第九卷-巴州-第二十三回-短亭
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第九卷-巴州-第二十三回-短亭
初春的天氣，時雨時晴，而日子自是一天暖似一天。此行雖然前途未蔔，然而與自己心愛的人作伴一路同行，還有什麽可抱怨、可擔憂的呢？
二月二十一照例是個好晴天，二人先去了一趟梁州城內檀青的家，給她哥哥檀碧捎去了檀青的第二封書信；傍晚時分，他們便催馬馳入了南鄭城中。
祁天遼領著秦瀟尋到一個多月前孟琳和翠兒下榻的客棧，在前堂叫了飯菜，便向掌櫃打聽孟琳一幹人的下落。
“客官來得不巧，”掌櫃一邊打著算盤，一邊示意身旁的夥計將零散的銅錢按緡串好，“他們……嗯，今天是二十一，他們十九上午就走了。”
“一位郎君、兩位小姐，都走了？”
“是，都走了，帳也都結清了。”
“如此，多謝了！”
祁天遼從櫃臺往自己的座頭走去時，忽然發現窗邊坐著兩個身穿褐麻布短衣的青年，正朝自己這邊張望。
許久沒看到這身專屬團牌社的裝束了，乍一出現，祁天遼居然感覺有幾分莫名的親切。
他臉上浮現出一絲笑意，轉了個方向，朝那兩個青年走去。
秦瀟見祁天遼陡然轉向，趕緊順著他走的方向望去。
乍一見到那兩個青年，她心中禁不住一揪，下意識的將袖中的短劍抖到了手中。
那兩個青年見祁天遼切近，倒仿佛並無動手廝打的意思，一個青年朝祁天遼迎上前去，將一張紙箋塞到了他的手中，另一個青年取出一串錢扔在幾案上，二人隨即不聲不響的走出了客店。
祁天遼將紙箋捏在手心，望著那兩個青年漸漸消逝的背影，聳了聳肩，轉身回到了秦瀟身邊。
“天哥，嚇死我了！”秦瀟一把捏住祁天遼的手，“我還以為你要跟他們兩個廝打呢！”
“恰才確也有點這個意思，”祁天遼捏了捏秦瀟的手，一邊緩緩說著，一邊將那紙箋放到幾案上，“可這二位，還真不像團牌社裏的人。”
秦瀟打開紙箋，見上面工工整整的寫著這麽幾行字：
“伯遠如晤：南鄭諸人，已赴巴州。弟見字，懇盼辱臨草舍一敘。囑。豫字。”
“原來他們是方博士派來的人。”秦瀟合上紙箋，恍然大悟的說道。
“我就說嘛，”祁天遼嘿嘿一笑，“這二位還真不像團牌社裏的人。”
夕陽的餘暉漸漸隱沒在歇馬鄉孔宅西邊的山頭後面，二人跳下馬來，秦瀟將兩匹馬牽到一處，祁天遼上前去打門。
“死人來啦！”隨著這一聲熟悉的音調，方恒豫那白皙的面龐出現在了門洞內。
“這麽說，江湄他們也都知道丘神勣已經動身了？”方恒豫將二人引入堂屋坐定，吩咐下人擺上酒來，祁天遼便迫不及待的開口問道。
“不錯，”方恒豫一邊示意下人給祁天遼和秦瀟斟酒，一邊回答道，“所以，他們已經動身了。”
“那……你怎麽沒有一塊兒去？”
方恒豫沒有回答，他垂下眉眼，淺淺的啜了一口酒。
俄頃，他陡然擡起雙眼，看著祁天遼，凝聲問道：
“莫非……你都知道了？”
祁天遼端起盞子，朝方恒豫舉了舉，也啜了一口酒，點了點頭。
“那你打算怎麽辦？”
“兩條。第一，把李賢搶出來，不讓他們雙方都得逞；第二，好歹把孟琳從這泥潭裏拉出來，別讓崔三郎傷心。”
“所以了，”方恒豫瞅著祁天遼嘿嘿一笑，“這便是我沒有跟著去的原因。”
“那我可真得感謝你這方堅實的後盾啦！”祁天遼也嘿嘿一笑，仰脖將盞子裏的酒一飲而盡。
“說吧！要我做什麽？”方恒豫今晚心情仿佛奇佳，再次吩咐下人將祁天遼的酒盞斟滿，大方的開口問道。
“‘逮不良’的牒引？”
“早告訴你了，我不是開牒引鋪子的！”
“那……給我撥三五個幫手吧！就我和瀟瀟兩個人幹這事，還真沒底。”
“我翻倍，給你撥十個幫手！”
三月初四，一連下了半個月的綿綿春雨可算是停了。
祁天遼帶著身後兩個身穿灰布袍的青年在巴州城南市的“天府客棧”前跳下馬來，深深的吸了一口氣。
這兩個青年正是半個月前在南鄭城客店中替方恒豫傳書的人，一個叫方周，一個叫方韋，是方恒豫宗族中極為得力的部曲。此番方恒豫專撥了他二人，領著另外十名精明強悍的部曲，一同隨祁天遼來巴州聽用。
祁天遼回到自己的客房，秦瀟拉開房門，方韋則很識時務的跑去，將其餘的人都叫了來。
“列位，”祁天遼面色凝重，並無客套，直入正題，“我已將囚禁李賢的所在探得明白，明晚我們便要下手，將他弄出來。此行兇險，最壞的結果，是我們這些人全部有死無生。列位如若家中有牽掛，不願參與的，眼下便可退出。”
言訖，他將眾人掃視了一遍。
“嘿嘿，”方韋咧嘴笑道，“我們既然跟著秀才來到這兒，就沒一個打算活著回去的！”
“好！沒有退出的，那便聽我安排！”
……
“列位看看，這般分派有無不妥之處？”一番吩咐之後，祁天遼再次將眾人掃視了一遍，“如果有，眼下就說。”
“沒有。”方周擡眼看著祁天遼，凝神說道。
“謹遵號令！”眾人一齊開口說道。
祁天遼伸出右手，頃刻間，十四只手依次緊緊的搭在了一起……
三月初五的入夜時分，雲散了。
祁天遼看了一眼漸漸消失在北門方向的秦瀟的背影，輕吐一口氣，帶著方韋躍上馬，朝囚禁李賢的宅子小跑而去。
這是一所建在坊子東北角、絲毫不起眼的宅院，宅院西邊擺著一個賣糕點的攤子，宅院南邊開著一間私塾。這兩處所在都是丘神勣安插在宅子外圍的看守，一有風吹草動，他們便會向宅院內發出暗號。
祁天遼和方韋兩騎馬漸漸切近了這宅院，那賣糕的立刻便扯起嗓子大喊起來：
“棗糕桂花糕，棗糕桂花糕，兩文錢一個嘞——”
祁天遼情知這是向宅院內報信，說來了兩個生人。當下他不動聲色，在宅院門首勒住馬。方韋則跳下馬來，上前拍門。
私塾的北窗挑開了一條縫；賣糕的揭起第二層箱籠外的蓋布，露出半截橫刀柄來。
“找誰呀？”院內一個聲音懶懶的傳出來。
“找你們戶主！”方韋故作不耐煩的喝道。
院門“吱呀”開了一條縫，仍是那懶懶的聲音問道：
“可有書投遞？”
“拿去看吧！”方韋從懷中掏出一封公文，照那門房眼前晃了一下。
這公文上的墨筆字，門房沒看清，可封套上蓋著的一方大紅色“左金吾衛”的關防，卻是真真切切的映入了他的眼簾。
當下這門房趕緊站直身子，朝方韋拱手施禮道：
“上下請稍候，小人這就去稟報！”
過不多時，院門開了，一個身穿青袍的青年叉手端立在門首。祁天遼這才跳下馬來，讓方韋將兩匹馬的韁繩一並遞給那門房，自己則雙手背在身後，緩緩踱入了院門。
“卑職左金吾衛隊正薛斐，參見尊使相公！”
一聽“薛斐”這個名字，祁天遼心下不禁微微一震。
他總覺得自己仿佛曾經在什麽場合聽到過這個名字。
而當薛斐看到祁天遼時，也不禁一怔，因為這副面孔他仿佛也似曾相識。
不過二人眼下倒都未點破。祁天遼沖薛斐微一揮手，淡淡的說道：“請隊正引路。”薛斐則搶先幾步，引著祁天遼走上檐廊，走入堂屋，再繞進了一間側室。
這所宅子內，每隔十來步，便立著一個挎刀的看守。
祁天遼走入側室，當中坐定，沖方韋使了個眼色，方韋立刻吩咐薛斐道：
“叫你的人回避。”
薛斐趕緊趨到側室廊下，朗聲吩咐道：
“都退下，前院伺候！”
“相公此行，”俟看守都退到前院，薛斐反扣上側室門，朝祁天遼躬身問道，“有何示下？”
“有實封公文在此，隊正請過目。”
祁天遼將手一擺，方韋立刻將公文遞給了薛斐。
薛斐刮去封套上的火漆，抽出紙箋，看過之後，再將紙箋疊齊整，覆又插入封套。
“既是丘大將軍吩咐，卑職敢不如命！二位相公請隨我來。”
