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第一百五十三章:元日晨光映雙門

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【第一百五十三章:元日晨光映雙門】

元日清晨,天光未大亮,榆錢巷裏已彌漫著柏葉燃燒的清香和此起彼伏的爆竹碎響。

林椿歸換了一身簇新的湖藍色襖裙,外罩杏子黃比甲,頭發也只簡單綰起,正和兄長林松言在院子裏忙碌。

她負責將昨夜準備好的屠蘇酒從井裏取出,倒入一個個小陶碗。

井水的寒意沁人,她卻覺得指尖是暖的,連帶著心口也脹鼓鼓的,仿佛被什麽溫熱的東西填滿了。

林松言則踩著凳子,將一塊削好的桃木板,懸掛在大門左側。

他回頭看見妹妹嘴角噙著一抹若有若無的笑意,動作中都透著一股輕快,不由打趣道:

“今日元日,瞧你這神色,倒比昨日守歲時還要敞亮幾分。莫非是……沈閣老府上的佳釀,後勁兒這般足?”

林椿歸手微微一顫,酒液在碗中晃了晃。

她橫了兄長一眼,頰邊卻不受控制地泛起一絲紅暈,好在晨光熹微,看不真切。

“兄長莫要胡說。”她聲音低低的,帶著嗔怪,“不過是新年伊始,萬象更新,心裏覺得敞亮罷了。”

林母姜氏系著圍裙,正從竈房端出一碟熱氣騰騰的餃子,聽到這話,也笑著打量女兒。

只見女兒眉宇間今日確實添了幾分罕見的柔和光彩。

她心中了然,卻不點破,只溫聲道:“敞亮好,敞亮好。新年新氣象,就該高高興興的。”

祭祖的香案早已在堂屋正中擺好。

林母凈手焚香,神色莊重。

林椿歸與林松言肅立其後。

香煙裊裊中,林母輕聲禱祝:“列祖列宗在上,佑我林家新的一年平安順遂,佑我兒松言學業精進,佑我女椿歸……”

她頓了頓,“……前程坦蕩,身心安泰。”

聽到母親特意加上的“身心安泰”四字,林椿歸心頭一熱。她知道,母親什麽都明白。

她上前一步,與兄長一同恭敬跪拜。

起身後,林松言整理衣冠,率先向母親行跪拜大禮:“兒子恭祝母親新年康健,萬事如意!”

林椿歸也緊隨其後,拜下:“女兒恭祝母親福壽安康!”

她頓了頓,端起另一碗酒,神色變得莊重而柔和,輕聲道:“也願父親在天之靈,護佑我家,歲歲平安。”

“好,好,都快起來。”林母笑著將兩個紅封塞到他們手中,看著眼前一雙兒女,一個溫文儒雅,一個清麗堅韌,心中滿是欣慰。

尋常百姓家,元日最重要的便是這家宅團聚,祭祖拜賀,祈求新的一年康健富足。

雖無高門大戶的奢華,但儀式感一樣不缺,處處透著溫馨與樸實的年節喜氣。

對於林椿歸這樣品級的官員,元日通常是同僚之間互相拜年走動,但她顯然更願意將這寶貴的一日留給家人和鄰裏。

祭拜完畢,她便幫著母親招待陸續前來拜年的左鄰右舍,分發糖果點心,言笑晏晏。

沈府那處則是一番截然不同的景象。

天色微明,府邸中庭已燈火通明。

青石地面灑掃得纖塵不染,兩側廊下肅立著身著嶄新青衣的仆役與甲胄鮮亮的護衛,鴉雀無聲,氣氛莊重。

沈存章已身著一品仙鶴緋色官袍,腰束玉帶,頭戴七梁進賢冠,靜立於正廳檐下。

廳內正中央,早已設下香案。

案上鋪著明黃錦緞,正中供奉著景和帝禦賜的金牌,前置三足鎏金宣德爐,爐內檀香已燃,青煙筆直而上。

兩側分列著象征一品大員威儀的象牙笏板、以及府中屬官呈上的賀表。還陳列著爵、帛等祭器,以及象征祥瑞的黍、稷等谷物。

“吉時已到——!”

一聲清越悠長的唱喏自府門方向傳來。

只見一位身著深青色禮部官服、手持節旄的讚禮官,在仆役的引導下,步履沈穩地穿過庭院,行至香案東側,面向北方站定。

他展開手中捧著的祝文卷軸,深吸一口氣,運足中氣,那洪亮而富有韻律的聲音便在整個庭院中清晰地回蕩起來:

“維大明朝,景和二年,歲次甲子,正月元日,萬物惟新。臣工守土,鹹使聞知——跪!”

一聲令下,沈存章率先撩袍,面向北方皇宮的方向,屈膝跪倒在早已備好的拜墊上。

身後眾人亦齊刷刷隨之跪倒,動作整齊劃一。

“叩首——!”

沈存章依禮俯身,額觸手背。

“再叩首——!”

“三叩首——!”

三叩完畢,讚禮官再唱:“興——!”

