第 40 章
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第 40 章
夜深了。
桌上，一盞油燈如豆，映著早已涼透的湯藥，黑黢黢的一碗，散發著清苦氣息。那是楚玉臨走前吩咐人送來的培元固本湯，說是按張太醫的吩咐，需每日睡前服用。
關禧看著那碗藥，看了很久。最終，他還是伸手端了起來。碗壁冰涼，藥汁早已失去了溫度。他仰頭，一口氣灌了下去，苦澀的味道彌漫整個口腔，順著喉嚨一路燒到胃裏，帶來一陣生理性的反胃，他強忍著，喉結滾動，咽下了最後一點湯。
空碗放回桌上，發出輕響。
他借著那點將盡的油燈光暈，摸索著走到床邊，扯開衣帶，那綢衣被剝下來，團成一團，塞到床底最深處，換上平常洗得發白的棉布寢衣。
吹熄油燈。
黑暗吞噬了整個房間，只有窗紙外透進一點不知是月光還是遠處宮燈的反光。他摸索著走向門口，準備落下門閂，這是他在這個危機四伏的地方，唯一能為自己爭取的一點可憐的安全感。
手指剛剛觸及那粗糙的木閂。
“叩、叩叩。”
叩門聲，在萬籟俱寂的深夜裏響起。
關禧的動作僵住，這個時辰誰會來？陳立德？不可能。送藥的小太監？更不會。
一個名字，浮上心頭。楚玉。
只有她。只可能是她。
她來幹什麽？興師問罪？還是繼續那未完成的教導？或者，是聽到了他那些大逆不道的咒罵，終於要來徹底了結他？
他不想開門。一點也不想。他只想縮回床上，用被子蒙住頭，假裝什麽都沒聽見，假裝這敲門聲只是他過度驚懼下的幻聽。
“叩叩。”
敲門聲又響了兩下，比剛才稍微重了一點。然後，是楚玉壓低的聲音，隔著門板傳來，在寂靜中清晰得可怕：
“小離子，開門。”
真的是她。
關禧的手指死死摳著門板邊緣，指節泛白。他咬緊牙關，喉嚨裏幹澀得發不出聲音。不開。死也不開。
門外靜了一瞬，能感覺到他的抗拒。
然後，楚玉的聲音再次響起：
“我知道你沒睡。開門，我有話跟你說。”
有話？什麽話？在浴堂還沒說夠嗎？還是嫌他罵得不夠難聽，要親自來掌他的嘴？
關禧心底湧起一股怒意，他轉身，想沖回床上，用被子把自己埋起來。
可腳步剛邁開，門外又傳來一句：
“關於你罵的那些話。還有回去的事。”
回去？！
這兩個字像一道驚雷，劈開了關禧腦中混沌的恐懼和憤怒。她說什麽？回去？她不是斬釘截鐵地說不可能嗎？不是說這是禁忌嗎？為什麽現在又提？
難道她真的有別的消息？或者，她只是在詐他，想騙他開門？
理智在尖叫著危險，警告他這很可能是個陷阱。可“回去”這兩個字，對他這個異世孤魂來說，誘惑力太大了，大過一切恐懼，大過對未知懲罰的忌憚。
他站在原地，胸膛起伏。
時間仿佛凝固，每一秒都被拉長。
最終，對回去那一絲渺茫希望的渴求，壓倒了所有顧慮。
他轉回身，動作因為急切和緊張有些踉蹌，顫抖著手，摸索著找到了門閂。
“哢噠”一聲輕響，在寂靜中格外清晰。
門被拉開一道縫隙。
秋夜帶著寒意的風灌了進來，吹得關禧單薄的寢衣緊貼在身上。門外廊下未點燈，只遠處宮墻角懸著的氣死風燈，投來一片朦朧昏光。楚玉就站在那片光影交界處，仍穿著白日那身淡青色宮裝，身形纖細筆直，宛如一支淬過冷月的瓷簪。
她顯然是精心妝飾過的。發髻梳得工整嚴密，不見一絲亂緒，鬢邊斜簪一枚素銀簪子，幽光澹澹。臉上薄敷脂粉，膚色在昏朦中似冷玉生暈，眉如遠山含黛，眼底卻沈著兩泓深不見底的寒潭。唇上點了些胭脂，是整張臉上唯一一抹暖色，也被她周身清寂的氣質浸得透出幾分冷淡。
關禧堵在門口，“你說回去？什麽意思？”
楚玉沒有回答，目光越過他，掃了一眼他身後漆黑一片的屋內，向前邁了一步。
