話。
“聽說玉芙宮那位，近日害喜害得厲害，禦膳房變著花樣做，還是吐得厲害。”瘦高太監壓低聲音。
“能不金貴麽？肚子裏揣著龍種呢。”矮胖太監嘟囔，“賞賜跟流水似的往玉芙宮送，連帶著徐昭容娘家都跟著沾光，她兄長前幾日好像又升了半級？”
“哼，烈火烹油，未必是福。”劉寶老神在在喝了口菜湯，“宮裏孩子……是那麽容易養大的？盯著的人多了去了。”
這話意有所指，桌上幾人心照不宣地交換了個眼神。
關禧默默聽著，不插話，最後一點饃饃塞進嘴裏，又端起碗，菜湯喝得一滴不剩。
他放下碗，拿起帕子擦了擦嘴，準備起身告辭。
就在這時，棚屋門口光線一暗，幾個身影晃了進來。為首一人，身形粗壯，臉上帶著橫肉，正是許久不見的曹旺。他身後跟著兩個平日裏與他一同欺壓過低等太監的跟班。
曹旺的臉色有些陰沈，目光在棚屋內一掃，很快就鎖定了關禧這一桌。他的視線在關禧臉上停頓了一下，那眼神覆雜，顯然，他也看出了關禧的變化。
劉寶等人看到曹旺，臉色都有些不自然，聲音也低了下去。曹旺雖然因為之前的事被楚玉敲打過，禁足了一段時間，但餘威猶在，尤其是對他們這些底層太監來說。
曹旺帶著人，徑直朝著關禧這桌走了過來。棚屋內的喧鬧聲又低了幾分，許多目光悄悄投來，帶著看好戲的意味。
劉寶站起身，賠著笑：“曹公公，您也來用膳？這邊坐，這邊坐……”
曹旺懶得理會劉寶的殷勤，他停在桌前，目光落在剛剛放下碗神色平靜的關禧身上，扯了扯嘴角，露出一個算不上笑的表情：“小離子，好久不見啊。聽說你現在混得不錯？連太後娘娘都驚動了？”
關禧站起身，與曹旺平視。他如今身量抽高，雖不及曹旺粗壯，但站直了，氣勢上竟不輸多少。他躬身，禮數周全，“曹公公。我只是奉命當差，不敢說混。太後娘娘駕臨，是娘娘的恩典，奴才唯有惶恐，不敢有絲毫怠慢。”
一番話說得滴水不漏，恭敬卻疏離。
曹旺盯著他看了幾秒，嗤笑一聲：“行啊，長進了。看來書齋的墨水沒白沾，說話都一套一套的。”他上前一步，距離關禧更近，壓低聲音，“不過，別忘了自己是什麽東西。爬得再高，有些根兒是變不了的。小心……摔下來，更疼。”
關禧眼皮都沒擡一下，“謝曹公公提點。我時刻不敢忘本。”
曹旺見他這副油鹽不進的樣子，心頭火起，但想起楚玉的警告，還有關禧如今明顯不同的地位，終究沒敢再像以前那樣動手動腳。他哼了一聲，猛地撞開關禧的肩膀，帶著跟班走向打飯窗口，一路罵罵咧咧。
棚屋內的氣氛這才重新松動。
劉寶等人松了口氣，看向關禧的眼神又多了幾分不同。能這樣不軟不硬地頂住曹旺，這小子，確實和以前那個任人揉搓的小離子不一樣了。
關禧沒再看曹旺那邊，對劉寶幾人頷首：“幾位公公慢用，我先回去了。”
說完，他端起自己的空碗筷，走向回收處，步伐平穩，背影挺直。
走出膳棚，秋夜的涼風撲面而來，帶著遠處飄來的隱約桂花香氣。
關禧深吸一口氣，又緩緩吐出。
攀附，嫉恨，試探，威脅……這就是他如今身處的環境。馮昭儀的棋子，太後眼中的景致，同僚眼裏的紅人，曹旺之流的眼中釘。
往上爬？楚玉說得輕巧。
這條路，每一步都踩著荊棘，四周環伺著豺狼。
不過……
至少，今晚的飯裏，肉多了些。
他攏了攏衣襟，踏著青石板上被燈火拉長的影子，一步步，走回那間暫時屬於他的小屋。
明天，太陽照常升起。
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