第一百三十四章:召見
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【第一百三十四章:召見】
果然不出王階所料。
幾日後的常朝之上,不等沈存章一系就新政事宜發聲,一位監察禦史便出列奏報,言辭激烈,直指東南用兵期間,俞鋒水師靡費糧餉鉅萬,更兼征調民船,滋擾地方。而這一切,皆由奉旨欽差沈存章調度失宜,好大喜功所致。
奏疏之中,時間、地點、耗費錢糧大概數目,乃至幾樁征船引發的民間訟案,皆被羅列,雖未盡實,卻言之鑿鑿,仿佛親歷。
這仿佛一個信號,緊接著,又有幾名官員出言附和,或明或暗地將東南官場動蕩、民生不安的根源,引向沈存章的酷烈手段。
龍椅上的年輕皇帝聽著那一句句愈發尖銳的指摘,臉上並無太多波瀾,待到那幾名官員陳奏完畢,殿中一時陷入沈寂時,他才將目光投向文官班列最前方,那個自始至終都沈默如深潭的身影。
“沈卿,對此,你有何話說?”
沈存章緩步出列,神情竟帶著幾分疲憊與黯淡,與他平日裏的清冷孤傲判若兩人。
他並未激烈辯駁,只是對著禦座深深一揖。
“陛下明鑒。東南之事,千頭萬緒,臣奉旨行事,唯知盡心竭力,掃除奸佞,以報君恩。其間或有考慮不周,調度失衡之處,臣難辭其咎。諸公彈劾,臣……無話可說,甘領陛下責罰。”
這番近乎認罪的軟弱回應,讓滿朝文武皆是一楞。就連發起彈劾的禦史,也一時語塞,準備好的後續攻訐竟無處著力。
皇帝深邃的目光在沈存章臉上停留片刻,方才輕嘆一聲:“東南新定,功過尚需細論。此事,容後再議。沈卿連日勞頓,且先回府歇息吧。”
“臣……謝陛下體恤。”沈存章再次躬身,語氣竟有些虛弱。
他退回班列時,腳步甚至微微踉蹌了一下,雖立刻穩住,但那瞬間的失態,仍落入了無數有心人的眼中。
翌日,吏部衙門便傳出消息,沈尚書偶感風寒,舊傷覆發,需靜養數日,已向宮中遞了告假的折子。
消息傳出,朝野反應各異。
在王階府邸的書房中,趙秉安難掩喜色:“恩師果然神機妙算!沈存章此番銳氣盡折,竟不堪一擊至此!他這一病,怕是真被嚇破膽了。”
王階手中盤著兩枚溫潤的核桃,聞言卻微微蹙眉:“嚇破膽?存章非是這等怯懦之人。”
趙秉安笑意稍斂:“恩師的意思是……”
“示敵以弱,藏鋒於鈍。”王階緩緩道,“他這是以退為進,暫避風頭,想看看我們下一步如何出手,亦或……是想讓陛下看到,是誰在咄咄逼人。”
趙秉安心中一凜:“那我們……”
“不急。”王階嘴角泛起一絲老謀深算的笑意。
“他既已主動臥病,我們若不好生體恤,反倒顯得不近人情了。讓下面的人,動作再大些。尤其是通政司那邊,好好關照一下。老夫倒要看看,他能病到幾時,又能忍到幾時。”
處於風暴之眼的沈府,高門緊閉,謝絕一切訪客,對外只稱主人沈屙難起,需靜心休養。府邸內外一片平靜,仿佛真與世隔絕,任由外間風雨喧囂。
與此相反,新晉通政司右參議林椿歸的衙門,卻頗不寧靜。
林椿歸履新不過數日,便深感這通政司看似是個傳遞文書的中樞機構,實則水深無比。各地奏報、朝臣本章在此匯聚流轉,輕重緩急,先呈誰後送誰,皆有其無形的規矩。
她這位“參議海事”的副手,看似職權不小,實則處處受到掣肘。
頭一日,東南海防的急遞她尚未過目,底下人已體恤地代呈了上去。
經承書辦陪著笑:“恐誤軍機,下官鬥膽先行呈遞,下回定先請大人鈞覽。”
話裏話外,是“有您沒您,差事照轉”。
次日問起幾樁壓著的文書,吏目便推說“尚需勘合”。
林椿歸欲調三載海運舊檔,對方先是一怔,隨即堆起十二分小心:“架閣庫年久,案牘堆積如山,已遣人去尋,只是……怕要旬日功夫。”
這一尋,便杳無音訊。
三日後,她親擬的海事條陳遞上,次日原樣發還,朱批只四字:“不合規制”。
連改三回,回回皆是此四字。有好事的同僚覷個空,悄聲道:“那位是王相門生,大人的筆墨,他怎會讓過?”