薛斐說著話，便拉開房門，引著二人繞過天井的回廊，朝二進院走去。
“卑職鬥膽，不敢動問，相公可是姓祁？”薛斐一邊引路，一邊小心翼翼的開口問祁天遼道。
“如何有此一問？”祁天遼不置可否，淡淡的開口反問道。
“卑職總覺得……”薛斐陪笑道，“去年九月，仿佛曾在長安見過相公的尊顏。彼時卑職正在長安率隊巡夜……”
一聽薛斐這個話，祁天遼登時回想起來，去年九月十七夜裏，他應蒹兒之約，去往國子監律學的藏書閣，救起了孤身返回長安的馬誠，半路遇到薛斐率官軍巡夜，還是多虧得太平公主路過，替他解了圍。
“啊……”祁天遼淺淺一笑，拍了拍薛斐的肩頭，“原來真的是薛隊正你呀！那天晚上我前往拜望公主，卻不曾事先知會隊正，慚愧呀！”
“相……相公，彼時卑職不知，開罪了相公，”祁天遼這個話一出口，薛斐只道是他還銜著舊怨，當下不由得白了臉，慌忙連聲道歉，“還請……恕罪，恕罪……”
“隊正言重了，”祁天遼淡淡的寬慰他道，“此番事了，回到長安，我定向公主進言，仍把隊正調回長安。”
“如此……卑職感激不盡！感激不盡！”
二人這般說著話，不覺已來到了二進院中。
這二進院內栽著三五株兩人合抱不交的大樟樹，森翠的枝葉掩映著一明兩暗三間小屋，顯得分外的幽靜。
小屋外的廊下立著八名挎刀的看守。祁天遼微一擺頭，喉間“嗯”了一聲，薛斐趕緊朝看守們一揮手，依前吩咐道：
“都退下，前院伺候！”
俟這二進院中走空，薛斐便將祁天遼和方韋引到了西廂房門口。
這西廂房房門半掩著，房內陳設簡潔，一榻、一案、一櫥、一燈而已。一個身穿灰布交領長衫的青年正坐在案前，捧著一卷竹簡，靜靜的看著。
“李賢，”薛斐擡手敲了敲房門，“有人來看你了。”
聽到薛斐的話音，李賢靜靜的放下竹簡，緩緩站起身來，整了整衣裳，叉手側立到一旁，淡淡的說道：
“李賢在此，列位請進。”
祁天遼微一點頭，邁步走進了廂房。身後的薛斐剛要跟進，卻被方韋擋在了門口。
“你也回避一下，二進院內伺候。”祁天遼扭過頭，沖薛斐淡淡的吩咐道。
看著方韋領著薛斐一道走下檐廊的臺階，來到院子當中，祁天遼才長籲了一口氣，隨即反扣上了房門。
“尊駕到此，”李賢瞧著祁天遼，凝神說道，“可是母後派來送我上路的麽？”
說完這句話，李賢那清瞿的面龐上居然浮現出了一絲笑意。
霎時間，祁天遼心頭驀然湧起一絲悲涼，他雙膝一軟，跪倒在了李賢的面前。
“尊駕這是……”一見祁天遼朝他下跪，李賢慌忙欠身去扶。
“太子恕罪！”祁天遼俯下身子，輕聲說道，“小人今日是來救太子的！”
一聽這句話，李賢緩緩直起身子，淡淡的開口道：
“那你先起來說話。”
這句話語調極是散淡，可祁天遼卻仿佛感覺這散淡背後有一股無形的威勢，逼得他不得不站起了身來。
“說吧，”看著祁天遼站起了身來，李賢倒背著手，緩緩踱著步子，仍舊那般淡淡的問道，“你是風塵社的、還是李敬業的人？”
“小人既非風塵社、也不是李敬業的人。小人祁天遼，是國子監律學生員。”
“那你來救我則甚？”
“小人……”祁天遼不知如何，此刻竟一時語塞。
過了片刻，他積攢起一股勇氣，上前一步，擡眼看著李賢，懇切的說道：
“太子，不管怎麽樣，請您先跟小人走吧！”
李賢停下腳步，朝祁天遼端詳了片刻，淡淡一笑道：
“我知道你為何來此救我。祁秀才，我李賢感你的好意，也感你的誠心。可是，這件事情，你還真不該做。”
祁天遼此刻已顧不得李賢這話中蘊涵的意思，他當下擡起右手，狠狠咬破自己的中指，借著這股子狠勁，他從袖中掏出一捆繩索，上前幾步道：
“太子，請恕小人得罪了！”
李賢一見祁天遼發了狠勁，當下禁不住一怔。然而就在祁天遼即將拿繩索捆上李賢時，前院忽然傳來一陣喧鬧。
剎那間，祁天遼的心不由得猛的一沈，他料想到如若不是江湄帶著風塵社的人來強攻，那便一定是丘神勣帶人到了。
然而他還是揚起繩索，套上了李賢的肩背。正當他準備綁手時，門外忽然傳來一個急促的聲音：
“隊正，隊正，不好了，有賊人攻宅子！”
一聽這句話，祁天遼心下暗暗寬了些。此刻顯是風塵社的人相攻，他們尚可憑借自己的假身份，將李賢搶出去。
“不準慌亂！”方韋的聲音從屋外傳入了祁天遼的耳鼓，“立刻組織抵擋！李賢這裏，有薛隊正親自把守，斷然無虞！”
“是！”那報事人答應著，覆又跑回了前院。
祁天遼一邊在心中暗自讚許著方韋，一邊打算將李賢的雙手綁住。
李賢也不掙紮，只是淡淡的說道：
“別費事了，秀才，沒用的。”
霎時間，窗外陡然傳來“撲拉”一聲響，一枝羽箭射透窗紙，篤的釘在了對面的書櫥上。
祁天遼趕緊將李賢按倒，自己也俯下身子，半拖半扶的將李賢攙到門旁，拉開房門，對方韋說道：
“下手！”
“好嘞！”方韋答應著，噌的拔出腰間的橫刀，掉轉刀柄，朝薛斐後腦敲了一記，將他擊暈。
緊接著，他扯起嗓子朝院外喊道：
“開船啦——”
剎那間，院外傳來一陣急促的颼颼聲。隨著幾聲慘呼，一陣兵刃撞擊的乒乒乓乓劃破了這幽深的夜空。
又有幾枝羽箭從墻外飛進來，祁天遼一把拉開李賢，躲過一枝；右袖中抖出短刀，擡手撥開了兩枝。
“走後門！”方韋大喊一聲，拔步飛奔到院墻邊，拉開了後門。
兩個黑衣人猛的撞將前來。方韋起手一刀，劈翻一個，另一個卻闖進了後院。祁天遼此刻不得不撇開李賢，左手亮出橫刀逼開那黑衣人的兵刃，右手中短刀紮進了他的腹內。
誰也沒有註意到，乘著祁天遼撇開自己的工夫，李賢彎腰拾起了一枝羽箭，藏入了自己的袖中。
此番祁天遼在這宅院的後門外預伏下了五個部曲接應自己，而攻打後門的風塵社眾有八人。一番廝殺，風塵社躺下五個，散掉三個，而方家的部曲也倒了一個。
此刻已有兩名方家部曲拈弓搭箭，守在後門口，另兩名部曲守在十步之外；方韋則和祁天遼挾著李賢，奔出了後門。
可是就在眾人認為即將得手的這一霎間，陡然又傳來一陣羽箭破空之聲。
“啊……”方家部曲又倒下一個。另外三名部曲連忙發箭回射，一幹人眾又挾著李賢，退回了後院。
忙亂中，祁天遼兀自拾起了地面上一枝恰才射過來的羽箭。
“入娘的！”方韋抹了一把額上滾落下來的汗珠，喃喃的罵道，“風塵社居然來了這麽多人！”
“不是風塵社，”祁天遼看了一眼箭鏃，一顆心驀的提到了喉嚨口，“是丘神勣……”
這枝箭不是三棱箭鏃，而是尋常的鑿子箭鏃。
此刻，前院的擾攘越來越響，喊殺聲、箭鏃破空聲、兵刃撞擊聲、慘叫聲不絕於耳。一陣急促的腳步慌慌張張撞到後院，扯著嗓子喊道：
“隊正，隊正，不好了，適才那個……是假的……”
一個部曲擡手一箭，將那報事人射翻。然而這句話再一次無情的證實，丘神勣果然來了。
“怎麽辦？”方韋盯著祁天遼，急切的問道。
沈吟片刻，祁天遼雙眉一蹙，斷然說道：
“還是走後門！方韋，你帶一個人開路；其餘二位，斷後。”
他知道，丘神勣得天後意旨，並非真想殺死李賢。眼下自己這幹人，顯然也是來救李賢的，他丘神勣不到得會明白自己其實並不是要奉李賢起事的人。因此，仍舊走後門帶走李賢，說不定丘神勣還真會放過自己。
當下一幹人眾打開後門，方韋和那部曲連珠射出幾箭，引著祁天遼和李賢快步飛奔而出。丘神勣的官軍也朝己方有一搭沒一搭的發箭，仿佛堵截的人手不夠，又仿佛在節省箭枝一般。
今番果如祁天遼所料，一幹人眾平安出離了險地，眼見著巴州城的北門就在眼前。