這一步，帶著不容拒絕的意味。
關禧下意識地想擋，身體卻比意志更先一步，向旁邊讓開了。楚玉側身從他讓開的縫隙中走了進來，反手帶上門，落閂。
“哢噠。”
又是一聲輕響，這次是從裏面鎖上的。這間小屋，徹底與外界隔絕，只剩下他們兩人，和滿室濃郁得化不開的黑暗。
關禧僵在原地，背靠著門板，看著楚玉模糊的輪廓在黑暗中移動。她沒有點燈，對這裏的簡陋和陳設了如指掌，徑直走到了桌邊，手指拂過那只空了的藥碗，停頓了一下。
“藥喝了？”她問。
關禧抿緊唇，不想回答這種無關緊要的問題，重覆：“你剛才說回去，到底什麽意思？”
楚玉轉過身，面向他。
“我什麽也沒說。”她緩緩道，“我只是說，關於你罵的那些話，和你心裏想的事。”
關禧的心沈了下去，一股被戲耍的怒火夾雜著失望沖上頭頂，“你騙我？！”
“騙你？”楚玉笑了一下，那笑聲短促而冷，“我若真想對你做什麽，需要騙你開門嗎？”
這話倒是事實。以她的身份和手段，真想處置他，確實不必如此遷回。
關禧繃緊的身體松馳了一點，但警惕並未消除。他不再說話，站在那裏，用沈默表達著抗拒。
楚玉也不再開口。黑暗成了最好的掩護，也放大了所有的感官。
兩人隔著幾步遠的距離對峙。
不知過了多久，關禧覺得自己的腿都有些僵了。他實在無法理解楚玉深夜造訪又沈默以對的目的。疲憊和虛脫感再次湧上來，他不想再這樣站下去。
他轉過身，不再理會楚玉，徑直朝著床鋪走去。一腳蹬掉鞋，直接躺了上去，扯過那床不算厚實的被子，胡亂蓋在身上，然後翻了個身，面朝墻壁，用後背對著屋內的不速之客。
意思再明白不過：你要說什麽就說，不說就滾。我要睡了。
他閉上眼睛，努力調整呼吸，試圖忽略身後那道存在感極強的目光。可感官卻不聽使喚，他能清晰地聽到楚玉呼吸聲，能感覺到她站在原地，視線正落在他蜷縮的背影上。
時間一點一滴流逝。
就在關禧以為楚玉會一直這樣站到天亮，或者終於無趣離開時。
他聽到了衣料摩擦聲。
解帶，褪衣？
關禧睜大了眼睛，身體僵硬。
窸窸窣窣的聲響持續著，不緊不慢。外袍？中衣？他不敢回頭，只能憑借聲音想象。黑暗中，視覺被剝奪，其他感官卻變得異常敏銳。他能聞到空氣中那股清冽的氣息在靠近，越來越清晰。
然後，他感覺到床鋪另一邊下陷。
一股帶著秋夜微涼，又潛藏著某種溫度的軀體，毫無預兆地，貼著他的後背，滑入了被褥之中。
關禧的呼吸驟然停止，背後傳來的觸感如此真實，柔軟，女性特有的曲線，隔著一層薄薄寢衣，與他緊緊相貼。
楚玉竟然爬上了他的床？她想幹什麽？！
所有可能的猜測在腦中瘋狂沖撞，浴堂的教導，馮昭儀的暗示，皇帝的垂問，那張培元固本的方子，還有這具緊貼著他屬於女性的身體。
是另一種形式的教導嗎？用她自己來實地演練？讓他提前熟悉？還是馮昭儀某種授意或試探？
惡心，恐懼，屈辱，還有一絲連他自己都唾棄的，源於這具年輕男性身體本能的躁動，混雜在一起，快要將他撕裂。
他死死咬住下唇，快要咬出血來，用盡全身力氣，才從喉嚨裏擠出幾個字來：
“……滾下去。”
楚玉沒有動。
她甚至沒有因為這句大逆不道的驅逐有絲毫氣息紊亂。
半晌，她貼著關禧耳後的皮膚，呵出一縷微涼的氣息，屬於她自己的冷香。
“滾下去？進宮這麽久，伺候人的本事沒學成，脾氣倒是見長。怎麽，是張太醫的培元湯太補，補得你火氣上湧，連規矩體統都忘了？”
關禧的後頸起了一層細栗。他向床內側縮去，試圖拉開距離，可床鋪狹小，又能躲到哪裏？頭撞上墻壁，退無可退。
“別碰我！楚玉，你到底想幹什麽？！如果你是來繼續那套惡心的教導，我告訴你，我寧可現在撞死在這墻上！如果是馮昭儀讓你來……來驗貨，你告訴她，這貨爛了！碎了！不配送到禦前！讓她趁早死心！”
