第 32 章
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第 32 章
門合攏。
關禧獨自站在書齋中央，午後的陽光燦爛，透過窗欞，將空氣中飛舞的塵埃照得纖毫畢現，卻照不亮他混沌一片的心。指尖還殘留著楚玉臉頰微涼的觸感，唇上那點因蠻橫碾壓而生的刺痛尚未完全消散，混合著舌尖隱約的血腥氣，還有她最後那句話帶來的沖擊。
等他真正能活下去的時候……
怎麽活？像現在這樣，頂著太監的身份，在娘娘和楚玉的股掌間，戰戰兢兢，如履薄冰？還是有朝一日，能掙脫這層皮囊，這身份，這牢籠？
他不知道。楚玉沒有給出答案，她只是拋出了一個或許永遠也觸不到的未來。
身體傳來一陣虛脫般的疲憊，夾雜著下身傷口因方才激動動作加劇火燒火燎的疼痛。他扶著桌沿，慢慢滑坐到椅子上，臉埋進掌心。
書齋裏寂靜無聲，只有他自己的呼吸，急促，而後漸漸平緩，最終歸於一種死水般的沈寂。
不知坐了多久，窗外日影西斜，腹中傳來清晰的饑餓感，胃部一陣陣地抽搐著，提醒他這具身體最基本的生存需求。
人是鐵，飯是鋼。再多的驚濤駭浪，懸而未決，也得先填飽肚子。
關禧緩緩擡起頭，抹了把臉，臉上沒什麽表情。他撐著桌子站起身，動作牽扯到傷處，疼得他倒吸一口涼氣，額角又滲出細密的冷汗。他咬著牙，慢慢挪到門口，推開門。
廊下夕陽的餘暉帶著暖意，灑在身上，卻驅不散心底那層寒意。他低著頭，沿著熟悉的路徑，朝後院膳房走去。
越靠近膳房區域，飯菜的香氣便越濃，混雜著油煙和人聲。今日比往日更嘈雜些，隱約能聽到一些興奮的議論。
“……聽說了嗎？玉芙宮那位，可真是不得了！”
“噓！小聲點！不過……太醫署今早又去了兩撥人，賞賜的車馬都快把宮門堵了！”
“嘖嘖，這才剛診出喜脈幾天？要是真生下個皇子……”
“那咱們這後宮，怕是要變天嘍！”
徐昭容有孕的消息，就像投入深潭的巨石，激起的漣漪已經擴散到了最底層。
關禧腳步未停，神色木然地走進膳棚。
棚屋內燈火通明，比往日更擁擠，許多人端著碗，三五成群地聚在一起，邊吃邊低聲交談，臉上帶著或羨慕，或嫉妒，或事不關己的麻木。
他的出現，引來了一些目光。那些目光在他臉上停留片刻，又迅速移開。曹旺那夥人不在，或許是還在禁足，或許是被別的事絆住了。
關禧樂得清靜，徑直走到窗口。
掌勺的太監瞥了他一眼，照例舀了菜，遞過饃饃。今日的菜色比前幾日又好了一點點，雜燴菜裏肉末多了些，能看到幾片完整的肥肉。
關禧端著碗，環顧四周，想找個角落。目光掃過，見靠墻一張桌子旁，陳立德正獨自一人坐著，慢條斯理地吃著飯。他面前除了例份的菜，竟還有一小碟額外的醬菜。
陳立德也看到了他，擡起眼皮，朝他這邊望了一眼，沒什麽表示，只繼續吃自己的。
關禧猶豫了一下，還是端著碗走了過去，在陳立德對面坐下，低聲道：“陳公公。”
陳立德從鼻子裏“嗯”了一聲，夾起一片醬菜，放進嘴裏慢慢嚼著，目光落在關禧沒什麽血色的臉上，“能下地了？看著還虛。”
“謝公公關心，好多了。”關禧掰開饃饃，就著寡淡的菜湯吃著。飯菜入口，味道比聞著差遠了，油腥味重，鹽也放得狠，但他餓得狠了，也顧不得許多，大口吞咽著。