更要緊的,是她署押過的文書竟會不翼而飛。
一份催撥東南餉銀的緊要公函,分明已用印畫押,隔日卻遍尋不著。主事蹙眉低語:“昨日經大人手的文書頗多,許是……混入尋常卷宗裏了?”
言下之意,竟是她自己亂了章法。
流言也如附骨之疽,在廊廡間游走。“東南之功,不過攀附沈憲臺餘蔭”——這話傳到她耳中時,已不知轉了幾道手。更有甚者,不知從何處傳出,說她“牝雞司晨,攪亂朝綱”,竟隱隱有將東南官場動蕩之責,也推到她頭上的意思。
林椿歸心下雪亮,這背後若無人指使,絕無可能。這既是下馬威,也是試探——看她這個驟然擢升的幸進之人,究竟有多少斤兩。
她不爭不辯。白日裏,只將落到眼前的公文一一處置妥當,恍若未覺;入夜後,值房一燈如豆,她將通政司內積年關乎海運、漕務、邊備的故紙陳牘,悉數調來,細細梳理。
那些被代勞、被滯留、被遺失的關節,皆一筆筆記在私冊,墨跡沈沈,如斂鋒芒。
她知道,沈存章在等一個契機。
而她自己,須得先在這無聲的雪窖裏,把根紮穩。
這一日,她正在值房內翻閱一卷紀略,門外忽然傳來一陣輕微的騷動。
一名身著深青色宦官常服、面容清臒的中年內侍,在司禮監隨堂的陪同下出現在值房門口。
“太後娘娘口諭,宣通政司右參議林椿歸,即刻赴慈寧宮見駕。”
剎那間,值房內所有官吏的目光都聚焦在林椿歸身上——驚疑,揣度,以及驟然加深的疏離與敬畏。
太後親自點名召見一個五品參議,這是極為罕見的恩寵,也意味著她已徹底置身於風口浪尖。
林椿歸壓下心中波瀾,恭敬領旨:“臣,遵旨。”
慈寧宮暖閣,瑞腦金猊吐著裊裊暖香。
太後未著大妝,只一身沈香色常服,斜倚在填漆榻上,手裏撚著一串迦南香佛珠,目光沈靜銳利,倒不似禮佛之人。
明月縣主杜明昭果然在一旁,正捏著玉錘替太後輕輕捶腿,見到林椿歸進來,眼睛頓時一亮,露出毫不掩飾的歡喜和好奇。
“臣,通政司右參議林椿歸,叩見太後娘娘,娘娘千歲。”林椿歸依禮下拜,姿態端靜,不卑不亢。
太後並未立刻讓她起身,目光在她身上停留片刻,才緩緩道:“擡起頭來,讓哀家瞧瞧。都說朝中有了位女中諸葛,破了驚天大案,哀家著實好奇。”
林椿歸依言擡頭,目視下方,容色平靜。
“嗯,模樣是齊整。”太後語氣平淡,聽不出深淺,“更難得是這通身的氣度,靜穩沈毅,倒比許多朝堂上的須眉男子,更見筋骨。起來回話吧,看座。”
“謝太後娘娘恩典。”林椿歸起身,在宮人搬來的繡墩上欠身坐下。
杜明昭忍不住,低聲雀躍道:“外祖母,林姐姐在東南時……”
太後眼風未動,只輕輕“嗯”了一聲,杜明昭立時抿了唇,只一雙妙目仍灼灼望著林椿歸。
太後端起茶盞,輕輕撥弄著浮沫,似閑聊般開口:“林卿此次立下大功,陛下擢你入通政司,參議海事,這是莫大的恩典,也是重擔。你可知,這朝堂之上,多少雙眼睛在看著你?”
