第一卷-途程-第一回-漢江
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第一卷-途程-第一回-漢江
初秋的七月，火熱的日頭仿佛依然不減盛夏，天地間的一切都不敢動彈，惟恐絲毫的挪移會惹得汗如雨下；漢江也凝滯在了河床上，懶懶的一動不動；只有敗葉間秋蟬的陣陣嘶鳴一記又一記的打破著四下裏的沈寂。
崔護將上身的衣服脫了個罄盡，浸到漢江裏過了一道水，搭在船舷上；又脫去鞋襪，將褲腿卷到膝蓋，自己一頭睡倒在船頭的甲板上，解開襆頭，擋住雙眼，右手把一個竹夫人抱在胸前，左手搖著一把蒲扇，昏昏沈沈的睡了過去。
……
初秋的七月，火熱的日頭惡狠狠的抽打著長安城南的小江村，也抽打著坐在一匹青鬃馬上的年輕的書生。
“公子，”牽馬的小廝興兒將書箱的肩帶朝上攏了攏，擡手用袖子擦了擦額角的汗，扭頭朝那書生道，“找個地方歇會兒吧！”
書生伸手扯下襆頭，抹了一把臉上的汗，搭個涼棚看了看當頂的日頭，又朝四下一望，指了指不遠處一道竹籬，說道：
“去那邊的人家討碗水喝吧！”
籬內屋邊栽著一株桃樹。初秋時節，桃花已謝，且喜樹蔭濃密，正堪乘涼。小廝興兒領著書生躲到樹下，拴好馬，便上前去叫門。
“吱呀”一聲，門開了，一個身段高挑的少女映入了主仆二人的眼簾。
“二位找誰？有什麽事麽？”那少女瞇了瞇眼避開日光，開口問道。
天氣委實太熱了，那少女內裏穿著的訶子和半袖短外衣已然被汗水浸濕，隱隱勾勒出她那婀娜的身段來。
“……”
書生一時竟怔在那裏，半晌無語。
“二位？”那少女身子朝前微微傾了傾，睜大眼睛問道。
“公子……”興兒扯了扯書生的衣襟，低聲喊道。
“啊！”那書生仿佛如夢初醒一般，手中的襆頭一時拿捏不穩，掉到了地上。
那少女身軀略略一聳，低眉抿嘴一笑，擡手掠了掠鬢邊的青絲道：
“二位渴了吧！請進屋坐坐，喝碗涼水。”
“有勞小姐，唐突不便，我們就不進屋了。”書生撿起襆頭，拍拍灰塵，重新紮上，朝少女施禮道。
少女淺淺一笑，轉身褪鞋進屋，無移時，拿出兩只粗瓷碗，趨到井邊，打起一桶水來，斟滿兩碗，遞給主仆二人。
書生喝了一碗，興兒背上的書箱沈重，連喝了三碗。
又到了初秋的七月，剛剛下過一場透雨，一絲清新的泥土氣息縈繞在長安城南的小江村，也縈繞在那騎馬書生的鼻腔間。
竹籬依舊，桃樹依舊，井欄依舊，茅屋依舊，可今日卻無人從屋中走出。
“不敢動問伯伯，這屋裏人可在麽？”
“這家人啊？兩個月前就搬走啦！”
“興兒，備墨！”
興兒從行囊中取出什物，研得墨濃，書生取筆蘸飽，擡手揮去……
……
幾句詩從將睡未熟的崔護喉間囁嚅而出：
“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處……”
然而他一首詩尚未念完，忽然被船板的一陣搖晃給驚醒了。
他拉開擋在眼前的襆頭，打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼。
一陣汗味撞入了他的鼻腔，幾個漢子映入了他的眼簾。
這幾人有高有矮，有壯有瘦，都沒有裹頭巾，只用一根布條束住頭頂的發髻；都穿著一色的褐麻布短衣，裸著袖子，褲腿拽紮到膝蓋上，光腳不穿襪，蹬著麻鞋。三個人雙手交叉橫抱在胸前，目不轉睛的盯著崔護；兩個人手持短鐵棒，躬身鉆入船艙搜檢了一回，又鉆回到了甲板上。
崔護緩緩往後挪了一截，慢慢站起身來，剛想開口說些什麽，卻不料一個矮個漢子倒搶先開口問他道：
“什麽人？哪兒來的？”
“我趕考的！你們做什麽？”
矮個漢子橫了崔護一眼，轉頭望了望那兩個搜檢船艙的人。
“沒有！”那二人沖他搖了搖頭。
矮個子又橫了崔護一眼，從船頭踱到船尾，又從船尾踱到船頭，忽然又大步邁到船尾，抄起碇石，猛的往水中扔去。
一大片水花如雨點般灑落到甲板上，船身微微晃了一陣，一切又回覆了沈寂。
矮個子輕吐了一口氣，扭頭往船艙內掃了一眼，口中輕輕吐出了一個字：
“走！”
崔護也等不到他們上岸，自己便又在甲板上躺了下來。
然而他剛剛把襆頭蒙到雙眼上，一陣腳步聲忽然又撞入了他的耳鼓。
還是那幾個漢子。
“你們幹嗎？”崔護上前一步，憤憤的問道。
“不幹你事！”一個高個子上前，伸手就去推他。
“嗯？”那矮個子喉間輕輕哼了一聲，高個子立刻收手退開。
矮個子探頭往船艙內掃視一遍，又接過短鐵棒，朝江水中攪動了一回，一語不發，領著一幹人走掉了。
此番可再沒回來。
崔護朝那幹人漸漸走遠的背影瞥了一眼，搖著蒲扇，緩緩在甲板上坐了下來。
然而就在那一霎間，猛可裏一聲“嘩啦”和一大片雨點般濺上來的水花，驚得他險些跌到江裏去。
而他手中的蒲扇和襆頭便不像他這般幸運。
他後退兩步，雙手舉起竹夫人擋在胸前，居然沒見到有水鬼之類撲上船來，耳鼓中卻滲入了一個游絲般的聲音：
“快……拉我上來……”
崔護趕忙上前，探身往船下一瞧，船舷邊江面上泛著的一捧青絲和一只玉手映入了他的眼簾。
他慌忙扔掉手中的竹夫人，伸出雙手，緊緊把住了那只玉手。
被崔護架在船舷邊嘔出幾大口江水後，她悠悠的醒轉了過來。
“謝謝你……”她用手揩了揩嘴角，將糊在面頰上的青絲朝兩鬢攏了開來。
“你……是你？”看到她的面龐，崔護不由得失口喊出了聲來。
她擡眼望著崔護，怔怔了盯了半晌，垂下了頭：
“你……可不可以借我一件幹衣？”
“可……可以！”
崔護忙不疊的跳起身來，躥入船艙，翻包裹倒箱籠的折騰了一番，又忙不疊的鉆出了船艙。
鉆出船艙時，額角兀自給門框撞了一記。
“帕子、衣褲，都拿出來了！”崔護一邊揉著額角，一邊開口沖她說道。