黑暗放大了他聲音裏的憎惡，也掩住了他通紅的臉頰。
楚玉輕笑了一聲。那笑聲很短，很淡。
“撞死？你有那個膽量，早在停屍房就了結了自己，何必熬到現在？小離子，李景和，或者……不管你究竟是誰。你以為絕食、咒罵、尋死覓活，就能改變什麽？在這宮裏，螻蟻連選擇怎麽死的資格都沒有。”
“既然決定吞下那碗藥，既然選擇從床上爬起來，把飯一口口吃下去，把身子養起來……”她的聲音壓得更低，幾乎成了耳語，“不就是想活嗎？既然想活，為什麽只想著在泥裏打滾，沒想過……往上爬？”
往上爬？
關禧混沌的腦子被這三個字釘住了一瞬。
他來這裏，活著，只是為了不被當作物件獻出去，何曾想過爬？一個太監，一個靈魂錯置的怪物，能爬到哪裏去？
“爬？呵，”他嗤笑，“往哪裏爬？爬到陛下床上，當個更得寵的玩物？還是爬到你們眼皮子底下，當個更趁手的棋子？楚玉，你別逗我了。”
“玩物？棋子？”楚玉重覆著，“那你現在是什麽？連玩物都不如的殘次品，連棋子都算不上的棄子？至少，爬到高處的玩物，金絲籠是純金的，錦衣玉食，偶爾還能見到外面的天。爬到關鍵的棋子，至少能讓人掂量掂量，不敢隨意打殺。”
她的身體動了，更貼近了一些。
隔著單薄衣，關禧能感覺到她曲線起伏的輪廓，以及那份屬於女性的柔軟。
“還是說……”楚玉的氣息拂過他耳廓，“你根本不敢？你怕這身子，怕這身份，怕到了禦前，露出馬腳？怕被皇帝發現，這精致皮囊底下，裝的不是怯懦順從的李景和，而是個滿嘴胡言亂語、心思詭異、連自己是什麽都搞不清楚的……東西？”
說著，她的指尖，順著關禧僵硬的脊骨，向上滑動，停在某個脊椎骨節上，“告訴我，你這殼子裏，到底住著誰？從哪裏學來的那些他爹的、老玻璃，嗯？李景和一個河間府的農家子，怕是連玻璃是什麽都沒見過。”
關禧的呼吸停滯了。她果然知道了，不，她猜到了，她早就懷疑了，那些她聽不懂的詞，那些不屬於這個時代的反應，那些對自身處境的激烈抗拒，全都成了破綻。
“……我不知道你在說什麽！”他掙紮著否認，聲音卻虛飄得沒有半點說服力，“我病了……燒糊塗了……胡說的……”
“胡說的？”楚玉的指尖用力，按在他那塊脊椎上，“那何當共剪西窗燭也是胡說的？獨釣寒江雪也是胡說的？一個胡說的農家子，能有這般蒼茫孤絕的心境？”
她忽然撐起手臂，上半身懸在了關禧上方。
“你不是李景和。”她一字一頓，聲音冷冽如刀，斬斷他所有僥幸，“你甚至可能不是男人。”
“你對女人有反應，不是男人對女人的那種。浴堂裏，你看著我，看著娘娘，眼裏有東西，但不是欲望。你羨慕我們之間的情分？尋常小太監，會羨慕這個？你抗拒皇帝的觸碰，抗拒到不惜自傷，那份惡心，不只是對屈辱的抗拒，更像是……對和男人親近這件事本身的厭惡。”
她俯得更低，兩人的鼻尖快要碰到一起，氣息交融。
“告訴我，你以前是不是個女人？”
她猜到了，她全都猜到了。
“不……不是……你胡說……”關禧否認，眼淚不受控制地湧出，滑過太陽穴，沒入鬢發。
“是不是胡說，你心裏清楚，”楚玉伸出另一只手，指尖撫上他濕漉的臉頰，抹去一滴淚珠，“一個女人的靈魂，困在一個太監的身體裏，難怪你會瘋。難怪你想回去。”
回去。
再次聽到這個詞，關禧的掙紮微弱下去，被她看穿了，徹底看穿了。在這個可怕的女人面前，他像被剝光了所有偽裝，展示著所有的不堪。
“是，”他終於承認，聲音低不可聞，“我不屬於這裏，我想回去，可我回不去了，你也說回不去了……”
楚玉沈默了。
漫長的寂靜籠罩了狹小的床鋪。只有關禧壓抑的抽泣聲，和彼此交錯的呼吸。