伏在北門左近的兩名方家部曲立時突出，放翻了兩個門軍，將城門軋軋的拉了開來。
此刻，先前把守在宅院前門左近的方周和另兩名部曲也已趕來會合。方周上前放下吊橋，眾人過了護城河，一個部曲從背囊中倒出幹柴、硫磺等引火之物，在吊橋上放起了一把火。
看著那被火光映得通紅的巴州城墻，祁天遼長長的吐了一口氣。
“嘿！得手！”方韋狠狠的丟出了這麽一句話。
“兩個弟兄……”方周幽幽的說道。
祁天遼沈沈的掃視了眾人一眼，拉著李賢，往北疾步走去。
他的瀟瀟和另一個部曲帶著馬匹和行囊，在五裏單牌處等著他們，他們約定，若三更不到，他們便要徑直回南鄭歇馬鄉了。
適才在北門外斬關時，祁天遼仿佛隱隱聽得已打二更二點了。
五裏路很快便走完了。
然而當一行人眾來到單牌處的短亭時，本該映入他們眼簾的秦瀟、部曲、馬匹和行囊卻被四下裏的一片空蕩蕩給抹得無影無蹤。
祁天遼心下不由得驀的一揪，他撇下李賢，奔出幾步，大聲喊道：
“瀟瀟！瀟瀟！”
連喊了□□聲，四周仍是一片沈寂……
剎那間，他從心底撕扯出一句怒吼：
“江湄！你給老子滾出來！”
祁天遼的確猜得不錯，這一聲怒吼也果然起了作用。
頃刻間，一叢鬼一般的人影出現在了短亭左近。
兩名身穿黑衣的風塵社眾挾持著秦瀟映入了祁天遼的眼簾，她脖子上兀自架著一口橫刀。
孟琳、馬誠、翠兒和戴著冪離的江湄也都在這人叢當中。
“瀟瀟！”祁天遼上前一步，轉問江湄道：
“你想怎麽樣？直說！”
“直說？好！一，感謝祁秀才替我們救出了太子，眼下就請太子移駕。二，秦瀟已不是我風塵社中人，我們之間那筆帳，也該好好算算了！”
“嘿，我們還一個兄弟呢？”不等祁天遼答話，方韋上前一步，朗聲問道。
“他不肯就範，已送他上路了。”
“你——”方韋噌的拔出了兵刃，卻強壓著怒氣，沒有沖上前去。
“好！”祁天遼說著話，袖中抖出短刀，一把揪過李賢，將刀架在他脖子上。
“瀟瀟若少了一根頭發，”他沈聲說道，“你們就奉具屍首去起兵吧！”
“你……”江湄見祁天遼陡然拿李賢發難，心下倒禁不住一驚，“你……不是也要救太子的嗎？你以為我會相信你敢對太子下手？”
“那你就試試看！”祁天遼說著話，手底加勁，一縷鮮血從李賢的喉間緩緩流了出來。
“別……”江湄見狀，慌忙揚手阻止道，“別傷害太子！有商量！有商量！”
“沒商量。”祁天遼冷冷的說道，“把瀟瀟、孟琳和翠兒放回來，立刻！否則，我們兩邊就一塊兒收屍！”
“成交！”江湄咬牙切齒的答道。
隨即她轉向那兩名挾持秦瀟的社眾：
“放人！”
社眾收起橫刀，秦瀟輕吐了一口氣，上前拉起翠兒的手，又轉身去招呼孟琳。
“天哥，”孟琳忽然後退一步，開口說道，“你知道我的身份，眼下……我是不可能跟你回去的……”
“孟琳！”祁天遼見秦瀟已平安，自己便放開李賢，收起短刀，對孟琳說道，“此事兇險！盼你不要參與進去！崔三郎還在長安等你呀！”
“天哥……”孟琳強咽著淚水，斷斷續續的說道，“那就煩你告訴崔三郎，有緣再會，無緣……那就下輩子吧……”
言訖，她轉過身去，牽起短亭外一匹馬，翻身躍上，催馬往北飛奔而去。
江湄把手一揚，兩名社眾也攀鞍上馬，跟隨孟琳而去。
“孟琳……”
可惜此刻不論祁天遼喊多大的聲，孟琳也聽不到了。
秦瀟牽著翠兒的手，從短亭中一步步走出。
“臣等恭迎太子殿下……”短亭四圍一幹人眾一齊躬身施禮，朗聲說道。
李賢看了看那一幹朝他施禮的人，又扭臉瞧了瞧祁天遼，面龐上浮現出一絲笑意，邁步緩緩朝短亭走去。
秦瀟和翠兒與李賢在短亭階前擦肩而過。
剎那間，祁天遼陡然看到，江湄已拈弓搭箭，對準了秦瀟的後心。
“瀟瀟！”祁天遼慌忙拔步朝短亭飛奔。
與此同時，那枝羽箭已然離弦射出。
然而就在這一霎間，與秦瀟同行的翠兒驀的翻轉身軀，擋住了秦瀟。
哧的一聲，羽箭沒入了翠兒的胸膛。
“不！翠兒……”祁天遼一聲狂喊，一把撲上前去。
“抄家夥！”方韋一聲怒吼，方家的部曲立刻弓上弦、刀出鞘，擺開了陣仗。
風塵社那邊，自然也排開了同樣的陣勢。
祁天遼則與秦瀟一道，擡著中箭的翠兒返回了陣中。
“翠兒，翠兒……”秦瀟將翠兒抱在懷中，祁天遼跪在她身側，二人不住的喚著她。
“啊……祁秀才……”翠兒雙眼昏蒙，無力的說道，“我……我終於……把這條……命……還……還給你……你的娘……娘子了……”
“翠兒，不……你的命不是我的，不是瀟瀟的，是……是你自己的……”
“瀟……瀟姐，能……讓我同……同祁秀才說……”
秦瀟點點頭，抹了一把淚水，將翠兒輕輕交給了祁天遼。
“祁……秀才……”翠兒強擡起身子，想將嘴湊到祁天遼耳畔。祁天遼趕緊俯下身軀，將耳朵湊下去。
“祁……秀才，放……心吧，她……永遠……不會……知……道了……”
秦瀟的確永遠不會知道了，翠兒也永遠不能再說話了……
祁天遼牙關一咬，將湧到眼眶中的熱淚逼了回去，把翠兒輕輕放倒在地上。
二人一齊跪倒，朝翠兒的遺體拜了四拜。
拜畢，二人直起身來，秦瀟朝祁天遼看了一眼，祁天遼點了點頭。
哧……秦瀟伸手，將插在翠兒胸膛的羽箭拔了出來。
二人站起身來，一語不發，只是一齊將這枝羽箭朝江湄舉了起來。
“好！”江湄朗聲說道，“我們永遠誓不同日月！”
“太子殿下，”馬誠上前一步，拱手對李賢說道，“即刻刀箭無眼，還請殿下趕緊過來！”
李賢朝馬誠點了點頭，立在原地，看了看雙方這劍拔弩張、一觸即發的勢頭，又瞧了瞧立在翠兒遺體旁的祁天遼和秦瀟，忽然擡起頭來，仰天發出一聲長嘯……
良久，他收起嘯聲，淡淡的開口說道：
“我李賢雖生在皇家，長在宮闈，可實無意國政、軍務，只愛安安穩穩的看看書，做做學問。可先父皇、還有母後，卻寄我重任，盼我日後能承繼大統。我卻是他們的不肖子，深失嚴慈厚望……
所以，我被廢為了庶人，被貶謫到此處。可你們……你們為何也跟我先父皇、母後一樣，也寄我這麽重的大任？李賢我實在當不起！也不敢當！
可是，你們仍舊不肯罷手，為了我，死了這麽多人……這個小姑娘……”他看了看躺在地上的翠兒的遺體，接下去說道，“何罪之有！你們也要置她於死地？
看來，你們將來，依然是不肯罷手的，既然如此，我何不……”
說到這裏，他長袖一揮，將藏在袖內的羽箭甩出，狠狠朝自己的胸膛紮去。
“殿下，不……”馬誠見狀，猛可裏朝李賢撲過去，趴倒在他的腳下。
羽箭已沒入一半，李賢雙足一軟，跪倒在地，閉上雙眼，口中喃喃的說道：
“父皇，賢兒來伺候你……弘哥，弟弟來陪你讀書……”
言訖，他倒在了馬誠的身旁……
“祁天遼！”馬誠站起身來，拔出腰間的橫刀，“你……你逼死了太子！”
祁天遼凝神看著馬誠，一語不發。
然而他心中，卻隱隱有了一絲釋然。
讓李賢死去，正是那良久縈繞在他腦海當中的那個可怕的念頭……
只是，他和方恒豫，都不願這個念頭實現。因此，方恒豫寧可冒著被風塵社察覺的危險，承諾將李賢安置在孔宅；他祁天遼也費勁了心力，想要營救李賢。
今日，眼看著便要得手了，可惜還是功虧一簣。
兩名風塵社眾將李賢的遺體移到一旁，馬誠舉著橫刀，帶同身後那一幹社眾緩步進逼。祁天遼示意秦瀟將翠兒的遺體抱到方家陣後保護，自己也拔出橫刀，與部曲們一道，嚴陣以待。
眼見著雙方便要兵戈相見、屍橫遍地之時，一陣雜沓的馬蹄聲忽然傳入了眾人的耳鼓。