她微微低下頭，將胸前的訶子往上掩了掩，快步邁入船艙，拉上了艙門。
“進來吧！”艙門被輕輕拉開了一小截。
崔護仿佛如夢初醒一般，先在甲板上團團轉了兩個圈，才忙不疊的放下褲腳，穿上鞋襪和圓領青紗上衣，系上腰帶。襆頭早已掉入水中，自是無法可想，只得將束發的布條再緊了緊，這才大踏步的鉆入了船艙。
而他的額角竟很不爭氣的又給門框撞了一記。
她雙目微垂，跪坐在矮幾前；一頭未幹的長發松松的挽了個斜髻，幾綹青絲兀自散落在眼前；原本白皙的滿月般的面龐，因溺水嘔吐而顯得有幾分發青。一件漿挺的鵝黃交領布衫裹在她的胴體上，顯得很是寬大，粉頸、香肩和琵琶骨兀自從領中露了出來。
她見崔護盯著她的雙眼仿佛有些發癡，不禁下意識的又摁了摁裹在身上的布衫。
“兩年了……”崔護給她斟上一杯涼茶，在她對面跪坐了下來。
那坐席卻離他的膝蓋很有三五寸遠。
“嗯！”她朝崔護使了個眼色，又掃了一眼那坐席，崔護呵呵哂笑著，將坐席移到了自己的膝下。
她端起茶杯，灌下一大口涼茶，擡起頭來，開口問崔護道：
“那首詩是為我寫的嗎？”
“當然是你！”
她放下茶杯，低眉沈吟了片刻，忽然擡眼盯著崔護道：
“我想求你幫我一個忙！你答不答應？”
“答應！”
“我還沒說呢……”
“不管是什麽事情！” 霎時間，崔護的雙眼泛起了一抹亮光。
她一語不發，雙膝移開坐席，朝崔護拜了下去。
崔護也慌忙移開坐席，沖她對拜了下去。
他雙眼緊緊的釘住船艙的地板，惟恐稍稍擡起，便會瞥到她衣領裏邊去。
他的心也越跳越快，險些從腔子裏蹦將出來。
“說吧！”崔護替她將茶杯添滿，“要我幫什麽忙？”
“帶我去長安。”
“沒問題！”崔護咧嘴呵呵一笑，“我正是去長安趕考的！一路上有你作伴，真是……再好不過了！”
“我叫孟琳。”她沖崔護淺淺一笑，“孟子的孟，琳瑯滿目的琳。”
“你就是琳瑯美玉，”崔護看著她的面龐，“一點不假！”
孟琳微微垂下雙眼，嘴角的笑意卻更濃了些。
“對了！那幾個家夥兇神惡煞的，他們是來找你的的嗎？”
“如果你怕，那就當我沒說！”孟琳說著話，放下茶杯，便要起身。
“等等！”崔護慌忙探身上前，按住她的雙肩，“誰說我怕！”
他按得委實太急了些，那布衫的衣領險些被他剝下來。
孟琳盯著崔護那驚惶的面龐，雙眼中禁不住掠過一絲亮光。
崔護長吐了一口氣，慌不疊的抽回雙手，俄頃又遲遲疑疑的將手伸出，替她將衣領往上拉了拉，掩住了她胸前袒出的淺溝。
“你還沒告訴我你的名字呢！”孟琳低眉瞥了一眼自己的前胸，雙肩微微一沈，長衫的交領也跟著往下垂了半寸。
“我叫崔護。”
“崔公子……”
“叫我崔護就行！”
孟琳微微點了點頭，接下去說道：
“謝謝你帶我去長安！請不要讓旁人知道我在你的船上。”
“船工和我的旅伴，算不算‘旁人’？”
“旅伴？”
“嗯！”崔護點了點頭，“他是我一個通家的朋友，此番同我一道去長安。我去趕考，他去讀書。”
“他在哪兒？”
“他就住在這沔陽城裏，船工接他去了，大概過會兒就會回來。你放心！”話堪堪說完，崔護仿佛生怕孟琳又心生去意一般，緊接著急切的說道，“他決不是一個多口的人！”
孟琳看著崔護那帶著幾分惶惑的面龐，嘴角禁不住又泛起了一絲笑意。
“我的事，”俄頃，她收起了笑顏，“往後自然會告訴你。可是，眼下，請不要問。”
“不問！不問！”
孟琳那滿月一般的面龐上忽然泛起了一絲紅暈，她低下眉眼，輕聲說道：
“都兩年了……我信你就是！”
她身上長衫的衣領仿佛垂得更低了。
崔護剛剛把雙眼從她胸前移開，艙外驀然傳來一陣腳步聲。
孟琳不由得變了臉色，挺起了身軀。
崔護霍的站起身來，按住她的雙肩，雙眉微微一蹙，輕輕拉開艙門，閃了出去。
此番他的額角卻沒撞到門框。
“哎！崔公子！”剛剛看著崔護掩上艙門，一個銅鑼般洪亮的聲音傳入了孟琳的耳鼓，“我把人給你接來啦！”
她長吐了一口氣，身軀軟軟的倚在了艙壁上。
倏啦一聲，艙門被拉開了，一個粗壯魁梧的身軀閃入船艙，將一擔四個箱籠卸在了地板上。
“哎？”那人一眼瞥見了倚在艙壁上的孟琳，“這位是……”他轉過頭去，開口問崔護道。
“啊……她是……”崔護跟在那人身後步入船艙，雙眉微微一剔，“她是我的一個故人！”
“啊……”那人將崔護上下掃視了一眼，呵呵一笑，隨即朝艙外揚手招呼道：
“祁公子，進來吧！”
孟琳這才將那扛箱籠的人細細端詳了一番。他約莫六十上下年紀，一張國字臉滿面紅光，高挺的鼻梁下橫著一抹花白濃密的胡須，一件交領短褐衣勾勒出他那寬厚的身軀，高卷的衣袖下，露著兩條鐵棒一般的古銅色臂膀。此人崔護雖未及介紹，但孟琳已知他定是這船的船工。
船工身後，跟著步入一個三十一二歲的男子。他也長著一副古銅色的面龐，身段不高不矮，不胖不瘦，相貌普通得擺入了人群便尋不出來。他沒有裹襆頭，只用一根布條束住頭頂的發髻；身穿一件白色的交領長衫，雖然已汗得濕透，領口卻掩得齊齊整整，腰帶也系得緊緊繃繃，足下蹬著的絲鞋長襪也白白凈凈，一塵不染。
孟琳微微垂下眉眼，將長衫的衣領往上掩了掩。
“這位是船工……”崔護指著那老者朝孟琳介紹道。
“我姓彭，排行第四，小姐叫我彭四就行！”那船工不等崔護說完，搶先開口自我介紹道。
“彭四公……”孟琳朝船工微微欠了欠身。
“這位是我的通家朋友，姓祁，叫祁天遼。”
“祁公子……”
“這位……”崔護看了看孟琳，又瞧了瞧彭四公和祁天遼，一時卻不知說什麽好。
“啊……”彭四公掃了掃鼻梁下的胡須，呵呵一笑道，“你們聊！你們聊！我去河埠頭叫老方家送幾份吃的來！你們聊！”說著話，他低頭邁出船艙，順手帶上了艙門。
“天哥，坐！坐！別客氣！”俟彭四公帶上了艙門，崔護指了指地板上的坐席，自己另揭了一片坐席，跪坐了下來。