良久，楚玉懸在上方的身體慢慢落回，重新與他並排躺下，距離比剛才稍遠了一些。
“我是說過，宮裏沒有回去的先例。但宮裏也沒有你這樣的先例。”
關禧止住哭泣，側過頭，在黑暗中試圖尋找她的眼睛。
“既然回不去，既然死不了，”楚玉的聲音在咫尺之遙響起，“你就得用這具身子，在這個地方，活下去。不是作為李景和，也不是作為你原來那個人，而是作為現在的你，一個知道太多、會得太多、心思詭異的太監，小離子。”
“往上爬，不是你願不願意的問題。是你必須走的路。只有爬得足夠高，高到能自己決定一些事情，高到能讓別人有所忌憚，你才能保住你這點秘密，才能稍微活得像個人，而不是隨時可能被碾碎的蟲蟻。”
“陛下那裏，是險路，也是捷徑。娘娘把你推上去，有她的算計。但你若只會哭哭啼啼，尋死覓活，那就真成了一枚用完即棄的棋子。你若能順勢而為，哪怕只是讓陛下覺得新鮮，多留你幾日，你就能多喘幾口氣，多幾分周旋的餘地。”
她的手，再次落在關禧的手臂上，這次沒有狎昵的意味。
“至於你這點秘密，從現在起，它就是你我之間，最大的把柄，也是唯一的紐帶。我會替你瞞著，不是好心，是因為你活著，對我，對娘娘，暫時還有用。但若你自己守不住，露了餡……”
她沒有說完，但未盡之意比任何威脅都更有效。
關禧躺在那裏，腦子裏亂成一團。
爬上去？用這具身體，在這個世界？去爭寵？去謀生？
荒謬，惡心，不可思議。
可是除了這樣，他還有別的選擇嗎？像楚玉說的，像蟲蟻一樣被碾死？或者，永遠活在隨時可能暴露的恐懼裏？
“我……我不會……”他喃喃道，聲音幹澀，“我不會伺候男人……我做不到……”
“沒人天生就會。我會教你。不是浴堂裏那套虛的。是怎麽察言觀色，怎麽避重就輕，怎麽在絕境裏找到一絲喘息的空隙……”
楚玉頓了頓，問了一個看似不相幹的問題：
“你原來那個地方，女人也能讀書識字，拋頭露面，甚至為官做宰，是不是？”
關禧楞住了，下意識點頭，隨即意識到黑暗中她看不見，“嗯”了一聲。
楚玉吸了一口氣，很輕微。
“真好。”她說，聲音飄忽得像一聲嘆息，很快又穩住了，“所以，別擺出一副天塌下來的樣子。你腦子裏裝的東西，或許在這裏，是催命符，但用好了，未必不能成為保命符、登天梯。”
“皇帝，”她斟酌著詞句，“要的未必是顛鸞倒鳳。他更享受掌控，享受將特別之物收歸己有的感覺。你的特別，如果只是這張臉，那太單薄。如果你能讓他覺得，你腦子裏還有些別的、有趣的東西，或許，你能活得稍微不一樣點。”
這已經是楚玉能給出的，最直白也最隱晦的提示了。
關禧的心臟，在絕望的谷底，加速跳動了幾下。不一樣活？用他知道的那些不屬於這個時代的東西？
可能嗎？
他不知道。
但楚玉的話，像在黑暗的深淵裏，丟下了一根不知道是否堅固的繩索。他可以不抓住，繼續沈淪。或者，抓住它，哪怕雙手磨得鮮血淋漓，也要試著向上爬一寸，算一寸。
長久的沈默再次蔓延。
這一次，關禧沒有再讓楚玉滾。楚玉也沒有離開。
兩人就這般並排躺在狹窄的單人床鋪上，聽著窗外遠處隱約的更梆聲，各懷心思。
直到窗外透進一絲青灰色的曙光。
楚玉起身，穿戴整齊，整理好衣襟，走到門邊。
“藥按時喝。該學的，我會再來教你。”她背對著關禧，聲音恢覆了慣常的冷淡，“記住我的話。想活，就別再犯蠢。”
門閂輕響，門被拉開一道縫，她側身閃出，很快消失不見。
關禧躺在漸漸亮起來的屋子裏，望著頭頂斑駁的房梁，臉上淚痕已幹，眼神空茫了很久。
往上爬嗎？
他閉上眼，舌尖嘗到培元湯殘留的苦澀，混合著一絲鐵銹般的腥氣。
那就……爬吧。