“好多了就成。”陳立德咽下嘴裏的食物，喝了口湯，狀似無意地說，“娘娘那邊，萬壽節後積了些瑣碎賬目，都是各宮支領賞賜、添置用度的零碎記錄，需要核對清楚，歸檔備查。青黛姑娘說了，讓你明兒個開始接手。”
關禧咀嚼的動作慢了一拍。讓他核對各宮用度，尤其是玉芙宮風頭正勁的時候……這差事，看似尋常，實則敏感。他想起馮昭儀在浴堂裏說的“讓該看見的人，看見該看見的東西”。
“是，小的明白。”他咽下食物，應道。
陳立德看了他一眼，想從他臉上看出些什麽，但關禧此刻低眉順眼，除了臉色差些，並無異樣。
“嗯，用心做。”陳立德沒再多說，只提醒了一句，“賬目上的事，最要緊的是仔細，一筆一筆都對得上，誰也挑不出錯。別的……少聽，少問。”
“小的謹記公公教誨。”
兩人吃著飯。棚屋內嘈雜的議論聲時高時低，大多圍繞著玉芙宮的喜事，偶爾夾雜著對馮昭儀這邊是否會失勢的揣測。
關禧默默聽著。這後宮的風向，變得比翻書還快。徐宛白憑借腹中骨肉，瞬間成了眾人仰望巴結的對象，而承華宮這邊，即便馮昭儀協理宮務，地位穩固，在子嗣這個巨大的籌碼面前，也顯得黯淡了些。底下這些太監宮女的議論，不過是這風向上最細微的塵埃。
他快速吃完碗裏的食物，將最後一點饃饃塞進嘴裏，又端起碗把菜湯喝盡。腹中的饑餓感被粗糙的食物填滿，帶來一種虛浮的飽脹感。
他向陳立德告退，起身把碗筷放到回收處，然後低著頭，走出了膳棚。
夜色已經籠罩下來，宮燈次第亮起。
他沿著來路往回走，腳步因為身體的疼痛和虛弱顯得有些拖沓。
剛走到通往自己小屋的廊廡拐角，一個有些眼熟的小太監匆匆跑了過來，差點與他撞上。
那小太監穩住身形，借著廊下燈光看清是關禧，臉上立刻堆起討好的笑容，壓低聲音道：“離子哥！可算找著你了！青黛姐姐讓把這個給你。”
他說著，遞過來一個用素帕包裹著的小包。
關禧接過。入手微沈，隔著帕子能感覺到溫熱。他打開一角，裏面是兩個還冒著熱氣的白面饅頭，雪白松軟，散發著純粹的麥香，與他剛才在膳棚吃的黃面饃饃天壤之別。饅頭下面，還墊著點什麽。
“青黛姐姐說，你身子虛，膳房的夥食糙，讓你墊補墊補。”小太監說完，也不敢多留，朝他躬了躬身，一溜煙跑了。
關禧站在原地，捏著那包還帶著體溫的饅頭，看著那小太監消失在夜色中的背影，半晌沒動。
墊補墊補……
他慢慢走回自己的小屋，關上門，將油燈點亮。昏黃的光線下，他展開素帕。除了兩個白面饅頭，下面果然還墊著一個小紙包。打開，裏面之前楚玉給他的那種安神茶餅。
她這是什麽意思？打一棒子，給個甜棗？還是真的只是看他臉色太差，隨手給的墊補？
關禧拿起一個饅頭，觸手溫熱柔軟。他掰下一小塊，放進嘴裏。淡淡甜味的麥香在口腔裏化開，遠比膳棚那些粗礪的食物可口。他慢慢地，一口一口地吃著，胃裏漸漸暖和起來。
吃完一個饅頭，他拿起一塊茶餅，湊到鼻端聞了聞，那股清苦的香氣似乎能讓人凝神靜氣。他沒有泡，只是拿著，在油燈下靜靜看著。
楚玉的臉，楚玉的眼神，楚玉的話語，再次在腦海中浮現。那些冰冷，探究，警告，還有最後那句像承諾又更像陷阱的話……
活下去。
他咀嚼著這三個字，將它們和白面饅頭一起，咽進肚子裏。
無論前路如何，無論楚玉存著什麽心思，無論馮昭儀的謀劃能否成功，無論徐昭容的肚子會不會改變這後宮格局……
他得先活下去。