“呵，在你這裏，我向來是不客氣的！”祁天遼說著話，卻又轉身朝孟琳微微欠身告罪，將矮幾前的坐席微微拉遠幾寸，斜簽著跪坐了下來。
“天哥，你知道她是誰？”崔護看了看祁天遼，又看著孟琳，眼中閃現出來一絲異樣的光采。
“啊……我知道了！”祁天遼沖著崔護，眉眼微微一剔，隨即開口吟道：
“去年今日此門中，人面桃花相映紅……”
“小姐，”他又轉向孟琳，淺淺一笑道，“兩年了，我這位老弟，可是天天都念著你呀！”
“我叫孟琳。”孟琳垂下眉眼，朝祁天遼微微欠身道。
“她和我們一起去長安，不過，天哥，得請你……”
祁天遼看了看崔護，又看了看孟琳，微一點頭道：
“放心！”
“謝謝天哥！”孟琳說著話，就要避席行禮。
“別這樣！”祁天遼忙伸手攔阻道，“我和崔三郎的關系，想必他也告訴你了！他的事，就是我的事。”
月上來了。
陣陣涼風驅散了日間的秋燥，河岸草叢間促織的輕吟替代了秋蟬的聒噪。一彎上弦月投射到漢江裏，涼透了的江水仿佛十分的舒坦，在清光的映照之下，也不覺手舞足蹈起來。
孟琳的濕衣已然晾幹，她脫去了崔護的長衫，換上了自己的訶子、長裙和半袖短外衣。日裏雖燥，夜來卻頗涼，坐在船舷邊的孟琳禁不住將雙臂抱到了胸前。
崔護輕輕拉上艙門，快步趨到船舷邊，將一件鬥篷披在了孟琳的身上。
“謝謝！”她感激的看了崔護一眼，將鬥篷裹到了胸前。
崔護在她身旁坐了下來，目不轉睛的盯著她。
“看什麽？”雖然她明明知道，崔護為什麽要盯著她看。
“我喜歡你！”雖然很直白的說出了這四個字，崔護的心依然險些蹦出腔子來。
孟琳看了看崔護，一抹紅霞飛上了面頰。
她的心也開始亂撞起來。
也許兩年前二人初見，便已互萌情愫，然而那初見的一面，才不過喝下一碗水的時分。一碗水，兩年，何啻天淵之別！兩年後的今日，二人重逢了，而這重逢卻偏偏又鬼使神差的發生在她逃避追捕之時！
造化弄人！
孟琳將頭緩緩靠在了崔護的肩頭。
崔護躊躇片刻，終於伸出左臂，將她攬入了自己的懷中。
“你娶親了嗎？”
“沒有！”崔護這一聲回答，仿佛恨不得讓全天下的人都聽見。連端坐在船艙內看書的祁天遼也禁不住摔下手中的《永徽律疏》，撲哧笑出了聲來。
“那，你有沒有訂親？”
“也沒有！”
“嗯……”孟琳仿佛覺得自己的心越發跳得快了。
“我娶你！”
“……”
“我娶你！”
孟琳緩緩將頭從崔護肩頭移開，脈脈的看著他的雙眼，柔聲說道：
“如果……我的事情能夠順利的了結，我一定嫁給你！”
一抹淡雲飄過，很知趣的掩住了上弦月的雙眼。
也不知過了多久，一道人影驀然閃現在他們的身後。
一只手按上了崔護的肩頭。
“啊！”崔護禁不住被嚇得一彈，險些跌到漢江裏去。
孟琳也如同被霹靂擊中了一般，從崔護懷中彈了出來。
二人一齊回頭，看到的卻是祁天遼那張擺入人群便尋不出來的臉。
“你……”崔護剛要發作，卻見祁天遼將食指豎在唇邊，輕輕的“噓”了一聲。
“進艙！”他沖二人沈聲說道，隨即又轉向坐在船頭的彭四公，作了個開船的手勢。
淡雲被夜風吹散了，上弦月又灑下輕柔的白光，靜靜的目送著那緩緩溯江而上的客船。
雖然支開了船艙的窗子，可是艙內依然顯得有些悶熱。孟琳脫去了鬥篷，崔護拿著祁天遼的《永徽律疏》，不住的給她扇著風。祁天遼的領口卻依然掩得齊齊整整。
“偷偷摸摸的，想嚇死我們啊！”崔護一邊給孟琳扇著風，一邊灌下一大杯涼茶，開口埋怨祁天遼道。
“對不起了，我來到你們身後，你們卻沒發現我！我只好輕輕拍了拍你！”
“好了好了！”崔護長吐了一口氣，“幹嗎這個時候開船？”
還未等祁天遼開口回答，孟琳卻仿佛變了臉色。
“孟小姐，你別怕，我猜到追你的人是‘團牌社’的。不過你放心，放著這許多人在，斷不會讓你有什麽閃失！”祁天遼說著話，從箱籠中取出一口橫刀，放到了身畔的地板上。
“謝謝天哥！”孟琳微微垂下了眉眼。
“孟小姐，你應該謝崔三郎！”祁天遼看了看孟琳，淺淺一笑道。
“團……團牌社？”聽到祁天遼說出這三個字，崔護扇風的手不由自主的慢了下來。
“不錯！”孟琳擡眼看著崔護，“追我的人，就是‘團牌社’的。”
“團……團牌社又怎麽了！”崔護雙眉一剔，扇風的手又回覆了原先的快慢，“孟小姐，別怕！天哥說得對，放著這許多人在，斷不會讓你有什麽閃失！”
“今天我和彭四公來河埠頭的路上，看到沔陽城裏忽然來了很多‘團牌社’的人；上船來又看到了孟小姐。而且，剛才我上甲板走動，看到河埠頭有人在偷偷窺伺我們的船。所以我才猜測，他們是來找你的。”
“天哥，對不起……”孟琳又垂下了眉眼。
“不要這樣說！”祁天遼打斷孟琳道，“團牌社的人，呵呵，我們都清楚！何況，你是崔三郎的故人！”
“三郎……”
“你們在艙裏坐會兒，我去外面看看。”祁天遼無意相擾他們二人，沖他們淺淺一笑，抄起橫刀，邁出了船艙。
“我不熱了，”孟琳輕輕倚在崔護胸前，伸手按住他正在打扇的手，“三郎，你歇會兒。”
崔護咧嘴一笑，撇下手中的《永徽律疏》，騰出雙手，將孟琳環在自己的懷中。
“三郎，團牌社的人，你怕不怕？”
“不怕！”
“也許我不值得你這樣……”
“我不管！”
霎時間，孟琳的眼眶忽然泛紅了。
“你……你怎麽了？”崔護一邊手忙腳亂的拭去孟琳眼角滾落下來的淚珠，一邊惶惑的問道。
“三郎……”孟琳輕輕喚了一聲，閉上了眼睛。
“有事，對我說！”
“我沒事！”沈默了一刻，孟琳深吸一口氣，睜開雙眼，轉過身來，脈脈的瞧著崔護，“我信你！”
“前方來的是什麽船？”二人剛剛溫存了片刻，一個聲音忽然傳入了他們的耳鼓。
這聲音大概是漢江上另一條船上所發，傳入船艙已然隱隱，但仍能聽出來人語氣不善。