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夜深了。
桌上，一盞油燈如豆，映著早已涼透的湯藥，黑黢黢的一碗，散發著清苦氣息。那是楚玉臨走前吩咐人送來的培元固本湯，說是按張太醫的吩咐，需每日睡前服用。
關禧看著那碗藥，看了很久。最終，他還是伸手端了起來。碗壁冰涼，藥汁早已失去了溫度。他仰頭，一口氣灌了下去，苦澀的味道彌漫整個口腔，順著喉嚨一路燒到胃裏，帶來一陣生理性的反胃，他強忍著，喉結滾動，咽下了最後一點湯。
空碗放回桌上，發出輕響。
他借著那點將盡的油燈光暈，摸索著走到床邊，扯開衣帶，那綢衣被剝下來，團成一團，塞到床底最深處，換上平常洗得發白的棉布寢衣。
吹熄油燈。
黑暗吞噬了整個房間，只有窗紙外透進一點不知是月光還是遠處宮燈的反光。他摸索著走向門口，準備落下門閂，這是他在這個危機四伏的地方，唯一能為自己爭取的一點可憐的安全感。
手指剛剛觸及那粗糙的木閂。
“叩、叩叩。”
叩門聲，在萬籟俱寂的深夜裏響起。
關禧的動作僵住，這個時辰誰會來？陳立德？不可能。送藥的小太監？更不會。
一個名字，浮上心頭。楚玉。
只有她。只可能是她。
她來幹什麽？興師問罪？還是繼續那未完成的教導？或者，是聽到了他那些大逆不道的咒罵，終於要來徹底了結他？
他不想開門。一點也不想。他只想縮回床上，用被子蒙住頭，假裝什麽都沒聽見，假裝這敲門聲只是他過度驚懼下的幻聽。
“叩叩。”
敲門聲又響了兩下，比剛才稍微重了一點。然後，是楚玉壓低的聲音，隔著門板傳來，在寂靜中清晰得可怕：
“小離子，開門。”
真的是她。
關禧的手指死死摳著門板邊緣，指節泛白。他咬緊牙關，喉嚨裏幹澀得發不出聲音。不開。死也不開。
門外靜了一瞬，能感覺到他的抗拒。
然後，楚玉的聲音再次響起：
“我知道你沒睡。開門，我有話跟你說。”
有話？什麽話？在浴堂還沒說夠嗎？還是嫌他罵得不夠難聽，要親自來掌他的嘴？
關禧心底湧起一股怒意，他轉身，想沖回床上，用被子把自己埋起來。
可腳步剛邁開，門外又傳來一句：
“關於你罵的那些話。還有回去的事。”
回去？！
這兩個字像一道驚雷，劈開了關禧腦中混沌的恐懼和憤怒。她說什麽？回去？她不是斬釘截鐵地說不可能嗎？不是說這是禁忌嗎？為什麽現在又提？
難道她真的有別的消息？或者，她只是在詐他，想騙他開門？
理智在尖叫著危險，警告他這很可能是個陷阱。可“回去”這兩個字，對他這個異世孤魂來說，誘惑力太大了，大過一切恐懼，大過對未知懲罰的忌憚。
他站在原地，胸膛起伏。
時間仿佛凝固，每一秒都被拉長。
最終，對回去那一絲渺茫希望的渴求，壓倒了所有顧慮。
他轉回身，動作因為急切和緊張有些踉蹌，顫抖著手，摸索著找到了門閂。
“哢噠”一聲輕響，在寂靜中格外清晰。
門被拉開一道縫隙。
秋夜帶著寒意的風灌了進來，吹得關禧單薄的寢衣緊貼在身上。門外廊下未點燈，只遠處宮墻角懸著的氣死風燈，投來一片朦朧昏光。楚玉就站在那片光影交界處，仍穿著白日那身淡青色宮裝，身形纖細筆直，宛如一支淬過冷月的瓷簪。
她顯然是精心妝飾過的。發髻梳得工整嚴密，不見一絲亂緒，鬢邊斜簪一枚素銀簪子，幽光澹澹。臉上薄敷脂粉，膚色在昏朦中似冷玉生暈，眉如遠山含黛，眼底卻沈著兩泓深不見底的寒潭。唇上點了些胭脂，是整張臉上唯一一抹暖色，也被她周身清寂的氣質浸得透出幾分冷淡。
關禧堵在門口，“你說回去？什麽意思？”
楚玉沒有回答，目光越過他，掃了一眼他身後漆黑一片的屋內，向前邁了一步。
這一步，帶著不容拒絕的意味。