像一粒石縫裏的草籽，哪怕被踐踏，被忽視，也要抓住每一縷陽光，每一滴雨水，拼命地往下紮根，往上生長。
他仔細包好剩下的饅頭和茶餅，收進床頭那個小木櫃裏，又在床邊枯坐了片刻。
身下那處依舊一抽一抽地鈍痛，黏膩的汗意和藥味混合著，貼在皮膚上，像一層甩不脫的殼。他想起楚玉指尖擦過他臉頰的微涼觸感，想起自己唇上屬於另一個人氣息的錯覺，胃裏又是一陣翻攪，說不清是惡心還是別的什麽。
必須洗個澡。
他撐起身，從木櫃裏翻找出換洗的幹凈中衣，依舊是那套洗得發白的舊衣，又從墻角提起那個邊緣磨損的木盆。時間還算早，估摸著未到宮門下鑰的時辰，沐房那邊或許還有熱水。
夜色已濃，承華宮後院籠罩在一片寂靜之中，只有遠處廊下幾盞氣死風燈投下昏黃的光暈。
關禧端著木盆，低著頭，沿著熟悉的路徑，朝著下人居住區域最北邊那片低矮的聯排房屋走去。
越往北走，燈火越顯稀疏。
沐房就在這片區域的盡頭，門口掛著辨不清顏色的厚布簾，用以阻擋視線和部分氣味。此時布簾半掀著，裏面透出渾濁的光線和嘩啦的水聲，隱約還有人語。熱水房每日定時供應熱水，水量有限，先到先得，去得晚了，便只能就著冷水對付。
關禧今日來得不算太遲，運氣好的話，或許還能趕上點熱水底子。
他掀開布簾，一股更濃郁覆雜的氣息撲面而來。屋內比外頭暖和許多，卻也悶熱，水汽氤氳，幾盞油燈掛在斑駁的墻上，光線昏暗搖曳，映出幾個赤著上身或只著犢鼻褲的太監身影，正就著木盆或墻角引來的涼水匆匆擦洗。空氣裏飄散著廉價澡豆的澀味和濕漉漉的汗氣。
關禧目光快速掃過，沒看見曹旺那夥人，心下稍安。他正想尋個靠裏些的角落，一個細弱的聲音帶著驚喜，從靠門邊的位置響起：
“離、離子哥？”
關禧循聲望去。
是石頭，正蹲在一個半舊木盆邊，手裏攥著塊灰布巾，身上只穿著一件打滿補丁的舊單衣，濕漉漉地貼在肩胛骨上，顯然是剛擦洗完。他胖了些，面皮白白的，眼睛在昏暗光線下顯得格外亮。
“石頭？”關禧腳步頓了頓，朝他走過去，語氣盡量放得平和，“這麽巧。”
“是、是啊！”石頭連忙站起身，有些局促地在褲子上擦了擦濕手，“離子哥，你也來……你也這時候來洗澡啊？聽說你在承華宮當差，我還以為……”他聲音低下去，沒好意思說以為關禧在那邊有更好的條件，不會再來這大通鋪般的沐房。
關禧在他旁邊放下木盆，淡淡笑了笑：“哪裏都一樣。熱水還有嗎？”
“還、還有點！我剛才看見錢公公拎了最後一桶進去，應該還沒分完！”石頭眼睛一亮，擡手指了指向沐房最裏側，那裏有一扇小門，通向熱水房，此刻門虛掩著，隱約透出熱氣和水缸碰撞的聲響。
“我去看看。”關禧點點頭，端起空盆朝裏走。
石頭看著他比在凈舍時挺直了些的背影，還有身上那套雖然半舊但漿洗得幹凈整齊的靛青太監服，眼裏閃過一絲不易察覺的羨慕。他猶豫了一下，也跟了過去，小聲道：“離子哥，我幫你看著東西。”
關禧沒拒絕。
熱水房很小，只容兩三人轉身，一個滿面煙火色的老太監正將最後一點熱水從一個巨大的鐵鍋裏舀進木桶，見關禧進來，掀了掀眼皮：“沒了，就這點底子，湊合著用吧。”說著，將那小半桶熱氣微薄的水倒進關禧的盆裏。
“多謝公公。”關禧道了謝，又就著熱水房角落一個專供兌涼水的木桶，加了半盆涼水，試了試溫度，微溫，剛好。
他端著兌好的水出來，石頭亦步亦趨地跟著。