林椿歸心知緊要處來了,垂首恭答:“臣明白。臣唯有竭盡所能,恪盡職守,以報陛下隆恩。”
“哦?只是恪盡職守?”太後放下茶盞,聲音微沈,“哀家聽說,這幾日彈劾沈尚書的奏章,雪片似的往通政司遞?你與他同歷東南生死,如今他稱病閉門,你倒穩坐衙齋……這朝堂恩怨,漩渦深得很吶。”
話已遞到面前,是警醒,更是試探。
林椿歸覆又起身,斂容肅立,聲音清晰而堅定:“太後娘娘明鑒。臣之所為,上為陛下分憂,下為黎民請命。東南案乃國事,非私誼。臣與沈尚書,同朝為官,皆為陛下效力。至於朝堂紛爭,臣愚鈍,只知恪盡職守,秉公辦事,不敢預聞,亦不敢卷入。”
她這番話,將己身所為盡歸於忠君體國,將沈存章的關系定位於同僚與舊日上官,以公義化去私交之嫌。
太後凝視著她,暖閣內靜得能聽到銀炭爆裂的細微劈啪聲。
半晌,太後忽然輕笑一聲,氣氛稍稍緩和:“沈存章……倒也帶了個明白人。坐罷。”
杜明昭在一旁悄悄松了口氣,對著林椿歸眨了眨眼。
太後語氣一轉,似乎漫不經心地道:“王首輔輔政多年,於國有大功,縱有些小差池,也是瑕不掩瑜。朝局穩定,最是要緊。有些事,不宜深究,亦不必深究。林卿,你說是與不是?”
林椿歸垂眸道:“太後娘娘深謀遠慮,臣謹記教誨。” 既不反駁,也不承諾,只是表示聽見了。
太後對她這般審慎似頗以為然,微微頷首,最後似是無意地提點了一句:
“通政司是個好地方,天下消息匯聚於此。有些事,看得清,不如看得透。宮裏宮外,有些人往來走動,縱是手腳再幹凈,也難免……沾些痕跡。哀家年紀大了,有些事,懶得管,也管不過來。端看有些人,自己爭不爭氣,值不值得扶一把了。”
此言無異於明示:她手中或有些關於宮內與王階牽連的關竅,但這籌碼,不會平白予人。
林椿歸心領神會,再次躬身:“臣,謝太後娘娘提點。”
“嗯,去吧。昭兒,替哀家送送林卿。”太後揮揮手,閉上了眼睛,似是倦了。
杜明昭歡快地應了一聲,連忙起身,親熱地挽住林椿歸的胳膊,一路將她送出暖閣。
一出殿門,杜明昭便按捺不住,小聲說:“林姐姐你別怕!外祖母就是面上威嚴,心裏可看重你了!前頭那些老古板,最是沒趣!”
林椿歸望著一別數月、依舊赤誠的縣主,心頭微暖,低聲道:“多謝縣主。宮中規矩重,縣主請留步。”
杜明昭卻不依,執意挽著她,一直送到宮門口,才依依不舍道:“林姐姐,你得空要來找我玩啊!”
離開慈寧宮,獨行於漫長宮道。
寒風卷地,刺人肌骨,林椿歸的心緒,卻比來時愈發澄澈分明。
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幾日後的常朝之上,不等沈存章一系就新政事宜發聲,一位監察禦史便出列奏報,言辭激烈,直指東南用兵期間,俞鋒水師靡費糧餉鉅萬,更兼征調民船,滋擾地方。而這一切,皆由奉旨欽差沈存章調度失宜,好大喜功所致。
奏疏之中,時間、地點、耗費錢糧大概數目,乃至幾樁征船引發的民間訟案,皆被羅列,雖未盡實,卻言之鑿鑿,仿佛親歷。
這仿佛一個信號,緊接著,又有幾名官員出言附和,或明或暗地將東南官場動蕩、民生不安的根源,引向沈存章的酷烈手段。
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“沈卿,對此,你有何話說?”