關禧下意識地想擋，身體卻比意志更先一步，向旁邊讓開了。楚玉側身從他讓開的縫隙中走了進來，反手帶上門，落閂。
“哢噠。”
又是一聲輕響，這次是從裏面鎖上的。這間小屋，徹底與外界隔絕，只剩下他們兩人，和滿室濃郁得化不開的黑暗。
關禧僵在原地，背靠著門板，看著楚玉模糊的輪廓在黑暗中移動。她沒有點燈，對這裏的簡陋和陳設了如指掌，徑直走到了桌邊，手指拂過那只空了的藥碗，停頓了一下。
“藥喝了？”她問。
關禧抿緊唇，不想回答這種無關緊要的問題，重覆：“你剛才說回去，到底什麽意思？”
楚玉轉過身，面向他。
“我什麽也沒說。”她緩緩道，“我只是說，關於你罵的那些話，和你心裏想的事。”
關禧的心沈了下去，一股被戲耍的怒火夾雜著失望沖上頭頂，“你騙我？！”
“騙你？”楚玉笑了一下，那笑聲短促而冷，“我若真想對你做什麽，需要騙你開門嗎？”
這話倒是事實。以她的身份和手段，真想處置他，確實不必如此遷回。
關禧繃緊的身體松馳了一點，但警惕並未消除。他不再說話，站在那裏，用沈默表達著抗拒。
楚玉也不再開口。黑暗成了最好的掩護，也放大了所有的感官。
兩人隔著幾步遠的距離對峙。
不知過了多久，關禧覺得自己的腿都有些僵了。他實在無法理解楚玉深夜造訪又沈默以對的目的。疲憊和虛脫感再次湧上來，他不想再這樣站下去。
他轉過身，不再理會楚玉，徑直朝著床鋪走去。一腳蹬掉鞋，直接躺了上去，扯過那床不算厚實的被子，胡亂蓋在身上，然後翻了個身，面朝墻壁，用後背對著屋內的不速之客。
意思再明白不過：你要說什麽就說，不說就滾。我要睡了。
他閉上眼睛，努力調整呼吸，試圖忽略身後那道存在感極強的目光。可感官卻不聽使喚，他能清晰地聽到楚玉呼吸聲，能感覺到她站在原地，視線正落在他蜷縮的背影上。
時間一點一滴流逝。
就在關禧以為楚玉會一直這樣站到天亮，或者終於無趣離開時。
他聽到了衣料摩擦聲。
解帶，褪衣？
關禧睜大了眼睛，身體僵硬。
窸窸窣窣的聲響持續著，不緊不慢。外袍？中衣？他不敢回頭，只能憑借聲音想象。黑暗中，視覺被剝奪，其他感官卻變得異常敏銳。他能聞到空氣中那股清冽的氣息在靠近，越來越清晰。
然後，他感覺到床鋪另一邊下陷。
一股帶著秋夜微涼，又潛藏著某種溫度的軀體，毫無預兆地，貼著他的後背，滑入了被褥之中。
關禧的呼吸驟然停止，背後傳來的觸感如此真實，柔軟，女性特有的曲線，隔著一層薄薄寢衣，與他緊緊相貼。
楚玉竟然爬上了他的床？她想幹什麽？！
所有可能的猜測在腦中瘋狂沖撞，浴堂的教導，馮昭儀的暗示，皇帝的垂問，那張培元固本的方子，還有這具緊貼著他屬於女性的身體。
是另一種形式的教導嗎？用她自己來實地演練？讓他提前熟悉？還是馮昭儀某種授意或試探？
惡心，恐懼，屈辱，還有一絲連他自己都唾棄的，源於這具年輕男性身體本能的躁動，混雜在一起，快要將他撕裂。
他死死咬住下唇，快要咬出血來，用盡全身力氣，才從喉嚨裏擠出幾個字來：
“……滾下去。”
楚玉沒有動。
她甚至沒有因為這句大逆不道的驅逐有絲毫氣息紊亂。
半晌，她貼著關禧耳後的皮膚，呵出一縷微涼的氣息，屬於她自己的冷香。
“滾下去？進宮這麽久，伺候人的本事沒學成，脾氣倒是見長。怎麽，是張太醫的培元湯太補，補得你火氣上湧，連規矩體統都忘了？”
關禧的後頸起了一層細栗。他向床內側縮去，試圖拉開距離，可床鋪狹小，又能躲到哪裏？頭撞上墻壁，退無可退。
“別碰我！楚玉，你到底想幹什麽？！如果你是來繼續那套惡心的教導，我告訴你，我寧可現在撞死在這墻上！如果是馮昭儀讓你來……來驗貨，你告訴她，這貨爛了！碎了！不配送到禦前！讓她趁早死心！”