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關禧獨自站在書齋中央，午後的陽光燦爛，透過窗欞，將空氣中飛舞的塵埃照得纖毫畢現，卻照不亮他混沌一片的心。指尖還殘留著楚玉臉頰微涼的觸感，唇上那點因蠻橫碾壓而生的刺痛尚未完全消散，混合著舌尖隱約的血腥氣，還有她最後那句話帶來的沖擊。
等他真正能活下去的時候……
怎麽活？像現在這樣，頂著太監的身份，在娘娘和楚玉的股掌間，戰戰兢兢，如履薄冰？還是有朝一日，能掙脫這層皮囊，這身份，這牢籠？
他不知道。楚玉沒有給出答案，她只是拋出了一個或許永遠也觸不到的未來。
身體傳來一陣虛脫般的疲憊，夾雜著下身傷口因方才激動動作加劇火燒火燎的疼痛。他扶著桌沿，慢慢滑坐到椅子上，臉埋進掌心。
書齋裏寂靜無聲，只有他自己的呼吸，急促，而後漸漸平緩，最終歸於一種死水般的沈寂。
不知坐了多久，窗外日影西斜，腹中傳來清晰的饑餓感，胃部一陣陣地抽搐著，提醒他這具身體最基本的生存需求。
人是鐵，飯是鋼。再多的驚濤駭浪，懸而未決，也得先填飽肚子。
關禧緩緩擡起頭，抹了把臉，臉上沒什麽表情。他撐著桌子站起身，動作牽扯到傷處，疼得他倒吸一口涼氣，額角又滲出細密的冷汗。他咬著牙，慢慢挪到門口，推開門。
廊下夕陽的餘暉帶著暖意，灑在身上，卻驅不散心底那層寒意。他低著頭，沿著熟悉的路徑，朝後院膳房走去。
越靠近膳房區域，飯菜的香氣便越濃，混雜著油煙和人聲。今日比往日更嘈雜些，隱約能聽到一些興奮的議論。
“……聽說了嗎？玉芙宮那位，可真是不得了！”
“噓！小聲點！不過……太醫署今早又去了兩撥人，賞賜的車馬都快把宮門堵了！”
“嘖嘖，這才剛診出喜脈幾天？要是真生下個皇子……”
“那咱們這後宮，怕是要變天嘍！”
徐昭容有孕的消息，就像投入深潭的巨石，激起的漣漪已經擴散到了最底層。
關禧腳步未停，神色木然地走進膳棚。
棚屋內燈火通明，比往日更擁擠，許多人端著碗，三五成群地聚在一起，邊吃邊低聲交談，臉上帶著或羨慕，或嫉妒，或事不關己的麻木。
他的出現，引來了一些目光。那些目光在他臉上停留片刻，又迅速移開。曹旺那夥人不在，或許是還在禁足，或許是被別的事絆住了。
關禧樂得清靜，徑直走到窗口。
掌勺的太監瞥了他一眼，照例舀了菜，遞過饃饃。今日的菜色比前幾日又好了一點點，雜燴菜裏肉末多了些，能看到幾片完整的肥肉。
關禧端著碗，環顧四周，想找個角落。目光掃過，見靠墻一張桌子旁，陳立德正獨自一人坐著，慢條斯理地吃著飯。他面前除了例份的菜，竟還有一小碟額外的醬菜。
陳立德也看到了他，擡起眼皮，朝他這邊望了一眼，沒什麽表示，只繼續吃自己的。
關禧猶豫了一下，還是端著碗走了過去，在陳立德對面坐下，低聲道：“陳公公。”
陳立德從鼻子裏“嗯”了一聲，夾起一片醬菜，放進嘴裏慢慢嚼著，目光落在關禧沒什麽血色的臉上，“能下地了？看著還虛。”
“謝公公關心，好多了。”關禧掰開饃饃，就著寡淡的菜湯吃著。飯菜入口，味道比聞著差遠了，油腥味重，鹽也放得狠，但他餓得狠了，也顧不得許多，大口吞咽著。
“好多了就成。”陳立德咽下嘴裏的食物，喝了口湯，狀似無意地說，“娘娘那邊，萬壽節後積了些瑣碎賬目，都是各宮支領賞賜、添置用度的零碎記錄，需要核對清楚，歸檔備查。青黛姑娘說了，讓你明兒個開始接手。”