剎那間，孟琳禁不住從崔護的懷中挺起了身軀。
崔護輕輕按了按孟琳的雙肩，準備起身出艙。
“三郎，別走……”孟琳一把扯住了他的衣襟。
崔護扭頭看了看孟琳，微微點了點頭，隨即原地轉了半個圈，將船艙掃視一遍，發現實在找不到一件可以當作兵刃的物事，一時情急，竟將矮幾上那本《永徽律疏》抄到了手中。
孟琳見狀，禁不住撲哧一笑。
“你們是什麽人？”正當此刻，傳來了祁天遼朗聲發問之聲。
“我們是竟陵縣的司法，快停船！”
客船下了碇石，緩緩停了下來。
聽到“竟陵”二字，孟琳的臉色又變了。
“這是長安崔公爺府上的船，你們竟陵縣的司法，來這沔陽地界查個什麽？”
“少說廢話！哪個崔公爺？拿牒引來瞧瞧！”
崔護和孟琳輕輕湊到窗邊往外一瞧，只見祁天遼立在船舷邊，左手拄著橫刀，右手展開一紙牒引，往鄰船伸出片刻，隨即便收了回來。
“交過來看！”鄰船一人邁上前一步，伸手來搶。
“看清楚了嗎？”祁天遼微微撤身退了半步，將牒引隱到身背後，左手卻將身畔的橫刀抽出了一截，“長安清丘縣公崔神基府上的船。”
“你他媽膽子還不小！”鄰船另一個人上前一步，也將腰間的橫刀抽出了一截。
“嗯？”鄰船領頭的揚手止住，“既是公爵爺府上的船，恕我們打擾了！請便吧！”
眼見著那條官船漸漸沒入夜色之中，祁天遼回刀入鞘，輕輕吐了一口氣。
“竟陵縣的官船膽子也太大了！居然跑到沔陽地界來攔長安的船！”邁出船艙的崔護望著前方溶溶的夜色，憤憤的說道。
祁天遼沒有理會崔護的埋怨，卻上前幾步，開口對彭四公說道：
“彭四公，得麻煩你再搖快些！”
然而這吩咐仿佛依舊晚了些，才過不了小半個時辰，隨著一陣嘩啦嘩啦的水聲，一條梭子小快船已然漸漸跟了上來。
“一定是團牌社的！怎麽辦！”崔護疾步趨到船尾，又疾步趨回祁天遼身邊，如此數番，卻無計可施。
“彭四公，這裏是什麽地方？”祁天遼開口問道。
“啊，離沔陽大概有三十來裏地了，這裏喚作蔡灘，已是竟陵縣界了。”
“怎麽辦！如果團牌社再把那官船帶來，怎麽辦！”
祁天遼雙眉緊鎖，思忖片刻，斷然開口說道：
“彭四公，把船往下流頭放，越快越好！撞翻那條小船！”
“嘿嘿，好嘞！”彭四公輕吐一口氣，抄起竹竿，來回往覆一撐，客船立刻便掉了一個頭，順著水流，照著那梭子小快船猛沖下去。
“彭四公，千萬當心啊！”崔護立在彭四公身畔，雙眼緊緊盯著那夜色中的小快船，仿佛生怕那小快船會忽然躥將上來咬他一口也似。
“哈哈哈，崔公子放心！那截爛木頭也配叫‘船’？只好給我當玩意兒！”
說著話，兩條船已是越靠越近，崔護甚至都能看到小快船船頭立著的大漢臉上的絡腮胡。
“他媽的你們好大的膽！老子看你們敢撞！”那立在船頭的絡腮胡手中揮舞著一條齊眉鐵棒，扯著嗓門呵斥道。
“快！去船艙！”彭四公一面緊緊的把著竹竿，一面沖祁天遼和崔護二人喊道。
二人來到艙邊，卻都不肯進艙，只緊緊的扶著艙壁，四只眼睛卻死死的盯著那越駛越近的小快船。
孟琳從窗口伸出手來，緊緊的握住了崔護的手。
一陣“嘩啦”的水波激蕩之聲伴著“噌”的一聲悶響，那爛木頭小玩意自然是被撞翻了。
霎時間，漢江水面上仿佛成了集市。
“媽的！真撞！看老子怎麽收拾你們！”
“操！老子的腿！誰他媽拽著老子的腿！”
“留神點兒！你那刀別紮著我！”
“你他媽踹老子頭做什麽！想弄死我啊！”
“操！瘸子六不會水！誰他媽去拉他一把！”
“黑燈瞎火的，看得見個鳥啊！”
“不會水還不會狗刨啊！”
此刻，彭四公已嘿嘿笑著，將客船重又掉了頭，繼續往漢江上流頭撐去。
祁天遼立在船舷邊，冷冷的瞧著那一幹人一個接一個的撲騰到了對岸。
孟琳也走出了艙門，緊緊偎在崔護的身側。
驀然，一只手和一顆頭閃現在了那水白的月光下。
驀然，又隱沒在那粼粼的波光之中。
驀然，又閃現了出來。
驀然，又隱沒了進去。
祁天遼雙眉微微一鎖，遲遲疑疑的向前邁了一步。然而就在那一霎間，孟琳褪掉鞋子，一頭紮進了漢江。
“琳琳！”崔護仿佛瘋了一般撞到船舷邊，就要往下跳。
“你這瘋子！”祁天遼一把攔住他，將他推得踉踉蹌蹌的退到艙邊，自己褪掉鞋子，跟著跳了下去。
被控掉腹中許多江水後，瘸子六醒了過來。
他緩緩掙起身來，怔怔的瞧著他身前立著的三個人。
“看什麽看什麽！還不滾！”崔護橫了他一眼，沒好氣的呵斥道。
“他不會水，你教他怎麽滾？”祁天遼不禁淺淺一笑。
剛剛又換上崔護那件交領長衫的孟琳也禁不住笑了笑。
“彭四公，這裏是哪兒？”祁天遼朗聲開口問道。
“再往前三二裏，就是麻洋鎮。”
“麻洋鎮，你認識路嗎？”
“認識。”瘸子六點了點頭。
“放他去麻洋鎮上岸吧！”祁天遼吩咐彭四公畢，隨即又轉向瘸子六道：
“救你命的，就是這位你們要追的小姐。”
祁天遼話音剛落，瘸子六猛然盯著孟琳，嘴角抽動了幾下，胸膛劇烈的起伏了幾下，驀的跪倒在地，朝她拜了下去。
孟琳側身避開，淡淡的說道：
“你別這樣！”
瘸子六擡起頭來，盤膝坐在一旁，一語不發。
“哎，說！你們幹嗎要追她！”崔護上前一步，繼續沒好氣的問瘸子六道。
“我不知道。”他看也沒看崔護一眼，順口答道。
“你……”崔護籲了一口氣，又轉向祁天遼，“天哥，這就是團牌社的人！”
“我知道。”祁天遼盤膝坐在一旁，拿絲帕拭了拭橫刀，淡淡的說道。
“怎麽你也……”崔護又吐了一口氣，轉身挽住孟琳道：
“我們進去吧！”
上弦月靜靜的懸在中天，將如水的月光輕輕的灑落到跪倒在麻洋鎮岸邊的瘸子六身上。
“小姐，我馮六是個粗人！不過，該怎麽做，我還是清楚的！”說著話，他朝孟琳叩了一個頭，起身一瘸一瘸的走了。
（待續）