沈存章緩步出列,神情竟帶著幾分疲憊與黯淡,與他平日裏的清冷孤傲判若兩人。
他並未激烈辯駁,只是對著禦座深深一揖。
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他退回班列時,腳步甚至微微踉蹌了一下,雖立刻穩住,但那瞬間的失態,仍落入了無數有心人的眼中。
翌日,吏部衙門便傳出消息,沈尚書偶感風寒,舊傷覆發,需靜養數日,已向宮中遞了告假的折子。
消息傳出,朝野反應各異。
在王階府邸的書房中,趙秉安難掩喜色:“恩師果然神機妙算!沈存章此番銳氣盡折,竟不堪一擊至此!他這一病,怕是真被嚇破膽了。”
王階手中盤著兩枚溫潤的核桃,聞言卻微微蹙眉:“嚇破膽?存章非是這等怯懦之人。”
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“示敵以弱,藏鋒於鈍。”王階緩緩道,“他這是以退為進,暫避風頭,想看看我們下一步如何出手,亦或……是想讓陛下看到,是誰在咄咄逼人。”
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“不急。”王階嘴角泛起一絲老謀深算的笑意。
“他既已主動臥病,我們若不好生體恤,反倒顯得不近人情了。讓下面的人,動作再大些。尤其是通政司那邊,好好關照一下。老夫倒要看看,他能病到幾時,又能忍到幾時。”
處於風暴之眼的沈府,高門緊閉,謝絕一切訪客,對外只稱主人沈屙難起,需靜心休養。府邸內外一片平靜,仿佛真與世隔絕,任由外間風雨喧囂。
與此相反,新晉通政司右參議林椿歸的衙門,卻頗不寧靜。
林椿歸履新不過數日,便深感這通政司看似是個傳遞文書的中樞機構,實則水深無比。各地奏報、朝臣本章在此匯聚流轉,輕重緩急,先呈誰後送誰,皆有其無形的規矩。
她這位“參議海事”的副手,看似職權不小,實則處處受到掣肘。
頭一日,東南海防的急遞她尚未過目,底下人已體恤地代呈了上去。
經承書辦陪著笑:“恐誤軍機,下官鬥膽先行呈遞,下回定先請大人鈞覽。”
話裏話外,是“有您沒您,差事照轉”。
次日問起幾樁壓著的文書,吏目便推說“尚需勘合”。
林椿歸欲調三載海運舊檔,對方先是一怔,隨即堆起十二分小心:“架閣庫年久,案牘堆積如山,已遣人去尋,只是……怕要旬日功夫。”
這一尋,便杳無音訊。
三日後,她親擬的海事條陳遞上,次日原樣發還,朱批只四字:“不合規制”。
連改三回,回回皆是此四字。有好事的同僚覷個空,悄聲道:“那位是王相門生,大人的筆墨,他怎會讓過?”
更要緊的,是她署押過的文書竟會不翼而飛。
一份催撥東南餉銀的緊要公函,分明已用印畫押,隔日卻遍尋不著。主事蹙眉低語:“昨日經大人手的文書頗多,許是……混入尋常卷宗裏了?”
言下之意,竟是她自己亂了章法。
流言也如附骨之疽,在廊廡間游走。“東南之功,不過攀附沈憲臺餘蔭”——這話傳到她耳中時,已不知轉了幾道手。更有甚者,不知從何處傳出,說她“牝雞司晨,攪亂朝綱”,竟隱隱有將東南官場動蕩之責,也推到她頭上的意思。
林椿歸心下雪亮,這背後若無人指使,絕無可能。這既是下馬威,也是試探——看她這個驟然擢升的幸進之人,究竟有多少斤兩。
她不爭不辯。白日裏,只將落到眼前的公文一一處置妥當,恍若未覺;入夜後,值房一燈如豆,她將通政司內積年關乎海運、漕務、邊備的故紙陳牘,悉數調來,細細梳理。
那些被代勞、被滯留、被遺失的關節,皆一筆筆記在私冊,墨跡沈沈,如斂鋒芒。
她知道,沈存章在等一個契機。
而她自己,須得先在這無聲的雪窖裏,把根紮穩。
這一日,她正在值房內翻閱一卷紀略,門外忽然傳來一陣輕微的騷動。
一名身著深青色宦官常服、面容清臒的中年內侍,在司禮監隨堂的陪同下出現在值房門口。
“太後娘娘口諭,宣通政司右參議林椿歸,即刻赴慈寧宮見駕。”
剎那間,值房內所有官吏的目光都聚焦在林椿歸身上——驚疑,揣度,以及驟然加深的疏離與敬畏。