最後一聲唱引落下,眾人緩緩起身。

讚禮官卷起祝文,恭敬放置於香案之上。

整個儀式莊重、肅穆、井然有序,充滿了帝國頂級權貴之家的威儀與對皇權的絕對尊崇。

禮畢,他甚至來不及用一口府中特備的五辛盤

像他這般位極人臣的閣老,元日這一天幾乎不屬於自己。

清晨的望闕叩賀只是開端,緊接著是宮中的大朝賀、賜宴,隨後返回府邸,還需接待絡繹不絕前來拜賀的門生故吏、同僚部屬,乃至皇室宗親。

紫禁城,正沈浸在元旦大朝會的莊嚴與華美之中。

文武百官按品秩肅立,在韶樂聲中向禦座上的天子行三跪九叩大禮。

景和帝接受萬國來使和百官的朝賀,頒布新年詔書,賜下元旦恩賞。

盛大的典禮背後,是帝國最高權力中心在新年第一天最為隆重的亮相,每一個環節都遵循著古老的禮制,不容絲毫差錯。

而在那重重宮門之內,沈存章或許正於百官行列中垂眸肅立,不知他是否會在這莊嚴肅穆的間隙,想起昨夜燭火下,那雙映著煙花、答應做他妻子的明亮眼眸。

***

京城各主要街道上,已是人頭攢動。

賣傀儡的小販、吹撲撲登的孩童、結伴前往寺廟燒香祈福的婦人……交織出一幅生動的太平年畫。

陽光漸漸鋪滿榆錢巷的青石板,林家門口的桃符在晨光中泛著微光。

“林姐姐!快開門!”

一陣清脆如銀鈴般的呼喚,伴隨著輕快的馬蹄聲和車轍聲遠遠傳來。

一輛裝飾雅致而不失華貴的小車在巷口停下,車簾一掀,一名身著緋色織金纏枝牡丹紋錦緞襖裙、外罩雪狐裘鬥篷的少女利落地跳下車來。

她雲鬢簪著赤金點翠步搖,眉眼明麗,顧盼神飛,正是明月縣主杜明昭。

“我特意從母妃那兒順了她小廚房新做的玫瑰酥餅,還熱乎著呢,快出來迎我!”

林母聞聲從堂屋探出頭,林椿歸放下手中的陶碗,眼底掠過一絲驚喜,快步走向院門。

“縣主?您怎麽來了?快請進!”林椿歸笑著拉開柴扉,目光落在杜明昭身後兩名捧著精致錦盒的侍女手上,心中暖意融融,“您太客氣了,還特意帶點心過來。”

杜明昭俏皮地眨眨眼,臉上帶著一絲狡黠的笑意,非但沒有立刻進門,反而側身往旁邊讓了半步,將她身後一直靜立的人影顯露出來。

“可不只我呢,”她語調輕快,帶著點小小的得意,“你看,還有誰?”

林椿歸的笑容瞬間凝在臉上。

只見杜明昭身後,青幃小車旁,正站著一位身著玄色常服、身姿挺拔的男子。

不是別人,正是杜明昭的親哥哥,工部尚書——杜衡。

方才因縣主活潑的身影和話語,林椿歸竟未第一時間註意到這位氣質沈靜的人物。

她迅速斂去了面對好友時的輕松笑意,後退半步,垂下眼簾,規規矩矩地拜了一禮:

“下官林椿歸,見過杜大人。不知杜大人蒞臨,有失遠迎,還望大人恕罪。”

杜衡將她的神色變化盡收眼底,“林禦史不必多禮。今日元日,杜某是隨舍妹前來拜年,不必拘泥官場禮數。”

他的聲音像一層薄冰,覆蓋了方才輕松的氛圍。

杜明昭立刻察覺到了這微妙的僵硬,她俏皮地吐了吐舌頭,上前一步挽住林椿歸的胳膊,試圖用自己活潑的性子融化這份尷尬:

“就是就是!哥哥你快別板著臉了!我知道,先前在工部,你們為著案子的事可能有些……嗯……意見相左。”

她含糊地一帶而過,用力晃了晃林椿歸的手臂,“可現在案子都結了,天大的功勞!那些不愉快的事兒,就讓它翻篇兒了嘛!對不對,林姐姐?”

她說著,又用胳膊肘輕輕捅了他一下,壓低聲音說:“說好的來拜年呢?快點呀,給林姐姐說句吉祥話!別杵在這兒跟個門神似的!”

杜衡並未提高聲調,但接下來的話語卻冷硬如鐵:“放肆。拜年問好,自有禮數章法,豈容你在此嬉鬧催促,成何體統。”

杜明昭被當眾訓斥,又羞又惱,忍不住抗辯道:“你……!方才不是你自己說的‘不必拘泥官場禮數’嗎?怎麽轉頭就……”她氣得有些語結,“就又擺起你尚書的官架子了!”

杜明昭兩三步走到杜衡身邊,踮起腳在他耳邊說了什麽,只見杜衡神色覆雜,最後硬邦邦的吐出一句:“杜某祝林禦史,新歲諸事順遂,於禦史臺……再接再厲。”

這生硬無比的祝福話音剛落,場面一度有些凝滯。

然而,看著這對兄妹一個冷面如鐵、一個嬌憨跳脫的互動,林椿歸心中那份因杜衡突然出現而產生的緊張感,竟奇異地散開了幾分,唇角不自覺地泛起一絲淺淡的笑意。

恰在此時,林母聽到外間動靜,同林松言從堂屋走了出來。

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