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初秋的七月，火熱的日頭仿佛依然不減盛夏，天地間的一切都不敢動彈，惟恐絲毫的挪移會惹得汗如雨下；漢江也凝滯在了河床上，懶懶的一動不動；只有敗葉間秋蟬的陣陣嘶鳴一記又一記的打破著四下裏的沈寂。
崔護將上身的衣服脫了個罄盡，浸到漢江裏過了一道水，搭在船舷上；又脫去鞋襪，將褲腿卷到膝蓋，自己一頭睡倒在船頭的甲板上，解開襆頭，擋住雙眼，右手把一個竹夫人抱在胸前，左手搖著一把蒲扇，昏昏沈沈的睡了過去。
……
初秋的七月，火熱的日頭惡狠狠的抽打著長安城南的小江村，也抽打著坐在一匹青鬃馬上的年輕的書生。
“公子，”牽馬的小廝興兒將書箱的肩帶朝上攏了攏，擡手用袖子擦了擦額角的汗，扭頭朝那書生道，“找個地方歇會兒吧！”
書生伸手扯下襆頭，抹了一把臉上的汗，搭個涼棚看了看當頂的日頭，又朝四下一望，指了指不遠處一道竹籬，說道：
“去那邊的人家討碗水喝吧！”
籬內屋邊栽著一株桃樹。初秋時節，桃花已謝，且喜樹蔭濃密，正堪乘涼。小廝興兒領著書生躲到樹下，拴好馬，便上前去叫門。
“吱呀”一聲，門開了，一個身段高挑的少女映入了主仆二人的眼簾。
“二位找誰？有什麽事麽？”那少女瞇了瞇眼避開日光，開口問道。
天氣委實太熱了，那少女內裏穿著的訶子和半袖短外衣已然被汗水浸濕，隱隱勾勒出她那婀娜的身段來。
“……”
書生一時竟怔在那裏，半晌無語。
“二位？”那少女身子朝前微微傾了傾，睜大眼睛問道。
“公子……”興兒扯了扯書生的衣襟，低聲喊道。
“啊！”那書生仿佛如夢初醒一般，手中的襆頭一時拿捏不穩，掉到了地上。
那少女身軀略略一聳，低眉抿嘴一笑，擡手掠了掠鬢邊的青絲道：
“二位渴了吧！請進屋坐坐，喝碗涼水。”
“有勞小姐，唐突不便，我們就不進屋了。”書生撿起襆頭，拍拍灰塵，重新紮上，朝少女施禮道。
少女淺淺一笑，轉身褪鞋進屋，無移時，拿出兩只粗瓷碗，趨到井邊，打起一桶水來，斟滿兩碗，遞給主仆二人。
書生喝了一碗，興兒背上的書箱沈重，連喝了三碗。
又到了初秋的七月，剛剛下過一場透雨，一絲清新的泥土氣息縈繞在長安城南的小江村，也縈繞在那騎馬書生的鼻腔間。
竹籬依舊，桃樹依舊，井欄依舊，茅屋依舊，可今日卻無人從屋中走出。
“不敢動問伯伯，這屋裏人可在麽？”
“這家人啊？兩個月前就搬走啦！”
“興兒，備墨！”
興兒從行囊中取出什物，研得墨濃，書生取筆蘸飽，擡手揮去……
……
幾句詩從將睡未熟的崔護喉間囁嚅而出：
“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處……”
然而他一首詩尚未念完，忽然被船板的一陣搖晃給驚醒了。
他拉開擋在眼前的襆頭，打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼。
一陣汗味撞入了他的鼻腔，幾個漢子映入了他的眼簾。
這幾人有高有矮，有壯有瘦，都沒有裹頭巾，只用一根布條束住頭頂的發髻；都穿著一色的褐麻布短衣，裸著袖子，褲腿拽紮到膝蓋上，光腳不穿襪，蹬著麻鞋。三個人雙手交叉橫抱在胸前，目不轉睛的盯著崔護；兩個人手持短鐵棒，躬身鉆入船艙搜檢了一回，又鉆回到了甲板上。
崔護緩緩往後挪了一截，慢慢站起身來，剛想開口說些什麽，卻不料一個矮個漢子倒搶先開口問他道：
“什麽人？哪兒來的？”
“我趕考的！你們做什麽？”
矮個漢子橫了崔護一眼，轉頭望了望那兩個搜檢船艙的人。
“沒有！”那二人沖他搖了搖頭。
矮個子又橫了崔護一眼，從船頭踱到船尾，又從船尾踱到船頭，忽然又大步邁到船尾，抄起碇石，猛的往水中扔去。
一大片水花如雨點般灑落到甲板上，船身微微晃了一陣，一切又回覆了沈寂。
矮個子輕吐了一口氣，扭頭往船艙內掃了一眼，口中輕輕吐出了一個字：
“走！”
崔護也等不到他們上岸，自己便又在甲板上躺了下來。
然而他剛剛把襆頭蒙到雙眼上，一陣腳步聲忽然又撞入了他的耳鼓。
還是那幾個漢子。
“你們幹嗎？”崔護上前一步，憤憤的問道。
“不幹你事！”一個高個子上前，伸手就去推他。
“嗯？”那矮個子喉間輕輕哼了一聲，高個子立刻收手退開。
矮個子探頭往船艙內掃視一遍，又接過短鐵棒，朝江水中攪動了一回，一語不發，領著一幹人走掉了。
此番可再沒回來。
崔護朝那幹人漸漸走遠的背影瞥了一眼，搖著蒲扇，緩緩在甲板上坐了下來。
然而就在那一霎間，猛可裏一聲“嘩啦”和一大片雨點般濺上來的水花，驚得他險些跌到江裏去。
而他手中的蒲扇和襆頭便不像他這般幸運。
他後退兩步，雙手舉起竹夫人擋在胸前，居然沒見到有水鬼之類撲上船來，耳鼓中卻滲入了一個游絲般的聲音：
“快……拉我上來……”
崔護趕忙上前，探身往船下一瞧，船舷邊江面上泛著的一捧青絲和一只玉手映入了他的眼簾。
他慌忙扔掉手中的竹夫人，伸出雙手，緊緊把住了那只玉手。
被崔護架在船舷邊嘔出幾大口江水後，她悠悠的醒轉了過來。
“謝謝你……”她用手揩了揩嘴角，將糊在面頰上的青絲朝兩鬢攏了開來。
“你……是你？”看到她的面龐，崔護不由得失口喊出了聲來。
她擡眼望著崔護，怔怔了盯了半晌，垂下了頭：
“你……可不可以借我一件幹衣？”
“可……可以！”
崔護忙不疊的跳起身來，躥入船艙，翻包裹倒箱籠的折騰了一番，又忙不疊的鉆出了船艙。
鉆出船艙時，額角兀自給門框撞了一記。
“帕子、衣褲，都拿出來了！”崔護一邊揉著額角，一邊開口沖她說道。
她微微低下頭，將胸前的訶子往上掩了掩，快步邁入船艙，拉上了艙門。
“進來吧！”艙門被輕輕拉開了一小截。