眾人循聲望去，只見一隊人馬自北而南，漸漸馳近。這一行足有三二十騎，都不紮襆頭，身著翻領長衫，背挎弓箭、腰佩橫刀，除打頭的外，其餘人眾都留著一臉虬髯，在那鐵黑的夜幕映襯之下，顯得分外的威煞。
“永立兄！”一見這打頭的正是方恒豫，祁天遼禁不住失口喊出聲來。
方恒豫將手一揚，約部眾一齊勒住馬，停了下來。
“方部主，你來得正好！”江湄扭臉看著方恒豫，冷冷的說道，“這一幹人，逼死了太子殿下，趕緊將他們都拿了！”
“好大的膽子！”方恒豫策馬在祁天遼一幹人跟前兜了一圈，冷冷的說道，“竟敢逼死太子殿下，壞我社的大計！”
言訖，他將手一揮，那三十來騎立刻一擁而上，將祁天遼一幹人眾圍在垓心。
祁天遼、方周、方韋見狀，心下都不由得一怔。方韋剛想開口分辯，方周伸手攔住他，帶頭將手中的兵刃拋在地下。
緊接著，祁天遼也將兵刃拋在了地下。
方家部曲見狀，也都將兵刃拋了下來。
江湄和馬誠一見這情形，反倒有些不知所措起來。頃之，他們這一幹人也都將兵刃收了起來。
“嗯，這就很好嘛！”方恒豫策馬到路旁，淡淡一笑道，“束手就擒，省得我們動手。呃，江部主，這些人既然都降了我們，我看是不是就免了他們的綁縛？這一路去南鄭，還得走上半個月，吃路人瞧見，可不大穩便哪！”
“既然方部主發了慈悲，”江湄跨上從人牽過來的馬匹，“那就便宜他們這一路！”
眾人都跨上了馬匹。方恒豫領來的這三十來個虬髯漢子，每五人監押著兩個祁天遼這方的人，催馬小跑而行。
天亮後，眾人來到棗林鎮，買了兩口棺木和一輛車，盛殮了李賢和翠兒，將棺木裝入車內，繼續前行。中午時分，他們在涼水鄉趕上了孟琳。
傍晚時分，一行人眾來到了沙河鎮，將鎮上那唯一一間客店的空房全部填了個滿。
發生了這麽些事情，眾人心緒都不大好。祁天遼飲了幾盞酒，居然覺得有些昏沈，秦瀟忙將他扶進客房，服侍他上榻歇了。
也不知睡了多久，祁天遼猛可裏睜開了眼睛。
一縷淡淡的月光透過半支起的窗子，輕輕掃過秦瀟那長長的睫毛。
她正和衣趴在祁天遼的榻邊，隨著身軀的一起一伏，發出微微的鼻息聲。
此刻約莫已近三更天，睡了這些時，祁天遼酒已全然醒了。
他從榻上輕輕坐起身，躡手躡腳的從壁櫥裏搬出另一床被，輕輕蓋到了秦瀟身上。
他緩緩俯下身，剛想去秦瀟面頰上親上一口，忽然客房外發出一陣響動。
“啊……你們……你們把我帶哪兒去啊……”孟琳那模糊不清的話音傳入了祁天遼的耳鼓。聽這情形，她大概也醉得不淺。
“送你回房歇著！”一個柔和而動聽的聲音飄進客房，若非知道這話是江湄所發，祁天遼倒仿佛真要被這聲音打動了。
“嗯……謝……謝謝……”
緊接著，傳來一陣拉門的響動，當是孟琳被扶進了隔壁的客房。
祁天遼趕緊欺身上前，將耳朵貼到了壁上。
“啊……這……這個人是……誰呀？”
“是你的崔三郎……”
一聽這兩句話，祁天遼心下禁不住一揪，他趕緊將手往袖內探，看袖中藏的短刀可還在。
當他將短刀的刀柄捏到手中，忽然感覺身後一陣氣息湊到了自己近前。
他扭頭一看，秦瀟那凝重的臉龐映入了他的眼簾。
她已將袖中的短劍亮了出來。
顯然她也聽到了這響動，情知江湄要在孟琳身上使壞，打算動手相救。
祁天遼疊起兩個指頭，輕輕豎到唇邊，示意秦瀟暫勿輕舉妄動。
秦瀟會心的點了點頭，也將耳朵湊到壁邊，把短劍藏入了袖內。
眼下他們知道，昨夜方恒豫將他們拘押，必然另有深意，不然，他不會請求江湄別給他們施綁，也不會故意不把祁天遼和秦瀟袖內藏的暗器搜走。
幾個腳步聲走出隔壁的客房，將門拉上了。
“部主，您也回房歇著吧！”一個少女的聲音傳來，當是江湄身邊的貼己人。
“再等等，等他們成了好事。”
“部主，為什麽要撮合馬誠和孟琳？”
“馬誠與太子走得很近，他必熟知太子的言行。如今太子被害，我們得造出一個新的來。眼下看起來，還只有這個馬誠最合適。而孟琳是陳碩真的女兒，讓陳碩真知道她女兒跟馬誠成了好事，她也不會反對奉這個假太子起事了。”
“部主高見！”
一陣沈寂過後，隔壁客房內又傳來了一陣響動。
“啊……三郎……嗯……”
“趙……趙小姐……趙婕，趙婕，我……我真想你呀……”
一聽馬誠斷斷續續的說出這句話，祁天遼和秦瀟禁不住對視一眼，兩只手捏到了一起。
他們可是萬萬沒有想到，馬誠居然會喜歡上趙婕！
“啊……不，你……你不是三郎！你……別……”
“趙婕，趙婕，我想你呀……”
一陣若隱若顯的響動過後，只聽到孟琳“噦”的一聲，緊接著便傳來一陣淋淋漓漓的稀裏嘩啦聲。
孟琳吐了，今晚這“好事”自然也成不了了。
“這該死的小賤人！”江湄一邊罵著，一邊拉門邁了進去。
“趙婕，趙婕，你怎麽了？”馬誠又發出一陣模糊不清的呼喚聲。
“你，把這小賤人弄走！”江湄且沒有理會馬誠，開口吩咐貼己人道，“你，叫個人來，把這裏打掃一下。”
各色響動持續了約莫一炷香的時分，終於又回覆了沈寂。
“部主，今晚……您回去歇著吧？”
“你們……”沈吟片刻，江湄淡淡的開口說道，“先回房。”
俄頃，她又接著說道：
“今晚不用等我了。”
江湄這句話一出口，祁天遼和秦瀟又禁不住把手緊了緊。
他們萬萬沒有想到，這個女人居然要用自己的身體來引誘馬誠就範！
隔壁傳來反扣房門的聲音，祁天遼和秦瀟趕緊離開了墻壁。
他們可不願再聽下去了……
他們將榻移到了另一側，相擁入眠。
也不知睡了多久，祁天遼忽然聽到後窗下有人敲擊窗欞。
他心頭不禁一凜，輕輕將秦瀟的頭從自己手臂上移開，抄起短刀，緩緩將後窗啟開了一條縫。
一張白皙的面龐映入了祁天遼的眼簾，居然是方恒豫！
祁天遼不由得大吃一驚，他打開後窗，將他放了進來。
秦瀟也被這響動驚醒，她從被中坐起身來，披上外衣，驚詫的看著自己眼前的這兩個男人。
方恒豫將食指豎到唇邊，示意二人噤聲。
俄頃，他悄聲開口說道：
“適才的事情，我都知道了。估摸著明日，馬誠就會變成李賢。眼下，知道李賢已死的，也就我們這些人，即使是丘神勣，他也只看到你們把李賢救出了巴州城。所以，你們得讓官家知道，李賢其實已經死了。”
“我們怎麽做？”祁天遼悄聲問道。
“你們馬上就走，翻後窗，帶上李賢的棺木，走水路，由難江、巴水下涪水，入長江。出了三峽，立刻改陸路往北去洛陽。對了，你上次搜到了丘神勣伏兵的牒引沒？”
“佽飛。”
“甚好！你沿路還可將此事報知官府，讓天下人都知道李賢的死訊，將來李敬業舉事，大夥兒就都知道他奉的這個李賢是假的。”
“這樣做有何用意？”
“其一，天下人既知李敬業尊奉的李賢是假貨，風塵社、以及其餘支持他謀反的人會大大減少；其二，天後既知李賢已死，那麽李敬業尊奉一個假李賢謀反，她也不便牽連到太多的李氏皇族了。”
“你這原因，有點牽強。”
“是有點牽強，但是，你至少得讓天後和天下人知道實情。”
“了然！”
“趕緊走！裝李賢棺木的車我已套好，停在客店的後門外。棺內備了石灰和香料，料想該頂得三兩個月；車裏有橫刀、弓箭和細鎧。”
“那你怎麽辦？”秦瀟禁不住關切的開口問道。
“嘿嘿，我手下帶了三十個人，難道她江湄還敢同我動武？而且你們也知道，風塵社的宗長就是天後，我朝裏有人，她老人家不到得會要我的命？”
“翠兒，還勞煩……”秦瀟又開口說道。
“你放心，我一定妥善安葬她！”
“永立兄，”祁天遼伸出右手，“大恩不言謝！”
頃刻間，三只手緊緊搭在了一起……
（待續）