黑暗放大了他聲音裏的憎惡，也掩住了他通紅的臉頰。
楚玉輕笑了一聲。那笑聲很短，很淡。
“撞死？你有那個膽量，早在停屍房就了結了自己，何必熬到現在？小離子，李景和，或者……不管你究竟是誰。你以為絕食、咒罵、尋死覓活，就能改變什麽？在這宮裏，螻蟻連選擇怎麽死的資格都沒有。”
“既然決定吞下那碗藥，既然選擇從床上爬起來，把飯一口口吃下去，把身子養起來……”她的聲音壓得更低，幾乎成了耳語，“不就是想活嗎？既然想活，為什麽只想著在泥裏打滾，沒想過……往上爬？”
往上爬？
關禧混沌的腦子被這三個字釘住了一瞬。
他來這裏，活著，只是為了不被當作物件獻出去，何曾想過爬？一個太監，一個靈魂錯置的怪物，能爬到哪裏去？
“爬？呵，”他嗤笑，“往哪裏爬？爬到陛下床上，當個更得寵的玩物？還是爬到你們眼皮子底下，當個更趁手的棋子？楚玉，你別逗我了。”
“玩物？棋子？”楚玉重覆著，“那你現在是什麽？連玩物都不如的殘次品，連棋子都算不上的棄子？至少，爬到高處的玩物，金絲籠是純金的，錦衣玉食，偶爾還能見到外面的天。爬到關鍵的棋子，至少能讓人掂量掂量，不敢隨意打殺。”
她的身體動了，更貼近了一些。
隔著單薄衣，關禧能感覺到她曲線起伏的輪廓，以及那份屬於女性的柔軟。
“還是說……”楚玉的氣息拂過他耳廓，“你根本不敢？你怕這身子，怕這身份，怕到了禦前，露出馬腳？怕被皇帝發現，這精致皮囊底下，裝的不是怯懦順從的李景和，而是個滿嘴胡言亂語、心思詭異、連自己是什麽都搞不清楚的……東西？”
說著，她的指尖，順著關禧僵硬的脊骨，向上滑動，停在某個脊椎骨節上，“告訴我，你這殼子裏，到底住著誰？從哪裏學來的那些他爹的、老玻璃，嗯？李景和一個河間府的農家子，怕是連玻璃是什麽都沒見過。”
關禧的呼吸停滯了。她果然知道了，不，她猜到了，她早就懷疑了，那些她聽不懂的詞，那些不屬於這個時代的反應，那些對自身處境的激烈抗拒，全都成了破綻。
“……我不知道你在說什麽！”他掙紮著否認，聲音卻虛飄得沒有半點說服力，“我病了……燒糊塗了……胡說的……”
“胡說的？”楚玉的指尖用力，按在他那塊脊椎上，“那何當共剪西窗燭也是胡說的？獨釣寒江雪也是胡說的？一個胡說的農家子，能有這般蒼茫孤絕的心境？”
她忽然撐起手臂，上半身懸在了關禧上方。
“你不是李景和。”她一字一頓，聲音冷冽如刀，斬斷他所有僥幸，“你甚至可能不是男人。”
“你對女人有反應，不是男人對女人的那種。浴堂裏，你看著我，看著娘娘，眼裏有東西，但不是欲望。你羨慕我們之間的情分？尋常小太監，會羨慕這個？你抗拒皇帝的觸碰，抗拒到不惜自傷，那份惡心，不只是對屈辱的抗拒，更像是……對和男人親近這件事本身的厭惡。”
她俯得更低，兩人的鼻尖快要碰到一起，氣息交融。
“告訴我，你以前是不是個女人？”
她猜到了，她全都猜到了。
“不……不是……你胡說……”關禧否認，眼淚不受控制地湧出，滑過太陽穴，沒入鬢發。
“是不是胡說，你心裏清楚，”楚玉伸出另一只手，指尖撫上他濕漉的臉頰，抹去一滴淚珠，“一個女人的靈魂，困在一個太監的身體裏，難怪你會瘋。難怪你想回去。”
回去。
再次聽到這個詞，關禧的掙紮微弱下去，被她看穿了，徹底看穿了。在這個可怕的女人面前，他像被剝光了所有偽裝，展示著所有的不堪。
“是，”他終於承認，聲音低不可聞，“我不屬於這裏，我想回去，可我回不去了，你也說回不去了……”
楚玉沈默了。
漫長的寂靜籠罩了狹小的床鋪。只有關禧壓抑的抽泣聲，和彼此交錯的呼吸。
良久，楚玉懸在上方的身體慢慢落回，重新與他並排躺下，距離比剛才稍遠了一些。