太後親自點名召見一個五品參議,這是極為罕見的恩寵,也意味著她已徹底置身於風口浪尖。
林椿歸壓下心中波瀾,恭敬領旨:“臣,遵旨。”
慈寧宮暖閣,瑞腦金猊吐著裊裊暖香。
太後未著大妝,只一身沈香色常服,斜倚在填漆榻上,手裏撚著一串迦南香佛珠,目光沈靜銳利,倒不似禮佛之人。
明月縣主杜明昭果然在一旁,正捏著玉錘替太後輕輕捶腿,見到林椿歸進來,眼睛頓時一亮,露出毫不掩飾的歡喜和好奇。
“臣,通政司右參議林椿歸,叩見太後娘娘,娘娘千歲。”林椿歸依禮下拜,姿態端靜,不卑不亢。
太後並未立刻讓她起身,目光在她身上停留片刻,才緩緩道:“擡起頭來,讓哀家瞧瞧。都說朝中有了位女中諸葛,破了驚天大案,哀家著實好奇。”
林椿歸依言擡頭,目視下方,容色平靜。
“嗯,模樣是齊整。”太後語氣平淡,聽不出深淺,“更難得是這通身的氣度,靜穩沈毅,倒比許多朝堂上的須眉男子,更見筋骨。起來回話吧,看座。”
“謝太後娘娘恩典。”林椿歸起身,在宮人搬來的繡墩上欠身坐下。
杜明昭忍不住,低聲雀躍道:“外祖母,林姐姐在東南時……”
太後眼風未動,只輕輕“嗯”了一聲,杜明昭立時抿了唇,只一雙妙目仍灼灼望著林椿歸。
太後端起茶盞,輕輕撥弄著浮沫,似閑聊般開口:“林卿此次立下大功,陛下擢你入通政司,參議海事,這是莫大的恩典,也是重擔。你可知,這朝堂之上,多少雙眼睛在看著你?”
林椿歸心知緊要處來了,垂首恭答:“臣明白。臣唯有竭盡所能,恪盡職守,以報陛下隆恩。”
“哦?只是恪盡職守?”太後放下茶盞,聲音微沈,“哀家聽說,這幾日彈劾沈尚書的奏章,雪片似的往通政司遞?你與他同歷東南生死,如今他稱病閉門,你倒穩坐衙齋……這朝堂恩怨,漩渦深得很吶。”
話已遞到面前,是警醒,更是試探。
林椿歸覆又起身,斂容肅立,聲音清晰而堅定:“太後娘娘明鑒。臣之所為,上為陛下分憂,下為黎民請命。東南案乃國事,非私誼。臣與沈尚書,同朝為官,皆為陛下效力。至於朝堂紛爭,臣愚鈍,只知恪盡職守,秉公辦事,不敢預聞,亦不敢卷入。”
她這番話,將己身所為盡歸於忠君體國,將沈存章的關系定位於同僚與舊日上官,以公義化去私交之嫌。
太後凝視著她,暖閣內靜得能聽到銀炭爆裂的細微劈啪聲。
半晌,太後忽然輕笑一聲,氣氛稍稍緩和:“沈存章……倒也帶了個明白人。坐罷。”
杜明昭在一旁悄悄松了口氣,對著林椿歸眨了眨眼。
太後語氣一轉,似乎漫不經心地道:“王首輔輔政多年,於國有大功,縱有些小差池,也是瑕不掩瑜。朝局穩定,最是要緊。有些事,不宜深究,亦不必深究。林卿,你說是與不是?”
林椿歸垂眸道:“太後娘娘深謀遠慮,臣謹記教誨。” 既不反駁,也不承諾,只是表示聽見了。
太後對她這般審慎似頗以為然,微微頷首,最後似是無意地提點了一句:
“通政司是個好地方,天下消息匯聚於此。有些事,看得清,不如看得透。宮裏宮外,有些人往來走動,縱是手腳再幹凈,也難免……沾些痕跡。哀家年紀大了,有些事,懶得管,也管不過來。端看有些人,自己爭不爭氣,值不值得扶一把了。”
此言無異於明示:她手中或有些關於宮內與王階牽連的關竅,但這籌碼,不會平白予人。
林椿歸心領神會,再次躬身:“臣,謝太後娘娘提點。”
“嗯,去吧。昭兒,替哀家送送林卿。”太後揮揮手,閉上了眼睛,似是倦了。
杜明昭歡快地應了一聲,連忙起身,親熱地挽住林椿歸的胳膊,一路將她送出暖閣。
一出殿門,杜明昭便按捺不住,小聲說:“林姐姐你別怕!外祖母就是面上威嚴,心裏可看重你了!前頭那些老古板,最是沒趣!”
林椿歸望著一別數月、依舊赤誠的縣主,心頭微暖,低聲道:“多謝縣主。宮中規矩重,縣主請留步。”
杜明昭卻不依,執意挽著她,一直送到宮門口,才依依不舍道:“林姐姐,你得空要來找我玩啊!”
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