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初春的天氣，時雨時晴，而日子自是一天暖似一天。此行雖然前途未蔔，然而與自己心愛的人作伴一路同行，還有什麽可抱怨、可擔憂的呢？
二月二十一照例是個好晴天，二人先去了一趟梁州城內檀青的家，給她哥哥檀碧捎去了檀青的第二封書信；傍晚時分，他們便催馬馳入了南鄭城中。
祁天遼領著秦瀟尋到一個多月前孟琳和翠兒下榻的客棧，在前堂叫了飯菜，便向掌櫃打聽孟琳一幹人的下落。
“客官來得不巧，”掌櫃一邊打著算盤，一邊示意身旁的夥計將零散的銅錢按緡串好，“他們……嗯，今天是二十一，他們十九上午就走了。”
“一位郎君、兩位小姐，都走了？”
“是，都走了，帳也都結清了。”
“如此，多謝了！”
祁天遼從櫃臺往自己的座頭走去時，忽然發現窗邊坐著兩個身穿褐麻布短衣的青年，正朝自己這邊張望。
許久沒看到這身專屬團牌社的裝束了，乍一出現，祁天遼居然感覺有幾分莫名的親切。
他臉上浮現出一絲笑意，轉了個方向，朝那兩個青年走去。
秦瀟見祁天遼陡然轉向，趕緊順著他走的方向望去。
乍一見到那兩個青年，她心中禁不住一揪，下意識的將袖中的短劍抖到了手中。
那兩個青年見祁天遼切近，倒仿佛並無動手廝打的意思，一個青年朝祁天遼迎上前去，將一張紙箋塞到了他的手中，另一個青年取出一串錢扔在幾案上，二人隨即不聲不響的走出了客店。
祁天遼將紙箋捏在手心，望著那兩個青年漸漸消逝的背影，聳了聳肩，轉身回到了秦瀟身邊。
“天哥，嚇死我了！”秦瀟一把捏住祁天遼的手，“我還以為你要跟他們兩個廝打呢！”
“恰才確也有點這個意思，”祁天遼捏了捏秦瀟的手，一邊緩緩說著，一邊將那紙箋放到幾案上，“可這二位，還真不像團牌社裏的人。”
秦瀟打開紙箋，見上面工工整整的寫著這麽幾行字：
“伯遠如晤：南鄭諸人，已赴巴州。弟見字，懇盼辱臨草舍一敘。囑。豫字。”
“原來他們是方博士派來的人。”秦瀟合上紙箋，恍然大悟的說道。
“我就說嘛，”祁天遼嘿嘿一笑，“這二位還真不像團牌社裏的人。”
夕陽的餘暉漸漸隱沒在歇馬鄉孔宅西邊的山頭後面，二人跳下馬來，秦瀟將兩匹馬牽到一處，祁天遼上前去打門。
“死人來啦！”隨著這一聲熟悉的音調，方恒豫那白皙的面龐出現在了門洞內。
“這麽說，江湄他們也都知道丘神勣已經動身了？”方恒豫將二人引入堂屋坐定，吩咐下人擺上酒來，祁天遼便迫不及待的開口問道。
“不錯，”方恒豫一邊示意下人給祁天遼和秦瀟斟酒，一邊回答道，“所以，他們已經動身了。”
“那……你怎麽沒有一塊兒去？”
方恒豫沒有回答，他垂下眉眼，淺淺的啜了一口酒。
俄頃，他陡然擡起雙眼，看著祁天遼，凝聲問道：
“莫非……你都知道了？”
祁天遼端起盞子，朝方恒豫舉了舉，也啜了一口酒，點了點頭。
“那你打算怎麽辦？”
“兩條。第一，把李賢搶出來，不讓他們雙方都得逞；第二，好歹把孟琳從這泥潭裏拉出來，別讓崔三郎傷心。”
“所以了，”方恒豫瞅著祁天遼嘿嘿一笑，“這便是我沒有跟著去的原因。”
“那我可真得感謝你這方堅實的後盾啦！”祁天遼也嘿嘿一笑，仰脖將盞子裏的酒一飲而盡。
“說吧！要我做什麽？”方恒豫今晚心情仿佛奇佳，再次吩咐下人將祁天遼的酒盞斟滿，大方的開口問道。
“‘逮不良’的牒引？”
“早告訴你了，我不是開牒引鋪子的！”
“那……給我撥三五個幫手吧！就我和瀟瀟兩個人幹這事，還真沒底。”
“我翻倍，給你撥十個幫手！”
三月初四，一連下了半個月的綿綿春雨可算是停了。
祁天遼帶著身後兩個身穿灰布袍的青年在巴州城南市的“天府客棧”前跳下馬來，深深的吸了一口氣。
這兩個青年正是半個月前在南鄭城客店中替方恒豫傳書的人，一個叫方周，一個叫方韋，是方恒豫宗族中極為得力的部曲。此番方恒豫專撥了他二人，領著另外十名精明強悍的部曲，一同隨祁天遼來巴州聽用。
祁天遼回到自己的客房，秦瀟拉開房門，方韋則很識時務的跑去，將其餘的人都叫了來。
“列位，”祁天遼面色凝重，並無客套，直入正題，“我已將囚禁李賢的所在探得明白，明晚我們便要下手，將他弄出來。此行兇險，最壞的結果，是我們這些人全部有死無生。列位如若家中有牽掛，不願參與的，眼下便可退出。”
言訖，他將眾人掃視了一遍。
“嘿嘿，”方韋咧嘴笑道，“我們既然跟著秀才來到這兒，就沒一個打算活著回去的！”
“好！沒有退出的，那便聽我安排！”
……
“列位看看，這般分派有無不妥之處？”一番吩咐之後，祁天遼再次將眾人掃視了一遍，“如果有，眼下就說。”
“沒有。”方周擡眼看著祁天遼，凝神說道。
“謹遵號令！”眾人一齊開口說道。
祁天遼伸出右手，頃刻間，十四只手依次緊緊的搭在了一起……
三月初五的入夜時分，雲散了。
祁天遼看了一眼漸漸消失在北門方向的秦瀟的背影，輕吐一口氣，帶著方韋躍上馬，朝囚禁李賢的宅子小跑而去。
這是一所建在坊子東北角、絲毫不起眼的宅院，宅院西邊擺著一個賣糕點的攤子，宅院南邊開著一間私塾。這兩處所在都是丘神勣安插在宅子外圍的看守，一有風吹草動，他們便會向宅院內發出暗號。
祁天遼和方韋兩騎馬漸漸切近了這宅院，那賣糕的立刻便扯起嗓子大喊起來：
“棗糕桂花糕，棗糕桂花糕，兩文錢一個嘞——”
祁天遼情知這是向宅院內報信，說來了兩個生人。當下他不動聲色，在宅院門首勒住馬。方韋則跳下馬來，上前拍門。
私塾的北窗挑開了一條縫；賣糕的揭起第二層箱籠外的蓋布，露出半截橫刀柄來。
“找誰呀？”院內一個聲音懶懶的傳出來。
“找你們戶主！”方韋故作不耐煩的喝道。
院門“吱呀”開了一條縫，仍是那懶懶的聲音問道：
“可有書投遞？”
“拿去看吧！”方韋從懷中掏出一封公文，照那門房眼前晃了一下。
這公文上的墨筆字，門房沒看清，可封套上蓋著的一方大紅色“左金吾衛”的關防，卻是真真切切的映入了他的眼簾。
當下這門房趕緊站直身子，朝方韋拱手施禮道：
“上下請稍候，小人這就去稟報！”
過不多時，院門開了，一個身穿青袍的青年叉手端立在門首。祁天遼這才跳下馬來，讓方韋將兩匹馬的韁繩一並遞給那門房，自己則雙手背在身後，緩緩踱入了院門。
“卑職左金吾衛隊正薛斐，參見尊使相公！”
一聽“薛斐”這個名字，祁天遼心下不禁微微一震。
他總覺得自己仿佛曾經在什麽場合聽到過這個名字。
而當薛斐看到祁天遼時，也不禁一怔，因為這副面孔他仿佛也似曾相識。
不過二人眼下倒都未點破。祁天遼沖薛斐微一揮手，淡淡的說道：“請隊正引路。”薛斐則搶先幾步，引著祁天遼走上檐廊，走入堂屋，再繞進了一間側室。
這所宅子內，每隔十來步，便立著一個挎刀的看守。
祁天遼走入側室，當中坐定，沖方韋使了個眼色，方韋立刻吩咐薛斐道：
“叫你的人回避。”
薛斐趕緊趨到側室廊下，朗聲吩咐道：
“都退下，前院伺候！”
“相公此行，”俟看守都退到前院，薛斐反扣上側室門，朝祁天遼躬身問道，“有何示下？”
“有實封公文在此，隊正請過目。”
祁天遼將手一擺，方韋立刻將公文遞給了薛斐。
薛斐刮去封套上的火漆，抽出紙箋，看過之後，再將紙箋疊齊整，覆又插入封套。
“既是丘大將軍吩咐，卑職敢不如命！二位相公請隨我來。”
薛斐說著話，便拉開房門，引著二人繞過天井的回廊，朝二進院走去。