關禧咀嚼的動作慢了一拍。讓他核對各宮用度，尤其是玉芙宮風頭正勁的時候……這差事，看似尋常，實則敏感。他想起馮昭儀在浴堂裏說的“讓該看見的人，看見該看見的東西”。
“是，小的明白。”他咽下食物，應道。
陳立德看了他一眼，想從他臉上看出些什麽，但關禧此刻低眉順眼，除了臉色差些，並無異樣。
“嗯，用心做。”陳立德沒再多說，只提醒了一句，“賬目上的事，最要緊的是仔細，一筆一筆都對得上，誰也挑不出錯。別的……少聽，少問。”
“小的謹記公公教誨。”
兩人吃著飯。棚屋內嘈雜的議論聲時高時低，大多圍繞著玉芙宮的喜事，偶爾夾雜著對馮昭儀這邊是否會失勢的揣測。
關禧默默聽著。這後宮的風向，變得比翻書還快。徐宛白憑借腹中骨肉，瞬間成了眾人仰望巴結的對象，而承華宮這邊，即便馮昭儀協理宮務，地位穩固，在子嗣這個巨大的籌碼面前，也顯得黯淡了些。底下這些太監宮女的議論，不過是這風向上最細微的塵埃。
他快速吃完碗裏的食物，將最後一點饃饃塞進嘴裏，又端起碗把菜湯喝盡。腹中的饑餓感被粗糙的食物填滿，帶來一種虛浮的飽脹感。
他向陳立德告退，起身把碗筷放到回收處，然後低著頭，走出了膳棚。
夜色已經籠罩下來，宮燈次第亮起。
他沿著來路往回走，腳步因為身體的疼痛和虛弱顯得有些拖沓。
剛走到通往自己小屋的廊廡拐角，一個有些眼熟的小太監匆匆跑了過來，差點與他撞上。
那小太監穩住身形，借著廊下燈光看清是關禧，臉上立刻堆起討好的笑容，壓低聲音道：“離子哥！可算找著你了！青黛姐姐讓把這個給你。”
他說著，遞過來一個用素帕包裹著的小包。
關禧接過。入手微沈，隔著帕子能感覺到溫熱。他打開一角，裏面是兩個還冒著熱氣的白面饅頭，雪白松軟，散發著純粹的麥香，與他剛才在膳棚吃的黃面饃饃天壤之別。饅頭下面，還墊著點什麽。
“青黛姐姐說，你身子虛，膳房的夥食糙，讓你墊補墊補。”小太監說完，也不敢多留，朝他躬了躬身，一溜煙跑了。
關禧站在原地，捏著那包還帶著體溫的饅頭，看著那小太監消失在夜色中的背影，半晌沒動。
墊補墊補……
他慢慢走回自己的小屋，關上門，將油燈點亮。昏黃的光線下，他展開素帕。除了兩個白面饅頭，下面果然還墊著一個小紙包。打開，裏面之前楚玉給他的那種安神茶餅。
她這是什麽意思？打一棒子，給個甜棗？還是真的只是看他臉色太差，隨手給的墊補？
關禧拿起一個饅頭，觸手溫熱柔軟。他掰下一小塊，放進嘴裏。淡淡甜味的麥香在口腔裏化開，遠比膳棚那些粗礪的食物可口。他慢慢地，一口一口地吃著，胃裏漸漸暖和起來。
吃完一個饅頭，他拿起一塊茶餅，湊到鼻端聞了聞，那股清苦的香氣似乎能讓人凝神靜氣。他沒有泡，只是拿著，在油燈下靜靜看著。
楚玉的臉，楚玉的眼神，楚玉的話語，再次在腦海中浮現。那些冰冷，探究，警告，還有最後那句像承諾又更像陷阱的話……
活下去。
他咀嚼著這三個字，將它們和白面饅頭一起，咽進肚子裏。
無論前路如何，無論楚玉存著什麽心思，無論馮昭儀的謀劃能否成功，無論徐昭容的肚子會不會改變這後宮格局……
他得先活下去。
像一粒石縫裏的草籽，哪怕被踐踏，被忽視，也要抓住每一縷陽光，每一滴雨水，拼命地往下紮根，往上生長。