崔護仿佛如夢初醒一般，先在甲板上團團轉了兩個圈，才忙不疊的放下褲腳，穿上鞋襪和圓領青紗上衣，系上腰帶。襆頭早已掉入水中，自是無法可想，只得將束發的布條再緊了緊，這才大踏步的鉆入了船艙。
而他的額角竟很不爭氣的又給門框撞了一記。
她雙目微垂，跪坐在矮幾前；一頭未幹的長發松松的挽了個斜髻，幾綹青絲兀自散落在眼前；原本白皙的滿月般的面龐，因溺水嘔吐而顯得有幾分發青。一件漿挺的鵝黃交領布衫裹在她的胴體上，顯得很是寬大，粉頸、香肩和琵琶骨兀自從領中露了出來。
她見崔護盯著她的雙眼仿佛有些發癡，不禁下意識的又摁了摁裹在身上的布衫。
“兩年了……”崔護給她斟上一杯涼茶，在她對面跪坐了下來。
那坐席卻離他的膝蓋很有三五寸遠。
“嗯！”她朝崔護使了個眼色，又掃了一眼那坐席，崔護呵呵哂笑著，將坐席移到了自己的膝下。
她端起茶杯，灌下一大口涼茶，擡起頭來，開口問崔護道：
“那首詩是為我寫的嗎？”
“當然是你！”
她放下茶杯，低眉沈吟了片刻，忽然擡眼盯著崔護道：
“我想求你幫我一個忙！你答不答應？”
“答應！”
“我還沒說呢……”
“不管是什麽事情！” 霎時間，崔護的雙眼泛起了一抹亮光。
她一語不發，雙膝移開坐席，朝崔護拜了下去。
崔護也慌忙移開坐席，沖她對拜了下去。
他雙眼緊緊的釘住船艙的地板，惟恐稍稍擡起，便會瞥到她衣領裏邊去。
他的心也越跳越快，險些從腔子裏蹦將出來。
“說吧！”崔護替她將茶杯添滿，“要我幫什麽忙？”
“帶我去長安。”
“沒問題！”崔護咧嘴呵呵一笑，“我正是去長安趕考的！一路上有你作伴，真是……再好不過了！”
“我叫孟琳。”她沖崔護淺淺一笑，“孟子的孟，琳瑯滿目的琳。”
“你就是琳瑯美玉，”崔護看著她的面龐，“一點不假！”
孟琳微微垂下雙眼，嘴角的笑意卻更濃了些。
“對了！那幾個家夥兇神惡煞的，他們是來找你的的嗎？”
“如果你怕，那就當我沒說！”孟琳說著話，放下茶杯，便要起身。
“等等！”崔護慌忙探身上前，按住她的雙肩，“誰說我怕！”
他按得委實太急了些，那布衫的衣領險些被他剝下來。
孟琳盯著崔護那驚惶的面龐，雙眼中禁不住掠過一絲亮光。
崔護長吐了一口氣，慌不疊的抽回雙手，俄頃又遲遲疑疑的將手伸出，替她將衣領往上拉了拉，掩住了她胸前袒出的淺溝。
“你還沒告訴我你的名字呢！”孟琳低眉瞥了一眼自己的前胸，雙肩微微一沈，長衫的交領也跟著往下垂了半寸。
“我叫崔護。”
“崔公子……”
“叫我崔護就行！”
孟琳微微點了點頭，接下去說道：
“謝謝你帶我去長安！請不要讓旁人知道我在你的船上。”
“船工和我的旅伴，算不算‘旁人’？”
“旅伴？”
“嗯！”崔護點了點頭，“他是我一個通家的朋友，此番同我一道去長安。我去趕考，他去讀書。”
“他在哪兒？”
“他就住在這沔陽城裏，船工接他去了，大概過會兒就會回來。你放心！”話堪堪說完，崔護仿佛生怕孟琳又心生去意一般，緊接著急切的說道，“他決不是一個多口的人！”
孟琳看著崔護那帶著幾分惶惑的面龐，嘴角禁不住又泛起了一絲笑意。
“我的事，”俄頃，她收起了笑顏，“往後自然會告訴你。可是，眼下，請不要問。”
“不問！不問！”
孟琳那滿月一般的面龐上忽然泛起了一絲紅暈，她低下眉眼，輕聲說道：
“都兩年了……我信你就是！”
她身上長衫的衣領仿佛垂得更低了。
崔護剛剛把雙眼從她胸前移開，艙外驀然傳來一陣腳步聲。
孟琳不由得變了臉色，挺起了身軀。
崔護霍的站起身來，按住她的雙肩，雙眉微微一蹙，輕輕拉開艙門，閃了出去。
此番他的額角卻沒撞到門框。
“哎！崔公子！”剛剛看著崔護掩上艙門，一個銅鑼般洪亮的聲音傳入了孟琳的耳鼓，“我把人給你接來啦！”
她長吐了一口氣，身軀軟軟的倚在了艙壁上。
倏啦一聲，艙門被拉開了，一個粗壯魁梧的身軀閃入船艙，將一擔四個箱籠卸在了地板上。
“哎？”那人一眼瞥見了倚在艙壁上的孟琳，“這位是……”他轉過頭去，開口問崔護道。
“啊……她是……”崔護跟在那人身後步入船艙，雙眉微微一剔，“她是我的一個故人！”
“啊……”那人將崔護上下掃視了一眼，呵呵一笑，隨即朝艙外揚手招呼道：
“祁公子，進來吧！”
孟琳這才將那扛箱籠的人細細端詳了一番。他約莫六十上下年紀，一張國字臉滿面紅光，高挺的鼻梁下橫著一抹花白濃密的胡須，一件交領短褐衣勾勒出他那寬厚的身軀，高卷的衣袖下，露著兩條鐵棒一般的古銅色臂膀。此人崔護雖未及介紹，但孟琳已知他定是這船的船工。
船工身後，跟著步入一個三十一二歲的男子。他也長著一副古銅色的面龐，身段不高不矮，不胖不瘦，相貌普通得擺入了人群便尋不出來。他沒有裹襆頭，只用一根布條束住頭頂的發髻；身穿一件白色的交領長衫，雖然已汗得濕透，領口卻掩得齊齊整整，腰帶也系得緊緊繃繃，足下蹬著的絲鞋長襪也白白凈凈，一塵不染。
孟琳微微垂下眉眼，將長衫的衣領往上掩了掩。
“這位是船工……”崔護指著那老者朝孟琳介紹道。
“我姓彭，排行第四，小姐叫我彭四就行！”那船工不等崔護說完，搶先開口自我介紹道。
“彭四公……”孟琳朝船工微微欠了欠身。
“這位是我的通家朋友，姓祁，叫祁天遼。”
“祁公子……”
“這位……”崔護看了看孟琳，又瞧了瞧彭四公和祁天遼，一時卻不知說什麽好。
“啊……”彭四公掃了掃鼻梁下的胡須，呵呵一笑道，“你們聊！你們聊！我去河埠頭叫老方家送幾份吃的來！你們聊！”說著話，他低頭邁出船艙，順手帶上了艙門。
“天哥，坐！坐！別客氣！”俟彭四公帶上了艙門，崔護指了指地板上的坐席，自己另揭了一片坐席，跪坐了下來。