“卑職鬥膽，不敢動問，相公可是姓祁？”薛斐一邊引路，一邊小心翼翼的開口問祁天遼道。
“如何有此一問？”祁天遼不置可否，淡淡的開口反問道。
“卑職總覺得……”薛斐陪笑道，“去年九月，仿佛曾在長安見過相公的尊顏。彼時卑職正在長安率隊巡夜……”
一聽薛斐這個話，祁天遼登時回想起來，去年九月十七夜裏，他應蒹兒之約，去往國子監律學的藏書閣，救起了孤身返回長安的馬誠，半路遇到薛斐率官軍巡夜，還是多虧得太平公主路過，替他解了圍。
“啊……”祁天遼淺淺一笑，拍了拍薛斐的肩頭，“原來真的是薛隊正你呀！那天晚上我前往拜望公主，卻不曾事先知會隊正，慚愧呀！”
“相……相公，彼時卑職不知，開罪了相公，”祁天遼這個話一出口，薛斐只道是他還銜著舊怨，當下不由得白了臉，慌忙連聲道歉，“還請……恕罪，恕罪……”
“隊正言重了，”祁天遼淡淡的寬慰他道，“此番事了，回到長安，我定向公主進言，仍把隊正調回長安。”
“如此……卑職感激不盡！感激不盡！”
二人這般說著話，不覺已來到了二進院中。
這二進院內栽著三五株兩人合抱不交的大樟樹，森翠的枝葉掩映著一明兩暗三間小屋，顯得分外的幽靜。
小屋外的廊下立著八名挎刀的看守。祁天遼微一擺頭，喉間“嗯”了一聲，薛斐趕緊朝看守們一揮手，依前吩咐道：
“都退下，前院伺候！”
俟這二進院中走空，薛斐便將祁天遼和方韋引到了西廂房門口。
這西廂房房門半掩著，房內陳設簡潔，一榻、一案、一櫥、一燈而已。一個身穿灰布交領長衫的青年正坐在案前，捧著一卷竹簡，靜靜的看著。
“李賢，”薛斐擡手敲了敲房門，“有人來看你了。”
聽到薛斐的話音，李賢靜靜的放下竹簡，緩緩站起身來，整了整衣裳，叉手側立到一旁，淡淡的說道：
“李賢在此，列位請進。”
祁天遼微一點頭，邁步走進了廂房。身後的薛斐剛要跟進，卻被方韋擋在了門口。
“你也回避一下，二進院內伺候。”祁天遼扭過頭，沖薛斐淡淡的吩咐道。
看著方韋領著薛斐一道走下檐廊的臺階，來到院子當中，祁天遼才長籲了一口氣，隨即反扣上了房門。
“尊駕到此，”李賢瞧著祁天遼，凝神說道，“可是母後派來送我上路的麽？”
說完這句話，李賢那清瞿的面龐上居然浮現出了一絲笑意。
霎時間，祁天遼心頭驀然湧起一絲悲涼，他雙膝一軟，跪倒在了李賢的面前。
“尊駕這是……”一見祁天遼朝他下跪，李賢慌忙欠身去扶。
“太子恕罪！”祁天遼俯下身子，輕聲說道，“小人今日是來救太子的！”
一聽這句話，李賢緩緩直起身子，淡淡的開口道：
“那你先起來說話。”
這句話語調極是散淡，可祁天遼卻仿佛感覺這散淡背後有一股無形的威勢，逼得他不得不站起了身來。
“說吧，”看著祁天遼站起了身來，李賢倒背著手，緩緩踱著步子，仍舊那般淡淡的問道，“你是風塵社的、還是李敬業的人？”
“小人既非風塵社、也不是李敬業的人。小人祁天遼，是國子監律學生員。”
“那你來救我則甚？”
“小人……”祁天遼不知如何，此刻竟一時語塞。
過了片刻，他積攢起一股勇氣，上前一步，擡眼看著李賢，懇切的說道：
“太子，不管怎麽樣，請您先跟小人走吧！”
李賢停下腳步，朝祁天遼端詳了片刻，淡淡一笑道：
“我知道你為何來此救我。祁秀才，我李賢感你的好意，也感你的誠心。可是，這件事情，你還真不該做。”
祁天遼此刻已顧不得李賢這話中蘊涵的意思，他當下擡起右手，狠狠咬破自己的中指，借著這股子狠勁，他從袖中掏出一捆繩索，上前幾步道：
“太子，請恕小人得罪了！”
李賢一見祁天遼發了狠勁，當下禁不住一怔。然而就在祁天遼即將拿繩索捆上李賢時，前院忽然傳來一陣喧鬧。
剎那間，祁天遼的心不由得猛的一沈，他料想到如若不是江湄帶著風塵社的人來強攻，那便一定是丘神勣帶人到了。
然而他還是揚起繩索，套上了李賢的肩背。正當他準備綁手時，門外忽然傳來一個急促的聲音：
“隊正，隊正，不好了，有賊人攻宅子！”
一聽這句話，祁天遼心下暗暗寬了些。此刻顯是風塵社的人相攻，他們尚可憑借自己的假身份，將李賢搶出去。
“不準慌亂！”方韋的聲音從屋外傳入了祁天遼的耳鼓，“立刻組織抵擋！李賢這裏，有薛隊正親自把守，斷然無虞！”
“是！”那報事人答應著，覆又跑回了前院。
祁天遼一邊在心中暗自讚許著方韋，一邊打算將李賢的雙手綁住。
李賢也不掙紮，只是淡淡的說道：
“別費事了，秀才，沒用的。”
霎時間，窗外陡然傳來“撲拉”一聲響，一枝羽箭射透窗紙，篤的釘在了對面的書櫥上。
祁天遼趕緊將李賢按倒，自己也俯下身子，半拖半扶的將李賢攙到門旁，拉開房門，對方韋說道：
“下手！”
“好嘞！”方韋答應著，噌的拔出腰間的橫刀，掉轉刀柄，朝薛斐後腦敲了一記，將他擊暈。
緊接著，他扯起嗓子朝院外喊道：
“開船啦——”
剎那間，院外傳來一陣急促的颼颼聲。隨著幾聲慘呼，一陣兵刃撞擊的乒乒乓乓劃破了這幽深的夜空。
又有幾枝羽箭從墻外飛進來，祁天遼一把拉開李賢，躲過一枝；右袖中抖出短刀，擡手撥開了兩枝。
“走後門！”方韋大喊一聲，拔步飛奔到院墻邊，拉開了後門。
兩個黑衣人猛的撞將前來。方韋起手一刀，劈翻一個，另一個卻闖進了後院。祁天遼此刻不得不撇開李賢，左手亮出橫刀逼開那黑衣人的兵刃，右手中短刀紮進了他的腹內。
誰也沒有註意到，乘著祁天遼撇開自己的工夫，李賢彎腰拾起了一枝羽箭，藏入了自己的袖中。
此番祁天遼在這宅院的後門外預伏下了五個部曲接應自己，而攻打後門的風塵社眾有八人。一番廝殺，風塵社躺下五個，散掉三個，而方家的部曲也倒了一個。
此刻已有兩名方家部曲拈弓搭箭，守在後門口，另兩名部曲守在十步之外；方韋則和祁天遼挾著李賢，奔出了後門。
可是就在眾人認為即將得手的這一霎間，陡然又傳來一陣羽箭破空之聲。
“啊……”方家部曲又倒下一個。另外三名部曲連忙發箭回射，一幹人眾又挾著李賢，退回了後院。
忙亂中，祁天遼兀自拾起了地面上一枝恰才射過來的羽箭。
“入娘的！”方韋抹了一把額上滾落下來的汗珠，喃喃的罵道，“風塵社居然來了這麽多人！”
“不是風塵社，”祁天遼看了一眼箭鏃，一顆心驀的提到了喉嚨口，“是丘神勣……”
這枝箭不是三棱箭鏃，而是尋常的鑿子箭鏃。
此刻，前院的擾攘越來越響，喊殺聲、箭鏃破空聲、兵刃撞擊聲、慘叫聲不絕於耳。一陣急促的腳步慌慌張張撞到後院，扯著嗓子喊道：
“隊正，隊正，不好了，適才那個……是假的……”
一個部曲擡手一箭，將那報事人射翻。然而這句話再一次無情的證實，丘神勣果然來了。
“怎麽辦？”方韋盯著祁天遼，急切的問道。
沈吟片刻，祁天遼雙眉一蹙，斷然說道：
“還是走後門！方韋，你帶一個人開路；其餘二位，斷後。”
他知道，丘神勣得天後意旨，並非真想殺死李賢。眼下自己這幹人，顯然也是來救李賢的，他丘神勣不到得會明白自己其實並不是要奉李賢起事的人。因此，仍舊走後門帶走李賢，說不定丘神勣還真會放過自己。
當下一幹人眾打開後門，方韋和那部曲連珠射出幾箭，引著祁天遼和李賢快步飛奔而出。丘神勣的官軍也朝己方有一搭沒一搭的發箭，仿佛堵截的人手不夠，又仿佛在節省箭枝一般。
今番果如祁天遼所料，一幹人眾平安出離了險地，眼見著巴州城的北門就在眼前。
伏在北門左近的兩名方家部曲立時突出，放翻了兩個門軍，將城門軋軋的拉了開來。