“我是說過，宮裏沒有回去的先例。但宮裏也沒有你這樣的先例。”
關禧止住哭泣，側過頭，在黑暗中試圖尋找她的眼睛。
“既然回不去，既然死不了，”楚玉的聲音在咫尺之遙響起，“你就得用這具身子，在這個地方，活下去。不是作為李景和，也不是作為你原來那個人，而是作為現在的你，一個知道太多、會得太多、心思詭異的太監，小離子。”
“往上爬，不是你願不願意的問題。是你必須走的路。只有爬得足夠高，高到能自己決定一些事情，高到能讓別人有所忌憚，你才能保住你這點秘密，才能稍微活得像個人，而不是隨時可能被碾碎的蟲蟻。”
“陛下那裏，是險路，也是捷徑。娘娘把你推上去，有她的算計。但你若只會哭哭啼啼，尋死覓活，那就真成了一枚用完即棄的棋子。你若能順勢而為，哪怕只是讓陛下覺得新鮮，多留你幾日，你就能多喘幾口氣，多幾分周旋的餘地。”
她的手，再次落在關禧的手臂上，這次沒有狎昵的意味。
“至於你這點秘密，從現在起，它就是你我之間，最大的把柄，也是唯一的紐帶。我會替你瞞著，不是好心，是因為你活著，對我，對娘娘，暫時還有用。但若你自己守不住，露了餡……”
她沒有說完，但未盡之意比任何威脅都更有效。
關禧躺在那裏，腦子裏亂成一團。
爬上去？用這具身體，在這個世界？去爭寵？去謀生？
荒謬，惡心，不可思議。
可是除了這樣，他還有別的選擇嗎？像楚玉說的，像蟲蟻一樣被碾死？或者，永遠活在隨時可能暴露的恐懼裏？
“我……我不會……”他喃喃道，聲音幹澀，“我不會伺候男人……我做不到……”
“沒人天生就會。我會教你。不是浴堂裏那套虛的。是怎麽察言觀色，怎麽避重就輕，怎麽在絕境裏找到一絲喘息的空隙……”
楚玉頓了頓，問了一個看似不相幹的問題：
“你原來那個地方，女人也能讀書識字，拋頭露面，甚至為官做宰，是不是？”
關禧楞住了，下意識點頭，隨即意識到黑暗中她看不見，“嗯”了一聲。
楚玉吸了一口氣，很輕微。
“真好。”她說，聲音飄忽得像一聲嘆息，很快又穩住了，“所以，別擺出一副天塌下來的樣子。你腦子裏裝的東西，或許在這裏，是催命符，但用好了，未必不能成為保命符、登天梯。”
“皇帝，”她斟酌著詞句，“要的未必是顛鸞倒鳳。他更享受掌控，享受將特別之物收歸己有的感覺。你的特別，如果只是這張臉，那太單薄。如果你能讓他覺得，你腦子裏還有些別的、有趣的東西，或許，你能活得稍微不一樣點。”
這已經是楚玉能給出的，最直白也最隱晦的提示了。
關禧的心臟，在絕望的谷底，加速跳動了幾下。不一樣活？用他知道的那些不屬於這個時代的東西？
可能嗎？
他不知道。
但楚玉的話，像在黑暗的深淵裏，丟下了一根不知道是否堅固的繩索。他可以不抓住，繼續沈淪。或者，抓住它，哪怕雙手磨得鮮血淋漓，也要試著向上爬一寸，算一寸。
長久的沈默再次蔓延。
這一次，關禧沒有再讓楚玉滾。楚玉也沒有離開。
兩人就這般並排躺在狹窄的單人床鋪上，聽著窗外遠處隱約的更梆聲，各懷心思。
直到窗外透進一絲青灰色的曙光。
楚玉起身，穿戴整齊，整理好衣襟，走到門邊。
“藥按時喝。該學的，我會再來教你。”她背對著關禧，聲音恢覆了慣常的冷淡，“記住我的話。想活，就別再犯蠢。”
門閂輕響，門被拉開一道縫，她側身閃出，很快消失不見。
關禧躺在漸漸亮起來的屋子裏，望著頭頂斑駁的房梁，臉上淚痕已幹，眼神空茫了很久。
往上爬嗎？
他閉上眼，舌尖嘗到培元湯殘留的苦澀，混合著一絲鐵銹般的腥氣。
那就……爬吧。
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