他仔細包好剩下的饅頭和茶餅，收進床頭那個小木櫃裏，又在床邊枯坐了片刻。
身下那處依舊一抽一抽地鈍痛，黏膩的汗意和藥味混合著，貼在皮膚上，像一層甩不脫的殼。他想起楚玉指尖擦過他臉頰的微涼觸感，想起自己唇上屬於另一個人氣息的錯覺，胃裏又是一陣翻攪，說不清是惡心還是別的什麽。
必須洗個澡。
他撐起身，從木櫃裏翻找出換洗的幹凈中衣，依舊是那套洗得發白的舊衣，又從墻角提起那個邊緣磨損的木盆。時間還算早，估摸著未到宮門下鑰的時辰，沐房那邊或許還有熱水。
夜色已濃，承華宮後院籠罩在一片寂靜之中，只有遠處廊下幾盞氣死風燈投下昏黃的光暈。
關禧端著木盆，低著頭，沿著熟悉的路徑，朝著下人居住區域最北邊那片低矮的聯排房屋走去。
越往北走，燈火越顯稀疏。
沐房就在這片區域的盡頭，門口掛著辨不清顏色的厚布簾，用以阻擋視線和部分氣味。此時布簾半掀著，裏面透出渾濁的光線和嘩啦的水聲，隱約還有人語。熱水房每日定時供應熱水，水量有限，先到先得，去得晚了，便只能就著冷水對付。
關禧今日來得不算太遲，運氣好的話，或許還能趕上點熱水底子。
他掀開布簾，一股更濃郁覆雜的氣息撲面而來。屋內比外頭暖和許多，卻也悶熱，水汽氤氳，幾盞油燈掛在斑駁的墻上，光線昏暗搖曳，映出幾個赤著上身或只著犢鼻褲的太監身影，正就著木盆或墻角引來的涼水匆匆擦洗。空氣裏飄散著廉價澡豆的澀味和濕漉漉的汗氣。
關禧目光快速掃過，沒看見曹旺那夥人，心下稍安。他正想尋個靠裏些的角落，一個細弱的聲音帶著驚喜，從靠門邊的位置響起：
“離、離子哥？”
關禧循聲望去。
是石頭，正蹲在一個半舊木盆邊，手裏攥著塊灰布巾，身上只穿著一件打滿補丁的舊單衣，濕漉漉地貼在肩胛骨上，顯然是剛擦洗完。他胖了些，面皮白白的，眼睛在昏暗光線下顯得格外亮。
“石頭？”關禧腳步頓了頓，朝他走過去，語氣盡量放得平和，“這麽巧。”
“是、是啊！”石頭連忙站起身，有些局促地在褲子上擦了擦濕手，“離子哥，你也來……你也這時候來洗澡啊？聽說你在承華宮當差，我還以為……”他聲音低下去，沒好意思說以為關禧在那邊有更好的條件，不會再來這大通鋪般的沐房。
關禧在他旁邊放下木盆，淡淡笑了笑：“哪裏都一樣。熱水還有嗎？”
“還、還有點！我剛才看見錢公公拎了最後一桶進去，應該還沒分完！”石頭眼睛一亮，擡手指了指向沐房最裏側，那裏有一扇小門，通向熱水房，此刻門虛掩著，隱約透出熱氣和水缸碰撞的聲響。
“我去看看。”關禧點點頭，端起空盆朝裏走。
石頭看著他比在凈舍時挺直了些的背影，還有身上那套雖然半舊但漿洗得幹凈整齊的靛青太監服，眼裏閃過一絲不易察覺的羨慕。他猶豫了一下，也跟了過去，小聲道：“離子哥，我幫你看著東西。”
關禧沒拒絕。
熱水房很小，只容兩三人轉身，一個滿面煙火色的老太監正將最後一點熱水從一個巨大的鐵鍋裏舀進木桶，見關禧進來，掀了掀眼皮：“沒了，就這點底子，湊合著用吧。”說著，將那小半桶熱氣微薄的水倒進關禧的盆裏。
“多謝公公。”關禧道了謝，又就著熱水房角落一個專供兌涼水的木桶，加了半盆涼水，試了試溫度，微溫，剛好。
他端著兌好的水出來，石頭亦步亦趨地跟著。
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