此刻，先前把守在宅院前門左近的方周和另兩名部曲也已趕來會合。方周上前放下吊橋，眾人過了護城河，一個部曲從背囊中倒出幹柴、硫磺等引火之物，在吊橋上放起了一把火。
看著那被火光映得通紅的巴州城墻，祁天遼長長的吐了一口氣。
“嘿！得手！”方韋狠狠的丟出了這麽一句話。
“兩個弟兄……”方周幽幽的說道。
祁天遼沈沈的掃視了眾人一眼，拉著李賢，往北疾步走去。
他的瀟瀟和另一個部曲帶著馬匹和行囊，在五裏單牌處等著他們，他們約定，若三更不到，他們便要徑直回南鄭歇馬鄉了。
適才在北門外斬關時，祁天遼仿佛隱隱聽得已打二更二點了。
五裏路很快便走完了。
然而當一行人眾來到單牌處的短亭時，本該映入他們眼簾的秦瀟、部曲、馬匹和行囊卻被四下裏的一片空蕩蕩給抹得無影無蹤。
祁天遼心下不由得驀的一揪，他撇下李賢，奔出幾步，大聲喊道：
“瀟瀟！瀟瀟！”
連喊了□□聲，四周仍是一片沈寂……
剎那間，他從心底撕扯出一句怒吼：
“江湄！你給老子滾出來！”
祁天遼的確猜得不錯，這一聲怒吼也果然起了作用。
頃刻間，一叢鬼一般的人影出現在了短亭左近。
兩名身穿黑衣的風塵社眾挾持著秦瀟映入了祁天遼的眼簾，她脖子上兀自架著一口橫刀。
孟琳、馬誠、翠兒和戴著冪離的江湄也都在這人叢當中。
“瀟瀟！”祁天遼上前一步，轉問江湄道：
“你想怎麽樣？直說！”
“直說？好！一，感謝祁秀才替我們救出了太子，眼下就請太子移駕。二，秦瀟已不是我風塵社中人，我們之間那筆帳，也該好好算算了！”
“嘿，我們還一個兄弟呢？”不等祁天遼答話，方韋上前一步，朗聲問道。
“他不肯就範，已送他上路了。”
“你——”方韋噌的拔出了兵刃，卻強壓著怒氣，沒有沖上前去。
“好！”祁天遼說著話，袖中抖出短刀，一把揪過李賢，將刀架在他脖子上。
“瀟瀟若少了一根頭發，”他沈聲說道，“你們就奉具屍首去起兵吧！”
“你……”江湄見祁天遼陡然拿李賢發難，心下倒禁不住一驚，“你……不是也要救太子的嗎？你以為我會相信你敢對太子下手？”
“那你就試試看！”祁天遼說著話，手底加勁，一縷鮮血從李賢的喉間緩緩流了出來。
“別……”江湄見狀，慌忙揚手阻止道，“別傷害太子！有商量！有商量！”
“沒商量。”祁天遼冷冷的說道，“把瀟瀟、孟琳和翠兒放回來，立刻！否則，我們兩邊就一塊兒收屍！”
“成交！”江湄咬牙切齒的答道。
隨即她轉向那兩名挾持秦瀟的社眾：
“放人！”
社眾收起橫刀，秦瀟輕吐了一口氣，上前拉起翠兒的手，又轉身去招呼孟琳。
“天哥，”孟琳忽然後退一步，開口說道，“你知道我的身份，眼下……我是不可能跟你回去的……”
“孟琳！”祁天遼見秦瀟已平安，自己便放開李賢，收起短刀，對孟琳說道，“此事兇險！盼你不要參與進去！崔三郎還在長安等你呀！”
“天哥……”孟琳強咽著淚水，斷斷續續的說道，“那就煩你告訴崔三郎，有緣再會，無緣……那就下輩子吧……”
言訖，她轉過身去，牽起短亭外一匹馬，翻身躍上，催馬往北飛奔而去。
江湄把手一揚，兩名社眾也攀鞍上馬，跟隨孟琳而去。
“孟琳……”
可惜此刻不論祁天遼喊多大的聲，孟琳也聽不到了。
秦瀟牽著翠兒的手，從短亭中一步步走出。
“臣等恭迎太子殿下……”短亭四圍一幹人眾一齊躬身施禮，朗聲說道。
李賢看了看那一幹朝他施禮的人，又扭臉瞧了瞧祁天遼，面龐上浮現出一絲笑意，邁步緩緩朝短亭走去。
秦瀟和翠兒與李賢在短亭階前擦肩而過。
剎那間，祁天遼陡然看到，江湄已拈弓搭箭，對準了秦瀟的後心。
“瀟瀟！”祁天遼慌忙拔步朝短亭飛奔。
與此同時，那枝羽箭已然離弦射出。
然而就在這一霎間，與秦瀟同行的翠兒驀的翻轉身軀，擋住了秦瀟。
哧的一聲，羽箭沒入了翠兒的胸膛。
“不！翠兒……”祁天遼一聲狂喊，一把撲上前去。
“抄家夥！”方韋一聲怒吼，方家的部曲立刻弓上弦、刀出鞘，擺開了陣仗。
風塵社那邊，自然也排開了同樣的陣勢。
祁天遼則與秦瀟一道，擡著中箭的翠兒返回了陣中。
“翠兒，翠兒……”秦瀟將翠兒抱在懷中，祁天遼跪在她身側，二人不住的喚著她。
“啊……祁秀才……”翠兒雙眼昏蒙，無力的說道，“我……我終於……把這條……命……還……還給你……你的娘……娘子了……”
“翠兒，不……你的命不是我的，不是瀟瀟的，是……是你自己的……”
“瀟……瀟姐，能……讓我同……同祁秀才說……”
秦瀟點點頭，抹了一把淚水，將翠兒輕輕交給了祁天遼。
“祁……秀才……”翠兒強擡起身子，想將嘴湊到祁天遼耳畔。祁天遼趕緊俯下身軀，將耳朵湊下去。
“祁……秀才，放……心吧，她……永遠……不會……知……道了……”
秦瀟的確永遠不會知道了，翠兒也永遠不能再說話了……
祁天遼牙關一咬，將湧到眼眶中的熱淚逼了回去，把翠兒輕輕放倒在地上。
二人一齊跪倒，朝翠兒的遺體拜了四拜。
拜畢，二人直起身來，秦瀟朝祁天遼看了一眼，祁天遼點了點頭。
哧……秦瀟伸手，將插在翠兒胸膛的羽箭拔了出來。
二人站起身來，一語不發，只是一齊將這枝羽箭朝江湄舉了起來。
“好！”江湄朗聲說道，“我們永遠誓不同日月！”
“太子殿下，”馬誠上前一步，拱手對李賢說道，“即刻刀箭無眼，還請殿下趕緊過來！”
李賢朝馬誠點了點頭，立在原地，看了看雙方這劍拔弩張、一觸即發的勢頭，又瞧了瞧立在翠兒遺體旁的祁天遼和秦瀟，忽然擡起頭來，仰天發出一聲長嘯……
良久，他收起嘯聲，淡淡的開口說道：
“我李賢雖生在皇家，長在宮闈，可實無意國政、軍務，只愛安安穩穩的看看書，做做學問。可先父皇、還有母後，卻寄我重任，盼我日後能承繼大統。我卻是他們的不肖子，深失嚴慈厚望……
所以，我被廢為了庶人，被貶謫到此處。可你們……你們為何也跟我先父皇、母後一樣，也寄我這麽重的大任？李賢我實在當不起！也不敢當！
可是，你們仍舊不肯罷手，為了我，死了這麽多人……這個小姑娘……”他看了看躺在地上的翠兒的遺體，接下去說道，“何罪之有！你們也要置她於死地？
看來，你們將來，依然是不肯罷手的，既然如此，我何不……”
說到這裏，他長袖一揮，將藏在袖內的羽箭甩出，狠狠朝自己的胸膛紮去。
“殿下，不……”馬誠見狀，猛可裏朝李賢撲過去，趴倒在他的腳下。
羽箭已沒入一半，李賢雙足一軟，跪倒在地，閉上雙眼，口中喃喃的說道：
“父皇，賢兒來伺候你……弘哥，弟弟來陪你讀書……”
言訖，他倒在了馬誠的身旁……
“祁天遼！”馬誠站起身來，拔出腰間的橫刀，“你……你逼死了太子！”
祁天遼凝神看著馬誠，一語不發。
然而他心中，卻隱隱有了一絲釋然。
讓李賢死去，正是那良久縈繞在他腦海當中的那個可怕的念頭……
只是，他和方恒豫，都不願這個念頭實現。因此，方恒豫寧可冒著被風塵社察覺的危險，承諾將李賢安置在孔宅；他祁天遼也費勁了心力，想要營救李賢。
今日，眼看著便要得手了，可惜還是功虧一簣。
兩名風塵社眾將李賢的遺體移到一旁，馬誠舉著橫刀，帶同身後那一幹社眾緩步進逼。祁天遼示意秦瀟將翠兒的遺體抱到方家陣後保護，自己也拔出橫刀，與部曲們一道，嚴陣以待。
眼見著雙方便要兵戈相見、屍橫遍地之時，一陣雜沓的馬蹄聲忽然傳入了眾人的耳鼓。
眾人循聲望去，只見一隊人馬自北而南，漸漸馳近。這一行足有三二十騎，都不紮襆頭，身著翻領長衫，背挎弓箭、腰佩橫刀，除打頭的外，其餘人眾都留著一臉虬髯，在那鐵黑的夜幕映襯之下，顯得分外的威煞。