“呵，在你這裏，我向來是不客氣的！”祁天遼說著話，卻又轉身朝孟琳微微欠身告罪，將矮幾前的坐席微微拉遠幾寸，斜簽著跪坐了下來。
“天哥，你知道她是誰？”崔護看了看祁天遼，又看著孟琳，眼中閃現出來一絲異樣的光采。
“啊……我知道了！”祁天遼沖著崔護，眉眼微微一剔，隨即開口吟道：
“去年今日此門中，人面桃花相映紅……”
“小姐，”他又轉向孟琳，淺淺一笑道，“兩年了，我這位老弟，可是天天都念著你呀！”
“我叫孟琳。”孟琳垂下眉眼，朝祁天遼微微欠身道。
“她和我們一起去長安，不過，天哥，得請你……”
祁天遼看了看崔護，又看了看孟琳，微一點頭道：
“放心！”
“謝謝天哥！”孟琳說著話，就要避席行禮。
“別這樣！”祁天遼忙伸手攔阻道，“我和崔三郎的關系，想必他也告訴你了！他的事，就是我的事。”
月上來了。
陣陣涼風驅散了日間的秋燥，河岸草叢間促織的輕吟替代了秋蟬的聒噪。一彎上弦月投射到漢江裏，涼透了的江水仿佛十分的舒坦，在清光的映照之下，也不覺手舞足蹈起來。
孟琳的濕衣已然晾幹，她脫去了崔護的長衫，換上了自己的訶子、長裙和半袖短外衣。日裏雖燥，夜來卻頗涼，坐在船舷邊的孟琳禁不住將雙臂抱到了胸前。
崔護輕輕拉上艙門，快步趨到船舷邊，將一件鬥篷披在了孟琳的身上。
“謝謝！”她感激的看了崔護一眼，將鬥篷裹到了胸前。
崔護在她身旁坐了下來，目不轉睛的盯著她。
“看什麽？”雖然她明明知道，崔護為什麽要盯著她看。
“我喜歡你！”雖然很直白的說出了這四個字，崔護的心依然險些蹦出腔子來。
孟琳看了看崔護，一抹紅霞飛上了面頰。
她的心也開始亂撞起來。
也許兩年前二人初見，便已互萌情愫，然而那初見的一面，才不過喝下一碗水的時分。一碗水，兩年，何啻天淵之別！兩年後的今日，二人重逢了，而這重逢卻偏偏又鬼使神差的發生在她逃避追捕之時！
造化弄人！
孟琳將頭緩緩靠在了崔護的肩頭。
崔護躊躇片刻，終於伸出左臂，將她攬入了自己的懷中。
“你娶親了嗎？”
“沒有！”崔護這一聲回答，仿佛恨不得讓全天下的人都聽見。連端坐在船艙內看書的祁天遼也禁不住摔下手中的《永徽律疏》，撲哧笑出了聲來。
“那，你有沒有訂親？”
“也沒有！”
“嗯……”孟琳仿佛覺得自己的心越發跳得快了。
“我娶你！”
“……”
“我娶你！”
孟琳緩緩將頭從崔護肩頭移開，脈脈的看著他的雙眼，柔聲說道：
“如果……我的事情能夠順利的了結，我一定嫁給你！”
一抹淡雲飄過，很知趣的掩住了上弦月的雙眼。
也不知過了多久，一道人影驀然閃現在他們的身後。
一只手按上了崔護的肩頭。
“啊！”崔護禁不住被嚇得一彈，險些跌到漢江裏去。
孟琳也如同被霹靂擊中了一般，從崔護懷中彈了出來。
二人一齊回頭，看到的卻是祁天遼那張擺入人群便尋不出來的臉。
“你……”崔護剛要發作，卻見祁天遼將食指豎在唇邊，輕輕的“噓”了一聲。
“進艙！”他沖二人沈聲說道，隨即又轉向坐在船頭的彭四公，作了個開船的手勢。
淡雲被夜風吹散了，上弦月又灑下輕柔的白光，靜靜的目送著那緩緩溯江而上的客船。
雖然支開了船艙的窗子，可是艙內依然顯得有些悶熱。孟琳脫去了鬥篷，崔護拿著祁天遼的《永徽律疏》，不住的給她扇著風。祁天遼的領口卻依然掩得齊齊整整。
“偷偷摸摸的，想嚇死我們啊！”崔護一邊給孟琳扇著風，一邊灌下一大杯涼茶，開口埋怨祁天遼道。
“對不起了，我來到你們身後，你們卻沒發現我！我只好輕輕拍了拍你！”
“好了好了！”崔護長吐了一口氣，“幹嗎這個時候開船？”
還未等祁天遼開口回答，孟琳卻仿佛變了臉色。
“孟小姐，你別怕，我猜到追你的人是‘團牌社’的。不過你放心，放著這許多人在，斷不會讓你有什麽閃失！”祁天遼說著話，從箱籠中取出一口橫刀，放到了身畔的地板上。
“謝謝天哥！”孟琳微微垂下了眉眼。
“孟小姐，你應該謝崔三郎！”祁天遼看了看孟琳，淺淺一笑道。
“團……團牌社？”聽到祁天遼說出這三個字，崔護扇風的手不由自主的慢了下來。
“不錯！”孟琳擡眼看著崔護，“追我的人，就是‘團牌社’的。”
“團……團牌社又怎麽了！”崔護雙眉一剔，扇風的手又回覆了原先的快慢，“孟小姐，別怕！天哥說得對，放著這許多人在，斷不會讓你有什麽閃失！”
“今天我和彭四公來河埠頭的路上，看到沔陽城裏忽然來了很多‘團牌社’的人；上船來又看到了孟小姐。而且，剛才我上甲板走動，看到河埠頭有人在偷偷窺伺我們的船。所以我才猜測，他們是來找你的。”
“天哥，對不起……”孟琳又垂下了眉眼。
“不要這樣說！”祁天遼打斷孟琳道，“團牌社的人，呵呵，我們都清楚！何況，你是崔三郎的故人！”
“三郎……”
“你們在艙裏坐會兒，我去外面看看。”祁天遼無意相擾他們二人，沖他們淺淺一笑，抄起橫刀，邁出了船艙。
“我不熱了，”孟琳輕輕倚在崔護胸前，伸手按住他正在打扇的手，“三郎，你歇會兒。”
崔護咧嘴一笑，撇下手中的《永徽律疏》，騰出雙手，將孟琳環在自己的懷中。
“三郎，團牌社的人，你怕不怕？”
“不怕！”
“也許我不值得你這樣……”
“我不管！”
霎時間，孟琳的眼眶忽然泛紅了。
“你……你怎麽了？”崔護一邊手忙腳亂的拭去孟琳眼角滾落下來的淚珠，一邊惶惑的問道。
“三郎……”孟琳輕輕喚了一聲，閉上了眼睛。
“有事，對我說！”
“我沒事！”沈默了一刻，孟琳深吸一口氣，睜開雙眼，轉過身來，脈脈的瞧著崔護，“我信你！”
“前方來的是什麽船？”二人剛剛溫存了片刻，一個聲音忽然傳入了他們的耳鼓。
這聲音大概是漢江上另一條船上所發，傳入船艙已然隱隱，但仍能聽出來人語氣不善。
剎那間，孟琳禁不住從崔護的懷中挺起了身軀。
崔護輕輕按了按孟琳的雙肩，準備起身出艙。
“三郎，別走……”孟琳一把扯住了他的衣襟。
崔護扭頭看了看孟琳，微微點了點頭，隨即原地轉了半個圈，將船艙掃視一遍，發現實在找不到一件可以當作兵刃的物事，一時情急，竟將矮幾上那本《永徽律疏》抄到了手中。
孟琳見狀，禁不住撲哧一笑。
“你們是什麽人？”正當此刻，傳來了祁天遼朗聲發問之聲。
“我們是竟陵縣的司法，快停船！”
客船下了碇石，緩緩停了下來。
聽到“竟陵”二字，孟琳的臉色又變了。
“這是長安崔公爺府上的船，你們竟陵縣的司法，來這沔陽地界查個什麽？”
“少說廢話！哪個崔公爺？拿牒引來瞧瞧！”
崔護和孟琳輕輕湊到窗邊往外一瞧，只見祁天遼立在船舷邊，左手拄著橫刀，右手展開一紙牒引，往鄰船伸出片刻，隨即便收了回來。
“交過來看！”鄰船一人邁上前一步，伸手來搶。
“看清楚了嗎？”祁天遼微微撤身退了半步，將牒引隱到身背後，左手卻將身畔的橫刀抽出了一截，“長安清丘縣公崔神基府上的船。”
“你他媽膽子還不小！”鄰船另一個人上前一步，也將腰間的橫刀抽出了一截。
“嗯？”鄰船領頭的揚手止住，“既是公爵爺府上的船，恕我們打擾了！請便吧！”
眼見著那條官船漸漸沒入夜色之中，祁天遼回刀入鞘，輕輕吐了一口氣。
“竟陵縣的官船膽子也太大了！居然跑到沔陽地界來攔長安的船！”邁出船艙的崔護望著前方溶溶的夜色，憤憤的說道。
祁天遼沒有理會崔護的埋怨，卻上前幾步，開口對彭四公說道：
“彭四公，得麻煩你再搖快些！”
然而這吩咐仿佛依舊晚了些，才過不了小半個時辰，隨著一陣嘩啦嘩啦的水聲，一條梭子小快船已然漸漸跟了上來。
“一定是團牌社的！怎麽辦！”崔護疾步趨到船尾，又疾步趨回祁天遼身邊，如此數番，卻無計可施。
“彭四公，這裏是什麽地方？”祁天遼開口問道。
“啊，離沔陽大概有三十來裏地了，這裏喚作蔡灘，已是竟陵縣界了。”
“怎麽辦！如果團牌社再把那官船帶來，怎麽辦！”
祁天遼雙眉緊鎖，思忖片刻，斷然開口說道：
“彭四公，把船往下流頭放，越快越好！撞翻那條小船！”
“嘿嘿，好嘞！”彭四公輕吐一口氣，抄起竹竿，來回往覆一撐，客船立刻便掉了一個頭，順著水流，照著那梭子小快船猛沖下去。
“彭四公，千萬當心啊！”崔護立在彭四公身畔，雙眼緊緊盯著那夜色中的小快船，仿佛生怕那小快船會忽然躥將上來咬他一口也似。
“哈哈哈，崔公子放心！那截爛木頭也配叫‘船’？只好給我當玩意兒！”
說著話，兩條船已是越靠越近，崔護甚至都能看到小快船船頭立著的大漢臉上的絡腮胡。
“他媽的你們好大的膽！老子看你們敢撞！”那立在船頭的絡腮胡手中揮舞著一條齊眉鐵棒，扯著嗓門呵斥道。
“快！去船艙！”彭四公一面緊緊的把著竹竿，一面沖祁天遼和崔護二人喊道。
二人來到艙邊，卻都不肯進艙，只緊緊的扶著艙壁，四只眼睛卻死死的盯著那越駛越近的小快船。
孟琳從窗口伸出手來，緊緊的握住了崔護的手。
一陣“嘩啦”的水波激蕩之聲伴著“噌”的一聲悶響，那爛木頭小玩意自然是被撞翻了。
霎時間，漢江水面上仿佛成了集市。
“媽的！真撞！看老子怎麽收拾你們！”
“操！老子的腿！誰他媽拽著老子的腿！”
“留神點兒！你那刀別紮著我！”
“你他媽踹老子頭做什麽！想弄死我啊！”
“操！瘸子六不會水！誰他媽去拉他一把！”
“黑燈瞎火的，看得見個鳥啊！”
“不會水還不會狗刨啊！”
此刻，彭四公已嘿嘿笑著，將客船重又掉了頭，繼續往漢江上流頭撐去。
祁天遼立在船舷邊，冷冷的瞧著那一幹人一個接一個的撲騰到了對岸。
孟琳也走出了艙門，緊緊偎在崔護的身側。
驀然，一只手和一顆頭閃現在了那水白的月光下。
驀然，又隱沒在那粼粼的波光之中。
驀然，又閃現了出來。
驀然，又隱沒了進去。
祁天遼雙眉微微一鎖，遲遲疑疑的向前邁了一步。然而就在那一霎間，孟琳褪掉鞋子，一頭紮進了漢江。
“琳琳！”崔護仿佛瘋了一般撞到船舷邊，就要往下跳。
“你這瘋子！”祁天遼一把攔住他，將他推得踉踉蹌蹌的退到艙邊，自己褪掉鞋子，跟著跳了下去。
被控掉腹中許多江水後，瘸子六醒了過來。
他緩緩掙起身來，怔怔的瞧著他身前立著的三個人。
“看什麽看什麽！還不滾！”崔護橫了他一眼，沒好氣的呵斥道。
“他不會水，你教他怎麽滾？”祁天遼不禁淺淺一笑。
剛剛又換上崔護那件交領長衫的孟琳也禁不住笑了笑。
“彭四公，這裏是哪兒？”祁天遼朗聲開口問道。
“再往前三二裏，就是麻洋鎮。”
“麻洋鎮，你認識路嗎？”
“認識。”瘸子六點了點頭。
“放他去麻洋鎮上岸吧！”祁天遼吩咐彭四公畢，隨即又轉向瘸子六道：
“救你命的，就是這位你們要追的小姐。”
祁天遼話音剛落，瘸子六猛然盯著孟琳，嘴角抽動了幾下，胸膛劇烈的起伏了幾下，驀的跪倒在地，朝她拜了下去。
孟琳側身避開，淡淡的說道：
“你別這樣！”
瘸子六擡起頭來，盤膝坐在一旁，一語不發。
“哎，說！你們幹嗎要追她！”崔護上前一步，繼續沒好氣的問瘸子六道。
“我不知道。”他看也沒看崔護一眼，順口答道。
“你……”崔護籲了一口氣，又轉向祁天遼，“天哥，這就是團牌社的人！”
“我知道。”祁天遼盤膝坐在一旁，拿絲帕拭了拭橫刀，淡淡的說道。
“怎麽你也……”崔護又吐了一口氣，轉身挽住孟琳道：
“我們進去吧！”
上弦月靜靜的懸在中天，將如水的月光輕輕的灑落到跪倒在麻洋鎮岸邊的瘸子六身上。
“小姐，我馮六是個粗人！不過，該怎麽做，我還是清楚的！”說著話，他朝孟琳叩了一個頭，起身一瘸一瘸的走了。
（待續）
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