“永立兄！”一見這打頭的正是方恒豫，祁天遼禁不住失口喊出聲來。
方恒豫將手一揚，約部眾一齊勒住馬，停了下來。
“方部主，你來得正好！”江湄扭臉看著方恒豫，冷冷的說道，“這一幹人，逼死了太子殿下，趕緊將他們都拿了！”
“好大的膽子！”方恒豫策馬在祁天遼一幹人跟前兜了一圈，冷冷的說道，“竟敢逼死太子殿下，壞我社的大計！”
言訖，他將手一揮，那三十來騎立刻一擁而上，將祁天遼一幹人眾圍在垓心。
祁天遼、方周、方韋見狀，心下都不由得一怔。方韋剛想開口分辯，方周伸手攔住他，帶頭將手中的兵刃拋在地下。
緊接著，祁天遼也將兵刃拋在了地下。
方家部曲見狀，也都將兵刃拋了下來。
江湄和馬誠一見這情形，反倒有些不知所措起來。頃之，他們這一幹人也都將兵刃收了起來。
“嗯，這就很好嘛！”方恒豫策馬到路旁，淡淡一笑道，“束手就擒，省得我們動手。呃，江部主，這些人既然都降了我們，我看是不是就免了他們的綁縛？這一路去南鄭，還得走上半個月，吃路人瞧見，可不大穩便哪！”
“既然方部主發了慈悲，”江湄跨上從人牽過來的馬匹，“那就便宜他們這一路！”
眾人都跨上了馬匹。方恒豫領來的這三十來個虬髯漢子，每五人監押著兩個祁天遼這方的人，催馬小跑而行。
天亮後，眾人來到棗林鎮，買了兩口棺木和一輛車，盛殮了李賢和翠兒，將棺木裝入車內，繼續前行。中午時分，他們在涼水鄉趕上了孟琳。
傍晚時分，一行人眾來到了沙河鎮，將鎮上那唯一一間客店的空房全部填了個滿。
發生了這麽些事情，眾人心緒都不大好。祁天遼飲了幾盞酒，居然覺得有些昏沈，秦瀟忙將他扶進客房，服侍他上榻歇了。
也不知睡了多久，祁天遼猛可裏睜開了眼睛。
一縷淡淡的月光透過半支起的窗子，輕輕掃過秦瀟那長長的睫毛。
她正和衣趴在祁天遼的榻邊，隨著身軀的一起一伏，發出微微的鼻息聲。
此刻約莫已近三更天，睡了這些時，祁天遼酒已全然醒了。
他從榻上輕輕坐起身，躡手躡腳的從壁櫥裏搬出另一床被，輕輕蓋到了秦瀟身上。
他緩緩俯下身，剛想去秦瀟面頰上親上一口，忽然客房外發出一陣響動。
“啊……你們……你們把我帶哪兒去啊……”孟琳那模糊不清的話音傳入了祁天遼的耳鼓。聽這情形，她大概也醉得不淺。
“送你回房歇著！”一個柔和而動聽的聲音飄進客房，若非知道這話是江湄所發，祁天遼倒仿佛真要被這聲音打動了。
“嗯……謝……謝謝……”
緊接著，傳來一陣拉門的響動，當是孟琳被扶進了隔壁的客房。
祁天遼趕緊欺身上前，將耳朵貼到了壁上。
“啊……這……這個人是……誰呀？”
“是你的崔三郎……”
一聽這兩句話，祁天遼心下禁不住一揪，他趕緊將手往袖內探，看袖中藏的短刀可還在。
當他將短刀的刀柄捏到手中，忽然感覺身後一陣氣息湊到了自己近前。
他扭頭一看，秦瀟那凝重的臉龐映入了他的眼簾。
她已將袖中的短劍亮了出來。
顯然她也聽到了這響動，情知江湄要在孟琳身上使壞，打算動手相救。
祁天遼疊起兩個指頭，輕輕豎到唇邊，示意秦瀟暫勿輕舉妄動。
秦瀟會心的點了點頭，也將耳朵湊到壁邊，把短劍藏入了袖內。
眼下他們知道，昨夜方恒豫將他們拘押，必然另有深意，不然，他不會請求江湄別給他們施綁，也不會故意不把祁天遼和秦瀟袖內藏的暗器搜走。
幾個腳步聲走出隔壁的客房，將門拉上了。
“部主，您也回房歇著吧！”一個少女的聲音傳來，當是江湄身邊的貼己人。
“再等等，等他們成了好事。”
“部主，為什麽要撮合馬誠和孟琳？”
“馬誠與太子走得很近，他必熟知太子的言行。如今太子被害，我們得造出一個新的來。眼下看起來，還只有這個馬誠最合適。而孟琳是陳碩真的女兒，讓陳碩真知道她女兒跟馬誠成了好事，她也不會反對奉這個假太子起事了。”
“部主高見！”
一陣沈寂過後，隔壁客房內又傳來了一陣響動。
“啊……三郎……嗯……”
“趙……趙小姐……趙婕，趙婕，我……我真想你呀……”
一聽馬誠斷斷續續的說出這句話，祁天遼和秦瀟禁不住對視一眼，兩只手捏到了一起。
他們可是萬萬沒有想到，馬誠居然會喜歡上趙婕！
“啊……不，你……你不是三郎！你……別……”
“趙婕，趙婕，我想你呀……”
一陣若隱若顯的響動過後，只聽到孟琳“噦”的一聲，緊接著便傳來一陣淋淋漓漓的稀裏嘩啦聲。
孟琳吐了，今晚這“好事”自然也成不了了。
“這該死的小賤人！”江湄一邊罵著，一邊拉門邁了進去。
“趙婕，趙婕，你怎麽了？”馬誠又發出一陣模糊不清的呼喚聲。
“你，把這小賤人弄走！”江湄且沒有理會馬誠，開口吩咐貼己人道，“你，叫個人來，把這裏打掃一下。”
各色響動持續了約莫一炷香的時分，終於又回覆了沈寂。
“部主，今晚……您回去歇著吧？”
“你們……”沈吟片刻，江湄淡淡的開口說道，“先回房。”
俄頃，她又接著說道：
“今晚不用等我了。”
江湄這句話一出口，祁天遼和秦瀟又禁不住把手緊了緊。
他們萬萬沒有想到，這個女人居然要用自己的身體來引誘馬誠就範！
隔壁傳來反扣房門的聲音，祁天遼和秦瀟趕緊離開了墻壁。
他們可不願再聽下去了……
他們將榻移到了另一側，相擁入眠。
也不知睡了多久，祁天遼忽然聽到後窗下有人敲擊窗欞。
他心頭不禁一凜，輕輕將秦瀟的頭從自己手臂上移開，抄起短刀，緩緩將後窗啟開了一條縫。
一張白皙的面龐映入了祁天遼的眼簾，居然是方恒豫！
祁天遼不由得大吃一驚，他打開後窗，將他放了進來。
秦瀟也被這響動驚醒，她從被中坐起身來，披上外衣，驚詫的看著自己眼前的這兩個男人。
方恒豫將食指豎到唇邊，示意二人噤聲。
俄頃，他悄聲開口說道：
“適才的事情，我都知道了。估摸著明日，馬誠就會變成李賢。眼下，知道李賢已死的，也就我們這些人，即使是丘神勣，他也只看到你們把李賢救出了巴州城。所以，你們得讓官家知道，李賢其實已經死了。”
“我們怎麽做？”祁天遼悄聲問道。
“你們馬上就走，翻後窗，帶上李賢的棺木，走水路，由難江、巴水下涪水，入長江。出了三峽，立刻改陸路往北去洛陽。對了，你上次搜到了丘神勣伏兵的牒引沒？”
“佽飛。”
“甚好！你沿路還可將此事報知官府，讓天下人都知道李賢的死訊，將來李敬業舉事，大夥兒就都知道他奉的這個李賢是假的。”
“這樣做有何用意？”
“其一，天下人既知李敬業尊奉的李賢是假貨，風塵社、以及其餘支持他謀反的人會大大減少；其二，天後既知李賢已死，那麽李敬業尊奉一個假李賢謀反，她也不便牽連到太多的李氏皇族了。”
“你這原因，有點牽強。”
“是有點牽強，但是，你至少得讓天後和天下人知道實情。”
“了然！”
“趕緊走！裝李賢棺木的車我已套好，停在客店的後門外。棺內備了石灰和香料，料想該頂得三兩個月；車裏有橫刀、弓箭和細鎧。”
“那你怎麽辦？”秦瀟禁不住關切的開口問道。
“嘿嘿，我手下帶了三十個人，難道她江湄還敢同我動武？而且你們也知道，風塵社的宗長就是天後，我朝裏有人，她老人家不到得會要我的命？”
“翠兒，還勞煩……”秦瀟又開口說道。
“你放心，我一定妥善安葬她！”
“永立兄，”祁天遼伸出右手，“大恩不言謝！”
頃刻間，三只手緊緊搭在了一起……
（待續）
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